Жизнь во имя любви

Глава 17

– Что ты так вдруг стал на волю рваться? Ты же не наглухо запечатан, излишки силы истекают, – пыталась я договориться с Источником.

– Я боюсь, что исчезну, как и другие… – почувствовала ответ.

Общение с Источником, как и с духами, странное. Это не слова, а скорее чувства, которые мое сознание преобразует в прямую речь.

– Какие другие? Нет, я понимаю, что ты не единственный на полуострове, но не думала, что Источников много, – сказав это, поняла, что спросить нужно о другом. – А почему они исчезли?

Печальный вздох пронесся по травам и листьям, потревожил почти зеркальную гладь бухты.

– Их выпили, ведунья…

– Выпили? Но это же невозможно! Какой силы должен быть маг, чтобы полностью впитать в себя силу Источника?

– Это были небольшие истоки. Такие, что обычно подпитывают места силы. Знаешь, есть полянки, озёра или родники, которые считаются лечебными? Многих вдруг не стало. Словно осушил кто… А силу ещё и накопителем забрать можно.

Силу в накопители? Зачем так много? Кому это нужно? И вдруг приходит понимание. Ой, нет! Хватаюсь за переговорщик и дрожащим пальцем тыкаю в кнопку соединения с Константином Васильевичем.

– Роксана, я сейчас занят… – начал было глава правительства гиримского полуострова, но я его перебила.

– Это срочно! Вы, граф и я идем к Таи… к наместнику. Срочно! – кричу в артефакт, не в силах сдержать эмоции. И только после этого смогла выдохнуть и добавила более спокойно. – Жду в поместье. Конец связи.

– Ты чего так всполошилась? – заволновался мой собеседник. – Мне грозит опасность? Выпускай меня! Слышишь, выпускай!

Мысленно надавав себе подзатыльников за то, что сорвалась и чуть ли не в панику вдарилась, я принялась успокаивать Источник.

– Послушай, тебе ничто не угрожает. В поместье охрана, к тебе близко никто не сможет подойти. А срочность для того, чтобы помочь другим Источникам. Они же могут восстановиться, если их больше не будут тревожить?

– Через время смогут… Наверное, – слышу в ответ. – А я?

– Позволь нам защитить тебя, – умоляю я, стараясь успокоить поток силы, пожелавший свободы.

И чувствую, как волнение Источника постепенно затихает. Он ещё чем-то возмущён и немного встревожен, но опасность срыва печати миновала.

Тихо, шаг за шагом, пячусь от берега к дому, продолжая сканировать магический фон участка. И упираюсь в кого-то, стоящего на моём пути.

– Роксана Петровна, я бросаю все дела, активирую последний артефакт перехода, мчусь по вашему призыву… А вы тут развлекаетесь, – недовольно ворчит у меня над головой господин Франк.

– Да уж, куда как весело встревоженный собственным будущим Источник успокаивать. Он ещё и на свободу рвётся, а я о последствиях боюсь подумать. Не готова ещё взять его под контроль, – продолжая смотреть на скалу, в которой расположился замаскированный грот, отвечаю я. Убедившись, что магический фон стабилизировался, повернулась к Константину и прямо спросила: – Вы знаете, что Источники на полуострове осушают?

– Зачем, понятно – направленный взрыв, подпитанный несколькими мощными накопителями, сметёт полуостров с лица Тверди за считанные минуты. Только кому это надо? Османам в качестве акции устрашения? Но волна, образовавшаяся после катастрофы, сметёт заодно их прибрежные поселения. Всё же, – Николай Иванович мельком глянул на карту, висевшую в кабинете наместника, – и законных, и оккупированных земель, принадлежащих Султанату, вокруг Чёрного моря немало. Не думаю, что они настолько жаждут мести, что пойдут на это.

Все присутствующие в кабинете вслед за графом Горонцовым посмотрели на карту, чтобы убедиться в бесспорности его слов. Я про себя называла государства на свой манер: Россия, Грузия, Турция, Болгария, Румыния, Украина… М-да. Никого не пощадит искусственно созданное цунами.

– А с кем сейчас дружат османы? – неожиданно вырвался у меня вопрос. Мелькнуло что-то в мыслях на грани интуитивной догадки, но не до конца оформившееся. Вот и спросила.

В кабинете помимо наместника, графа, исполняющего обязанности советника по внешней политике, Константина Васильевича и меня, было ещё два незнакомых мне чиновника. Один представитель Империи, другой местный. Кажется, отвечающий за оборону. Вот они-то и посмотрели на меня так, словно я безмозглая птичка, залетевшая в кабинет из парка и нагадившая на важном документе.

Зато знающие мои способности насторожились, и господин Франк не счёл за труд подробно мне ответить:

– До недавнего времени Османский Султанат крепко дружил с англами. Оружие новейшее на артефактах дальнострельности от них получали, моряков своих в школы союзников отправляли науки навигационные осваивать. Слухи ходили, что один из принцев Туманных островов должен был жениться на дочери правящего султана. Но… – Константин Васильевич сделал паузу, встал, подошел к карте и продолжил, положив растопыренную ладонь на тот район, где в моём прежнем мире в эти времена располагалась Австро-Венгрия, – несколько лет назад Истамбул пересмотрел свою политику добрососедских отношений и решил, что Мадьяро-Рейнское королевство куда как ближе Бритских островов. Да и граница общая протяжённости немалой.

– Рассорились с англами? – уточнила я.

– Не то чтобы рассорились, но отношения натянуты настолько, что послы на приёмах не кланяются друг другу, – дополнил рассказ разведчика посол.

– А когда это было? – задала я ещё один вопрос.

Ответить мне не успели. Имперский чиновник вскочил со своего стула и, едва сдерживая ярость, зашипел:

– Ну хватит! Мы тут собрались важный вопрос решать, а не объяснять барышне текущий политический расклад. – После того, как сделал заявление для всех, он обратился ко мне лично: – Вы, голубушка, коли волей случая попали на серьёзное совещание, так сидели бы тише мыши, а не отвлекали занятых людей.

– Около пяти лет назад, – всё же шепнул мне дед, с недоумением поглядывая на вспылившего чиновника.

Я кивком и улыбкой поблагодарила графа и спросила у Таира:

– Ваше Высочество, можно мне сказать? – получив разрешение, встала и тоже подошла к карте. – Господа, то, что я сейчас буду говорить, можете смело рассматривать как бред. Но, пожалуйста, не перебивайте. Давайте предположим, что есть два абстрактных государства, интересы которых в какой-то исторический момент совпали. Предположим, один из союзников пообещал предоставить место для военно-морской базы на вассальной территории. Но волей Триединого планы полетели в тартарары… Полуостров поменял вассалитет, и в портах его теперь другие флаги, а преференции, выданные ранее, остались неоплаченными. Явные претензии объявлять вроде и не за что – всё на добровольной основе было. Но напоминать, думаю, не забывали – верните, мол, территорию. Вам мировой престиж, нам место для влияния на политические решения, и прочее. Давление порой имело результат, и должники неохотно, но кое-какие шаги демонстрировали. Помните прогулку османской эскадры вдоль наших берегов? Кому из бывших друзей первому надоели такие отношения, я не знаю. Подозреваю, что Султанат устал прогибаться и решил, что с ближними соседями дружить интереснее, чем с дальними. Но дальним не понравился сей вариант, и они решили наказать отступников. – Я сделала паузу, обвела присутствующих самым невинным, какой смогла изобразить, взглядом и предупредила: – Господа, сейчас будет полный бред. Помните визит английского парусника в Ялду? И устроенную диверсию в то же время тоже не забыли? Я никого не обвиняю. Может быть, адмирал, командующий кораблём, и не думал предавать дружбу с наследником Великорусского Императора, но вряд ли он мог знать о задании каждого из пятисот членов экипажа. К чему всё это… Константин Васильевич, уверена, что сейчас ваша служба каждого человека, проживающего на полуострове и имеющего хотя бы малейшее отношение к османам, до седьмого колена проверила. А как у нас на сей день дела с англами обстоят?

Спросила, глазки потупила и вернулась на своё место. Хорошо быть умной, опираясь на опыт прошлой жизни, на информацию, полученную из ТВ, интернета и школьных уроков истории. Помнится, только самый ленивый обозреватель и аналитик хотя бы раз не сказал о британском следе едва ли не во всех маломальских заварушках на планете.

Местные бриты, думаю, не лучше. Колоний тоже нахватать успели по всей Тверди. Власть и деньги, они в любом мире желанны. И человеческие жизни в этой игре всего лишь разменная монета.