Жизнь во имя любви

Глава 12

Во дворце сновала масса народу. Чиновники в мундирах трёх или четырёх ведомств – их можно было различить по цвету сюртуков и нашивкам на рукавах, – дворцовые слуги, какие-то непонятные личности. Кто-то вальяжно гулял по залам и комнатам, рассматривая повреждения и сохранившиеся украшения стен, кто-то спешил, на ходу заглядывая в бумаги; были и такие, что, собравшись в группки, о чём-то переговаривались вполголоса.

Насчитала человек тридцать бездельников – тех, что сновали туда-сюда с деловым видом, в расчёт брать не стала. «Ну вот, а говорят, некому работать. Это они просто мотивировать не умеют», – ехидно усмехнулась я, но мысленно. На лице же сохраняла самое невинное выражение.

Сделав вид, что меня заинтересовала криво висевшая на стене закопчённая шпалера, я сделала незаметный знак Николаю Ивановичу: «Срочно нужно переговорить». Была у нас тайная система знаков, разработанная графом. Хоть и редко пользовались, но иногда, как сейчас, выручало.

– Думаете, этот ковёр ещё представляет какую-то ценность? – склонив голову к плечу, спросил дед, остановившись рядом со мной, и, понизив голос, задал другой вопрос: – Что придумала, Роксаночка?

– Ничего не могу сказать о его ценности, но висит он так, что в любой момент может кому-нибудь на голову свалиться. Мне кажется, стоит об этом сказать управляющему дворца.

Говорила не таясь, но смысл граф понял.

– Позвать?

– Да.

Две последние фразы одними губами обозначили. И не торопясь отошли от ковра и друг от друга.

Управляющий прибежал минут через десять. Было видно, что человек за эти три дня от силы спал часов десять и ел на бегу. Синяки под глазами, бледный, сорочка, надетая под халатом, несвежая. Нарушив правила приличия, диктующие, что не следует в обществе под щитами безмолвия беседовать, я поставила полог тишины. Не желаю, чтобы бездельники уши грели.

– Эльти ана, – поклонился мужчина, приложив руку к сердцу, – готов служить. Приказывайте.

– Как ваше имя, уважаемый? – начала я разговор с главного.

– Простите меня, эльти ана, за невежество, – стушевался бедняга. – Ядгар имя моё, о прекраснейшая.

Последние слова невольно заставили поморщиться. Понимаю, традиции и всё такое, но неискренние комплименты какие-то, неживые.

– Уважаемый Ядгар, давайте обойдёмся без восхвалений. Они сейчас только время отнимают. Это первое. Второе, после того как выполните моё поручение, вы пойдёте в свои покои, поедите, вымоетесь и будете спать до завтрашнего обеда. Хорошо? – Управляющий смотрел на меня непонимающим взглядом. Недосып сильно снижает умственные способности даже у самых смекалистых. – Вы очень ценный сотруд… ой… вы очень ценный работник, господин Ягдар. И мы бы не хотели потерять вас, уважаемый. Поэтому непременно отдохните. Есть у вас заместитель? Толковый? Вот и отлично. Пусть покажет свое рвение. Договорились? – кажется, смысл моих слов дошёл до мужчины, и у него подозрительно блеснули глаза. Ну, это тоже бывает от усталости. Понимаю. Улыбнулась как можно более радушно, выказывая свое расположение, и продолжила: – Уважаемый Ядгар, здесь по залам шляются непонятные бездельники. А вы, я знаю, никак не можете мусор убрать после взрыва. Шанцевые инстру… Да что ж такое-то? Лопаты, мётлы, носилки есть? Отлично. Пусть принесут на всех. Хорошо бы рукавицами господ обеспечить, а то ведь мозоли на ладошках холёных натрут. И кто-то должен руководить этой артелью. Где взять, куда отнести, гаркнуть, чтоб пошевеливались. Есть такой человек? Нет-нет, не вы. Вы сейчас отдыхать пойдёте. Узнаю, что нарушили мой приказ, обижусь. Право слово, обижусь.

Управляющий, приложив обе руки к груди, склонился в глубоком поклоне. Что ж… мне не трудно проявить заботу, а человеку приятно. Так и завоёвывают сердца подданных.

«Стоп, Роксана Петровна, не туда тебя несёт. Смотри, корона – или что там у наместников? – мозг сдавит», – одёрнула я себя и пошла к горе мусора, высившейся перед разрушенным фасадом.

Мои соратники по совещанию побрели за мной, как небольшая отара за чабаном. Подошла, выбрала обломок, на который можно относительно безопасно забраться, и обернулась к сопровождающим:

– Господа, мне необходимо встать на это возвышение. Помогите, пожалуйста.

Подхватив меня с двух сторон под локти, так, словно тренировались не один день, двое из «прозаседавшихся» практически закинули туда, куда я хотела. Встала, осмотрелась. М-да… мне казалось, что будет немного ниже, но не переигрывать же теперь. Стану вещать с высокой трибуны.

Немного усилив голос при помощи магии, сказала:

– Господа, кого интересуют самые свежие новости, подойдите ко мне.

Из зала, из парка и ещё невесть из каких мест, словно тараканы из щелей, на площадку вышли люди. И оказалось их даже больше, чем я предположила. Они подошли туда, где я изображала памятник себе любимой, и с любопытством уставились на меня. Кто-то сам узнал, кому-то подсказали, что за девица ораторствует.

– Господа, – обратилась к собравшимся с самой очаровательной улыбкой, на какую была способна, – я уполномочена сделать заявление. Вы же здесь не просто так… Верно? Кто из газет? – человек десять подняли руки. Надо же! Подумать не могла, что в империи столько печатных изданий. – Остальные, как я понимаю, посланы начальством собирать информацию, дабы не прозевать нечто важное. Верно? – в ответ мне кивнули и даже хитро улыбнулись. Умнички мои! Всё делают как надо, послушно идут в расставленную ловушку. – Но вас держат в неведении. Слуги избегают разговоров, а те, кто хоть что-то знает, бегут от вас, как от чумы. Я права? – мои собеседники кивали, словно китайские болванчики: да, да, не хотят нас свежими сплетнями радовать! – Но сегодня всё изменится. Правда, вам придётся пообещать мне, что выполните мою просьбу. Обещаете? – и опять кто-то кивнул, а кто-то «Да» сказал, но обязательство взяли на себя все. Конечно, это не магическая клятва, но обещание, данное невесте наследника, тоже не кот чихнул. – Так вот… вам больше не надо будет мучиться здесь в неведеньи. Дворец закрывается для свободного доступа. Реставрация, восстановительные работы, отработка новых методов правления. Вы все люди умные, многоопытные и сами понимаете, что в такое время и кирпич на голову совершенно случайно упасть может, и служба безопасности претензии предъявить. Завтра никому из вас сюда приходить не надо. Вы свободны от порученных вам дел. – Сказав это, я сделала вид, что спич мой закончен и я хочу спуститься, но остановилась, всплеснув рукой, и улыбнулась смущённо. – Господа! Я же забыла о просьбе своей. Помощь ваша нужна – край. Вот эту гору, бывшую ранее стеной ханского дворца, необходимо убрать отсюда. Куда мусор снести, подскажет господин, что стоит около инструментов. Видите, рукой вам машет? Вы такие сильные и мужественные, уверена, что справитесь быстро. А завтра отдыхайте.

Мне протянули руки, и я шустрой ласточкой спустилась на землю. Дело сделано, можно и домой возвращаться, но очень хочется повидаться с Таиром. Как он тут? Если управляющий дворца выглядит замученным, то представляю, как сам наместник упахался. Непростое это дело – власть под свою руку принимать.

– Роксаночка, – ко мне подошёл Николай Иванович. – Скажи, что за техника такая? Ты ведь магию влияния не применила, получая согласие на помощь. Я бы почувствовал. Да и амулеты против такого у большинства есть.

– Де-е-еда, – протянула я устало. – Просто всё. В процессе переговоров задаешь вопросы, на которые человек однозначно ответит «да». Не примитивные, конечно, типа: «Вы сегодня завтракали?», а такие, чтобы затрагивали его интересы. А потом предлагаешь нечто, необходимое тебе. Но не в прямую: «Пойди убейся о стену», а такое, что и отказать собеседнику значит себя потерять, и самому выгодно.

– Хитро… – задумчиво протянул граф. – А я и не знал о таком. Ведовство?

Я, не желая откровенно лгать, неопределённо покачала головой. Психология переговоров называется, но здесь пока ни Фрейда, ни Юнга нет. Да и будут ли когда, неведомо.