Эльфицид: Сердце Зла

Уровень 7: Припадочный XXII

Андрей не знал, сколько времени он уже лежит здесь. Может быть полчаса, а может и час, день, неделю. В темноте и замкнутом пространстве каменного гроба он утратил всякое понимание о времени. Сначала Андрей плакал, кричал и стучал руками и ногами в каменные стены, но те так и не открылись. Потом Андрей молился — Богу, оставшейся в реальности маме, cистеме, Голдсмиту, даже Трем Сестрам, единственным богам этого Мира, которых он знал. Но никто не ответил, даже Голдсмит не пришел, ведь Лунный камень не работал в этом данже.

Андрей остался совсем один, запертый в глухом лазу длиной не больше пяти метров. Брат Инножд оказался прав, Андрею действительно предстоит упокоиться навеки в гробнице психирургов, где ему самое место.

Андрея охватило какое–то странное оцепенение. Он несколько раз жевал колки, он даже подвесил над собой волшебный огонек, разбив руну света. Но сейчас Андрей уже не делал ничего, он сдался, и его тусклый волшебный огонек давно погас. Андрей больше не плакал, слезы на его щеках давно высохли. Все ушли. Даже верный котопаук оставил его, точнее, Андрей сам успел просунуть его в закрывающийся лаз следом за братом Иннождом. Котопаук наверняка был все еще жив, по крайней мере, системного сообщения о его смерти Андрей не видел.

Андрей просто лежал в темноте, слушая зловещий блэк, который невозможно было выключить. Вообще Андрей не любил такую музыку, он бы предпочел умереть под что–нибудь более светлое и попсовое, например под Komm Süsser Tod из Евангелиона.

В руке Андрей все еще держал алый камушек, отраву, которую он выбил из рук отчаявшегося брата Инножда. Андрей понимал, что рано или поздно ему придется прожевать этот камушек и умереть. По крайней мере, этот выход судьба ему милостиво оставила. Но он этого пока что не делал. Он и сам не знал почему. Возможно, из–за брата Инножда. Тот тоже хотел покончить с собой, а через мгновение система открыла ему проход и выпустила Инножда в какой–то просторный зал. Андрей надеялся, что с ним самим судьба поступит так же, но он лежал здесь уже много часов, а выход так и не открылся, даже таинственные механизмы больше не стрекотали.

Перед глазами Андрея всплыло системное сообщение, и он равнодушно прочитал его:

Ваш клан несет потери! Погибшие:

Брат Нилбог

Ранг: Ты куда съебал, падаль???

Уровень: 30

Раса: Снежный эльф

Класс: Воин–мечник

Роль: ВЕРНИСЬ ЗА МНОЙ, БЛЯДЬ! ТВОЙ КЛАНМАСТЕР И БРАТ ИННОЖД.

R. I.P

Сообщение растворилось, и лежавший в полной темноте Андрей даже не понял, прочитал он его с открытыми или закрытыми глазами. Брат Инножд не соврал, он действительно потребовал от всех вернуться за отставшими через свою книжку кланмастера. Но теперь за Андреем уже никто не вернется. Наверняка соратники его не найдут, а вероятнее всего — даже не будут искать. Впрочем, долго ли проживут его товарищи по клану? Брат Нилбог был прокачанным и храбрым воином, но даже он пал. Интересно, как именно? Может его стал давить потолок, как это было с Тагафай, только, в отличие от Тагафай, брат Нилбог не успел увернуться от пресса?

Но все это было уже неважно. Андрей теперь не паниковал, он просто умирал. Все его статы пока что были в порядке, но он умирал от черного отчаяния. Андрей верил и знал, что от отчаяния можно умереть, даже будучи полностью здоровым. Его бабушка умерла так, хотя была здорова. Просто после смерти дедушки она стала отказываться от еды, и через две недели скончалась, несмотря даже на то, что ее кормили насильно.

Мысли Андрея впадали во все большее оцепенение, спина теперь болела сильно и ощутимо. Наверное, Андрей совсем застудил ее на холодном камне, ведь он уже давно лежит на спине. Андрей не был уверен в этом, ведь никаких системных сообщений о причинах все нараставшей боли в спине так и не появилось.

Ему все же придется съесть розданмоксор, ядовитый камушек из печени малька, нет другого выхода. Это подарит ему легкую смерть. Надежды больше не было, но Андрей почему–то все еще держал камушек в руке и даже не пытался поднести его ко рту. Он и сам не знал, что его останавливает. Совесть, долг, ошметки надежды и веры? Он не знал. Скорее не это все, а что–то более глубокое и древнее. Страх? Но ведь и страха уже давно не было. Андрей уснул…

Он увидел во сне скалы, поднимавшиеся к самым небесам. Горы Сакат, так их назвал Мелкая Буква. Стояла глубокая ледяная ночь, и над скалами в черных небесах горели бесчисленные звезды и прибывающий огромный месяц. Скалы колебались, сияли древней магией, перемешанной с самой черной тьмой. Здесь творилось что–то жуткое и доселе невиданное. Андрей стоял в одной набедренной повязке, воздев руки, и выкрикивал старые давно забытые заклятия. Он сам сейчас был скалами, он вошел в них и сломал их души. Но не он один, у Андрея были помощники. Среди скал на равном расстоянии друг от друга стояли голые темные эльфы, все обрюзгшие, грязные и покрытые струпьями и паршой. Они тоже воздевали руки и творили магию, становились скалами и рвали на куски душу древнего камня, видевшего еще падение Первой Луны…

Раздался оглушительный металлический стрекот, где–то совсем близко. Андрей открыл глаза, но ему потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, кто он и где находится.

Невидимый механизм опять работал и что–то перемещал.

Андрей торопливо разбил руну света, и над его головой взлетел оранжевый огонек, гораздо тусклее, чем у паладинов или брата Инножда, но все равно дававший достаточно света, чтобы осмотреться.

Проход открылся справа от Андрея, но он вел не в зал, а в какой–то новый лаз. Андрей, не раздумывая, скорее пролез туда, как раз вовремя, потому что механизм заскрипел и закрыл отверстие за Андреем, чуть не раздавив ему ноги.

Андрей оказался в небольшом помещении, площадью около двадцати метров. Волшебный огонек Андрея освещал это помещение полностью, так что Андрей мог рассмотреть его во всех деталях. Но чем больше Андрей осматривался — тем больше понимал, что это еще не спасение.

Потолок здесь был чуть выше, чем в лазе, так что можно было передвигаться на четвереньках, а не ползком. Стены, пол и даже потолок из черного камня были полностью измазаны густым слоем какого–то пачкавшегося бурого порошка, который вероятно когда–то был кровью. На противоположной от Андрея стене помещалась черная металлическая панель. Судя по нишам в панели, когда–то она была украшена барельефами, но сейчас все они были выковыряны и валялись на полу россыпью прямоугольных металлических табличек, каждая табличка была размером с игральную карту.

В центре помещения располагалось нечто вроде квадратного сухого бассейна с низкой оградкой из черного камня. Все пространство бассейна было заполнено уродливым алым и полупрозрачным круглым пузырем с белыми прожилками. Внутри пузыря можно было рассмотреть черную иссохшуюся мумию, лежавшую в позе эмбриона с прижатыми к груди коленями.

Андрей поднялся с живота на четвереньки и выхватил кинжал, но никто не нападал, здесь вообще никого не было, кроме Андрея и мумии. Выхода из усыпальницы тоже видно не было. Не зная, что делать дальше, Андрей подполз ближе к алому пузырю и мумии в нем. Система подписала покойного:

Нин Ваалан, Психирург, 28 уровень

У Андрея перехватило дыхание от какого–то странного и страшного восхищения. Он впервые встретил собрата–психирурга, хоть и мертвого. Но больше всего Андрея поразил уровень покойника. У самого Андрея уровень был седьмым и почему–то никак не хотел повышаться. Жутко было думать, каким могущественным был этот покойник при жизни. В порыве жадности и любопытства, сознавая, что он делает полную и возможно смертельную глупость, Андрей указал на мертвеца и приказал:

— Лут!

Сразу же после этого Андрей в ужасе вжал голову в плечи и заозирался, но ничего не произошло. Потолок не стал давить Андрея, и термиты ниоткуда не посыпались, даже покойник не восстал. Но и лута Андрей тоже не получил, система даже не удостоила его ответом.

— Пузырь мешает, — догадался Андрей.

Теперь он мог разглядеть, что на груди у покойного, под прижатыми к ней коленями, лежит какой–то темный прямоугольный предмет. Все еще охваченный любопытством и успокоенный отсутствием наказания за попытку лутать, Андрей попытался проковырять алый пузырь кинжалом. Кинжал задымился и тут же потерял семь очков прочности. Однако никакого иного наказания за дерзость снова не последовало.

— Я психирург, — успокоил себя Андрей темноэльфийской фразой, которой его научил Мелкая Буква, — Имеющий власть брать у живых и мертвых.

Рассудив, что этот пузырь является скорее духовной, а не материальной сущностью, Андрей достал ритуальный кинжал психирурга и рубанул по алой поверхности. В пузыре бесшумно разверзлась рваная брешь, напоминавшая оскаленный рот. Сквозь брешь Андрей сумел рассмотреть, что предмет на груди полностью обнаженного мертвеца — какая–то тонкая книга, а изо рта у покойника торчит краешек пергамента. Еще у покойника белело что–то костяное в районе носа.

— Лут! — приказал Андрей, собравшись с духом. Он думал, что и в этот раз ничего не выйдет, но минуту спустя система выполнила приказ.

Ноздревой пирсинг Курксинта–Санка

Информация: Из кости темной эльфийки–девственницы, усиленный ее же жертвенной кровью. Это очень древний предмет, сейчас такое уже не умеют делать.

Зачарование: + 50% мощи для всех заклинаний психирургии, — 50% расхода маны для всех заклинаний психирургии, постоянное

Уровень: 8

Состояние: 120 из 120

Цена: 234 000 квинтов

Вы не можете использовать этот предмет.

Для его использования вам требуется уровень не ниже 8: Безумец

Заклинание: Тотальная интервенция

Школа магии: Психирургия

Уровень: 28

Язык: Темноэльфийский (вымерший диалект Джасиирадда)

Цена: 998 000 квинтов

Обрывок пергамента с записью:

«Здравствуй, возлюбленный мой.

Помни, что это не про жизнь и смерть эльфа. Это про нас.

Встретимся в Залах Мыслей. Вечно твоя. Курукс.»

Очередную записку таинственная Курукс, как и в прошлой усыпальнице Отцов и Матерей кланов, засунула мертвецу в рот, откуда ее и выдала Андрею система. Получив более чем богатую добычу, Андрей около минуты прислушивался и вертел головой, но никакого возмездия так и не пришло.

Когда Андрей осознал, что карать за грабеж мертвеца его не будут, он скорее достал из инвентаря залутанную книжку Тотальной интервенции. Книжка была совсем тонкой и состояла всего из одного листа. Плотная обложка была из чего–то вроде очень темного дерева. На обложке был вырезан рисунок — два похожих на кувшины сосуда, меньший из них помещался внутри большего. Андрей попытался открыть книжку, но эту попытку система быстро пресекла, выведя сообщение:

Слишком сложно для вас.

Ваш уровень 7: Припадочный

Для изучения этого заклинания требуется уровень не ниже 28: Инициированный психирург

Андрей чуть не расплакался от обиды. Он ожидал такого, но все равно это было несправедливо и жестоко. Андрей был убежден на сто процентов, что до двадцать восьмого уровня он никогда не докачается, потому что просто не доживет, особенно учитывая местную неспешную систему прокачки. Ноздревой пирсинг тоже был пока что бесполезен, для его использования Андрею не хватало одного уровня. Сам пирсинг выглядел довольно жутко и представлял собой костяное украшение в палец длиной, изображавшее восемь насаженных друг на друга голов, каждая из которых широко раскрыла глаза от ужаса и отверзла рот в немом крике. Заканчивался пирсинг короткой костяной иглой, которую видимо и нужно было втыкать в ноздрю.

Андрея утешало только то, что добыча оказалась довольно дорогой, впрочем, он не был уверен, что ему когда–нибудь еще придется торговать. В любом случае сейчас Андрею было не до денег, нужно было скорее выбираться отсюда.

Единственным представлявшим интерес объектом в погребальной камере, кроме мертвеца, был раскуроченный металлический барельеф, и Андрей на четвереньках подполз к нему. На темной панели выделялись восемь прямоугольников, именно на этих местах, судя по всему, раньше располагались барельефы, теперь валявшиеся на полу, покрытом бурым слоем засохшей крови.

Вообще, при желании вырванные барельефы можно было попытаться вставить на место, а все это в целом выглядело, как типичная загадка из старых видеоигр. Андрей собрал с пола металлические прямоугольники и разложил их перед собой лицевой стороной кверху. Барельефы были изготовлены довольно изящно, детализированные изображения на них были выполнены в своеобразном архаичном стиле. Сами металлические прямоугольники с отпечатанными на них рельефными изображениями были в хорошем состоянии и целыми.

Два прямоугольника были чистыми, без изображений, на третьем был отпечатан рисунок беременной обнаженной девушки, на четвертом — маленькая девочка с цветком в руке, на пятом — старуха, шестой изображал эмбрион, седьмой — девушку–подростка, а на восьмом была истлевшая мумия.

Задачка казалась слишком простой даже для Андрея. Очевидно, что здесь предлагалось собрать жизненный цикл человека, точнее, в данном случае, темного эльфа, поскольку женщина на барельефах принадлежала именно к этой расе. Андрей некоторое время соображал, что делать с пустыми металлическими прямоугольниками, но потом догадался, что их вероятно следует поместить в начало и в конец. Поскольку эльф не существовал до рождения и не будет существовать после смерти.

Барельефы по размеру идеально входили в пустые ниши на панели и удерживались в них, так что Андрей быстро распихал изображения в таком порядке: пустота, эмбрион, маленькая девочка, подросток, беременная, старуха, труп, пустота.

Когда все барельефы были установлены на место, Андрей стал ждать, но ничего не происходило.

— Откройся, — приказал Андрей по–темноэльфийски, но панель не выполнила приказа.

Андрей коснулся самой панели, потом всех изображений по очереди, а потом даже рубанул панель ритуальным кинжалом, но ничего так и не произошло.

Андрей выругался, он понял, что что–то сделал неправильно.

Может быть, эмбрион — это ребенок беременной, а не она сама? Андрей переставил эмбрион после беременной, но это ничего не дало. А может быть, девочка — дочь беременной, а не она сама? Андрей снова сделал перестановку, но результата это снова не принесло.

А может здесь вообще изображена не жизнь одной эльфийки, а несколько поколений одного рода — от древних уже умерших предков до ныне живущих? Андрей инвертировал порядок барельефов, поставив мумию второй после пустоты, а эмбриона — предпоследним, перед завершающей пустотой.

Ничего, никакого результата.

Может тут речь идет про реинкарнацию, или эмбрион символизирует начало рода и должен быть в начале? Андрей сделал еще четыре полных перестановки барельефов, а потом начал впадать в отчаяние. Ничего не работало. Может загадка сломалась? Или над ним просто издеваются? И что это вообще такое, если не жизненный цикл… Стоп.

Андрей вдруг вспомнил про записку от таинственной Курукс и перечитал ее:

«Здравствуй, возлюбленный мой.

Помни, что это не про жизнь и смерть эльфа. Это про нас.

Встретимся в Залах Мыслей. Вечно твоя. Курукс.»

Записка определенно имела отношение именно к этой задачке, над которой сейчас бился Андрей. Но что имела в виду Курукс, когда писала, что «это про нас»? Про кого, про нас, про темных эльфов? Нет, это не имеет смысла. Или про нас, влюбленных? Эта Курукс определенно была влюблена в того, кому оставляла свои странные послания во ртах покойников. Но что это дает? Абсолютно ничего. Нет, влюбленные не причем. Про кого, про нас? Кто такая эта Курукс?

Андрей несколько раз повторил имя «Курукс», и только тогда до него, наконец, дошло, что это имя в переводе с темноэльфийского означает «красавица». Значит, Курукс — темная эльфийка. Но это и раньше было очевидно, по языку ее записок. Но какая темная эльфийка могла лазать здесь и оставлять записки? Только психирург. Никто другой бы не справился. Курукс — психирург, Андрей был в этом уверен. Но что это дает? «Это про нас». Про нас, психирургов?

Андрей совсем запутался, а, запутавшись, рассвирепел, и повыковыривал кинжалом все барельефы обратно на пол.

— Но психирурги — это не про логику! — закричал Андрей металлической панели, — Психирурги — все поехавшие! Почему они должны решать глупые загадки?

К сожалению, это тоже не сработало. Панель не ответила и не открылась. Андрей начал паниковать, похватав с пола барельефы, он напихал их на панель в случайном порядке: старуху, пустоту, девочку с цветком, эмбрион, мумию, беременную, опять пустоту, девушку–подростка.

Когда он закончил эту бессмысленную расстановку, над панелью тут же появилась фиолетовая надпись на темноэльфийском:

Психирург отвергает жизненный цикл и законы жизни и смерти. Он разрушает их хаосом и овладевает ими, как хозяин рабыней.

Заскрипел невидимый механизм, и кусок стены с панелью отъехал вверх. Андрей тут же пролез в открывшееся отверстие и оказался в другой погребальной камере.