Эльфицид: Сердце Зла

Человек в шляпе

Округ Сити–оф–Эдинбург, окрестности Балерно

Сагануренов осторожно лез вниз по веревке, упираясь ногами в стену Кнок–Силге, древнего замка, построенного еще чуть ли не при королеве Маргарет, а ныне принадлежащего епископу Эрисс.

Выше и ниже Сагануренова было только молочно–белое марево, в котором тонули концы веревки, проклятый туман пожрал мир и сделал путешествие Сагануренова по веревке опасным. Когда веревка раскачивалась, Сагануренов удалялся от тонувшей в тумане стены, в такие моменты он терял ориентацию в пространстве и несколько раз даже чуть не сорвался вниз. Падать на землю пришлось бы метров пятьдесят, а под Сагануреновым, как свидетельствовали обнаруженные им в интернете свежие фотографии особняка, росла какая–то колючка, так что падение в планы лучшего в мире детектива не входило.

Туман оседал на древних неправильной формы булыжниках, из которых был сложен особняк, и ноги Сагануренова скользили на старинной кладке. Это было еще паршивее и опаснее, чем раскачивание веревки.

Но с другой стороны, тот же самый туман облегчал задачу, он скрывал Сагануренова от шотландских полицейских, дежуривших сейчас у ворот особняка и никого не пускавших к епископу по распоряжению секретаря по делам юстиции Шотландии. От камер туман Сагануренова не скрывал, потому что они были снабжены тепловизорами, но камеры детектив удаленно отрубил еще на подходе к особняку.

Сагануренов осторожно спустился еще на пару метров вниз и обнаружил огромное окно в человеческий рост. За окном можно было разглядеть гостиную и даже мутную фигуру епископа, которая сидела возле камина. Епископ, видимо, придерживалась консервативных взглядов в вопросах архитектуры, потому что окно было из обычного стекла. Это было довольно некстати, стеклопакет порезать лазером было бы проще.

Сагануренов достал лазерный резак и, стараясь не сорваться вниз, вырезал в стекле аккуратный круг. Насадив этот круг на присоску, Сагануренов извлек его из окна и прилепил к стене особняка. Чтобы вырезать такой же круг во внутреннем стекле окна пришлось повозиться чуть дольше. Когда все было готово, Сагануренов вставил себе в рот мятную зубочистку, бывшую неотъемлемой частью его образа, и, раскачавшись на веревке, ловко проскочил в круглое отверстие ногами вперед.

К счастью в гостиной под окном оказался мягкий ковер, так что Сагануренов даже не пострадал при падении, через пару секунд он уже стоял на ногах и вежливо снимал шляпу, представляясь:

— Иван Александрович Сагануренов, мэм. Добрый вечер.

Епископ Дэорид Эрисс оказалась маленькой пожилой женщиной в квадратных очках. Перед епископом висел в воздухе голографический экран с каким–то текстом, который она то ли читала, то ли надиктовывала. На коленях у епископа сидел жирный рыжий кот, а на столике возле кресла стояла чашка чая, но после эффектного прибытия Сагануренова животное и чай исчезли, кот в испуге бросился под кресло и опрокинул чашку.

Эрисс смотрела на Сагануренова без всякого страха.

— Добрый вечер, сэр. Откуда вы? Лига Защиты Эльфов? Или вы от генерала Яня? Пришли меня убить?

— Нет, что вы, — ответил Сагануренов и, покопавшись в кармане, протянул Эрисс визитку с Колобком и лисицей, — Я частный детектив. А пришел я поговорить.

— Могли бы и позвонить, — заметила епископ.

Подлетевший робот–уборщик стал собирать осколки чашки и вытирать с ковра пролитый чай.

— Боюсь, что все ваши устройства сейчас прослушиваются, мэм, — объяснил Сагануренов, — Возможно даже Лигой или генералом Янем. Вот поэтому я вынужден был придти лично. Кстати, вы не против, если я отключу всю электронику в доме? Буквально на пять минут. Надеюсь, вы сохранили этот текст, с которым работаете.

— Отключайте, если надо.

Сагануренов достал свой армейский КПК со встроенной глушилкой и меньше чем за минуту вырубил все, что мог. Свет в комнате погас, но автономный робот уборщик тут же зажег небольшой фонарик.

— Моя помощница Энни пропала, — перешел к делу Сагануренов, — И у меня есть все основания полагать, что последним человеком, с которым она говорила, были вы, мэм. Так что у меня один вопрос — где Энни?

— То есть вы решили начать разговор со лжи? — тут же сориентировалась епископ, — Плохая тактика. Просто признайтесь, что работаете на Голдсмита, и вам нужен Фрейзер, который знает о вашем нанимателе что–то очень нехорошее.

— Фрейзер мне тоже нужен, — не стал отрицать Сагануренов, — Но это уже во вторую очередь, в первую я ищу Энни.

— Окей, — кивнула Эрисс, — Энни была здесь. Но вошла она гораздо изящнее вас. Я вижу там за окном веревку, а ваша сотрудница влетела сюда на левитационной платформе.

— Я довольно старомоден в своих методах, мэм, это точно, — согласился Сагануренов, — Кроме того наша единственная левитационная платформа пропала вместе с Энни. Я так понимаю, Энни спрашивала вас, где Фрейзер. Что вы ей ответили?

— То же, что и полиции, сэр. И ровно то же самое я отвечу и вам. Я не знаю.

— Вы покрываете вашего друга Фрейзера, мэм, — без обиняков констатировал Сагануренов.

— Да, само собой, — снова не стала отрицать Эрисс, — Зачем еще нужны друзья, если не для того, чтобы помогать им в ситуации смертельной опасности?

Сагануренов несколько растерялся, но быстро взял себя в руки:

— Мэм, если ваш друг связался с Лигой Защиты Эльфов — он до сих пор в ситуации смертельной опасности. Я хочу помочь ему.

— Опять врете, — вздохнула Эрисс, — Но это на самом деле уже не имеет никакого значения. Да, Фрейзер был здесь. Но его больше здесь нет. Лига нашла его раньше, чем полиция или ваш наниматель. Они наставили на нас волыны и увезли Фрейзера. Я не знаю куда, они не потрудились сообщить мне.

— Хм, а полиция в курсе?

— Разумеется. Но вижу по вашему лицу, что это новость для вас. Судя по всему, полиция больше не извещает вашего нанимателя Голдсмита о своих делах, какая жалость.

— Это действительно плохо, мэм, — согласился Сагануренов, — Вы сообщили о вторжении Лиги и похищении Фрейзера Энни?

— Да.

— И…?

— И Энни ушла, — ответила Эрисс, — Боюсь, что это все.

— Послушайте, но ведь ваши камеры должны были зафиксировать автомобиль и внешность похитителей Фрейзера, это уже не говоря о полицейских возле ворот…

— Полицейских тогда еще не прислали, сэр. А все записи моих камер похитители почистили. Так что я даже не знаю, на какой они были машине, и была ли у них машина вообще. Они просто вскрыли ворота, ворвались сюда и схватили Фрейзера. Их было трое, все мужчины, высокие, в масках эльфов из игры вашего Голдсмита.

Сагануренов задумался, вынул изо рта зубочистку, потом вставил ее обратно, и только потом сказал:

— Это довольно странно, мэм. Насколько я в курсе, Лига уже похищала Фрейзера, чтобы передать ему некий компромат на Голдсмита. Но я не понимаю, зачем Лиге понадобилось похищать Фрейзера вторично, особенно сейчас, когда он мог опубликовать информацию и раскрыть общественности все темные дела моего нанимателя.

— Не имею ни малейшего понятия, — призналась Эрисс, — Ворвавшиеся сюда эльфы представились и сказали, что они из Лиги, и что им нужен Фрейзер, иначе они сожгут дом вместе со мной. Я, разумеется, объяснила им, что Фрейзера здесь нет, но Фрейзер сам вышел из тайника и сдался, услышав эту угрозу. Увы, но больше я ничем вам помочь не могу.

— Понятно, мэм, — Сагануренов внимательно следил за епископом с самого начала разговора и все больше убеждался, что она не лжет, — Последний вопрос. Фрейзер говорил вам что–либо о той информации, которую он получил от Лиги? Я имею в виду, когда его похитили в первый раз.

— Нет, — покачала головой епископ, — Но он сказал, что именно из–за этой информации генерал Янь напал на трех священников. Поэтому Фрейзер сказал, что не хочет подвергать меня опасности и сообщать мне ничего не будет.

— Спасибо, мэм, — Сагануренов вежливо приподнял шляпу, — Не то, чтобы вы мне очень помогли или дали зацепку, но все равно спасибо. Ах да, вот вам тысяча евро за испорченное окно. А вашу электронику и камеры я сейчас включу. После того, как уйду, если позволите.

Сагануренов тщательно отсчитал купюры и положил их на столик. Эрисс впервые за все время разговора по–настоящему удивилась:

— Ого! Бумажные деньги. Я думала, их давно уже отменили. Вы и правда несколько старомодны, сэр.