Я выбираю смерть

Глава 35

Лейст не сразу заметил, что Мазур целится в него из дробовика — у него были иные причины не двигаться с места. Парни подготовились основательно, но начали рано — Хирта так и не было видно. Лейст практически не сомневался, что Хирт что-то придумает. Он ведь первым заподозрил измену, и вряд ли вернется сюда просто так, вооруженный лишь улыбкой.

— Значит, нашел-таки свою зеленоглазую? — Мазур кивнул в сторону Елари.

— Тварь верткая! — проскулил Фарид, которому Эллас помогал связать девушку. Вилка все еще торчала у него из плеча.

Лейст молчал, переводя взгляд с одного лица на другое, с другого на третье. В этой комнате у него — три врага. У одного повреждена рука, другой немного подзаплыл жирком, но не растерял навыков. И, наконец, третий — Мазур. Он был самый опасный. Вооружен, силен и хладнокровен.

— Вы влезли в мои дела, — заговорил Лейст, стараясь не пропустить ни капли эмоций в ровный тон своего голоса. — Хочу услышать оправдания.

Да, правильно — заставь их оправдываться. Это собьет их с толку.

Прием подействовал. Мазур сдвинул брови, Эллас и Фарид переглянулись.

— Оправдания? — переспросил Мазур. — О чем ты, брат? Эта зеленоглазая…

— Эта зеленоглазая путешествует со мной. Значит, она — моя. Вы посмели дотронуться до нее своими грязными лапами, и я хочу знать, почему так получилось. У вас должна быть очень веская причина.

— Ты забыл, кто такие узорги? — подал голос Фарид.

Лейст повернулся к нему, и Фарид не сумел выдержать этот взгляд.

— Что ты хочешь сказать? Что узорги — не люди? Но моя одежда, мои вещи — все, что принадлежит мне, тоже не люди. Так что это значит? Ты позволяешь себе красть у меня? У своего боевого друга? После всего, что мы пережили вместе?

Лейст посмотрел на Элласа и повысил голос:

— Ты приютил меня в своем доме, а теперь потворствуешь человеку, который наставил на меня оружие? Что такого плохого я тебе сделал, Эллас? Ты ведь был в курсе расклада, еще пока мы летели. И ты мог отказать в посадке, но согласился. Что же с тех пор изменилось? Неужели я как-то проявил неуважение?

— Нет, Лейст, дело не в этом, дружище…

— Тогда где же я запутался? — Лейст окинул их всех взглядом. — Расскажите мне, в чем я не прав? В том, что у меня на руках капитал больший, чем у всех вас, вместе взятых? Вы грабите меня в день зарплаты — так я это воспринимаю.

— Ты воспринимаешь неправильно, — вмешался Мазур — единственный, кто сохранил хладнокровие. — Речь идет о твоем восприятии реальности — и только. Думаешь, мы здесь ради денег? Ну да, финансовый интерес есть, не без того. За Хирта можно получить столько денег, что нам всем четверым хватит до конца дней своих.

«Это уж точно», — подумал Лейст, вспомнив слова Хирта о проекте «Квазар». Но он не стал делиться этой информацией. Здесь столкнулись другие материи.

— Но главная причина, по которой мы здесь, — ты, — продолжал Мазур. — Ты сунул голову в дюзу и ждешь, пока запустится двигатель. Не рассказывай сказки о том, что она для тебя — просто вещь. Ради нее, или ради этого Хирта ты уже зашел — дальше некуда. Перебежал дорогу Гинопосу, убил капитана полиции… Как мы можем за тебя не переживать? Эта дорога ведет в никуда, поэтому ты должен вернуться.

— Это мой выбор и мое право, — сказал Лейст, понимая уже, что проиграл. Никто не собирался с ним спорить — они уже все решили, и сейчас должны были сделать следующий шаг.

Елари привязали к лестничным перилам и отступились. Фарид, шипя от боли, выдернул вилку из плеча и бросил ее на пол. Лейст проследил взглядом за окровавленным кусочком металла, несколько раз подпрыгнувшим, прежде чем остановиться. Когда Лейст поднял взгляд, то увидел, что Фарид приближается к нему, протягивая тесак — тот самый, которым они хвастались еще на Иргиле.

— Возьми, — буркнул Фарид.

Лейст моргнул от неожиданности. Они дают ему оружие? Они что, не понимают, что это — их приговор? Первым он убьет Мазура, и даже если тот успеет его подстрелить, сил у него достанет, чтобы убить двух оставшихся. В голове уже вырисовалась схема того, как нужно двигаться.

Фарид подошел на расстояние вытянутой руки, и Лейст подчеркнуто медленно взялся за рукоятку тесака. Оружие было прекрасно сбалансированным. Его хотелось пустить в ход. Окинув взглядом лица своих бывших друзей, Лейст внезапно понял: они даже в мыслях не держали такого варианта. Действительно, как можно в здравому уме, предположить, что Виан Лейст будет убивать своих армейских друзей из-за девки-узорга?

— Мы могли бы сами убить ее, — заговорил Мазур, — но это было бы неправильно. Ты должен сам принять это решение, Лейст. Пойми одно: она в любом случае умрет. С тобой или без тебя. Отрубишь ей голову — и все счастливы. Ты заберешь деньги за нее себе — ты заслужил их. А Хирта порвем на четверых. Как такой расклад?

Лейст сделал вид, что обдумывает предложение.

— Если я откажусь? — спросил он.

— Мы убьем ее сами. А тебя подстрелим и вернем на Иргил. Сдадим в дурку, где тебе будет самое место. Тоже хороший вариант — никакой ответственности, сиди себе, да кашки кушай, полное гособеспечение.

— У тебя там что, — Лейст кивнул на дробовик, — усыпляющие пули?

— Разумеется! Ты что, думал, мы будем тебе угрожать смертью? Мы ведь друзья, Лейст!

Лейст кивнул и двинулся к Елари. Все его чувства обострились, он учитывал каждое движение каждого из своих врагов. Опасен только Мазур, только этот сукин сын. Но он, как назло, отступал все дальше, будто догадался о планах Лейста.

Елари смотрела в глаза Лейсту — она не боялась смерти, и сейчас он убедился в этом второй раз.

— Вот и все, да? — Она сказала это тихим голосом, но для Лейста он прозвучал, как гром.

Слух истончился до предела. Казалось, можно было расслышать движения снежинок в сугробах за окнами. И вдруг Лейст услышал приближающийся звук, знакомый до боли в сердце. Рев пламени, вырывающегося из корабельных дюз. Кто бы это ни был, они помогут ему в тот миг, когда подлетят ближе. Лейст медленно поднял тесак, будто колеблясь. Елари все смотрела и смотрела ему в глаза, будто пыталась увидеть там что-то и никак не могла.

— Погоди-ка, это что — корабль? — сказал Эллас. — Прислушайтесь!

Лейст повернулся, но не к двери, не к Элласу — к Мазуру. А уж он-то во все глаза смотрел на дверь, хмуря брови. Ствол дробовика смотрел в пол. Вот и есть та доля секунды, которой не хватало.

Лейст, размахнувшись, швырнул тесак — так же, как это делал Ирцарио. Он верно схватил основу движения гинопосца — тесак серебристой молнией вспорол воздух и аккуратно чиркнул по шее Мазура. Через стеклянные двери уже можно было видеть корабль, заходивший на посадку перед самым входом. Грохот стоял адский, но даже он не смог заглушить звона тесака, ударившегося о каменный пол, и, почти одновременно, выстрела из дробовика. Все повернулись к Мазуру, который, будто кающийся грешник упал на колени и выронил дробовик. Секунду спустя голова, будто срезанная бритвой, отделилась от шеи и покатилась по полу. Тело упало, вытолкнув несколько порций крови.