Взгляд в Бездну

Глава 27

Повинуясь импульсу Воли со стороны дракона, герои отошли от скалы и встали на склоне. "Несокрушимый разум" Брана, в принципе, отразил эту атаку и попытку подчинения, но он не стал этого демонстрировать, притворился послушным.

Еще один небольшой шанс в копилку: резко сломать всем остальным татуировки карманов, сунуть их к себе и удирать. Другие небольшие шансы включали в себя атаку, подобную той, которой они убили Обольстителя, и призывы-вселения Серканы и Зероса в тела Ролло и Гвидо. Шансы эти равнялись примерно одному из ста, ибо не стоило недооценивать тех, кто прилетел разбираться в случившемся.

— Закройте прорыв в Бездну, - спокойно потребовал черный дракон, обращаясь ко всем одновременно.

Говорил он на драконьем, даже не интересуясь, знают ли его остальные или нет.

— Я - демолорд!! - заорал возмущенно Бальбазар, потрясая огромной ручищей. - Как смеешь ты требовать подобного!

Похоже, он понимал драконов, возможно при помощи какой-то своей демонической магии. Но не говорил на их языке.

— Вот это он зря, - пробормотал Бран под нос.

Он вообще думал, что Бальбазар потребует прямого и честного поединка, по правилам драконов. Утешало только одно - Бальбазар убил бы Брана в этом поединке, а остальные смогли бы уйти. Далеко ли они ушли бы по горам, не зная местности, совсем другой вопрос, в котором оставалось только полагаться на Ролло и его подросшие уровни.

— Как смею я? - чуть наклонил голову черный дракон, выпуская из правой ноздри дым.

Примерно так же мог бы смотреть и наклонять голову сам Бран, если бы жители Благой Тиши возмутились и спросили бы его, дескать, как смеет он тут жить. Например.

— Отдайте мне его! - прорычал Бальбазар, указывая на Брана. - И я уйду спокойно!

Вот гаденыш, подумал Бран, извернулся-таки. Да, Бальбазар уступал драконам в уровнях, но у него была армия под ногами и канал в Бездну за спиной. Не говоря уже о том, что местному зверью было не привыкать к выбросам, и драконы могли решить оставить такой ценный источник опыта и маны, обзавестись собственным Провалом.

— Когда-то я убил юного дракона Прагрымастрындрахопарытарыга! - крикнул Бран.

И еще двоих, совсем уж детенышей, но эту информацию Бран придержал. Вдруг придется намеренно злить драконов и потом удирать, давая остальным шанс скрыться и сбежать? С подростком-драконом он еще мог отбрехаться, там все же был поединок, условно честный, но убийство детенышей? Драконы точно взбесились бы и казнили бы его на месте.

— Он был шестиюродным внучатым племянником моей сестры! - выдохнул язык пламени черно-золотой дракон у них над головами.

Ударило жаром, лед под ногами тек и плавился, герои невольно вскидывали руки, активируя защиты.

— Нет! Бранд мой! - крикнул Бальбазар. - Я должен убить его! Только я!!

Готовьтесь удирать, подал знак Бран. Драконы и без того проявили неслыханное терпение, даже разговаривали с Бальбазаром, хотя тот не доказал поединком, что равен им. Непрерывные требования демолорда должны были истощить терпение драконов и без того короткое до невозможности.

— Здесь мы решаем, кому жить, а кому умереть! - ответил черный дракон. - Закрой прорыв и подчиняйся или мы сами его закроем, но тогда ты умрешь!

— Сам умри!! РРРРГРХРАРРНГГ!!

Склон горы взорвался, огромная масса камня, снега и лавы Бездны ударила в черного дракона, словно таран, и сверху его еще припечатало огромным багровым молотом - заклинанием Бальбазара. Черно-золотистый дракон распахнул крылья и мощнейший ураган ударил в сторону демолорда, опрокидывая демонов под его ногами и поднимая сильнейшую ледово-снежную бурю.

Героев опрокинуло и швырнуло вниз по склону.

— Бежим!! - заорал Бран, перекрикивая бурю.

Сквозь бушующую мглу мелькнула тень взлетающего дракона, затем ее прорезала ярчайшая вспышка драконьего огня. Герои выкатились кучкой камушков из бури, силясь остановиться и в то же время, опасаясь этого, так как за спиной продолжала бушевать буря, прорезаемая огнем и молниями.

— Был бы здесь Льдина! - крикнул Гвидо. - Уж он бы сделал сани!

Мгновение сожаления об Ахэйо и мысли Брана переключились на сани. Выбить льдину? Не та форма и да закрутило бы их моментально, а то и разломало на трещине. Камень? Один взгляд в сторону бледной и слабой Валланто и Бран отбросил эту мысль.

— На меня! - крикнул он.

Мгновение и герои сблизились, сцепились, а Бран наоборот, упал на живот, раскидывая руки и пряча одежду.

— Держи за плечи! - крикнул он Ролло, манипулируя алмазным телом.

Чуть шире торс, чуть толще грудь, Скрытник перехватил его за плечи, помогая удерживать верхнюю часть вскинутой. Гладкое тело помчалось вниз, стремительно набирая скорость и вовремя! Бурю за спиной разорвало выбросами камней и лавы, рушащихся на ледник за спиной группы героев. Бран мчался, раскинув руки в стороны, касаясь ими льда, чертя там полосы и не давая самому себе закрутиться или уклониться в сторону.

— Держитесь! - рявкнул он.

Удар-толчок руками и грудью, они перемахнули через трещину, приземлились, расколов лед в месте падения, подскочили, Бран ощутил, как в теле что-то хрустит и трещит.

— Снижай скорость! - выкрик Гвидо.

Бран и сам видел, что край ледника приближается, переходя в какую-то каменную осыпь, ниже которой уже виднелась первая травка. Руки и ноги его воткнулись в лед, прорезая борозды, осыпая ездоков на спине фонтанами крошки.

— Слияние камня! - голос Валланто.

Осыпь впереди словно сплавилась, расступилась, превращаясь в желоб, и Бран влетел в него, промчался и вспахал землю, оставляя борозду на ней и тормозя уже окончательно. Валланто почти рухнула, Ролло придержал ее, не дал упасть. Лана скатилась, обнимая и целуя травку и что-то бормоча о степях.

— Ты - безумец, Бранд! - первым делом заявил Гвидо.

— Все еще хочешь быть легендой? - усмехнулся Бран, снова совершая трюк с заменой тела и одежды.

Полурослик лишь оскалился в ответ.

Бран подхватил Лану, усадил на закорки, и рядом Ролло сделал то же самое с Валланто. Судя по взгляду Разлом, она предпочла бы ехать на спине Брана, но с этой частью геройских отношений можно было разобраться потом. Если оно вообще будет, это потом.

Взмах руки и они помчались наискось и вниз по склону, туда вниз, где шумела какая-то речка. Гвидо, помогая себе Крыльями Света, мчался рядом, взмывал огромными прыжками, обозревая окрестности.

— Взгляд Пустыни!! - выкрикнул он.

Взметнувшийся из кустов Зубастый Кролик промахнулся, шлепнулся за их спинами иссушенным скелетом, который, впрочем, тут же кто-то ухватил и потащил прочь. Битва на вершине скалы продолжалась, буря, гром, вспышки и дрожь земли под ногами.

— Умеешь же ты заводить друзей, Бранд! - крикнула ему в ухо Лана.

— Береги силы! - крикнул ей в ответ Бран. - Ничего еще не закончено!

Каменистые осыпи сменились лугами и травами, впереди виднелась граница леса. Бран мчался широкими прыжками, словно стелился над травой, распугивая мелочь вокруг. Израненное, избитое и уставшее тело стонало и хрипело, но подчинялось, несло Брана вперед.

— Берегись корней! - предупредил он.

Промчались сквозь лес, оказавшийся достаточно редким, чтобы их не успели схватить. Какая-то наглая ель потянула ветки, пытаясь схватить Гвидо, но Бран на ходу врезал перчаткой, разнес дерево в щепки. Проскочили и спустились еще, оказавшись рядом с речкой, прыгающей по камням.

— Осторожней! - кулак Брана врезался в наглую зубастую морду выскочившей рыбины.

Рядом клинок Ролло рассек еще одну обитательницу реки, остальные уловили намек и резко спрятались.

— Такова жизнь в драконьих горах, - сообщил Бран, омывая лицо холодной водой. - Все жрут друг друга и на вершине этой жрущей пирамиды, во всех смыслах, сидят драконы. Лана, ты как?

Орчанка молчала и молчание это было красноречивее любых слов. Ей требовался отдых, слияние с природой или еще какие-то вспомогательные ритуалы, заряжающие ее и разряжающие элементаля, позволяющие вернуть контроль над ним. Но Лана понимала, что отдых сейчас смерти подобен и в то же время, будучи героиней, знала, что ложь в таких ситуациях - верный путь к гибели группы.

— Думаешь, сожрут демолорда? - спросил Ролло, бросая взгляд в ту сторону.

— Не думаю, - ответил Бран, выпрямляясь. - Уверен. Они обломают рога Бальбазару, запечатают прорыв, и после этого займутся оставшимися мелкими угрозами, включая нас.

— Как-то... неприятно звучит, - подергал головой Гвидо, тоже несколько раз оглянувшись в сторону горы, с которой они сбежали.

Бран не стал напоминать, что именно поэтому драконьи горы пользуются такой дурной славой. Многие приходили сюда, но практически все они сложили головы, внезапно обнаружив, что перестали быть самыми могучими хищниками вокруг.

— Запечатают прорыв, - подала слабый голос Валланто. - Они это умеют?

— Умеют, - кивнул Бран. – Откуда, по-вашему, берется адамантит?

Теперь взгляд его тоже устремился в сторону бури на вершине горы, затем по сторонам, стараясь найти приметные места рядом, запомнить. Да, вряд ли они сюда еще вернутся в ближайшее время, но хотя бы приблизительно знать места, где, возможно, будет много адамантита - уже неплохо.

— Откуда?

— Это мифрил, искупавшийся в мане бездны и затем расплавленный драконьим огнем, - Бран демонстративно вскинул руку с верной перчаткой. - Такое невозможно в обычных шахтах и потому адамантит встречается только здесь. Сколько ни бился Траин, но при всех своих уровнях профессии Кузнеца и мага, он не смог создать нужного пламени для обработки чистого адамантита.

Потому и смешал адамантит с мифрилом, выковывая перчатку и секиру Джаггера, припомнил Бран.

— Перевели дух? - спросил он. - Тогда вперед!

Они помчались дальше, вдоль речки, благо ущелье уходило вниз. По-хорошему следовало бы, наоборот, взбежать наверх, осмотреться с одной из вершин, но Лане тогда точно стало бы хуже.

— Так они могут запечатать Провал! - крикнула Валланто, подпрыгивая на спине Ролло.

— Могут!

Ущелье вильнуло, Бран забежал по стене, вздернул наверх Ролло и они помчались дальше. Какой-то обитатель скал высунул было зубастое рыло, но тут же получил пинка от Брана, торопливо забился в нору. Со скал слетели несколько птиц, спеша ухватить свежего мяса.

— Вот вам! Вот вам! - мстительно вскрикивал Гвидо, на ходу разя их ослепительными, прожигающими насквозь лучами света.

Посох в его руках вспыхивал, птицы орали возмущенно, уклонялись, пытались нагадить на головы. Герои мчались под выкрики Брана не останавливаться и птицы отстали.

Ущелье еще раз вильнуло, Бран перемахнул его могучим прыжком, на мгновение рев воды внизу стал оглушающим и стих. Рядом приземлился Ролло, чуть качнул головой и они снова помчались, срезая дорогу через этот скальный отрог.

— Так пусть запечатают! - крикнула Валланто.

Река вырывалась из ущелья и разливалась тут по горному подобию луга. Бран приземлился, быстро вскидывая руку. Зубы Барсука 333-го уровня лязгнули по адамантиту перчатки, когти едва не вспороли бок Брана. Сверкнула молния, Барсук отлетел, стряхивая искры с подпаленной шерсти.

— Тебе нельзя колдовать! - рявкнул Бран Лане.

Он нанес еще удар, но Барсук ловко изогнулся в воздухе и уклонился, вспорол ему руку когтями. Вспыхнул столб света, ослепляя Барсука на мгновение, Бран прыгнул вперед. Удар его взметнул фонтан земли и камней, вспорол траву, но Барсук успел уклониться и отпрыгнуть. Свистнул клинок Ролло, срезая пару пучков шерсти и Барсук, хищно зашипев, предпочел скрыться.

— Безумный мир, - пробормотал Гвидо, приземляясь рядом и утирая пот. - Откуда Барсуки в горах?

— Радуйся, что оводы не налетели, - мрачно отозвался Бран, укладывая Лану в выбоину в земле.

Той явно было не по себе и не только из-за вернувшихся внутри молний. Тело подергивалось, похоже, ожидая атак кротов и мышей со всех сторон. Ролло стоял с клинком в руке, бросая взгляды по сторонам и молчаливо творя молитву.

— Пусть запечатают, - повторила Валланто, присаживаясь на траву.

Вот ей явно стало лучше, несмотря на весь этот бег, прыжки и сотрясения.

— Пусть, - согласился Бран. - Всего-то надо побить их в поединке и драконы тебя выслушают!

— Но ты же убил кого-то из них!

— Подростка, - напомнил Бран. - Они рождаются 100-го уровня, 200-й - дети, 300-й подростки, 400-й обычные драконы. Те двое, что прилетели к нам? Это драконьи герои или гвардейцы, не знаю. По правде говоря, хватило бы и одного, но видимо Бальбазар очень уж сильно шумел.

Хотя еще неизвестно, кто кого сожрал бы, подумал Бран, припомнив набежавшее местное зверье. Закаленное выбросами и монстрами, привыкшее лакать ручьи маны без вреда для организма. Нет, продолжила раскручиваться мысль, Бальбазар бы отбился, да начал все топить вокруг в мане Бездны, драконы все равно вмешались бы, только позже.

Но все равно такое быстрое их появление наводило на подозрения.

— Но все равно..., - начала Валланто, но договорить не успела.

Вспышки огня, озаряющего небо, страшный рёв и грохот, чуть позже докатилась и дрожь земли. С того направления, откуда только что сбежали герои.

— Как я и сказал, драконы тут жрут всех, даже демолордов, - прокомментировал Бран.

Если и было в ситуации что хорошего, так это практически полная уверенность, что Бальбазара прибили и он теперь угомонится со своей местью. Мелочь, конечно, на фоне погибшего хозяина подземелий и собирающихся мстить драконов 500+ уровня, но все равно приятно.

— Извини, но времени нет, - сообщил Бран Лане, выдергивая ее из земли и закидывая за спину.

Они помчались по лугу и вслед им неслось злорадное шипение Барсука, отстоявшего свои владения.