Взгляд в Бездну

Глава 1

12 день 8 месяца 879 года, окрестности Провала

Столько силы было в крике деда Брана, что Марена развернулась и побежала, забыв на несколько мгновений обо всём. Гатар, Ираниэль, даже Минт - все опередили ее, а уж троица магов, подхватившая принцессу Амали почтительно под руки, так и вовсе вырвалась вперед.

«Бежать и бросить деда?!» пронзила ее мысль.

Воля +1!

Марена сбросила скорость, обернулась на бегу, едва не упав от представшего ее глазам зрелища. Оказавшийся рядом Нимрод придержал, не дал пропахать головой камень под ногами, почти что потащил, удерживая Марену железной хваткой. Следом за ними мчалась стена тумана, словно живая, вздымалась волной с багровыми блестками, и в глубине этой волны мелькали тени, рогатые, клыкастые, от которых несло ужасом и злобой.

— Госпожа, бегите, я задержу их! - швырнул ее вперед Нимрод.

Марена, не в силах противиться пробежала насильно несколько шагов, стараясь не упасть, склоняя голову чуть ли не до камней и при этом видя вверх ногами ужасную картину того, как волна тумана и тени демонов в ней захлестывает верного телохранителя. Марена затормозила резко, развернулась, выхватывая молот, и помчалась на выручку. Влетела в туман, в липкую, сырую стену с привкусом порченного молока, видимость сразу резко упала, осталась лишь белая завесь, в которой метались тени.

Но кто сказал, что видеть можно только глазами?!

— Получай! - выкрикнула Марена, прыгая вперед.

Вспышки злобы, ярости и жажды крови - особенность единства с миром указывала ей демонов в завесе тумана, словно пылающие маяки отрицательных эмоций. И между ними факел спокойствия Нимрода.

Мелкий Рогач 101-го уровня оглушен! Цель обездвижена на 10 секунд!

Мелкий, ниже самой Марены, усеянный шипами, словно еж, демон отлетел в сторону, скрывшись в тумане. Марена присела, пропуская над головой выпад меча, ощутила себя так, словно ей в лицо дунуло плотным, горячим ветром.

"Вот это мелкий – с меня уровнями! Не омонстреть бы!" мелькнула паническая мысль, не помешавшая, впрочем, Марене еще сильнее присесть, почти что распластаться по камню, выигрывая время на извлечение Моростона. Удар, еще удар, скрежет стали по костям, рычание и тихий скрип, где-то рядом Нимрод бился сразу с тремя демонами, разил и пронзал.

Бросок!

— Увеличение! - не выдержав, выкрикнула Марена.

Мгновение сопротивления и легкая паника внутри вскакивающей Марены, хруст и треск раздираемой напрочь челюсти демона, вонь и фонтан тухлой крови, сгустков маны - тела демона, недовольство Моростона, вперемешку с радостью победы над врагом. Марена запрыгнула на панцирь питомца, пробежала по нему и в великолепном прыжке обрушила молот на то, что осталось от тела демона. Мертвого демона, так как за мгновение до удара пришло сообщение о том, что враг, некий Глубинный Меченосец 121-го уровня повержен.

— Госпожа! Надо бежать! - Нимрод оказался рядом, правая рука его была окровавлена.

— Ты ранен! - машинально воскликнула Марена.

Новые демоны приближались, семь штук с разных сторон и Марену словно парализовало на мгновение, как описать Нимроду, откуда идут враги, что делать?

Сверху ударило мощным заклинанием, порывом ветра, расколовшим стену тумана до самого основания. Резко, скачком, нахлынули звуки, образы и запахи битвы, от которой впору было замереть с раскрытым от восхищения и ужаса ртом.

Отряд бойцов, сбивших стенку из щитов, между которыми и поверх были просунуты копья. Словно единый организм они били и кололи, сбрасывали лезущих снизу демонов обратно в туннель, на головы собратьев. Орудующий огромной дубиной, стволом столетнего дерева, счастливо хохочущий настоящий великан и вьющиеся вокруг демоны, словно стая мелких псов, прыгающих на кабана. Лезущие на скалу, на стены монастырей демоны и бьющие со стен залпами лучники, норовящие поразить цели в воздухе.

Летающие демоны, мелкие и огромные, кружащиеся вихрем и снующие вокруг них химеры, альдоры, виверны и грифоны. Летящие с небес тела магов и жрецов, мечников, даже в полете колющих схваченного демона в пузо и остающиеся за ним багровые шлейфы крови демонов. Рукопашная свалка, демоны и живые вперемешку, огромный катающийся по проходам-ущельям клубок из тел, рук, ног и голов. Лезущие и лезущие из туннелей снизу демоны, мельтешащие тени, огромные лучи, срывающиеся с вершин и обращающие демонов в прах.

— ЗЕРОС, БОГ СОЛНЦА, ТЫ ДАРИШЬ ЖИЗНЬ И ТЕПЛО!! - прогремел могучий бас откуда-то из самого центра воздушной свалки. – ЯВИ СВЕТ ТВОЙ СОЗДАНИЯМ БЕЗДНЫ!!

Клубок словно вспыхнул изнутри, демоны рассыпались, улетали прахом, удирали прочь, спасая жизни. В центре, сам пылающий, словно маленькое солнце, с огромными крыльями из света, висел кто-то небольшой, вскидывая посох, украшенный изображением круга с лучами.

— Это же Гвидо Солнцедар! - ахнула Марена невольно, забыв о демонах вокруг.

Пылающие солнечные лучи выжигали демонов и туман, несколько их коснулось и Марены, неся с собой теплоту домашнего очага, покой и вместе с тем мощь и жар, ярость сжигающего все на своем пути пламени.

Благословение высшего жреца Зероса касается вас!

+ 10% к урону по демонам в течение следующих 600 секунд

+ 10% к регенерации Очков Жизни в течение следующих 600 секунд

+ 5 ко всем умениям, связанным со Светом в течение следующих 60 секунд

— Госпожа Марена! - крикнул ей в ухо Нимрод.

Она словно бы очнулась, торопливо уменьшила Моростона, пихая в магический карман. Стоило бы оттереть его, чтобы вся эта демоническая кровь и требуха не заразили детеныша древона внутри, но хорошо быть умным потом! Нимрод метнул нож, демон, находившийся ближе всех, мчавшийся в атаку, словно огромный шестиногий бычок, шарахнулся в сторону, задев второго демона и сбив того с ног.

Рассеянный было ветром и солнцем туман снова начал смыкаться, скрывая битву.

— Рассеиватели!

— Заваливайте боковой туннель!

— Целителей! Целителей сюда! - доносились выкрики.

— Щиты! Держать щиты, демонов вам в глотку!

— Бежим! - взвизгнула Марена.

Вместе со смыкающимся туманом, надвигающимися тенями-демонами, снова нахлынули страхи. Не справиться, подвести всех, погибнуть. Хуже того, что демона взорвет прямо рядом с ней или ее зальет демонической кровью-маной, завалит потрохами и она омонстреет. На мгновение коленки дрогнули, Марена едва не упала, но все же выпрямилась, отогнала страхи и продолжила бег.

Воля +1!

Но все же оглянулась, успев увидеть в разрыве тумана, как где-то там пролетает тело демолорда, словно выпущенное из баллисты.

— Бере.., – донесся с неба выкрик и оборвался, отрезанный нахлынувшим туманом.

Звука удара Марена практически не услышала, сомкнувшаяся стена тумана спасла, но зато ощутила всем телом дрожь, вибрацию, словно скалы вокруг внезапно замерзли и теперь тряслись в ознобе. Нимрод оказался рядом, подхватил ее, понес на руках, словно в детстве, разве что на шею не посадил.

— Впереди еще! - выкрикнула Марена.

Скатилась с рук Нимрода, выскакивая на пятачок открытого пространства. Ираниэль и Амали, сжимая спинами Минта, который еще что-то там пытался петь (точнее сдавленно хрипеть), слали стрелу за стрелой в демонов. Гатар размахивал секирой, рубил, словно мясник на бойне, пылая злобой и кровожадностью не хуже демонов, да и воняло от его забрызганного кишками и кровью тела примерно так же. Два мага помогали Гатару, разили заклинаниями воды, льда и ветра, попутно рассеивая туман. Третий маг ползал на карачках под ногами собратьев, вычерчивая, выжигая фигуру в камне.

— Пригнитесь! - крикнула Ираниэль.

Марена упала, перекатилась, увидев, как над их головами проносится настоящая стена стрел. Бежавший впереди демон, с непропорционально огромным торсом, опиравшийся в беге на огромные руки с кулачищами, пролаял что-то, отбрасывая стену стрел, словно той и не было.

— Нужно пробиваться к монастырю! - крикнул Нимрод, активируя какую-то из своих Способностей.

Он словно размазался в воздухе, атакуя демона с огромным торсом со всех сторон. Тот, несмотря на свой почти 200-й уровень, не выдержал такого натиска и попятился, начал отступать, впустую измолачивая воздух кулачищами.

— Лилиоэ маааэнэ! - выкрикнула Амали.

Первый маг тут же активировал умение, ударил заклинанием дождя, наискось, снизу вверх, а второй добавил и поток льдинок иссек демонов, заставил их попятиться и отступить.

— Госпожа! - Нимрод тоже отступил, торопливо помог Марене подняться.

— Отступаем к монастырю! - крикнула Амали звонко, и третий маг, чертивший фигуру в камне, вскочил.

Они сбились в кучу и устремились куда-то в тумане, похоже, не только Нимрод, но и маги принцессы успели заметить направление на монастырь. Марена испытала краткое чувство стыда, вознесла молитву Эммиде, укрепляясь духом, прося Грознейшую дать ей сил, чтобы не оказаться той, кто всех подведет.

— Они близко! - крикнула Марена, ощутив демонов с боков.

Развернулась и, выхватывая молот, заехала одному из магов в живот. Стрела принцессы уже смотрела в спину другому магу, а тот ударил заклинанием почти в упор. Бабах! Демон словно взорвался, заливая всех вокруг багровой, почти черной кровью, и Марена взвизгнула, запаниковав, так как ощутила на языке гнилой привкус. Гатар ударил секирой, Ираниэль поддержала его стрелами, а Нимрод прикрыл собой Марену, получив удар в бок.

— Зелья! Быстрее, дайте исцеление! - крикнула Марена, выходя из ступора.

Дернула Нимрода на себя, швырнула вперед Моростона, увеличивая прямо в броске. Черепаха придавила демона, грозно ударила клювом куда-то вниз, но все равно, это решение оказалось ошибкой. Высокоуровневый демон пинком отбросил Моростона, разбил его панцирем группу и развалил оборону.

— Госпожа! - Нимрод дернул Марену, уводя ее от удара.

Еще демоны выныривали из тумана, казалось, еще мгновение и все, их затопчут, сомнут, задавят.

— За Светлый Лес!! - крикнул один из магов, прыгая вперед.

Прямо на демона, сбитого черепахой. Тот ударил в ответ, пробивая мага насквозь, и раскрыл огромную пасть, явно собираясь полакомиться эльфийской плотью. Хлопок ударил по ушам Марены, заставил отшатнуться, едва не упасть. Маг словно взорвался тысячей ледяных сосулек, сметая демонов вокруг, и Марена невольно прикрылась руками, ожидая сообщения о ранении.

— Быстрее! Вправо! - взревел Гатар сиреной.

Только теперь Марена сообразила, что сосульки ударили вперед и вбок от мага, ни одна не задела группу. Удар льда пробил дыру в рядах демонов и тумане, там мелькнул подкопченный камень скал. Демоны расплывались лужами маны, что-то булькали и воняли.

— Моростон! - обернулась она.

Питомец спешил, как мог, но даже в увеличенной форме Моростон оставался черепахой. Удары сыпались на него, один из демонов запрыгнул прямо на панцирь и тут же его снесло заклинанием. Марена кинула признательный взгляд на мага, но тот уже был занят следующим заклинанием, не обратил на нее никакого внимания.

Вы парализованы и дрожите от страха! Время паралича: 10 секунд!

Связь с питомцем активирована! Паралич сброшен!

Марена застыла на секунду, но Моростон уже был рядом, прикрыл ее собой, ухватил клювом и потащил на десяток футов в сторону.

— Проклятье, нас зажали! - выкрикнул Гатар. - Терун, благодарю тебя за достойных противников!

Взгляд Марены метнулся туда и сюда, внутри захолодело. На них надвигались демоны уровнями за 150, щелкали пастями, атаковали, били заклинаниями. Панцирь Моростона еще держался, но все равно, Марена ощущала боль и ярость питомца, желание закусать всех и защитить хозяйку. Древон! Ах, если бы она успела вырастить древона, сейчас бы умчались на нем прочь!

— Монастырь прямо над нами! - Нимрод парировал выпад демонического оружия, ударил в ответ. - Откройте портал!

— Мана нестабильна! - ответил один из магов. - Будет взрыв!

— Так взорвите им демонов! - рявкнул Нимрод.

Снова ударило порывом ветра, ожгло солнечными лучами и туман смело прочь, словно кто-то отдернул занавеску. Сердце Марены радостно дернулось - повсюду шло сражение и живые одолевали! - но тут же упало, когда она увидела, что вокруг их группы одни лишь демоны.

Ряды их раздвинулись, вперед вышел настоящий гигант, с шипами, рогами и хвостом, закованный в костяной панцирь, сверкающий на солнце, вместе с 250-м уровнем. Заклинания магов разбились бессильно о его панцирь, земля под ногами демона треснула, но магия природы принцессы оказалась тут бессильна. Наверное, потому, что не было ее тут, природы, лишь камень и скалы, пропитанные подземной маной.

Марена даже не поняла, что случилось, их словно разбросало в стороны невидимой силой, в центре остался демон-гигант, сжимающий за горло одного из магов принцессы. Из пасти демона летел багровый туман, вливаясь в раскрытый в судорожном крике рот мага, и Марена с ужасом осознала, что же сейчас произойдет.

— Эммида, молю тебя, не дай мне умереть так! - воскликнула она, пытаясь вскочить.

— Оставь его! - крикнула принцесса Амали, теряя самообладание и кидаясь вперед.

Демон, не прерывая процесса омонстрения (словно и не гремела по всему Провалу битва), лишь отмахнулся небрежно и обязательно убил бы Амали, но тут внезапно вперед выпрыгнул Минт.

— Спасайтесь, моя принцесса! - крикнул он, оттолкнув Амали.

Минт отлетел прочь, распластался на скале окровавленной лепешкой, а принцесса покатилась по камню, куда-то к упавшему Гатару. Марена закричала истошно, словно стараясь оглушить всех вокруг, неожиданно заметив, что один из демонов уже заносит над ней багровый, волнистый меч. Заносит и не думает останавливать удара, а она сама ну никак не успевает уклониться.

Бах! Демона снесло и взорвало, словно в него ударил могучий снаряд.

Фьюх! Что-то свистнуло рядом, обдало ветром и омыло всех волной теплой, вонючей маны, багровой крови демонов. Марену швырнуло оземь, ударило больно локтем и плечом о камень, но она даже не заметила удара, завороженно глядя на дивное, чудесное, замечательнейшее зрелище!

Дед Бран выдернул из пробитой навылет груди главного демона руку, раздавил в перчатке его сердце и рыкнул:

— Кому еще жить надоело?