В вихре пламени. Хэа Саэнор

Глава 35

До дворца Сайгар добрался быстро и без приключений. Эйфория кружила голову. Слабость отошла на второй план, спрятавшись от огня, что горел в сердце мага. Как же весело обладать такой силой. Можно творить то, о чем никогда и не помышлял, никогда не думал, а лишь воображал в самых дерзких мечтаниях.

Сайгар слету перемахнул через высокую ограду. Защита дворца лишь скользнула по нему, не причинив ни малейшего вреда. Здесь огляделся, зависнув в саду. Похоже, о нем еще не знают. Надо же. А через врата узнают моментально. Нет, лишать себя такого удовольствия, как неожиданность, Сайгар не стал, скользнул по воздуху к входным дверям. Сейчас узнают, если не спят.

Пламя вырывалось с рук, осыпалось со ставших огненными крыльев. Маг прыгал по коридорам, кружась в вихре замысловатого танца. Смертельного танца. Но это было весело!

В центральный зал вылетел, едва ли не позабыв о конечной цели своего путешествия. И сразу же наткнулся на знакомые лица. Нет, вживую не видел, но читал, портреты видел. И сложно ошибиться в тех, у кого в гостях ты находишься.

-Мое почтение, Магистры! – взмахнул крыльями Сайгар, склонившись в поклоне. Искры опалили ковер под ногами. Что вызвало лишь ехидную усмешку в безумных алых глазах. – Извините, что так поздно и без предупреждения. Хотел сделать вам сюрприз.

За центральным столом в огромном круглом зале с высоченным куполообразным потолком, где сияла изумительной работы люстра, сверкая магическими камнями, сидели трое. Две девушки-ведьмы по бокам и мужчина во главе.

Да уж, ведьмы сногсшибательные, в откровенных и безумно дорогих нарядах. На изящных шеях сверкают ожерелья из камней элементалей. Причем камней явно больше тех, что мог обычно уместить хельк. Здесь их больше десятка.

По правую руку от мужчины девушка со светлыми волосами, убранными в высокие хвостики по бокам головы. Пушистые кончики свешивались до пола, переливаясь в свете огней настоящим золотом. Одета в легкое бледно-лимонное платье с обнаженными плечами и длинной юбкой с разрезом на одной ноге. Сайгар даже отсюда мог оценить всю красоту длинных женских ножек.

Слева сидела ведьма с белоснежными волосами, распущенными по плечам. На голове диадема, платье под горло, но обнажало руки. Длина тоже до пола, с разрезами с двух сторон у бедра. Серебряное платье переливалось и искрилось, напоминало чешую дракона.

Магистры Хайно и Атесс, если он правильно помнил. А вот мужчина – Магистр Некайхар. Самый сильный из троицы, самый опасный. Любовник двух девушек, что были сестрами. Да уж, в этих отношениях сама богиня ногу сломит. Как же хорошо, что Сайгар не собирался копаться в тех!

Шевеление у лестницы, спиралью уходящую за столом на второй этаж, или даже третий, привлекло внимание. Надо же! Сайгар даже потерялся во времени на некоторое время. Вот это сходство с братом! Браво!

У лестницы сидела связанная по рукам девушка. Элементаль. Несмотря на увечья и следы от многочисленных пыток и побоев на обнаженном теле, Хэа Саэнор умудрялась даже сейчас и здесь выглядеть прелестно. Разноцветные глаза – алый и сапфировый, как у брата. Темно-бордовые у корней, грязные, спутанные волосы заканчивались ярко-алым цветом у концов. Кожа чуть оранжевого оттенка. А ушки – такие же перья, как у Вералиса.

Разноцветные глаза с подозрением и некоторым страхом следили за гостем ее пленителей. Предполагала девушка худшее.

-Сюрприз удался, - осторожно произнес мужчина за столом. Цепкий взгляд буквально пытался пронзить ночного гостя. – Кто ты?

-Меня зовут Сайгар, Магистр, - с радостью представился маг в ответ, вновь склонившись в поклоне. Алые глаза поднялись к столу, мерцая. – Не так давно я уже заходил к вам, но ко мне так никто и не вышел.

Быстрый взгляд двух Магистров в сторону Хайно чуть смутил последнюю. Зато непрошеный гость тихо рассмеялся.

-Надо же, она вам не сказала.

-Так вот почему все твои элементали мертвы, - пробормотал Некайхар. Посмотрел на мага, что вторгся в их обитель. – Как ты это сделал?

-Увы, не я. Мой друг.

-Так это ты! – вдруг вскочила Хайно на ноги. Пушистые хвостики вихрем взлетели следом, буквально заискрились в свете магических огней. – Ты его владелец! Некайхар, это…

-Я уже догадался, - отозвался мужчина, вставая следом.

Сайгар скривился в оскале, ощущая, какую магию сейчас собираются задействовать против него. Что бы кто ни говорил, а в родном доме и стены помогают. В обители Магистров данная фраза принимала буквальный смысл, так как дворец был зачарован на славу.

-Ты напрасно пришел, - магия потрясающей силы скользила по рукам Магистра. – Саэ все равно не получишь, только голову сложишь.

-Хм? А кто вам сказал, что я пришел за ней? – рассмеялся маг в дверях. – Я пришел за вами. А кроха меня не интересует. Я элементалей терпеть не могу.

-Но как же?..

Вместо ответа Сайгар рывком дернул ворот рубашки, оторвав верхнюю пуговицу. На шее не было и намека на хельк или элементалей. По губам мага скользила хищная ухмылка.

-Вералис все равно спит, а брать остальных к вам было как-то неловко. У вас-то, вон, сколько камней, мне аж прямо стыдно, - ехидство в голосе мага плескалось через край.

От удара магией Сайгар уклонился в сторону. Следом пришлось уворачиваться от длинного и узкого клинка Магистра Некайхара, по лезвию которого бегали белесые молнии. Да уж, такой разок ударит, и можно отправляться сразу на кладбище. Благо Сайгар ждать не собирался.

Рассмеялся и нырнул в коридор. Здесь, помогая себе крыльями, с безудержным хохотом стал носиться, отталкиваясь от горящих стен. Искры опадали и поджигали интерьер дворца. А за спиной с потрясающей скоростью несся хладнокровный Магистр Некайхар, за спиной которого некоторое время маячила Атесс. Правда, почти сразу та куда-то пропала. Чтобы внезапно появиться этажом выше. От удара резного посоха серебряного цвета с фиалковым камнем в набалдашнике, Сайгар увернулся, закружившись. Кажется, он начинал понимать, о чем ему говорил Вералис. Крылья – это здорово. Особенно такие, которые являются продолжением тебя и твоей магии.

Играться во дворце было весело. Краем глаза Сайгар отметил, что Магистр Хайно за ним не гоняется. Никто не спорит, она и без элементалей сильна как сотня магов. Наверняка охраняет Хэа Саэнор, считая, что с их ночным самоуверенным гостем покончат с минуты на минуту. И лишь одного не учла.

Дворец полыхал племенем. Скрывшись в одном из особенно ярких очагов возгорания, Сайгар переместился в центральный зал, где оставалась ведьма с золотыми хвостиками. И она все еще была здесь. Сидела за столом, хмурая, мрачная. Вот допила вино из бокала, рывком встала, сделала шаг в сторону Саэ, желая утащить элементаля в некое безопасное место. Это было большой ошибкой.

Вихрем огненный маг промчался к стройной фигурке. Та успела лишь обернуться. В янтарных глазах вспыхнуло удивление и тут же сменилось остекленевшим взором.

Сайгар подхватил одной рукой легкое тело в очаровательном платье, за которое Ри-а-Ра отдала бы многое. Клинок выдернули из груди. Да, сила Саэнор оказалась даже больше, чем Сайгар рассчитывал. Защиту Магистра пробило без особых усилий.

-Минус один, - поднял он взгляд ко входу в зал, где стояли двое.

-Хайно… Ах ты подонок! – вспыхнули лютой ненавистью серые глаза второй ведьмы.

-Атесс!

Куда там. Остановить девушку, потерявшую над собой какой-либо контроль после смерти сестры, оказалось невозможно. Сайгар расхохотался и прыгнул вверх и вбок, взмахнув крыльями. Тело поверженного Магистра со стуком упало на пол.

-Стой! – за ним ломанулась Атесс, разламывая стены собственного дома ударами посоха вперемежку с магией.

Некайхар не последовал за ней. Вначале он подбежал к девушке на полу, проверил пульс. Выругался сквозь зубы. Костяшки пальцев побелели от напряжения. Проклятый маг! Да кто он такой?!

Огонь полыхал везде, куда ни кинь взгляд. Некайхар выскочил в окно и заскользил наверх, пользуясь силой одного из своих элементалей воздуха. Вызывать тех наружу сейчас смысла было не много. Находясь в хельке, они значительно повышали мощь мага.

На крыше стоял оглушительный грохот. Мимо пронеслось какое-то светлое пятно. Некайхар остановился невольно, обернулся вниз. Сердце замерло, пока глаза провожали в темноту обезглавленное тело второй ведьмы. Ах он!..

Некайхар взлетел молнией на крышу, спрыгнул на ровную чуть пологую поверхность башни. На том ее конце над развороченным люком стоял, чуть согнувшись, их ночной гость. Дыхание было прерывистым, тяжелым. Нет, он практически не был ранен, так, пара пустяковых царапин. На Магистра повернулись.

-Око за око, - Сайгар метким пинком отправил отрезанную голову ведьмы к ногам ее бывшего любовника.

-И кого же потерял ты? – тихо пробормотал Некайхар, едва сдерживаясь, чтобы не броситься на противника сходу.

Взгляда от мага не отводил. Темно-зеленые глаза, как у Архимага Шена, горели лютой ненавистью. О, Сайгара так радовало наконец-то серьезное отношение. Да, Магистры так привыкли полагаться на силу, что не ожидали, что найдется кто-то, обладающий еще куда большей.

-Семью, - коротко ответил маг. – Скажите, Магистр, ради чего все это? – Сайгар махнул рукой в одну сторону, в другую. С крыши дворца можно было увидеть край огненного болота на западе и темно-синие ледяные шпили на востоке. – Зачем? Я долго думал, но так и не понял. Вы изначально были сильны, сильнее многих. Зачем вам понадобилась еще большая сила? Такой ценой? Ради чего?

-А ты будешь меня слушать? – сощурились темные глаза Магистра.

Острый клинок смотрел лезвием по диагонали к земле, готовы змеей взметнуться к горлу врага. Нет, оставлять в живых этого щенка он не будет. Прикончит, а потом найдет способ оживить, чтобы снова убивать сотнями и тысячами самых изощренных способов. Хайно, Атесс… Ох, глупые, что ж вы настолько позабыли об осторожности со всем этим?

-Почему нет? – подрагивающие колени говорили о том, что нужно заканчивать, пока еще не слишком поздно. Пока тело еще способно сдерживать мощь, дарованную Саэнор. Левая рука уже почти не чувствовалась. Беглого взгляда на нее хватило, чтобы понять, что уже и не почувствует. И все же, все же он хотел знать. Не мог сказать – зачем? – но знать был обязан. – Вы истребили стольких людей, стольких магов. Вы уничтожили больше половины материка. Если вы не собирались уничтожать все живое, то зачем?

-Мальчишка, - фыркнул Магистр, осторожно приближаясь к магу на том конце крыши. – Ты не знаешь, что творилось еще пару сотен лет назад здесь, а пришел учить? Мы с девочками хотели прекратить вечные войны магов. Людям и самим магам доставалось и не так, как от нас, поверь.

-Вы взяли всю власть себе, зачем же дальше? Зачем вам Хэа Саэнор? – да, история никогда не была сильным коньком Сайгара. В принципе, Магистр мог бы ему врать в лицо с таким же успехом. Ни проверить, ни понять.

-А ты знаешь, что значит управлять такой территорией? – скривился Некайхар, двигаясь в сторону противника. Длинный клинок мерцал молниями. – Что значит разрываться на части, когда нужен везде? Небольшое ограничение пространства, и жить станет проще.

-Проще? – хмыкнул Сайгар. – Вы погубили стольких людей, вы издеваетесь над детьми Саэнор. Считаете, ваши жалкие оправдания стоящими?

-А кто тебе сказал, что мне нужно твое внимание? – хищно оскалился Некайхар. – Обойдусь всего лишь сердцем!

От удара Магистра Сайгар успел увернуться, ожидая чего-то подобного. Крылья подняли мага в воздух, куда за ним метнулся противник. Да, время на исходе. Сайгар искренне и честно завидовал Некайхару. Тому наличие магических сил не причиняло столько боли и неудобств. Но ничего, не время раскисать. Нужно собраться. Либо сейчас, либо никогда.

В столице, несмотря на поздний час, было оживленно. Люди толпились на улицах с задранными к небу головами. Всем было интересно посмотреть на вспышки над объятым пламенем дворцом Магистров там, дальше к Источнику. Никто ничего не понимал, кроме одного. Кому-то хватило безрассудства напасть на тех, кто по силе если не приблизился к самой богине, то остановился в трех шагах.

Лишь у крайнего домика трое на высокой стене знали, что происходит на самом деле. Знали и ждали, с замиранием сердца отмечая каждую новую вспышку магии в темном небе.

-Шен, может, стоит уже сейчас начать прятать камень Хэа Саэнор? – наблюдая за смертельной схваткой, отчего-то ошеломительно прекрасной со стороны, спросил у друга Кирой. – Когда он очнется и узнает, могут быть проблемы. А так, может, хоть немного остынет.

-Я обещал Сайгару присмотреть за ним, - покачали головой в ответ. – Хотя бы до того момента, как Вералис сам не решит, чего хочет. Не думаю я, чтобы парень так уж сильно негодовал по поводу.

-Негодовал? – хмыкнули в стороне. На Халакота, стоящего у высокой башни, в которую упиралась стена, посмотрели с интересом. – Вералис будет в ярости, что его маг решился на такую авантюру. Без него. Что не подождал.

-Тоже считаешь, что нужно его постараться изолировать?

-Вовсе нет, Мастер, - покачал головой элементаль огня. – Он будет злиться, но вреда никому не причинит. Проклятье, мне будет не хватать его.

Шен посмотрел в сторону своего самого лучшего элементаля. После случая с заключением в замке Интали и единственного. Да, его можно было понять. Халакот сильно привязался к мальчишке. Действительно любил его, восхищался упорством и страстью к огненной стихии. В этом их взгляды совпадали полностью. И вот теперь знать, что больше такого чуда не увидит…

-Не стоит расстраиваться раньше времени, - внезапно заявил Кирой. На него посмотрели четыре грустных глаза. – Что? И не смотрите так на меня. Шен, это были твои слова, что мальчишка живучий, как вша на собаке. Один раз я уже похоронил его, когда он встретился у твоего дома с Магистром Хайно. Очевидцы рассказывали, как в него попала стрела ее лука. А ты знаешь, что у нее за оружие. Проследил за полетом, думал, хоть похороню, как человека. Да и просто прогуляюсь. Куда там! Мальчишка угодил прямиком на ледяную пустошь и каким-то немыслимым образом, имея всего шестерых элементалей, завалил голема, которого десятки магов не одолели. Так что ставлю все на то, что парень еще поборется. Не сдастся так просто. Вот увидите.

-Будем в это верить, - вздохнул Шен, поднял голову к небу, наблюдая очередную вспышку. – Что этот парень действительно родился под счастливой звездой.

Сколько длилась эта схватка, Сайгар не помнил, не понял. Магия богини разрушала тело быстрее, чем это делал его враг. По большей части Сайгар пытался совладать с собственным телом, а не обезопаситься от нападения со стороны. Чары Магистра достигали цели, но особого вреда практически не привносили в общую картину. Некайхар еще не понимал этого, он не понимал, откуда у простого мага такая сила и мощь, не понимал, как и откуда. И почему он так странно себя ведет.

Темно-зеленые глаза напоминали бывшего наставника. Сайгар смотрел в них, пока те медленно стекленели. Маг едва дышал, тяжело поднимая и опуская крылья. Огонь на них постепенно угасал, как и в нем самом. Держаться дальше не было никакой возможности. И незачем. Он успел главное. Хорошо бы его друзья вспомнили о такой мелочи, как плененная Магистрами Хэа Саэнор, и добрались до ее камня быстрее прочих.

Так они и падали вдвоем. Сайгар попытался выдернуть свой клинок из тела Магистра Некайхара, но не преуспел. Левая рука уже давно была потеряна, настал черед правой. Что ж, пусть оставит себе.

Маг по привычке усмехнулся собственным мыслям и закрыл глаза, расслабляясь и позволяя забрать себя в темноту. Он сделал все, о чем поклялся на безымянной могиле брата. Да, никаких памятников, никаких надписей, никаких венков. Похоронил прямо во льдах, где того и настигла печальная участь. Теперь оставалось надеяться, что они встретятся вновь в мире духов. Чтобы можно было обрадовать братишку своим приходом.

Тело, наполненное силой богини сверх меры, умирало медленно, несмотря на полное отсутствие сознания в нем. За неделю успело припорошить снегом на ледяной пустоши, куда угораздило упасть. Но ни одна тварь не рискнула приблизиться, чтобы загасить ту искру, что еще теплилась в сердце безрассудного мага.

Крупные хлопья снега стали единственным свидетелем внезапного появления возле умирающего мага элементаля воздуха. Вералис опустился на ледяную поверхность пустыни, разметав снег в разные стороны, бегло осмотрелся. Голубые глаза вспыхнули неистовым ледяным пламенем, когда он заметил тело, припорошенное белоснежным одеялом. Метнулся к нему, быстро осмотрел, после чего взял драгоценную ношу на руки и взмыл в воздух, унося мага с собой.

Ожидания не оправдались. Сайгар смотрел в окно возле кровати, бездумно наблюдая за белыми облаками, лениво плывущими куда-то по своим делам. Просто лежал и смотрел, не думая ни о чем.

На скрип двери перевел взгляд в сторону. И сразу встретился с изумрудными глазами очаровательной крохи. Ничуть не изменилась. Все такая же красавица, в новом наряде. Интересно, кто на сей раз ее решил побаловать? С другой стороны, желающих всегда хоть отбавляй. Правда, оставался Мги. Этот к своему сокровищу никого не подпустит.

-Мастер, - на изумрудных глазах подобно росе засверкали слезинки. – Мастер! Вы пришли в себя!

Сайгар чуть улыбнулся, когда к нему подскочили и буквально повисли на шее. Отметил краем, что абсолютно ничего не почувствовал. Словно у него нет тела. Глупо, конечно, под одеялом что-то лежит. Разве что он совершенно не может ничем пошевелить, не чувствует.

-Мастер, мы так боялись, что вы… вы… - пробормотало ревущее создание. Но при этом такое счастливое, даже несмотря на дрожащие губы. Ри-а-Ра растирала слезы по лицу совершенно безуспешно, так как следом сбегали все новые ручейки. Она обернулась к двери. – Вералис! Он пришел в себя! Мастер…

Сайгар улыбнулся, когда его снова обняли. Да, он ничего не чувствовал, но все равно приятно, что кто-то по тебе так соскучился, что готов лить слезы ведрами.

Элементаль воздуха в своем теперь уже настоящем обличье показался на пороге.

-Знаю, меня это не спасет, - тихо произнес Сайгар. Надо же, голос у него все-таки остался. Бесцветный и слабый, но всяко лучше, чем ничего. Если уж быть бревном, то хотя бы разговаривающим. – Но я так рад тебя видеть, Вералис. И тебя, солнце, тоже.

Элементаль воздуха довольно долго стоял на пороге. Все, что он хотел сказать лежащему на кровати магу, можно было легко прочесть в голубых глазах. И это веселило больного.

-Ну, ты и придурок, - наконец выдохнул Вералис. Подошел ближе и опустился на колено возле кровати. Стульев в комнате не было. – Как был безмозглым идиотом, так им и остался. Вот зачем ты так торопился? Ради чего? Попросил бы богиню подождать немного, а потом уже принимал бы решение. В конце концов, Сайгар, мы бы что-нибудь придумали! Но ты сделал как всегда и теперь лежишь здесь, искалеченный донельзя.

-Я тоже рад тебя видеть, Вералис, - ехидство в алых глазах сводило с ума желанием дать тому по шее. Разве что мысль, что так можно едва дышащего мага, выжившего чудом, точно уже отправить на встречу с богиней, останавливала от кардинальных мер.

-Ты напугал меня, - прозвучало признание с пола. Элементаль воздуха прислонился лбом к кровати, чтобы лежащий на той друг не заметил его состояния. Впрочем, Сайгар и без того наверняка догадывался. – Придурок безмозглый.

-Сдается мне, мозги – это единственное, что у меня осталось, - хмыкнули с кровати. – Что с моим телом? Я ничего не чувствую.

-Его нет, - отвечать пришлось Вералису. Ри-а-Ра не смогла бы сказать такое Мастеру. Ни за что. – Нет, чисто визуально все на месте. Но оно мертво. Ри-а-Ра сумела выдернуть тебя из мира мертвых, но силы богини в твоем теле оказались слишком велики. Так что на данный момент твоя голова это все, что мы имеем.

-Уже неплохо, - задумался Сайгар. Нет, плохо, конечно, но не расстраивать же это ревущее создание рядом? И так старалась, как могла. Удивительно, что вообще жизнь сохранила, несмотря на все обстоятельства, что были против. – Я давно тут валяюсь?

-Месяца два.

-Даже так. И как там оно?

-У нас новые Магистры, - не стал вдаваться в подробности Вералис, словно чувствовал, что они не нужны. – Твой бывший наставник заглянет через два дня. Несмотря на загруженность, старается раз в неделю бывать. Справляется о твоем здоровье. Сайгар…

-Как твоя сестренка? – не дал договорить тому маг.

-Камень Саэ теперь принадлежит тебе, - на заявление оставалось лишь вздохнуть. – Ты же не захочешь разлучать брата с сестрой после стольких лет?

-А если захочу? Свалились мне на голову, понимаешь, - хмыкнул Сайгар. Посмотрел на девушку на кровати. – Ри-а-Ра, солнце, ты не оставишь нас с Вералисом ненадолго?

-Конечно, Мастер, - спрыгнула девушка с края кровати на пол. Босая. – Сообщу всем, что вы пришли в себя, Мастер!

-Э, - куда там! Остановить метеор оказалось ничто не в силах. Сайгар лишь вздохнул. Посмотрел на друга. – Вералис, а теперь честно. Что со мной?

-Ри-а-Ра борется, умереть не даст, - отозвался тот. Пересел на освободившийся край кровати. – И ты не вздумай опускать руки. Мы придумаем что-нибудь, но найдем способ вернуть тебя к нормальной жизни. У нас есть одна идея, но на данном этапе она убьет тебя окончательно, уничтожив разум. Зато тело восстановит.

-Умеешь утешить, - хмыкнул маг. – Я правильно понял, что отголоски связи с силами богини все еще пытаются меня отправить в небытие?

-Так и есть. Нам повезло, что способность Ри-а-Ры успевает восстановиться до приступа.

-Понятно. Долго до следующего?

-На днях.

-Хорошо. Вералис…

-Нет.

-Но…

-Сайгар, я соглашусь на это, только если исчерпаем все возможные варианты, и я буду твердо уверен в том, что нет никаких шансов вернуть тебя к прежней нормальной жизни, - серьезно ответил элементаль воздуха. – До тех пор тебе придется потерпеть. Обещаешь?

-Да куда я теперь от тебя денусь, - хмыкнул Сайгар. Посмотрел в дверной проем, где показалась первая знакомая голова. – Тэхса, сам узнал?

-Мастер! – загорелись глаза подростка. Он метнулся к кровати.

-Не доверяешь хомяку?

-Это хорек! - возмутился Тэхса под невольный смех своего Мастера.

Вералис отошел в сторону окна, пока прибывали элементали очнувшегося мага. Да, они все скучали и переживали. Не находили себе места. Все привязались к своему Мастеру так, как сложно было себе даже представить. От одних воспоминаний, какового это, очнуться и знать, что их Мастера больше нет, в груди сердце леденеет. Нет уж. Он весь мир вверх дном перевернет, но мага на ноги поставит!

--

«Пожалуйста, пусть им кто-нибудь поможет»