В вихре пламени. Хэа Саэнор

Глава 31

Ночью у костра сидели трое. Вералис, Сайгар и Архимаг Шен. Остальные настолько умотались за столь длинный день, что провалились в сон, едва получив такую возможность. Даже толком не перекусили. Элементаль воздуха с трудом держался, но предпочел послушать то, о чем будут говорить маги. В пересказе всегда терялись детали. Если Сайгар вообще решит поделиться чем-то из того, о чем здесь и сейчас будет сказано.

-Вы можете говорить при нем все, что хотели сказать мне, Архимаг, - заметил некую настороженность во взгляде Архимага Сайгар. – От Вералиса у меня тайн пока нет.

-Как появятся, дам по шее, - откликнулся Вералис, зевнул и положил голову на колени, разглядывая алые языки пламени. Почти что в костре свернулась клубочком Халика. Пламя плясало по ее телу так, как само того хотело.

-Я сделаю это быстрее. Сайгар, тебе так сложно обратиться ко мне по имени?

-Непривычно, - согласился маг. – Вы для меня всегда были чем-то недосягаемым. Всегда завидовал вашей силе, мощи, знаниям.

-Учился бы, не завидовал хотя бы последнему. Ладно, не настаиваю. Как сможешь. Но я был бы рад, если бы ты стал ко мне относиться, как к другу, а не как к бывшему наставнику.

-Постараюсь, - серьезно кивнул Сайгар в ответ. – А теперь, может, расскажете, о чем хотели со мной поговорить? Как я понял, это что-то очень важное. Вас из-за этого посадили в клетку?

-Нет. Угодил в замок Интали я за то, что не рассказал о тебе больше того, что значится в Гильдии. А заодно за то, что отпустил, зная, что ты можешь иметь некое отношение к свободному элементалю, - Шен некоторое время молчал, собираясь с мыслями. Посмотрел пристально на своего бывшего ученика. Тот сидел в расслабленной позе, откинувшись назад, и любовался звездами над головой. – Сайгар, только честно. Я знаю, что ты нашел камень того элементаля, о котором говорил лорд Гехау. Куда ты его дел? Если это тайна, я пойму, но мне надо знать, насколько надежно его местонахождение? Это очень важно.

-Вы сами можете убедиться в его сохранности, Архимаг. Этот свободный элементаль сидит слева от вас, - не стал утаивать информацию Сайгар. Опустил голову к земле, чтобы заметить искреннее потрясение на лице взрослого мага.

-Но он же?..

-Я до встречи с вами тогда не знал, кто он. Повздорил с ним, как со своим элементалем. И вот результат. А, если вы о моем последнем приказе во время допроса, то лично я собирался проверить, насколько могу на него положиться после всего, что он натворил до того.

-Сайгар, если бы Вералис не выполнил все, что ты ему сказал, а ушел, оставив тебя, то все закончилось бы очень быстро. Твоей смертью.

-Возможно.

-Проклятье Саэнор на твою могилу, Сайгар! – не выдержал Шен. – Ты хоть когда-нибудь бываешь серьезен? Это твоя жизнь, и она у тебя одна, другой не будет! Нельзя, понимаешь, нельзя так рисковать по любому поводу!

-Вы сейчас всех разбудите, - спокойно отреагировал на гневные реплики Сайгар. – Дайте им отдохнуть.

-Отправил бы всех в хельк, - огрызнулся Шен в ответ.

-Не люблю, когда они там сидят, - пожали плечами в ответ. – Шен, я понимаю вас. Может быть. Вы волнуетесь за меня? Мне жаль, что я доставляю вам хлопот. Но и вы должны понять. Я привык полагаться только на себя и свою интуицию. Или, как любит называть это Вералис, на свое чертово чувство прекрасного. Это мой выбор. И поменять сейчас уже ничего нельзя.

-Хоть по имени назвал, и на том «спасибо», - вздохнул Архимаг. Посмотрел на элементаля воздуха. Тот почти спал, но еще чутко прислушивался к разговору. – Вералис, почему ты с ним? Ведь ты свободен.

-Да куда я от этого самовлюбленного барана денусь? – отозвался сонный элементаль, зевнул. – Убьется в попытке отворить те самые ворота.

-Это не ответ. Ради чего ты согласен мириться со всеми его тараканами? Ради сестренки? Но Сайгар все-таки не такой сильный маг, чтобы…

-Дело не в Саэ, - прервал речь Архимага Вералис. – Я до сих пор уверен, что у него ничего не получится.

-Не получится из чего?

-Этот, - Вералис поймал алый взгляд чуть прищуренных глаз и проглотил определение, готовое сорваться с губ. – Сайгар необычный маг. Мне будет сложно вам объяснить, почему именно он привлек мое внимание. И дело не в его силе или знаниях. Против Магистров ни у кого из ныне живущих нет никаких шансов. Также, как нет никаких шансов спасти Саэ. Но Сайгар интересен тем, что ищет возможные пути. Взять хотя бы его желание поговорить с богиней ради того, чтобы помочь миру. И ведь его не заботит, что придется лезть через дворец Магистров. «Пролезу как-нибудь». Шутник.

-Сайгар, - перевел взгляд на мага Шен. – Только не говори мне, что ты серьезно.

-Не скажу, раз вам от этого станет легче.

-Про…

-Мы опять сейчас вернемся к тому, с чего начали, - оборвал начинающуюся бурю Сайгар. – Шен, я не маленький мальчик, которым вы привыкли меня видеть. Мне вполне по силам принимать решения и отвечать за их последствия. Не стоит ругать меня за ту жизнь, которую я выбрал себе.

-Да, ты прав, - едва унял собственное беспокойство Архимаг. – Прости.

-Вам не за что просить прощения, - покачал головой Сайгар, понимая, что движет его бывшим наставником. – Шен, вы хотели поговорить со мной о чем-то, когда узнали, что я могу быть замешан в краже свободного элементаля. И еще. Кирой рассказал, что вы были Магистром некоторое время назад. Разрушения уже начались к тому моменту, так что вы должны были видеть в доме Магистров сестру Вералиса.

-У кого-то очень длинный язык, - усмехнулся Архимаг.

Злиться на старого друга он не собирался. И так собирался рассказать этому мальчишке все, что знал. Может, это и глупо, но лишней информация явно не будет. Тем более, что парень сам лезет в петлю. Так может появиться шанс на спасение. Небольшой, но лучше хоть такой, чем совсем никакого.

-Да, я был Магистром, - начал свой рассказ Шен. – Недолго, месяц или полтора. И, да, я жил во дворце при храме богини. Видел там и Саэ. Наверное, я слишком сентиментальный. Знаком со многими магами, элементалями, но я не смог выносить ее мучений, хотя видел подобное и не раз. А потом узнал, что из-за ее мук не только Магистры получают невиданные силы. Из-за этого гибнет наш мир.

-Да, я знаю, - согласился Сайгар, вновь переключившись на звезды над головой. – Вералис, у меня в сумке есть огненное. Налей себе. Шен, вы будете?

-Не откажусь, - не стал отпираться тот. – Всегда удивлялся, откуда у тебя такие вещи? Когда сам ты одет как последний бродяга.

-Мне так комфортно, - не стал распространяться Сайгар. – Что за силы обретают Магистры? Бездонный запас магии? Мощь?

-И то, и другое, и третье. Сайгар, ты знаешь, что хельк мага ограничен количеством элементалей? Десять штук – вот его максимум.

-Не слышал. Но звучит оптимистично.

На ответ пришлось вздохнуть, но почему-то иных слов Шен услышать и не рассчитывал.

-Десять камней. Не больше. Так вот, у Магистров элементалей может быть тридцать. И чем дальше, тем больше.

-Их элементали меня не слишком занимают. Шен, я бы хотел услышать про свободных элементалей. Я так понимаю, все проблемы нашего мира в них? Да, через Магистров, но все-таки. Кто они такие? Почему? Вералис ответить мне не смог.

-Скорее, не захотел, - посмотрел на элементаля воздуха Архимаг. Ему ответили спокойным взглядом голубых глаз. – Видишь ли, Сайгар. По легендам из истории наш мир некогда был разделен.

-Да, слышал. Саэнор разошлась со своим мужем, поделили имущество пополам. Халакот обрисовал в нескольких словах. Какое отношение к ним имеет род Хэа Саэнор?

-Ты знаешь, что означает это определение?

-Дети Саэнор.

-И? – натолкнул на новую мысль маг.

Над поляной повисла тишина. Сайгар медленно опустил голову, оторвав взгляд от темно-синего неба. Некоторое время тупо смотрел на своего бывшего наставника, не в силах поверить в то, о чем он ему пытался сказать. Затем посмотрел на Вералиса. Элементаль воздуха сидел все в той же расслабленной позе и наблюдал за реакцией мага. Честно, он ожидал вспышки плохо контролируемого гнева.

-Вы хотите сказать, что Вералис и его сестренка – прямые потомки богини? – наконец прочистил горло Сайгар. Вернул внимание Архимагу. – Вы это серьезно?

-Серьезно, - кивнули в ответ. – Проблема вся в том, Сайгар, что это все легенды. Живых, как ты понимаешь, с тех времен никого не осталось, чтобы подтвердить эти слова.

-И все же Магистры охотились за ними.

-За этим родом всегда охотились, - отозвался Шен. – Хэа Саэнор в силах подарить невероятную мощь тому, кто будет ими обладать.

-Что-то не замечал особой мощи, - покосился на Вералиса Сайгар.

-Ты разрушил магию абсолютного пространства, наложенную тремя самыми сильными магами современности, Сайгар!

-Он сделал это сам, - перебил Архимага Вералис. – Я не имею к тому никакого отношения. Это его способности, Архимаг Шен. Вы правы, конечно, наш род действительно идет от богини. В ваших легендах об этом не говорится, но я все-таки скажу. Когда Саэнор рассталась с Халки, она была беременна. У богов все несколько иначе, чем у вас, людей. Все элементали рождаются с помощью магии богини. И только наши предки были рождены из ее утробы. Отсюда различия между нами.

-Я не понимаю, - нахмурился Сайгар. – Ладно, допустим, богине плевать на наш мир, еще построит. Но как она допускает, чтобы так издевались над вами? Неужели не видит, что происходит? Убила бы тут все живое, стало бы легче.

-Сайгар, ты тупица, - вздохнул Вералис. – Ты хоть раз влюблялся, а? Что? Только не говори, что у тебя не было девушки.

-Была и не одна, - буркнул в ответ маг.

-Ты их любил? Вот чтобы до умопомрачения, дрожи в коленях, бабочек в груди и так далее по списку? Другими словами, так, чтобы мир вокруг менялся для тебя?

-Не знаю. Наверное, когда лет шестнадцать-семнадцать было.

-Понятно.

-Что тебе понятно?

-Не рычи, - поморщился Вералис на резкий тон. – Меня твоя личная жизнь не тревожит. Сам разберешься. Я о другом. Понимаешь, Саэнор все еще любит Халки. После его ухода богиня замкнулась в себе. Да, она смотрит на наш мир, но в ней нет того огня, что был раньше. Ты не интересовался элементалями, но я могу тебе сказать, что за последнюю тысячу лет не было рождено ни единого высшего элементаля. Ни единого природного. Все, кого ты видел, выращены магами.

-Затяжная депрессия, - скривился Сайгар.

-Тебе этого не понять, - покачал головой Вералис. – Ты, по-моему, начисто лишен способности любить.

По блеску алых глаз понял, что сказал лишнее. Сильно лишнее. Прикусил язык, едва вспомнил про погибших родных своего мага. Глупость, глупость сказал ведь, придурок!

-Прости, - опустил взгляд к земле Вералис. – Я не хотел тебя оскорбить.

-Закрыли тему моей личной жизни, - холодный тон заставил озноб привычной стайкой пробежаться вдоль позвоночника. – Ты говорил про Саэнор. Из всего рассказа я так и не понял, почему она перестала интересоваться жизнью, что осталась в ее мире после ухода Халки. Почему она, имея детей от него, не думает о вас? Не помогает?

-Она не только богиня, Сайгар. Она – женщина, - покачал головой Вералис. – Она раздавлена была после ухода мужа. Она думала найти утешение в том мире, что остался у нее, что она сотворила. Но, как видишь, ничего не получилось.

-Саэнор разочаровалась в творении рук своих, Сайгар, - подытожил Шен. – Поэтому и отстранилась от своего творения. Потому и смотрит на него со стороны, ожидая конца, ожидая, когда оно погибнет окончательно. Понимаешь, ее предали те, кого она сотворила. Подняли руку на самое дорогое.

-Так убила бы, в чем проблема? Что ей мешает уничтожить наш мир и создать новый, а не ждать, когда он сам развалится в агонии?

-Надежда? – предположил Шен.

-Вера? – почти одновременно с магом пробормотал Вералис. – Как и все женщины, Саэнор до последнего надеется на чудо. Глупо обвинять ее в том, что она не может поднять руку, чтобы убить всю жизнь своего мира, которую создавала с такой любовью. Вместе с Халки. Пусть свою часть он и забрал, но ее-то часть была создана вместе с тем.

-То есть, сидеть и смотреть на мучения этого самого мира – на это у нее силы есть? - пробормотал Сайгар довольно-таки зло. Ох уж, эти женщины! Ему их никогда не понять. – Ладно. Предположим. Значит, Вералис и его сестренка – потомки богини. Каким-то образом Магистры научились выкачивать силы из Саэ. Это ведь ее убьет в конечном счете окончательно, несмотря на камень?

-Да.

-Значит, - подвел итог маг, – и миру придет конец?

-Вполне возможно, - согласился Вералис. – Хотя предполагаю, что для окончательного разрушения мира им понадоблюсь я.

-Смысл им убивать вас? Магистры не дураки, чтобы разрушать весь мир. Над чем они властвовать собираются? На место Саэнор они, я надеюсь, не покушаются?

-Даже наших жизней не хватит, чтобы хоть немного приблизится к Саэнор, - покачал головой Вералис. – Нет. Магистрам нужно что-то другое.

-Они хотят поймать Вералиса и заточить его с помощью магии абсолютного пространства, - просветил собравшихся Архимаг Шен. – Сила его сестры позволила им многое. Да, уничтожать наш мир у них нет ни малейшего желания. Как ты правильно заметил, Сайгар, если уничтожить все живое, сила будет не нужна. Но теперь, чтобы никто посторонний не смог заполучить такую же власть, им нужно изолировать последнего из рода Хэа Саэнор. Раньше они бы не смогли этого сделать. Но сейчас сила их магии позволит создать тюрьму и для Вералиса.

-И тогда наш мир, потерявший поддержку богини, обречен на жалкое существование.

-Ты предвзято судишь, Сайгар, - покачал головой Архимаг. – В целом ведь ничего не изменится. Сейчас мы тоже все подчиняемся Магистрам. Да, территории стало меньше, но и к этому привыкнем. Пройдут столетия, и о том, что некогда было иначе, уже не вспомнит никто.

-Вы хотите сказать, вас все устраивает? – сощурился Сайгар.

-Я этого не говорил. Лишь пытаюсь понять, что движет тобой. Вижу, что все наши разговоры тебя ни на миллиметр не сдвинули с избранного пути. Твои глаза по-прежнему горят желанием наведаться в храм богини.

-Если вам так интересно, - пожал плечами Сайгар. Для него все было очевидно. – Мне очень хочется увидеть мир таким, каким он был создан. Без постоянных угроз для жизни со стороны огненного болота и ледяной пустоши. Я хочу, чтобы даже самые слабые могли не опасаться за свою жизнь. Люди застряли в разборках магов и печалями богини, как ненужный кусок мяса. Про жизнь элементалей вообще молчу.

-Слишком благородно и очень глупо.

-Возможно. Я еще не забыл Кали и тех, кто погиб у ледяной пустоши, тоже. Эти разборки одних и душевные терзания других стоят слишком много ни в чем неповинных жизней. Считайте, что мне очень хочется посмотреть в глаза богини, которая видит все это и ничего не делает.

-Я же говорил, что он забавный маг, - усмехнулся Вералис. – Сайгар, скажи честно, а ты сам не хочешь получить силу, как у Магистров?

-Ценой твоей жизни и свободы? Уволь, обойдусь.

-Глупый маг, - хмыкнул элементаль воздуха. В голубых глазах плясали веселые огоньки.

-Предположим, не глупее тебя. А еще раз выскажешься в том же духе, дам по шее.

-О, это ты любишь, - отмахнулся Вералис. Потянулся и откинулся назад, растянувшись на траве. – Дальше вы без меня разберетесь. Я спать. Опять поднимешь с рассветом, зараза.

-Так и собирался поступить, - согласился Сайгар. Некоторое время смотрел на притихшего элементаля воздуха. После чего перевел взгляд на Архимага, что наблюдал за ним. – Шен, вы хотели поговорить со мной ради того, чтобы отговорить?

-Видит Саэнор, мне бы этого очень хотелось, - вздохнул маг. – Только, боюсь, что нет у меня тех слов, что заставят тебя передумать.

-Именно так.

-Сайгар, как ты планируешь все это провернуть? Знаю, ты не любишь распространяться относительно своих авантюр. Но я бы хотел помочь, чем смогу, если позволишь. Из элементалей у меня остался только Халакот, да и то хельк надо вязать заново. Но и без элементалей я еще кое-чего могу.

-И не думал скрывать, - отозвался Сайгар. – Ваша помощь мне понадобится позже, не с дворцом Магистров.

-М?

-Я хочу просить вас перебраться в столицу. Так быстро, как только сможете. У меня там куплен домик у стен города. О том, что он принадлежит мне, мало кто знает. В реестрах Гильдии не стоит на учете.

-Любишь ты игнорировать правила.

-Предпочитаю оставлять себе простор для действий, - поправил его маг.

-Зачем я тебе в столице? Я все еще в опале.

-Если вдруг моя авантюра с первой попытки не удастся и понадобится помощь, нужно место и кто-то, кто сумеет позаботиться о моем бренном теле. В том случае, если элементали все отправятся в камни ожидать воскрешения, рассчитывать я смогу только на вас.

-Хорошо, я тебя понял. Но ты уверен, что с дворцом Магистров тебе помощь не понадобится? Туда не только попасть трудно. Незамеченным – так почти невозможно. Магистры вряд ли будут рады твоему присутствию. Охрана Саэ весьма внушительная.

-Когда я туда наведаюсь, Магистров не будет дома.

-Всех троих? – скептически хмыкнул Шен. – Чтобы они оставили Саэ без присмотра? Почему ты думаешь, что они так поступят?

-Потому что на горизонте замаячит моя поимка и, соответственно, свободного элементаля.

-Не ходи кругами и не говори загадками, Сайгар, - поморщился Архимаг. – Я хочу тебе помочь, а все приходится вытаскивать клещами. Понимаю, что не буду участвовать в твоих планах, только как запасная площадка, но предпочитаю знать, чего ждать. Или ты мне не доверяешь после того, как узнал, что я был Магистром?

-Я верю вам так же, как себе, Шен, - покачал головой Сайгар. – Все дело в том, что планы еще только строятся. Сам до конца не знаю, получится ли, и как все это провернуть. Мне нужно подумать. Так что все еще может измениться.

-Может, что подскажу?

-Возможно. Сейчас, после разрушения чар в замке Интали, тут много магов в окрестностях бродит. Это уже требует внимания одного Магистра как минимум. Среди узников наверняка были сильные маги. Вдобавок сам факт разрушения столь серьезных чар привлечет, скорее всего, еще одного Магистра. Нет гарантии, конечно, но пока один ловит, второй ищет. Хочу просить Кироя остаться здесь и распространить обо мне слух. Со свободным элементалем на хельке, разумеется. Тогда сюда точно явятся оба Магистра. Если очень повезет, то все трое. Ну, а если не повезет, то один Магистр во дворце уже лучше, чем вся троица. Может быть, удастся проскочить. Если нет, тогда можете понадобиться вы.

Шен некоторое время молча смотрел на парня у костра. Внешне Сайгар казался расслабленным, лишь задумчиво мерцали огнями алые глаза, отражая блики пламени от костра. Однако первое впечатление было обманчивым. Наконец Архимаг чуть склонил голову.

-Иногда я сам тебе поражаюсь, Сайгар, - признал он. – Мне бы и в голову не пришло воспользоваться случайным разрушением тюрьмы. Но что потом? Что ты будешь делать, когда попадешь в храм Саэнор? Я пытался, богиня не стала со мной разговаривать, не явилась.

-В храме богини, насколько я знаю, нельзя пользоваться магией, - пожал плечами Сайгар. – Если ничего не получится, то я что-нибудь придумаю, обещаю. Не зря меня Халакот гонял до седьмого пота, обучая владению оружием.

Архимаг склонил голову в знак немого уважения. Давно следовало признать, что мальчишка вырос. И пусть поступки его могут показаться безрассудными и даже несколько глупыми, ведь никто из магов в здравом уме не сунется к тем, кто больше всего мечтает отправить тебя на скорую встречу с богиней. Противник слишком силен. Но Сайгар смело принял вызов и четко шел к намеченной цели. Причем наметил он ее себе еще давно, в те времена, когда только учился магии. Хотел отомстить за смерть брата, которого поглотила ледяная пустошь. И вот к чему привело его желание. Они сидят у костра и строят планы по проникновению в святая святых, невзирая на самых сильных мира сего.

-Я горжусь тем, что был твоим наставником, Сайгар. Ты стал прекрасным магом.

-Пора ложиться спать, - несколько смутился Сайгар в ответ. Он таких слов в свой адрес не ожидал, да и не слышал раньше. Тем более, что произнес их тот, кто был ему дорог. – Завтра рано вставать. А дел много.

-Да, - согласился Шен. Залпом допил остатки цветочного огненного из своей чашки. – Пора.