Страх Мудреца

Глава 148 Истории Камней.

Во время долгой поездки обратно в Имре, Денна и я говорили о сотне мелочей.

Она рассказала мне о городах, которые она видела: Тину, Вартерет, Андениван.

Я рассказал ей об Адемре и показал ей несколько фрагментов языка жестов.

Она дразнила меня моей растущей славой, и я рассказал ей правду из этих историй.

Я рассказал ей, как поссорился с Маером, и она была весьма возмущена за меня.

Но было много того, что мы не обсуждали.

Никто из нас не упомянул, как мы расстались в Северене.

Я не знаю, ушла ли она в гневе после нашего спора или она думала, что я бросил ее.

Любые вопросы казались опасными.

Такое обсуждение было бы неудобным в лучшем случае.

В худшем случае это могло возродить наши предыдущие рассуждения, и это было тем, чего я отчаянно пытался избежать.

Денна несла с собой свою арфу и большой дорожный кофр.

Я догадывался, что ее песня была закончена, и она должна была исполнять ее.

Меня беспокоило то, что она будет играть ее в Имре, где бесчисленные певцы и менестрели услышат и разнесут ее по всему миру.

Несмотря на это, я ничего не сказал.

Я знал, что будет жесткий разговор, и мне нужно было осторожно выбрать для него время.

Еще ни разу я не упомянул ее покровителя, хотя то, что сказал Ктаэ, преследовало мои мысли.

Я думал об этом без конца.

Мне снилось это.

Фелуриан была другим делом, которое мы не обсуждали.

Во всех шутках Денны о моем спасении бандитов и убийстве девственниц, она никогда не упоминала Фелуриан.

Она наверняка слышала песню, которую я написал, так как она была гораздо более популярной, чем другие истории, которые она, казалось, так хорошо знала.

Но она никогда не упоминала об этом, а я не был достаточно дурак, чтобы самому поднять эту тему.

Таким образом, пока мы ехали, было много невысказанного.

Напряженность выстроилась в воздухе между нами, пока дорога тряслась под колесами телеги.

В нашем разговоре были пробелы и перерывы, молчание, которое продолжалось слишком долго, молчание, которое было короткое, но ужасающе глубокое.

Мы оказались в ловушке посреди одного из этих молчаний, когда мы, наконец, прибыли в Имре.

Я оставил ее в "Кабаньей голове", где она планировала снять комнаты.

Я помог ей занести ее кофр наверх, но там молчание стало еще глубже.

Так что я спешно обогнул ее, тепло распрощался и сбежал, даже не поцеловав ее руки.

***

В ту ночь я думал о десяти тысячах вещей, которые я мог бы сказать ей.

Я лежал без сна, глядя в потолок и не в силах заснуть, пока не заснул глубоко поздней ночью.

Я проснулся рано, чувствуя тревогу и беспокойство.

Я позавтракал с Симмоном и Фелой, а затем отправился к специалистам по симпатической магии, где Фентон ловко победил меня в трех дуэлях подряд, заняв первое место в первый раз с тех пор, как я вернулся в Университет.

При отсутствии других классов, я купался и провел долгие минуты, просматривая мою одежду, прежде чем решился на простую рубашку и зеленый жилет, про который Фела сказала, что он подходит к моим глазам.

Я изменил свой шаед в короткий плащ, затем решил не одевать его.

Я не хотел, чтобы Денна думала о Фелуриан, когда я приду, чтобы поговорить с ней.

В заключении, я сунул кольцо Денны в свой карман жилета и отправился через реку Имре.

Как только я попытался коснуться ручки двери Кабаньей Головы, Денна распахнула ее, выйдя мне навстречу, и вручила корзинку для пикника.

Я был более чем удивлен.

- Как ты узнала ...?

Она одела неяркое синее платье, которое подчеркивало ее достоинства, и ее улыбка обезоружила меня.

- Женская интуиция.

- Аа, - сказал я, пытаясь казаться мудрым.

Близость к ней была почти болезненной.

Тепло ее рук, ее аромат похожий на запах листвы перед летней грозой.

- Ты уже знала, что мы встретимся?

- Только то, что ты заберешь меня здесь. - Когда она говорила, она повернулась ко мне лицом, и я почувствовал ее дыхание у моей шеи.

- Я рада, что ты оправдал мое доверие.

Я повернулся к ней, чтобы сказать одну из умных вещей, о которых я думал вчера вечером.

Но когда наши взгляды встретились, все слова вылетели у меня из головы.

Я заблудился в собственном удивлении, не могу даже предположить на сколько.

Несколько долгих секунд я был в ее власти.

Денна рассмеялась, выталкивая меня из прострации, которая длилась момент, а возможно минуту.

Мы проделали наш путь из города, беседуя настолько легко, словно между нами ничего не было, кроме солнца и весеннего воздуха.

Я увлек ее в место, которое нашел ранее, этой весной, небольшаяя лощина прикрытая сзади деревьями.

Ручеек вился в стороне от упавшего серовика, и солнце озаряло целое поле ярких маргариток, вытягивающих цветы и бутоны к небу.

Денна отдышалась, когда мы поднялись на вершину, перед нами раскинулся ковер из маргариток.

- Я долго ждал, чтобы показать тебе эти цветы, столь же прелестные, как ты , - сказал я.

Я выиграл восторженное объятие и поцелуй, запылавший на моей щеке.

И то и другое быстро завершилось, прежде чем я осознал, как они начались.

Смущенный и с усмешкой на устах, я продолжил путь через маргаритки к серовику близ ручья.

Я снял свои ботинки и носки.

Денна скинула туфли приподняла юбки, а затем пробежала до середины ручья, пока вода не поднялась до колен.

- Ты знаешь тайну камней? - спросила она, спустившись к воде.

Подол платья опустился в ручей, но она выглядела беспечной.

- Что это за тайна?

Она достала темный камень из ручья и протянула его мне

- Посмотри.

Я закончил подворачивать штаны и вошел в воду.

Она держала камень, с которого стекали капли воды.

- Если ты держишь его в руке и слушаешь... - Она закрыла глаза.

Она застыла на долгое мгновение, ее лицо обращенное вверх напоминало цветок.

Я был готов поцеловать ее, но удержался.

Наконец, она открыла свои темные глаза.

Они улыбались мне.

- Если ты подойдешь поближе, я расскажу тебе историю.

- Какую историю ты раcскажешь? - спросил я.

- Однажды мальчик пришел к воде, - начала Денна.

- Эта история о девочке, которая пришла к воде вместе с мальчиком.

Они разговаривали, а мальчик бросал камни.

У девочки не было камней, и мальчик поделился с ней.

Тогда она отдал себя мальчику, и он бросил ее беспечно, как камень, не обращая внимания, что она чувствует каждое падение.

Я помолчал мгновение, не уверенный, что она закончила.

- Это грустный камень?

Она поцеловала камень и уронила его, наблюдая как тот обосновался на песке.

- Нет, не грустный.

- Но однажды его бросили.

- Зато он ощущал движение.

Это стало проблемой, остаться среди других камней.

- Довольно часто вода передвигает их. - Она взглянула на меня, застенчиво улыбаясь.

- Когда она движется она думает о мальчике.

Я не знал, что делать с историей, поэтому я попытался сменить тему.

- Как научиться слышать камни?

- Ты будешь паражен тем, что услышишь, если найдешь время, чтобы слушать. - Она показала на русло, усеянное камнями.

- Попробуй. Ты никак не узнаешь то, что сможешь услышать.

Я не был уверен, в какую игру играет она, оглянулся в поисках камня, закатал рукава рубашки и полез в воду.

- Слушай, - настоятельно инструктировала она.

Спасибо Элодину за его обучение, я был весьма терпим к глупостям.

Я закрыл глаза и держал камень около уха.

Я сомневался, что могу услышать историю.

Я был в воде, мокрый до нитки и сплевывал воду.

Я брызгался, пытаясь остаться на ногах, в то время как Денна согнувшись от смеха, едва стояла.

Я двинулся к ней, но она испустив пронзительный крик бросилась прочь, захлебываясь отсмеха.

Так что я отложил преследование и сделал вид, что вытираю воду с лица и рук.

- Откажешься так легко? - поддразнила она.

- Ты так неожиданно промок?

Я опустил руку в воду.

- Я надеялся снова найти свой камень, - сказал я, делая вид, что начал искать его.

Денна засмеялась, покачав головой.

- Тебе не заманить меня так просто.

- Я серьезно, - сказал я.

- Я хотел бы услышать конец этой истории.

- Что за история это была? - Спросила она насмешливо, не подходя ближе.

- Это была история о девушке, которая напрасно подшутила над могучим арканистом, - сказал я.

- Она надсмехалась и издевалась над ним.

Она смеялась над ним, полная презрения.

Однажды он поймал ее в ручье, и рифмами подавил ее страхи.

И тогда девушка забыла оглянуться, что привело к слезам.

Я улыбнулся ей и вытащил руку из воды.

Она повернулась в тот момент, когда волна ударила ее.

Она достигала только ее талии, но этого было достаточно, чтобы нарушить ее равновесие.

Она ушла в водовороте платья, волос и пузырей.

Поток вынес ее ко мне, и я, смеясь, помог ей встать на ноги.

Она поднялась к поверхности, выглядя, как трехдневная утопленница.

- Не честно! - вспыхнула она с негодованием.

- Не честно!

- Не согласен. - сказал я.

- Ты была прекраснейшей русалкой, которую я надеялся увидеть сегодня.

Она плеснула на меня.

- Тебе нравится льстить во всем, а истину видит лишь Бог.

Ты обманщик.

Я же воспользовалась честной уловкой.

Затем она попыталась замочить меня, но я был готов к этому.

Мы боролись до тех пор, пока весело не запыхались.

Только затем я понял, насколько близко она была ко мне.

Как восхитительно.

Как мало наша мокрая одежда, казалось, разделяет нас.

Денна, казалось, поняла это в то же самое время, и мы отошли немного в сторону друг от друга, как если бы вдруг стали застенчивыми.

Порывистый ветер напоминал нам, насколько мокрыми мы были.

Денна припустила на берег, не задумываясь скинула платье, бросила его на серовик для просушки.

Она была одета в белую сорочку, которая облепила ее, когда она вернулась обратно в воду.

Она игриво толкнула меня, проходя мимо, а затем заползала на гладкий, черный, полузатопленный валун, расположенный у середины ручья.

Это был идеальный для загорания камень, гладкий базальт, темный, как ее глаза.

Белизна ее кожи и слишком выделявшаяся сорочка резко контрастировали с ним, почти слишком ярко, чтобы смотреть.

Она легла на спину и распустила свои волосы, чтобы дать им высохнуть.

Ее влажность создала картину перед камнем, которая назвала имя ветра.

Она закрыла глаза и запрокинула лицо к солнцу.

Сама Фелуриан не могла бы быть более прекрасной, более совершенной так просто.

Я двинулся к берегу и тоже снял мои промокшие рубашку и жилет.

Пришлось довольствоваться промокшими штанами, поскольку у мня не было ничего иного, чтобы одеть.

- Что означает, что камень говорит с тобой? - спросил я, чтобы заполнить тишину, когда положил мою рубашку рядом с ее платьем на Серовике.

Она провела одной рукой по гладкой поверхности камня и сказала, не открывая глаз.

- Он говорил мне, что это такое жить в воде, но не быть рыбой. - Она потянулась, как кошка.

- Ты не мог бы принести сюда корзину?

Я взял корзину и пробрался к ней, медленно, чтобы не всплескнуть воду.

Она лежала идеально, словно спала.

Но я видел ее губы, изогнутые в улыбке.

- Ты бесшумный. - сказала она.

- Но я чувствую твой запах, пока ты стоишь там.

- Ничего неприятного, я надеюсь.

Она мягко покачала головой, все еще не открывая глаза.

- Твой запах похож на засушенные цветы.

Как тлеющие специи, которые зацепило пламя.

- Так же, как речная вода, как можно догадаться.

Она снова потянулась и улыбнулась легкой улыбкой, демонстрируя идеальную белизну зубов и идеальный розовый цвет своих губ.

Она слегка переместилась на валуне.

Как будто освобождая место для меня.

Как будто.

Я намеревался присоединиться к ней.

Камень был достаточно большим для двух, если бы мы пожелали лечь рядом. . .

- Да, - сказала Денна.

- Что да? - спросил я.

- Твой вопрос, - ответила она, наклонив лицо ко мне, не открывая глаз.

- Ты собирался задать мне вопрос. - Она слегка изменила свое положение на камне.

- Ответ - да.

Как я должен был это понять?

Что я должен попросить?

Поцелуй?

Больше?

Как много я могу попросить?

- Это проверка?

Я знал, что чрезмерная просьба, оттолкнет ее.

- Мне было интересно, подвинешься ли ты немного", мягко спросил я.

- Да. - Она переместилась снова, освобождая больше пространства рядом с собой.

Потом она открыла глаза, и они широким распахнулись при виде моего обнаженного торса, возвышающегося над ней.

Она окинула меня взглядом и расслабилась, обнаружив, что штаны все еще на мне.

Я усмехнулся, но ее широко открытые глаза и шокированный вид вернул мне осторожность.

Я поставил корзину на место, которое выбрал.

- О чем думает, моя леди?

Она слегка покраснела смутившись.

- Я не думаю, что ты способен принести девушке ее обед, после очевидного бегства. - Она слегка пожал плечами, посматривая то на корзину, то на меня.

- Но мне нравиться твой выбор.

Мой собственный раб с обнаженным торсом. - Сказала она, снова закрывая глаза.

- Покорми меня земляникой.

Я был счастлив подчиниться и так мы провели вторую половину дня.

***

Обед уже давно прошел и солнце высушило нас.

Впервые со времени нашей конфронтации в Северене, я почувствовал, что между нами все правильно.

Молчание больше не лежало вокруг нас, как дорожные ямы.

Я знал, что это дело терпеливо ждало своего разрешения, до тех пор, пока не спадет напряжение.

Пока дни медленно проскальзывали мимо, я знал, что наступит подходящее время, чтобы поднять тему, поэтому очень долго прикусывал свой язык.

Я мог видеть потускневшие старые зеленоватые синяки на ее плечах, след поднимающегося по спине рубца.

Был так же шрам на ноге выше колена, достаточно свежий, красный еще не побелевший.

Я должен был спросить о них.

Если я спрошу об этом осторожно, то она могла бы признать, что это отметины ее покровителя.

Оказалось достаточно просто, вытянуть из нее это.

Чтобы убедить ее в том, что она достойна лучшего.

Что бы он не давал ей, это того не стоило.

Впервые в моей жизни, я мог предложить ей выход.

С кредитом Алверона и моей работой в Артефактной, деньги перестали быть проблемой.

Впервые в моей жизни, я был богат.

Я мог бы дать ей путь к избавлению. . .

- Что случилось с твоей спиной? - мягко спросила Денна, прерывая ход моих мыслей.

Она сидела откинувшись на валуне, я же стоял в воде, опираясь на него.

- Что? - спросил я, совершая нелепый полуоборот.

- У тебя шрамы по всей спине, - сказала она мягко.

Я почувствовал, как ее прохладная ладонь коснулась моей нагретой солнцем кожи, следуя по линии шрама.

- Я вряд ли смогу рассказать, как они появились.

- Они изящны. - Она провела по другой линии вниз по моей спине.

- Словно гигантской ребенку принял вас за лист бумаги и практиковался его письме на твоей спине серебряной ручкой.

Она убрала руку, и я повернулся к ней .

- Как ты их получал? - спросила она.

- Причиной были некоторые неприятности в университете, - сказал я, несколько смущаясь.

- Они секли тебя? - спросила она недоверчиво.

- Дважды, - ответил я.

- И ты остаешься там? - спросила она, как будто все еще не могла поверить в это.

- После всего, что они сделали с тобой?

Я пожал плечами.

- Есть вещи хуже, чем быть высеченным, - заявил я.

- Больше нигде, я не смогу изучить то, что преподают здесь.

Когда я чего то хочу, оно требует взамен несколько больше, чем немного крови.«

Только потом я понял, что я говорил.

Магистры высекли меня.

Ее покровитель избил ее.

И мы оба остались.

Как я мог убедить ее, что в моем случае было по другому?

Как я мог убедить ее оставить его?

Денна смотрела на меня с любопытством, чуть наклонив голову.

- Что происходит, когда ты чего то хочешь?

Я пожал плечами.

- Я только хотел сказать, что меня не так легко выгнать.

- Я слышала кое-что о тебе, - сказала Денна бросая на меня взгляд.

- Многие девушки в Имре говорят, что вы не такой уж и невинный. - Она сидела прямо, но начала соскальзывать к краю камня.

Ее сорочка закручивалась и медленно скользила вверх по ее ногам, когда она двигалась.

Я собирался высказаться про ее шрам, надеясь, что я мог бы все перевести беседу на ее покровителя, когда я заметил, что Денна прекратила двигаться и наблюдала за мной, когда я пялюсь на ее голые ноги.

- И что же, именно, они говорят? - Спросил я, больше для того, чтобы скрыть свое любопытство.

Она пожала плечами.

- Многие думают, что ты собираешь десятину с женского населения. - Она передвинулась ближе к краю камня.

Ее перемещения сбивали с толку.

- Десятина означает, одна из десяти, - попытался я превратить это в шутку.

- Это слегка амбициозно даже для меня.

- Как скажешь,- сказала она.

- Ты принесешь им все х, - у нее слегка перехватило дыхание и она заскользила с камня.

Она зацепилась, и я потянулся, чтобы помочь ей.

- Принести им что? - Я спросил.

- Розы, дурак, - сказала она резко.

- Или ты уже перевернул эту страницу?

- Могу ли я перенести тебя? - спросил я.

- Да, - ответила она.

Но прежде, чем я достиг ее, она соскользнула в воду, ее сорочка задралась на скандальную высоту, прежде чем она спустилась в воду.

Вода поднялась до колен, замочив подол.

Мы двинулись обратно к Серовику, молча проделав путь до нашей теперь уже сухой одежды.

Денна была раздражена намокшим подолом сорочки.

- Ты знаешь, я мог бы нести тебя, - сказал я мягко.

Денна прижала тыльную сторону ладони ко лбу.

- Другие семь слов, Я лишаюсь чувств. - она обмахивала себя другой рукой.

- Что должна сделать женщина?

- Люби меня. - Я намеревался сказать это своим лучшим легкомысленным тоном.

Дразнить.

Превратить это в шутку.

Но я сделал ошибку, глядя ей в глаза, когда я говорил.

Они отвлекали меня, и когда слова покинули мой рот, в итоге они звучали совсем не так, как я намеревался.

В течении долгой секунды ее глаза были наполнены нежностью.

Затем у печальной улыбки ехидно поднялся уголок рта.

- О нет, - заявила она.

- Эта ловушка не для меня.

Я не буду одной из многих.

Я сжал зубы и застрял где-то между замешательство, смущением и страхом.

Я был слишком дерзок и совершил бестолковые вещи, чего я всегда и боялся.

Когда беседа вышла из под моего контроля?

- Я умоляю о твоем прощении? - Ляпнул я сдуру.

- Ты должен. - Денна расправила одежду, двигаясь с нехарактерной чопорностью, и провела руками по волосам, скручивания их в толстую косу.

Ее пальцы связывали нити, и через секунду я смог прочитать, ясно как день: - Не говорите со мной.

Я могу быть тупицей, но даже я смог прочитать столь очевидный знак.

Я закрыл свой рот, проглатывая следующее, что пытался сказать.

Денна заметила, что я наблюдаю за ее волосами, и сдержала застенчиво руки, не завязывая шнурок.

Ее волосы, быстро скрученные, свободно упали, рассыпаясь по плечам.

Она подняла руки и нервно крутило одно из своих колец.

- Замри мгновение, - молвил я.

- Я почти забыл. - И залез во внутренний карман своего жилета.

- У меня есть подарок для тебя.

Ее рот вытянулся в тонкую линию? в то время как она смотрела на мою вытянутую руку.

- Ты тоже? - спросила она.

- Я честно думала, что ты другой.

- Я на это надеюсь, - ответил я, раскрывая сою ладонь.

Я отполировал его, и солнце блеснуло в бледно голубом камне.

- Ох! - рука Денны метнулась ко рту, ее глаза внезапно наполнились слезами.

- Это по настоящему? - Она протянулась обеими руками, чтобы взять его.

- Это оно. - сказала она.

Она повертела его в руках, затем сняла одно из колец и надела его на палец.

- Это оно. - сказала она, в изумлении, уронив несколько слезинок.

- Как тебе удалось...?

“Я забрал его у Амброза, - сказал я.

- Ох, - промолвила она.

Она покачнулась с одной ноги на другую, и я почувствовал, как между нами соткалась тишина.

- Это не доставило много проблем, - сказал я.

- Мне жаль, что я так долго тянул с этим.

- Я не могу в полной мере отблагодарить тебя за это. - Денна потянулась и взял мою руку в свои ладони.

Ты должно быть думал, что это поможет.

Подарок и стиснутые руки устроили бы все между нами.

Но тишина вернулась, более насыщенная чем прежде.

Ее было достаточно, чтобы намазать на хлеб и есть.

Есть такая тишина, из которой даже слова не могут вырваться.

И когда Денна касалась моей руки, она не держалась за нее.

В этом огромная разница.

Денна посмотрела на небо.

- Погода меняется, - сказала она.

- Мы должны вернуться назад, прежде чем начнется дождь.

Я кивнул и мы пошли.

Облака бросали на поле за нами свои тени, пока мы шли.