Стальное Сердце. Осада

XXVII. Дрожь земли

钢心 От лица Тарии 钢心

Тяжело дыша, не решалась открыть глаза. Главное — не смотреть вниз. Датчики в углах интерфейса показывают высоту и скорость, по ним я могла понять, когда стоит сбрасывать бомбы и менять траекторию, чтобы не расшибиться. Но сейчас, когда все окончено, просто летать вокруг не стоит. Когда дралась с Тибарой, а до этого с Тероной и Вавилонией, полет был на небольшой высоте, и было достаточно легко сконцентрироваться на противнике и не глазеть по сторонам. А тут мне не на кого смотреть, не на чем концентрироваться.

Меня тряхнуло. Испугавшись, включила двигатели на полную, устремляясь в небеса. Открыв глаза, сразу задрала голову, чтобы смотреть только вверх. Корпус вновь задрожал. Ко мне что-то прицепилось… Распахнув крылья шире, стиснула зубы. Инсигния, рассекая воздух, пулей вонзилась в пелену туч, оставляя дыру в месте пролета. Там, над облаками, меня встретило усеянное звездами небо. Воздух тут разрежен.

На грудной клетке Инсигнии, вогнав когти в броню, болталась Тибара. Я опешила и поспешно схватила рукой Кристальную Крепость. Она полностью покрыта броней, полосы здоровья и маны полные. Пальцы Инсигнии сильнее сжали назойливую носительницу золотых доспехов. Я попыталась сорвать ее с себя, но когти Тибары, кажется, вошли уже в каркас. Прикладывая больше сил, чувствую только то, как внутри корпуса моего Стилхарта гнется металл. Ясно.

Отключив двигатели, камнем полетела вниз. Гравитация делает свое дело. Датчики показывают, что расстояние до земли стремительно уменьшается. Двигатели издали громкий звук, из сопел повалило пламя. Распахнув крылья, почти перед самой землей сменила траекторию, открыла глаза, понимая, что высота уже не такая большая, и завела руки за спину. Механизмы щелкнули. Крылья выдвинули рукояти. Пальцы Инсигнии крепко сжали их. Детали соединились. Крылья открепились от «лопаток» и оказались закреплены на запястьях. Металлические пластины суставов сдвинулись. Перехватив торчащую из запястья рукоять, взяла крыло, преобразившееся в меч так, как он закреплен, обратным хватом, а затем нанесла резкий удар вскользь по грудной клетке. Тибара, среагировав мгновенно, выдрала когти из тела Инсигнии и отскочила. Клинки, встроенные в крылья, прошлись по защите груди. Искры посыпались на пылающую землю.

Кристальная Крепость, стоявшая в стойке, изучала Инсигнию взглядом. Выпрямившись, женщина растопырила когти. Ее светящиеся голубые глазницы потухли, шлем раскрылся.

— Вы потратили столько времени на создание МЕХа для тебя, зеленой? — с некой язвительностью в голосе произнесла она. Манера речи не та, что была, когда мы дрались. Тибара тогда, казалось, давала советы, а не насмехалась.

Она тянет время. Однозначно. Двигатели, встроенные в крылья, взревели с новой силой. Пламя столбами вырвалось назад. Инсигния сорвалась с места. Лезвия с лязгом вошли в пылающую землю, вздымая ее вновь. Тибара сомкнула шлем и поспешно рванула в сторону.

— Сзади! — громовой голос Бертоза разлетелся по округе. Я поспешно уклонилась, просто наобум, надеясь, что получится.

Голубое сияние больно ударило по глазам. Сверкающее лезвие с лязгом вонзилось в плечо Инсигнии. Обхватив его обеими руками, попыталась вырвать из себя, но не помогло. Лезвие, окончательно разрубив броню и войдя в сустав, дернулось. Конечность с искрами и скрежетом металла вышла из плеча. Рука моего Стилхарта с лязгом рухнула наземь.

Передо мной, раскручивая на цепях огромные светящиеся кусаригамы, стоял черно-голубой Стилхарт. Узкие плечи, мощные ноги, массивные механизмы на предплечьях, приплюснутая голова с рогами и золотая гравировка в виде цветка во всю грудь. Нейрейн, Стилхарт Цветка Океана. Я стиснула зубы. Что же… Видать, дружба с крестной у меня будет тогда и только тогда, когда мы не вынуждены быть друг другу врагами.

Желтое сияние за спиной заставило меня на мгновение бросить взгляд назад. Сияющая крепость из света и кристаллов разрасталась позади. Механизмы Анубы, покрытые золотом, сверкали в полумраке. Выпрямившись во весь рост, черно-золотой титан сверкнул голубыми глазами и вооружился лезвиями каждой из своих четырех рук.

И Нерейн, и Ануба синхронно рванули вперед, покрепче сжимая клинки. У меня всего одна рука, и защита так себе, при всем желании не смогу отбиться. Нужно валить. Переключив зрение на свое собственное, оглядела внутренности кабины. Дернула за рычаг и провернула его. Питание перестало подаваться во все прочие точки, кроме центрального двигателя. Выбив ногой люк кабины, мысленно включила свою допку и пулей вылетела наружу. Инсигния, грудная клетка которой раскалилась докрасна, взлетела на воздух. Пламенеющий гриб взрыва поднимался в небеса. Ануба и Нейрейн, которые были очень близки к эпицентру, поставили блок. Металл в нескольких местах их тел плавился.

Кубарем покатившись по покрытой копотью и потрескавшейся от жара земле, кое-как призвала молоты и при помощи них остановилась. Топот приближался. Вжав голову в плечи, зажмурилась. Но топочущий Стилхарт пронесся мимо меня. Похлопав глазами, поняла, что это Один. Сорвав со своей спины обе секиры, золотой здоровяк объял топорища пламенем и со всей яростью бросился на всего на мгновения замешкавшихся Кристальную Крепость и Цветок Океана.

Я поспешно взялась за кольца на портупее и потянула их. Мой плащ, внутри которого вшиты тросы, натянулся таким образом, что остался только воротник с пышным мехом и наплечники. Крылья, почти такие же по конструкции, как крылья Инсигнии, распахнулись, выпуская потоки маны. Это одно из двух различий — вместо двигателей мощные магические камни. Пулей сорвавшись с места, покрепче сжала молоты, направляя в оба огромный объем магической энергии.

Замахнуться ими полноценно не получится, так что я решила попросту раскрутиться прямо в полете. Страх высоты сходит на нет, когда точно знаю, куда смотреть, и сейчас все мое внимание сосредоточено на крестной. Нерейн, увернувшись от секиры Одина, вогнал лезвие кусаригамы тому в бок и попытался дернуть на себя. Стоило металлу надорваться в месте удара, как прогремел чудовищный хлопок.

Теневой снаряд ужасающей мощи врезался в плечо Нерейна. Броня разлетелась в щепки, а сам Стилхарт потерял равновесие. Руку попросту снесло, кусаригама осталась вонзенной в Одина. Здоровяк, ногой толкнув от себя нападающего Анубу, вогнал секиру в землю, вырвал оружие Нерейна из себя самостоятельно и бросил в упавшего Стилхарта. Лезвие с лязгом врезалось в сустав второй руки, и титан крестной, что пытался подняться при помощи оставшейся конечности, беспомощно упал наземь. Кабина начала открываться. Все это происходило так быстро, что никто из них даже не думал о том, что я приближаюсь. Когда Даянь заметила, было уже поздно.

Она резко кувыркнулась, прямо в момент уворота активируя сигнатурное оружие. Сверкнув клинками, крестная поставила блок, поспешно создавая водяной щит. Такой, какой успела за эти мгновения. Мои молоты синхронно с громовым раскатом обрушились туда, где она стояла еще секунду назад. Вся накопленная магическая мощь высвободилась. Разряд раскалил уже неактивного Нерейна добела. Цыкнув, перевела взгляд на крестную. Даянь, хлопая глазами, сняла потрескавшийся от ударной волны щит и с интересом изучала меня.

— Ух ты… — только и смогла пробормотать Цветок Океана. Черно-золотая туша Анубы с грохотом покатилась по земле, а вслед за ним бросился и Один, вновь вооружившись секирами. Они займутся друг другом. Даянь, растерявшись, перекрутила клинки, смотря то на дерущихся Стилхартов, то на меня. Опомнившись, крестная наиграно улыбнулась и выпалила: — Ладно, до встречи!

С этими словами она сорвалась с места, отправляясь на подмогу Тибаре.

— Нет… — прошипела я, смотря Даянь вслед. Бертоз снесет Кристальную Крепость. И никто не помешает ему в этом «штурме». Может, Цветок Океана и моя крестная, но сейчас мы по разные стороны баррикад. Я не позволю ей мешать нашей победе. Бертоз поверил в то, что моя Инсигния станет символом смерти и ужаса для Тиантана. Он дал мне шанс. Я оправдаю его надежды!

«Сигнатурное оружие активировано. Расчетное время действия — десять минут,» — отчиталась система, когда я мысленно подтвердила действие.

Древки молотов сложились, бойки разделились. Более массивные части раскладывались, формируя перчатки с большими механическими кистями. Рукояти стали пневматическими усилителями, оставшиеся части бойков своего рода выдвижными таранами на внешних сторонах ладоней. За моей спиной материализовался миниатюрный дрон, что сбросил наземь еще два механизма, ставших укреплениями на голени и колени, своего рода железными сапогами с бойками на пятках. Я надела перчатки, сжимая пальцы в кулаки. Механизмы с характерными звуками защелкали, допка в лице крыльев сорвалась со спины, принимая иную форму. Оба крыла в сложенном виде соединились с моими предплечьями, укрепляя руки и становясь ускорителями. Поочередно разжала механические пальцы, молнии пучками вырвались из кончиков, а я сорвалась с места, следуя за крестной.

Даянь, заслышав раскаты, поспешно увернулась. Перчатка с ускорителем сорвалась с моей руки, направляясь точно за крестной. Та, уклонившись вновь, в полете развернулась и поспешно приземлилась, понимая, что предпочтет драться, а не играть в догонялки.

Перчатка, не попав в цель, устремилась обратно. Прямо в полете поймала ее и надела себе на руку снова. Механизмы сдвинулись, закрепляясь на руке прочнее. Разряды скакали от костяшек до самых локтей, где хаотично высвобождались, ударяясь куда получится. По сути своей, мое сигнатурное оружие — это дрон, он считается вспомогательным, но именно этот дрон преображает молоты и допку. Все мое снаряжение взаимосвязано.

— Я не дам тебе помешать Бертозу, — самоуверенно ляпнула я, сверля Даянь взглядом.

— Позиция, достойная уважения. Долг превыше дружбы, это правильно, — вздохнула крестная, бросив мечи в стороны. Ее клинки повисли по обе стороны от нее. Встав в стойку, Цветок Океана приготовилась контратаковать. — Я постараюсь не сделать тебе слишком больно. И, надеюсь, ты же не будешь меня теперь постоянно врагом считать?

— До тех пор, пока мы по разные стороны, — ответила я, и крестная благодарно кивнула.

А вот я не буду стараться не сделать ей больно. Она опытнее, и играть в поддавки было бы абсурдно глупо с моей стороны. Как показала практика, фактор неожиданности может быть чуть ли не решающим в поединке с тиантанцем. Буду бить всем, что есть, да так, как не била Тибару!

Сорвавшись с места, замахнулась для удара кулаком, но в последний момент уклонилась. Даянь, уже взмахнувшая клинком, наотмашь ударила меня вторым. Лезвие лязгнуло по перчатке, но удар был недостаточно сильным, чтобы помешать мне совершить задуманное. Апперкот вторым кулаком был сопровожден громовым раскатом. Молнии, устремившиеся по всей площади перчаток к костяшками, высвободились в тело крестной. Она сжала челюсти и громко зарычала от боли. Запах горелой плоти ударил в ноздри. Даянь, щелкнув пальцами, создала водяной импульс, отбросивший меня. Покрывало из воды, закрутившись в форму сферы, рассеялось, обнажая крестную, которая воспользовалась этим временем для исцеления. Повесив флягу на пояс, она насупила брови. Выражение лица как никогда серьезное.

Сорвавшись с места, она пулей устремилась в воздух, где многократно изменяла свое положение, оставляя лишь шлейф из маны и призрачные силуэты. Я хаотично дергала глазами в попытках понять, где Даянь окажется в следующий миг, но все безуспешно. Слишком быстрая. Завидев вспышку боковым зрением, попыталась уклониться. Лезвие клинка просвистело совсем рядом с шеей. Она глупит. Механическими пальцами сжала сверкающий клинок и дернула указательным и средним, параллельно слегка поворачивая кисть. Вместе с громкими щелчками механизмов послышался хруст. Лезвие, сломанное у гарды, с тихим звоном упало. Ускоритель на этой же руке разложился, длинные клинки, вырвавшиеся наружу, чуть не задели Даянь. Если бы она не увернулась, наверняка была бы исполосована. Крестная пытается убить меня точным ударом в одну точку вместо того, чтобы драться полноценно. Это сведет ее в могилу. И хоть я только «за», чтобы победить в нашем сражении, это все-таки неимоверно меня бесит.

— Что ж вы все поддаетесь…? — процедила я, гневно смотря на Цветок Океана.

Та, посмотрев на свой сломанный меч, перевела на меня непонимающий взгляд. Все-таки, кажется, сообразив, что ее поддавки меня только раздражают, Даянь собралась драться всерьез. Она рванула вперед, и тут же замерла. Заиндевевшее лезвие вырвалось из ее солнечного сплетения, наискось заходя на живот, а затем, разрывая плоть, вырвалось наружу. Кровь ручьями полилась на обугленную землю, крестная закашлялась, жизнь стремительно угасала в ее глазах. Тело распласталось по земле. Позади нее, сжав в руке промерзший насквозь кривой шип, стояла Рега.

— Она в одиночку почти убила Тибару, а ты с ней в игры играешь, — цыкнула моя соратница уже находящейся на последнем издыхании Даянь. Я разочарованно посмотрела на старшую. Та, подняв ногу, перерубила лезвием конька шею крестной, чтоб не мучалась, а затем добавила: — Это не честный поединок. Это массовое сражение, и тут не место соревнованиям. Победа есть победа. Даже если она достигнута ударом в спину.

— Ладно, — буркнула я, сбрасывая перчатки. Те вновь сложились в молоты, а отделившиеся ускорители закрепились на спине. Не буду тратить заряд без нужды.

Бросив взгляд на Регу, поняла, что она создала себе коньки в качестве дополнительного оружия, а тот шип — всего лишь созданный ее магией инструмент для точного удара в жизненно важные органы. За спиной у старшей кто-то крался. Вспомнив, что произошло в прошлый раз, не раздумывая метнула молот. Ударная часть с размаху врезалась в какого-то НИПа, пытавшегося напасть со спины. Тело буквально размазало весом оружия. Все нутро содрогнулось. Я подавила рвотный позыв, стараясь не думать о том, скольких пришлось похоронить под землей или сжечь заживо той бомбардировкой.

— Спасибо, — поблагодарила Рега, подняла мой молот с размазанного тела и вручила мне. Капли и ошметки органов сыпались с бойка. Скривившись, дернула оружием, чтобы сбросить основное. Достав из кармана сигнальный пистолет, старшая выстрелила из него в воздух. Ракета, оставляя после себя полосу дыма, скрылась в небесах.

Сверху с лязгом упал сложенный Стилхарт, что постепенно принимал гуманоидную форму. Авангардный, с мощной броней на ногах, с зубчатыми лезвиями на коленях и бойками на ногах. Руки тонкие, грудная клетка стреловидная, на голове рог. Система отобразила имя прибывшего титана. Юнико. Грудь, сделанная такой для большего шанса на рикошет, распахнулась, обнажая кабину пилота. Рега, схватившись за сброшенный трос, полезла вверх.

— Поможем Бертозу, — произнесла она, и люк закрылся. Глазницы, походящие на курсор мыши, вспыхнули белым.

Юнико, наклонившись, взял меня в ладонь и посадил себе на плечо. Увидев трубы, что выходят из ключиц и заходят под броню, решила взяться за них, как за поручни. Бросила взгляд на иероглиф внизу интерфейса. Инсигнию я смогу вызвать еще нескоро, часа два-три как минимум нужно ждать.

Делая мощные толчки ногами, Стилхарт Реги разгонялся с каждым мгновением, махи руками в этом ему только помогали. Впереди виднеются Один с Анубой. Броня нашего уже сильно потрепана, одна из рук просто висит. МЕХа Кристальной Крепости же, считай, еще может полноценно сражаться. Бертоз, пока мы разбирались с Даянь, вырвал Анубе одну руку, вторую повредил, из-за чего тот не может ею двигать, и при всех этих повреждениях у здоровяка Тибары все еще две полноценных конечности, которыми тот способен атаковать.

— Бей в голову, я попытаюсь пробить люк, — приказала мне Рега, когда мы были уже на подходе.

— Поняла, — кивнула я, раскрывая крылья. Потоки маны вырвались из ускорителей, и я, взявшись за рукояти близ бойков молотов, слетела с плеча Юнико, направляясь к Анубе.

В этот момент Один тоже атаковал, чтобы заставить Тибару выбирать, от чего защищаться. Кристальная Крепость выбрала правильный путь. Она с силой обрушила оба клинка на Одина. Тот заблокировал атаку секирой, а затем бросил свое оружие и прошел Анубе в ноги. Я тем временем с размаху ударила молотами в голову черно-золотому. Глазницы потускнели. Вновь активировав сигнатурное оружие, ногами уперлась в броню на шее Анубы, а механическими кулаками стала лупить ему в голову, снова и снова разряжая в нее электрические импульсы. Один, держащий титана за ноги, не позволял оному сойти с места. Ануба кое-как пытался атаковать руками, но все это было тщетно. Юнико на огромной скорости влетел коленом в грудь вражеского Стилхарта, проминая металл. Потеряв равновесие, Ануба с грохотом упал навзничь. Выпрямившись во весь рост, Рега заставила своего титана начать лупить ногами в грудь черно-золотого снова и снова, проминая крепкую броню. Насколько знаю, у Анубы сделан упор в защиту, что-то вроде ста десяти атаки к четырем сотням и восьми десяткам защиты. Это настоящий танк. У Одина стандартно, четыреста дефа, поэтому у него и больше повреждений, чем у его соперника. И тем не менее, против троих и такому «толстяку» не выстоять.

Броня промялась с очередным ударом, и в этот же миг земля стала вздыматься. Мощнейший толчок разошелся под ногами, я потеряла равновесие и свалилась с головы Анубы. Ноги Юнико ушли под землю. Еще один толчок заставил окаменевшую почву потрескаться. Броня Стилхарта Реги словно паутиной покрылась. Стальные пластины рассыпались на куски. Люк Одина был выбит изнутри, так как слишком сильно помят, чтобы можно было выйти нормально. Бертоз выбрался наружу, мотая головой. Кровь стекала по его лбу. Еще один толчок.

Ануба, внутри которого, по всей видимости, тоже установлена система самоуничтожения, раскалился. Юнико тут рукой бросил меня к Бертозу и припал к земле, закрывая нас с десницей. Прогремел взрыв, и чудовищный жар согнал с меня семь потов в одно мгновение. Дыхание сперло. Воздух настолько горячий, что дышать попросту невозможно. Рука Юнико плавилась. Грудь распахнулась, и наружу высунулась Рега. Из нас троих в таком огне нормально находиться может только десница. Разведя руки в стороны, волшебница призвала свой катализатор. Воздух стремительно охладился, на мгновение даже начался снегопад, но быстро сошел на нет.

Новая паутина трещин расползлась по земле, а вслед за ней самый сильный толчок из всех, что были. Ударная волна, зародившаяся там, где взорвался Ануба, разошлась во все стороны, снося нас троих. Бертоз, выхвативший секиру, вогнал ее в землю, таким образом не позволяя импульсу унести себя еще дальше, а второй рукой поймал меня за запястье. Я, среагировав так быстро, как только смогла, схватила Регу за ногу, когда та пролетала мимо.

Облако пыли, что поднималось в эпицентре землетрясения, оседало. Там, внутри, пылают голубые глаза. Грязь садится на золотую броню. Тибара, набравшая максимум стаков, сделал шаг в нашу сторону. Из-под ее стопы разошлись трещины. Вряд ли у нас втроем найдется силушка сделать то же, что с ней сделала Гольд, однако…

— Мы ее не пробьем. Но вот если придумаем, чем по ней можно ударить так, чтобы ее тело внутри не выдержало, одержим победу! — пыталась перекричать грохот. — Гольд ей так руку в фарш превратила!

— Поляриса хватит?! — закричал Бертоз в ответ.

— Понятия не имею! — отозвалась я.

— Мардук! — обратилась к отцу по голосовой связи Рега. — Нацелься на Тибару. Нам нужен самый сильный выстрел, который ты вообще сможешь сделать!

— Вас задену, — голос папы раздался в голове.

— Плевать! Она нас всех похоронит, Латори нам не даст денег на Гольд! Что-нибудь придумаем с укрытием! — заверил десница.

— Тогда вам придется ее заманить в ловушку и обездвижить, иначе я не попаду. Заряда хватит только на один выстрел.

Импульс от ударной волны превратился. Все трое мы распластались по потрескавшейся земле, все еще держась друг за друга. Бертоз отпустил мою руку и выпрямился во весь рост. Он завел руку за спину и снял оттуда вторую секиру. Шлем сомкнулся на голове Десницы. Тибара слишком прочная, чтобы ее можно было взять наскоком, а значит, Бертоз не может использовать свою сигнатурку, чтобы не потерять в защите. Я, в свою очередь, отпустила Регу и поочередно сжала пальцы, готовясь к сражению против Кристальной Крепости.

Волшебница же, сделав какое-то движение пальцами, сверкнула своими серыми глазами. Ледяной туман повис вокруг нее, металл вращался вокруг, формируя биомеханического волка, подобного тому, как выглядит Нуада Тероны. Разделившись надвое, зверь обратился дополнительной броней на ноги Реги. Выходит, ее Юнико является отражением ее собственного боевого стиля.

— Что еще о ней знаешь? — уточнил Бертоз, бросив на меня косой взгляд.

— Статусные эффекты не действуют, когда она под своей сигнатуркой. И считается эта ее броня защитным типом. Минут пятнадцать нам придется вокруг нее танцевать, чтобы она стала «беззащитной», — отчиталась я, рассказав все, что может быть полезно.

— Замораживать, нагревать и бить электричеством бесполезно, выходит, — вздохнула Рега, смотря по сторонам. Стоило ей завидеть вдали еще активного Новиона, сцепившегося с другим Стилхартом, старшую, кажется, осенило. — Придумала. Пробьем глубокую лунку в земле, укрепим ее льдом толщиной в метр, и заманим ее туда, а после Мардук по ней лупанет.

— Принято, иди, — кивнул Бертоз и перевел взгляд на меня. — Готова?

— Да!