Стальное Сердце. Осада

VIII. Зеркало

Натянул тетиву, прячась за одним из зданий. Выглянул, вытягивая руку и закрывая один глаз, чтобы прицелиться. Броня на груди Гефеста слишком прочная. Бить туда с моей-то не особо внушительной ударной мощью — занятие в высшей степени бесполезное. Вряд ли «люк» кабины находится сзади, ведь там турбина, так что, вероятно, доступ к пилоту находится именно спереди, где-то, где защитные пластины соединяются, из-за чего страдает защита, иначе никак. Но грудина робота сделана так, что почти наверняка в нужное место попасть не выйдет, не говоря уже о расположении пластин под углом, из-за чего велик шанс рикошета. Итого, остается разве что метить в глазницы, чтобы лишить Гефеста зрения. Другой вопрос, что вряд ли спустя пятнадцать лет отсутствия практики у меня выйдет попасть вообще в настолько маленькую точку.

— Ты вообще в игру заходил, не? — голос Лесьяра заставил меня укрыться за зданием снова. Товарищ был рядом, тоже прятался. По всей видимости, незаметно прошмыгнул на эту часть улицы. Один из минусов Стилхартов, из-за их размеров сложно замечать вообще все, будучи пилотом.

— Мне нужно было дочь растить, какая игра? — раздраженно цыкнул я, на мгновение выглядывая, чтобы посмотреть, где там Гефест. Бронированный воин шел по улице, нанося мощные удары по зданиям. Рушит все в надежде найти нас. Сейчас он далековато, но рано или поздно и до дома, за которым мы прячемся, очередь дойдет.

— Аргону не удалял, то есть? — задал он следующий вопрос. В голове вырисовалось осознание, на что намекает товарищ. Речь про моего твинка.

— Слушай, я за нее играл настолько мало, что не уверен в том, что смогу вообще эту девицу забороть, — попытался внести немного ясности.

— Неважно, у нее есть Стилхарт, нам только это надо, — помотал головой Лесьяр. Похлопав меня по плечу, он добавил: — Давай, а я ее займу.

Прежде, чем успел что-то возразить, князь выбежал из-за здания, выхватил из-за спины лук и, натянув тетиву, выпустил сверкающую бирюзовую стрелу в Гефеста. Стилхарт, как только снаряд отскочил от его брони, выставил руку с гаубицей. Дуло раскалилось, и в следующий миг охваченная пламенем дробь с грохотом вырвалась наружу, снося первое попавшееся на пути здание и чуть не задев Лесьяра. Тот, использовав свою магию, а именно ветер, вытолкнул себя из зоны поражения, натянул тетиву и выстрелил теперь уже другой стрелой в самый высокий дом на улице. Канат из маны сформировался моментально, и князь побежал по нему, отводя внимание Гефеста от области, где я все еще прячусь.

Черт с тобой, Лесьяр… Мысленно открыл меню, выбрал пункт «зеркало». Перед глазами вырисовалась иконка книги, а вслед за ней и портрет моего второго аватара. Волосы даже на картинке подобны шелку, по цвету словно колосья на поле пшеницы, большие серо-голубые глаза и тонкие губы. Вообще, менять персонажа во время осады запрещено, но одна лазейка есть. В каком-то из ранних патчей, когда разработчики осознали, что не все делают персонажей универсальных, а ценник на топовое снаряжение слишком высокий, они добавили механику зеркала.

Если коротко, ты создаешь твинка, и хоть на первом уровне связываешь его со своим основным персонажем. После этого мероприятия твой уровень полностью копируется на нового перса, и вместе с тем получаешь непередаваемые ресурсы и сердца на выбор, эквивалентные стоимости снаряжения твоей основы. Стилхарт и сигнатурка создаются мгновенно, если на основе тебе нужно было проходить квест и поначалу ты получал заглушку, то на зеркалке тебе сразу по этому квесту дают готовую сигнатурку. Отдельно под твинка нужно только скины создавать.

Говоря еще проще, то инвентарь Аргоны эквивалентен по стоимости инвентарю Мардука, у них обоих босс-снаряжение, но статы разные. Если решу удалить своего твинка, то связь отменится, и весь ее инвентарь пропадет. Ну и самый главный плюс в этом — между собой их можно переключать в любой момент, они перемещаются по игровому миру вместе, по сути, как один персонаж, и даже во время осады могу поменять Мардука на Аргону.

Минусы — сложно освоить сразу двоих героев одинаково хорошо, ну и если умер на одном во время штурма замка, то за второго продолжить уже не сможешь. Главный смысл зеркала — использовать одного для ПвП, а другого для битв с боссами и подземелий, но лично я, как и многие другие игроки, скажем так, с хорошими навыками и пониманием, делали такого твинка ради второго Стилхарта. Это дешево и сердито, но есть значительный минус, как мне объяснила Латори, сезонные сеты и оружие Фенга не копируется, потому те, у кого что-то из этого есть, ограничиваются одним героем. Дело в том, что на зеркало можно переключиться во время осады только в случае, если гирскор на обоих персонажах идентичен.

Но у меня нет ни того, ни другого, потому все еще есть возможность сменить персонажа. Ладно. Подтвердил смену. В глазах почернело, две стальные стены, слева и справа, устремились друг к другу, с лязгом столкнулись, после чего почти сразу разошлись. Черная пелена стремительно растворялась. Я все на том же месте. Опустил взгляд на свою руку. Тонкие женские пальцы прячутся в железных латных перчатках, защищающих кисть сверху, тыльная сторона ладони же скрывается под плотной черной тканью, в центре которой бирюзовые магические камни. Наплечники миниатюрные, из-под них выходят рукава длиной до локтя, что дальше белоснежными лентами висят до самой земли. Белоснежный костюм в обтяжку с вырезами на бедрах, железные ботинки со складным каблуком, на небольшой груди вырез, на спине ремнями, тянущимися на животе и под грудью, закреплен складной механизм сигнатурного оружия, поверх накинут фрак, а-ля как у фокусника, черный, вместо воротника капюшон, в ушах тяжелые сережки с зелеными магическими камнями, щитки из бронзы и железа на боках, предплечьях и голенях.

Отойдя от здания, сконцентрировался. Мана пульсациями разгоняется по венам. Ветер, подхватывая всякий мусор с улицы, кружился подле моих ног. Разведя руки, пригнулся. За спиной вспыхнули зеленые круги из маны. Издав звук, напоминающий хруст стекла, они отрастили подобия лепестков и завращались, словно винты. Аргона маг, и большая часть ее характеристик находится в «духе». Отвечает за стихию ветра. Присев, мощным прыжком запустил себя в воздух. Лопасти завращались быстрее, поднимая меня еще выше. Перекрутившись в полете, развел руки в стороны, тем самым остановив движение вверх. Гефест меня все еще не видит. Лесьяр носится по крышам, обстреливая Стилхарта стрелами. Устремившись вперед, замахнулся. Подле меня материализовалось мое оружие. Катализатор из нескольких колец, хаотично вращающихся вокруг массивного магического камня. Сфера Гвиттера, так называется.

Камень на моей ладони вспыхнул, и дернув рукой, я запустил в Гефеста магическую волну, по сути своей, являющуюся ветряным лезвием. Главное различие Аргоны и Мардука — мой твинк способен нормально сражаться исключительно на дальней дистанции, где до нее не достанет большинство вражеских атак, не говоря уже о том, что показатели здоровья и выносливости маленькие, из-за чего та серия пламенеющих ударов может стать не то, что неблокируемой, она почти наверняка будет летальной. Зато есть огромное преимущество — Аргона за счет возможности летать очень мобильная.

Гефест, в которого врезалось ветряное лезвие, резко развернулся. Выставив руку с пушкой, он моментально выстрелил, отправляя в мою сторону пламенеющее ядро. Я без труда увернулся в сторону прямо в воздухе, а затем рванул вперед на врага. Стилхарт, активировав турбину на спине, устремился навстречу, выпуская назад мощнейший поток пламени. Выставив ногу вперед, он затормозил, подготовил гаубицу и тут же выстрелил.

Механизм на моей спине щелкнул, выдвигая наружу рукоять сигнатурного оружия. Я тут же схватился за него и выхватил щит. Он моментально разложился, наполняясь маной. Те снаряды, что должны были в меня попасть, врезались в защиту, из-за чего моя траектория полета изменилась, но зато не пострадал. Выхватил второй щит, закрепил оба на предплечьях и повис в воздухе, сверля Гефеста взглядом.

«Сигнатурное оружие переведено в боевую готовность, текущий уровень заряда — 100 %, расчетное время использования — пятнадцать минут,» — отчиталась система.

Из-за того, что щиты Аргоны не какое-то боевое оружие, и по большей части предназначено для защиты, использовать его можно куда дольше. Это правда не отменяет того факта, что в разложенном состоянии у этих щитов лезвия выдвигаются, и зарубить кого-нибудь таким образом не составит труда, но система считает это защитным типом вооружения. Такая сигнатурка была выбрана как раз на случай, если разорвать дистанцию никак не удается, и нужно защищаться вблизи. Впрочем, из-за небольшой полоски стойкости, принимать удары Стилхарта на щит — безумие. Пара атак, и все, встану в оглушении.

Не растерявшись, Гефест вновь принялся меня обстреливать, вынуждая даже за подвижную Аргону находиться в обороне. Где-то в городе прозвучали первые ноты усиливающей мелодии Лесьяра. Отлично. Он занял позицию, где не будет бояться за свою жизнь. Механизм на спине щелкнул снова. Я выхватил оттуда сигнальный пистолет и, поставив второй рукой блок, надавил на спусковой крючок. Ракета с хлопком устремилась вверх, дым змеей уползал в небеса. Интерфейс подсветил область, в которой упадет Стилхарт. В отличие от Поляриса, Стилхарт Аргоны, Зефир, не в честь сладости, а в честь бога ветра, не имеет разделяемой конструкции. Он цельный, из-за этого немного более прочный, но так как ресурсов на него при отзеркаливании было выделено, сколько и на Поляриса, одну фишку с отделением я все-таки сделал.

С небес, разрывая облака, вниз летел огромный кусок металла. С ужасающим грохотом призванный Стилхарт упал посреди города, стремительно раскладывая все механизмы. Гефест, встав в боевую стойку, раскалил оба своих орудия. Наемница поняла, что раз не может сбить меня без гиперброни, то с ней уж никак не получится, потому сейчас готовится к нашей схватке двух груд металла. Устремившись вниз, рассеял круги для полета.

У Зефир грудина плоская, зато очень мощная броня на спине, напоминающая плавники, тонкая талия, но массивные металлические пластины на бедрах, двойные колени, надежно усиленные броней, мощные плечи, переходящие в уже тонкие предплечья и пальцы с когтями. На кистях нагромождение механизмов. Пластины на спине разошлись, когда я был уже на подлете, обнажая кабину пилота. Замедлив себя ветром, приземлился точно в кресло. Пластины сдвинулись обратно, и камера переключилась. Выпрямившись во весь рост, заставил Зефир стукнуть кулаками. Механизмы на кистях пришли в движение, формируя мощные кастеты с колотушками на каждом из пальцев. Дробят броню на раз-два.

От выстрела гаубицы в упор будет в любой случае не уклониться, придется принимать на броню, но вот пушка… Грохот выстрелов ударил по ушам. Пламенеющее ядро вырвалось из дула. Быстро нанес удар в ответ. Кастет врезался в снаряд, и тот, дробясь, кусками отлетел в сторону. Гаубичные «пульки» врезались в наплечники. Какие-то броню Зефир таки пробили, но большая часть — рикошет.

Не став дожидаться следующего выстрела, сам перешел в нападение. Занес кулак для удара, и Гефес был вынужден блокировать, поставив руки крест-накрест. Атака кастетом пришлась на пушку, проминая орудие и приводя его в негодность. Уклонился от моего апперкота и тут же ударил меня в голову. Среагировать я не успел, так что пришлось принимать кулак Гефеста рожей, но чтобы не так обидно было, наступил ему на ногу и сам нанес удар в железный череп вражеского Стилхарта. Пошатнувшись, Гефест попытался отойти назад, но не сумел, и за свою невнимательно выхватил еще один удар в рожу.

Самое уязвимое место Стилхарта и по совместительству главный способ бороться с ним — вскрыть кабину, но не всегда это получится сделать быстро и легко, потому верная стратегия — бить в голову, ведь так ты повреждаешь центр координации и зрение, постепенно выводя их из строя. Так дольше, зато проще.

Гефест, ударив меня под дых, заставил меня сойти с его ноги, и тут же в упор выстрелил гаубицей. Скрежет металла и сильный жар дали понять, что попадание вышло крайне «болезненным». Щиты Зефир опустошены, по здоровью тоже нанесен большой урон, а иконка Стилхарта в углу в полный рост показывает, что правое плечо сильно повреждено, и еще одного удара не выдержит. Поняв, что вариантов у меня никаких, был вынужден отступить на несколько шагов назад. Гефест тут же активировал турбину, выпуская пламя, и бросился в атаку вновь, предчувствуя свою победу.

Воспользовавшись просчетом в строении противника, упал наземь и прошел в ноги, точно между ними резко поднялся и таким образом перебросил Гефеста через себя, после чего начал падать на спину, выставляя локоть. Проломлю броню своим весом.

Поняв, что его ждет, вражеский Стилхарт откатился в сторону, уперся руками в раздолбленную дорогу, и поднялся на ноги. Я, уже успевший упасть, тоже подскочил и тут же рванул на Гефеста, но тот, вместо того, чтобы нанести встречный удар, побежал прочь. На бегу противник сорвал поврежденную пушку со своей руки, резко затормозил и выстрелил из гаубицы. Не придумав ничего лучше, повернулся спиной, принимая выстрел на самую бронированную часть Зефир. Вновь разворачиваясь, использовал заложенную при создании своего Стилхарта функцию. Правая конечность отделилась и повисла на цепях из маны. Сжал ее второй рукой и запустил, словно метательное копье. Гефест, не ожидавший такого, попытался уклониться, но этим совершил ошибку, запутавшись в цепях. Обхватил их и потянул на себя, вынуждая скованного Стилхарта двинуться в мою сторону. Выпрямился во весь рост. Мана волнами собиралась в воздухе и устремлялась ко мне. Нагрудные пластины разошлись, обнажая мощный магический камень под ними. Мощнейший луч магии вырвался из моей груди, устремляясь в Гефеста.

Тот обмяк, доспехи на груди раздвинулись, и наемница выскочила наружу, решив пожертвовать своим Стилхартом. Лишенный всякой возможности двигаться, Гефест попал точно под луч, который срывал с него листы брони и разрушал механизмы. Из-за того, что пока луч полностью не будет разряжен, я тоже не могу сдвинуться. Попытался скорректировать его, чтобы задеть бегущую сюда наемницу, но она слишком шустрая. В момент, когда мана в кристалле полностью закончилась, активировавшая свою сигнатурку противница прыгнула прямо на меня. Ее объятый пламенем кулак со всего размаху врезался в кристалл в моей груди. Здоровье Зефир опустилось еще ниже. Вцепившись в броню, наемница полезла на мою спину, а мне не оставалось ничего, кроме как пытаться ее сбросить. Оказавшись на моих плечах, наемница мощным ударом в затылок нанесла урон по модулю, отвечающему за зрение. Перед глазами поплыла рябь. Камера переключилась. Дернул за рычаг, и пластины на спине Зефир раздвинулись, открывая мне путь наружу. Наемница уже там. Встретил ее ударом ноги точно в лицо, сотворил круги за спиной и устремился в небеса, не давая огненной бестии прикончить меня. Там, перекрутившись, сконцентрировал ману в обеих ладонях и запустил в наемницу два ветряных лезвия.

Та уклонилась от обоих, огненным взрывом отправила себя в полет, где в ее руки вонзились ножи из следующего за хозяйкой дрона. Прекрасно знаю, что сейчас будет, так что вновь взялся за щиты. Дюжина охваченных пламенем ножей врезалась в мою защиту, где и взорвалась с чудовищной мощью. Моя полоса стойкости моментально заполнилась, и громкий щелчок разлетелся по округе. В ушах звенит. Полоса вновь черная, но я не могу ничего сделать, даже пошевелиться. Все мое тело, обмякнув, камнем полетело вниз, где меня уже была готова встретить соперница. Замахнувшись кулаком, она запылала с новой силой. Ее костяшки врезались в мою голову. Чудовищная боль заставила меня вскрикнуть, полоса здоровья опустилась сразу на процентов семьдесят, а моя бренная тушка покатилась по дороге. Мотая головой, чтобы избавиться от звона в ушах, с шипением уперся руками в землю и с трудом поднялся. Вломила она мне нехило, точно будет башка болеть несколько часов…

Пока пытался прийти в себя, не заметил, что наемница уже совсем рядом, но уже вновь вооружившаяся глефами. Замахнувшись, девушка пламенным вихрем устремилась на меня. Резким ударом щитом отбил ее атаку, вновь сильно заполнив свою полосу стойкости, но выбора попросту не было, тут же максимально высоко подпрыгнул, перелетел назад, в сторону пробитых ворот. Развел руки в стороны. Мой катализатор закрутился с большей скоростью. Ветер потоками устремлялся ко мне, формируя вихрь, стремительно набирающий силу. Наемница рванула вперед, кажется, словно стала потоком бешеного пламени, намереваясь пронзить меня глефой. Не раздумывая, запустил ураган в ее сторону, тем самым заставляя уклониться в сторону, а затем, взмахом рукой снизу вверх, мощным потоком ветра подбросил оппонентку в воздух, где она тут же столкнулась с несколькими ветряными лезвиями.

Лесьяр тем временем играл уже совсем другую мелодию. Мои очки здоровья постепенно восстанавливались. Наемница же, пока была в Стилхарте, вылечилась, и сейчас ее здоровье из-за моих попавших атак опустилось примерно до шестидесяти процентов. После того, как выхватил от нее оплеуху, понимаю, что при полном запасе ХП выдержу максимум два удара ее сигнатурным оружием, глефой, наверное, три или четыре. Негусто, но делать нечего, придется быть очень осторожным. Но так или иначе, раз она вновь взялась за глефы, заряд ее сигнатурки либо на нуле, либо близок к нулю, из-за чего ей приходится его экономить.

У нее есть и другая проблема. Запас маны. У Кавалериста характеристика интеллекта не такая уж большая, и потому нужно компенсировать нехватку магической энергии камнями инкрустации, из-за чего может пострадать сила заклинаний, ведь для этой самой силы заклинаний тоже нужны камушки. Иными словами, эта наемница хоть и бьет очень сильно и быстро, но она слишком полагается на свои огненные способности, впрочем, как и я во время игры за Мардука, и для нас обоих затяжной бой — это проблема, ведь ресурсы быстро заканчиваются. Но если я это обошел, переключившись на Аргону, то у нее, по всей видимости, такой возможности нет, и она просто бьется до последнего, надеясь на то, что допущу ошибку, что станет для меня фатальной.

Кроме того, времени на выжидание у нее не так уж и много. Хоть Лесьяра на поле боя и не видать, но он оказывает большое влияние на исход поединка, постоянно играя разные мелодии, что и усиливают меня, и здоровье мне восполняют, и урон получаемый снижают. Чего только Новиградский князь не умеет. Лучше союзника, на самом деле, не сыскать. Лесьяр — эталон саппорта, и любому, кто хочет быть персонажем поддержки, стоит брать с Песни Гармонии пример.

Вновь попав в центр созданного мною урагана, наемница подлетела вверх, откуда была сброшена вниз мощным потоком ветра. Оскалившись, она не без труда поднялась на ноги. Ее силы уже на исходе. Кровь ручейком стекает по ее лбу. Видимо, ударилась головой. Потратив последнюю оставшуюся ману, девушка вспыхнула ярким пламенем. По ушам ударил звук сердцебиения. Глаза наемницы ярче засветились. Тяжело дыша, она сделала шаг. Брусчатка под ее ногой покрылась трещинами, вены под кожей разбухли. Рванув на меня, девушка перекрутила охваченную пламенем глефу, готовая нанести удар колоссальной мощи. Поняв, что не успею уклониться из-за того, насколько быстрее она стала, поставил блок. Атака была настолько сильной, что я просто кубарем покатился через арку, зацепился рукавом за поваленные ворота, из-за чего меня перекосило еще сильнее, и моя бренная тушка с размаху врезалась в кого-то. Полный боли крик сотряс воздух. В следующий же миг перед глазами сверкнуло лезвие меча. Солдат-НИП, сражавшийся на нашей стороне, прикончил врага, которого я снес, но почти моментально ему снесло голову копьем уже другого воина. Совершенно потерявшись, я вскочил на ноги, осознавая, что нахожусь почти в самом сердце развернувшегося за второй стеной сражения. Пригнулся, уворачиваясь от удара копьем, щелкнул пальцами, и ветряные лезвия, сорвавшись с руки, рассекли на куски вражеского копейщика. Но рано расслабляться. Охваченная огнем наемница с яростным воплем неслась на меня, готовая добить.

— Да сдохни уже! — громовой голос разорвал «оперу» воинственных воплей.

Золотая секира, сверкнув на свету от пламени, обрушилась на плечо несущейся наемницы. Рубящий удар был настолько силен, что бедолага моментально остановилась, пока топорище, словно раскаленный нож масло, рассекало ее плоть. Врезавшись в позвоночник, секира застряла. Голубые глаза остекленели, плечо вместе с рукой шлепнулось на наземь, кровь фонтаном била из разрубленного тела наемницы. Упав сначала на колени, она окончательно потеряла равновесие, и ее бездыханное тело шлепнулось подле ранее убитого солдата.

В арке, высекая искры сапогами, показался Лесьяр, уже целящийся из лука, чтобы стрельнуть в наемницу. Осознав, что она уже мертва, князь кивнул мне, мол, хорошая работа.

— Живой? — Бертоз, добивший мою соперницу своей секирой, похлопал меня по плечу, словно пытаясь привести в чувство. Я уверенно кивнул, и воин в золотых доспехах, расплывшись в довольной улыбке, поудобнее взял секиру и бросился дальше в бой, напоследок проревев: — Мы только начали, Покоритель Звезд, не подыхай!