Стальное Сердце. Осада

XVIII. Абордаж

钢心 От лица Тарии 钢心

— Давай живее! — прикрикнула на меня Терона, протягивая руку. Покрепче обвив пальцами канат, схватилась за предплечье рыжей, и она заволокла меня на борт корабля.

Истлиф и Вавилония уже были на палубе. По левому борту, которым сейчас галера и направлена на мирового босса, расположились все игроки-стрелки, которые осыпали морского змея градом снарядов.

— Мелкая, за пушкой стоять сможешь? — громовой голос десницы разлетелся по всему кораблю. Быстро найдя его взглядом, покачала головой, мол, не умею.

— Я могу! — крикнула в ответ Бертозу Вавилония.

— Тогда ты за пушку, мелкая будет помогать, — приказал десница, вновь переведя взгляд на мирового босса. Стоит на капитанском мостике, сложив руки на груди. Его доспехи сияют даже в темноте шторма. Поистине величественный воин. Когда смотрела стрим Лесьяра, видела, что умеет этот здоровяк. Хоть и выглядит не очень дружелюбно, но уважение определенно вселяет.

— Идем, — Вавилония не стала терять времени и первая пошла к открытому люку посреди палубы. Вниз ведет винтовая лестница.

Наемница стала спускаться, а я сразу за ней. Грохот тысячи выстрелов ударил по ушам, корабль сильно тряхнуло, отчего я чуть не свалилась с ног. Чудом смогла удержаться. Полоса здоровья босса незначительно уменьшилась.

— Пли! — спустя несколько секунд раздался чей-то крик, и вместе с громовыми раскатами выстрелы пушек разорвали секундную тишину посреди музыкальной темы Хелимор.

Только сейчас я смогла полноценно разглядеть, что происходит на этом ярусе галеры. Пластины брони по левому борту раздвинуты, пушечные порты распахнуты, у каждого орудия по два-три человека, один наводится, второй перезаряжает, третий производит выстрел. Одна из пушек свободна. Завидев нас, командующий артиллерией указал рукой на нее, и мы с Вавилонией поспешили занять свою позицию. Рядом, в большом металлическом ящике сложены ядра.

Наемница потянула за рычаг, и пушка сдвинулась назад, стальной короб щелкнул и открылся, обнажая место, куда нужно загрузить ядро. Схватив первое попавшееся, я положила его внутрь, а Вавилония тем временем при помощи вентиля и ручки на нем поворачивала пушку на извивающегося морского змея. Хелимор, стоящая на голове чудовища, размахивала трезубцем, запуская в корабли молнии, а маги каждой из галер, используя защитные заклинания, защищали союзников. Короб захлопнулся и, заслышав «пли», Вавилония дернула за рычаг вместе со всеми остальными стрелками. Корабль сильно тряхнуло, грохот ударил по ушам, отчего в голове звенело, а дым заволок все помещение. Закашлявшись, наощупь нашла следующее ядро и практически вслепую положила его во вновь распахнувшийся короб пушки. Как только сквозь звон в черепной коробке смогла различить команду открыть огонь, сразу закрыла уши ладонями. Истошный рев змея оповестил о попадании, полоска здоровья босса стремительно таяла. Ладонью попыталась разогнать дым, чтобы хоть как-то видеть происходящее.

Оружейные порты Бальмунга весьма большие, и через них более-менее видно, что вообще делает босс. Чешуя во многих местах не просто пробита, она буквально расплавлена, обугленное мясо змея кусками сваливается в воду, что уже окрасилась в красный. Извернувшись прямо перед следующим залпом, чудовище устремилось к одному из кораблей. Магические щиты были воздвигнуты моментально. Морская тварь со всего размаху ударилась головой в призрачную преграду и, распахнув пасть пошире, свирепо взревела, вгрызаясь клыками в защиту. Магический купол в месте удара покрылся паутиной трещин, в которую моментально ударила сама Хелимор. Разряд электричества невообразимой силы вырвался из ее трезубца, проникая внутрь купола. Рев чудовища затих, и ему на смену пришли полные боли и отчаяния вопли экипажа той галеры.

— Пли! — приказал командующий, и Вавилония тут же дернула за рычаг. Пушка дрогнула, выплевывая ядро в сторону мирового босса. Дым клубами устремился на нас с наемницей, обжигая кожу. Дуло уже зардело. Пушка в скором времени перегреется.

Рев босса вновь разошелся по всей морской арене. Чудовище резко ушло под воду и через несколько мгновений его пасть вырвалась из пучин. Я обомлела, видя кроваво-красные глаза прямо напротив. Чудовище распахнуло челюсти, обнажая расположенные по кругу сотни клыков. Запаниковав, поспешно загрузила ядро в короб. Магический купол образовался вокруг Бальмунга. Команда открыть огонь чудом донеслась до нас сквозь свирепое рычание чудища. Пылая своими кровавыми глазами, Хелимор занесла трезубец для удара. Молнии пучком устремились в оружие врага. От укуса купол уже начал трескаться. Пушки синхронно выстрелили. С десяток пламенеющих ядер врезались в распахнутую пасть морского змея, дробя клыки. Чудовище с новой силой ударилось в купол, но пробить его не успело, подоспели другие экипажи. Ядра со всех сторон врезались в босса, заставляя оного вновь скрыться в толще кровавой воды. Полоса здоровья стремительно таяла, приближаясь к нулевой отметке.

Следующий залп был сопровожден предсмертным хрипом Хелимор, а вместе с тем по всей округе разлетелся и звук, напоминающий удар гонга. Перед глазами моментально отобразилось с десяток кроваво-красных иероглифов. Золотая рамка покрыла мои полосы здоровья и маны, а на всю верхнюю часть интерфейса надпись — «Получен новый предмет: Сердце Хелимор». Я округлила глаза, не ожидав, что получится выбить сердечко с босса вообще, но толком порадоваться мне не удалось, крик Бертоза разлетелся по всей галере:

— Деру! Сердце наше!

Корабль сильно тряхнуло, оружейные порты захлопнулись, а вслед за ними и внешние пластины. Галера, кажется, разворачивается. Прежде, чем успела сообразить, меня вдавило в стену из-за резко возросшей скорости судна. Вавилония, словно позабыв обо мне, побежала на палубу. Не зная, что делать, просто последовала за ней.

Высунув голову на свежий воздух, заметила, что вслед за Бальмунгом плывут и другие галеры, постоянно разгоняясь. Паруса всех кораблей раздуты, а наши союзники, кажется, готовятся к сражению. Бертоз, сместившийся с капитанского мостика в заднюю часть галеры, крепко сжимал древко своей секиры, свирепо смотря на преследующие нас корабли. Стрелки и маги тоже наготове.

Одна из галер, причем та самая, на которой мы с наемницей и плыли, нагоняла. Как только оба судна поравнялись, Бертоз и тот мужчина из Стражей Урсы одарили друг друга гневными взглядами. Боковые пластины обоих кораблей распахнулись. С нашей стороны пушечные орудия, со стороны галеры дерийцев, кажется, что-то другое. Прогремели выстрелы, и корабль Стражей выпустил в Бальмунг с десяток гарпунов. Тросы натянулись меж галер. Магический щит, воздвигнутый дерийцами, заблокировал урон от пылающих ядер. Снаряды, затухнув, градом падали в воду.

Второй преследующий корабль, на сей раз под флагом Тиантана, поравнялся с нами по левому борту, тоже распахивая пластины. Еще один выстрел, и теперь наша «сцепка» уже из трех кораблей.

— Всем приготовиться! — взревел Бертоз, срывая с себя доспехи. Собравшись в металлического тигра, его броня стала действовать сама по себе. Мышцы десницы наливались кровью, и, кажется, этот и без того здоровенный воин стал еще больше.

— На абордаж! — отдал приказ на русском языке командир дерийцев, и с воинственным кличем все Стражи Урсы ломанулись по канатам на борт Бальмунга.

Пламя вспыхнуло прямо над моей головой. Взмывшая вы небо Вавилония перекрутилась в воздухе, парящий рядом с ней дрон выстрелил в руки наемницы с десяток ножей, и та моментально выпустила их в наступающих дерийцев. Ужасающей силы грохот дал понять, что удар пришелся точно туда, куда нужно. Из-за ударной волны Бальмунг оттолкнуло назад, из-за чего он левым бортом врезался в судно Тиантана. Дым заволок все вокруг. Вавилония наверняка оборвала несколько тросов, но этого оказалось мало. Из облака дыма с воинственным кличем вырвались десятки воинов с медвежьими шкурами в качестве украшений.

Один из них бежит прямо ко мне, но, кажется, не видит меня. Не раздумывая, призвала свой молот и пригнулась. Как только нога врага оказалась совсем рядом, схватилась за нее и потянула к себе. Дериец, растерявшись, кубарем покатился вниз. С воинственным воплем сиганула прямо на него, занося молот для удара. Сообразив, что произошло, неизвестный мужчина принялся громко материться, но продлилось это недолго. Ударная часть со всего размаху обрушилась ему точно на голову. Громкий хруст заставил мое сердце дрогнуть, кровь брызгами брызнула на лицо. Рвотный позыв. Не успев среагировать, вырвала прямо на размозженную голову дерийца. Придя в себя, совершила крупную ошибку, посмотрев на все это кровавое месиво снова. Рвота вновь полилась из моей глотки, не давая набрать в легкие хоть немного кислорода. Отвратительный смрад бил в ноздри, отчего у меня аж в глазах помутнело.

Наверху, на палубе, лязгают ударяющиеся друг о друга клинки. Воинственные вопли звучат снова и снова, один громче другого, причем совсем рядом. Сверху сюда, пытаясь ухватиться за перила, кто-то свалился. Не успев сообразить, замахнулась молотом, но вовремя узнала в свалившейся Терону. Рыжая тут же оттолкнула меня, и в следующий миг закричала от боли. В ее живот с невероятной скоростью вонзилось лезвие кинжала, а следом на горло опустилось колено. Тот самый вояка, что был на носу дерийского корабля. Сверкая своими голубыми глазами, он оскалился. Теряющая сознание Терона отчаянно пыталась поднять свой меч, упавший с лестницы вместе с нею.

Все еще не придя в себя после двухкратного опустошения желудка, я с воплем рванула на врага, готовая ударить его молотом, но из-за того, что заблевала не только труп дерийца, но и себя, в том числе руки, не сумела удержать оружие. Набалдашник больно прошелся по пальцам, вырываясь из моей хватки. Оружие полетело вперед, но сила была незначительная, из-за чего враг без проблем смог отразить эту пародию на атаку. Вырвав кинжал из живота почтит задушенной Тероны, он тут же замахнулся для добивающего удара. Чудом успевшая среагировать рыжая закрыла лицо ладонями, но ей это совсем не помогло. Изогнутое лезвие пробило перчатки и вонзилось точно в глаз несчастной. Предсмертная судорога прошлась по бренному тельцу Тероны.

— Сердце сюда, — приказал ублюдок, вырвав оружие из бездыханного тела рыжей. Он встал с ее трупа и направился ко мне, перекручивая кинжал пальцами и тем самым беря его обратным хватом.

— Ага, а хрена лысого не хочешь? — ляпнула я на русском, пытаясь побороть страх и очередной рвотный позыв от того, что лицезрела смерть Тероны.

— Русская, а состоишь в английской гильдии, занятно, — хмыкнул тот и, сверкнув глазами, рванул в атаку.

Резко пригнувшись, увернулась от удара. Кинжал со звоном врезался в стену. Не раздумывая, проползла через широко расставленные ноги ублюдка, рванула к молоту и, подняв его с пола, побежала вверх по лестнице. В следующий же миг резкая боль пронзила ногу. Рефлекторно закричала, понимая, что кинжал вогнали мне в бедро по самую гарду. Куда больнее, чем тот болт, которым мне руку пробили на осаде. В панике обернувшись, направила всю ману, что у меня есть, в руку. Электричество мощным разрядом прошлось от самого сердца до кончиков пальцев, разряжаясь в сторону нападавшего. Тот поспешно вырвал из моей ноги кинжал, закрылся рукой и тем самым сотворил щит из света. Чуть не ослепнув, сильно хромая, побежала вверх по лестнице, но из-за повреждения ноги оступилась и чуть не начала падать, умудрилась опереться на молот и заползти на палубу. Нападавший прямо за мной. Отскочила в сторону, уворачиваясь от следующего удара, и с ужасом для себя обнаружила, что этого оказалось недостаточно. На меня уже опускалась сияющая режущая кромка двуручного меча. Сигнатурка этого вояки. Рефлекторно зажмурилась вместо того, чтобы попытаться защититься.

Лязг металла и отборный трехэтажный мат дали понять, что я еще живая. Каким-то чудом живая. Не растерявшись, поспешно отползла еще подальше, оставляя после себя ручеек крови. Быстро нашла взглядом дерийского воина. Одной рукой сжимает кинжал, второй двуручный меч, эта рука у него заметно усилена механизированной броней, а на плече красуется стальной элемент доспеха в виде медвежьей головы.

— Лучше б помогла добить, раз уж все равно собралась драться, — цыкнул вояка, говоря уже на английском.

Напротив него, на высоте в пару метров, на мече из воды парит знакомая мне барышня. Даянь собственной персоной. Руки Цветка Океана закованы в броню ее сигнатурного оружия, одной сжимает рукоять меча. Щелчок пальцами, и вонзенный в палубу второй меч, засияв голубым, устремился обратно к своей хозяйке.

— Похоже, что я собираюсь на нее нападать? — усмехнулась крестная, рассеяв водяной меч. Она ловко приземлилась на палубу и взяла оба своих меча обратным хватом. Кромки лезвий засияли голубым, вокруг женщины закружились водяные шары, что соединялись вместе и формировали водяную вуаль на ее плечах.

Сообразив, что происходит, дериец не стал терять время и рванул ко мне, чтобы закончить начатое. Даянь тоже на месте не стояла. Цветок Океана бросила один меч во врага, а сама невероятно быстрым рывком сократила дистанцию, блокируя атаку соперника. Ее клинок, запущенный в дерийца до этого, отскочил от палубы и бумерангом вернулся обратно, подобно тому, как отец стреляет своим мечом из лука. Оба мечника ударились клинками, высекая яркие искры. Не зная, что делать, хаотично оглядывалась, пытаясь понять, что вообще происходит. Тиантанцы и наши сцепились с дерийцами, где-то, наоборот, дерийцы заодно с нашими пытаются побороть тиантанцев. Какое-то хаотическое противостояние, происходящее, черт его вообще знает, из-за чего. Поняла только то, что командир Стражей хочет заполучить сердце Хелимор.

Меня кто-то схватил подмышкой и крепко прижал к себе. Вскрикнув от неожиданности, быстро поняла, что этот кто-то — это огромный, буквально ставший красным Бертоз совсем без брони, зажавший меня одной рукой, а второй сжимая свою золотую секиру. С воинственным криком десница разрубил надвое первого попавшегося врага, забросил меня, как пушинку, себе на плечо и мощным прыжком перемахнул сошедшихся в поединке Вавилонию и какого-то дерийца. Успела заметить лишь то, что наемница пылающими кулаками, преисполненная ярости, обрушивает ужасающие удары на члена Стражей Урсы, а тот пытается хоть как-то их блокировать, что выходит у него с огромным трудом. Механический тигр, обогнув этих двоих, по пятам следовал за Бертозом, свирепо набрасываясь на каждого, кто попытается хоть как-то помешать продвижению десницы по галере. Еще одним мощным прыжком здоровяк перенес нас на капитанский мостик, бесцеремонно бросил меня там и, закинув теперь уже секиру себе на плечо, расплылся в хищном оскале. Топорище вспыхнуло ярким пламенем, ноги десницы напряглись.

— Никому не отдавать сердце, малая! — приказал он и прежде, чем я успела хоть что-то ответить, словно свирепый зверь рванул обратно в самую гущу развернувшегося на палубе Бальмунга сражения.

— Почему его вообще пытаются отобрать? — взвыла в ответ, пытаясь получить хоть от кого-то внятное объяснение происходящего.

— Потому что сердце Хелимор единственное, которое можно забрать силой у другого игрока, к тому же, самое ценное в игре, с аукциона выкупить практически нереально, — спокойный голос Истлифа раздался совсем рядом. Не ожидав, что я тут вообще не одна, задрала голову. Старый знакомый отца, вооруженный двумя камами*, вытирал с лезвий кровь о свою одежду. За его спиной виднеется какой-то сложенный механизм, причем судя по изогнутому лезвию, это короб для складной косы. Под ногами Истлифа валяется труп какого-то воина, грудная клетка которого изорвана в клочья. Рвотный позыв вновь заставил меня содрогнуться, держась за живот и закрыв рот ладонью. Сняв с пояса флягу, Истлиф протянул ее мне. — Пей.

(Прим. Автора. Кама — вид холодного оружия, распространённый на Окинаве. Представляет собой короткое изогнутое лезвие, насаженное на короткую рукоять перпендикулярно ей. Он более похож на косу, чем на серп. Его прототипом был сельскохозяйственный инструмент — серп для уборки риса, который приобрёл боевое значение после аннексии Окинавы Японией и ввода запрета на традиционное холодное оружие)

Послушно откупорила фляжку и сделала глоток. Вкус, как у какой-то настойки, травяная и очень горькая, явно с добавлением спирта. Прокашлявшись, вытерла губы и передала обратно. Очки здоровья начали восстанавливаться куда быстрее. Целебная настойка, полагаю. Истлиф повесил ее на пояс, взял одну каму обратным хватом и натянул на голову капюшон. Его глаза засветились бирюзовым цветом, металлическая маска закрыла лицо полностью. Сверкнув клинками, Истлиф устремился в гущу битвы, чтобы поддержать Бертоза. Каждый удар этого мрачного воина сопровождался зеленым иероглифом подле ников дерийских воинов. Стихия вируса, без сомнения. Всего несколько мгновений потребовалось Истлифу, чтобы одарить львиную долю вражеских сил чумой. Быстрый, перемещается рывками, прокрадывается за спины и бьет, ослабляя лечение и отравляя, из-за чего нападавшие получают периодический урон, а наши силы обретают преимущество. Кажется, такое количество повреждений не сильно влияет, но на первый взгляд незначительные действия Истлифа в перспективе дадут огромный перевес в нашу пользу.

Краем глаза заметила знакомую фигуру. Крестная, по всей видимости, уже закончившая с тем дерийским воином, голубыми зигзагами с огромной скоростью перемещалась во всех плоскостях, бросалась своими мечами, мгновенно сокращала дистанцию и исподтишка атаковала зазевавшихся дерийцев и разнимала наших, что дрались с тиантанцами, хотя, кажется, мы союзники в этом сражении. Приземлившись на плечо разъяренного Бертоза, Даянь метнула клинок в сторону такого же здорового вояки с головой медведя на нагруднике, заблокировала клинком взмах секирой десницы, а затем рванула сражаться дальше, продолжая кидаться мечами и возвращать их себе бумерангами, то и дело вступая в ближний бой. Ее стиль, кажется, очень похож на то, как сражается папа, но она заметно быстрее, при этом еще и изящна. Словно… Танец смерти…? Чем-то похожа и на Истлифа, ведь подобно ему, резко перемещается в пространстве, но нападает не со спины, а в лоб.

Вот эта вот тема… То, как она бросается мечами и возвращает их обратно. Клинки явно не самые легкие, и хоть движения Даянь быстры, крестная определенно прикладывает немало усилий, чтобы ими так размахивать. Да и то, как мне удалось бросить молот, хоть и сила была так себе… Быть может, мне действительно стоит рассмотреть вариант создания двух одинаковых молотов и использовать подобный стиль? Имею в виду, бросаться оружием вместо того, чтобы сражаться молотками в ближнем бою. С учетом моей стихии, думаю, если разогнать магию, я могла бы наносить очень много урона такими попаданиями…

— Осторожно! — громкий женский крик откуда-то издалека заставил меня перестать следить за Даянь.

Вовремя среагировав, отскочила в сторону, и точно туда, где я была мгновение назад, обрушился удар кувалды. Палуба угрожающе затрещала, а точка, куда пришлась атака, стала вмятиной посреди железной пластины. В следующий же миг охваченная пламенем алебарда рассекла нападающего. Запах горелой плоти ударил в ноздри. У моих ног валялось разрубленное надвое тело воительницы из Дерии. Вавилония, прикончившая ее, тяжело дышала. Наемница покрыта кровью и копотью, здоровье у нее уже близится к критически низкому уровню, сильно запыхалась. И как я не заметила, что эти двое неслись ко мне…?

Отдышавшись, Вавилония вытащила из заплечного мешка флягу, почти такую же как у Истлифа, и сделала несколько судорожных глотков. Очки здоровья наемницы постепенно восстанавливались. Облегченно выдохнув, она бросила взгляд на продолжающееся сражение. Объединенные силы Крыльев и тиантанцев уже заработали значительный перевес, и дерийцы в скором времени будут либо вынуждены бежать, либо окажутся полностью перебиты. Вдали виднеются скалы и устремляющаяся в небеса Воронова Башня. Кроубург всего в нескольких километрах от нас.

Лязг металла и истошные вопли сражающихся затихли всего на мгновение, когда все мы заслышали звук, напоминающий удар гонга, как тот, что звучал в самом начале этой бойни за сердце Хелимор. Перед глазами появился таймер и кроваво-красный иероглиф, градиентом сменяющий свой цвет на сверкающий золотой. Дерийцы повели себя совсем странно. Всей толпой они рванули сюда, к капитанскому мостику. Я аж взвизгнула, прекрасно осознавая, что это сборище разъяренных русских намеревается прикончить меня.

— В очередь, сукины дети! — взревела Вавилония, сверкнув голубыми глазами. Ее кулаки объяло безудержное пламя, моментально отделившийся от наемницы дрон тут же вогнал в предплечья женщины дюжину ножей, лезвия которых зардели почти моментально.

Но дерийцы даже не думали останавливаться, они продолжали с воинственным криком нестись сюда. Не теряя ни секунды, Вавилония мощным прыжком отправила себя в воздух и запустила все ножи в толпу. Громовой взрыв прогремел на всю галеру, и сквозь него с трудом можно было расслышать ужасающие крики нападающих. Дым заслонял обзор, но через пару мгновений он был разорван взмахом огромного меча. Прямо на меня летел тот самый командир вражеских войск, сильно потрепанный и истерзанный, но все еще живой. У него нет руки, броня вдребезги, лицо рассечено до кости. Разъяренный берсерк, не иначе.

Всего за пару метров до меня его траектория прыжка изменилась. Сияющий голубой меч пробил грудную клетку воина и застрял там, а сила удара была столь велика, что дериец начал падать куда-то совсем в другую сторону, где резким взмахом секиры ему снес голову Бертоз, по сути, разорвав, а не разрубив шею. Лезвие притупилось за время сражения. Обезглавленное тело упало на железную палубу, брызжа кровью из превратившейся в лоскуты шеи. Голова же покатилась по капитанскому мостику.

Иероглиф полностью стал золотым. В верхней части интерфейса отобразился текст. «Сердце Хелимор защищено, Крылья Свободы удостоены чести забрать артефакт.»