Секретарь старшего принца 2

Глава 14

Не было желаний, не было чувств. Я стояла в просторной столовой, глядя на лежащее на полу тело. Мне не было его жалко. Не было удовлетворения. Ничего. Само время остановилось. Я почти не ощущала тела, словно сама стала деревянной марионеткой, куклой. Была мысль, что надо возвращаться в ИСБ, потому что там меня ждут, что надо проверить Сирин Ларн, убедиться, что с Энтарией Ларн всё в порядке. Я знала, что это всё надо делать, но не видела причин сдвигаться с места. Это было так странно. Зачем я вообще что-то делала, если можно было просто стоять вот так? Почему я поступала так или иначе? Это же бессмысленно, любое движение бессмысленно…

«Это откат от использования истинного дара Сиринов. Наверное, это временное явление. Или его можно как-то избежать, или исправить», – мысли были правильными, но я не могла заставить себя что-то делать, просто сдвинуться с места, потому что это… не имело никакого смысла. Мне незачем было искать способ справиться с этим состоянием или ждать, когда оно пройдёт само.

Оттаивать я начала далеко не сразу. Забрезжили какие-то чувства. Появилась потребность… доставить Сирин Ларн сюда к сестре, пусть утешит её. И позаботиться о том, чтобы Тейраны не стали проблемой, тоже надо.

Когда запястье прижгло вызовом Элоранарра, я смогла поднять руку и посмотреть на выглядывающий из-под рукава краешек золотой метки. Я вспомнила, как он поставил её в день начала службы, чтобы иметь возможность призывать к себе, если вдруг потребуюсь.

Эмоции стали нарастать, обрушились на меня лавиной, оживляя. Но с ними пришла и ужасная, недраконья усталость, словно на меня упала целая гора, размазала по земле.

Метка зудела и зудела. Всё настойчивее Элоранарр тянул меня к себе, требуя немедленно телепортироваться, по метке ориентируясь на него.

А ведь если я не перемещусь, это сделает он, и увидит Инхорра, начнёт задавать вопросы, может устроить магическую проверку.

Запустить телепортационное заклинание было невыносимо тяжело, словно я не в другую точку Эёрана путь пробивала, а сразу в другой мир. Магия дёргалась, не хотела слушаться, не хотела тянуть меня прочь из замка Ларнов. А потом вдруг дёрнула вперёд, сквозь пространство. Протащила безжалостно, швырнув меня на колени в мой кабинет, к Элоранарру.

– Ты где пропадаешь? Почему не…

«Надо же, – отстранённо подумала я. – Даже внутри здания для меня канал открыл сквозь защиту, видимо, очень хотел видеть».

Элоранарр мгновение смотрел, бледнея, а потом бросился ко мне, упал передо мной на колени.

– Халэнн, что с тобой? – Он взял моё лицо в ладони. – Халэнн, что случилось?

Отпустив, тут же схватил за руки.

– У тебя просто ледяные пальцы, – он сжал их в своих ладонях, подул, согревая магией. – Халэнн, что…

Голова закружилась, я не упала только потому, что он обхватил меня за плечи и прижал к себе. Тут же поднял, понёс к дивану.

– Целителя, – Элоранарр усадил меня, продолжая обнимать, – я сейчас вызову целителя.

Целитель мог с одного сканирующего заклинания понять, какого я пола. Вцепившись в Элоранарра, я зашептала:

– Нет, не надо целителя, я не ранен, я в порядке, это просто… просто приступ страха, просто приступ страха, это пройдёт, – только пробормотав это, я поняла, что говорила ему в подбородок, касаясь кожи губами, почти целуя. – Пройдёт…

Элоранарр не дышал.

Притягательность его запаха, тепла, инстинктивный порыв оказаться ближе – всё это мгновенно перечёркнуто осознанием, что Элоранарр может принять мои действия за поцелуй, и тогда… Я отшатнулась, прижалась к прохладной обивке дивана.

– Я за целителем, – сипло предупредил Элоранарр.

Пришлось развернуться и вцепиться в него, я уткнулась лбом в его грудь, сжимала его руку.

– Не надо, пожалуйста, – так трудно было поддерживать нейтральный тон, не воздействовать на него голосом.

– Но Халэнн, ты же… с тобой же… – Элоранарр сел передо мной, сжал мои заледеневшие пальцы, подул на них горячим-горячим воздухом. Всё пространство вокруг нас разогревалось его магией. – Халэнн, что случилось?

– Это просто приступ паники, это пройдёт, не надо целителя, с ним я только сильнее разнервничаюсь, – прерывисто поясняла я, глядя, как он согревает мои руки в своих ладонях, почти касается пальцев губами.

Я сидела здесь, в безопасности, Элоранарр заботился обо мне, хотя мне и вполовину не было так плохо, как Энтарии Ларн. И пусть она сейчас спала дома, она могла проснуться в любой момент – проснуться одна, и некому будет её поддержать, успокоить.

– Мне надо идти, – я попыталась встать, ноги подломились, и я опять оказалась в объятиях Элоранарра.

Он раскрыл крылья, обнимая меня ими, прошептал:

– Не дёргайся, Халэнн.

В коконе крыльев было уютно, совсем как в детстве, когда мама или Халэнн обнимали меня так, укрывая от всех проблем. Мне не хотелось вырываться в холодный мир, что-то решать, снова соприкасаться с сознанием Энтарии. Но я должна была, я же теперь глава рода Сирин.

– Не дёргайся, – тихо повторил Элоранарр. – Отдыхай. Сейчас ты никуда без осмотра целителем не пойдёшь.

Позволить осмотреть себя целителю я не могла, поэтому перестала вырываться и уткнулась лбом ему в ключицу. Несмотря на хорошо прогретый магией Элоранарра воздух и его собственное тепло, меня начало знобить.

– Ты уверен, что целитель не нужен? – Элоранарр обнял меня крепче, пытаясь унять эту дрожь.

– Сейчас пройдёт, – я еле справлялась с клацающими зубами. – Этой сейчас пройдёт.

Я очень на это надеялась. Вдыхая аромат корицы с совсем слабыми оттенками раскалённого металла, пыталась отвлечься от страшных мыслей. Но получалось плохо, мысли наваливались каменными плитами, я не могла не думать о том, что предотвратила бы похищение Энтарии, если бы внимательнее отнеслась к словам капитана Саториуса.

Если бы, если бы, если бы – опять я чувствовала вину, опять из-за меня кто-то пострадал.

– Халэнн, – Элоранарр встревожился не на шутку, он отпустил меня из объятий и снова обхватил лицо руками, заглядывал в глаза, хмурился. – Ты уверен, что целитель не нужен?

– Целитель сделает только хуже, – я ни капли не лгала, ведь целитель раскроет моё инкогнито, и тогда Неспящие снова начнут охоту, чтобы я не попала на отбор принца Линарэна.

Элоранарр выгонит меня из ИСБ. Я лишусь его покровительства, вынуждена буду скрываться, а Тейраны будут в ярости от того, что их побила драконесса, и отомстят за это Ларнам. Так отомстят, что я вовек не найду доказательств.

– Целитель сделает только хуже, – повторила я. – Мне неприятно так близко подпускать кого-то постороннего, я лучше потом обращусь к личному специалисту. А сейчас мне просто надо отдохнуть. Я взял на себя больше, чем могли нести мои крылья.

Элоранарр продолжал вглядываться в моё лицо, а я смотрела на него… следы усталости за эту ночь не стёрлись, черты всё ещё были островато-хищным, и глаза слишком большими, опять почти чёрными из-за расширившихся зрачков, а под ними залегли глубокие тени. Горячие руки, обнимающие моё лицо и не дающие опустить голову… в них тоже чувствовалась лёгкая дрожь. И я сказала:

– Вам тоже следует отдохнуть, иначе крылья не выдержат.

У Элоранарра нервно дёрнулись губы.

– Не могу, – очень тихо признался он, не сводя с меня странного пристального взгляда. – Но могу дать отдохнуть тебе. Подожди немного.

Отпустив меня, он поднялся, попятился. Вмиг его охватил вихрь золотого телепортационного пламени.

Вместе с Элоранарром исчезало и окружающее меня тепло его магии. Я обхватила плечи дрожащими руками.

Чего Элоранарр предлагал ждать? Куда ушёл? Я не знала, но попрошу его открыть мне телепортационный канал отсюда и перемещусь в замок Ларнов, а пока… С трудом поднявшись на подгибающихся от слабости ногах, я доковыляла до своего стола и припала на одно колено.

В нижнем ящике с зачарованными листами к верхней перемычке прикреплена кожаная петля со вставленным в неё пузырьком – запас изменяющего запах зелья. Брызнув на руку несколько капель, я спешно размазала их за ушами, вокруг губ, на шее, по запястьям. Очищающее заклинание почти убрало с моей кожи предыдущую порцию зелья, впрочем, как и естественный запах, так что обновление маскировки было необходимо.

Спрятав пузырёк обратно и закрыв ящик стола, я добралась до дивана и рухнула на него. Опять меня потряхивало. Возможно, откат переносился так болезненно из-за накопившейся усталости, и мне стоило немного поспать, прежде чем приниматься за дела Ларнов? Я могла бы лечь рядом с Энтарией, чтобы сразу помочь ей, если она проснётся…

Вспыхнуло и опало пламя. Элоранарр стоял посередине комнаты. В одной руке тускло блестел золотой кубок, с другой свисало меховое покрывало.

– Пей, – Элоранарр подошёл и протянул кубок. – Это поможет быстрее восстановиться.

Вокруг меня снова согревался воздух, я приняла тёплый кубок и стала пить вязко-терпкий отвар. Глотке на пятом уловила знакомые ноты вкуса – смесь чарана и хмелики, компоненты сонного зелья – и разжала пальцы. С дребезжащим звоном кубок отскочил от пола, забрызгав сапоги Элоранарра.

– Зачем? – прошептала я, растерянно глядя на него снизу вверх, с ужасом осознавая, что во сне тело примет естественную форму, и все усилия по маскировке пойдут прахом.

– Я хочу быть уверен, что ты действительно отдохнёшь. Лично прослежу за этим. – Элоранарр расправил меховой плед и шагнул ко мне.

Телепортироваться я не могла, бежать не имело смысла – Элоранарр сильнее и быстрее. В конце концов, он имел право приказать мне остаться здесь, и я должна была подчиниться. Он укрыл меня покрывалом, и я немного успокоилась – потянула мех на себя, укутываясь по самый подбородок. Густая шерсть и складки неузнаваемо исказят форму моего тела. А если ещё обернуться крыльями…

Неожиданно Элоранарр сел рядом, развернул меня спиной к себе и прижал к своей груди, а в следующий миг нас обхватили его чёрные крылья. В жаркой темноте особенно явным и сладким стал запах корицы – кажется, это признак того, что Элоранарру хорошо и спокойно. С ним такое случалось редко.

– Что вы делаете? – тревожно спросила я.

Сонное зелье ещё не подействовало, но язык уже немел, а напряжённая дрожь отступала. Хотела я того или нет, но в объятиях Элоранарра я расслаблялась.

– Я… чувствую… что тебе… – говорил он медленно, не вполне уверенно, – тебе сейчас нужна поддержка. И мне… я не знаю, – Элоранарр вздохнул над моим ухом, всколыхнув волосы, – наверное, мне нужно почувствовать себя сильным, опорой, чтобы моя жизнь не казалась такой никчёмной. Это трудно выразить словами.

– Вашу жизнь вряд ли можно назвать никчёмной, вы… без вас империя развалилась бы.

– Империя – это нечто абстрактное. Я даже не могу сказать, что сохранение рода Аранских у власти большее благо, чем наше уничтожение. Я не вижу тех, кому помогаю, и это обезличивание… – Он передёрнул плечами. – Если ты проснёшься полным сил, спокойным – для меня это будет лучшая награда. Я увижу, что хоть что-то из того, что я делаю, не бессмысленно и не запоздало. Отдыхай, Халэнн. Сегодня я всё равно не смогу подняться в небо и буду исполнять свои служебные обязанности.

Только Элоранарр не шёл их исполнять, он обнимал меня, согревал, поддерживал. Я поняла, что сейчас не способна уйти, избежать этой заботы, и на меня снизошло смирение. Я опять почувствовала себя ребёнком под защитой взрослого сильного дракона. Или драконессой… Если бы не приходилось притворяться мужчиной и ждать отбора, я могла бы разделить тяжесть главенства рода и мести с супругом, и такая поддержка, как сейчас, не была бы единичным случаем, результатом чужого каприза.

Я попыталась представить такую жизнь – без тайн, без болезненной перестройки костей, вместе с драконом, с возможностью в любой момент забраться под родное крыло и хотя бы на этот краткий миг послать всё в Бездну. Так было бы… проще. Легче. Не одиноко. Теплее.

Конечно, это лишь в случае, если бы я нашла понимающего и, если не любящего, то уважающего меня мужа. С моими ментальными способностями это вполне возможно.

Успокаивающе-усыпляющее зелье действовало, мои мысли превращались в ленивый, спокойный поток, тело расслаблялось. Вспышка боли заставила меня дёрнуться, шумно выдохнуть в миг возвращения костям и суставам нормальной формы, зато сразу стало намного легче. Встревоженный Элоранарр поглаживал меня по голове, видимо, сочтя, что я уже уснула, и мне приснился кошмар.

Разубеждать его я не стала. Пожалуй, мне стоило воспользоваться случаем и выспаться. А меховое покрывало удачно скрывало тело.

Мне стоило сейчас отстраниться от ситуации с Ларнами, чтобы оценить всё не эмоциями, а умом, ведь напав на Тейранов я шла по грани, я до сих пор по ней иду: если они пожалуются на меня своим сюзеренам Фламирам, проблем не избежать.

Онемение разливалось по коже, расслабляя все мышцы, изгоняя болезненное напряжение. Я уже должна была уснуть, но разум продолжал работать, всё цеплял и цеплял разные мысли, пытался обдумывать сложившуюся ситуацию, искал способы помочь Энтарии и Сирин Ларнам, надёжно заткнуть Тейранов, избежать разоблачения в этот миг отдыха, пока не управляю телом и нахожусь в полной власти Элоранарра.

Он по-прежнему прижимал мою спину к своей груди, обнимал за талию – к счастью, иначе нащупал бы грудь – и укрывал нас крыльями.

– Халэнн, – прошептал он над ухом.

Даже если бы хотела, я не могла ответить – зелье лишило меня контроля над телом, но доза, увы, была слишком мала, чтобы я быстро уснула. Надо было выпить всё и забыться – не пришлось бы барахтаться в потоке тяжёлых тёмных мыслей, думать о том, что я совершенно никчёмный глава рода, не способный защитить своих вассалов от чужого произвола.

Элоранарр потянул руку вверх, положил мне на плечо. Управляй я телом, в миг, когда его рука почти коснулась груди, я бы затаила дыхание, но я дышала ровно.

– Халэнн… – снова позвал Элоранарр, носом зарываясь в волосы над моим ухом.

Остановился, вдыхая изменённый зельем запах, чуть отодвинул голову. Как хорошо, что я догадалась намазаться…

Горячие пальцы Элоранарра скользнули по моей щеке, от скулы спустились к губам, указательный лёг на нижнюю, осторожно, почти невесомо поглаживая.

Подконтрольное зелью сердце билось ровно, но как же метались мысли! Зачем Элоранарр это сделал, чего хотел добиться?

Он убрал руку ко второй, лежащей на животе, а я по-прежнему думала: зачем он погладил мою губу?

Вспомнилось резко, яростно, как страстно он ответил на мой глупый поцелуй в темноте своей башни. Пусть потом жёстко поставил меня на место, но в первый миг было столько безумного желания в его действиях.

Неужели он сейчас вспоминал об этом?

Похоже, мой запах успел пробудить в нём инстинкты, только почему он им следует сейчас, когда я пахну совсем не привлекательно?

Элоранарр не шевелился. Постепенно и я стала успокаиваться. Возможно, я не так поняла его жест? Может, он дыхание моё проверял?

Время шло, я чутко прислушивалась к Элоранарру, пыталась уловить отголосок его чувств. Ничего. Щит правителей скрывал от меня всё.

Бороться со сном постепенно становилось труднее, я уже почти засыпала, когда Элоранарр стал раскрывать крылья, высвобождая меня из их уютного кокона. Сразу стало прохладнее, тревожнее, захотелось попросить: «Не уходи». Возможно, Элоранарр был прав, и я нуждалась в такой вот поддержке, возможности ненадолго ощутить себя защищённой от внешнего мира.

Но Элоранарр не мог возиться со мной вечно, ему пора заниматься империей и ИСБ, ведь что бы он не говорил, но делал он действительно много.

Очень осторожно Элоранарр опускал меня на диван, устроил мою голову на подлокотнике. Выше подтянул меховое покрывало, так что я перестала тревожиться за тайну своего тела. Элоранарр присел рядом на корточки, смотрел на моё лицо, я ощущала лёгкое касание его дыхания… так интимно… Чего он хотел?

В запахе Элоранарра вспыхнули более резкие пряно-хищные ноты, дыхание ощутимее щекотнуло кожу. Наклонившись, Элоранарр прижался к моим губам своими.

Пошевелиться я не могла, только смутно чувствовала жар этого прикосновения. Сердце билось ровно, дыхание не изменилось, когда язык Элоранарра скользнул по губам, приоткрывая их. Он поцеловал меня глубоко, точнее, попытался – как тогда, в темноте башни, столь же жадно. Значит, я тогда не ошиблась, агрессия ко мне была лишь следствием злости на собственные непонятные и, скорее всего, неприятные для его сознания желания.

Неподвижные губы, практически парализованный язык – всё это делало поцелуй со мной неполноценным, и Элоранарр остановился. Склонил голову. Я чувствовала, он уткнулся лбом в край дивана, а макушкой – мне в плечо. Судорожно вздохнул и зарычал, дёрнулся.

Грохотнуло, тряхнув моё ложе, меня. Похоже, Элоранарр ударил кулаком в пол и раздробил плиты. Он дышал шумно и часто, пока его не отпустило.

Отодвинувшись, Элоранарр встал и ушёл к столу. Сел в моё кресло, зашуршал бумагами. Вдруг стало тихо.

Пошевелиться я не могла, даже сердце не забилось чаще, не изменилось дыхание, и, пожалуй, это было к лучшему, потому что я совершенно не понимала, как воспринимать поцелуй Элоранарра и что теперь делать.