Рокот. Том 1: Технический колледж ауксилариев. Том 2: Проблемы молодого аристократа

Глава 59

С Эмили я встретился в девятнадцать тридцать, возле ворот Университета. Солнце клонилось к горизонту, его красноватые отблески красили город в розоватый цвет. Эмили пришла первой. В том же пальто, цвета крепкого чая, и фетровой шляпе с синей лентой.

Насколько я понимал, семья Аксеновых не была богатой, по меркам аристократии. Я даже не знал, к какому роду она принадлежит. Не озаботился узнать об этом, ни у Ильи, ни у Натальи. А спрашивать у кого-то другого не решался. Вроде как, все аристократы прекрасно знают, какая семья, из какого рода. Да и без разницы мне, в принципе.

— Будем ждать Демьяна? — спросил я.

— Ты прям, не равнодушен к моему брату.

Эмили засмеялась, но тут же поспешила развеять мои сомнения:

— Он присоединиться к нам уже в кафе. Неожиданно приехал родственник, Демьян его сейчас на вокзале встречает.

Я пожал плечами, стараясь выглядеть равнодушным. Действительно, хватит уже тревожиться о Демьяне. Ничего он не сделает, зная, что его сестра со мной. Я же ведь насильник!

Эмили предложила прогуляться пешком. Я согласился. Погода стояла отличная, хотя уже ощущался холод наступающей ночи. Пока он был слабым и едва заметным. Мы шли, болтая о пустяках, обменивались дежурными фразами. Я чувствовал себя несколько неловко. Собственно, я не совсем понимал, в чем я участвую. Это свидание? Или просто какая-то формальность? Или очередной «розыгрыш», от дохрена благородных сердец.

Но последнюю мысль я отбросил.

Наконец, мы добрались до места назначения. Вывеска в спокойных тонах, в отличие от соседних цветасто-крикливых баннеров, сообщала — заведение называется «Прованс».

Внутри нас встретила спокойная, приятная атмосфера. С десяток столов покрытых розовыми и нежно-зелеными скатертями. Старомодные стулья с высокими спинками. В углу, музыканты наигрывали легкую неспешную мелодию.

Я помог Эмили снять пальто и ахнул в душе. Девушка постаралась принарядиться. Ее невысокую, стройную фигуру обтягивало платье цвета пурпура. Оно невероятно шло девушке. Не сомневаюсь, шили его на заказ. Рукава, широкие у плеч, сужались к кистям и застёгивались высоко на предплечьях, открывая изящные руки.

Волосы Эмили просто собрала в хвост. Она посмотрела на меня, в глазах мелькнул озорной огонек. Эмили поняла, что ее вид мне понравился. С довольной улыбкой, она двинулась к одному из столиков.

Народу здесь действительно было немного. Из тех, кого я увидел, все были патрициями, судя по одежде. Когда мы уселись, официант плавным движением предложил меню.

На мой взгляд «Прованс» зря называли кафе, он являлся полноценным рестораном, и по ценам тоже. Но для меня они были вполне подъемные. Мы сделали заказ. В ожидании, воцарилось неловкое молчание.

— Меня терзает один вопрос, — произнес я. — Как так вышло, что мы оказались врагами?

— Глупо вышло, — ответила Эмили.

Она посмотрела на меня.

— Когда узнали, что к нам поступить простолюдин, каким-то непонятным образом получивший патрицианский статус, мы все немало удивились. Такое ведь, только в стародавние времена было. Немного все пошумели, поудивлялись, повозмущались. Ты уж пойми, для нас это настоящий шок.

Принесли заказ. Когда официант расставил на столе тарелки, Эмили продолжила.

— А меня захлестнули эмоции. Ты уж прости, но тогда мне казалось, нас всех пытаются специально унизать. Здесь ведь нет детей из основных линий, только побочные. Забавно, многие из них и сами произошли от усыновленных когда-то плебеев. Но я в тот момент не думала об этом.

Она немного помолчала.

— Произнесла целую речь. А Демьян. Он ведь такой хороший. Воспринял это по-своему. И тут все понеслось. Как снежный ком. Когда Демьян покалечил руку, я так ненавидела тебя. На все готова была, лишь бы тебе зло причинить. Но потом, в парке, когда все дошло до угроз Мощью, я одумалась. Глупо это все. Если, его светлость Воронцов счел тебя достойным, то какое право у нас считать иначе.

— Теперь, это все в прошлом.

— Конечно.

Мы утолили голод. Выпили немного вина. Беседа стала более непринужденной. Эмили определенно мне нравилась. Импульсивная, эмоциональная, но способна признавать свои ошибки. Да и лицо с фигурой у нее — на загляденье.

Незаметно пролетел час.

— Ой, я же и забыла! — внезапно воскликнула девушка.

Она достала телефон из сумочки.

— Демьян что-то задерживается, сейчас узнаю в чем дело.

Она набрала брата.

— Демьян, ты где? Мы уже здесь, на месте, целый час сидим. Встретил? Хорошо. Да, Михаил очень хочет увидеть тебя.

Нет. Не очень. Совсем не хочу. Мне с сестрой, больше общаться нравиться.

Закончив разговор, она убрала телефон.

— Он проводил родственника в гостиницу. Сейчас, направляется к нам. Если хочешь, можем прогуляться, встретить его. Потом вернемся сюда. Или, можем здесь подождать. Как скажешь.

При этом она так проникновенно посмотрела на меня, что я согласился бы на все сразу. Хоть оба варианта и противоречили друг другу. Блин, какой же очаровашкой она умеет быть! Когда захочет.

— Выбирай сама.

— Давай прогуляемся.

Я расплатился. Мы собрались и вышли на улицу. Солнце уже ушло, зажглись уличные фонари. Похолодало. Мы двинулись и Эмили споткнулась.

— Ой, какая я неуклюжая! Позволь?

Она взяла меня под руку. Отлично, вечер начинает быть томным. Очень надеюсь, что мы, совершенно случайно, разойдемся с ее братом.

Мы неспешно шли по улицам. Я ощущал теплую руку девушки. Обратил внимание, людей вокруг становится меньше, но не придал этому значения. Так, даже лучше. Но все же, спросил:

— А Демьян откуда к нам идет.

Ответить Эмили не успела. Мой телефон ожил, сообщая, что кто-то пытается до меня дозвониться. Сразу вспомнил, что Илья здесь, недалеко. И, что я просил его позвонить, если потребуется помощь. Мягко освободился от руки Эмили.

Я ожидал увидеть вызов от Ильи, но звонили с неизвестного номера. Хотел не отвечать, но в последний момент передумал.

— Слушаю.

Голос Натальи резанул слух:

— Ты где сейчас?

Голос требовательный, напряженный. Будто жена звонит мужу-гуляке.

— Занят я.

— Ты что, с этой оборванкой Эмили?

— Ну, в общем, да.

Никакая она не оборванка. Очень даже интересная девушка.

— Ты совсем идиот? Ее брат хочет убить Илью!

— Чего?

Сначала мне показалось, что я ослышался.

— Он хочет убить Илью и все свалить на тебя! Бросай эту хитрую жопу и беги на выручку, в полицию я сама позвоню. Он возле той сраной площадке, где местные концертики свои устраивают!

— Знаю я.

— Быстрее!

Наталья отключилась. Видимо, сейчас звонит в полицию. Но я, все еще, не мог поверить в правдивость ее слов. Да не может быть, такого коварства! Чтобы, вот так, тут тебе улыбаются и сожалеют о содеянном, а в это время, готовятся убить твоего друга. Снова убить друга! И свалить все на тебя.

Я ощутил рядом чужое присутствие. Повернулся к Эмили с недоумевающим видом, и тут же мне в лицо ударил заряд газового баллона. Перед тем как мое лицо охватило жжение, а глаза приготовились лопнуть, я увидел искаженное ненавистью лицо девушки.

Я отступил, ослепший и ошарашенный, попытался крикнуть. Но невыносимое жжение охватило и горло, язык, губы. Я черпанул Мощь, не зная еще, что собираюсь делать, и тут, тяжелый удар обрушился мне на затылок.

Потом новый. Но уже, по всему телу. Я понял, что упал и ударился о землю со всего маха. Кто-то вырвал из моей руки телефон.

А потом тьма.

Холод. Жуткий всепроникающий холод. Будто в мою систему, вместо гидравлики, залили жидкий азот. С техника Дымова станется. Он и не такое может придумать. Больной ублюдок! Но все же, Дымов предпочитает пытать электричеством. Почему же, так холодно?

Возле лица, холод сконцентрировался сильнее. Превратился просто в обжигающий. Если я не пошевелюсь, то замерзну. Надо вставать. Вставать?

Сознание возвращалось неохотно. Я лежу на земле. Меня вырубили. Сучка Эмили и тот, второй. Илья! Его хотят убить! Демьян хочет убить его, и свалить на меня!

Застонав, я сел. Голова болела, сознание плыло. Огляделся. Никого. Кажется, меня даже немного оттащили от того места, где я потерял сознание. Там были дома, в окнах горел свет, а тут ничего. Деревья вокруг, что ли?

Приложил руку к голове. Кровь. Телефона нет. Но надо идти. К той площадке, она где-то у самой реки. Встал. Закружилась голова. Меня вырвало. Стало чуть легче. Но все равно, я словно запечатанный в коконе из ваты. Медленно двигаюсь, туго соображаю. Но надо идти.

Пошатываясь, я двинулся, сам не знаю куда. Вглубь деревьев. Кричать? Позвать Илью? Мысли текли туго и медленно. Лишь затылок и шею обжигало, словно жидким огнем. Кровь. И холодно. Как же, черт возьми, холодно.

Я брел сквозь лес, словно автомат. Несколько раз натыкался на стволы, цеплялся за ветки. Но со временем мне стало лучше. Прохладный воздух привел в чувство. С моей головы будто сдернули мешок, мешавший до этого видеть и слышать. Зрение стало острее, слух четче. И еще я ощутил боль. Болел затылок, ныло лицо. Нос не дышал. Хорошо меня приложили.

Я понятия не имел, куда идти. Знал только, что концертная площадка находится у самой Томи. Надо выйти к реке и двигаться вдоль берега. Осталось только выяснить, вправо или влево.

На слабеющих ногах, я снова двинулся вперед, молясь, чтобы покрытая льдом река появилась быстрее. Позади раздался шум, словно кто-то шел за мной. Оглянулся. Всмотрелся. Но ничего не смог разглядеть, в мешанине ветвей и темноты. Опять вперед, да где же эта чертова река!

Лес наконец-то кончился. Передо мной лежало тело реки, вспухшее белым льдом. Слева возвышалась какая-то конструкция. Наверное, это и есть, та самая площадка. До нее было, примерно… Я попытался прикинуть в уме, какое расстояние отделяет меня от концертной площадки. Не близко, в общем, было.

Оперся на одинокое дерево, росшее чуть ближе к реке, чем остальные. Сейчас, наберусь только сил.

— Эй, а ну стой!

От внезапно раздавшегося грубого голоса, я вздрогнул.

Повернулся. Под деревьями виднелся человеческий силуэт. Слава богам! Наверняка, это сторож, смотритель или запоздалый прохожий, случайно здесь оказавшийся. Он поможет мне! Вызовет скорую, полицию!

— Помогите мне.

Я сам едва различил свой хриплый голос. Настолько он был слаб.

— Точно ты, — произнес незнакомец. — Шустряк! Я едва отлучился на пять минут, а ты уже и в бега. Но, молодец! Пришел точно по адресу.

— Кто вы?

— Чего ты там шепчешь?

Силуэт шагнул ко мне. Мужчина крепкого телосложения, среднего роста. Одет в куртку. Простолюдин, значит. Если только не переодевшийся аристократ. Лица я различать не мог из-за темноты. Да и зрение опять начало туманиться.

Но вот то, что я отлично различил, это поблескивающий ствол пистолета, наставленный на меня.

— Не дергайся!

Я не стал думать, как поступить. С моей руки сорвался сгусток Мощи. Сияющий гудящий шар пролетел над головой незнакомца и исчез в лесу.

Мою руку чуть не сломало пополам, я, охнув от боли, сел привалившись спиной к дереву. И, как оказалось, вовремя. Рявкнули два выстрела. Я слышал, как пули врезаются в ствол дерева.

Проклятье, кто это? И как же так, я не могу пользоваться Мощью? Почему? Наверное, из-за своего состояния. Я черпанул Мощи и тут же сбросил ее. Тело чуть не разорвало. Боль прокатилась волной. Остались лишь жалкие остатки энергии.

Сердце стучалось в грудную клетку, голову сжимали тиски. Сейчас я могу использовать Мощь не более, чем обычный аукс. Я выглянул из-за дерева. Незнакомца не видать. Наверное, скрывается за деревьями.

— Не дури! — выкрикнул он. — Мне приказали не убивать тебя. Но если будешь дергаться, застрелю как псину.

— Пошел к черту! Кто ты такой, чего тебе надо? Где Илья?

Ответа не последовало.

Я снова попытался втянуть Мощь. Получилось чуть лучше, но не достаточно. Если взять как обычно, боюсь, я просто потеряю сознание.

И тут со стороны площадки загудело. Низкий гул сотрясал землю, отдаваясь внутри тела. Казалось, еще секунда, и мои внутренности превратиться в кашу, прямо у меня в животе. В следующий миг, полыхнуло так, что я зажмурил глаза!

Кто-то использовал чудовищное количество Мощи. Может ли человек сделать такое, не будучи облаченным в Силовой Мобильный Доспех? Но кто может управлять СМД? Ни Илья, ни Демьян не обладают подобным уровнем.

Надо бежать туда, и плевать на этого гада с пистолетом. Ему же приказали не убивать меня. Вот и рискнем.

Я собрался с силами. Встал. И побежал по направлению угасшей вспышки.

Выстрел я услышал на долю мгновения позже того, как меня что-то с силой ударило, развернуло и бросило на ледяную землю. Я попытался встать, но вдруг понял, правую руку и плечо я не ощущаю! Пошевелил рукой. Она не слушалась. Под одеждой потекла горячая струя, от ключицы до живота.

Ранил! Он меня ранил!

Послышались шаги. Силуэт встал надо мной. Зловещий провал пистолетного ствола смотрел мне прямо в глаза.

— Добегался? Я же предупреждал тебя. Ну, ничего, полежи пока здесь.

Он отошел на несколько шагов и, повернувшись, произнес насмешливо:

— Только, никуда не уходи больше!

Незнакомец растворился в темноте. Я лежал, зажимая рану и жадно глотая холодный воздух. Сейчас я мог попытаться скрыться. Затеряться в лесу. Пробраться обратно к городу. Да и выстрелы, скорее всего, слышали и уже вызвали полицию. А уж гигантскую вспышку, тем более, ее трудно не заметить. Надо встать и идти прочь. Главное, чтобы полиция нашла меня раньше, чем этот тип с пистолетом.

Я сел. Голова кружилась. Я могу уйти. Из последних сил. Спастись. Хотя бы попытаться.

Но когда я был далеко, Кир рискнул всем, чтобы отвести от меня беду. Хотя, большой опасности мне и не грозило. Рискнул, и поплатился за это. Не знаю как, но, точно, очень дорого.

И там, возле Шибуши. Надо было схватить Настю, когда все бросились бежать. Остановить, не дать людскому потоку унести ее. И когда я метался между беснующейся плотью Идолища, предпочел собственный интерес: шантажировал Воронцова, чтобы получить эту чертову метку усыновления. А ведь надо было продолжить поиски Насти. Вдруг бы нашел. Вдруг, все, что ей требовалось в этот момент — просто протянутая рука.

Но я поступил по-другому.

Надо идти вперед. Там, где прогремела Мощь. Но, что я смогу сделать? Я не могу пользоваться Мощью. Но, кто знает, вдруг мое появление даст Илье ту секунду, когда он успеет спастись. Или даже одолеть убийц и победить.

Я поднялся. На заплетающихся, непослушных ногах двинулся вперед. Только бы дойти, до того момента, как снова прогремят выстрелы или жахнет заряд энергии. Не верю, все еще не верю, что Илья убит. Я должен успеть! Какой тогда смысл в моей новой жизни, если все, кто мне близок, пострадали?

Я не спас Кира, не спас Настю, не спас Айгуль. Но хотя бы этого упрямца, выступившего против главы собственного рода, я спасу. Не ради него. Ради себя!

Видимо, я ошибся, когда определял расстояние до концертной площадки. Вскоре ее темный силуэт вырос из темноты. Ноги подкосились, и я упал на четвереньки. Все, больше не могу двигаться. Потерял слишком много крови. Слишком много сил. И почему, черт бы его возьми, не включается боевой режим. Почему я снова не становлюсь боевой машиной, готовой крушить все вокруг.

Мое тело слабо и измученно. Боевой режим убьет меня.

Я вскинул голову, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. Увидел крадущийся силуэт незнакомца. Он что-то высматривает. Чего-то опасается.

Человек присел и замер. Всматривался в темноту. Надо крикнуть. Предупредить Илью! Я набрал воздух в легкие.

И тут я заметил второй силуэт. Он крался, стараясь оставаться незамеченным. Когда фигура подошла ближе, мне показалось, что угадываю в ней нечто знакомое. Где-то я уже видел, эту одновременно изящную, но чуть нескладную, угловатую фигуру.

С рук второго силуэта потекла Мощь. Тонкие нити, медленно подползали к затаившемуся стрелку. Я прикинул про себя, каким мастерством надо обладать, чтобы так тонко управлять энергией! Я едва удерживал хвосты своего хлыста, когда угрожал «ослам». А тут такая концентрация воли!

Стрелок, почуяв неладное, повернулся, но было уже поздно. Сияющие нити зависли над ним, угрожая нарезать его тело кусками.

Женский голос насмешливо произнес:

— Бросай оружие.

Секунду поколебавшись, стрелок бросил пистолет на землю.

— А теперь, — приказала женщина, — иди, подбери своего хозяина. А то он немного в шоке! И проваливайте отсюда оба, пока я добрая.

Мужчина на трясущихся ногах двинулся в темноту. Женщина, подождав, когда он отойдет подальше, повернулась ко мне. Приблизилась.

— Досталось же тебе, Рокот!

Рокот? Я не ослышался? Она назвала меня тем именем, что я носил, будучи метало-синтетическим гладиатором? Но кто это, откуда она знает?

Я упал на землю. Перевернулся на спину. Надо мной, с насмешливой улыбкой, склонилась Наталья.