Рокот. Том 1: Технический колледж ауксилариев. Том 2: Проблемы молодого аристократа

Глава 40

Кровь. Вся комната в крови, а Кира нет. Я таращился в потолок палатки. Танька уже сообщила о страшной находке, надеюсь, полиция сможет найти Кира. Разобраться, что там произошло. И Айгуль. При чем, тут Айгуль? Выходит, она заодно с бандой крючконосого. Почему? Ее заставили? Или она давно связана с ними?

Я ворочался сбоку на бок. Садился и снова ложился. Быстрей бы утро. Не терпелось улизнуть отсюда.

Наверное, под самое утро, я заснул. Из сумбурных видений, сменяющих друг друга, меня вырвал голос Белова:

— Подъем, бойцы!

Мы подскочили, выбрались из палатки. Чуть позже появилась и Настя. Солнце еще скрывалось за горизонтом, но его свет, отражаясь от облаков, уже красил все вокруг в алый оттенок. Было холодно. С каждым выдохом изо рта шел пар. Не такой, конечно, как на настоящем морозе, но все же.

— Задача такая, — начал Белов. — Быстро приводим себя в порядок, быстро завтракаем сухпаем. Через двадцать минут, выступаем в сторону периметра, там получим дальнейшие указания.

Мы бросились выполнять распоряжение. Вода из металлической бочки, рядом с палаткой, обжигала холодом. Мы толкались возле нее, стараясь, как можно быстрее, плеснуть себе в лицо несколько пригоршней воды и почистить зубы, чтобы приступить к завтраку. Есть на ходу никто не хотел.

Мы махом проглотили тушенку с галетами. Коновалов додумался вскипятить воды, и мы успели сделать несколько глотков растворимого кофе, отвратительного качества. Все лучше, чем запивать еду ледяной водой.

Вскоре мы тащились в сторону периметра, той же дорогой, по которой вчера доставляли все необходимое для операции.

— Бодрее, молодцы-холодцы, бегом марш!

Белов потрусил вперед, показывая нам пример. Мы побежали за ним. Навстречу попался отряд Спасательной службы. Они уходили с периметра, оставляя его нам. И правильно, в прямом столкновении с Идолищем от спасателей толку не было. Как и от военных. Не подчиняются таинственные твари законам физики, не действуют на них ни пули, ни снаряды, ни ракеты. Ни заточенная сталь. Как так? Да, кто бы знал. Только люди умеющие обращаться с Мощью, такой же таинственной энергией, способны уничтожить чудовищ.

Вот сюда бы миллион аристократов, уровня Легионер, а не, чуть больше сотни, плебеев, едва способных управляться с Мощью. Но, те аристократы сейчас нежатся в постельках, пока мы двигаемся навстречу опасности. Сословное общество, ети его налево! И я, практически в самом низу его.

Обладай я возможностями аристократа, мне бы не пришлось сейчас прикидывать, как бы половчее свалить отсюда, раздобыть денег на самолет и помочь Киру. Но вот, все сложилось так. Ладно, не время ныть.

У периметра уже находилась практически вся наша ауксилия. Еще никто не надевал броню, все ждали команды. К нам подошел сержант:

— Белов, ты со своими недоучками, стой здесь. Позже будет информация, что делать.

— Понял. Все пойдем?

— Похоже все.

На периметре я разглядел несколько человек. По комбезам понял, трое — пилоты: Воронцов, Лидия и Ростислав. Остальные капитаны. Возможно, там были и представители Спасательной службы и армии.

Они проходили сотню-две метров. Останавливались. Смотрели в сторону Шибуши и о чем-то советовались. Затем, снова перемещались и снова, что-то обсуждали. Интересно, о чем они говорят? Например, какие будут потери, они обсуждают? Наверное, да. Но лучше бы обсуждали, как их избежать.

Подошла Настя. Потянула меня за рукав и мы немного отошли в сторону.

— Извини, — сказала она. — Я действительно вела себя, хм, странно. И совсем не думала о твоих чувствах.

За всей этой суматохой, страх за Кира немного ослаб. Но сейчас он вернулся. Кровь в нашей бывшей комнате. Почему? Что случилось с тобой, Кир?

Я посмотрел на Настю. Нет, я ничего не буду говорить ей сейчас. Не тот момент.

— Ладно, забыли. Но, если тебя это успокоит, ты мне нравишься, но сама понимаешь.

Она кивнула.

— Береги себя сегодня, — сказал я.

— И ты тоже.

Я попытался улыбнуться. С сегодняшнего дня, Настя будет думать, что я погиб в битве с Идолищем. Во всяком случае, некоторое время. Но переживет. К тому же, я все же собирался «воскреснуть», когда найду Кира. Я все-таки надеялся найти его, и найти живым.

Пилоты, оказались рядом с нами. Я подошел чуть ближе, вдруг удастся услышать, о чем они говорят. Но, к сожалению, они переговаривались негромко, и услышать удалось лишь отдельные слова.

На фоне нарождающегося рассвета, они смотрелись темными силуэтами. Воронцов и Лидия склонились над планшетом. Ростислав, сложив на груди руки, обратил взгляд в сторону Шибуши. Воронцов поднял голову и что-то сказал Ростиславу. Тот кивнул, и сбежал с периметра вниз.

Заметив меня, он подошел. Хлопнул меня по плечу.

— Через час-полтора начнем. Ты будешь сопровождать мой СМД, мне понравилось, как в прошлый раз ты стоял под натиском этой хрени.

Ростислав махнул рукой в сторону Идолища. Добавил:

— Тебя заберет мой человек. Жди.

Быстро зашагал прочь. Наверное, это хорошо, что Ростислав взял меня в свой отряд. Хотя, мне уже все равно. «Иваныч» хороший человек, но Кир — мой друг. Ростиславу лучше на меня не рассчитывать.

Я снова взглянул на периметр. Воронцов снова листал планшет. Лидия, приложив бинокль к глазам, рассматривала город. Зачем-то повернулась в обратную сторону и поглядела в сторону нашего лагеря.

Я отчетливо расслышал, как она воскликнула:

— Что это?

Воронцов встрепенулся. Взял из ее рук бинокль.

— Там люди?

Он говорил тихо, но я все же расслышал его слова.

— Ты видишь, сколько их? — спросила Лидия.

Воронцов передал ей бинокль и схватился за рацию:

— Громецкий, ответь. Громецкий! Что у вас там происходит. Я вижу, что с гор двигается масса людей, но откуда они?

Я бросился к ним:

— Да не люди это, гибриды!

Воронцов бросил на меня непонимающий взгляд. Затем, узнав меня, отвернулся. Действительно, о чем со мной можно говорить?

— У нас, там никого нет!

Голос Лидии полнился тревогой.

Воронцов снова поднес рацию:

— Тревога! Всем к оружию!

И тут с моря загрохотало!

Я уже слышал такое. Тогда, в том рейде в город, когда мы там были вдвоем с Ростиславом. Я всмотрелся в город. Движения нет. Но капюшон Идолища, торчащий над верхушками зданий, затрепетал. Потом быстро начал опускаться. Вот он уже на уровне самых высоких зданий города! Вот он скрылся за ними!

Еще секунда и огромное тело Идолища, виднеющееся на улицах, облепившее дома и здания, пришло в движение. Дома принялись падать под натиском многотонной массы. Багровая волна покатилась к нам, сминая зелень полей и чахлые деревца, а там, где-то в глубине Шибуши, двигалась еще одна волна. Она нарастала, словно цунами, возносилась вверх, будто гигант решил одним ударом прихлопнуть назойливых букашек.

— Смотри! Смотри! Бежим!

Волнение охватило всех вокруг. Волна живой плоти летела к нам со скоростью локомотива. Раздались крики, люди бросились бежать. Меня толкнули, и я упал на землю. Почувствовал, как бегут прямо по мне. Сжался, закрывая голову руками. Один из бегущих запнулся об меня, заматерившись вскочил, и снова бросился бежать.

Когда я смог подняться, вокруг меня уже никого не было, ни ауксов, ни Воронцова и Лидии. Я побежал следом, стараясь уйти от надвигающейся волны. Пробегая мимо одного из открытых контейнеров, я увидел стойку с оружием. Схватил клинок. Я точно знал, что там, куда мы бежим, нас ждут гибриды.

Идолище, каким-то только ему ведомым способом, переправил их на другой берег залива. Тем самым, взяв нас в клещи. Никто не ожидал от монстра такой сообразительности!

Позади застонал метал. Это живая волна достигла периметра. Принялась крушить, сгибать скручивать ограждения, наблюдательные вышки, ворота. Я ускорился. Не хочу оказаться в лапах монстра. Стать гибридом, без собственной воли.

Шум позади стал тише. Значит, чудовище отстало, увлеченное разгромом периметра. И только тут дошло, а где Настя? Я видел людей бегущих впереди.

Огляделся. Взбежал на пригорок. Разумеется, Насти я не увидел. Оглянулся. Чудовище принялось медленно ползти в нашу сторону, словно зверь почуявший следы жертвы. Впереди раздались крики, замелькали вспышки Мощи. Первые из бегущих столкнулись с гибридами.

Настя! Черт, сначала исчез Кир, теперь пропала Настя! Надо вытащить ее отсюда! Я бросился туда, где шел бой. Через пару минут, передо мной открылась ужасающая картина. Гибриды перли нескончаемой толпой. Ауксы пытались сопротивляться, но без пик и клинков, они не могли дать достойный отпор.

Клубки щупалец, из животов гибридов, вцеплялись в людей, оплетали их, душили и раздирали. Кто-то из ауксов успевал зачерпнуть Мощи, бил монстра голыми руками. Твари падали. Ауксы поднимались, истерзанные, в окровавленных, изодранных лохмотьях.

Позади, там, где плоть Идолища уже затопила все, появились вспышки. Мощные, тяжелые. Кто-то на СМД пробивался сквозь плоть. Вот только двигался он не сюда, а на север. Некоторые из ауксов тоже бежали в ту сторону, там еще оставался единственный путь к спасению.

Побежал вперед. Надо найти Настю. Бежал мимо разодранных на части ауксов, обуглившихся тварей. Раненых людей, корчившихся на земле. Ударил Мощью в самый центр плотной толпы чудовищ. Даже не думая о том, сколько Мощи я зачерпываю за раз. Неважно, даже если энергия разорвет меня, это будет лучше, нежели превратиться в гибрида.

Мимо меня пронеслась багрово-черная волна. Один из языков живой плоти добрался сюда. Вокруг раненых начали прорастать змеевидные отростки, окутывать их. Я ударил по толпе гибридов еще раз. Устремился в открывшуюся брешь. Надо прорваться! Я уже не думал о Насте. Ее не найти в таком хаосе, если только, счастливый случай позволит мне натолкнуться на нее.

Еще один язык плоти протянулся рядом, сбивая в кучу мертвых и раненых ауксов, и своих же гибридов. Прочь, прочь! Разряд Мощи, и десяток тварей сгорели в сияющем пламени. Откуда-то на меня набросился гибрид. Полумертвое человеческое тело, всего лишь придаток, хищного и отвратительного существа. Взмах клинка и он упал.

Но вокруг уже смыкалось кольцо. Я понимал, еще пара таких мощных залпов, какими я поливал тварей вначале, и я рухну без сил. И тогда меня либо укутают в кокон, либо растерзают. Мощь. Теперь надо быть аккуратней. Сбросить лишнее. А ту, что осталась, направить на самое острие клинка. А затем ударить! Но не так просто и грубо, а изящнее, чтобы одним небольшим разрядом поразить, как можно больше целей.

С острия СП-7 сорвался веер тонких лучей, каждый из них устремился к своей цели. Миг, и пронзенные сияющими лучами чудовища рухнули. Эх, если бы каждый ауксиларий мог бы так! Где-то все еще кипел бой, ауксиларии бились из последних сил, но итог уже ясен. Нас разбили, уничтожили, и хуже всего, перехитрили. Перехитрило то, что даже разумным существом никогда не считалось!

Гибридов стало меньше. Часть, все еще сражалась с ауксилариями, другие направились вслед убегающим. Я огляделся, все еще надеясь увидеть Настю живой. И опасаясь, что увижу мертвой. Двинулся на север. Там гибридов не так много, смогу пробиться. Обогнать тварей и уйти к кордонам военных. Что дальше? Не знаю. Главное, сейчас, остаться в живых.

Позади снова грохнуло. Тварь решила разрастись еще раз? Новая волна принялась подниматься к небу и устремилась в мою сторону. Видимо, Кайдзю Шибуши решил проглотить всю округу.

Я несся, не разбирая дороги. Сзади гудел, чавкал, урчал вал Идолища, сметающий и поглощающий все вокруг. Впереди маячили жуткие фигуры гибридов. Оставалось узкое горлышко, ведущее на север. Там, уже скрылись жалкие остатки нашей ауксилии. Но даже этот единственный путь к спасению, перегородил далеко вытянувшийся язык шевелящейся плоти.

Но делать нечего. Надо рискнуть. Будь на то воля богов, я смогу пробежать десяток метров по багровому языку, без вреда для себя.

Я кинулся на север. Гибриды, завидев меня, повернулись и двинулись в мою сторону. Сначала, их движение выглядело хаотичным, но мгновение спустя я понял: они пытаются отрезать мне путь к бегству и окружить. В их беспорядочном действие, наблюдалась непостижимая слаженность.

Когда до протянувшегося, багрового языка осталось не более пяти-десяти метров, я разглядел жуткое зрелище. Какой-то бедолага, решивший, так же как и я, проскочить вытянувшуюся плоть Идолища, угодил в ловушку.

Протянувшиеся из плоти щупальца окутали его, прижали к земле. Местами, можно было даже увидеть, как багровые отростки сливаются, превращаясь в прочный кожистый кокон. Кайдзю Шибуши готовился обратить в гибрида еще одного человека. Я видел вытянутую руку бедняги, охваченную отростками. Он хотел подчерпнуть Мощь и освободиться, но не повезло. Видел часть перекошенного, бледного лица, и один глаз, с застывшем в нем ужасом, перед уготованной судьбой.

Гибриды уже бежали ко мне. Я выбросил вперед клинок, прожег себе дорогу. Запоздало подумал, что куда милосердней, было бы убить того несчастного. Но уже поздно. Бежать, бежать!

Я мчался по очищенной от плоти полоске земли.

— Помоги мне!

Хриплый голос, переполненный отчаянием, заставил меня остановиться. Ладно, у меня есть не более пяти секунд, чтобы разрезать формирующийся кокон, а дальше тот парень пускай выбирается сам.

Одним прыжком я оказался возле кокона. Плоть под ногами заволновалась. Скоро оттуда полезут червеобразные отростки, чтобы и меня превратить в ходячую тварь, с щупальцами вместо кишок. Вытянутая вверх рука человека попыталась сжаться. То ли от боли или отчаяния, то ли от желания получить Мощь.

Я уже хотел располосовать кокон, когда понял. Там, внутри — Воронцов. Замер. Воронцов, тот, кто отправил меня в обреченный рейд в Шибуши. Тот, кто собирался прогнать меня через строй, забив на смерть бамбуковыми палками. Тот, кто перекрыл мне любой путь наверх. Навсегда.

И теперь, он просит у меня помощи!

Проявить благородство, спасти его? Или пускай подыхает? Даже хуже, становится наполовину Идолищем.

Понимание пришло быстро. Воронцову не жить, если только он не сделает кое-что для меня. Прямо сейчас.

— Усынови меня, и я помогу тебе.

Из взгляда Воронцова на секунду пропал ужас. В нем заплескалось возмущение, насмешка, презрение. Как низкий плебей посмел потребовать от него такое! Но обреченный взгляд вернулся снова.

— Усыновлю, освобождайменя!

— Нет, прямо сейчас.

Я взглянул назад. Гибриды были уже близко. Ноги все сильнее затягивало в плоть Идолища. Я с чавканьем преступил, освобождая ботинки.

— Как ты смеешь! — просипел он.

Я отвернулся.

— Стой!

Он ничего больше не сказал. Я сорвал с себя форменную майку, обнажая плечо. Пришлось привстать на одно колено, и вложил в раскрытую ладонь аристократа плечо. Холодные пальцы сжали меня. Я почувствовал, словно тысячи иголок одновременно вонзились в мое тело. По плечу и верху руки принялся расплываться затейливый черный узор. Он расплылся по левой стороне груди, я почувствовал, как колющая боль охватила левую же лопатку. Затем все прошло.

Рассматривать, что там за рисунок, возник на моем теле, было некогда. Я распорол еще не сложившийся полностью кокон. Подхватил Воронцова, потянул его. Он вскрикнул. Только сейчас я заметил, что толстый «кровеносный сосуд» пророс ему в живот. Отрезал его и только тогда патриций смог подняться.

Но толку с этого было немного. Он тут же обессиленно осел. Под ногами зазмеились чудовищные отростки, гибриды приближались. А часть из них уже зашла со спины.

— Держись! — сказал я Воронцову. — Нам нужно выбираться отсюда.

И ехидно добавил:

— Отец.

В ответ патриций только окатил меня злобным взглядом.