Рокот. Том 1: Технический колледж ауксилариев. Том 2: Проблемы молодого аристократа

Глава 29

Вот и все. Я вижу перед собой только потолок и слепящие огни ламп. Мой путь закончен. Прав оказался Коновалов, когда говорил, что мне предстоит вернуться к штудиям, и пройти весь курс подготовки ауксилария. В честной борьбе я не вытянул, зря старшекурсники так переживали.

Где-то рядом шумели голоса. Не разобрать, что говорят. Кровь из разбитого носа стала стекать в горло. Я сел. Рядом спорили два аукса. Один тот, с кем я стоял на ринге что-то говорил, я расслышал лишь:

— …упал.

— Раньше, раньше! — спорил с ним второй.

— Да говорю тебе после, я просто не смог удар остановить!

— Тогда, одновременно!

— Да, нет же, после гонга!

О чем это они? Выходит, тот с кем я был в спарринге, доказывает, что я упал после гонга?

Подошел еще один аукс с рацией в руках. Нахмурив брови, он слушал хрипящий голос из динамика. Когда хрип стих, он кивнул, бросил:

— Понятно.

И подошел ко мне.

— Повезло тебе! После гонга с ног свалился, проходишь дальше.

Когда медик, присутствующий здесь же, остановил текущую из носа кровь, я присоединился к остальным. Нам дали небольшой отдых. Все сидели на матах, пили воду. Скоро нам предстояло снова залезть в броню. Впереди ждали испытания с Мощью и оружием.

— Скверно, — сказал Коновалов. — Мест пять, а нас шестеро. Кто-то из нас должен вылететь.

Он бросил взгляд сначала на меня, потом на Настю. Девушка, оторвавшись от бутылки с водой, зло ответила:

— Чего ты на меня уставился?

— Ничего.

— Думаешь, я тут самая слабая? Но это твои дружки там отстали, а я все еще здесь.

Видимо, старая неприязнь между «нормальными» и «отбросами» на старшем курсе, давала о себе знать.

Коновалов кивнул:

— Вот поэтому, я и говорю, что скверно

Появилась Лидия. Глядя в смартфон она произнесла:

— Внимание! Предварительные оценки, после первого этапа испытания. Коновалов, Фадеев, Макаров — по три балла, Новиков, Сухомлинова, Шелестов по два. Помните, его сиятельству нужны пять человек, так что, советую выложиться на полную.

Она ушла. Трое старшекурсников получили по баллу за то, что пришли к финишу в пятерке первых. Как вот теперь их обогнать, или сравняться с ними? И мне вовсе не нравилось, что в первую очередь нам, как отстающим, придется соревноваться друг с другом.

Кир опять оказался прав. Испытания с Мощью оказались для меня вполне легкими. Сначала надо было, как можно сильнее, ударить по мешку с песком. Я разорвал его, еще на первом занятии, еще со Сладовым, так что проблем я тут не испытывал.

С клинком тоже ничего сложного. Взял в руки СК-7, зачерпнул Мощи, перенаправил ее в оружие. Руби мешки на здоровье, только песок в разные стороны разлетался. Вот с пикой вышло чуть сложнее. Мы стояли в ряд, сжимая длинные пятиметровые жерди. По команде требовалось их то взвалить на плечо, то поднять на уровень груди, то нанести укол. Пройти, удерживая шеренгу вперед, развернуться. Тут, главным, было внимательно слушать и не тупить.

С пикой я тоже справился. Но с ней, а так же с клинком и просто ударами Мощью справились все. То есть, я никого не обогнал и ни с кем не сравнялся. По итогу, у тех троих, сейчас было по шесть баллов, а у нас с Киром и Настей — по пять.

На этот раз к нам подошли все трое судей — Лидия, Петр Сергеевич и Воронцов. Если к Лидии мы уже привыкли, иногда даже забывали, что она принадлежит к высшему сословию, то Воронцов всем своим видом, напоминал нам о том, что мы всего лишь представители плебса. Мы склонились в поклоне. Выпрямились.

— Интересная ситуация, — промолвил Воронцов.

Его безразличный взгляд скользил по нам, словно он выбирал подходящий гаджет в магазине техники.

— Думаю, ваше сиятельство, этих троих ребят уже можно пропустить, — подсказал Савельев, указывая на старшекурсников.

— Возможно, но я думал, что все ваши ученики с третьего курса дойдут до этого этапа, а сложилось совершенно иначе.

Он словно боялся продешевить и сделать неправильный выбор. Внутри заворочалось мерзкое ощущение, что сейчас, мы для него даже не люди. Скорее инструменты, которыми он собирается выполнять определённые задачи.

— Если бы, хотя бы один из отстающих не справился с тестами, выбор стал бы намного легче, а так, — Воронцов задумался, потирая подбородок, — а так, они еще могут удивить. Устроим небольшую командную игру, в лабиринте.

— Отправим только отстающих? — спросила Лидия.

— Нет, всех. При зачистке могут возникнуть разные ситуации, пускай отстающие прячутся, а лидирующие ищут их. Пускай используют Мощь.

— Мощь? — воскликнул Савельев. — Но ваша светлость, это ведь риск!

Воронцов кивнул:

— Минимальное количество. И только по броне. След от применения Мощи на броне — отличное доказательство, что жертва настигнута и обезврежена.

— Простите, ваша светлость, но я против такого рискованного метода! — заупрямился директор.

— Петр Сергеевич, вашим ученикам вскоре придется столкнуться с Идолищами, а там риски намного больше. К тому же, если мне не изменяет память, вы не были против применения Мощи вашими подопечными, когда в колледж ворвались безголовые твари.

Савельев поник.

— А если, мы сможем поразить преследователей Мощью? — спросил я.

Воронцов глянул на меня, словно на говорящую тумбочку.

— Зачислим лишний бал, а с преследователя снимем. Но ваша задача — скрыться, так что лидирующие, даже после удара Мощью, могут продолжать охоту.

Похоже, Воронцов уже выбрал тех, кто вступит в его ауксилию, и теперь просто пытается выявить слабое звено.

Как же это все напоминало гладиаторские бои «Старт-Теха». Нас отправили в лабиринт, имитирующий городскую застройку, по одному. И с разных сторон. У нас было десять минут, чтобы найти укрытие.

В отличие от подобного полигона «Старт-Теха», тут было все много скромнее. Не было широких улиц, многоэтажных зданий. Двух-трех этажные коробки и узкие кривые улочки между ними. Оно и понятно, здесь противостоят друг другу люди, а не пятиметровые боевые машины, способные разносить в крошку бетонные стены.

Я постарался оценить обстановку. Опять же, если на полигоне, где я провел свой последний гладиаторский бой, между периметром и застройкой лежало открытое пространство, то здесь все иначе. Периметра не было вовсе, здания начинались сразу у края. Стояли они, практически, на одинаковом расстоянии друг от друга. Зданий, правда, было немного. Наверное, около десятка. Этажи, лестничные переходы и узкие улочки оправдывали название полигона — Лабиринт.

Прикинул — скрываться у самого края, смысла нет, лишу себя маневра. Надо пробраться вглубь застройки. Где прятаться, на крыше или в подвале? До крыши охотнички будут добираться дольше, но там и нет другого выхода. Лучше подняться на второй-третий этаж, а оттуда, когда засеку кого-нибудь из преследователей, уже действовать по обстоятельствам.

Над головой прогудел дрон. Наблюдают. Все-таки, очень напоминает полигон «Старт-Теха». Двинулся вперед. Частично, улочки «городка» были очищены от снега, но кое-где лежали натуральные сугробища. Заметил, почти все здания оборудованы пожарными лестницами и водосточными трубами. Понятно, чтобы можно было передвигаться вертикально не только по лестничным пролетам.

— Охотники в периметре, охотники в периметре!

Оказывается, на крышах зданий стояли громкоговорители, которые оповещали, что наше время для поиска укрытия истекло.

Вошел в одну из коробок. Поднялся по лестнице, до третьего этажа. Выглянул в пустое окно. Черт! Здания поставлены так, что когда смотришь с одного, остальные перекрывают тебе обзор. Специально, что ли сделали?

Внизу раздался шум. Ого, так быстро? Я притаился. Осторожно шагнул к лестнице, пытаясь увидеть, что творится внизу. По лестнице, стараясь не шуметь, поднималась фигура в черных доспехах аукса.

Быстро до меня добрались! Но, скорее всего, преследователь, кем бы из старшекурсников он не был, не знает, что я нахожусь здесь. Просто осматривает здание. Ладно. Я шагнул за дверной проем. Под ногами захрустело. Черт! Но вроде не громко. Вряд ли, тот внизу, услышит.

В комнате, куда я отступил, напротив дверного проема, находился такой же пустой проем окна. В него я видел часть улицы. Прислушался. Тишина. Противник, либо тоже прислушивается, либо крадется так тихо, что я не слышу.

Бросил взгляд в окно. По улице двигались две черных фигуры. Да, они что, тут все собрались с одной целью, поймать меня? Надо убираться отсюда. Хорошо бы было, сформировать Мощь и ударить по ним прямо из окна. Но такое показывать нельзя. Об этом и так знает уже куча народу.

Не успел я шагнуть к двери, как оттуда вылетела черная фигура. Ее рука, охваченная слабым сиянием, протянулась ко мне. Я отбросил руку, черпанул Мощь, но помня, что даже ничтожная часть ее, в моих руках, может убить человека, замешкался. Я умудрился повалить нападающего, одновременно сбрасывая Мощь обратно.

Человек вскрикнул. Повернулся. На меня смотрела Настя.

— Там, наверху! — раздались выкрики с улицы.

Оставив девушку в покое, я снова посмотрел в окно. С улицы к зданию уже бежали не две, а три черные фигуры.

— Давай на крышу! — скомандовал я.

Мы с Настей бросились к лестнице, ведущей наверх.

Мой план был прост. Стоять у люка, и грозит любому, кто попытается залезть наверх, ударить его Мощью. И так, пока не истечет время. Мы выскочили на плоскость крыши. Под ногами загрохотало листовое железо. Черт! Невдалеке я заметил второй люк. Мой план, держаться здесь, пока не истечет время, оказался не очень хорош. Рано или поздно, Коновалов и его товарищи найдут путь на крышу.

Я слышал, как внизу грохочут шаги.

— Здесь лестница! — крикнула Настя.

Я подбежал к краю. С самой крыши, к ближайшему окну, тянулся железный трап. Грохот раздался прямо под нами.

— Лезь туда!

Настя перекинула ноги на трап.

Я метнулся к люку.

— Эй! — крикнул я. — Кто первый появиться, получит разряд!

Внизу затихли. Шепот. Тихие удаляющиеся шаги. Пошли искать другой путь.

Я, стараясь не шуметь, отступил от люка и, вцепившись в лестницу, спустился к ближайшему окну. Настя ждала меня там. Я приложил палец к губам, прислушался. В соседней комнате зашумели. И с крыши раздался крик:

— Здесь никого нет!

Мы с Настей бросились вниз, уже не скрываясь. Главное скорость! Сбежать вниз, затеряться среди зданий и отсидеться, пока не истечет время.

Позади громыхали шаги по лестнице. Эти трое, казалось, скакали сразу через половину лестничного пролета. Когда мы достигли первого этажа, надежды убежать и затеряться растаяли. Выскочив, мы пробежали к следующему зданию, и нырнули в подвал. Я надеялся, что там есть другой выход.

Мы бежали по плохо освещенному подвалу. Преследователи, сначала сунулись наверх, но вскоре сообразили, что мы свернули в подвал. Они шли аккуратно, словно знали — деваться нам некуда.

— Твою мать! — выкрикнула Настя.

Подвал кончился, мы оказались в тупике. Никакого другого выхода здесь не было.

— Ну, остается, только драться, — усмехнулся я.

— Драться мы будем! Но смысла в этом уже нет.

— Почему?

— Они все равно затронут нас Мощью. Им-то все равно. Снимут с них бал, да и все. А мы выбываем!

Наверное, Настя права. Я не слишком внимательно слушал инструктаж, проводившийся уже после разговора с Воронцовым. Больше сосредоточенный на размышлениях, как бы ловчее скрыться от преследования.

Ладно. Я еще раз оглянулся. Кажется часть стены — это не плита. Заплатка, сложенная из блоков. Хорошо видны швы между ними.

— Давайте без глупостей, — раздался за спиной голос Коновалова. — Мы все равно втроем проходим, в любом случае. Сделаем аккуратно отметки на броне и все.

— В другом месте себе отметку сделай! — окрысилась Настя.

— Слушай, Сухомлинова, ты из вашей компашки дебилов, самая вменяемая была, не порть впечатление.

— Я тебе уже сказала, друг другу ниже спины отметки наделайте и валите отсюда!

Двое других начали приближаться к нам. Я черпанул Мощи побольше. Нет, так просто сдаваться мы не будем! Схватил Настю за руку, потащил за собой. Вторую руку приложил к блочной кладке. Хлопнуло, сверкнуло, и каменное крошево вылетело наружу, словно заряд картечи.

Мы ломанулись в образовавшийся провал, сверкающий белизной снега. Выскочили наружу и припустили со всех ног. Свернули за ближайшее здание, нырнули за другое, в третьем бросились вверх по лестнице. Влетели в одну из комнат на втором этаже, затихли, осторожно всматриваясь в окно. Наши преследователи, то ли не погнались за нами, то ли потеряли нас из виду.

Тяжело дыша, мы ждали, когда же они появятся. Если уж нас обнаружили, то уже не отцепятся. Осталось надеяться, что мы сможем бегать, пока не истечет время. Словно в ответ на мои мысли, на улице появилась черная фигура. Разделиться решили. Наверное этот тип, обошел здания с другой стороны и возвращается с противоположного конца улицы, по которой мы прибежали сюда.

Мы притихли. Человек шел осторожно. Прислушиваясь, стараясь держаться у стен домов. Никто из тех троих не хочет лишиться бала. Отсюда я не мог определить, кто это, Коновалов или кто-то из его спутников.

Черная фигура пересекла улицу и прижалась к домам напротив. Осторожно двинулась вперед. Когда он находился напротив нас, он замер, будто прислушиваясь. Повернул голову в нашу сторону и посмотрел наверх.

Кир! Что он тут делает? Почему не сидит спокойно в укрытии? Ответ пришел сам собой. Не тот человек Кир, чтобы отсиживаться, когда его друзья в опасности. Пусть и игровой. Он искал нас, чтобы мы, все вместе, могли дать отпор преследователям. Или помочь, если за мной или Настей идет погоня.

Настя судорожно вдохнула, приподнялась, и хотела позвать своего парня, но тут прямо ему навстречу вышли двое преследователей. Они увидели друг друга одновременно. Кир среагировал быстрее и помчался обратно. Преследователи устремились за ним.

— Надо помочь ему!

Настя вскочила на ноги.

Я же видел, как они промчались мимо нас. И тут прямо наперерез Киру вылетел третий из команды Коновалова. Я оказался прав, они разделились. И Кир оказался в ловушке. Как же это несправедливо, чтобы лучший из нашей тройки, не смог бы пройти в ауксилию Воронцова.

Третий из преследователей устремился к Киру. Я видел слабое сияние между его пальцами. Он кинулся, стараясь повалить моего друга и одновременно задеть его заряженной Мощью пятерней. Но Кир умудрился перехватить его, резко повернулся, сжимая противника, и тот хлобыстнулся на землю. Вроде, не успел он задеть Кира.

Кир и его преследователи промчались дальше.

— Бежим!

Мы с Настей бросились вниз. Каким образом можно помочь Киру, я не знал, но и сидеть зрителями мы не могли. Выскочили наружу. Брошенный Киром противник сидел в снегу. Мы набрали скорость, перепрыгнули обалдевшего от неожиданности парня и устремились в погоню. Можно не сомневаться, сейчас, тот бедолага, придет в себя и кинется за нами.

Выбора не оставалось. Как только мы настигнем всех этих бегунов-марафонцев, я просто вцеплюсь в них, давая возможность Киру и Насти скрыться. Мы неслись по заснеженным улицам, между пустых домов. Лишь бы успеть, пока Кира не догонят.

Мы свернули за дома, и я успел увидеть, как в один из подъездов, вбежали черные фигуры. Значит, Кир скрылся там. Мы бросились вдогонку. Если бегут, значит, еще не смогли вывести Кира из игры.

Мы взлетели по лестнице вверх. Выходит, Кир решил бежать на крышу. У самого люка услышали голос Коновалова:

— Хорош дергаться, с крыши еще свалишься. Дай, мы просто слегка коснемся и все.

— Подруге своей скажи так!

— От Сухомлиновой подхватил, шутки дурацкие шутить?

Мы выбрались на крышу.

— Тимон! — крикнула Настя. — Мой совет, ставь отметку на заднице своего дружка и пошел вон. Тебя не тронем, будешь самым лучшим!

Коновалов и его товарищ смерили нас взглядами.

— Придется потерять бал, видимо, — произнес Коновалов.

Между его пальцами заплясали синеватые огни.

— Придется, Тимон.

Настя зло улыбнулась и, проведя рукой подчерпнула Мощи.

— Держись, парни! — раздался выкрик у нас за спиной. — Сейчас мы тут всех разметаем.

Третий из преследователей выбрался на крышу. Ситуация становилась напряженной. Уступать никто не хотел и, судя по всему, это закончится хорошей дракой. Причем, с применением Мощи. Я сжал кулаки, ощущая, как горячая волна гуляет под кожей.

Звук громкоговорителя заставил всех подпрыгнуть.

— Время истекло. Внимание, время истекло!