Путь одиночки. Книга 8

Глава 4

Это был крупный порт со множеством грузовых причалов и обширной инфраструктурой. В обычное время здесь наверняка стояли на швартовке десятки судов, но сейчас причалы пустовали. Сегодня здесь происходило что-то странное.

В воздухе стояла настоящая какофония из криков людей, грохота стрельбы. Человек, глазами которого велось наблюдение, находился на крыше крупного здания. Он бросил взгляд на единственное судно у ближайшего причала и перевел взгляд вниз. Это наконец позволило увидеть, что же происходит.

Территорию порта заполнили люди, которые сейчас в панике бежали к причалу. Мужчины, женщины, взрослые и дети — здесь перемешались все. Иногда кто-то падал, и тогда случалось страшное. Ослеплённая ужасом толпа не знала жалости.

Самое худшее происходило на причале, ведущем к судну. Вблизи от желанной цели несчастные буквально топтали и месили друг друга. Большая часть просто падала в воду, и не у всех получалось всплыть.

— Это безумие, — тихо произнёс мужской голос. — Боже милостивый, спаси нас.

Грохот взрыва за спиной заставил человека повернуться на звук. С противоположной стороны порт примыкал к крупному городу. Совсем недалеко шел яростный бой. Судя по грохоту, была задействована армейская техника. Именно оттуда и рвались люди, спасаясь от некоего бедствия.

От сильного взрыва в небо взметнулся огненный протуберанец. Административное здание, что закрывало обзор на происходящее, буквально взлетело на воздух. Взрыв был такой силы, что кинетическая волна заметным куполом разошлась в задымлённом пространстве.

— Матерь Божья, — оператор невольно присел. — Они не продержатся долго.

Видимо, на судне считали так же. Новый гудок был особенно долгим. Сразу после этого силуэт корабля хоть и медленно, но отчётливо тронулся. Это лишь обострило панику. И без того страшная давка превратилась в нечто несусветное.

Внимание наблюдателя отвлек рёв со стороны взрыва. Завесу смолянисто-чёрного дыма осветили вспышки разрядов. В их холодном свете был отчётливо виден силуэт монстра высотой около десятка метров.

В следующий момент по ушам ударили раскаты грома. Ветвистая дуга молнии разорвала пространство. Разряды ударили по толпе людей, окутывая людей холодными всполохами. Эффект атаки был мгновенным. Десятки несчастных замертво упали на бетон пирса, не проявляя признаков жизни.

В воздухе раздался слитный крик сотен людей. От того смертного отчаяния, что сквозило в нём, по спине забегали мурашки. Это был вопль людей, осознавших свою скорую гибель.

Из дыма вышло существо, что ударило молнией. Это был гигантский голем, чьё тело состояло из кристаллических камней. Вместе с ним появились монстры примерно такого же вида, но меньше по размеру. Двигаясь куда быстрее, они быстро нагоняли беглецов.

Гигант окутался всполохами и ударил вновь. На этот раз разряд, вместо того, чтобы собрать новую жатву, прошёл над головами запуганных людей и ударил в борт отплывающего корабля.

Атака оставила после себя ярко-малиновый оплавленный след. Уже на излете она прошлась по надпалубным постройкам. Те мгновенно занялись пожаром. Задело и людей, что понабились на палубе. Часть из них начала просто спрыгивать в воду.

— Похоже, им не уйти, — произнёс человек.

Казалось, его слова расслышали, но совсем не милостивые небожители. Голова кристаллического монстра внезапно повернулась в сторону наблюдателя. Полный злобы взгляд, кажется, пронзил насквозь, заставляя замереть без движения.

Кристаллического монстра окутала новая вспышка, чтобы тут же устремиться к замеченному наблюдателю. Сияющие всполохи ослепили, заставив видеоряд померкнуть. И только дикий крик за кадром говорил о судьбе несчастного человека.

Окончание записи заставило меня подпрыгнуть на кровати. Ощущение было такое, будто сейчас смертельные молнии вскипятят мою кровь и сожгут тело.

— Черт, — выдохнул я. — Так и заикой можно стать.

Я вновь открыл Сектор коммуникации, что свернулся сам, когда я потерял самообладание. Просмотренное видео находилось в теме под названием «Австралия. Мельбурн. Эвакуация».

В самой теме, кроме прерванной трансляции, ничего не было. И неудивительно, ведь автор, скорее всего, либо был тяжело ранен этой атакой, либо вовсе её не пережил. Тема висела вверху за счёт многочисленных комментариев. Я пробежался по ним, чтобы понять, что там вообще происходит.

Archon

Похоже, там жарко. Желаю вам, парни, продержаться и выжить. У нас в Сан-Франциско тоже не сахар.

Beeg to Archon

У вас там хотя бы супер-аномалии нет. Им конец.

TsMerch

Для вновь пришедших объясню ситуацию. Народ Австралии находится в тяжёлом положении. Супер-аномалия, получившая название «Кристалл», стала источником существ, что вы видели выше. Они крайне устойчивы к привычному оружию и слишком сильны для наших сверхспособностей.

Кристалл находится на юге материка, там сейчас самый ад. Наших сил не хватает, чтобы сдерживать натиск этих существ. Рано или поздно они распространятся по всей территории. Уверяю вас, вопреки видео, эти существа могут двигаться очень быстро.

Мы просим помощи у всего народа Земли, если не в борьбе, то хотя бы в эвакуации населения и приёме беженцев.

Для связи пишите мне в личные сообщения. Я открыл их для всех.

WolfUS

Соболезную, конечно. Но вы думаете, остальные тут наслаждаются отдыхом, что ли? Всем тяжело.

Beeg to WolfUS

Человек, если тебе нечего сказать по делу, лучше просто молчи.

Полистав дальше, я не заметил дельных сообщений. Закрыв тему, пробежался по остальным.

«Похоже, супер-аномалии — это самое важное, что сейчас происходит, — пришел в голову закономерный вывод. — Только о них все и говорят».

Продолжая изучать вопрос, я нашел подтверждение своих выводов. Супер-аномалии образовывались из искажающих кристаллов, которые не успели уничтожить. Не из всех — порождаемые кристаллами аномалии также имели разный потенциал.

Наличие супер-аномалий было подтверждено в Северной и Южной Америке, Австралии, Африке, Европе. Иными словами, почти на каждом материке. Наконец нашел и про ту что находилась в России.

Тунгуска. Краткий отчет by Софист

Супер-аномалия, получившая кодовое название «Тунгуска», находится на месте падения одноимённого метеорита. Объект дал выход крайне опасным существам, которых можно охарактеризовать как «нежить».

Благодаря большому расстоянию от населенных пунктов нежить не успела нанести вреда и усилиться. От нас требуется сработать быстро и четко, чтоб ситуация не осложнилась.

Сейчас на месте военного аэродрома близ объекта создана база, где собираются силы для подготовки к зачистке аномалии. Работать будем вместе с нашими союзниками из Китая, коим мы очень благодарны.

На участие в операции также приглашаются все желающие. Особенно мы нуждаемся в развитых сверхах и людях важных профессий (врачи и т.д.). Вольники и разыскиваемые граждане, вопросы можно решить. Если вы находитесь на территории РФ, мы организуем доставку.

Спасибо. Всем мира.

— Значит, Тунгуска, — произнёс я. — Нежить… Хм, знаем таких.

С этими тварями я уже имел довольно обширный опыт. Что интересно, как борьбы с ними, так и взаимодействия. Без шуток можно было сказать, что это один из самых страшных противников.

«И если учесть уровень тварей в супер-аномалиях, — мысленно добавил я, — похоже, нашим придётся попотеть».

Я думал ещё посмотреть темы, но меня отвлекла вспышка входящего сообщения. Стоило только посмотреть на адресата, как я тут же забыл обо всём.

Ширан: Ты там живой, бродяга-гений?

Коготь: Живой и ожидающий своих денег.

Ширан: Ха-ха-ха, я был готов поспорить, что это будет первое, что ты спросишь!

Вновь моргнул интерфейс, на этот раз Торгового сектора.

Ширан: Всё, как мы договорились, с небольшим бонусом!

Коготь: Ценю деловой подход.

Ширан: Отправили сразу, как появилась возможность. Всё же жара там была жуткая, еле ноги унёс!

Коготь: Мои подручные уцелели? Мне, к сожалению, пришлось уйти сразу после переноса. Небольшие проблемы были.

Ширан: С твоими всё нормально, девка так и вовсе прорвалась на ядро. Всех участников забрали с площадки переноса и отвезли в безопасное место. Долю от добычи в охоте вашего отряда я передам после продажи.

Коготь: Хорошо, я рад.

Ширан: О том, что ты видел в Сентеле, лучше молчи. И мне в том числе. О таких вещах не принято болтать вообще ни с кем.

Момент был любопытным. Не так давно я задавался вопросом как в Содружестве Пути относятся к масштабным махинациям с алгоритмами и подтасовкой. Похоже сейчас стало кое-что понятно. Это походило на табуированную тему, что старательно замалчивалось. Та самая грязь что принято «заметать под ковер». И мне пока что разумнее было соответствовать «линии партии».

Коготь: Какой ещё Сентель?

Ширан: Хех, мне нравится твой стиль, Коготь. Кстати об этом. Ты настолько хорош, что тобой заинтересовались высшие чины. Это не последняя работа.

Коготь: С этим погоди. У меня дела, да и с ядром надо освоиться.

Ширан: Не волнуйся, заранее тебе напишем.

На этом наш разговор закончился. Я тут же заглянул в логи. Ширан перевёл мне не много не мало двести тысяч. Таким образом, работа принесла мне 350 тысяч, и это не считая добытого ядра и обретения ядра в уникальной среде.

«Вот и наёмничество начало приносить серьёзные дивиденды, — подумал я. — Определённо имеет смысл развивать это направление и дальше».

С чувством полного удовлетворения я закрыл интерфейс. Наконец я получил все деньги. Можно было заняться торговлей и крафтом. У меня была идея сначала вздремнуть, чтобы дать сознанию и телу небольшой отдых, но вместо этого вмешались внешние обстоятельства в виде стука.

— Кхм-кхм, я от госпожи Натальи, — послышался знакомый голос штабного лейтенантика. — Она велела вам передать, что ваш запрос удовлетворён, пройдите на подземный склад.

— Ну если госпожа велела, — фыркнул я. — Что ж, слушаюсь и подчиняюсь.

Я ощутил прилив хорошего настроения. Похоже, за полосой испытаний наконец пошла череда плюшек.

«Сейчас посмотрим, что удастся наскрести за командировку», — довольно подумал я.

Сам я хоть для виду и повыделывался перед Натальей, но склонялся к тому, чтобы немедленно отправиться на Тунгуску. Екатеринбург зачистили, а выжившие твари разбежались по лесам. Бегать искать их станет не прокачкой, а потерей времени. Да и в конце концов я хотел помочь защитить родную страну и свой мир. Так почему бы не совместить приятное с полезным и не выскрести за это небольшие плюшки?

Я покинул свои апартаменты. Подземный склад, куда меня направил посыльный, находился здесь же, в здании стадиона, на подземном этаже. Я направился вниз по лестнице и спустился на второй этаж, как услышал знакомый голос за углом.

— Персик! — звал кто-то. — Вылазь, давай!

Тут же, узнав хозяйку голоса, я вышел в коридор. За углом оказалась не кто иная, как Лена. Стоя на коленях перед кучей строительного мусора, она упорно кого-то там звала. Чуть согнувшись, я увидел из-за её плеча, что в темноте блестят два глаза.

— Кс-кс-кс! — подтвердила мои догадки Лена. — Ну, пожалуйста, Персик!

Кажется, кот сделал несмелый шаг вперёд, но где-то за стеной заработал перфоратор, что вмиг заставил шерстяного отступить назад. Уже понадеявшаяся было на успех девушка негромко ругнулась.

Она была так увлечена, что даже не заметила моего приближения. Я хотел уже было обратиться, но на пару секунд задержался. В отличие от прошлых встреч, Лена была одета в более привычный для офисного работника костюм. Серая юбка плотно облегала бёдра, заставляя взгляд задержаться на очень даже приятной фигурке.

— Что, боится, да? — наконец спросил я.

Лена отчётливо вздрогнула и посмотрела на меня. Я заметил, как буквально за доли секунды страх от неожиданного появления перешел в узнавание, а из него — в напускное недовольное безразличие.

«Точно, — я мысленно почесал затылок. — Я же у неё за что-то в немилости».

— Коготь? Гуляете? — слишком официально произнесла она. — Кажется, Наталья очень сильно хотела вас видеть. Не стоит терять времени.

После этой фразы у меня появились идеи по поводу её холодного отношения ко мне.

— Наталья подождёт, — произнёс я. — Что тут у вас?

Я присел рядом с ней и заглянул во тьму за завалами строительного мусора. Как и догадывался, оттуда на меня смотрел крупный рыжий кот. Смена темы, кажется, подействовала — Елена тут же забыла о всех обидках.

— Видимо, испугался и не выходит, — с беспокойством произнесла она. — А транспорт уже ждёт.

— Транспорт? — удивился я.

— Моя знакомая устроила на окраине города приют для брошенных животных, на одной из баз, — произнесла Лена. — Там котику будет лучше.

Я невольно испытал уважение. Даже в такое время люди находили силы и средства для подобных вещей.

— Персик, да? — спросил я и пригнулся, чтобы увидеть зверя. — Кс-кс!

Этого, конечно, было мало — при виде меня кот, кажется, забился ещё глубже. Благо у меня были средства против такого. Ментальное убеждение действовало на людей, чем животные хуже?

Я на самую каплю обратился к атрибуту и попытался передать маленькому существу заботу и просьбу.

— Кс-кс-кс-кс, — позвал я. — Давай, вылазь.

Догадка тут же подтвердилась. Ощутив мои эмоции, кот еще немного подумал, но все-таки полез вперёд. Вскоре он выбрался на свет, где тут же попал в руки Лены. Та с удивлением посмотрела на меня.

— Как это у вас получилось? — спросила она.

Я на это лишь заговорщицки усмехнулся и сказал:

— Уметь надо. Когда развиваешь способности, появляется возможность выражать свои эмоции напрямую.

— А, слышала, — Лена кивнула. — Правда, я думала, это только чтоб в мозги лезть, мерзко!

— У любой силы есть разное назначение, — пожал я плечами. — Я, конечно, не ангел, но стараюсь всякой фигнёй не заниматься.

Вместе мы спустились по лестнице на первый этаж. Слово за слово, и мы потихоньку разговорились. Лена рассказала о своей работе и сложностях жизни в условиях военной базы. Наконец мы остановились на первом этаже у главного выхода.

— Мне на улицу, Персика передать, — произнесла девушка и, словно оправдываясь, добавила: — Я бы себе его взяла, но у нас строгие правила.

— А пожертвования приют принимает? — спросил я. — В энергетических единицах.

— Конечно, — тут же воспылала энтузиазмом Елена. — Ребята у нас всё уже на них обменивают.

— Вот и хорошо, — кивнул я. — Тогда вот.

Я порылся в интерфейсе. К счастью, имелась возможность вывода энергии из едва пришедших сумм. Я вывел 1000 единиц. Мог бы больше, но это было банально опасно в плане грабежа.

Для Лена появления огонька из неоткуда стало настоящим фокусом. Я убрал его в ёмкость и передал ей.

— Вот, — протянул я. — На содержание приюта.

Лена взяла и зачарованно уставилась на светлячок.

— Спасибо! Я пойду передам, — наконец очнулась она. — Всё будет использовано на нужды зверушек! Честно.

— Верю, — улыбнулся я. — Давай, тебе надо спешить.

— Хорошо, — девушка улыбнулась. — И спасибо ещё раз.

Она сделала шаг вперёд, слегка приобняла меня и обозначила почти невесомый поцелуй на моей щеке. Тут же отступив, она ещё раз махнула рукой и вскоре вышла.

Я проводил взглядом ладную фигурку. Определённо, в офисной одежде она стала куда приятнее, чем раньше.

«Хорош на девок пялиться, — произнёс внутренний голос. — Давай-ка делом займись».

Следуя указателям, я спустился на подземный этаж и вскоре оказался у склада. Тучный мужчина уже ждал меня и без слов провёл в какое-то помещение, которое ранее, похоже, было раздевалкой.

Оставив меня на минуту, вскоре он вернулся со свёртками, укрытыми чистой белой тканью.

— Вот, — произнёс он. — Это для тебя.

Стоило развернуть ткань, как под ней я увидел детали экипировки. Набор состоял из нательной тонкой одежды, аналог которой я видел на участниках испытания Гениев, которых «раздел».

Поверх нательного белья ложилась экипировка защитного цвета из плотного материала. В одежду были вшиты щитки, что закрывали торс, руки и ноги. Ощупывая их через ткань, я почувствовал, что в них таится едва заметный заряд энергии.

— Эту броню наши закупают через Торговый сектор, — произнёс кладовщик. — Дорогущая, получают только счастливчики.

Он со значением посмотрел, давая понять, что я должен быть очень рад. Изображать энтузиазм не пришлось. Получить артефактную защиту нахаляву было просто прекрасно.

— Слышал про кумулятивную защиту на танках? — продолжил кладовщик. — Это подобная. При атаке она выбрасывает заряд, что рассеивает атаку.

— Нормально, — произнёс я. — И сколько ударов выдержит?

— Один, но зато защищает хорошо, — поморщился тот. — Просаженный щиток легко меняется.

Он показал на незаметные складки, раскрыв которые можно было получить доступ к тем самым щиткам. Те выглядели как плотный материал из едва тёплого серого металла и имели ячеистую форму.

— Удобно, — произнёс я.

Я получил форму. На голову полагался довольно тяжёлый шлем, от него я отказался. Тот и в подметки не годился моей сломанной маске, которая идеально передавала ощущения и совсем не ограничивала органы чувств. Взамен него я взял дополнительный набор щитков и отбыл с приятно тяжёлым свёртком в руках.

Итак, кое-что за Тунгуску урвать удалось. Осталось еще немного подготовиться, и можно было отбывать.