Попаданка в семье драконов 2

Глава 21

— Драконы! — гордо возражает Арен.

Мужчина, развернувшись, бросается в сторону леса. Ну, как бросается... метров семь он преодолевает бодро, а потом опять падает, на него обрушиваются края проторенной дорожки, он кричит еще громче и отбивается от ссыпающегося на него снега.

— Помогите! Спасите! — призывает он. — Господи, защити!

— Мне кажется, или он не нашей помощи просит? — интересуется Арен, наблюдая за тщетными попытками мужчины убежать под прикрытие деревьев.

— Арен, не надо было его так пугать, — вручаю ему елочку и снова взлетаю: надо спасать человека, пока он инфаркт не получил или не обморозился.

В салоне пахнет хвоей, страхом и перегаром. На переднем сиденье звенят бутылки виски. Зато понятно, почему охотник за елкой выбрал такой странный способ ее добычи. Сама лесная красавица заботливо убрана мной в багажник. Мужчина, намертво вцепившись в руль, бормочет молитвы. Такие бессвязные, что сразу понятно — уверовал он только что, впечатленный нашим с Ареном появлением. В то, что мы не демоны, упорно не верит.

«Надо было по дороге к нему подойти», — вздыхаю я на плече Арена.

Мы покачиваемся на заднем сидении под аккомпанемент беспрестанной молитвы.

«Прости, — Арен ласково поглаживает мой бок. — Я слишком привык к тому, что мы нормальное явление для своего мира. К тому же он сам развернулся, я бы не успел перелететь на дорогу».

Вздыхаю. Но Арен прав. А мужчину жалко. Единственное, можно будет сказать ему, чтобы больше пьяным за руль не садился — все польза.

Город неистово сияет витринами, гирляндами, фонарями. И Арен — это дитя магического мира — широко распахнутыми глазами смотрит в окно внедорожника. Свет гирлянд играет на его красивом лице, отражается в глазах.

«Как... — в мыслях Арена неподдельное восхищение. — Как вы можете создавать такую красоту без помощи магии? Это невероятно!»

Улыбаюсь: приятно, что мой первый дом может удивить даже принца драконов.

«Это техномагия», — посмеиваюсь я.

Внедорожник останавливается на перекрестке под красный свет. Бормочущий молитву мужчина, резко распахнув дверцу, вываливается на тротуар.

— Демоны! Там — демоны! — он бросается прочь, поскальзывается и отползает уже на четвереньках. — Спасите!

— Драконы, — вздыхает Арен и поводит рукой.

Мужчину порывом ветра отталкивает обратно к машине и впихивает на сиденье. Второй порыв ветра захлопывает дверцу.

— Мужчина, — серьезно заявляю я, — мы отпустим вас только в случае выполнения вами двух условий.

Арен приподнимает бровь, но я прижимаю палец к губам.

— К-как-ких? — трясется мужчина, едва не стучась головой о руль.

— Во-первых, — мрачно начинаю я, — вы никогда больше не сядете за руль пьяным.

— Н-никогда, — лепечет мужчина и мотает головой. — Никогда-никогда.

— Во-вторых, вы больше не будете рубить деревья без лицензии.

— Н-не буду, — вытаращив глаза, уверяет мужчина.

— Нарушите обещание, — зловеще продолжаю я, — и мы вернемся по вашу душу.

Мужчина жалобно поскуливает.

«Выходим, Арен. Только с дверью осторожнее, не оторви».

Арен, при посадке чуть не оставивший автомобиль без ручки, кивает и первым вылезает на тротуар. Я вручаю ему шкатулку и мешок, Арен галантно подает мне руку, так что из внедорожника я выхожу, как из кареты.

На светофоре давно горит зеленый, так что мужчина газует. Взревев, машина срывается с места.

Надо было ему и остальные правила дорожного движения запретить нарушать.

Проводив взглядом уносящийся автомобиль, разворачиваюсь к Арену. Он свободной рукой обнимает меня за талию, ничуть не смущаясь ни взглядов прохожих, ни того, что мы почти перекрываем выход на пешеходный переход...

— Теперь идем знакомиться с твоими родителями? — спрашивает лукаво.

Сердце испуганно сжимается.

— Не бойся, Лера, — Арен широко улыбается, демонстрируя чуть заострившиеся зубы. — Я само очарование, твои родители просто не смогут мне отказать.

— Они живут в другом городе.

— Одолжим машину? Или наймем транспорт до места? — Арен поглаживает меня по спине. Это привычное движение успокаивает. Ближе подступаю к Арену и прижимаюсь.

Мимо проходят люди, болтают о подарках, отчетах, экзаменах... Гудят машины, скрипит под ногами только что выпавший снег. Сияют разными цветами витрины, краем глаза заметна украшенная гирляндами елка на соседней площади. Даже в запахе выхлопных газов есть какая-то ностальгическая прелесть.

— Завтра. Мы отправимся к ним завтра, — обнимаю Арена за талию. — Мне надо забрать документы из института, попрощаться со Светой. И еще... я... Мне бы хотелось кое-что попробовать, прежде чем возвращаться в Эеран с родителями, а то чувствую, следующая возможность представится нескоро.

— И что же мое сокровище хочет попробовать?

Обдумываю, как бы ему сказать, и как Арен воспримет такое предложение... конечно, могут возникнуть проблемы, но кто знает, когда представится еще шанс.

Нащупав свободную руку Арена на моей талии, сжимаю пальцы.

— Это будет сюрпризом. А сейчас пойдем... — Хотела сказать в гостиницу, но там нужны документы.

Придется обращаться к частникам. — Давай оставим золото в камере хранения, не ходить же с ним по городу.

Вместо ответа Арен наклоняется ко мне и целует. Тепло его губ разливается по телу. Какая-то старушка ворчит о распоясавшейся молодежи, мимо нас проносят связанную елку, обдав запахом подмороженной хвои, но все это тонет в удовольствии поцелуя и счастье просто находиться в объятиях Арена.

Наблюдать за Ареном забавно: он с почти детской непосредственностью разглядывает неоновые вывески, хайтек-витрины. И поезда на вокзале, где мы арендуем камеру хранения, его тоже впечатляют размерами и скоростью.

— У нас в Эеране есть несколько экспериментальных веток, но это... ваши впечатляют, — кивает он.

В магазин техники я завожу его, как в музей. Арен буквально застывает перед огромными телевизорами.

Широко распахнутыми глазами следит за огромными бабочками на цветах, жучками из демонстрационных роликов... А покупательницы от совсем молодых девушек до почтенных дам с тем же ажиотажем оглядываются на него. У меня вдоль позвоночника чешуя прорастает от этих жадных взглядов, так чтоя подхватываю Арена под руку и тяну к выходу:

— Пойдем перекусим, ты просто обязан попробовать земную пищу.

Фастфуд — такого в Эеране нет, так что я надеялась впечатлить — Арену приходится не по вкусу. Сначала он соблазняется сочными изображениями гамбургеров, но, откусив и задумчиво пожевав, заключает:

— Как-то странно... чистого вкуса не хватает, мясо совсем не ощущается, этот овощ как мочалка, — это он так о блеклом помидоре. — И специи непривычные.

Увы, я, откусив прекрасный на вид гамбургер, вынуждена с ним согласиться: эеранское мясо и странные фрукты-овощи сочнее на вкус.

— Я найду, чем тебя накормить, — решительно объявляю я.

С суши-баром получается лучше. Правда, я едва сдерживаю смех, когда Арен с блаженным видом жует тонкие лепестки маринованного имбиря.

— Это здорово, — Арен щурится. — Можно еще заказать?

Не могу ему отказать, хотя мне совсем не нравится, как поглядывает на него официантка в черном длинном фартуке.

Получив от улыбчивой девушки мисочку имбиря, Арен, недолго думая, обмакивает пучок имбиря в цветочек из вассаби.

«Арен, нет!» — предупреждаю я, но поздно: он уже забрасывает имбирь с вассаби в рот.

Секунду жду реакцию, вторую...

На щеках Арена расцветает румянец, он зажмуривается, приоткрывает рот, и между губ вырывается язычок пламени. Официантка, обернувшаяся, чтобы еще раз глянуть на него, ойкает и отходит подальше. Велик соблазн показать ей коготки, чтобы не засматривалась на чужое, но узоры на ногтях жалко, и смотрят на нас все... и не надо издеваться над человеком, а то умом тронется.

— Остро, — констатирует Арен и сгребает еще порцию имбиря.

— Огнем язык не обжег? — спрашиваю сочувственно и подаюсь вперед. — Ты осторожнее, все же это незнакомый для тебя мир, мало ли что.

— Лера, — Арен протягивает ко мне чистую руку и поглаживает по щеке. — Мы с тобой прекрасно проведем время, и даже если что-то случится, это будет наше милое предсвадебное приключение. Вряд ли в вашем мире есть что-то страшнее Безымянного ужаса.

— И все же, — целую его ладонь. — Будь осторожен.

— Если что, я схвачу тебя в охапку и телепортируюсь к чемодану с приборами Лина. Расслабься. И наслаждайся. — Он показывает мне лепесток имбиря. — Точно не хочешь?

Улыбаясь, качаю головой и прикусываю его ладонь. Он прав: это наше приятное приключение перед свадьбой.

Мы гуляем по городу. Архитектура удивляет Арена ровно одним: как люди без магии смогли построить такие большие здания или так искусно обработать камень? Куда больше его впечатляет блеск гирлянд.

— Мы, конечно, используем магическое освещение на праздниках, но не так... эффектно. Надо будет организовать что-то подобное. То-то маги порадуются большим заказам. На нашу свадьбу, например... — Арен крепче обнимает меня за талию.

Мысленно делаю себе заметку добавить световые украшения на свадьбу.

А машины Арену совсем не нравятся: «Шумные и пахнут неприятно».

Мне же не нравятся взгляды девушек и женщин. Меня, конечно, гордость разбирает за такую красоту рядом, но драконы собственники, и я тоже, так что у меня получается вдвойне собственнические инстинкты.

Вдруг Арен останавливается посередине тротуара и гневно раздувает ноздри, из которых вырываются густые белые струйки горячего воздуха. Он смотрит куда-то вперед, я поднимаю взгляд: на огромном рекламном щите в пышном свадебном платье изображена я. Улыбаюсь загадочно. Хорошо получилось, эффектно, и название свадебного салона с завитками хорошо сочетается с вышивкой на белоснежном подоле.

— Для кого это ты так одевалась? — почти рычит Арен и указывает на плакат. — Ты что, замуж за кого-то собиралась?

Драконище... ревнивый. И ничего не понимающий в нашем мире. Стараясь не засмеяться, поглаживаю его по плечу:

— Арен, это называется реклама. Я рекламировала свадебный салон, примеряла их платья, а изображение добавили на плакат с его названием. Я ни за кого замуж не собиралась, это просто работа такая.

Продолжаю его поглаживать. Повезло, что фотографировали меня без «жениха», иначе за бедного парня я бы волновалась.

— Точно? — хмурится Арен. — На тебя все прохожие смотрят. Мужчины тоже.

— Пусть смотрят, я же твоя денея, не чья-нибудь.

Сгребая в объятия, Арен поцелуем закрепляет свое право считать меня своей, опять наплевав на то, что мы стоим на пути людского потока, что кому-то это может не понравиться, на чьи-то охи. Его пряный, с привкусом имбиря поцелуй, так подходит морозному вечеру и Земле...

Когда Арен наконец останавливается, ноги у меня слегка дрожат. Разворачиваюсь, собираясь улыбнуться своей удачной фотографии, но... изображения на рекламном щите нет. Просто нет и все, даже остатков натянутого полотна не видно.

— Но... как? Куда? — оглядываюсь на Арена.

Он делает невинное лицо:

— Что?

— Куда ты дел рекламу? — указываю себе за спину.

— Лера, — серьезно, строго обращается ко мне Арен. — Ты что, хочешь, чтобы на тебя смотрели все проходящие мимо мужчины?

— Нет, конечно, — на этот раз я улыбаюсь: как хорошо, что он ничего не знает о фотографии и о том, что у фотографа остались файлы с моими изображениями. — Главное, чтобы ты на меня смотрел.

— Р-р-р, — довольно урчит Арен и прикусывает меня за шею.

Драконья выдержка помогает нам обойти много мест, прежде чем наступает глубокий вечер, и я ловлю такси и называю заветное место назначения.

Место, в подобное которому я мечтала пойти лет с пятнадцати, но родители не пускали.

Место, в которое я так и не сходила, когда сбежала сюда: сначала было страшно одной, потом не было времени и денег, а потом я оказалась в Эеране.

Но теперь, с драконищем в телохранителях, с платиновой карточкой в кармане, я готова к первому в своей жизни посещению ночного клуба!

Музыку слышно даже на улице. Арен с сомнением оглядывает черные двустворчатые двери, охранников на входе.

Такси уносится прочь, оставив нас перед самым модным клубом города. Или одним из самых модных — точно не знаю, я не специалист.

— Арен, — беру его под руку. — Запомни главное: в этих местах разрешено толкаться, прижиматься во время общего танца друг к другу, потому что там тесно. Это совершенно не повод ревновать.

— Прижиматься? — Арен приподнимает бровь. — Уверена, что нам стоит туда идти?

— Да. Очень хочу, — зачарованно смотрю на двери, в них сейчас заходят два тощих парня в кожанках, и в проеме мелькают люди, край танцпола с огнями и лазерами, громче слышна музыка. — Это моя мечта. Давняя.

— Я не об этом: ты уверена, что спокойно перенесешь, если какая-нибудь девушка ко мне прижмется?

Перевожу взгляд на его серьезное лицо. Вот об этом, да, я как-то не подумала.

По тротуару от автостоянки ко входу лениво бредет темноволосый стильный парень, обнимающий сразу двух смазливых девушек в ультрокоротких юбочках и розовых шубках. Заметив нас, он похлопывает спутниц по ягодицам:

— Крошки, займите нам местечко, я скоро.

Крошки надувают губки, но послушно отправляются внутрь клуба — замерзли, наверное. А парень почему-то идет к нам. Улыбается во все белоснежные зубы. Лицо у него треугольное, на брови и скуле приметные шрамы, но из тех, что украшают, а не портят. В ухе покачиваются три серьги.

Арен задвигает меня за себя, воздух вокруг него согревается.

— Вот уж точно миры тесны, — парень вскидывает руки. — Кого я точно не ожидал здесь встретить, так это принца Арендара и его денею Валерию.