Подвиг без героя (СИ)

Глава 22

Кейлин

Когда Кей проснулся, он никак не мог понять, утро уже или только вечер. За окнами стоял сумрак. Светает? Солнце садится? Он чувствовал себя разбитым — магический всплеск, смерть того преступника на улице, имение Эридана Ферсона. Для него это оказалось слишком. Словно плитой придавило, и Кейлин в какой-то момент пожалел об унылом покое королевского дворца — конечно, до того момента, как король решил превратить его в лже-Валенсию. Но это была минутная слабость. А поединок с Денни и вовсе позволит выплеснуть разочарование и злость, и, наконец-то, выспаться.

Спал он крепко, даже тяжелые сны оставили его. А казалось, что в доме Ферсона он не сможет даже дышать. Кей поднялся, прошел в уборную, умылся, окончательно прогоняя остатки сна, и отправился прочь из комнаты, чтобы разобраться, хотя бы, какое сейчас время суток.

В коридоре он столкнулся со служанкой.

— Добрый вечер, дей, — улыбнулась она. — Вы не обедали. Может, поужинаете?

— Нет, спасибо, — пробормотал Кей. Значит, все-таки вечер… — А где мои спутники?

— Дей Денни и дея Валенсия гуляют в парке. Вас проводить?

— Не надо, я сам.

— Тогда спуститесь по лестнице, — служанка продолжала мило улыбаться. — Затем направо, и в конце коридора увидите большую светлую дверь. Она ведет в парк.

— Благодарю, — кивнул Кейлин и пошел к лестнице.

На первом этаже было тихо, будто в доме и вовсе никого кроме него нет. Кей вышел в холл, и ноги сами снова принесли его к портрету Эридана Ферсона. Принц спрашивал себя, кто дал Эридану право лишить его отца? Почему все произошло именно так? И как смеет Ленси оправдывать этого человека? Кей клялся себе его отыскать и заставить заплатить за обман. Если бы не Ферсон, у Эффорта был бы сейчас законный король, а у Кея — отец. И, возможно, матушка, потому что ее подкосила смерть мужа.

Принц встряхнул головой и направился на поиски сестры. Дверь нашлась быстро, а за ней, действительно, расстилался огромный парк. Он казался мрачным, деревья стояли друг к другу близко. Или это так играли сумерки? Кей ускорил шаг и вскоре увидел Ленси. Она шла под руку с Денни и о чем-то ему рассказывала, тот смеялся. Вот еще парочка!

— Гуляете? — окликнул их Кейлин. Приближаться со спины и мешать было не очень-то вежливо.

— Кей!

Ленси обернулась, выпустила руку Денни и поспешила к нему.

— Как ты? — с тревогой спросила сестра. — Выглядишь бледным.

— Выспался. — Кей безразлично пожал плечами. — А ты? Отдохнула?

— Немного, — кивнула Валенсия. — Знаешь, здесь такой замечательный цветник! Там цветут поздние розы. Хочешь, посмотрим вместе?

— Я… немного погуляю один.

Кейлин отвел взгляд. Ему не хотелось, чтобы сестра волновалась, но оказалось, что за три года он просто отвык… Отвык быть с кем-то, делиться своими проблемами и заботами, тем, что у него на душе.

— Одному здесь недолго заблудиться, — заметил Денни. — Мы с Ленси пошли на поиски пруда. Слуги говорят, он где-то рядом. Любишь воду?

— Раньше любил.

В прошлой жизни. Тогда Кей хорошо плавал, а сейчас… Тело должно помнить. Не так ли?

— Тогда присоединяйся. Я слышал, на пруду живут утки. Посмотрим, там ли они.

И Денни похлопал принца по плечу, а затем почти потащил следом. Кей хотел было возмутиться, а затем прикусил язык. Утки так утки. Можно подумать, у него есть другие дела. И Ленси кажется довольной, что он рядом.

Вскоре дорога действительно вывела их к небольшому пруду. На берегу стояла беседка, ступени от нее опускались прямо к воде. Только сейчас Кей заметил в руках у сестры небольшой сверток.

— Что там? — спросил он.

— Корм для уток, — ответила Ленси. — Прислуга подготовила. Будет обидно, если мы их не найдем.

И сбежала вниз по ступенькам. Затем вгляделась вдаль.

— Они тут! — Ленси махнула рукой, и Денни сбежал следом. Кей только покачал головой и спустился за ними.

Уток было штук семь. Они плавали почти на середине озера, но когда Ленси кинула в воду корм, поплыли к ним. Раздалось кряканье. Сестра рассмеялась.

— Плывите сюда! — позвала, будто утки могли понимать. — У меня есть для вас вкусное. Ну-ка!

И кинула еще корма уткам.

— Раньше не замечал, чтобы она любила птиц, — поделился Кей с Денни.

— Птицы безобидные, в отличие от людей, — хмыкнул тот. — Надо будет проплыться завтра, если погода порадует.

— Вода все равно холодная.

— И что? — Денни рассмеялся. — Я и зимой плавал, случалось.

— На войне?

— Ага. Улепетывал от врага. Чуть не пошел ко дну, но богиня Рат любит меня. Так что выплыл, а парочка врагов так в той реке и осталась. Другие не решились соваться.

— Я бы после этого никогда не вошел в воду вновь, — поежился Кей.

— Тебе так кажется, — уверенно ответил Денни. — Не в воде дело. Дело в людях, которые за мной гнались. Река стала моим спасением. Эх, отчаянная юность! Сейчас я, к счастью или нет, менее способен на безрассудства. Живу скучно.

— Поэтому помог мне бежать из дворца? — рассмеялся принц.

— Именно!

И Денни тоже рассмеялся, а Ленси обернулась.

— Уточки такие милые, — заявила она. — У нас возле дворца жили лебеди, но утки — никогда.

Кей протянул сестре руку и помог подняться к ним от воды. Она выглядела раскрасневшейся и довольной. Утки еще немного покружили у берега и уплыли, а они еще какое-то время стояли у воды, пока сумрак и вовсе не стал густым, как кисель.

— Давайте возвращаться, — первым сказал Денни. — Поужинаем, а потом можно потренироваться.

— Лучше наоборот, — откликнулась Ленси. — На полный желудок двигаться не хочется.

— Тогда марш за оружием, а я подожду вас в тренировочном зале. Кто быстрее? Раз, два…

На «три» Ленси бросилась бежать. Кей поморщился, но поспешил следом за сестрой. В спину им летел смех Денни. Однако Ленси домчалась до двери первой, а затем развернулась, повисла у брата на шее и весело рассмеялась. Кей закружил ее, как в детстве.

— Ой, у меня теперь голова кружится! — Валенсия удержалась за него, восстанавливая дыхание. — Идем наверх? Я, наверное, сегодня тоже возьму клинок, мы с Денни купили в столице. Поупражняюсь с ним.

— Зачем тебе? — спросил Кей.

— Чтобы постоять за себя, — храбро ответила сестра и первой направилась к лестнице. — Подождешь меня? Я переоденусь.

Кейлин взял свой меч, а вскоре к нему присоединилась Валенсия. Она надела брюки и рубашку, переобулась в удобные ботинки, а в руках сжимала короткий клинок. Точно пара под стать Денни. Такая же сумасбродка — даром что принцесса. Кей только покачал головой.

— Что? — спросила сестра.

— Да так, ничего, — ответил он. — Просто ты изменилась за эти три года.

— Уж кто бы говорил! — фыркнула она и помчалась в тренировочный зал, будто знала, где он находится. А может, это уже не первая ее тренировка на сегодня?

Денни ждал их на месте. Он уже успел размяться, меч так и пел в его руках, когда он подбрасывал оружие, словно игрушку, и с легкостью ловил.

— Вы долго, — заметил Денни.

— Я переодевалась, — ответила Ленси. — Начнем?

— Нападайте.

— Оба? — уточнил Кей.

— Само собой! Вперед!

И замер, давая им возможность выбрать тактику боя. Кей обменялся взглядами с сестрой, указал глазами, чтобы ушла за спину противнику. Та кивнула — поняла. А сам Кейлин сорвался с места раньше, чем Ленси успела выполнить их договор. Сейчас меч слушался куда лучше, чем утром, и внутри воцарилось равновесие. Кей не собирался себя сдерживать, и клинок стал продолжением его руки. А Валенсия потихоньку обошла Денни. Никому не разорваться на два направления сразу. Однако Денни сразу разгадал их уловку. Он отпрыгнул в сторону так, чтобы Ленси и Кей снова атаковали с одной стороны, провел серию обманных выпадов, а затем плашмя опустил меч на плечо Валенсии:

— Убита!

— Ранена! — воспротивилась она.

— Поверь, я знаю, о чем говорю. После такого удара — убита.

И резко развернулся к Кейлину, всем телом, атаковал, быстро ударив по руке. Пальцы Кея разжались, меч выпал.

— И ты убит, — заявил Денни. — Но это была неплохая попытка. Продолжим?

И замер, ожидая, когда брат с сестрой договорятся, как его обмануть.

Кей поманил Валенсию в сторонку.

— Очаруй его, — шепнул на ушко и отступил.

— Как? — только и спросила Ленси.

— Тебе виднее.

И первым атаковал Денни. Тот отступил, затем ушел вправо. Ленси не вступала в бой, она думала. Затем вдруг оттеснила Кейлина, резко рванулась к Денни, делая вид, что собирается атаковать. Тот уже приготовился отразить удар, как Валенсия ушла в другую сторону и коротко чмокнула его в губы. Сразу же ушла в сторону, и атака Кейлина лишила Денни меча.

— Вот оно, женское коварство! — захохотал тот. — Увы, сестрица не всегда будет рядом, высочество. А твой поцелуй вряд ли порадует воина. Хотя, эффект неожиданности будет куда сокрушительнее.

Кей покраснел, а Денни рассмеялся еще громче. Валенсия тоже смеялась.

— Не злись! — Она обняла брата одной рукой, второй по-прежнему сжимая клинок. — Денни шутит.

— Ну и шуточки! Тебе бы с советником Риббонсом пообщаться. Нашли бы общий язык, — буркнул Кей, вспомнив столичный маскарад и свой позор.

— Риббонс — снулая рыба! — откликнулся Денни. — А король и вовсе разучился думать головой, раз к нему прислушивается. Ладно, передышка окончена. К бою!

И так гонял их по залу, что вскоре Ленси запросила пощады, а для Кея все закончилось так же, как и утром — он упал, раскинув руки, и лежал на полу, пока Денни возвращал свой меч на стену.

— Отличная тренировка, парень, — заявил Денни, протягивая принцу руку и помогая подняться на ноги.

— Да уж… — Кею казалось, что все тело превратилось в сплошные тянущие мышцы. — А знаешь, действительно, отличная тренировка.

Его собеседник лишь рассмеялся, похлопал по плечу и приказал:

— Теперь ужинать и спать! На рассвете жду вас у озера. Снова будем тренироваться.

— Ты безжалостен! — простонала Валенсия.

— Девушкам спуска тоже не дам. Можешь не рассчитывать.

И первым помчался переодеваться, чтобы явиться в столовую в чистой одежде, а не в пропахшей потом рубахе. Кей и Ленси потянулись за ним, быстро поели. Кейлин думал, что хорошо выспался, но стоило голове коснуться подушки, как он понял: это не так.

Утром была тренировка, завтрак, прогулка, книги, обед, послеобеденный сон, тренировка, ужин, занятия магией. И покатились дни, все так один. Кей даже сбился со счета, сколько он провел в имении Ферсона под взглядом врага, навеки запечатленного на портрете. Пять дней? Семь? Наверное, все-таки больше недели.

Меч слушался лучше, физические и магические нагрузки выбивали всю дурь из головы, как выражался Денни. Кстати, с магией он тоже помогал. Пару раз понаблюдал, как принц пытается контролировать силу, выругался и заявил:

— Без концентрации дело дрянь. Представь перед собой советника Риббонса. Представил?

Так как дело происходило в парке, Кей выбрал в качестве Риббонса ближайший куст. Вспомнил мерзкую ухмылку, сальные пальцы, плотоядный взгляд. Пытки после неудавшегося побега. Память услужливо сохранила их все до одной.

— Бей! — выкрикнул Денни, и Кей ударил. Куст вспыхнул и осыпался черным пеплом.

— Знаешь, постарайся в следующий раз не уродовать парк, — его «учитель» пощелкал языком. — Но в целом это было впечатляюще. Действуй в том же духе. Сначала сосредоточься на цели, потом бей. Мой учитель когда-то учил меня упражнениям для концентрации.

— Но ты не маг, — заметил Кейлин.

— Родители надеялись, что стану им. Но, увы, природа обделила меня дедовской силой. Запоминай…

И Кей запоминал. И повторял упражнения для концентрации. Чувствовал себя выжатым до донышка — ему нравилось это чувство. Оно позволяло сохранять шаткий покой внутри. Кейлин понимал, что долго его спокойная размеренная жизнь не продлится. Денни говорил, они пробудут здесь максимум месяц. Неделя прошла. И с каждым днем приближался их отъезд в Эффорт, а Кей боялся себе признаться, что готов остаться в имении Ферсона, так же тренироваться, гулять с сестрой и их приятелем, завтракать, глядя через огромные стены столовой, как поднимается солнце, и во время ужина наблюдать, как оно садится. Эффорт казался далеким, казался чужим. А здесь Кей чувствовал себя своим, и от этого становилось страшно. Кто знает? Возможно, если бы их хрупкий покой не нарушили, он разрешил бы себе прожить здесь куда дольше.

Но судьба не спрашивает о планах. Она ставит перед фактом, а что делать дальше — лишь иллюзия выбора. Это Кей понял предельно точно. И, увы, раньше, чем через месяц.