Подвиг без героя (СИ)

Глава 16

Кейлин

Кей чувствовал себя отвратительно. Еще хуже, чем когда принимал зелье, и даже начал вспоминать об отвратительном вареве с тоской: от него было плохо всего пару часов, а не весь день. Но жаловаться не приходилось. Это его магия, и надо учиться с ней жить, поэтому Кейлин молча терпел головокружение и тошноту.

Особняк, куда их привез Денни, принцу понравился, только сам помощник доверия не внушал. Кей просто не понимал такой тип людей, не сталкивался с ним раньше, и теперь пытался понять, как себя вести и что делать. А Денни поглядывал на него, будто свысока, подначивал, подтрунивал. Кейлин злился, пыхтел, но он настолько привык сдерживать эмоции, что и сейчас злость клубилась внутри, будто магма в вулкане, не готовая выплеснуться на поверхность.

Присутствие сестры делало все только сложнее. Валенсия тоже странно на него смотрела: с жалостью. А Кей не желал жалости. Зачем она ему? Он почти здоров, молод, свободен. Но сестра не сводила глаз, а он… снова злился. И на ее отсутствие до этого, и на присутствие сейчас.

А больше всего Кей злился на себя самого. Он чувствовал себя ничтожеством, пустым местом. Какой от него толк? Никакого! Вон, даже проклятое дерево не может сбить силой. О чем тогда можно говорить? Он просто… никто. Принц без королевства. Без имени — для всех он погиб. Почти без надежд.

Кей с силой ударил магией по сухому стволу, и вдруг дерево накренилось, опасно повисло и рухнуло. Хорошо, что не в его сторону. И срез был такой ровный, что Кейлин сам диву дался. Неужели это действительно его магия?

— Кей!

Ленси появилась внезапно. Она же ушла на тренировку с новым приятелем. Кей чуть повернул голову. Накопившаяся в нем злость прорвала оборону, и сейчас он был готов уничтожить все на своем пути.

— Подожди! — Денни перехватил Валенсию и, как пушинку, отодвинул в сторону. — Не видишь? Он не в себе. А ты успокойся!

Это предназначалось Кейлину. Принц снова посмотрел на дерево. Оно лежало, мертвое и сухое. А он был жив и хотел жить. Так почему не дают? Почему…

Он ударил по второму дереву, и то рухнуло следом за первым.

— Хватит! — рявкнул Денни. — Меняем масштабы тренировки. Ты уже доказал, что можешь махать магией без разбора, на сегодня хватит. А завтра… завтра нарежь эти деревья на ровные брусочки. Непременно ровные, один к одному. Понял меня?

— Я не выбирал тебя наставником, — глухо ответил Кейлин, отворачиваясь от поверженных исполинов.

— Жизнь выбрала за тебя, — заверил Денни. — Есть хочешь?

И Кей вдруг понял, что страшно, смертельно голоден. Дай ему волю — проглотит целый окорок.

— Хочу, — ответил он, замечая, как исчезает черное свечение вокруг рук. А еще нога резко перестала болеть, будто магия если не заживила рану — он не был светлым — то уж точно ее обезболила.

— Тогда ступай, вымой руки, ждем тебя за столом.

Отправил с глаз долой, как мальчишку. Кей готов был огрызнуться, но вместо этого недовольно фыркнул и ускорил шаг. Есть хотелось сильнее, чем спорить.

Руки Кейлин вымыл. И даже успел несколько раз обойти столовую по кругу, когда появилась его сестра, а следом и Денни. Кей даже подумал, что между ними есть какая-то связь, однако быстро отбросил эту мысль. Хотя, она объясняла бы многое: ради любимой девушки рискнешь и жизнью, и свободой. По крайней мере, так думалось Кейлину. Сам он никогда не влюблялся. Нет, симпатии были. И хорошенькие девушки в окружении тоже, но война все перечеркнула. Во дворце ему не было дела до девушек, да и они обходили заложника стороной или смеялись, стараясь укусить побольнее.

— Принц — оборванец, жалкое зрелище, — твердили они.

— Его держат при нашем дворе из сострадания.

— Того и гляди, разревется. Будьте добрее, девочки.

Кей не собирался реветь. Ему было все равно. В свой адрес он слышал и куда более плохие вещи. А это… так, мелочи. Пустая болтовня. И все же было неприятно. Поэтому влюбляться в них принц не стал бы ни за что и никогда. А вот Ленси… В нее можно влюбиться, наверное. Но Денни смотрел на сестру, как на неразумного ребенка. А она… Вот ее взгляд Кей никак не мог разгадать. Чувствовал только, что не все так просто. Говорят, это особая связь близнецов.

— Прошу к столу, — на правах временного хозяина этого дома пригласил Денни, и они наконец-то сели обедать.

Им подали запеченную рыбу, отварной картофель, огурцы — видимо, все местное. А еще квашенную капусту, салат из птицы, паштет. Богатый стол. Сначала принц пытался сдерживаться, но потом переложил на тарелку целую рыбину и воткнул в нее вилку, будто расправился со старинным врагом. Проглотил уже половину тушки, когда заметил смеющиеся взгляды Денни и Ленси.

— Что? — Щеки мигом вспыхнули.

— Приятного аппетита, — спокойно заявил Денни и принялся за еду.

Кей смутился, но рыбу доел, а за ней и салат, и паштет. А когда принесли еще и суп, вовсе порадовался, оставив тарелку светить дном.

— Это так растет магия, — заметил Денни. — Организм восполняет силы через пищу.

Кейлин хотел было сказать, что не нуждается в комментариях, но не стал. Ведь упражнения, которые посоветовал Денни, помогли. Значит, что-то он смыслит в магии. Учился? Но зачем, если силы у него нет? Вопросов возникало все больше, но Кей не думал, что их помощник пожелает дать ответ. Скорее всего, тот просто пожалел сестру, а теперь оставит их, и поступай, как знаешь. Поэтому Кей напряженно думал, как быть дальше. В ближайшую неделю он не сможет продолжить путь — нога еще не здорова. А вот после… Надо что-то решать. И Кей никак не мог понять, что именно.

После обеда он поднялся в свою комнату, рухнул на постель и сразу же уснул. Только этот сон больше напоминал не самую приятную реальность. В ней принц брел сквозь темноту, чувствуя, что кто-то идет следом за ним.

— Кейлин! — долетел в спину голос Риббонса. — Кей!

Юноша побежал. От быстрого бега горели ноги и не хватало дыхания, а голос был все ближе, ближе.

— Кейлин!

И цокот когтей тварей, отправленных по его следу.

— Я все равно найду тебя, малыш.

Принц заметался, стараясь вырваться из плена кошмара, и проснулся. Он лежал на полу. Рядом валялось скомканное одеяло, болела нога, а в двери уже вломился Денни. Из-за его плеча выглядывала Валенсия.

— Что случилось? Ты кричал? — выпалил Денни.

— Это… сон, — ответил Кей, обхватывая голову руками.

Рядом тут же присела Ленси, погладила его по спутанным волосам, обняла за плечи, зашептала какие-то глупости, и пришло понимание, что ему на самом деле все приснилось.

— Мне страшно, — признался он сестре. — А если Риббонс нас найдет?

— Не найдет, — пообещала она. — Все будет в порядке, милый.

Но Кей понимал, что ничего не будет в порядке. Он извинился перед Денни и Валенсией, а затем попросил оставить его в одиночестве. Прошелся из угла в угол, посидел на краю кровати и понял, что не желает чувствовать себя беспомощным. Поэтому тихонько вышел из комнаты и пробрался обратно в сад. Поляна с сухими деревьями нашлась сразу. Хотя, судя по ощущениям, не такие уж они и сухие. Иначе сразу попадали бы от удара его силы. Нет, здесь что-то не то.

Кей сосредоточился, руки окутала магия, и он ударил по ближайшему стволу. Безрезультатно. Он бил снова и снова, пока пальцы едва ли не задымились. Только дерево не поддавалось. Точно железное! Принц присел прямо на землю и оперся спиной на массивный ствол. Холодный…

Сколько отсюда ехать до Эффорта? Судя по всему, они двигались из столицы в противоположном направлении. Значит, до самой столицы четыре дня, и оттуда еще недели две. Итого почти три недели. Долго. А скоро наступят холода, сентябрь близился к своей середине. Даже если Кей выедет прямо сейчас, все равно не доберется до родной страны раньше октября. А от границы надо доехать до столицы. И это еще пару недель.

В Эффорте снег выпадает рано. Занесет дороги, и что тогда? У Кея не было средств на такую поездку. А если на них нападут? Он даже не сможет защитить сестру. Бесполезный, бездарный… Беспомощный. И это ощущение собственной беспомощности злило сильнее всего.

— Тренируешься?

С пальцев Кейлина едва не сорвались черные искры.

— Не подкрадывайся, — хрипло сказал он, обернувшись к Денни.

А тот беззаботно сел прямо на опавшую листву, подставив лицо заходящему солнцу.

— Ты скверно выглядишь, — сказал мужчина. — Приснился кошмар?

— Да.

— И что же в нем было?

— Не «что», а «кто». Советник Риббонс, и он обещал меня найти.

Денни качнул головой.

— Тебе следует научиться ставить хотя бы элементарные щиты, — сказал он. — Но здесь я мало чем смогу тебе помочь. Они достаточно разнообразны по структуре, и мне, как не магу, ни к чему, поэтому могу лишь в общих чертах описать принцип их действия.

— Опиши. Это лучше, чем ничего.

— Представь, что твоя магия превращается в тонкую пленку, которая окружает тебя со всех сторон, как пузырь. А потом наполни этот пузырь силой. Только все должно происходить равномерно. Если сильно дернешь, пленка лопнет.

Кей запустил пальцы в волосы и покачал головой.

— Чувствую себя сумасшедшим, — признался он. — И не знаю, что делать. Куда бы я сейчас ни двигался, все будет равно самоубийству. В Ландорне меня хочет уничтожить король. В Эффорте не уверен, что дядя будет рад моему появлению.

— Тебе стоит для начала хорошо овладеть магией, — ответил Денни. — Тогда и дяде, и королю придется с тобой считаться. А иначе… Иначе ты прав. Они просто тебя уничтожат.

— Дело не только в магии. Ты хорошо владеешь мечом. Научишь меня?

— Что? — Денни удивленно моргнул.

— Я говорю, научи меня управляться с оружием. Я, конечно, учился бою на мечах в детстве, но вот уже три года не держал клинок в руках.

Собеседник посмотрел на него пристально и внимательно, а затем сказал:

— Хорошо. Только я тот еще учитель и жалеть не стану.

— Меня и не нужно жалеть. Я хочу стать сильнее.

— Тогда подождем, пока у тебя перестанет болеть нога. Сам слышал, сейчас тебе стоит избегать сильных нагрузок, если не хочешь хромать всю жизнь. А потом я потренирую тебя.

— Значит, пока останешься здесь?

Денни пожал плечами. Было заметно, что сама идея ему не очень-то нравится, но вариантов было всего два: либо он уедет, либо останется. И Кей в глубине души боялся, что их неожиданный помощник выберет первый вариант.

— Останусь, — сказал Денни. — Все равно у меня нет других планов на осень. И потом, где-то у кузена оставался славный бочонок вина. Надо бы его найти. Выпьем?

— Я воздержусь.

— Да ладно тебе! На сегодня достаточно занятий. Давай просто немного отвлечемся и отпразднуем то, что живы.

Пришлось подниматься и идти за Денни. Стоило им переступить порог особняка, как его предполагаемый наставник приказал служанке подать вина из старых запасов и жареного мяса. Они устроились в гостиной. Тарелка с мясом исходила таким ароматом, что у Кейлина рот наполнился слюной. Похоже, действительно магии нужно чем-то питаться, не только телу. А Денни лично разлил по бокалам вино и протянул один принцу.

— Отец бы не одобрил, — вздохнул Кей.

— Отец бы не одобрил, когда тебе было шестнадцать. А сейчас сказал бы: «Пей!» Поэтому выпьем за жизнь.

Кейлин все-таки пригубил вино. Оно оказалось сладким, почти как сок.

— Первый бокал до дна. Таковы традиции, — заявил Денни, уже наполняя второй.

Кей выпил, закашлялся, голова сразу стала тяжелой.

— Мне хватит, — попытался отказаться он.

— Одного бокала? Ну-ну, — насмешливо фыркнул Денни. — Пей давай, а то на первом же пиру тебя вынесут из-за стола.

Второй бокал пошел легче, после третьего и вовсе стало легко и весело, а четвертого Кей не помнил… Слышал, будто сквозь сон:

— Не тревожьте мальчишку, пусть спит. Только шторы задерните. И прикажите в гостиную никому не входить.

Это было последнее, что уловил Кей, а после он крепко уснул.