Основной закон-2

Глава 7

Разумеется, Вера не выспалась. Все-таки, сон на продавленном больничном диванчике это совсем не то, что на современном ортопедическом матрасе. В такие моменты прекрасно понимаешь Принцессу на горошине, да и чувствуешь себя примерно так же. Опять же, в своём красном платье, в шубке и на шпильках она ощущала себя в коридорах больницы чужеродным элементом. Но надеть ей было нечего, а перспектива в очередной раз морозить ноги совершенно не радовала.

- Я смену сдал, пойдем.

Синичкина обернулась. Валерик подошел почти неслышно, уже одетый в свой обычный китайский пуховик и откровенно страшные, но зато неубиваемые ботинки. Девушка открыла было рот, чтобы объяснить ботану своё положение, но тот не дал ей и слова сказать:

- Идем, машина ждет.

И, не давая ей времени на раздумья, подхватил под руку и потащил не к лифту, а к лестнице. Ответил на незаданный вопрос:

- Так быстрее. Да и машина с этой стороны, тебе по морозу меньше бежать.

Недалеко от служебного входа стояла сильно подержанная праворульная «Тойота». За рулем сидел тот самый хирург, которого ботан фамильярно называл Вовчиком.

- Он мне должен за сегодняшнюю ночь. Это – частичная компенсация.

Вера кивнула, это было понятно. Она даже не успела ощутить холод, за несколько секунд перескочив из тепла больницы в тепло салона иномарки. Едва закрылись дверки, как машина тут же тронулась с места.

- А куда мы едем? – спросила она Валерика минуту спустя.

Вопрос был для неё, что называется, животрепещущим. Явиться домой в таком виде было невозможно: мать начнет выпытывать, где она была, что делала, да куда вещи дела. Пересказывать же все события прошедшей ночи не было ни малейшего желания. Мало того, что не поверит, так еще и закатит нотации на целый час. Ехать за вещами тоже не хотелось. Как там знатно грохнуло, когда она убегала! Наверняка что-то ценное разбили. А теперь запросто могут свалить на неё. Мол, напакостила, и сбежала. И поди, отбейся потом! Когда речь пойдет за деньги, все так называемые подруги тут же рассосутся, словно их и не было никогда.

Эти соображения промелькнули в голове девушки за считанные мгновения. Она даже начала прикидывать, как объяснить всё это ботану и тормозу, и не сразу въехала, когда он коротко ответил:

- Ко мне.

Мысли Веры окончательно смешались. Она даже немного запаниковала: вот так, резко и безапелляционно, никто никогда за неё не решал. Даже мать не рисковала говорить с ней в таком тоне. Одно время, наслушавшись подружек на работе, пыталась. Но, нарвавшись на жесткую конфронтацию, отступилась.

Синичкина потерялась. Она не представляла, чего ждать от парня. Вроде, тормоз и ботан, весь погруженный в учебу. Но кто знает, как он себя поведет на своей территории. Ещё начнет приставать, лапать, лезть с поцелуями. И особо не отвертишься – сама ведь пришла.

Толком испугаться она не успела: машина остановилась в незнакомом дворе. Вера и не думала, что в центре города – ну, почти в центре – еще осталось такое! Старое трехэтажное здание с облупившейся штукатуркой, застарелой вонью из подвалов и деревянными ступенями лестниц.

Машина умчалась, едва лишь высадив своих пассажиров. И девушке ничего не оставалось, как следом за ботаном подниматься наверх. Ступени скрипели, свежий запах табачного дыма мешался с ароматами праздничного стола. Из-за одной двери доносилась ругань, из-за другой могучий храп. Этакая многоэтажная коммуналка.

На третьем этаже, на самом верху, она вошла в открытую перед ней деревянную, поставленную еще при СССР дверь и огляделась. Да, такого она еще не видела. И как в этом вообще можно жить? Теснотища ведь неописуемая! Правда, при этом всё чисто, аккуратно и даже имеется некоторый уют. И пахнет приятно, какими-то травами.

От созерцания обстановки её отвлёк голос ботана:

- Вер, ты побудь здесь. Я вернусь через полчаса, максимум час. Потом ты сможешь переодеться и пойти домой. Только извини, замок здесь не защелкивается. Мне придется запереть тебя на ключ.

И опять прежде, чем Вера нашлась, что сказать, дверь закрылась, щелкнул замок. Секунд пять грохали по лестнице быстрые шаги, затем хлопнула дверь подъезда. Синичкина вздохнула. Сняла шубку, повесила её на вешалку в прихожей. Оценила: симпатичная. Интересно, это наследство прежних жильцов или уже дело рук Синявина?

Долго раздумывать на этот счет она не стала. Разулась, сунула ноги в стариковского фасона клетчатые тапки без задников и отправилась исследовать территорию.

В ванной всё блестит, всё стерильно. Ни в унитазе, ни в умывальнике, ни в душе ни одного ржавого потёка. На кухне бедненько, мебели самый минимум, но нет ни крошки мусора, ни даже пылинки что на столе, что на плите, что на полу. Да и окна, несмотря на середину зимы, чистые. Видимо, по осени были хорошенько вымыты. В крошечной комнате всей мебели – заставленный книгами комод и брошенный на пол спальник. Да, по сравнению с этой конуркой она, Вера, живет буквально во дворце.

Синичкина залезла в комод, отыскала чистую хозяйскую футболку (грязного белья она вообще не обнаружила), стянула с себя надоевшее платье, колготки, лифчик и, обретя относительный телесный комфорт, улеглась на спальник. Ей было о чем подумать.

Валерик вернулся через час. Если и задержался, то лишь самую малость. Принес большой пакет с вещами – всё то, что Вера, убегая, оставила в разгромленной квартире. Мельком глянул на свою футболку, которая с успехом заменила платье, но ничего не сказал. Просто протянул девушке пакет.

- Держи. Теперь можешь и домой пойти.

- И что, тебе прямо всё вот так вот отдали? – поразилась Синичкина.

- Ну, не совсем сразу. А насчет всего – я ведь не могу проверить, ты уж сама погляди. Может, что подзабыли. И вот еще: на тебя бочку никто не катит. Что пьяный Чернавин к тебе приставал, это все видели. А потом он уронил на себя сервант, его там чуть не прибили, так что твой побег не сразу и обнаружили.

Вера схватилась было за пакет, но внезапно засмущалась: не хотелось светить женскими шмотками, пусть среди них и не было ничего действительно интимного. Валерик же понимающе кивнул:

- Иди в комнату, смотри, переодевайся. Я на кухне посижу. Вот только книжку возьму.

Он и впрямь взял с комода анатомический атлас и ушел с ним на кухню. Уселся на единственную табуретку спиной к комнате, открыл где-то посередине и углубился в изучение.

Вера поглядела: всё было на месте. И не попорчено, не испачкано. А ведь могли, да. Квартира была одной девчонки из группы. То есть, не её самой, конечно, а родителей. И кто знает: решит «подружка», что виновата Синичкина, и примется требовать возмещения убытков. Или, озлившись за полученную от родителей выволочку, устроит бытовую диверсию.

- Если нужно, сходи в душ, - не оборачиваясь заметил Валерик. – Полотенце в комоде, в нижнем ящике. Только фена у меня нет, голову сушить будешь долго.

Предложение было заманчивое, но имело один минус: мать непременно начнет допытываться: где это дочь так долго пропадала. Ни врать, ни оправдываться не хотелось, и Синичкина мотнула головой:

- Не, дома сполоснусь.

Валерик пожал плечами – мол, дело твоё – и вновь углубился в учебник. А Вера вдруг подумала: занимается ли кто-нибудь из их группы вот так вот, без понуканий родителей, без необходимости завтра сдавать тему? А сама она?

Подумала, внезапно разозлилась и принялась быстро одеваться. Оставила футболку на спальнике. Скривившись, натянула платье, наскоро причесалась и через пять минут уже стояла одетая в прихожей.

- Проводить тебя? – спросил ботан.

Это было бы неплохо, но Верой сейчас управляли не мозги, а эмоции. В эмоциях же было намешано черт те что: злость на парня, на себя, на идиота Чернавина, на мать, на хозяйку той квартиры…

- Сама дойду, - резко бросила она, и тут же пожалела и о своем отказе, и о тоне, каким он был сделан.

Но слово вылетело, теперь за него пришлось отвечать. Вера улыбнулась Валерику, желая сгладить неловкость, подхватила пакет с вещами и вышла из квартиры. Она жила в другой стороне и до дома идти предстояло минут двадцать. Как раз можно успеть и придумать, что рассказывать матери, и привести в порядок сумбурные мысли, скачущие в голове, словно стадо взбесившихся кобыл.

***

Не так, совсем не так Синичкина представляла себе новогоднюю ночь. Вернее сказать, она эту ночь никак не представляла. Были смутные ожидания веселья, развлечений, легкого флирта. А вышло такое, что на праздник никак не тянуло. Настолько гадкое, что она сбежала. Да к кому! К самому, как думалось, никчемному парню группы.

А ботан… Вера принялась вспоминать его слова и действия. И вышло, что, во-первых, говорил он каждый раз четко и по делу. И делал ровно то, что обещал. А во-вторых, ему не надо было ничего объяснять. Он словно видел все её мысли, наперед угадывая то, что ей потребуется в следующую минуту. После такого как-то язык не поворачивался называть его тормозом. Третьим же выводом стало то, что Синявин действовал не как пацан, а как взрослый мужик. Одна операция чего стоила! Когда у того подстреленного деда сняли повязки, Вера чуть в обморок не хлопнулась. Как удержалась – сама не знает. А этот, хоть ни разу в жизни скальпеля в руках не держал, резал и резал себе. И на лице ни один мускул не дрогнул. Кто еще из парней группы так бы смог? Наверное, никто.

И золотистое свечение. Оно точно было, и после него свежий разрез словно бы исчезал. По крайней мере, переставал кровоточить. Вера не стала о нём допытываться. Почувствовала, что Синявин тему обсуждать не хочет, и решила не давить. Хотя своё мнение на этот счет составила.

***

Новый Год успешно миновал. Отгремели залпы фейерверков, отхлопали пробки бутылок, отзвенели люмки и бокалы, оклемались «дорогие россияне». В больнице закончился аврал. Новогодняя история ушла в прошлое, и уже не вспоминалась. Да и среди врачей и медсестер никто не трепался на этот счет. Подстреленный спорщик потихоньку поправлялся, Вовчик при случайной встрече делал виноватый вид и отводил глаза. Зато с Лилей наладился позитивный контакт. Сталкиваясь в коридорах больницы, они обязательно перебрасывались хотя бы парой слов. А если совпадали дежурства, непременно сходились на чашку чаю.

В колледже заканчивалась сессия, приближалась практика. Валерик давно проставил в зачетке отметку о прохождении, и на дежурствах планировал операцию по добыче денег. Уже было назначено время, забронированы билеты на поезд, и даже написано заявление на отпуск за свой счет. В конце января, когда он пришел на очередное дежурство, медсестра, передавая смену, сказала:

- Утром зайди в отдел кадров. Там чего-то от тебя хотят.

И почему-то сочувственно так посмотрела.

Наутро Валерик задержался на четверть часа, ожидая, пока солидная дама из отдела кадров придет на работу, пока выпьет чаю, пока найдет нужные документы.

- Подписывай, - она хлопнула на стойку печатный бланк. – И пиши заявление. Образец вон, на стенде.

- Я ведь писал уже, - заметил Валерик. – Что-то не так?

- Подписывай, не тяни, - буркнула тетка.

Валерик пододвинул к себе бумагу и принялся читать. В первый момент он решил, что ошибся. Перечитал еще раз: нет, все верно. Приказ на увольнение по собственному желанию.

- Давай быстрей, у меня работы много! – прикрикнула тётка.

В душе Валерика колыхнулся гнев, но он сдержался, лишь холодно заметил, не отрываясь от чтения

- Меньше надо чаи гонять. Я вас дольше ждал. У меня тоже дела и лишнего времени нет.

Тетка вскинулась было, но промолчала. Лишь насупилась и отвернулась.

Ситуация была совершенно понятна: история про новогоднюю «операцию «ы» вышла за пределы больницы, добралась до начальства. И главврач сработал на опережение: спросят его – что там такое случилось? А он в ответ: да, был вопиющий случай. Но я всё уже решил, виновных своей властью наказал, меры по недопущению принял. А если спросят, что за меры, то вот: одному выговор, другому выговор, а главного злодея и вовсе уволил. Нюансы же никому не интересны.

Понятно было и то, что дергаться бесполезно. Потому что формально он не имел права становиться к операционному столу и брать в руки скальпель. Да что там, он и принять пациента у скорой не имел права! Если начать возмущаться, найдут повод, прискребутся и уволят по тридцать третьей статье. И это будет уже намного хуже. Но, черт побери, как же обидно! Ничего, земля круглая. При случае он припомнит этот эпизод.

- Что насчет моего другого заявления? – спросил он тётку.

- Ничего. Да и зачем тебе? Уволишься и гуляй себе, сколько влезет.

В голосе кадровички откровенно звучало снисходительное пренебрежение. И это стало последней каплей. Валерик не хотел, но само так получилось: голос замерз до состояния льда. Едва-едва удалось удерживать личину. Он навалился грудью на стойку, нависнув над сотрудником отдела кадров.

- Я написал заявление не просто так, а потому, что имел для этого крайне серьезные основания. И моё увольнение, якобы по собственному желанию, этих оснований не отменяет.

Тётка отшатнулась, и на её лице явственно промелькнул испуг. Никак она не ожидала от сопляка, которому едва исполнилось восемнадцать лет, такого вот мертвенно-неподвижного взгляда и такого безэмоционального, почти без интонаций, голоса.

- Так что? Есть бумага, оформленная по всем правилам и согласованная с заведующим отделением. Может, мне сходить подписать у главврача? Либо давайте мотивированный отказ в письменной форме, либо оформляйте мне отпуск за свой счет, как положено. Сколько времени вам на это потребуется?

***

Валерик шел скорым шагом в колледж: увольнение увольнением, а сессию сдавать нужно. Формальность, конечно: преподаватели и без того знают, кто из студентов чего стоит. Но это всё же не институт, здесь «автоматов» не предусмотрено.

Вся группа уже собралась у аудитории. Зашел преподаватель, через пяток минут открыл дверь и провозгласил:

- Первые двое!

Студенты, как это водится, принялись топтаться у дверей, предпочитая отодвинуть встречу с неизбежным хоть на полчаса. Сдавать первым – это всегда считалось фактором, капитально снижающим шансы на успех. Валерик же без колебаний и рефлексий шагнул вперед.

- Ботан! – посыпались в спину шепотки, в которых неприязнь мешалась пополам с завистью.

- Мужской поступок! – прокомментировал преподаватель. – Кто еще рискнет?

Ко всеобщему изумлению, следом за ботаном двинулась Синичкина, хотя она-то среди заучек замечена не была.

- Жених и невеста, - глупо прокомментировал Чернавин.

Фразочка, что называется, повисла в воздухе. После фантастического залета на вечеринке, он резко потерял в негласном рейтинге, а ботан, напротив, приподнялся. После того, как он пришел за вещами Синичкиной, девчонки сообща насели на Веру, и та была вынуждена кое-что рассказать. Далеко не всё, но даже то, что просочилось, женской частью группы было зачтено Синявину в безусловный плюс. Эти перемены Чернавина бесили. Он пытался как-то изменить положение, но выходило не очень.

Через четверть часа открылась дверь кабинета, выпуская Синичкину. Её тут же обступили девчонки, принялись расспрашивать:

- Как сдала?

- Что препод, лютует?

- Какие вопросы были?

- Дополнительных много задавали?

- Шпоры есть? Поделишься?

Вера добросовестно отвечала, рассказывала, перечисляла, отдала гармошки шпаргалок, которые писала два дня, но так и не воспользовалась.

Тут вышел Синявин. Его не расспрашивали, от него иного результата, кроме пятёрки, никто не ждал. Он протолкался сквозь толпу одногруппников и молча двинулся на выход. И тут Синичкина сделала то, чего от неё никто не ожидал. Высвободившись из кружка подруг, она бегом догнала ботана и подхватила его под руку, которую тот автоматически согнул в локте. На ходу она оглянулась, махнула рукой в прощальном жесте и вместе со своим кавалером скрылась за поворотом.

- Жених и невеста, - повторил Чернавин.

На этот раз вышло зло, почти что с ненавистью, и вновь никто его не поддержал.

***

В раздевалке Валерик, как заправский джентльмен, подал Вере шубку, оделся сам. С крыльца гимназии они сошли вместе, под руку. Так же вместе дошли до калитки в заборе. Теперь им предстояло разойтись: все-таки жили они в противоположных сторонах.

Вера остановилась, остановился и Валерик. Он несколько недоумевал: с его точки зрения, все было сделано и сказано еще тогда, в новогоднее утро. У неё же было несколько иное мнение:

- Валер, я порой бываю чудовищно тупой и абсолютно невежливой. И сейчас хочу исправиться.

Вера опустила голову, потом резко подняла ее и посмотрела на парня в упор, мимолётно поразившись тому, насколько холодны и безжизненны его глаза. Но об этом она подумает после, а сейчас подобный пустяк остановить её не мог.

- Ты очень много сделал для меня в ту ночь, и после неё, а я даже спасибо тебе не сказала.

Она жестом остановила собравшегося было возражать Валерика и продолжила:

- Ты не подумай, я вовсе не такая неблагодарная скотина. Просто… просто слишком много случилось за одну ночь. Ты не представляешь, какая тогда была каша у меня в голове. Я и сейчас её до конца не переварила. Но точно знаю, что надо сделать одно важное дело.

Вера шагнула вперед, привстала на цыпочки и шепнула парню в самое ухо:

- Большое тебе спасибо.

И, повинуясь мгновенному импульсу, чмокнула его в щеку. Тут же развернулась и легкой пружинистой походкой быстро зашагала прочь, легкомысленно размахивая сумочкой, словно девчонка-первоклассница. И ей было совершенно наплевать на прилипших к окнам одногруппниц, во все глаза следивших за этой сценой.