Едва войдя в аудиторию на второй день занятий, Валерик сразу понял, что его относительно спокойная жизнь кончилась. И причина этого неторопливо вышагивала ему навстречу. Вера Синичкина, которая накануне лишь заинтересованно поглядывала на него, сегодня по неизвестной причине осмелела. Хотя нет: причину вполне можно было предположить: от Синичкиной исходило то самое золотистое сияние, которое он когда-то давно выискивал у людей. Когда ж она успела-то? Видать, изначально какая-то склонность у неё присутствовала, а водкой и сигаретами задавить силу не успела. То-то его «светящиеся» руки давеча разглядела.
- Привет, Валер, - легко сказала Синичкина. – Хотела в воскресенье к тебе зайти – просто так, без повода. А в твоей квартире какой-то южный товарищ живет. Представляешь, в тех квадратах да с женой и тремя детьми.
- Ну да, - кивнул парень, наблюдая, как оживились девочки. – Я недавно переехал, нашел квартирку поприличней.
- И никому не сказал? – деланно возмутилась Синичкина.
- А кому мне говорить? В городе знакомых мало, друзей вообще нет.
- Как нет? А я? – возмутилась Синичкина.
- Пойдем-ка отойдем в сторону, а то твои заклятые подружки все до единой уши навострили. И всё, что тобой будет сказано, непременно используют против тебя.
Валера кинул вещи на своё место и вышел в коридор, Вера – за ним. Устроился у дальнего подоконника, в стороне от любопытных ушей.
- Скажи, Вера, друг – это кто?
- Ну-у… человек, с которым интересно?
- Интересно может быть с любым. Я таких предпочитаю называть приятелями. То есть, людьми приятными. А иных и приятелями не назвать, лишь знакомыми. Друг же – это намного больше, и до этого уровня наши с тобой отношения, на мой взгляд, не добрались. Дружба – штука вообще редкая, и от того весьма ценная.
- Хочешь сказать, мы с тобой приятели?
- В лучшем случае, да. Подумай трезво: что нас связывает? Почти ничего. Ты пришла ко мне за помощью, я тебе помог. Попутно ты помогла даже не мне, причем, а какому-то неизвестному человеку. И никаких обязательств, ни явных, ни опосредованных, у нас друг перед другом нет.
- Приятели, значит, да? – с вызовом сказала Вера.
- Именно. Дружба – она, знаешь ли, за один день не возникает, на это время нужно, и немаленькое. Вот любовь может зажечься враз, за секунду. Но дружба, как по мне, ценнее.
- Это еще почему? – удивилась Синичкина.
- По кочану. Любовь как загорится, так же в секунду и погаснуть может. А дружба – штука намного более долговечная.
- А…
Вера не успела задать очередной вопрос, как прозвенел звонок и народ потянулся по классам.
Весь оставшийся день она была рассеяна. Слушала лекции невнимательно, и всё думала о странной классификации человеческих отношений: знакомый, приятель, друг. А потом внезапно для себя сообразила: чтобы так рассортировать людей, нужен был очень весомый повод. Следующая мысль логично вытекала из предыдущей: она о Синявине не знает практически ничего, а узнать хочется. Почему? Да просто любопытно. Но приятелю он ничего лишнего не расскажет, для этого надо сперва стать ему другом.
Едва закончились занятия, как Валера, по своему обыкновению, сбежал. Топал к клиенту и по дороге размышлял: вот отдельно взятая девочка Синичкина. Молоденькая, глупенькая, хотя в плане человеческих отношений поумнее других одногруппников. Что же с ней такого могло случиться? С чего вдруг прошла инициация дара? В том, что случилась именно инициация, Валерик не сомневался: полгода не было ничего, а теперь за пару дней то самое золотистые сияние взяло и появилось. И тогда, на Новый Год, девочка смогла разглядеть выход энергии. К счастью, допытываться не стала, что ей можно зачесть в плюс, но видела. Значит, предрасположенность была и раньше, а теперь и толчок произошёл. Но что стало причиной? Влюблённости у неё заметно не было, гроз в январе не бывает. Тогда откуда взялось?
Запиликал телефон: Вовчик. Валерик сбросил звонок, поставил аппарат на беззвучку: дом клиентки уже рядом, некогда трындеть. Зачем Вовчик звонит можно было догадаться и так: ему что-то понадобилось. Вернее даже, что он сперва наобещал кому-то с три короба, а когда потребовали ответить за слова, принялся искать, кто бы за него эти обещания выполнил. Поэтому сперва он примется каяться, а потом – уговаривать. И не уймется, пока не уговорит. Поэтому разговор даже начинать не стоит, это лишь трата времени.
Накануне Валерик весь вечер читал в Интернете методики реабилитации при инсульте. Он твердо решил вылечить свою подопечную, но лечение нужно было чем-то замаскировать. И подобные упражнения подходили как нельзя лучше.
- Добрый вечер, Марина Сергеевна, - поздоровался он с пациенткой.
- Добрый вечер, молодой человек, - охотно откликнулась та. – Вы принесли обещанное?
-Разумеется!
Неисправность у телевизора была самая пустяковая: в пульте сели батарейки. Валерик заменил их и вложил коробочку в руку женщины.
- Попробуйте.
Та напряглась, какое-то время с видимым усилием шарила пальцами по кнопкам, но потом смогла, нажала. На экране появилась картинка: на неизвестном канале показывали какой-то сериал.
- Пусть пока болтает, - улыбнулась женщина, - потом переключу. Вот и занятие мне теперь будет: кнопки давить, руку разрабатывать. А пока что делайте свое дело.
С обязательной программой Валерик управился быстро.
- Марина Сергеевна, а теперь давайте займемся упражнениями.
- Какими еще упражнениями?
- Для реабилитации. У вас в мозгу повреждены области, которые отвечают за движения рук и ног. Из-за этого не получается сознательно управлять своим телом. Но если принудительно двигать конечности, то в мозгу могут возникнуть новые нейронные связи. Конечно, это не гарантия успеха, но неплохой шанс.
- И что, я смогу ходить? – недоверчиво спросила женщина.
- Всё возможно. Если пациент хочет жить, медицина бессильна.
Марина Сергеевна зашлась жутковатым каркающим смехом.
- Давайте свои упражнения. Авось, и в самом деле помогут. Может, хоть одной рукой нормально двигать смогу.
Закончив работу, Валера вышел на улицу. Достал телефон, включил звук. На экране висело с десяток неотвеченных вызовов, и все от Вовчика. Что ж, бывают такие люди, что не понимают намёков, а только прямой в челюсть. Для очистки совести Валерик как следует подумал, что могло потребоваться Вовчику, но так и не смог ничего предположить. А потому с легким сердцем смахнул вызовы и убрал номер в черный список. Общаться с этим человеком не хотелось.
Но прежде, чем он добрался до дома, телефон зазвонил снова.
- Валер, привет. Узнал?
- Разумеется!
Голос Лили было трудно спутать.
- Ты что, Вовчика окончательно послал в пеший эротический тур?
- Ну да. Общих дел у нас нет, общих интересов тоже. Теперь даже не работаем вместе. Кстати, спасибо тебе за клиента.
- Что, договорился?
- Да, все в порядке. Нормальная, вменяемая пациентка.
- Вот и хорошо. Но я не за тем звоню. Ты помнишь, на новогоднем дежурстве к тебе девочка приходила?
- Помню, конечно.
- А как её можно найти?
- Завтра в колледже, на уроках. А что случилось?
- Да понимаешь, она приходила в больницу, тебя искала. Не знала, что ты уже здесь не работаешь. И нарвалась на кадровичку. Та наговорила ей всяких гадостей с три короба, да ещё по матушке прошлась. А девонька возьми да и брякни что-то в сердцах. И тётку эту натуральным образом перекосило. Наши светила медицины, лучшие неврологи смотрели-смотрели, но высмотреть ничего не смогли. Даже диагноз поставить не удалось.
Валерик начал понимать, что к чему, но сдавать Синичкину не собирался.
- А девочка-то при чем?
- Да понимаешь, эта тетка побежала к знахаркам, и те ей за большие деньги сказали: не то сглаз, не то порча. Снимать отказались. Мол, только тот снять может, кто ставил. Вот девчонку теперь и разыскивают.
- Вовчик-то за этим названивал?
- Само собой. Ты, Валер, с девочкой поговори, расспроси. Может, она зайдет в больницу?
- И как она будет снимать то, чего нет?
- Так же, как и ставила. У кадровички нашей неофициально предполагают гипнотическое внушение. А девонька махнет рукой – типа, отпускаю грехи Авось, у той морда лица в норму и придет.
- А если не придёт?
- Ну, нет – так нет.
Валерик быстро прикинул варианты, и, наконец, решился:
- Я поговорю, конечно. Но если та мегера всерьёз девчонку зацепила, может и упереться. Так что предупреди тётку: пусть готовится извиняться.
- Да как она извиняться будет? Она и говорит-то теперь с трудом, понять можно лишь через слово.
- Как оскорбляла, так пусть и извиняется. Я от обещаний не отказываюсь, с девочкой поговорю, но за результат не ручаюсь.
- И то хлеб, - вздохнула Лиля. – Ну ладно, пока. Позвони, как будет хоть какой-нибудь результат.
***
До сих пор Валерик ещё сомневался, стоит ли говорить с Синичкиной об энергии и её свойствах. Но теперь выбора, по сути, не оставалось. Хочешь-не хочешь, а нужно объяснить девчуле базовые вещи. Так же, как и технику безопасности. А то ведь она сейчас как граната без чеки. Не знаешь, где и как рванет. Вот первая жертва уже нарвалась. И не сказать, что незаслуженно, но сам факт показателен. А если у Верочки завтра случатся критические дни? Да она полколледжа изнохратит исключительно по причине плохого настроения и попадания посторонних под горячую руку. А потом по причине магического истощения загремит в ту же больничку. И никто не сможет понять, что же произошло. Кончится же дело тем, что интерес проявят органы. Статистика исчезновений граждан вырастет на единичку. А где-нибудь на закрытом полигоне появится еще одна подопытная без имени, только с номером. Полиция вяло поищет пропажу и скажет, что дело тухлое. Или повесит дело на какого-нибудь свежеупокоившегося бомжа.
Наутро Валерик потратился на маршрутку и появился в колледже на десять минут раньше обычного. Вскоре пришла и Синичкина. Глянула на предмет своего любопытства, стараясь не показывать эмоций. И тут же удивилась по полной: Валерик сам шел к ней навстречу.
- Вера, есть разговор без лишних ушей, - серьезно сказал он.
Синичкина эту интонацию влёт распознала: примерно таким же тоном парень говорил, когда делал операцию. Стало быть, никаких шуток, никаких подстав.
- Погоди минуту.
Бросила пакет с тетрадками на своё место и следом за Валериком вышла в коридор, всё к тому же дальнему подоконнику.
- Что случилось?
Вместо ответа Валерик поднял руку ладонью вверх и через секунду эта рука окуталась легким золотистым сиянием.
- Что ты видишь?
- Э-э-э…
Вера замялась. В прошлый раз Синявин чётко дал понять, что не хочет обсуждать эти вещи. Стало быть, скрывает и таится. А сейчас? Что хочет услышать в ответ?
- Не бойся, говори честно.
- Ну-у… у тебя рука светится, - осторожно произнесла Вера. И поглядела парню в лицо, пытаясь понять: попала или нет?
- Вот именно, - угрюмо произнес Синявин. – Знаешь, что это такое?
- Откуда?
- И в самом деле, неоткуда тебе такое знать. Это – внутренняя энергия человека. При некотором навыке этой энергией можно управлять и применять для разных вещей, полезных и не очень.
- И зачем ты мне это рассказываешь?
Валерик тяжело вздохнул.
- Затем, что с недавнего времени у тебя тоже такая имеется.
- У меня? Хороший прикол, - скептически усмехнулась Вера.
- Не прикол, в том-то и дело. Я тоже эту энергию вижу. Она у тебя точно есть. И ещё: ты ведь в больницу ходила меня искать?
- Ну да.
- С тёткой из кадров скандалила?
- Она первая начала.
- Неважно. Что ты ей сказала? Последнюю фразу?
- Пожелала, чтоб её перекосило. А что она маму хаять принялась!
- А потом резко есть захотела?
- Ты откуда знаешь? – с подозрением спросила Синичкина.
- Да уж знаю. Вчера мне из больницы звонили. Кадровичку и в самом деле перекосило, вот уже третий день как. Врачи не могут понять, в чем дело. Кто грешит на невралгию, кто на гипнотическое внушение, но настоящей причины никто не знает.
- Ты хочешь сказать, это я её приложила?
- Вот именно.
- Но как? Я просто сказала в сердцах, и всё! И вообще она сама виновата. Выбесила, тварь!
Вера на эмоциях принялась говорить громче, и на неё тут же стали обращать внимание.
- Тише, тише. Я тебя не обвиняю, просто сообщаю факты, чтобы ты была в курсе. Ну ладно, сейчас будет звонок, на следующей перемене продолжим.
Едва прозвенел звонок на следующую перемену, как Синичкина, со значением поглядев на Валерика, устремилась в коридор.
- Рассказывай. Что это за энергия такая? Откуда она берется?
- Вырабатывается организмом. Не переживай, я тебе все подробно расскажу и даже покажу. Но пока хочу, чтобы ты поняла пару вещей: изначально все люди способны вырабатывать энергию. Но водка, табак и наркота убивают эту возможность на корню. Это – первое. Энергия может быть использована как для лечения людей, так и для причинения вреда. Это – второе. После применения энергии часто наступает чувство голода, и терпеть его нельзя. Надо сразу что-нибудь съесть. Лучше всего, какой-нибудь калорийный шоколадный батончик. Потолстеть не бойся, всё сгорит. Это – третье. И последнее: не хвастайся, не показывай никому, даже родителям. Причины потом объясню, в более подходящей обстановке. Но тебе придется еще сходить в больницу, полечить кадровичку. Она, кстати, обещала принести извинения.
- Так ты это что, всерьёз?
- А ты думала, шуточки? Добро пожаловать в реальный мир, Синичкина.
- А-а… может, без больницы обойдемся?
- Ну уж нет. Во-первых, ты должна увидеть результат мимоходом брошенных слов. Заодно убедишься в том, что я не вру. Во-вторых, потренируешься в лечении.
- А если у меня не получится?
- Я пойду с тобой, подстрахую. Но извиняться-то тетка должна перед тобой, а не передо мной.
Синичкина ждала чего угодно, но только не этого. Энергия, лечение… В голове крутилась уйма вопросов, и Вера никак не могла выбрать, с какого начать.
- Ты сейчас в абсолютном раздрае, - констатировал Синявин. – Иди на следующий урок, постарайся как-то принять эти факты. Обдумывать будешь потом, и вопросы – тоже потом. Пока просто согласись с тем, что это реальность, а не выдумка.
Вера растерянно кивнула и медленно пошла в класс. В голове у неё был полный кавардак. Если бы эту дичь ей начал рассказывать кто-то другой, она бы ни за что не поверила. Но руку, светящуюся золотом, она видела сама и не один раз. А всё остальное… можно же легко проверить! Достаточно сходить в эту самую больницу.
***
Сразу после уроков Вера и Валерик вместе отправились в больницу. Разумеется, это событие тут же вызвало массу пересудов среди девчонок и пошловатых шуточек среди пацанов. Но парочке не было дела ни до тех, ни до других. Вера хотела подтвердить или опровергнуть слова Синявина. А потом уже действовать в зависимости от результата. Валерик же хотел побыстрее управиться со внеплановым делом и отправиться к пациентке. Ему и так придется ходить голодным до позднего вечера. По дороге он набрал Лилю.
- Ну что, поговорил? – сходу спросила медсестра.
- Поговорил. Идем.
- Замечательно! – обрадовалась та. – Кадровичка лежит в твоей терапии, палата восемьсот пятнадцать. Ты как придешь, звякни, я тоже подбегу.
- Договорились.
Валерик повернулся к спутнице:
- Нас ждут с нетерпением.
- А-а…
- Лишних глаз не будет. Как раз дневная смена сейчас убегает, начальство – тоже. Останется дежурный врач и дежурная медсестра, но они глазеть и мешать не станут. Ну и Лиля подойдет. Помнишь? С ней вместе операцию делали.
Вера кивнула:
- Помню, хорошая тётка.
- Да какая она тётка! – усмехнулся Валерик. – Ей еще тридцати нет. И вообще: тётка – это состояние души. Тётки сидят на лавочках перед подъездами, внимательно глядят на всех, кто проходит мимо, прикидывают, к чему можно прискрестись и при первой возможности поднимают невообразимый хай. Главное удовольствие для них – как следует поскандалить. Приглядись к нашим девчонкам из группы. Среди них есть парочка вполне созревших тёток.
Вера озадачилась таким определением. И пока раздумывала, что бы ей ответить, они пришли. Сдали одежду в гардероб, натянули бахилы и поднялись по лестнице на восьмой этаж. У нужной палаты уже нетерпеливо притоптывала Лиля.
- Наконец-то! – выпалила она, едва завидя Валерика с Верой. – Я уже заждалась.
- Не преувеличивай, - хмыкнул Валерик. – Ты здесь стоишь не больше двух минут. Веди нас к этой, многословной.
Вера с трудом узнала ту самую даму из отдела кадров. Лицо её и впрямь было искажено немыслимой гримасой. Такую и нарочно не состроишь. Дама тоже узнала Синичкину. По лицу её, и без того опухшему и покрасневшему, потекли слезы. Она принялась было что-то говорить, но разобрать хоть слово было решительно невозможно. В конце концов, она и сама это поняла и окончательно разревелась.
- Ы-ы-ы-ы!
Вере было одновременно противно и неловко. Она с трудом оторвала взгляд от своей обидчицы, максимально тихо шепнула, стараясь не слишком шевелить губами:
- Валер, что мне сейчас делать?
Он шепнул в ответ:
- Постарайся собрать энергию в руку и коснись щеки. Вон там, чуть ниже скулы. А вслух скажи, что, мол, прощаешь.
Разумеется, у Веры ничего не вышло. Худо-бедно собрать энергию в руку она смогла, а вот передать – нет. Но Валерик был начеку. Небольшой импульс – и нервная проводимость лица восстановилась. Жуткая гримаса на глазах стала исчезать. Видимо, кадровичка это почувствовала. Быстро схватила Верину руку, которую та не успела отдернуть и принялась истово целовать, невнятно и обрывочно выговаривая:
- Я ж… Я никогда… ни за что…
Вера с усилием выдрала руку и отскочила на всякий случай подальше. Тётка на кровати вновь разревелась, теперь уже от облегчения.
Валерик глянул на Лилю:
- Мы пойдем. Не стоит задерживаться.
Та не ответила, продолжая неотрывно глядеть на результат исцеления.
- Лиля!
Валерик дернул её за рукав.
- Да-да, конечно, - очнулась, наконец, медсестра. – Спасибо тебе. И тебе, Вера.
- Не за что, - машинально ответила Синичкина и поспешила следом за парнем.
***
- Что это было? – спросила она у Синявина уже на улице.
- Воздействие энергии на человеческий организм.
- И как этим пользоваться?
- Давай, ты придешь ко мне в воскресенье после обеда. И у нас будет по меньшей мере четыре часа на то, чтобы обстоятельно обо всём поговорить.
- А сейчас?
- А сейчас у меня работа. Через пятнадцать минут меня ждет пациент.
- Ты лечишь людей! – зажглись глаза у Синичкиной.
- Нет. Только патронаж.
- Но почему?
- Об этом тоже поговорим в воскресенье.