Основной закон-2

Глава 21

На то, чтобы обустроиться на новом месте, хватило буквально пары дней. Валерик сходил еще пару раз в посёлок, сделал приличную кассу тамошним торговцам и в конце концов решил, что в доме имеется всё необходимое. Он отзвонился Венедиктовне, Трофимову и день спустя потянулись трудовые будни.

Пару дней в неделю Валерик лечил по заявкам Гаранта. Об этих пациентах загодя, во избежание накладок, предупреждал Трофимов. Как правило, по его рекомендациям приезжали тучные старики, желающие продлить срок доступности удовольствий. Их цель виделась отчётливо и прозрачно: лишние несколько лет без ограничений позволять себе табак, водку, жареное мясо и молодых женщин. Конечно, эти люди могли оказаться ценнейшими специалистами, выдающимися государственными деятелями, но слишком уж откровенно глядели они на Веронику, если ей случалось проходить мимо. Да и прочие привычки легко угадывались: слишком одинаковой была клиническая картина.

Судя по всему, ожидали эти клиенты моментального превращения в могучих качков. И очень обижались, когда не получали в итоге атлетической фигуры, кубиков на прессе и бицепсов как у молодого Шварцнеггера. Уходили недовольные, но деньги за процедуры отдавали без разговоров.

От Венедиктовны приходили шаблонные ухоженные тётки. Главным образом, старые кошелки, желающие продлить молодость и соблазнять молодых и мускулистых мальчиков содержимым не только кошелька, но и декольте. Тётки привыкли держать себя в форме диетами и спортзалом, а потому результатами обычно оставались довольны. Но и тут не всё было гладко: едва вернув эластичность коже и упругость груди, светские львицы принимались проверять действенность своих чар на первом встречном парне, то есть, на Валерике. Разумеется, у них ничего не выходило. Причины они понять не могли, обиженно фыркали и уезжали в смешанных чувствах.

Ни одна, ни другая категория пациентов не приносила Валерику ни малейшего удовлетворения. Честное слово, полгода выхаживания Марины Сергеевны принесли в итоге гораздо больше душевного тепла. Конечно, встречались исключения, но погоды они не делали.

Один день в неделю Валерик оставил себе в качестве выходного. В этот день он ходил по ягоды, которые как разназрели, по грибы, всласть купался в озере, а после валялся на берегу, впитывая всем телом дармовую солнечную энергию. Даже попытался ловить рыбу, и даже смог поймать какую-то мелочь. Видимо, более крупную давно выловили поселковые рыбаки. Это помогало, приводило его в более-менее нормальное настроение. Но на следующее утро приезжал очередной толстяк или очередная тётка, и всё начиналось сначала.

Несмотря на лето и солнце, время шло тягостно. Одна серая неделя сменяла другую, и настроение у молодого целителя портилось всё сильней. И подавать документы в московский медицинский колледж он пошел в мрачно-раздраженном состоянии. Раздражения добавляло и то, что он, выторговывая деньги, дом и прочее, совершенно забыл об учебе. Наверняка одно слово высшего руководства, и его взяли бы без экзаменов в любой профильный колледж, или даже ВУЗ. Но теперь обращаться с просьбой означало влезать в долги. быть должным этим людям Валерик не хотел, и решил для начала попробовать пробиться самостоятельно.

Медицинских колледжей в Москве нашлось два с половиной десятка. Валерик отобрал те, что были поближе, и в первую же неделю августа с утра пораньше отправился в путь.

- Здравствуйте. Чем я могу вам помочь? – улыбнулась навстречу симпатичная девушка в приемной комиссии первого в списке училища.

Правда, её улыбки не хватило, чтобы разогнать хмарь в душе абитуриента.

- Очевидно, я хочу поступить на учёбу в ваш колледж. На платное отделение по специальности «фельдшерское дело».

- Позвольте ваши документы.

Девушка бумаги приняла, просмотрела, сверяясь с перечнем, и начала задавать вопросы:

- Вы учились в другом городе, в институте и на другой специальности. А почему вы решили так сильно изменить свою жизнь?

- Мой ответ повлияет на зачисление?

- Ну-у-у… - замялась девушка.

- Говорите как есть, - потребовал Валерик несколько жестче, чем собирался. – Я собираюсь заплатить вам за знания немалые деньги. Уровень интеллекта и подготовки по специальности у меня намного выше, чем у любого из будущих студентов. Я хоть прямо сейчас могу сдать экзамены за первый курс обучения. Так в чем дело?

- Знаете, - окрысилась в ответ приёмщица, - вы лучше переговорите об этом с директором. Он сейчас на месте. Возьмите ваши документы.

Она излишне резко пододвинула пачку бумаг к посетителю. Но сгоряча не рассчитала и листы разлетелись по новенькому ламинату. Девушка, чувствуя свою неправоту, подскочила со стула и тут же плюхнулась обратно, остановленная голосом, в котором явственно звучала холодная насмешка:

- Сидите уж, обидчивая натура.

Валерик чуть наэлектризовал свою ладонь, и документы словно сами прилипали к ней, стоило лишь провести рукой над бумагой. Он аккуратно выровнял стопку бумаг, глянул в округлившиеся глаза девушки, насмешливо ей подмигнул и скрылся за дверью в кабинет директора. Вышел обратно минут через пять. Внешне абсолютно спокойный, но дверь закрывал как-то уж слишком нежно. В сердцах прошипел себе под нос, явно в адрес местного начальника:

- Чтоб тебе до конца жизни одну кашку есть!

Говорил он тихо, но младший помощник секретаря приемной комиссии его услышала. Согласилась с пожеланием, и в какой-то мере даже посочувствовала. Но тут же снова рассердилась, поскольку парень, кто бы он там ни был, ушел, даже не взглянув на неё и не попрощавшись. Она фыркнула ему вслед и, скорее всего, уже через несколько минут и думать забыла о невеже, но тут из кабинета директора донесся стон.

Девушка кинулась на подмогу и обнаружила на директорском столе початую бутылку коньяка. Грамм сто ароматной субстанции, разлившись из опрокинутого бокала, активно впитывались в документы. А сам директор, скрючившись в три погибели, валялся под столом, прижимая руки к животу. Через четверть часа скорая увезла директора в стационар с диагнозом «острый холецистит». Тут-то девушка и вспомнила о странном парне и его странной фразе. Думала она лишь несколько секунд. А, может, и вовсе действовала на голых рефлексах. Достала из ящика телефон, набрала номер подруги:

- Софочка, ты представляешь, у нас нынче такое было!

***

Софочка видела далеко не всё, иначе бы ей не пришлось гадать, с чего бы молодому человеку взбрело в голову шипеть разные гадости. Первое, что увидел Валерик, был стол. Массивный солидный стол явно из ценных пород дерева. Второе – сам директор. Он был под стать столу: такой же солидный и массивный. Да и вся мебель в кабинете была основательной, солидной, под стать столу и директору. Разве что стулья для посетителей оставались хлипковатыми. На столе стоял вполне современный компьютер. Выключенный. Рядом с ним аккуратной стопочкой высились скоросшиватели с документами, и директор, пролистывая бумагу за бумагой, время от времени делал выписки на отдельный лист дорогой паркеровской авторучкой.

Валерик стоял у дверей, а директор словно бы его не замечал: листал бумаги, делал пометки, не отвлекаясь на досадную помеху. Смотреть на это надоело меньше, чем за минуту. Незваный гость подхватил посетительский стул и, волоча его по полу, брякнул рядом с директорским столом и уселся сам, после чего был, наконец, замечен.

- Чем обязан визиту? – недовольно спросил директор.

- Меня направила к вам девушка из приемной комиссии. Она утверждает, что лишь вы можете решить, смогу ли я учиться в вашем колледже.

- Бюджетных мест нет! – тут же отреагировал директор.

- Мне они ни к чему. Я собираюсь учиться на платном отделении.

После этих слов директор сменил гнев на милость:

- Очень хорошо. Вы знаете стоимость обучения за год?

- Разумеется.

- В таком случае, мне хотелось бы побеседовать с вашими родителями.

Валерик потемнел лицом:

- У меня нет родителей.

- Жаль, очень жаль, - скорбно покивал директор.

Побарабанил пальцами по столу, принимая решение, заново оглядел потенциального студента и продолжил:

- Видите ли, мест в колледже намного меньше, чем желающих учиться. И сейчас они все уже распределены. Но всегда имеются шансы: кто-то вовремя не принёс оригиналы документов, кто-то вовсе передумал поступать. И тут очень важно вовремя отреагировать, чтобы освободившееся место не занял кто-то еще, более удачливый, более сообразительный или, в конце концов, более шустрый.

После такого захода даже самый тупой абитуриент сообразил бы, о чем дальше пойдёт речь. Можно было вставать и уходить: платить Валерик не собирался. Но хотелось довести представление до конца. Из чисто хулиганских побуждений.

- И вы, видимо, знаете, как это сделать, - скептически заметил он.

- Разумеется, знаю. Люди, непосредственно работающие в приемной комиссии, могут отследить нужный момент и сразу же, без задержки, вписать ваше имя в список студентов. Но, сами понимаете, нужно этих людей заинтересовать.

Скепсис Валерика превратился в сарказм:

- И что же может заинтересовать этих, с позволения сказать, людей?

- Напрасно вы так говорите, молодой человек, - нахмурился в ответ директор. – Люди оказывают услугу, которую не сможет предоставить вам никто другой. И они вправе рассчитывать на некое разумное вознаграждение.

- И какой процент от этой суммы идет вам в карман? – поинтересовался Валерик, нагло глядя в глаза директору. – Думаю, вряд ли меньше половины.

Директор аж подскочил, едва не своротив стол:

- Да как ты смеешь, сопляк!

Поднялся и Валерик. Холодно, без эмоций произнес:

- Выбирай выражения. У тебя на платном полно свободных мест, а ты, жадная сволочь, деньги вымогаешь.

И ушел.

Разгневанный директор кинулся было вслед, но стол и кресло не дали это сделать быстро. К тому же, монитор на столе закачался и едва не упал. И кинуть в спину было нечем: ничего весомого на столе не было, а «паркер» - слишком дорогая вещь, чтобы им швыряться. От расстройства нервов у директора разболелась голова. Настолько сильно, что он решил прибегнуть к проверенному средству.

Из тумбы стола достал бутылку мартеля, плеснул в бокал и залпом опрокинул. Подождал, послушал себя и плеснул еще. И тут внезапная жуткая боль в животе буквально сложила его пополам.

***

Валерик где объехал, где обошел полдесятка колледжей из числа тех, что были сравнительно недалеко от автовокзала. И везде встречал одно и то же: девушка в приемной комиссии отправляла его к директору, а тот, оседлавши кривую козу, издалека подъезжал на предмет дополнительного финансирования. Вместо директора мог быть завуч, или председатель приемной комиссии, но итог выходил всегда один: вымогание денег.

Утомившись, неудачливый абитуриент зашел перекусить в небольшое кафе неподалеку. Заказал легкий перекус и кофе с десертом. Устроился за столом и в ожидании еды принялся смотреть в окно. Август выдался жаркий, как и в прошлом году. По улицам ходили девушки в босоножках и коротких платьицах, парни в шортах и пляжных шлепках. В оранжевой хламиде прошел мужичок из кришнаитов, пробежала толпа китайских туристов: все похожи друг на друга, все с телефонами, фотоаппаратами, галдят, поминутно снимают всё вокруг. Подошли к большому двухэтажному автобусу, выстроились колонной и один за другим дисциплинированно втянулись внутрь. Женщина-гид пересчитала подопечных, вздохнула, украдкой перекрестилась и полезла следом. От наблюдения Валерика отвлекла официантка. Принесла заказ, составила тарелки на стол и, улыбаясь, удалилась.

Обед был неплохим. Наверное. Валерик не слишком обращал внимание на вкус блюд. Он был разочарован своей попыткой. Такого не предполагалось. Не сказать, что у него не было денег. Но платить ни за что, за мнимую услугу, он посчитал для себя оскорбительным. Вопрос мог быть легко разрешен: один звонок Трофимову, и на другой день его бы зачислили в любой колледж на выбор, и, возможно, вообще без оплаты. Но был один нюанс: он выторговал дом, деньги, относительный покой, но совершенно забыл об учёбе. И сейчас просить о содействии означало влезать в долги. А быть должным этим людям совершенно не хотелось.

«А так ли нужна эта учёба»? Эта мысль настолько поразила Валерика, что он замер, не донеся ложку до рта. В самом деле: в самом начале он пошел учиться ради возможности исследовать свой дар. После побега хотел получить специальность, чтобы легально устроиться на работу и получить прикрытие для исцеления. А сейчас? Два года колледжа. Или три, если не удастся договориться. А если двигать в институт, то шесть лет учебы плюс два ординатуры. И для чего? Сколько времени уходит на учебу, он прекрасно знал. Выходило, что с учетом дороги лечить он сможет лишь по выходным. То есть, только по направлению от Трофимова. На всё остальное просто не хватит времени. И зачем ему всё это, если уже сейчас, не успел он толком обжиться на новом месте, уже давит меж лопаток неприятное ощущение чужого взгляда. И не отпускает чувство недолговечности его нынешней относительно спокойной жизни. Он бы ушел, вновь скрылся ото всех. Теперь он многому научился, и вторая попытка будет намного удачней. Но пока он не вылечил Иринку, придется оставаться на месте и терпеть.

Валерик спохватился, быстро доел, залпом выглотал остывший кофе и, расплатившись, отправился домой.