Одаренный (3) Степи Эреду (ч.1)

Глава 25

— А какие ты можешь готовить? — произнес я, продолжая пялиться в одну точку. — Кроме того барахла, что у тебя на прилавке.

— Я не очень сильный алхимик, — ответила она, сделав глоток компота прямо из моего стакана. — И перестань так вульгарно пялиться на мою грудь. Даже как-то неудобно стало.

— А? Что? Прости, — я неохотно отвел взгляд от её прелестей и посмотрел на лицо, по которому было видно, что ей приятно моё внимание. — Что ты там говорила насчет эликсиров?

— Говорю, что я слабый алхимик, но у нас в роду много сильных и опытных. Они точно изготовят тебе то, что ты хочешь. Тем более что ты тоже сильный шу-э и наверняка сам способен создавать эликсирную воду для них.

— С чего ты взяла, что я сильный?

— Я вообще-то тоже ойя, — надула она губки. — И почувствовала призванную тобой силу.

— Молодец, — похвалил я её. — Позволь, я спокойно поем, и мы уже более предметно обсудим эту тему. Хорошо?

— Ага, — кивнула она, запустив руки в мой сливовый пирог. — Ой, как вкусно оказывается!

У меня сложилось такое впечатление, что я сейчас нахожусь за одним столом с Аришкой Золотовой. Она тоже вечно заказывала себе один салатик, но успевала съесть всё, что я заказал себе, а её салат оставался почти нетронутым.

— Эй, парень, мальчик, официант! — позвал я пацанёнка, мечущегося по просторному залу ресторана, обслуживая клиентов. — Можно мне ещё компота и пирога?

Через минут пять, пока я неспешно и со смаком доедал мясное рагу, Эльма успела «ушатать» и вторую порцию моего компота и пирога, даже не спросив разрешения. Стеснительная, видимо. Пришлось заказать сразу ещё две порции. Мне даже стало интересно, сколько в неё влезет и куда идут все эти калории. Хотя… понятно куда. Именно в то место, которое притягивает взгляды всех мужчин в зале.

Только я допивал компот, заедая последним куском действительно вкусного сливовового пирога, когда в ресторан ввалилась очередная шумная компания, на которую я бы, наверное, не обратил внимания, если бы не чрезмерно уверенная походка одного парня, направившегося в сторону нашего с Эльмой столика. А ещё я заметил, как девушка скорчила гримасу отвращения и боязненно поджала губы.

Похоже, что сейчас будет семейный или любовный скандал.

— Нового хахаля нашла? — услышал я спесивый голос подошедшего. — Ну и как он в постели?

— Не твоего ума дело, — ответила Эльма. — Хотя бы на людях можешь вести себя прилично?

Я, честно говоря, не особо хотел вмешиваться. Мне хватило суеты со стражами и гильдейцами, созданной Эльмой на ровном месте, но когда увидел, что парень попытался схватить её за волосы, не выдержал. Мой кулак опередил наглеца на долю секунды и смачно врезался ему прямо в челюсть. Послышался хруст и звук падения отлетевшего тела. В зале ахнули.

Надо отдать должное тому парню. Он не стал скулить и корчиться на полу, взывая к суду общественности. Он быстро вскочил, потирая скулу. Затем выхватил короткую дагу из-за пояса, по лезвию которой тут же пробежали искры, и явно собирался броситься на меня. Я уже готовился воззвать к силе, чтобы убить его небольшой иглой из Истинного Льда, но тут раздался властный голос из дальнего конца зала:

— Мирт! Угомонись! На улице выясняй отношения. Дай людям спокойно поесть.

— Дуэль! — тут же выкрикнул названный Миртом. — Если ойя, то силой, если нет — то на ножах. До смерти.

— Мирт, — к нему подошел знакомый ещё с площади электромант, — Не надо, забери слова и отступи.

— Я⁈ Никогда! — ответил он ему и бросил мне. — Жду на улице, если не струсишь.

Знакомый Эльмы покинул помещение, следом вышли его дружки, и уже за ними все самые любопытные.

— Мальчик, счёт, — позвал я официанта. — Посчитай нас вместе.

— Эльма, сиди здесь и жди, — обратился я к расплакавшейся девушке, закрывшей лицо ладонями. — Он тебе кто?

— Никто, — приглушенно ответила она. — Бывший… друг.

— Понятно, — под нос произнёс я. — Постараюсь быстро.

— Три серебряных и две медных монеты, — озвучил стоимость обеда маленький официант, сверившись с клочком бумажки.

— Держи, — я положил в его ладонь золотую. — Сдачу оставь себе.

— Ох! — удивился мальчишка. — Но это много.

— Денег много не бывает, — ответил я ему, потрепав волосы. — Купишь себе что-нибудь.

Хотя у меня-то их как раз слишком много. Настолько, что деньги мне действительно не были нужны, да и я не видел в них особой ценности. Странно всё это, но было именно так. Это всё скорее оттого, что я мог заработать их в любое время практически в любом количестве.

— Шу-э, — перед выходом меня задержал электромант, который просил Мирта отступить. — Ты убьёшь его?

— Наверняка, — ответил я. — Тебя с ним что-то связывает?

— Я его преподаватель, — ответил он. — Есть ли возможность отступить тебе?

— Как ты это видишь? — строго посмотрел я на него.

— Ты здесь чужой, тебя никто не знает, ойя. Отступи ты и уходи. Его отец заплатит тебе хорошее вознаграждение.

— Ты считаешь, что мне нужны деньги, тау-ойя?

— Не ты ли только что наставлял мальчонку-официанта… — начал было он, но был бесцеремонно мною прерван.

— Меня деньги не интересуют как таковые, ойя. Но я готов отступить, если этот подонок извинится перед девушкой и больше никогда её не тронет.

— Он не сделает этого. Его отец очень влиятелен, шу-э. Он не простит тебе смерти единственного сына.

Я лишь пожал плечами и произнёс:

— Значит его отец умрёт тоже, если попытается мстить за виновного сына, который сам вызвал более сильного ойя на дуэль. У него есть шанс отступить. Сходи и объясни ему расклад…

Я так увлекся беседой, что не заметил, как сбоку подошёл человек, который явно слышал весь наш разговор.

— Ты чрезмерно самоуверен, мальчишка, — произнёс знакомый властный голос, который недавно выпроводил Мирта на улицу. — Я много таких повидал на своём веку…

— Таких как я ты ещё не видел, — дерзко ответил я незнакомцу и вышел прочь из ресторана.

На просторном участке площади всё уже было готово к предстоящей дуэли. Все желающие посмотреть разошлись по краям почти вплотную к стенам выходящих на площадь зданий. Мирт с одним из своих дружков остались в центре открытого пространства, явно ожидая моего появления.

— Позволь быть твоим поверенным, — ко мне подошёл знакомый пиромант.

— Зачем? — не сразу сообразил я.

— Чтобы дуэль считалась законной, а не походила на банальную потасовку.

Поверенный — это, похоже, что-то вроде секунданта, дошло до меня.

— Согласен, — кивнул я. — Есть ещё какие-то правила?

— Сейчас огласят условия поединка, — начал просвещать он. — Если всё устроит, просто кивни. Как твоё имя, Шу-э?

— Энки, — ответил я.

— Хм… — только и услышал я от своего поверенного.

В середину площади вышел богато одетый человек. Оглядев меня и Мирта, он начал вступительную речь.

— Имя мне Люкус Мундо, и я буду судить честность поединка. Имеются ли противники сего?

— Не против, — раздался голос Мирта.

— Не против, — поспешил произнести и я.

Мой поверенный, как и поверенный Мирта, сорвались с места, чтобы, видимо, обговорить детали дуэли с Люкусом. Договаривались недолго, около минуты, после чего сразу же разбежались по краям площади к остальным зрителям.

— Мирт-ойя, как вызвавшая на дуэль сторона, найдёшь ли ты в себе силы на примирение? — раздался голос судьи.

— Никакого примирения, — произнёс он.

— Энки-ойя, как сторона, принявшая вызов, найдёшь ли ты в себе силы на примирение?

— Найду, — громко ответил я. — Если Мирт-ойя извинится перед девушкой, которую прилюдно оскорбил, и больше никогда её ни заденет ни словом, ни делом.

— Этому не бывать! — дерзко выкрикнул Мирт. — Эта сучка мне за всё ответит.

— Я не нахожу в себе силы для примирения, — тут же произнёс я. Теперь точно ему не жить, и если я хотел с ним чутка поиграть, чтобы дать понять, что шансов у него нет, то теперь никакой пощады. Судьба свидетель, я хотел как лучше.

— Стороны не нашли компромисса, — продолжил судья. — Дуэль до смерти с применением дара. Стороны это подтверждают?

— Подтверждаю!

— Подтверждаю.

— Проигравшая сторона оплачивает весь нанесённый городу и жителям ущерб, — последний раз распорядился Люкус и направился к остальным зрителям. — Старт по команде свистка.

Свисток раздался через минуту — громкий и пронзительный, и не успел он стихнуть, как этот звук сменился хрустальным звоном и грозным гулом огромного шакрама, полностью из Истинного Льда, который сформировался уже в полёте в непосредственной близости к оппоненту.

Парень среагировал, видимо, использовал какой-то защитный скрипт-камень, но жалкая преграда из взметнувшейся в воздух массы, состоящая из брусчатки, земли и плотной пыли, не способна была остановить смертоносный полёт могущественного оружия древних Шу. Шакрам играючи преодолел защитную конструкцию и с такой же легкостью разделил тело Мирта на две ровные половинки, после чего мгновенно растворился в воздухе, словно его и не было. Лишь только эхо, разносящее звон и гул вокруг, напоминали о применении магии. Сколько там прошло? Полсекунды после свистка?

Площадь надолго замолкла, словно находясь в горестном трауре по несправедливо погибшему и очень важному жителю города, и неизвестно, насколько могла продлиться эта гнетущая тишина, но Люкус Мундо вскоре вспомнил, что он судья.

— Дуэль окончена, — растерянно произнёс он. — Свидетельствую, что все было по правилам. Победившая сторона претендует на все ценные предметы, что принадлежали побеждённой стороне, за вычетом средств для возмещения ущерба городу.

Я даже не стал дослушивать, а просто развернулся в сторону гостиницы. Очень хотелось спать, но сперва навещу Эльму. Надо отправить ее домой.

«Ну что за день такой паршивый-то, а?» — мысленно негодовал я.

— Блестящая победа, шу-э-ойя, — догнал меня мой поверенный. — Ты разве не будешь забирать ценности с его тела?

— Здесь нечем гордиться, рам-ойя, — устало ответил я. — Забери всё себе и возмести городу ущерб.

Я не верил что в теле того парня были сильные скрипты, а прочие ценности меня вовсе не интересовали. Что может быть сверхценного у провинциального одаренного? Был какой-то скрипт стихии Земли, но он мне не показался ценным… Да и одно дело когда ты в темном зиккурате разделываешь голову могущественнейшей ойя древности, а другое — когда копаешься на глазах всего города в останках слабенького одаренного… словно падальщик какой-то.

Я не мог видеть пристального внимания, направленного в спину. Невысокий сухонький старичок с помесью удивления и задумчивости провожал меня взглядом до самого входа.

— В каком же ранге ты находишься, молодой шу-э, что даже мир-камень Гранитного-Вала не стал преградой для твоей магии?

«Кажется я нашел того, кто решит мои проблемы». — мысленно возликовал старик. — «Грех не использовать такую возможность.».