Мрак. Сотня смертей

Глава 28. Горизонт событий

Я крутил граненый пузырек с зельем мертвой плоти, думая принимать его или сберечь на самый черный день. Да куда уж чернее? Пошли третьи сутки, а Слепой Страж живее всех живых. Хожу на арену как на работу, исполняя роль тренировочной туши. Меня рубят и вдоль, и поперек (чаще все-таки поперек). Меня насаживают на меч, слово мясо на вертел. Меня бросают на колья, торчащие из стены. Надо мной издеваются, позволяя истекать кровью. Иногда со мной играют, как… кошка с мышкой.

Адам Найт, ты — салат. Я истерически рассмеялся, когда в воспаленный от бесконечных мук и смертей разум пролезла эта безумная мысль. Ну, это и правда звучит смешно. Разве нет? Мне уже приходилось ощущать себя раскатанным кусом теста для пиццы. Теперь вот салат. М-м, аппетитный салатик из моих кровавых ошметков, политый сверху оливковым маслом и присыпанный свежемолотым перцем. Наверное, пальчики оближешь.

Я опять засмеялся, привлекая внимание советника. Он заглянул в книгу и, покачивая головой, с сочувствие пробормотал:

— Девяносто девять смертей.

— Через одну будем отмечать юбилей, — со злой ухмылкой произнес я, с трудом сдерживая истерику. — Отведешь меня в вашу таверну. Напьемся до полусмерти. А-а, — я махнул рукой, — там все равно выпивка ненастоящая. Как и все в этом мире. Даже я ненастоящий. Ведь это… — Я положил указательный палец поперек губ… — только т-с-с! Ведь это на самом деле мое сознание, мой аватар, моя цифровая оболочка. А я, реальный я, не призыватель в юбке, а я, космический дальнобойщик, лежу в стеклянному гробу, окутанный проводами, словно бедная муха паутиной. И всем насрать!

— Тебя опять тянет прошлое, — резюмировал Одо, словно дипломированный психолог. — Оставь его и сосредоточься на бое. На арене. На том, кто ты есть здесь и сейчас, а не кем ты был в своей прежней жизни. Только это важно.

На арене… Свэн на ней больше так и не появился. Каждый раз, когда я возвращался на арену, меня там ждал новый игрок в образе Слепого Стража. Грешник, мученик. Но только не наш бортмеханик.

Я опустил взгляд на флакон. Солнечный свет дробился на его гранях, заставляя стекло переливаться фантастическими оттенками.

— Одо, я все испробовал. Мои атаки, что мечом, что черепами — для него как комариные укусы, от огня он всегда уворачивается, а бросать в него вспышку или пепел наквы вообще бессмысленно, потому что он и так ни черта не видит. Зато слышит, даже как я моргаю. Ничего не помогает. Он словно крейсер, весь в броне, летает быстрее ветра и сразу бьет наповал. Только почует шорох моих ног, и можно заказывать панихиду. Так как мне его одолеть?

— Я тебе уже говорил. У всех есть слабости. Наблюдай, изучай, думай. И наконец оставь прошлое в прошлом.

— Да я уже думалку сломал, пока пытался понять, как его прикончить. Очевидно, пришло время хлебнуть ядреного пойла.

Я выбил пробку и влил в себя все до капли. Название оказалось обманчивым. На вкус зелье мертвой плоти было как крепкий и холодный кофе, без сахара. Очень густая и горьковатая жижа, пробуждающая отзвуки свободы. Так… Опять я покатился в прошлое. Надо слушать Одо. И забыть на время о свободе, о своей вольной жизни и о Свэне, который пропал после того, как меня разрубил.

Что я еще не испробовал? И что из того, что я уже испробовал, было хоть немного эффективно? Жало вучи-вучи. Пусть оно обездвиживало Стража на считанные секунды, но это лучше, чем ничего. Огонь — нет, вспышка — нет, пепел наквы — нет, арбалет, увы, тоже нет. Пока целишься, тебя сто раз успеют убить.

Я залез в инвентарь, пробежал взглядом по хламу. Старая добрая крышка с ручкой… Если ее возьму, то придется убрать либо лезвие, оставшись без ударной мощи, либо жезл, лишившись черепков. Впрочем, в этом бою от них все равно нет никакой пользы. Только свои зубы стачивают да ломают о броню. Что еще осталось, кроме Ока странника? Похоже, ничего.

Снял с шеи Страсть Млита и бросил его в сумку. С ремеслом у меня как-то сразу не заладилось. Так ни разу ничего и не смастерил. Да и зачем, если болты все равно проще купить, чем сделать самому. Повесил новую побрякушку, поглядел по сторонам в надежде увидеть незримое. Но увидел лишь зеленое поле, поваленные колонны, разрушенные стены и советника Одо, который наблюдал за моей подготовкой. Ровным счетом ничего не изменилось. Даже от ачивок больше пользы. Они, по крайней мере, иногда веселят.

Последний штрих. Я вытащил успокоительную настойку, выпил. Надо забыть о Свэне, пока не разделаюсь со Слепым Стражем.

— Ну, пожелай мне удачи, — поднимаясь, попросил я.

— Удачи, — тепло улыбнулся советник.

Я достал колокольчик. Позвонил, возвращаясь к вратам арены. Успокоительной настойке надо был разойтись, и я решил немного побродить перед воротами, пока мозги не прочистятся и не остынут полностью.

Включил фонарь. Закуток перед ареной был темным и небольшим, шагов двадцать от стены до стены, и столько же от ворот до входа в тоннель. Особо не разгуляешься. Почесал щеку. Чертов Страж. Чертова игра. Чертов груз.

Остановился у левой стены и, поругиваясь про себя, заметил слабый блеск. Словно кто-то наклеил на нее прозрачное стеклышко размером с ладонь, и оно теперь ожило под ярким светом Агни, поблескивая тонкой розоватой льдинкой.

Прежде ничего такого здесь не было. За трое суток боев я успел изучить это место до последней трещинки. Вот именно так не раз стоял у этой самой стены, и у противоположной тоже, размышляя, как замочить босса, и дожидаясь, пока начнет действовать настойка.

Я опустил взгляд на Око странника, понимая, что, похоже, преждевременно счел амулет, найденный в береговой пещере, никчемной безделушкой. Положил пальцы на мерцающее пятно, аккуратно, словно археолог, стер пыль со стены и нащупал чуть выступающий камень. Но сразу его тянуть не стал, опасаясь струи яда или свиста стрел. Могло случиться, что угодно: обрушиться потолок или пол. Эй, сказал я сам себе, вспомнив, что несколько минут назад выпил обезболивающее. Если что-то вдруг произойдет, невелика беда. Всего лишь умру в очередной раз, и даже, возможно, без мук, а вдобавок проверю эффективность хваленого зелья.

Кончики пальцев крепко вцепились в камень. Я потянул его и вытащил из стены, обнаружив тайничок, где лежал свиток, блестящий, как и любая нетронутая добыча. Сунул ладонь в углубление, коснулся пожелтевшей бумаги, наблюдая как в желтом свете фонаря возникает пояснение:

Одна из техник мастера Климба

Климб, Климб, Климб… Мысли закрутились, как несмазанные шестеренки, поворачивая поток времени вспять. Борода говорил о нем. Кажется, это учитель воинов из какой-то крепости, где я никогда не был. Впрочем, уверен, я много где еще не побывал, включая Привал охотников. А уж сколько всего ценного пропустил, не имея под рукой волшебного Ока странника.

Я развернул свиток и уткнулся взглядом в картинку. Воин, подозрительно похожий на Стража, несся на всех парах, выставив перед собой меч, слово копье, а второй участник нвалийского комикса, похожий на бродягу, ловко кувыркался под огромным летящим лезвием, уклоняясь от атаки.

Бумага испарилась и… ничего больше не произошло. Во всяком случае, после просмотра веселых картинок, названных техникой мастера Климба, суперменом я себя не ощутил.

Кувырки-кувырочки. Легче сказать, чем сделать. Попробуй рассчитать нужное время для уклонения, когда в твою сторону летит самая настоящая торпеда. Да и при таком маневре потерять противника из виду проще некуда.

В голове начал вызревать план. Выхожу на арену и сразу бегу к ближайшей колонне, которая иногда позволяла мне продержаться чуть больше минуты. Если Страж успевает меня нагнать, то делаю этот спасительный кувырок. А дальше, очевидно, опять придется плясать вокруг колонны, ковыряя броню Слепого Стража. Время безумных экспериментов!

Я притушил фонарь, встал у ворот, открыл их и вышел на арену. Надо признать, вышел довольно храбро для человека, которого тут прикончили несколько десятков раз. Две настойки внутри, одна от боли, а другая от мрачных дум, сделали свое дело. В ногах и руках не было прежней тяжести, страх, сковывающий и движение, и разум, рассеялся, сердце билось ровно.

Ненавижу, когда они так делают! Едва я шагнул на арену, едва под моим сапогом вздохнула земля, выпустив облачко желтоватой пыли, как Слепой Страж сорвался с места, не дав мне настроиться на битву и не позволив спокойно добраться до колонны.

Пришлось тоже нестись что есть сил. Я был быстр, но противник, увы, быстрее. После каждого рывка шагов на двадцать босс замирал, видимо, чтобы восстановить стойкость, а потом снова летел в мою сторону, оставляя за собой клубы пыли. Но даже несмотря на передышки, он успевал добраться до меня раньше, чем я до спасительной колонны.

Краем глаза я увидел, как он остановился в третий раз. И понял, что сейчас мне либо придется кувыркаться, либо снова умирать. Потому что огромный меч Стража не знал промаха и убивал с одного тычка.

Вжуу! — пронеслось со стороны врага, когда до колонны оставалось от силы пять шагов. Меня обдало потоком воздуха, и я кувыркнулся, пропуская над собой сияющий клинок. Будь на моей башке рога, сейчас бы их точно срезали.

Слепой Страж с синим ником Dead_Jenkins пролетел по инерции еще футов десять, а я на последних каплях стойкости укрылся за колонной. Кувырок меня спас, но отнял стойкости столько, словно я пробежал арену по кругу пару раз.

Я аккуратно высунулся из-за колонны, чтобы взглянуть на босса. Противник стоял на месте и слегка водил головой, пытаясь по звуку определить нахождение цели. Шлем, обмотанный кроваво-красной повязкой, широкий меч, которым можно, наверное, разрубить даже Годзиллу, и тяжелые серебристые доспехи, теперь почему-то поблескивающие… бледно-розовым, как тайник перед вратами арены.

Чего? Я не совсем вкурил, что от меня требовала игра. Вернее, совсем не вкурил. Уж простите, я и без Око странника понимал, что с непробиваемыми доспехами надо что-то решать. Но игрок, сидящий внутри них, как улитка в раковине, не тайник перед ареной. К нему так просто не подберешься. Он ведь и убить может, что, скорее всего, и сделает, когда я попытаюсь сорвать с него доспехи.

— Эй, нубасик, где ты? Покажись. Обещаю, я сделаю это быстро. Чик — и все. Ты даже не успеешь ничего почувствовать. Хватит прятаться, как крыса. Ну, выходи! У меня еще дел по горло.

Ага, щас, как бы не споткнуться. Нашел чем оскорбить. Я и сам знаю, что не лучший игрок в мире Нвалии.

Страж устал стоять столбом и, заскучав, неторопливо пошел в мою сторону, как будто других сторон ему не хватало. Меч опущен, острый кончик тихо бороздит песок, оставляя волнистую канавку.

Розовизна доспехов не давала мне покоя. Это была очевидная подсказка, но… Я посмотрел на шкалу стойкости: можно снова бежать и кувыркаться. Только куда? Да и зачем? Бой я так все равно не выиграю, лишь Стража еще пуще раздраконю. А у него синий ник, эти любят поиздеваться.

Я повернулся, шурша песком, и тут же в колонну врезался меч. Но меня не задел, и я понесся прочь от босса, надеясь, что его стремительный клинок не воткнется в спину, а мне хватит стойкости для кувырка. Раздосадованный промахом и изрядно затянувшейся схваткой Dead_Jenkins разразился отборной бранью, что было мне только на руку.

Страж прогудел позади. Остановился. У меня появилось несколько секунд, чтобы добежать до следующей колонны и укрыться за ней. И тут я заметил, что она, как и доспехи босса, как и тайник в стене, поблескивает, словно розовое стекло. Замешкался в пяти шагах от укрытия и под гул летящего стража сделал кувырок в сторону, пропуская противника вперед.

Босс не успел свернуть и тяжелым тараном ударился прямо в колонну. Бухнуло и лязгнуло знатно. Dead_Jenkins от такого сокрушительно удара с криком ухнулся наземь. А я замер, задержал дыхание, чтобы себя не выдать, и увидел, как верхушка колонны зашаталась, а потом полетела вниз, прямо на стража, который начинал подниматься.

Снова громыхнуло. И снова Слепой Страж закричал, не понимая, что происходит. А происходило вот что: доспехи слетали с босса, как скорлупа с ореха. Панцирь, поножи, наручи отваливались по частям, падали в песок, поднимая пыль, и исчезали в серебряной дымке.

Жаль, из-за шлема, часть которого прикрывала шею, нельзя было срубить башку, как мумии, с сожалением подумал я, ринувшись в атаку.

Когда подскочил к противнику, на его теле остался только шлем и набедренная повязка. Лишившись доспехов, не успев очухаться от потрясения, воин пропустил мой первый удар и дико завопил от боли, очевидно, играя без поблажек. Лезвие воткнулось ему в грудь, из раны на песок и кожу брызнула горячая кровь.

Мучительная боль быстро привела Стража в чувство. Его меч, горизонтально рассекая воздух, промелькнул в трех дюймах от меня. Враг был ранен и зол, но все еще прекрасно слышал и не собирался сдаваться, несмотря на кровоточащую рану.

Я решил отступить. Метнулся в сторону, чтобы не попасть под удар, а затем вновь спрятался за колонной, которая подарила мне шанс на победу, обрушив на воина огромную каменюгу.

Бросил щит, вынул жезл и, понимая, что сильно нашумел, прыгнул подальше от укрытия. Однако Dead_Jenkins как будто этого и ждал, бросившись с выставленным мечом в мою сторону.

На этот раз я видел, как на меня летит обезумевший Страж, и уже кувыркался не наобум, а точно рассчитав момент. Я оказался далеко за спиной воина. Самое время было воспользоваться бонусами своего класса.

Сердце колотилось как бешеное, когда я лихорадочно, один за другим, рисовал круги, призывая черепа, — мой маленький отряд смерти.

Dead_Jenkins уловил клацанье челюстей, и первая черепушка не достигла цели, угодив под выверенный удар огромного клинка. Но двум другим удалось проскользнуть и вцепиться мертвой хваткой в грудь и в плечо воина.

А затем подоспел и я. Зрелище на самом деле было тошнотворно-жутким. Кровь текла рекой. Черепа рвали воина, словно голодные псы кусок свежего мяса. Dead_Jenkins орал не переставая и в гневе рубил воздух, потерявшись в пространстве и запутавшись в звуках и отзвуках. Ему каким-то чудом удалось сорвать с себя черепа и раздавить их. Однако он, истекающий кровью, стонущий от ран, шатающийся от бессилия и едва держащий меч одной рукой, понятия не имел, что мое лезвие уже поднято над ним для завершающего удара.

Я решил прекратить его мучения, но он без моей помощи грохнулся навзничь и, постанывая, застыл в облаке пыли. Вскоре стихли и стоны. Я носком сапога потыкал неподвижное тело, гадая, где порция положенного эфира, и занес лезвие над мускулистой окровавленной грудью. Но вдруг Dead_Jenkins, оказавшись вовсе не «dead», хрипло хохотнул, в оседающей пыли блеснул его меч, и я даже не понял, что умираю, падая с выставленным лезвием прямо на поверженного врага.

Тьма, как обычно, перенесла меня за ворота арены. Под звонкие щелчки новых трофеев, которые выскочили друг за другом.

Первое:

Получено достижение «Слезы Акпати»

Условия получения: умрите сто раз

Второе:

Получено достижение «Зато хорошо слышит»

Условия получения: убейте Слепого Стража

Неужели? Неужели что-то в этой проклятой Гремуке решается в пользу игрока?!! Пока сам не увижу пустующий трон, не поверю. Я поднялся, осознавая, что впервые разум не рвется на части от смерти и последующего воскрешения. Я будто просто уснул и проснулся. Боли не было. Ни до смерти, ни в ее момент, ни после. Ни следа. Зелье мертвой плоти уничтожило боль. Но… распорядился я им крайне глупо, по древнему закону подлости прикончив босса сразу после того, как опустошил флакон.

Открыл ниим. Надо было удостовериться, что очередное испытание поединком пройдено, и я могу смело выдвигаться на площадь для встречи с Юи и Доком. О, мне будет, о чем с ними поговорить. Если, конечно, они тоже не встретились со Свэном на арене. Как вообще так получилось, что он оказался в шкуре босса? Впрочем, он воин, а не призыватель, алхимик или бродяга. Возможно, у них свои правила.

Аватарка призывателя купалась в белом свете. А значит, мое тело было чистым, как слеза младенца, вспоминая пояснение на одной из запертых дверей в Ирейском подземелье, улыбнулся я. Никакой скверны, гнили и проклятий. Умылся кровавым душем Слепого Стража, и теперь сияю, как луна. Агхарам-магхарам.

Посмотрел на часы: «19:00». До полудня можно было легко завалить еще пару боссов. С перерывом на сон. Поднялся и услышал торопливые шаги за спиной. Из мрака тоннеля возникла лохматая макушка, затем добродушное лицо, а после и спутанная борода. Появление Одо, ачивка за убийство Слепого Стража, сияющая аватарка …

Я смело открыл ворота и вышел на арену. Она была пуста; даже ветер, вечно гоняющий пыльных призраков, казалось, притих. Поглядел на место, где прикончил Стража, и не обнаружил ничего, кроме волнистого желтоватого песка. Это было печально. Dead_Jenkins, конечно, щедро одарил меня эфиром, но я надеялся, что с него хотя бы выпадет золото, и я наконец-то позволю себе купить Книгу Странствий или Книгу Зверлова.

Не поверив, что после грозного Стража осталось лишь пустое место, я направился к той самой колонне, которая одним ударом превратила бронированный крейсер в бумажный самолетик. Как оказалось, загадка решалась просто. Нужно было лишь среди колонн отыскать неустойчивую.

Посмотрел на идущего в сторону трона Одо, припоминая его слова. Он ведь мне подсказывал, чтобы я изучал не только врага, но и место схватки. А я опять сплоховал, не сумев разгадать очевидного намека.

Я немного порыл сапогом песок, все еще надеясь, что мою заслуженную награду просто им занесло, и поглядел на советника. Одо терпеливо дожидался меня возле трона. Добрый бородатый великан. Жаль, что нельзя взять его с собой в подземелье или на арену. Уж он бы показал врагам, что такое настоящая сила. С такими ручищами никакие дубины не нужны. Однако мне ли теперь жаловаться? Я начертил в воздухе круг, призывая черепушку, и пошел туда, где стоял советник.

Сложно было отказать себе в удовольствии при виде пустующего железного трона, и я опустился на него, представляя себя императором огромной страны. Поймал плавающий череп и с улыбкой заглянул в его выпученные глаза.

— Одо, вот скажи мне, как ты узнал, что я прошел испытание?

— Боги, конечно, сообщили, — почему-то засмеялся он, словно сам не поверил в свои слова, и поднял глаза к небесам. — Но если бы ты был внимательнее, то заметил бы, что вороны исчезли. А значит Страж повержен, и им нечем здесь больше поживиться.

В небе над нами и правда больше не кружили птицы, и поэтому тишина на арене даже слегка оглушала. Казалось, слышно, как шуршит каждая песчинка под ослабевшим дыханием ветра.

Я поерзал на троне, откинулся на его спину, понимая, что быть императором не очень-то и удобно. Трон оказался жестким — не то что мое кресло на капитанском мостике. Задница затекла моментально, поэтому я с радостью его покинул. Отпустил глупый, но покорный череп на волю.

— А там спокойно? — указывая взглядом на вход в пещеру за троном, спросил я. — До полудня мне никак нельзя попадать в неприятности.

— Не волнуйся. Всю дорогу я буду рядом. Тебе нечего опасаться.

— Ну, раз ты так говоришь, тогда идем.

Мы начали спускаться в темноте. Одо запалил факел, я включил фонарь. Нас окружали серо-черные камни, кое-где искорками вспыхивали мелкие минералы. Спустя какое-то время неспешной ходьбы послышался приглушенный шум воды, а через несколько минут стало ясно, откуда он доносится.

Советник вывел меня к подземной тихой речушке, на берегу которой нас дожидалась лодка. При виде ее и пары весел я вздохнул, понимая, что в такой игре, как Гремука, на эти весла из нас двоих посадят точно не Одо. А грести, бог знает сколько у меня не было никакого желания. После бесконечных поражений мне хотелось расстелить шкуру в лагере, закутаться в тишину, как в покрывало, и глазеть на звездное небо, мечтая о свободе.

Однако советник, первым оказавшийся лодке, сам взял весла в свои могучие руки и предложил мне место безучастного пассажира на корме. Я удобно устроился, наблюдая, как Одо отправляет наше судно в плавание.

Каменный потолок слегка закачался. Вокруг заплескалась вода; река журчала так мирно и тихо, что веки мгновенно налились тяжестью, и я начал мягко скатываться в сон, уходя от внешних звуков и уклоняясь от собственных тревожных мыслей — сбегая из этого жестокого мира, где тебя все время заставляют страдать и погибать. Страдать и погибать…

Проснулся я от толчка. Одо затаскивал лодку на берег, причем вместе со мной.

— Приехали? — спросил я.

— Почти, — советник указал в сторону винтовой лестницы, выдолбленной внутри серой скалы.

Я посмотрел на часы. Ого! Проспал почти всю ночь. Но зато теперь чувствовал себя так, что готов был рвать этого Нергаала голыми руками. Где он там?!! Подайте его немедленно?!! На расправу моим черепам!

Было тихо, лишь журчала река да под ногами шуршали мелкие камешки. Борода вновь закоптил факелом, а я снова включил фонарь. Одо преодолел несколько ступенек, когда я сам взошел на лестницу.

Поднимались мы долго, очень долго. Если бы это была не игра, я, наверное, давно запыхался бы, облился бы потом и упал бы без сил, проклиная все на свете. Но моя шкала стойкости даже не дергалась, поэтому я шел и шел, думая не о натруженных ногах, а лишь о том, куда меня приведет Одо.

Внезапно снаружи пронзительно загудел ветер, словно стенки каменного мешка, внутри которого мы поднимались целую вечность, стали не толще пальца. Я подумал о далеких и высоких горах за Вивийскими холмами, когда Одо остановился и отошел в сторону.

Ветер здесь выл так неистово, что, казалось, пророни хоть слово, и стоящий рядом Одо его не услышит. Гладкие стены, узкие окна, огромная чаша, стоящая на трех ногах и заполненная дровами.

Советник протянул мне факел, предлагая развести огонь. Но я отказался, решив побаловать Агни, которая давно засиделась в фонаре. Флэйминг прыгнул в чашу, зарываясь в дрова, и через считанные секунды в месте, где мы очутились, бушевало яркое и высокое пламя.

Из-за несмолкающего ветра я не услышал щелчок, только увидел надпись на фоне танцующих огненных языков.

Получено достижение: Начало пути

Условия получения: зажгите костер в башне.

Если прежние ачивки вызывали лишь улыбку или просто оставляли равнодушным, то от вида этой мне стало не по себе. Какое-такое «начало»?!!

— Одо, куда ты меня привел?! И что это значит?! Где, черт побери, Нергаал?

— Нергаал, он… где-то там, — неуверенно ответил Борода, указывая рукой на окно.

Я подскочил к стене, высунулся из окна, чувствуя, как злой ветер морозит щеки, и подумал, что все еще сплю. Тьма расступалась, обнажая необъятный и совсем не знакомый край: скованные льдом шапки гор, бескрайние леса и холмы, протяженные руины и вены широких рек, текущие к горизонту, где всходило красно-желтое солнце.

Это было красиво и это повергало в ужас, заставляя колени подгибаться. В голове у меня будто застучал молоточек: тук-тук, тук-тук, тук-тук.

— Одо, где мы? — спросил я, с усилием поднимая каждое слово. — И где наш уютный лагерь?!! — мой хриплый шепот перешел в дрожащий крик. — Почему я его не вижу?!!

— Потому что ты смотришь не в ту сторону, — не уловив моей нарастающей паники, улыбнулся советник. — Вон же он. Никуда не делся.

Сбросив оцепенение, я метнулся к противоположной стене и глянул вниз, где посреди океана лежал, как на ладони, остров, на поверхности которого едва угадывались знакомые места. Не знаю, что пугало меня больше: немыслимые просторы нового края или скромные размеры места, откуда мы только что приплыли.

От потрясения мысли путались, а в горле стоял сухой ком. Я повернулся и ошарашенно посмотрел в окно: далеко-далеко впереди, в кровавых струях рассвета, летела черная тварь, похожая на дракона.

Это был всего лишь остров. Это было всего лишь… начало игры.

Мои книги на лабиринте: https://www.labirint.ru/authors/61191/

В ЧГ: https://www.chitai-gorod.ru/books/authors/kaymanov_s/

Также их можно найти в буквоеде, на озоне, вайлдберис и литресе.