Крылья Огня: Пророчество о дракончиках

Глава 28

Звёздолёт закрыл глаза, вызывая из памяти ощущение Завтравидца. Его морда, его запах, даже его стиль полёта — всё складывалось в знакомый контур памяти. А потом на небосводе космической пустоты загорелись звёзды.

… Завтравидец сидит у светового колодца, что даёт всё меньше света. Наверное, обычное зрение бы уже тут не работало, но его собственное (и того, кто за ним следит), справляются прекрасно. На столе лежат пара свитков. На одном ярлычок «приказ королевы». Другой без ярлыка, и Завтравидец неспешно разворачивает его.

Свиток совершенно чист. Он макает коготь и начинает писать:

«Сегодняшняя встреча семей наконец-то привела к результату. Несмотря на то, что Красноглинные в основном пассивны, а Белокаменные поначалу были строго против, семьи договорились о том, что согласно их наблюдениям Рубин имеет все необходимые качества, чтобы быть королевой. Остаток дня обсуждений проведён в полировке процедуры коронации. Присутствовал легист Ястреб, который так и сыпал прецедентами и обычаями. Очень умный и много знающий представитель семьи Белокаменных, который был во дворце даже когда остальных выгнали.

Учитывая, что Рубин ненавидит мать, мои позиции во дворце, как советника старой королевы, пошатнулись. Может потребоваться замена.

Кречет из Медночешуйных и её дети исчезли на целый день. На кухне утверждают, что днём к ним не приходили за едой, значит не просто пряталсь в башне, но улетели подальше, так что не смог поговорить с ней и Звёздолётом. Если и завтра ничего не получится, прибегну к крайним мерам. Я уверен, что Звёздолёт настоящий провидец, и наше племя не имеет права его терять. Он сильно поможет нам, если окажется в наших когтях, так что в случае чего рекомендую не считаться ни с чем, вплоть до санкционирования операций по поимке».

Очень интересно. Выглядит как будто доклад. Куда? Неужели на свой этот загадочный остров? Не просто советник, а шпион своего племени? Жалко, нельзя этого никак доказать. Его слово против его, а свиток он в крайнем случае просто сожжёт. Но Халькопирит сказать стоит. Она знает, как это лучше передать королеве так, чтобы хотя бы зародить зерно сомнения в её советнике, который к тому же фактически наследие от нелюбимой ею мамаши. Это должно помочь.

Наконец, Завтравидец закончил. Он свернул свиток, пряча его в своей сумке, что лежит прямо рядом с его лежанкой, и, обойдя место кругом пару раз, довольно улёгся спать. Как только его поза стала немного расслабленнее, а запах эмоций смазался, Звёздолёт понял, что пора перемещаться дальше. Вынырнуть, снова оказываясь в межзвёздной пустоте, воспарить над звёздочками, прочуствовать «примерно немного после утра» и снова нырнуть. Только так можно пропустить время, что в видениях идёт только один к одному.

Завтравидец был уже на ногах. Пришёл в столовую, умыл морду в текущем там фонтане…

— Звёздочка, бабушке надо спать идти. Успел что интересное увидеть? — куснула Кречет своего сына, заставляя его вынырнуть из видения и темноты.

Вокруг уже сгущались сумерки — идеальное время для активности, шептало что-то внутри него. Остальные сиблинги уже набились под мамины бочка, зажав его между собой, и Солнышко уже видела сны, повторение того беззаботного дневного опыта.

— Да. Не про планы, но про то, что он пишет все события дня в свиток, — ответил Звёздолёт.

— Может, просто ведёт дневник? — предположила Халькопирит.

— Мои позиции во дворце, как советника старой королевы, пошатнулись. Может потребоваться замена, — процитировал по памяти Звёздолёт. — Похоже на дневник?

— Да не очень-то. Признаю, это куда больше смахивает на доклад. А ведь вроде ночекрылы нейтральные…

— Думаю, это доклад королеве его племени. Надо бы как-то донести это всё Рубин, но так, чтобы она поверила, или хотя бы приняла к сведению. В конце концов, Завтравидец всего лишь советник Пурпур, которую она вроде как не любит, пусть будет лишний факт в копилку.

— Я попробую, — склонила голову Халькопирит. — А пока, пора спать, сумерки уже сгущаются. Спокойной ночи вам.

— И тебе. Я тоже спать, — ответила Пустельга, вставая на лапы.

— Ночи. Я останусь с драконятами охранять их. Вдруг ему чего-то в голову взбредёт, — ответила Кречет, погладив перепонкой крыла по их спинкам.

— А я продолжу… — сказал Звёздолёт, устраиваясь поудобнее. Мама ничего не ответила, погладив только его носом.

… Завтравидец встретил её на трибунах зала песен. Увидя его, сиблинги невольно напряглись, прижимаясь ближе к маме — кроме Глина и Цунами, что остались и смотрели на него явно вызывающе.

— Вот я и встретил тебя наконец, Кречет из рода Медночешуйных, — ночекрыл едва скрывал свой запах раздражения.

— Очень «рада» встрече, Завтравидец из неизвестного рода, — немного резко парировала небокрылка.

— Мой род тебе ничего не скажет, — ответил он. — А вот то, что ты упорно скрывала от меня драконят, о чём-то да и говорит.

— Только о том, что я не хочу тебя видеть рядом с моими детьми, — теперь и она не скрывала свой запах злости.

— Это не твои дети, Кречет. Это драконята пророчества, и Когти Мира взяли их на воспитание. А Звёздолёт — дитя нашего племени. Ты не имеешь права их удерживать — а тем более его, ночекрыла — вкрадчиво сказал он. — А судя по…

— Как мать, я имею полное право быть с ними ровно столько, сколько они хотят быть со мной! — оборвала она его, её голос обретал низкие резкие рычащие ноты. — Мои дети признаны моей семьёй, находятся под её защитой и опекой! Так что если ещё раз скажешь, что они не мои дети…

— Не разбрасывайся угрозами, Кречет, дочь Халькопирит. Тем более, думаю ты уже понимаешь, что у препятствования ночекрылам бывают последствия.

— Это ты рассказал Пурпур о нас! — она повысила голос, отчего проходящий мимо дракон повернул к ним голову.

— Не надо разбрасываться обвинениями, которые не можешь доказать, — коварно улыбнулся он.

— Я не хочу с тобой ни о чём говорить, Завтравидец, — с плохо скрываемым гневом махнула она хвостом, увлекая детей за собой и давая понять, что разговор окончен.

— Помни о последствиях, Кречет, дочь Халькопирит, — бросил он ей в след, откровенно пахня злостью. — И пусть твой провидческий драконёнок не спит, пытаясь их отразить. Жалко только, что его талант растрачивается впустую на каких-то небокрылов.

Мама на секунду остановилась, отчётливо вздрагивая. Его замечание попало прямо в точку. Сам Завтравидец украдкой улыбнулся, заканчивая разговор, и пошёл дальше, в королевский зал, откуда несло запахами вкусного маринованого мяса.

Надо сказать маме об этом разговоре! Этот дракон слишком хорошо попал в её больную точку. Он явно нацелился расшатать её состояние. Чтобы она, охваченная материнским гневом, напала прямо на празднике коронации Рубин? Чтобы она выпалила в гневе информацию? Или его любой вариант устроит? Надо рассказать прямо сейчас, чтобы она такого избегала! Он постарается сделать так, чтобы свести вероятность встретить Завтравидца к минимуму. А пока надо сказать маме, на что он нацелился, пока она не заснула…

Веки открывались тяжело. Похоже, его тело тоже готовилось ко сну. Вокруг царила тьма, прорезываемая лунным светом через оконца, а мама явно дремала, положив голову на лапки. Опоздал. Надо не забыть сказать утром. А пока посмотреть, что там дальше. Но хочется спать… а если он заставит себя не спать сейчас, его организм радостно перескочит на этот режим его подвида, побирушки б его побрали, и утром он будет как варёный и неспособный защитить свою семью. Ну почему он не родился нормальным небокрылом?

А с другой стороны — нет, он бы не хотел рождаться обычным. Ему нравились его способности, нравилось чувствовать чужие эмоции, видеть внутренний мир каждой личности. И провидение, защищающее родных и друзей, приятным бонусом. А родиться небокрылом со способностями ночекрылов… Пиррии подобные гибриды были неизвестны, прямо говоря.

Придётся засыпать. Главное, ещё раз — не забыть рассказать маме завтра, благо без него она никуда не пойдёт. И попытаться её оградить от ненужных разговоров… этот Завтравидец умеет ударить… надо использовать предвидение на полную…

***

Сон-видение снова пытался обхватить его, утащить в свои глубины, снова показать очередное кровавое зрелище…

Но Звёздолёт был готов. Он помнил, как в прошлый раз охватившая его радость отогнала эти картинки, отдалила и сделала их блёклыми настолько, что они не воспринимались, не давили на сознание своими мясными подробностями и просто промотались.

Ночекрыл вспомнил маму, что укрывает его крылом прямо сейчас. Вспомнил её тихое урчание и яростную защиту. И что ему сделает эхо того, что даже не существует в будущем или прошлом? Он улыбнулся от такой мысли. Надо же, двойное несуществование.

Замелькали картинки. Прожог с Пурпур в королевской ложе. Цунами на арене, сражается с каким-то сошедшим с ума соплеменником, побеждая. Пропускаем в виде чистого знания без кровавых подробностей. Цунами сражается с Звёздолётом… о, а это интересно, как это вообще будет выглядеть? Помедленнее, пожалуйста, не без подробностей.

А, они не сражаются. Они обнимаются! А вот теперь поподробнее. Кажется, некоторым, что подальше от королевы, это нравится, и они издают звуки умиления. Надо же, он не ожидал в этих видениях проблеска нормальности. Может, ещё сейчас и главы семей выведут Пурпур под красны крылышки?

— Вы собираетесь сражаться? — но Цунами и Звёздолёт не отреагировали. — Это очень раздражает. Ну же, вы же застряли друг с другом на года. Ночекрыл, ты должен хотеть убить её. Разве она не сводит тебя с ума?

Не видя реакции, она поднялась на наклонилась вперёд:

— Нет? Ладно, будьте самыми скучными бойцами в истории. Вермильон! Выпускай побирушек!

Против воли, Звёздолёт встрепенулся. Побирушки! Выглядит так, как будто они там не миф, а реальность! Будет интересно посмотреть, как они двигаются, что делают. В мифах они очень умные. Они могут уболтать дракона, чтобы украсть ребёнка и подменить яйцо обманкой. Они могут заманить его в густой лес, где ветки не дают взлететь, опутать его сетью и превратить в домашнее животное. Они могут подкрасться во сне и вогнать иглу в лапу или между чешуек… бррр. Были и совсем сказочные сюжеты, навроде проклятия превращения в побирушку или про того из них, кто нашёл какой-то артефакт и превратился в дракона, чтобы узнать их секреты.

Итак, Звёздолёт ожидал какого-нибудь хитрого трюка, достойного такого воспетой мифами и сказками символа изобретательной, подчас отчаянной, хитрости. О, их ещё и четыре? Ну точно что-то должны придумать.

«Реальность» сна оказалась… разочаровывающей. Да, у них была интересная локомоция и они умудрялись стоять на двух ногах, балансируя даже без хвоста. Да, эти двуногие реализовывали свой размер. Да, они каким-то странным образом, будучи даже меньше, чем их описывают сказки, умудрились своими маленькими ножками за секунду покрыть расстояние, на которое достаёт вытянутая лапа дракона, что с лёгкостью смела бы этих малышей. Ну ладно, одного Цунами смела хвостом, да настолько, что отправила его на арену, где его попросту разорвали и проглотили. Мда, вот такого в мифах он точно не встречал — ну, может всего пару раз, в качестве наказания… Другие каким-то образом умудрились обойти её, и вместо того, чтобы смести их хвостом ещё раз или хотя засыпать их волной песка, просто прыгнула на одного, который при этом умудрился ещё и под её животом проскользнуть и ударить. Ладно, спишем на стресс морекрылки, особенно после боя с соплеменником.

Но второй напал на сонную версию Звёздолёта! И эта версия не додумалась использовать огонь, не додумалась стегануть хвостом, не додумалась смахнуть одним движением лапы. Вместо этого побирушка умудрился залезть по чешуе на спину и ранить в шею! В одно из самых защищённых мест! КАК? Ещё и залезал выше, явно целя в глаз, пока ночекрыл не додумался стукнуть как следует головой о песок арены, отчего побирушка оказался вышвырнут через рога и ударился о стену неподалёку, вставая явно оглушённым.

Что ж. Звёздолет теперь понял, чем так привлекательны бои. Наблюдать за столкновением стилей было интересно, хотя одни бойцы явно не раскрылись на полную, а другие почти не имели опыта. Ну и кровавая драка насмерть всё портит.

А потом прилетел Завтравидец, и спас его, каким-то образом унеся в своих когтях — но перед этим видение конечно же попыталось лягнуть в последний раз, подсовывая то, как ночекрыл расправляется с ледокрылами, которых хотела выпустить на арену Пурпур. Ну уж нет, это он смотреть не собирался, и снова оставил это голым знанием, а не подробными картинками давящими на эмоции.

Причём Завтравидец унёс только его, оставляя других на милость сумасшедшей. Тот Звёздолёт пытался уговорить его вернуть назад, но просьбы были отвергнуты (а почему не попросить забрать остальных, кстати?). Взрослый ночекрыл просто сказал, что они не могут позволить себе потерять даже одного из своих, даже таких своеобразных малышей как он.

А потом ночекрылёнок почувствовал, как его лижут в нос. Из-за этого видение прервалось, и Звёздолёта выбросило в обычный мир.

Мир, где есть заботливая мама, которая спасёт от любых поползновений всяких Завтравидцев.

Мир, где, судя по свежему запаху воздуха в ноздрях и просыпающихся сиблингов на языке, наступало утро.