Крылья Огня: Пророчество о дракончиках

Глава 22

Когда Звёздолёт открыл глаза, вокруг уже начали сгущаться сумерки. Камень за день нагрелся, отдавая приятное тепло, и дракончик вытянулся, встряхиваясь и убирая тем самым остатки сна. «Это ж сколько я спал?» подумал он, втягивая запахи. «Пару часов точно. Похоже, я снова совершил ошибку и позволил себе заснуть… я же теперь до утра спать не буду».

Он прекрасно знал о такой своей особенности. Что если заснуть днём, то организм потом сбивается на этот специфический ритм, когда он начинает просыпаться только после обеда, а ложиться ближе к утру. «Наверное, всё потому, что я ночекрыл. Название моего племени и подвида явно намекает на ночное расписание, как и адаптации моего тела», недовольно думал он, уже представляя, как ему придётся не спать днём, чтобы вернуться назад к нормальному для всех остальных драконов ритму.

Ладно. Надо было фиксировать ущерб и двигаться дальше. Он втянул воздух и высунул язык, анализируя каждый запах. Потоки мыслей его сиблингов и других родственников снова выделились из фона, говоря о том, что они делают прямо сейчас.

Запахи, что пришли вместе с втянутым обратно языком, сказали ему, что Солнышко ушла относительно недавно и никого больше в комнату никого не приходило. Запахи, втянутые носом, принесли ему тонкий запах мяса, стелющийся по полу через щель в занавеске. И наконец мысли сказали ему о том, что все думают о еде. Ну и иногда Солнышко думает о том, правильно ли она сделала, что не разбудила так мило спящего брата, Глин думал о том, позвать ли Звёздолёта сейчас или сохранить остатки еды и дать когда проснётся, а Халькопирит раздумывала о недавней встрече с неким взрослым ночекрылом, утверждающим, что он советник королевы, чья морда ему кого-то напоминала.

Надо было подниматься в обеденный зал, где, очевидно, все и собрались. Звёздолёт поднырнул под ткань, позволяя ей свободно струиться по спине, и поднялся наверх.

Как только голова и шея показались из лестничного проёма, обращённый к нему головой Глин вскинул морду: «Звёздолёт, ты проснулся! Иди скорее кушать. Прости если ты хотел бы чтобы мы тебя разбудили, но Солнышко сказала, что ты так хорошо спишь, что тебя жалко будить», пронеслась его радостная мысль.

— О, привет Звёздолёт! — поприветствовала его бабушка, протягивая одну из лежащих на столе порций мяса. Слава тем временем поедала какие-то довольно вкусно пахнущие ягоды.

— А что за ночекрыла ты встретила? — сразу спросил он.

— Как ты… — начала было она, но в вспомнив, с кем говорит, просто продолжила. — Да, это советник и предсказатель королевы Рубин, которая заместила свою мать в качестве новой главы семьи и который достался ей в «наследство» от неё. А что?

— Да, кажется, напоминает мне одного, которого я видел в видениях…

— Завтравидец, чтоли? — сразу вступила мама. Звёздолёт просиял. Да, точно, он!

— Тот дракон, которого мы прогнали с наших земель? — поддакнула Пустельга.

— Расскажите мне о нём, — попросила бабушка.

— Одна из больших фигур в Когтях Мира. Имел на моих детей планы, с которым я не согласилась, — ответила Кречет.

— Будущих планов, судя по тому, что мы его к себе так и не пустили, — улыбнулась Пустельга.

— Именно. Мой сын предвидел этот неприятный разговор заранее и мы улетели.

«Предвидел? Ты же вроде сказала, что он пока не развил способности! Ладно, за ужином не буду, но обязательно расспрошу потом», недовольно подумала Пустельга.

«Моя мама лучшая на свете, она не позволила этому ночекрылу навредить мне», пронеслась мысль Славы.

— Хорошо, когда в семье есть личный провидец, — улыбнулась бабушка. — И что вы собираетесь с этим делать?

— Думаю, детям стоит оставаться в башне, куда ему хода нет, — задумчиво ответила Пустельга. — Что думаешь, кузина?

— С одной стороны, я бы не хотела запирать детей в этой башне на всё это время, пока семьи решают, кто будет новой королевой. Это всё не на один день… — ответила Кречет. — А с другой, кто знает, что он сделает, если сможет выловить моих детей.

«Подтверждаю. Я уже рассказала всем, что мы сегодня только-только выработали протоколы взаимодействия и голосования всех шести семей, включая Алых, потратив кучу времени на высказывание претензий. Завтра только начнутся переговоры о новой королеве, и продлятся не один день точно. Интересно, выберут ли Рубин, или не захотят, чтобы дочка самодурки представляла всех небокрылов перед соседями… хоть она и удобна, и кажется довольно добра», пронеслись мысли Халькопирит специально для мыслечитающего внука.

— Предлагаю разрешить ходить только вместе. Всем шестерым. Может и будет неудобно, но он точно ничего не сможет сделать огнечешуйке.

«Я всех защищу! Особенно его!», гордо пыхнула Пирит.

«Моя защитница», улыбнулась мама на гордую позу дочки, вслух отвечая на предложение бабушки:

— Звучит достаточно безопасно. Заодно и научиться противостоять всяким драконам, что могут испортить жизнь. Главное — всегда читай его мысли и не доверяй ему ни на грош. Перед каждым выходом на всякий случай смотри ближайшие варианты того, что может произойти, и если можно избежать встреч, так и сделай. Понял?

Звёздолёт кивнул. Ему нравился такой вариант. Всё ещё есть возможность исследовать дворец, центр жизни в некотором роде его племени — и вместе с тем они вшестером будут грозной силой. Хоть, конечно, лично от него никто физической силы и не ждёт.

— Значит, решено, — кивнула Халькопирит.

Остаток ужина прошёл тихо. Глин как всегда не упускал возможности подкласть кусок-другой, зорко следя чтобы все его сиблинги пахли сытостью. Бабушка, ещё в начале ужина рассказав обо всё остальным, транслировала внуку мысли о том, как они в зале собраний выясняли, кто как и где будет сидеть, сколько можно говорить каждому и в какой очереди, и можно ли допускать королевскую стражу в зал (решили, что нельзя, хотя Рубин и хотела). Зато была еда, и к тому же, королева дозволила брать любую доступную еду из дворцовой кухни по три раза в день на каждого прилетевшего — очевидный жест щедрости, призванный показать, что она будет хорошей королевой, достойной их выбора.

***

После ужина все разошлись по комнатам. Но вскоре Пустельга, сосредоточенно думая о том, что она должна узнать всё о своём двоюродном племяннике, зашла в комнату к Кречет.

То, что произошло дальше, через коридор слышали все:

— Ты соврала мне о том, что у него нет способностей! — сорвалась первая на полурык.

— Во-первых, не я, а твой сын, от которого ты это услышала. Потому, что мы не сказали ни слова лжи. Я помню, как Звёздолёт сказал, что ему сказали, что он получит свои способности к совершеннолетию. И это была чистая правда, в своём видении мой сын это и услышал от Завтравидца! — зарычала вторая в ответ.

— Вы просто юлили! — рычание Пустельги стало громче и ниже. — Вместо того, чтобы сразу предупредить!

— Потому, что не планировали устраивать у тебя бедлам, пробыв у тебя только одну ночь! — запах разозлённых дракониц наконец-то достиг Звёзолёта, и он втянул его вилочкой языка. — Или ты бы хотела, чтобы у тебя начались жалобы на то, что сын Кречет читает ихние мысли, и тебе бы пришлось разрываться между гостеприимством к родственникам и жалобами твоей семьи?

— Прекратите обе! — раздался громкий, но при этом спокойный и властный голос Халькопирит. — Выясняете тут отношения, как чайки на гнездовьях! Пустельга, просто прими факт, что твой двоюродный племянник мыслечтец. Кречет, просто извинись, что вы не сказали ей об этом, и ей пришлось узнавать это на семейном ужине.

— Ладно… извини. Надо было и правда сказать сразу, — с мамой небокрылка спорить не могла.

— Ладно. И правда же, никому это не навредило. Скорее наоборот… — вторая небокрылка тоже не могла спорить со своей старшей сестрой.

— Мир?

— Мир.

Обе небокрылки мягко покусали друг друга за доверчиво подставленные шеи, и, наконец, инцидент был исчерпан. Пустельга ушла в свою комнату, и в загустившихся сумерках разлилась тишина.

Правда, не смотря на неё, Звёздолёту не спалось. Ожидаемо. Режим-то был нарушен.

Сиблингов же так и вообще надолго не хватило — в незнакомом, пахнущем запустением, месте, их напряжённые тела напрочь отказывались засыпать. Вскоре дракончики, тихо цокая коготками по полу, собрались в том самом зале, где раньше хранились грузы, сбившись в большую, тёплую кучу под крыльями Большого крыла. Даже Звёздолёту досталось тёплое местечко, но всё же, он вскоре выполз из него под недовольное сонное урчание остальных — сон так и не пришёл, а просто лежать хоть даже в тёплом и пахнущем родными запахами месте было банально скучно.

Звёздолёт поднялся на этаж выше, прямо на площадку, залитую светом трёх лун. Ярчайшая Ночь, когда-то подарившая ему силы, прошла много лет назад, и её не будет ещё столетие, но света убывающей и двух растущих лун ему хватало за глаза.

Вокруг рассыпались звёзды. Много, много звёзд, усеивающих ночное небо мириадами огней, напоминающих его собственные паттерны. Как большая ночекрылья мама, укрывшая всю планету своими крыльями. «Наверное, поэтому в некоторых историях из свитка «Историй о ночекрылах» утверждается, что Пиррия дана ночекрылам — для того, чтобы они творили дела во благо всех драконов. Иначе зачем ещё именно большая небесная ночекрылка укутала крыльями наш шарик? Хороший поэтический образ, даже зная, что в космосе, где нет воздуха для дыхания, вряд ли бы могли водиться огромные Ночекрылы»…

Мысли текли неторопливо. Некуда было спешить, ведь впереди вся ночь. Наверное, его сородичи где-то там тоже любуются звёздами, чтобы составить свои предсказания, да и просто отдохнуть. Это предположение даже вызывало странное чувство сопричастности с поколениями его племени, что сотни лет назад тоже выходили и так же любовались этим ночным полотном.

И вдруг ленивый поток мыслей прервался. Где-то вдалеке, среди тихого фона снов, мелькнули мысли вполне себе бодрствующего дракона.

«Медночешуйные прилетели».

Кажется, говорят о них! Звёздолёт не мог удержаться от того, чтобы не последовать за потоком этих мыслей, вслушиваясь в них своим внутренним слухом.

«Все работники в один голос говорят, что Медночешуйные берут еду на девятерых — в отличие от остальных, которые берут на пятерых. Значит, они притащили сюда прорческих драконят, как раз пять плюс несколько взрослых. Ожидаемо — видимо, семья начала готовить их к тому, что они будут участвовать в политике, чтобы исполнить пророчество, когда им будет восемь».

Звёздолёту стало интересно, кто это такой. Почему эта странная личность интересуется ими? А ещё… его мысли становятся чётче. Кто бы это ни был, он приближается. И быстро. «Я даже не успею посмотреть все варианты, и надо ли вообще бежать», только и подумал Звёздолёт.

А потом… «О, ночекрылёнок прямо на башне Медночешуйных»! — и кусок ночного неба бесшумно упал на вершину башни. Большая чёрная фигура, где-то в полтора раза больше дракончика, приземлилась с тихим звуком касающихся пола лап, складывая крылья и всем своим видом нависая над сидящим на согнутых ногах ночекрыльим подростком. Лунный свет заструился по чешуе и упал на его морду, подчёркивая её изгибы.

И Звёздолёт вздрогнул. Он узнал бы эту морду — и этот запах, что наконец достиг его бессознательно выстрелившего в воздух языка. Он узнал бы их везде. Потому, что они принадлежали тому, из-за чего началось их путешествие в большую семью Медночешуйных.

Завтравидец.