Кровь Пламенных

Глава 36. Новости

Утро субботы началось для Райги с новой порции эльфийских снадобий. На этот раз она залпом выпила три пузырька один за другим и поморщилась.

— Гадость? — понимающе спросил Миран.

— Ну, так, эльфийские же, — ответила она, покосившись на магистра Лина.

Наставник холодно произнес:

— Если вы закончили с обсуждением целительского искусства моего рода, пора отправляться на поле.

Райга смущенно потупилась и встала. Адепты прошли через два портала вслед за эльфом и оказались на поле для тренировок. Пламенная ожидала, что ее снова уведут в горы. Но магистр одним взмахом руки установил купол невидимости над полем и сказал:

— Сегодня — все против Райги.

Видеть отражение своего азарта в глазах Райтона было приятно. Миран мрачно посмотрел на учителя и покорно отошел в сторону вместе с принцем, чтобы обсудить стратегию. Ллавен пошел за ним, бросив на прощание сочувственный взгляд.

Магистр негромко сказал своей ученице:

— Сначала размотаешь источник в битве против троих. После ужина заберу тебя в горы.

С этими словами он удалился на край поля, чтобы наблюдать за учениками.

К обеду Райга почувствовала, что они все сегодня превзошли сами себя. Райтон был невероятно быстр, и самонаводящиеся заклинания воздуха получались у него гораздо лучше. Каждая его атака достигала цели. Друзья довольно быстро загнали ее в глухую оборону. Помимо рационального использования собственной магии, принц хорошо знал сильные стороны Ллавена и Мирана и подсказывал им хорошие ходы, до которых сами юноши бы не додумались.

Райга порадовалась, что Пламя внутри нее и не думало заканчиваться. Все трое целенаправленно пытались пробить ее щит и били в одну точку. Как только пламя начало гаснуть, магистр остановил их и обратился к ученице:

— Ты делаешь не то, что нужно.

Она озадаченно посмотрела на эльфа и спросила:

— А что тогда нужно делать?

Наставник оставил ее вопрос без ответа и повернулся к принцу:

— Хорошая тактика. Ты подсказал мне интересную идею, мальчик. Отправляйтесь на обед, встретимся тут же через пару часов. Мне нужно сходить в Хеллемилиоран.

Когда адепты шли в сторону замка, Миран сказал:

— Как-то слишком легко проходит это полугодие… Даже жутковато от этого.

— Легко? — иронично спросил принц. — Райгу похитили из замка и чуть не убили. Дейр, Силио, Гейлис… Очень легко. Вы участвовали в довольно опасной охоте на мроу. Змеи, воронки…

— Я не об этом, — мотнул головой темный. — Я об уроках. Все экзамены, кроме практической магии — полная ерунда. Сага достает Райгу на уроках, но экзамена по истории магии в этом полугодии нет. С Ичби мы распрощались, гномий тебе дается гораздо легче эльфийского. Как-то это подозрительно. Даже нехорошее предчувствие закрадывается, что это затишье перед бурей.

Райга покосилась на него и сказала:

— Судя по тому, как все трепещут перед практическим экзаменом, Долина Духов — скверное место. И там нам с лихвой воздастся вся кажущаяся легкость этого полугодия.

— И не забывайте про магические барьеры, — напомнил принц. — Двадцать пять видов фрагментов, и магистр Аллард обещал спросить их у каждого.

— Да, что там учить, — махнула рукой Райга. — Один раз посмотрел и запомнил.

— Это змеевым гениям нежитеведения и барьеров учить нечего, — проворчал Миран. — А нам, простым смертным — очень даже.

— Не ругайся при девушке, — укоризненно сказал принц.

Темный хмыкнул и замолчал. Адепты прошли через ворота замка и поспешили в столовую.

После обеда они повторяли заклинания. За ужином Роддо пригласил их отряд в общежитие. Райтон каким-то чудом выпросил на это разрешение у наставника. Райга проводила товарищей завистливым взглядом и отправилась вслед за магистром Лином. От ворот замка учитель и ученица шагнули сразу на ту самую поляну в горах. Оказалось, что они пришли туда не первыми.

Уже знакомый ей юный эльф в черном хьяллэ с рисунком из золотистых языков Пламени любовался закатом над пиками Харнара. Райга не помнила его полное имя. Только то, что про себя звала его Хиа. Тот приветствовал ее на языке королевства и с интересом посмотрел куда-то сквозь девушку. Райга поняла, что ее источник снова пристально изучают. Юный Пламенный задумчиво сказал:

— Его Величество Тайенуриэль прав. Расстояние совсем небольшое, а угол перехода сглажен. Интересно, почему? Если бы она видела ось, давно бы преодолела его. Там нужно только чуть-чуть подправить направление силы.

— Рассчитываю на твою помощь, — сухо ответил магистр и бросил предупреждающий взгляд на ученицу.

Райга поспешно отвернулась, чувствуя, что заливается краской при воспоминании о том, почему этот угол сглажен.

По ученической нити пришла короткая волна резонанса, после чего наставник сказал:

— Сегодня твой щит будет ломать Хиаллитэль. А я буду помогать тебе направлять магию.

Райга повернулась и с интересом посмотрела на своего нового противника. Эльф улыбнулся в ответ и сказал:

— Надеюсь, все получится. Хотелось бы посмотреть на человека, источник которого вышел на большой круг.

Эльфы обменялись парой коротких фраз на своем языке. Часть слов была незнакомой, и Райга не смогла уловить смысл разговора. Затем магистр встал за ее спиной, а Хиа отошел на несколько шагов.

— Сейчас ты снова будешь держать щит, но тебе нужно сделать это несколько иначе, чем обычно.

Райга обернулась и спросила:

— Немного иначе — это как?

— Не старайся сразу разматывать ленту силы. Концентрируй магию внутри источника.

Девушка озадаченно посмотрела на эльфа.

— А это вообще возможно?

— Да. Представь, что тебе нужно немного вытянуть вихрь вверх прежде, чем брать из него силу.

Получилось у нее не сразу. Но после десятка попыток Райга поняла, чего от нее хочет наставник. Собрала силу, внутри источника, слово подтягивая пламя вверх, и только после этого поставила щит. Магистр Лин сказал Хиа:

— Бей.

Такого заклинания Райга еще не видела. Пламя сложилось в большую воронку и начало бешено вращаться по кругу. А затем острие впилось в ее щит. Чужое пламя ввинчивалось внутрь, разрывая ленты ее магии. Магистр резко сказал:

— Не пропускай его. Увеличивай поток и держи. Помни, что сначала Пламя идет вверх.

Но раньше, чем девушка успела это сделать, ее щит рассыпался. Пламя наставника взвилось спиралью, отражая удар Хиа.

— Плохо, — бросил эльф своей ученице. — Еще раз. Делай щит плотнее, не давай ему пробиться.

— А как называется это заклинание? — полюбопытствовала Райга. — Я такого еще не видела…

— И не увидишь, если не научишься его отражать, — холодно сказал магистр.

— А если научусь? — с надеждой посмотрела на него девушка.

Эльф усмехнулся.

— Покажу после летних каникул.

Она испустила вздох разочарования, но покорно повернулась к Хиа и создала новый щит. Впрочем, удержать его ей было не суждено. Только с пятой или шестой попытки она поняла, как сдерживать магию Пламенного. Магистр Лин стоял за ее спиной, подсказывал и направлял. Райга буквально кожей чувствовала исходящее от него раздражение. Чем больше бесплодных попыток она делала, тем сильнее раскручивался огненный смерч. Наконец, после того, как Пламенный щит в очередной раз рухнул, он сказал:

— Достаточно на сегодня. Спасибо, Хиаллитэль. Дальше я сам.

Юный эльф подошел к ним. Склонил голову на бок и сказал на языке королевства:

— А ты интересная. Буду рад видеть тебя в Хеллемилиоране.

После этого он произнес пару церемонных фраз на эльфийском, благосклонно выслушал неуклюжий ответ девушки и ушел через портал.

Магистр Лин встал напротив ученицы и сказал:

— Продолжаем. Щит!

Пламя снова обрушилось на нее водопадом. Райга потеряла счет времени. Ей казалось, что она держит щит уже бесконечно долго. С каждой минутой Пламя внутри таяло. И, наконец, ее щит в очередной раз рассыпался, а водопад чужой силы распластал ее по земле.

Магистр Лин развеял заклинание и подошел к ученице.

— Как себя чувствуешь? — спросил наставник.

Райга с трудом села и призналась:

— Как после челюстей водного дракона. Будто меня жевал настоящий дракон.

— Да что ты знаешь о настоящих драконах, девочка? — иронично бросил магистр. — Гномы сами сжевали последнего дракона в Северных горах лет двести назад. Поднимайся, идем в замок. Через недельку повторим.

Райга собралась с силами и встала. Тут же пришла головная боль. Она потерла виски и сказала:

— Я думала, это байки. Про драконов Северных гор.

Эльф спрятал руки в рукава хьяллэ и равнодушно ответил:

— Нет, они существовали. Я даже видел парочку. Но гномы на них охотились, пока не истребили всех. Теперь их празднества лишены ритуальных деликатесов. Но драконьи скелеты все еще украшают залы Брадру-хиирра. Может быть, тебе доведется их когда-нибудь увидеть. Великой герцогине Манкьери они покажут многое.

Райга скептически заметила:

— Они живут в пещерах, так что я туда не соберусь, даже если…

— Ну, в Бегроторе ты не боялась. Это же гномьи пещеры. Просто дом без окон.

Девушка ухватилась за его слова и спросила:

— А туда вы возьмете меня снова? Мы могли бы спуститься внутрь и проверить…

Магистр Лин нахмурился.

— Ты не избавилась от этой мысли, да?

Райга вскинула голову. Ее алый взгляд встретился с аметистовым.

— Не избавлюсь, пока не увижу сама, что там ничего нет, — твердо ответила она.

Наставник вздохнул и поднял глаза к небу.

— Тот, кто мог это создавать, давно умер, Райга, — в его голосе слышалась уверенность. — Мой дед убил его собственноручно. Сжег. Обратил в прах. Нет больше никого, кто мог бы создать кровавое пламя.

Девушка покачала головой в ответ.

— Если смог один, сможет и другой.

Эльф резко сказал:

— Поверь, это не легко — овладеть такой силой. Мы сожгли все книги. Любое упоминание о подобной магии. Это исключено.

Какое-то время магистр изучал ее лицо, а затем печально вздохнул:

— Но ты мне не веришь, верно?

Райга немного помолчала, а затем осторожно произнесла:

— Верю… Но успокоюсь только если сама увижу, что его там нет.

На это наставник уже ничего не сказал. Молча извлек из складок своего одеяния горсть портального порошка и шагнул сквозь синий дым. Пламенной ничего не оставалось, кроме как отправиться следом за ним.

Совершенно вымотанная Райга и магистр Лин вернулись в комнату. В одном из кресел они обнаружили Аллатриссиэля, вокруг которого хлопотала сердобольная Сил. Эльфийка тут же усадила Райгу за стол и уже привычным жестом погладила по голове. Перед девушкой оказались кружка с дымящимся укрепляющим отваром и тарелка эльфийского печенья с вареньем из розовых лепестков. Магистр Лин вскользь посмотрел на ученицу, но прогонять ее в комнату не стал. Сел в кресло напротив друга и принял из рук служанки чашку с дымящимся напитком.

— Давно ждешь? — спросил он Серого.

Тот отхлебнул из своей чашки и покачал головой.

— Нет. Я пришел сюда через Хеллемилиоран. Хиаллитэль рассказал мне, что ты пытаешься сделать.

Магистр бросил внимательный взгляд на ищейку.

— Ты поэтому не взял с собой своего… ученика?

Аллатриссиэль с сожалением вздохнул.

— Нет. Мальчишка ломал конюха вместе со мной и выложился на полную. Он без сознания в целительском крыле под присмотром Эллехио.

— Значит, ты принес новости, — в голосе наставника слышалось удовлетворение.

Райга осторожно отхлебнула чуть горчащий напиток из своей чашки и навострила уши. Серый устроился в кресле поудобнее и ответил:

— Именно.

Магистр Лин бросил на него внимательный взгляд и констатировал:

— Ты плохо выглядишь.

Только тут Райга отметила, что ищейка действительно осунулся за последние дни, а под глазами у него залегли темные круги.

— Ты же знаешь, как трудно читать тех, кто с Печатью, — отмахнулся эльф. — Хунта и Цанцюритэль сдерживали запечатанные воспоминания вдвоем, пока я буквально по одной мысли цедил картины прошлого из его памяти.

Магистр Лин вскинул бровь.

— Цанцю тоже выдохся?

— Не настолько, как мальчишка.

— Тогда почему он не с тобой? — в голосе наставника Райга услышала нотки подозрения.

Аллатриссиэль натянуто улыбнулся.

— Сказал, что ему нужно расслабиться. Ты же знаешь любимые развлечения нашего друга.

Магистр поморщился и бросил:

— Знаю. И считаю, что ты зря ему потворствуешь.

— Он большой мальчик. И в моих советах о том, как проводить досуг, не нуждается.

— К делу. Что ты выяснил?

Ищейка отставил чашку и заговорил серьезно:

— Полезного крайне мало. Конюх действительно искал ключ, который носит на шее леди Манкьери. И книгу, о которой ты говорил. Первые Хроники Пламенных. Все остальное… Он отравил Гейлиса какой-то редкостной дрянью, когда тот последний раз виделся с бароном Силио. И подбрасывал Силио в еду какую-то другую дрянь, от которой у барона постепенно отказывали ноги.

Магистр лин задумчиво спросил:

— Убирал свидетелей?

— Пока не знаю. Все, что связано с его настоящим хозяином, вызывает пробуждение Печати. И потом приходится два дня ждать, чтобы ломать его снова. Не знаю, сколько он еще протянет. Эллехио держит его на успокаивающих отварах, чтобы оттянуть неизбежное безумие.

Райга поежилась. Силлириниэль села рядом и настойчив придвинула к ней тарелку. Райга послушно взяла печенье, стараясь скрыть дрожь в пальцах. Ей повезло, что Аллатриссиэль в этот момент смотрел на магистра Лина. Голова нещадно болела, хотелось скорее отправиться в постель. Но разговор наставника с Серым был слишком интересным, чтобы уходить. Тем временем, Аллатриссиэль продолжал:

— Пока я не нашел ни одной прямой ниточки, ведущей к Ичби или Сага. Есть пара косвенных воспоминаний, попробую их вытащить. Но конюх сопротивляется изо всех сил и делает себе хуже. Мы ломаем его втроем. Трое лучших ищеек. В руках у остальных он бы просто умер раньше, чем из него смогли хоть что-то выудить. Если бы Хунта не почуял Печать, мы бы не узнали ничего.

Магистр покосился на Райгу и сказал:

— Кстати, о Печатях. Должен существовать способ их снять. У нас с Цанцю не было тогда возможности пройти из Но-Хина в библиотеку Халариэна, но ты же допущен туда. Не верю, что ты ничего не узнал на этот счет.

Серый усмехнулся:

— Как и ты. Печать гарантированно снимет смерть того, кто ее наложил. Причем, желательно, на глазах жертвы. Пока это все, что мне удалось выяснить. Это очень древняя и темная магия. Человека, который использует такое… Сам понимаешь, чем быстрее мы найдем его и обезвредим, тем лучше.

— Это будет сложно, — тихо сказал магистр.

Ищейка задумчиво кивнул и внезапно повернулся к Райге. Взгляд васильковых глаз пронзил ее.

— Подойди, — негромко сказал Серый.

И в этом голосе было столько власти и силы, что единственное, что смогла сделать Райга — это вцепиться руками в столешницу и отчаянно замотать головой. Отвести взгляд было невозможно. Магию разрушил напряженный голос наставника:

— Прекрати.

Аллатриссиэль отвернулся от девушки. Та выдохнула с облегчением, медленно расслабляя сведенные судорогой пальцы. До нее донесся голос ищейки:

— Она может помнить что-то еще. Я не буду читать ее. Только подтолкну.

Но магистр Лин твердо ответил:

— Не сегодня. Она выпила три сильнейших восстановителя и весь день провела на тренировках. Девочке нужно отдохнуть.

Серый медленно кивнул, соглашаясь. А затем поднялся на ноги и бодро сказал:

— Ну, я в Хеллемилиоран. Будут еще новости — пришлю Хунтабере. Будь так добр, не гони его.

С этими словами он коснулся синего камня и шагнул в портал. Сил ушла следом, бросив сочувственный взгляд на девушку.

Райга поспешно поднялась и тоже собиралась уйти. Но потом замерла у двери и тихо позвала:

— Магистр Лин…

— Что? — бесстрастно ответил наставник.

Девушка собралась с духом и, не поворачиваясь, спросила:

— Хлайе Аллатриссиэль сказал, что Печать снимет смерть того, кто ее наложил. А может ли его убить… носитель Печати?

Эльф поднялся и подошел к своей ученице. Остановился за ее спиной, запустил резонанс и тихо ответил:

— Да. Но сначала нужно уничтожить управляющий медальон. Он, ведь, есть, и не один. Именно поэтому ты так боялась оставаться с Сага наедине.

Райга замерла, чувствуя, как Печать наливается тяжестью. Магистр коснулся ее головы и сказал:

— Однажды я избавлю тебя от этого.

После этого эльф распахнул дверь и ушел.