Кровь Пламенных

Глава 26. Помощь… Или нет?

— А это не слишком жестоко? — пробормотал Миран, разглядывая выжженное дымящейся поле.

Запах гари настойчиво лез в нос. Узкий месяц освещал то, что осталось от деревни троллей. Райга смотрела на дело своих рук отрешенно. Сияющий золотистый глаз закрылся. Накатило опустошение. Хотелось лечь и уснуть прямо на месте. Но они всё ещё были в горах и с ними был Фортео. Фортео, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти её.

Райтон стоял чуть поодаль и задумчиво перекатывал в руках какую-то безделушку с незнакомыми рунами. За его плечом застыл Роддо. Глаза юноши приобрели свой обычный оттенок.

Магистр Лин повернулся к тёмному и иронично спросил:

— Жалко троллей? Они бы вас не пожалели. С ними даже о торговых пошлинах не договоришся, пока не спалишь полдеревни. Около года назад этот клан клялся в дружбе Союзу Трех Королевств и заключил с ним трехлетний мир.

— Они знали, кто я такая, — подтвердила Райга. — Рейлин пытался их образумить.

Все взгляды повернулись к Фортео. Тот всё ещё сидел на земле. Ллавен вытащил из его плеча болт, остановил кровь и наложил вместе с повязкой целый букет лечебных заклинаний. Целительская магия вернулась к эльфу не полностью, и теперь от усилий его слегка пошатывало.

— Кстати, что он здесь делает? — хмуро спросил Миран, разглядывая новоиспеченного Великого герцога.

Фортео поднялся на ноги и мрачно ответил:

— Вытаскивал вашу… подругу из дерьма, в которое она попала по своей… недальновидности.

Райга поняла, что Рейлину хотелось выразиться о ее умственных способностях жестче. Но оскорблять Пламенную при магистре тот не решился. Затем юноша повернулся и встретился с ней взглядом. Несколько мгновений оба молчали. Потом Рейлин негромко сказал:

— Жизнь за жизнь, Манкьери. Мы квиты.

Райга молча кивнула. Магистр Лин протянул руку к своей ученице и осторожно опустил ей челку на глаз. Затем эльф одним длинным росчерком начертил магический маяк. Треугольник взмыл в воздух и завис над усыпанной пеплом площадкой, бросая на лица адептов зеленые отсветы.

— Дальше здесь будут работать ищейки, — сказал наставник. — На этот раз вы почти справились сами, детишки. Возвращаемся в замок. Нужно доложить обо всем Глиобальду. И я хочу услышать твою версию событий.

Последние слова были обращены к Райге. Девушка кивнула в ответ и распахнула воротник рубашки, указывая на черную кляксу на своих ключицах. Эльф наклонился, рассматривая то, что блокировало ученическую нить. А затем взглянул на Райгу и предупредил:

— Сейчас сниму, но будет больно. Это орочья игрушка.

Он поманил пальцем Ллавена и попросил:

— Давай обезболивающее заклинание.

Юный эльф послушно сделал то, что ему сказали. Зеленое сияние окутало черную кляксу и Райга перестала чувствовать это место.

Магистр резким движением сорвал черное пятно с ее тела и тут же сжег. Из ранок, оставленных острыми шипами странной вещи, хлынула кровь. Эльф залечил их сам, не доверив Ллавену.

Райга, наконец, ощутила знакомое ровное вращение огненного смерча на другом конце ученической нити и вздохнула с облегчением. Фортео рассматривал ее с жадным интересом. Девушка ответила ему мрачным взглядом, и тот демонстративно отвернулся.

Магистр Лин открыл портал и провел адептов к воротам замка. Несмотря на поздний час, они были распахнуты. Глиобальд взволнованно мерил шагами проем. За ним тенью следовал Акато. Стоило вновь прибывшим приблизиться, как оба впились взглядами в Райгу. Магистр Лин успокаивающе поднял руку и сказал:

— Все вопросы потом. Рейлину нужна помощь Махито. Остальных она может осмотреть позже. Я должен вернуться в Мерцающий лес.

Глиобальд отправил третьеклассников в постель, а сам ушел вместе с Фортео. Эльф провел своих учеников прямо в гостиную очередным порталом. Там он повернулся к Райге и спросил:

— Пойдешь со мной в Хеллемилиоран? Я должен вернуться к Зрящему.

Девушка недоверчиво посмотрела на него. Ей предлагают, а не приказывают?

— Что? — нахмурился эльф. — Решай быстрее, времени нет.

— Пойду, — торопливо кивнула Райга.

Эльф подошел к синему камню в стене и сказал остальным:

— Ложитесь спать. Если к утру магия не вернется в полном объеме, сходите к Махито.

После этого эльф коснулся камня и шагнул в портал.

Райга прошла вслед за учителем через синий дым. Таким способом в Мерцающий лес она еще не попадала. Магистр и его ученица очутились в просторной спальне. Россыпь пламенных светлячков осветила книжные шкафы вдоль стен и черную постель у окна. Сразу стало ясно, чья это комната. Райга с жадным любопытством рассматривала обстановку.

— Хватит глазеть по сторонам, — раздраженно сказал наставник. — Здесь нет ничего интересного.

“Ничего интересного, кроме еще одной частички вашей жизни,” — подумала девушка, но вслух ничего не сказала.

Магистр резко распахнул дверь. Райге ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Они быстро шли по бесконечным коридорам Обители Пламенных, пока не оказались в уже знакомом зале.

Силлириниэль стояла на коленях перед матерью наставника. Та с легкой покровительственной интонацией что-то выговаривала служанке. В следующее мгновение Меллириссиэль легко поднялась с дивана и подошла к сыну. Заглянула в аметистовый глаз и спросила:(

— Что-то случилось?

Тот кивнул в сторону ученицы и ответил:

— Райга расскажет тебе все сама. Мне нужно вернуться к Зрящему. Позаботься о ней, пожалуйста.

— Конечно.

Ладонь эльфийки на мгновение коснулась головы сына, а затем — Райги. Магистр Лин шагнул в следующий портал, а девушка вздохнула. Рядом тут же оказалась сочувственно глядящая Сил.

— Ванная и чай, — приказала ей Меллириссиэль и поманила Райгу за собой. — Идем. Я хочу узнать, что произошло.

Пальцы Меллириссиэль снова задумчиво обводили Печать Молчания, а Райга поеживалась и терпела. Девушка сидела на краю эльфийской купальни, завернувшись в полотенце. Рядом с ней стоял поднос с травяным чаем.

— Заклинание Сида выполнило свое назначение, — подытожила эльфийка. — Больше на тебе его нет.

Девушка испытала облегчение, услышав это. И тут же невольно накрыла ладонью ключицы. Место прикрепления черной кляксы начало ныть, как только обезболивающее заклинание сошло на нет. Меллириссиэль попросила:

— Убери руку.

Девушка послушно положила ладонь на колени. Прикосновение пальцев эльфийки было прохладным и успокаивающим. Она шептала слова на своем языке. Зеленые отсветы эльфийской магии отражались в янтарных глазах.

Сил в это время начала аккуратно причесывать волосы девушки гребнем.

— Я буду рада, если утром ты разделишь со мной завтрак, — сказала ей Мать Пламенных. — Хаэте как раз сменит Линде у Зрящего. Он тоже захочет услышать твою историю.

Райга осторожно спросила:

— Хлайэ Хаэтеллио тоже может управлять артефактом?

— Может любой, в ком достаточно королевской крови. И у кого хватит сил.

Затем ее рука снова коротко коснулась головы девушки.

— Силлириниэль проводит тебя в комнату. Ложись спать. Этот день был слишком длинным для человека.

Райга поблагодарила ее по-эльфийски и приняла у Сил очередное бордовое хьяллэ.

Меллириссиэль шагала по темным коридорам своего замка. Одинокий пламенный светлячок освещал ей путь. Месяц робко заглядывал в широкие окна. Наконец, эльфийка остановилась перед дверью в одну из комнат. Тонкие пальцы выводили сложные пассы, а заклинание, которое она произнесла, большинство ее соотечественников не смогли бы повторить. Зеленые линии вспыхнули и накрыли комнату. Теперь ее обитательница крепко уснула. И проснется она тогда, когда Мать Пламенных снимет свое заклинание.

Эльфийка тихонько отворила дверь и вошла. Пламенный светлячок описал круг в изголовье кровати. Эльфийка присела на край и осторожно коснулась виска Райги.

— Хочешь прочитать ее? — раздался голос от входа.

Меллириссиэль неспешно обернулась и посмотрела в глаза своему сыну. Линдереллио выглядел холодным и отстраненным, и только вращение огненного смерча выдавало его настоящие чувства.

— Хаэте уже вернулся? — спросила эльфийка у него.

Тот подошел к ней и ответил:

— Да. Ты не ответила на мой вопрос.

Она коротко улыбнулась.

— Нет, я ее не читаю. Пробую убрать страх перед подземельями, не затрагивая воспоминаний.

— Даже у Сида не получилось их не трогать. Печать срабатывала каждый раз.

— Моя магия мягче. Тебя это беспокоит.

Это было утверждение, а не вопрос. Линдереллио прикрыл аметистовый глаз и сказал:

— Да. Не хочу, чтобы она снова страдала из-за Печати. На её долю и так выпадает слишком много.

Меллириссиэль улыбнулась, отняла пальцы от виска Райги и поднялась с постели. Затем она протянула руку и погладила сына по голове. Тот выдохнул с облегчением.

— Волновался за нее?

— Да. Но на этот раз дети справились почти без моей помощи.

— Растут.

— Да.

— Идем в Цветочную гостиную. Поделюсь тем, что она рассказала.

С этими словами Меллирисииэль направилась к выходу. У двери она оглянулась. Сын все еще стоял у постели девушки и рассматривал ее лицо через полуопущенные ресницы. Затем он осторожно убрал с ее щеки розовую прядь и скрылся за дверью вслед за эльфийкой.

Завтрак в компании учителя и его матери прошел спокойно. Кажется, Меллириссиэль успела поделиться с сыном новостями. Но магистр все равно заставил Райгу припомнить все с самого начала. Эльф внимательно слушал и задавала уточняющие вопросы. Особенно его интересовали портал во дворе замка и то, как сработало заклинание Сида. Когда девушка закончила свой рассказ, магистр немного помолчал и спросил:

— Что думаешь про Рейлина?

— Не знаю, — пожала плечами Райга. — Он не причинил мне вреда и, похоже, не собирался. Его ужасно раздражало то, что приходится меня вытаскивать. Но, как мне кажется, артефакт ему интересен.

Эльф развел руками.

— А кому он не интересен? Тебя пытались убить из-за Глаза. Но весть о том, что вы справились сами, разлетится очень быстро. Об этом я позабочусь.

Девушка с сомнением посмотрела на учителя.

— Думаете, это остановит их?

— Думаю, да. Убить тебя руками троллей у них не вышло. Будь готова к тому, что теперь каждый попытается переманить тебя на свою сторону. Пора научиться играть в большую политику.

Райга скривилась и ответила:

— Я же не герцогиня.

Магистр отставил в сторону чашку и заметил:

— Но твоя сила нужна королевству. И король Райсвелл это теперь понимает. Будет буря, полетят головы. А того, кто из-под полы торгует орочьей дрянью, я сожгу лично.

После этого он повернулся к матери и начал обсуждать с ней на эльфийском дела рода.

Когда завтрак закончился, Райга пошла вслед за учителем к его комнате, чтобы отправиться в Алый замок. По дороге эльф внезапно спросил ее:

— Тебе нравится здесь?

— Да, — призналась Пламенная. — Было бы интересно пожить в Мерцающем лесу дольше, чем пара дней. Познакомиться с нравами эльфов поближе.

Магистр покосился на нее и бесстрастно сказал:

— Ты могла бы отправиться сюда вместе со мной на каникулы. После магической практики.

— В августе мне нужно быть в Но-Хине, — покачала головой Райга.

— Возможно, это и будет нашей магической практикой.

— Потом, наверное, Райтон, возьмет меня во дворец, — вздохнула она.

— Райтон понимает, что тебе там нечего делать, — отрезал магистр. — Пусть мальчики играют в телохранителей. Если надумаешь — лайэ Меллириссиэль будет не против. Дайсу иногда жил здесь. А ты осталась одна. Естественно, что тебе хочется быть ближе к Пламенным, даже если они не люди.

Эльф снова провел ее в свою комнату, и уже оттуда они перенеслись прямо в гостиную. Там их встретил Райтон. Принц доложил наставнику, что Хунтабере Сид с самого рассвета носится по замку, опрашивая участников ночного покушения и составляя протоколы. Больше всего юноша желал видеть Райгу и ее учителя. Поэтому он уже оббил все пороги комнат эльфа и был крайне раздосадован тем, что его не пустили.

Магистр Лин выслушал доклад принца спокойно. Указал Райге на кресло, степенно опустился во второе и приказал отправить Ллавена за Сидом. Когда тот ушел, он сказал ученице:

— Разговаривать с Сидом буду я. Надеюсь, у тебя хватит ума не встревать раньше времени.

Девушка озадаченно кивнула.

Ищейка не заставил себя долго ждать. Не прошло и десяти минут, как он возник на пороге гостиной вместе с юным эльфом. Магистр махнул рукой своему родственнику, приказывая сесть за стол, где уже чинно восседали Миран и Райтон. Сиду сесть он не предложил.

— Что тебе нужно? — высокомерно спросил магистр Лин, выслушав положенный набор приветствий от Хунты.

— Я веду дознание, — самодовольно ответил юноша. — Это дело поручено мне.

— Не сомневался, что об этом ты тоже позаботишься, — холодно заметил эльф. — И что ты желаешь услышать от Райги? Я не уверен, что она расскажет тебе что-то новое. Или желаешь, чтобы перед тобой рассыпались в благодарностях?

Девушка бросила на эльфа короткий удивленный взгляд.

— Услышать ”спасибо” было бы неплохо, — признался Хунта. — Ритуал был прерван с помощью моей магии. Вы должны были это понять.

Магистр Лин спрятал руки в рукава хьяллэ. Когда он заговорил, голос эльфа был ледяным:

— И благодаря твоей магии они, вообще, смогли вывести ее из замка. Ты специально оставил лазейку во время последнего обновления магической сети.

Сид побледнел, но твердо ответил:

— Вы не можете видеть магию ищеек. А, значит, не сможете это доказать.

Магистр бросил:

— Аллатриссиэль сможет найти доказательства, если я подскажу ему, где искать.

Глаза юноши опасно сузились:

— Вы ничего не скажете мастеру Алси. И Цанцюритэлю тоже. Иначе я расскажу им про Печать Молчания.

Эльф холодно улыбнулся.

— Что ж, я промолчу. Но ты не сможешь сидеть на двух стульях вечно, мальчик. Тебе придется выбрать — ты поддерживаешь Райгу или пытаешься вытащить своего отца из того заговора, в котором он увяз по уши. Эвебере Сид — не ребенок. У него есть право совершить свои ошибки и ответить за них перед законом.

Хунта неестественно выпрямил спину и ответил:

— Отец заботится о роде и стремится возвысить его. Я знаю путь лучше. Но глава рода Сидов — он. И я вас предупреждаю, что если вы сделаете хотя бы намек на то, что мой род в этом замешан… Я расскажу Аллатриссиэлю все.

— Угрожаешь мне? — усмехнулся магистр. — Что ж, сегодня будет по-твоему. Но я надеюсь, что у тебя хорошая память, мальчик.

С этими словами эльф красноречиво посмотрел на левую руку юноши. Хунта стиснул зубы и завел ее за спину. Райга запомнила этот странный жест при прошлой их встрече, но тогда не придала ему значения. И сейчас она лишь мельком отметила его для себя. Внутри девушки бушевали чувства, но она старательно сдерживалась и молчала, как и просил ее наставник.

Когда за ищейкой закрылась дверь. Райга повернулась к магистру и спросила:

— Что вообще происходит? Получается, Хунта приготовил ловушку для меня, и он же подготовил мне путь к спасению?

— Именно так. Мальчишка знал о покушении и знал о том, как именно тебя будут убивать. Его отец — один из тех, кто предпочитает видеть тебя мертвой. А Хунта Сид ведет свою игру. Его цель, вероятно, возвышение рода Сидов. И его личное возвышение, естественно. Вот только адмирал Эвебере сделал ставку на младшего сына и ведет переговоры с Сага, чтобы женить его на Иравель.

Девушка какое-то время сидела молча, пытаясь переварить эту мысль. Юноши за столом притихли и навострили уши.

— Он знает про Печать, — наконец, сказала Райга. — И нам придется с ним считаться.

Магистр серьезно кивнул.

— Поэтому тебе следует быть с ним предельно осторожной. Поверь мне, он еще не раз появится у тебя на пороге, предлагая надежду и спасение. Ровно в той степени, в которой это выгодно лично ему.

— И я буду осторожна, — заверила его девушка и встала.

Райга ушла в свою комнату, опустилась на постель и закрыла глаза. Слишком многое произошло за последние сутки, слишком многое изменилось. И было еще то, о чем она пока никому не рассказала. Кровавый огонь внутри горы все еще горел. И, похоже, Глаз Пламени мог ему как-то навредить. Больше всего на свете ей сейчас хотелось узнать, что это было за странное алое пламя.