Кровь Пламенных

Глава 13. Новый учитель

Последние дни марта прошли спокойно. Магистр снова поднимал их рано утром и гонял по горам, а после обеда выжимал все соки на тренировочном поле. Глаз Пламени Райга использовать даже не пыталась, и магистр не просил об этом. Умный артефакт, похоже, сам просыпался в нужный момент.

После того, как Райга сожгла красное проклятие во дворце, от шрама на веке не осталось и следа. И рыжая челка теперь скрывала просто закрытый глаз. Махито этот феномен привел в полный восторг. Она около часа бегала вокруг девушки, сыпала целительскими терминами и вывалила на нее целый ворох диагностических заклинаний.

Первого апреля замок снова наполнили голоса адептов. На этот раз Райга смотрела из окна на прибывающие кареты. Она покосилась на наставника и спросила:

— Вы не собираетесь на церемонию Поступления?

Эльф поднял взгляд от письма и холодно ответил:

— Разумеется, нет. Наверняка снова пригнали толпу слабаков, на что там смотреть? И в ближайшие два года я занят вами.

Райга с удовольствием повторила про себя его последнюю фразу и опустилась на подушку по левую руку от учителя. Миран посмотрел на них и хмыкнул.

— Что такое? — спросила его Райга.

— Вы все время садитесь так.

— Как? — не поняла она.

— Чтобы единственный глаз одного оказывался со стороны единственного глаза другого.

Райга покосилась на магистра Лина и поймала аметистовый взгляд.

— Разумеется, — сказал наставник. — А ты сам не замечаешь, что если ты идешь рядом с Райгой один, то стараешься идти с той стороны, где она тебя видит?

Юноша отрицательно мотнул головой.

— Понаблюдай за собой, — сказал учитель и продолжил заполнять лист аккуратными столбиками но-хинских рун.

Райтон отложил в сторону пачку прочитанных писем из дворца и бросил лиловый конверт Райге.

— Тебе просили передать, — сказал он.

Девушка с опаской посмотрела на письмо и спросила:

— Кто?

— Иночи Райс, — ответил Райтон. — Читай.

— Иночи Райс?

Райга удивленно хлопнула ресницами. Осторожно вскрыла конверт, развернула сложенный вдвое листок и погрузилась в чтение. И чем дальше она читала, тем выше оказывались ее брови.

— Что ему нужно от тебя? — спросил Миран, когда девушка отложила листок в сторону.

— Даже не знаю, как сказать, — обескураженно ответила Райга. — Приглашает провести выходной в столице вместе с ним. Сказал, что магистру Лину тоже отправил письмо с просьбой, чтобы он меня отпустил.

Эльф вытащил из пачки лиловый конверт с печатью Райсов. Вспышка пламени — и пепел осыпался на стол.

— Тебя во дворце уже травили серым сном. В столичных трактирах это сделать еще легче. Нет.

Райга вздохнула с облегчением и спросила:

— То есть, я могу сказать, что вы меня не пустили. А не придумывать причину для вежливого отказа?

Эльф холодно кивнул. Райга потянулась к кисти и спохватилась:

— Он же не сможет прочитать мой ответ.

— Тем хуже для него, — хохотнул Миран.

Девушка огляделась в поисках поддержки и ее взгляд задержался на Ллавене.

— Напишешь за меня? — с надеждой спросила товарища Райга.

Но прежде, чем Ллавен успел кивнуть, магистр Лин вздохнул, макнул кисть в чернильницу и, хорошо узнаваемым каллиграфическим почерком, вывел на полстраницы слово “нет”.

— Подпись ставь, — безмятежно проговорил эльф. — Обойдется он без велеречивых извинений. И в следующий раз подумает десять раз, прежде чем повторить.

Райтон упрямо насупился.

— Иночи этого не заслужил. Он хороший друг и капитан.

— И ему не стоит быть столь самонадеянным. Иночи не сможет обеспечить безопасность Райги в Джубиране. Можешь написать ему и объяснить эту простую вещь.

Райтон взял чистый лист бумаги и, действительно, начал сочинять письмо. Магистр встал, собрал свои бумаги и вышел.

Миран подошел к окну и сказал:

— Даже не верится, что вся эта каша заварилась год назад. Кто бы мне сказал тогда, что за год я три раза побываю в Но-Хине и буду служить в королевском дворце.

— Что, экскурсия по орочьей Цитадели тебя меньше впечатлила? — иронично спросил принц. — Или Мерцающий лес? По-моему, там интереснее, чем в Джубиране.

Темный фыркнул.

— Цитадель — это не то, что стоит помнить. А Мерцающий лес мы с Ллавеном видели только из окна гостевого дома. Таких, как мы, там не любят.

— Мы теперь второклассники, даже не верится, — добавил Ллавен. — И… не верится, что кто-то узнал мою тайну, и после этого я все еще жив.

— Теперь в замке появятся новые лица, — вздохнул принц, запечатывая конверт. — Нужно быть начеку. Не хочется думать про это, но убийца может быть среди первоклассников.

— Прорвемся, — отмахнулся темный. — После Цитадели, поединка, красного проклятия… Какими-то мелкими кажутся школьные проблемы.

Райтон посмотрел на него и коротко улыбнулся. Райга подумала, что на Мирана месяц службы в гвардии принца повлиял хорошо. Муштра Иночи Райса дала свои плоды. Юноша начал щеголять военной выправкой и как будто даже стал выше. Взгляд его стал более открытым и уверенным. Девушка снова подумала, что его замашки телохранителя в школе будут выглядеть забавно.

Но, как ни странно, на всех остальных они произвели совсем другое впечатление. В столовой адепты появились в привычном порядке. Райтон шагал впереди, гордо вскинув голову, за ним маршировали Ллавен и Миран. За спиной принца, между плеч темных, шагала Райга. На несколько мгновений воцарилась тишина. Райтон невозмутимо прошествовал к столу. За их спинами возобновлялся гул.

Роддо и его отряд уже ждали их.

— Привет, второклассники, — приветствовал их младший Райс. — Как ваши но-хинские каникулы?

— Прекрасно, — сухо ответила Райга и опустилась на стул. — Как ваши?

— Тоска, — махнул рукой юноша. — Отец целый месяц заставлял сидеть меня в родовом замке и бесконечно устраивал балы, — затем он хитро посмотрел на Пламенную. — Кажется, твое выступление на арене и спасение принца поразили моего брата в самое сердце. Те несколько дней, что он провел дома, говорил только о тебе.

Девушка почувствовала укол совести.

— Ты про Иночи? — спросил принц. — У тебя их вообще-то пять. Братьев.

— Ну, остальные Райгу не знают. Кроме Хаято, разумеется. Да, я говорил об Иночи. А что?

— Он уже кого-то на свидание звал в Джубиран, — ухмыльнулся Миран, и заработал испепеляющий взгляд девушки. — Ладно, ладно, не сердись. Это же не тайна.

Роддо с любопытством посмотрел на Райгу и проницательно сказал:

— Отказалась? По лицу вижу, что да.

— И что? — нахмурилась девушка. — Вам больше обсудить нечего что ли? Свет клином на Иночи Райсе не сошелся.

— Главное, чтобы для него свет клином не сошелся на тебе, — тихо сказала Тесса.

— На артефакте у них всех свет клином сошелся, а не на мне, — буркнула Райга в ответ и отвернулась.

Ллавен поспешно перевел тему на магическую практику и юноши начали мериться тем, кто и сколько монстров убил. Завтрак пролетел незаметно за этим разговором, и адепты заторопились на уроки.

Отряд принца покинул столовую тем же составом. Стоило им отойти несколько шагов от столовой, как кто-то тронул Райгу за плечо. Девушка обернулась и нос к носу столкнулась с Рейлином Фортео. Юноша посмотрел на нее исподлобья и буркнул:

— Надо поговорить.

— Что, мало того, что она твоего папашу по полю раскатала, и тебе того же надо? — нахально спросил Миран.

— Миран! — одернул его принц.

Лицо Рейлина перекосило, но он нашел силы выдавить из себя:

— У меня информация только для нее.

— Ты ей письмо уже передавал, — напомнил ему Ллавен. — И нам оно не понравилось. Так что говори при всех.

Юный Фортео злобно зыркнул на него, молча развернулся и ушел, не оглядываясь.

— Интересно, что он хотел? — задумчиво протянула Райга и укоризненно посмотрела на Мирана.

Про письмо и его содержимое она старалась даже не вспоминать.

— Надо будет — придет и скажет, — пожал плечами он. — Думаешь, что-то хорошее или полезное? По мне, так о разговоре с ним ты точно пожалеешь.

Они заспешили на урок. Первой сегодня была история магии. Уже на подходе к кабинету Райга ни с того, ни с сего почувствовала, как заколебался ее источник, а потом знакомое чувство прожигающего насквозь взгляда пронзило ее. Девушка остановилась и невольно уставилась себе под ноги, ощутив пульсацию Источника под замком.

Юноши тут же окружили ее и принц спросил:

— Что случилось?

— Ничего, — покачала головой девушка.

В этот момент за ее спиной раздался бархатистый мужской голос:

— Звонок уже прозвенел. Вам требуется особое приглашение, чтобы войти в класс, леди Манкьери?

От этого голоса Райга вздрогнула и стиснула зубы. “Не может быть! — мелькнула мысль. — Только не он!” А затем Пламенная выдохнула и медленно обернулась.

Перед ней стоял среднего роста молодой человек. По виду он был лет на пять старше адептов. Крепкое телосложение, красивое лицо, обрамленное черными кудрями. В его карих глазах светилась насмешка.

— Альбертин… Сага, — процедила сквозь зубы Райга.

— Магистр Сага, любезная сестра, — вкрадчиво произнес он. — Удивительно, что ты еще помнишь мое имя. Наконец-то мы с тобой снова живем в одном замке.

Райга неверящим взглядом уставилась на браслет с алым треугольным камнем на его левом запястье. Альбертин отступил в сторону и сделал приглашающий жест. И в этот момент девушка увидела, что из-за медальона с изображением оленьей головы на его шее торчит край болотно-зеленого камня. С колотящимся сердцем Райга молча прошла в класс, друзья проследовали за ней. В голове у девушки билась только одна мысль: “У него управляющий медальон для Печати!”

Адепты заняли свои места. Райтон шепнул:

— Это твой двоюродный брат? Старший сын герцога Сага?

Девушка медленно кивнула. Она была не в силах отвести глаз от нового учителя. Тот, однако, не обращал на нее внимания. По окончании урока Райга вылетела из класса первой. Юноши догнали ее только за поворотом коридора.

— Ты чего? — спросил Миран. — Он же учитель. Что он может тебе сделать перед всем классом?

Девушка ничего не ответила. Она нащупала ученическую нить и с удивлением обнаружила, что магистр Лин находится на том же этаже, что и они. Она решительно развернулась и направилась туда.

— Ты куда? — удивился принц. — У нас нежить сейчас, нам в другую сторону.

— Найду магистра Лина, — бросила она. — Идите без меня.

Но юноши продолжали шагать за ее спиной.

— Как ты его найдешь? — спросил Миран.

— По ученической нити, — ответила Райга и подумала:

“Теперь этот поводок работает в обе стороны.”

Магистра они обнаружили в одном из классов на том же этаже. Дверь была открыта. В нее, как раз, входили третьеклассники.

Эльф нахмурился, когда увидел на пороге свой отряд. Прозвенел звонок, но магистр вышел из класса и закрыл за собой дверь. А затем обратился к Райге:

— Познакомилась с новым преподавателем? На тебе лица нет.

— Вы уже знаете об Альбертине? — хлопнула ресницами девушка. — Почему не сказали мне?

— Он приехал сегодня утром. Не успел, — скупо ответил наставник. — Как вы меня нашли?

Райга немного поколебалась и ответила:

— По ученической нити.

— Она тебе дана не для этого, — холодно сказал эльф.

— Ну да, — вспыхнула Райга. — Она для того, чтобы вы за мной следили.

— Я не слежу за тобой. Уходите. У меня сейчас урок, и у вас тоже, помнится. Поговорим позже.

— Урок? — удивился Миран. — Вы что-то ведете здесь, кроме практики у нас?

— Теорию порталов у третьего класса, — бросил через плечо наставник и вошел в класс.

Дверь за ним захлопнулась. Райтон осторожно подхватил Райгу под локоть и потянул за собой:

— Бежим! У нас нежитеведение в подвале, и урок уже начался.

Магистр Чеку не стал выговаривать им за опоздание. То ли был просто рад им, то ли по лицу Райги понял, что у них не все в порядке. В привычной обстановке девушка немного успокоилась и к концу урока уже смогла трезво мыслить. Пока они шли на следующий урок, она сказала:

— Наверное, вы правы. Магистр Лин в замке, у него есть ученическая нить. Мы и так поодиночке никогда не ходим. Но все равно, нужно быть настороже, мало ли что еще придумал дядя.

“И медальон, — думала она. — У Альбертина управляющий медальон.”

— Кто, вообще, такой этот мужик? — спросил Миран.

— Мой двоюродный брат. Последние годы он работал в столице. А в детстве его любимым развлечением было доставать меня.

— Просто так он бы сюда не поехал, — задумчиво протянул Ллавен. — Наверняка, у него есть какой-то план, как заставить тебя вернуться в Сага.

Райга уставилась в пол. Она понимала, что все может быть гораздо проще. Им не нужно заставлять ее вернуться. Достаточно вывести ее из замка одну. Теперь ей нужно быть начеку и обдумывать каждый шаг. Девушке было ужасно жаль, что она не может ничего рассказать своим друзьям. Печать налилась тяжестью, словно предупреждая ее.

После обеда они встретились с наставником на тренировочном поле. Эльф набросил глушилку и сказал:

— Итак, Альбертин Сага теперь преподаватель Алого замка. И это говорит о многом.

— Например? — не поняла Райга.

— Во главе Магического Совета Королевства — ставленник Ичби. Похоже, Пиото или сам Ичби заключили союз с Сага. Но мотивы мне не ясны.

— А что неясного? — удивился Миран. — Артефакт им нужен.

— Вот именно. Разве Великие роды хотят, чтобы артефакт попал в руки Сага? Сомневаюсь.

Райга вновь почувствовала тяжесть в пояснице и сказала, взвешивая каждое слово:

— Дядя мог пообещать им артефакт в качестве платы за сотрудничество.

— Ты думаешь, что он ему не нужен? — внимательно посмотрел на нее наставник.

Девушка неопределенно пожала плечами. Магистр больше не смотрел на нее.

— Я бы на твоем месте не был так в этом уверен. Пока что тебе нужно просто быть осторожной. Я не думаю, что Альбертин рискнет задевать тебя в открытую. Но в те дни, когда я буду отлучаться из замка, тебе придется посидеть в комнате. Возьми.

С этими словами он вытащил из кармана уже знакомую брошь в виде рыжего плоского кольца и вручил девушке. Райга сжала амулет в ладони, а затем прицепила на воротник рубашки.

Возвращаясь в замок после тренировки, Райга заметила, что чуть в стороне от тропы, из-за дерева за ними наблюдают Мириэлл и Рейлин. Младший Фортео что-то ожесточенно втолковывал своей подруге, а та упрямо хмурилась. Райга снова вспомнила утро и сказала вслух:

— Может быть, Рейлин хотел предупредить меня об Альбертине?

Райтон оглянулся на нее и сказал:

— Возможно. Думаешь, Фортео оценил то, что ты не сожгла его отца?

Девушка пожала плечами в ответ.

— Посмотрим. Если ему нужно от меня что-то другое, придет еще раз.

Сон пришел снова. На этот раз в нем смешалось все. Сначала Райга в одиночестве брела по Цитадели, отчаянно пытаясь уловить хоть какой-нибудь отклик на другом конце ученической нити. Затем коридор превратился в мрачный тоннель. Но она не могла остановиться. Словно на поводке ее тащили вперед, пока девушка не оказалась в знакомом огромном зале. Белый орнамент на плитах был завален мертвыми телами. У всех были розовые волосы и алые глаза. И все лица были знакомыми. Мама, папа, дедушка Дайго, няня, братец Веруто…

Когда мертвецы зашевелились и начали тянуть к ней руки, Райга проснулась в испарине. Какое-то время девушка сидела на постели, пытаясь успокоить дыхание. Вытерла пот и слезы тыльной стороной ладони. Затем надела хьяллэ и вышла в гостиную. Но темнота и тишина не принесли утешения. Лица родных все еще стояли у Райги перед глазами. Не совсем отдавая себе отчет в том, что делает, она вышла из покоев. Девушку потянуло к гобелену с именами родных.

Но, стоило только Райге оказаться за дверью, как широкая мужская ладонь зажала ей рот. Другая рука обвилась вокруг талии. И, прежде чем девушка успела пробудить какую-то магию, Печать Молчания вспыхнула. Боль прокатилась по телу, пробуждая память и лишая Райгу возможности сопротивляться.