Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 6

Чтобы избежать подозрений, рабочий стол Ю Вань Инь был размещен на втором этаже у окна, в глубине помещения. Никто не мог подняться на этот этаж без специального разрешения.

Однако дворцовые слуги всегда знали, кому нужно предоставить удобства. Ю Вань Инь смутно слышала голоса снизу, не зная, что сказал Сяхоу Бо.

Затем раздались шаги на лестнице. Они были размеренными и уверенными. Ю Вань Инь посмотрела на лестничную площадку через щель между книжными полками и увидела, как Сяхоу Бо поднимается.

Сегодня он был одет в стиль, напоминающий эпоху Вэй и Цзинь: широкие рукава, длинные волосы, наполовину распущены. Идя неспешным шагом, он выглядел, как сияющий месяц, бросающий тень. Даже зная, насколько он опасен, Ю Вань Инь не могла не восхититься его красотой.

Через несколько секунд за ним последовал еще один человек, одетый в скромную одежду учёного, с выражением глубокого горя на лице. Приглядевшись, Ю Вань Инь поняла, что это замаскированный Сюй Яо.

Зачем они здесь?

Ю Вань Инь осталась на месте, стараясь понять, как бы поступила её персонаж в этой ситуации.

…Ах да, мой персонаж тайно влюблён в принца Дуаня.

Они искали книги, оглядывая полки, медленно приближаясь к уголку, где сидела Ю Вань Инь.

Ю Вань Инь:

— …

Придётся играть.

Наконец Сяхоу Бо, как бы случайно, повернул голову и, словно только что заметил её, удивлённо сказал:

— Наложница Ю.

Ю Вань Инь поспешно встала и с застенчивой улыбкой поклонилась:

— Ваше Высочество.

Согласно сюжету, Сяхоу Бо и Ю Вань Инь встречались до её вхождения во дворец, на празднике фонарей. Она сбежала на улицу и случайно встретила его, тогда он был в простом одеянии.

Юная девушка влюбилась в красивого и таинственного юношу с первого взгляда, но Сяхоу Бо вскоре забыл об этом.

Позже Ю Вань Инь вынудили войти во дворец, и она встретила принца Дуаня вновь, но эта сцена была вырезана Се Юнэр, поэтому в книге «Возлюбленная наложница дьявола» Ю Вань Инь влюблена безответно, а Сяхоу Бо любит только Се Юнэр.

Ю Вань Инь не была уверена, перед ней оригинальный персонаж или такой же попаданец как они, и не знала, почему он её искал.

Для безопасности лучше следовать сюжету.

Ю Вань Инь осторожно посмотрела на него, в её глазах был лёгкий налёт грусти.

— Ваше Высочество, почему вы здесь?

— Ищу одну книгу, но не могу найти, возможно, ошибся с названием, — легко отшутился Сяхоу Бо.

— Скажите название книги, я помогу поискать.

Сяхоу Бо не ответил, улыбнулся и сказал:

— Слышал, что вы здесь пишете книгу?

Ю Вань Инь опустила голову:

— Просто редактирую стихи, Его Величество дал мне задание, чтобы я не скучала в покоях.

— Ваши литературные таланты восхищают.

Приблизившись, можно было увидеть, что Сяхоу Бо и Сяхоу Дань действительно братья.

Оба были светлокожими, черты лица очень схожи. Но у Сяхоу Даня было болезненное выражение, а его глаза были мрачными, прямо указывая на его роль злодея. Сяхоу Бо, напротив, выглядел как резьба по нефриту, лучезарный и дружелюбный.

Трудно поверить, что именно он таит в себе злобу и замыслы.

Ю Вань Инь пыталась определить по его поведению, оригинальный ли это персонаж, и невольно задержала взгляд, пока Сяхоу Бо не улыбнулся.

— На недавнем дворцовом приёме вы тоже так смотрели на меня, как будто сомневались в чём-то.

Ю Вань Инь ощутила тревогу, её разум быстро заработал.

— Просто была удивлена, не ожидала, что тот юноша, которого встретила на празднике фонарей, окажется знаменитым принцем Дуанем.

Бинго! Вот он убедительный, правдоподобный и логичный ответ.

Сяхоу Бо вздохнул:

— Тогда я был в простом одеянии, не мог раскрыть свою личность. Надеюсь, вы простите меня.

Сейчас счёт был 0:0.

Ю Вань Инь продолжила:

— Здесь трудно получать новости, как там моя семья?

Согласно оригиналу, её отец был маленьким чиновником, знакомым с Сяхоу Бо. Если перед ней оригинальный персонаж, он должен был знать ответ.

Сяхоу Бо вспомнил:

— Последний раз, когда я его видел, он был здоров и увлекался чайными церемониями.

Счёт всё ещё был 0:0.

Ю Вань Инь продолжала смотреть на него, обдумывая следующую реплику.

Сяхоу Бо опередил её:

— После встречи на празднике я едва узнал вас на дворцовом приёме.

Ю Вань Инь:

— …

Её персонаж был наивной девочкой, которую позже обставила Се Юнэр. Сейчас же она выбрала путь наложницы, публично флиртуя с императором.

Ю Вань Инь резко почувствовала, как сердце забилось сильнее.

Согласно сюжету, Сяхоу Бо не обращал на неё внимания. Как он мог заметить изменения?

Ты видел меня всего два раза, но понял так много. Значит, с тобой что-то не так?

Хотя доказательства пока неубедительны, можно считать, что счёт стал 0.5:0.

Ю Вань Инь попыталась вернуться к наивному образу:

— Кто вошёл в эти дворцовые стены, уже не может не измениться. Те, кто остался прежним, стали частью земли под этими красными стенами. А я… я всё ещё хочу жить.

Сяхоу Бо на мгновение замер:

— Госпожа, я этого не слышал, не говорите никому больше.

Ю Вань Инь поспешно прикрыла рот рукой и испуганно взглянула на Сюй Яо за его спиной.

— Это была моя ошибка.

— Это мой друг, он никому не скажет, — улыбнулся Сяхоу Бо.

Ю Вань Инь кивнула.

Превосходно! Счёт 0…5:0 в нашу пользу.

Сяхоу Бо снова поклонился и собирался уйти, когда его взгляд упал на стол у окна:

— Вы рисовали?

Ю Вань Инь:

— …

Ю Вань Инь:

— ……

Счёт в её голове мгновенно обрушился.

Недавно, дремля, она рисовала черепаху в детском стиле на бумаге.

Теперь, когда это увидели, скрывать уже поздно. Ю Вань Инь попыталась выглядеть застенчивой перед любимым, покраснев от смущения.

— Только что я увидела существо в пруду за окном и решила нарисовать это.

Сяхоу Бо посмотрел на рисунок черепахи, и его глаз чуть заметно дёрнулся.

— Этот рисунок… хм…

Уши Ю Вань Инь покраснели так, что казалось стали цвета крови. Она схватила рисунок, стиснув зубы, и собиралась порвать его:

— Ваше Высочество, не смотрите на это.

Сяхоу Бо остановил её.

— В этом рисунке есть наивная простота. Было бы жаль уничтожить его.

Ю Вань Инь, стараясь изобразить эмоции:

— ?

Слушайте, это вообще по-человечески? Ю Вань Инь осторожно спросила:

— Ваше Высочество, вам нравится?

— Я нахожу его весьма очаровательным. Раз вы не хотите его оставлять, не могли бы вы подарить его мне?

Ю Вань Инь почувствовала неловкость, но согласилась.

— Если вы так хотите, возьмите его.

Сяхоу Бо улыбнулся:

— Благодарю вас, госпожа. Обещаю прислать ответный подарок.

Ю Вань Инь:

— ?

Она заметила новый вышитый мешочек у него на поясе. В оригинале это был знак внимания от Се Юнэр. Как настоящий принц Дуань, он умудряется держать баланс везде.

Похоже, у него здесь свои планы.

Сяхоу Бо ушёл с рисунком.

Выйдя из библиотеки, он тихо спросил Сюй Яо:

— Что ты думаешь?

Сюй Яо долго думал прежде чем ответить:

— По одной встрече трудно судить. Её взгляд был лукавым и живым, наверное, у неё много мыслей. Неудивительно, что она смогла завоевать благосклонность Его Величества.

— Тебе не показалось, что в её поведении есть что-то странное?

— Странное? — Сюй Яо был озадачен. — Ваше Высочество, что вы имеете в виду?

Сяхоу Бо улыбнулся и ничего не ответил.

Он поднял рисунок черепахи к свету, как будто находя его очень интересным, и приказал:

— Выясните, оставляла ли она после себя какие-либо рисунки или каллиграфию до прихода во дворец.

Ю Вань Инь сразу же побежала в свои покои и позвала служанку Сяо Мэй.

— Ты помнишь мои прежние рисунки?

— Госпожа, вы когда-то рисовали? — ошеломленно спросила Сяо Мэй.

— Если не рисовала, то хорошо, — в восторге заключила Ю Вань Инь.

Сегодня был первый день месяца, и наложницы должны были навестить вдовствующую императрицу. Обычно это должно было происходить утром и вечером, но вдовствующая императрица любила тишину и изменила правило, теперь нужно было приходить только на первый и пятнадцатый день каждого месяца. Эти дни стали обязательными для дворцовых интриг. Когда Ю Вань Инь пришла, она обнаружила, что все уже на месте, кроме вдовствующей императрицы.

Императорская наложница Вэй сидела в зале, играя с чайными листьями в чашке, и, взглянув на Ю Вань Инь, сказала:

— Наложница Ю сейчас весьма популярна, неудивительно, что она так задержалась. Мы все её ждали.

Ю Вань Инь:

— …

Началось.

Служанка императорской наложницы Вэй сказала:

— Госпожа, вы забываете, что теперь она наложница второго ранга Ю.

Императорская наложница Вэй усмехнулась:

— О, не удивительно.

Ю Вань Инь:

— …

Она долго вспоминала, кто это, и наконец вспомнила.

После смерти императрицы место главной супруги оставалось вакантным, и эта императорская наложница Вэй сейчас была на вершине пирамиды. Она была сестрой министра Вэя и пользовалась благосклонностью вдовствующей императрицы, а также опиралась на влияние своей семьи, чтобы доминировать во дворце.

Примерно через пять глав она потерпит поражение от рук Се Юнэр и исчезнет без следа.

Ю Вань Инь смотрела на неё, как на мертвеца, и без особых эмоций продолжила ритуал:

— Я задержалась по делам, надеюсь, сестры не обижаются.

Императорская наложница Вэй с грохотом разбила чашку.

— Что это за взгляд у тебя?

Ю Вань Инь опустила глаза, готовясь заплакать.

— Признаю свою ошибку.

Высокопоставленная наложница, стоявшая за императорской наложницей Вэй, холодно усмехнулась:

— Она говорит, что у неё были дела. Какие такие важные дела? Не встречалась ли она снова с кем-то из слуг в саду?

Другая высокопоставленная наложница поддержала её:

— Сестра, не говори так, а то она снова расплачется перед императором, и тогда…

— И тогда что? — спросил Сяхоу Дань.

Все наложницы:

— …

Увидев императора, все женщины мгновенно упали на колени.

Сяхоу Дань сел на место императорской наложницы Вэй и поманил Ю Вань Инь:

— О чём вы только что говорили?

Ю Вань Инь, колеблясь, сказала:

— Ваше Величество…

Она глазами спрашивала его: «Зачем ты вмешиваешься?»

Сяхоу Дань кивнул: «Не обращай на меня внимания, играй свою роль.»

Ю Вань Инь подумала и, изображая невинность, сказала:

— Ваше Величество, мы просто болтали, ничего важного.

— Правда? — Сяхоу Дань указал длинным пальцем на Высокопоставленную наложницу: — Ты скажи.

Высокопоставленная наложница всё ещё стояла на коленях, её лицо побледнело от страха, и она едва осмелилась заговорить:

— Я признаю свою вину.

— Ладно, так даже проще.

Он сделал жест, и охранники привычно подошли к высокопоставленной наложнице, её крики постепенно затихали вдали.

Сяхоу Дань указал на другую высокопоставленную наложницу:

— А ты что скажешь?

У высокопоставленной наложницы потемнело в глазах, и она чуть не упала:

— Я… я просто напомнила сестре, что нужно быть преданной Его Величеству…

Рука Сяхоу Даня снова поднялась.

Ю Вань Инь поспешно кашлянула.

Она не понимала, почему Сяхоу Дань добавил эту сцену. Возможно, он слишком вжился в роль и хотел заступиться за неё?

Ю Вань Инь раньше читала дворцовые романы просто для развлечения, но сейчас, оказавшись в этом нестабильном мире, она начала сочувствовать другим персонажам. В конце концов, все они были жертвами системы, эти две высокопоставленные наложницы держались за императорскую наложницу Вэй, чтобы выжить.

Если бы они действительно применили какую-то хитрость, это было одно дело, но они лишь слегка задели её словами, и за это их хотят убить, что показалось Ю Вань Инь несправедливым.

Но она боялась, что Сяхоу Дань добавил эту сцену с какой-то целью, и её вмешательство может всё испортить. Поэтому она колебалась.

Ю Вань Инь молчала, но Сяхоу Дань взглянул на неё и опустил руку.

— Отправьте её в холодный дворец. — Он спросил стражников: — Ту, которую только что вытащили, ещё не похоронили?

Стражники:

— …

Стражник:

— Пойду потороплю их.

Среди наложниц, стоявших на коленях, Се Юнэр мельком взглянула на Ю Вань Инь, и на её лице на мгновение промелькнуло удивление.

Два пешки покинули сцену, и все вздохнули с облегчением, решив, что кризис миновал. Но Сяхоу Дань указал на третьего человека.

Сяхоу Дань вежливо спросил:

— Императорская наложница Вэй, а вы ничего не хотите сказать?

Императорская наложница Вэй словно была поражена молнией.

Нет, он не может, она же человек вдовствующей императрицы!

Императорская наложница Вэй дрожащим голосом сказала:

— Ваше Величество…

— Хм?

За жемчужной занавеской послышался женский голос:

— Ха, сын мой, сегодня ты решил продемонстрировать своё могущество.

Вдовствующая императрица наконец-то появилась, чтобы защитить свое.

Вдовствующей императрице на вид было всего тридцать пять или тридцать шесть лет, она была роскошно одета и держала за руку семилетнего мальчика.

Маленький наследник был поразительно похож на Сяхоу Даня. Его маленькое лицо было напряжено, он смотрел прямо перед собой, воспитанный вдовствующей императрицей как идеальная кукла.

Ю Вань Инь бросила взгляд на Сяхоу Даня.

Сяхоу Дань смотрел на своего сына с выражением «что это за существо?», его лицо было полным противоречивых эмоций.

К счастью, согласно оригинальному сюжету, маленький наследник всегда был под опекой вдовствующей императрицы и практически не виделся с ним, так что это не выглядело неуместно.

Вдовствующая императрица села на верхнее место, приняла поклоны от Сяхоу Даня и всех наложниц, и холодно сказала:

— Сын мой, ты сегодня демонстрируешь свою власть перед моими дверями, с какой целью?

Сяхоу Дань как будто немного напрягся и с унижением медленно ответил:

— Это был порыв гнева, я оскорбил вас, матушка.

Ю Вань Инь:

— ?

Вдовствующая императрица была крайне недовольна Сяхоу Данем. Недавно он сошёл с ума на заседании и убил министра финансов, который был её человеком.

Этот император с детства был непокорным и трудно управляемым. После многих лет попыток обуздать его она решила сосредоточиться на воспитании наследника.

Она знала, что не только она хотела смерти Сяхоу Даня, но и принц Дуань тоже строил планы.

Сила принца Дуаня была неизмерима, и если сейчас убить Сяхоу Даня, она не могла быть уверена, что займёт трон. Пока она боролась с принцем Дуанем, этот безумный император внезапно убил одного из её ключевых людей. Как она могла это проглотить?

Вдовствующая императрица планировала воспользоваться случаем, чтобы преподать ему урок, но не ожидала, что он сам придёт к ней.

Она оглядела всех присутствующих и остановила взгляд на Ю Вань Инь:

— Я слышала, что сын мой недавно был настолько очарован этой женщиной, что совершал безумные поступки.

Ю Вань Инь подумала, что ей следует преклонить колени.

Она начала опускаться на колени, но Сяхоу Дань поднял её.

— Так и есть.

Вдовствующая императрица:

— ?