Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 17

Ли Юньси покраснел как свекла и долго не мог вымолвить ни слова. Ю Вань Инь понимала, что этот человек еще может пригодиться, и боялась, что он умрет от инсульта, поэтому собиралась сказать что-нибудь, чтобы его успокоить.

«Бам», он снова низко поклонился и твердо сказал:

— Ваша милость, вы великодушны, я готов умереть, чтобы искупить свою вину!

Ю Вань Инь: "?»

Так ты просто хочешь умереть, да?

В конце концов, все сели пить чай и начали совещание. Ю Вань Инь задала самый важный вопрос:

— Господин Цэнь, я слышала, что вы… ммм, очень хорошо разбираетесь в сельском хозяйстве?

Судя по описанию в оригинале, этот болезненный ученый имел необычные интересы. Вероятно, зная, что ему осталось жить недолго, он не тратил время на сочинение стихов и не любил участвовать в политических дебатах.

С юности он путешествовал по разным местам, не ради развлечений, а чтобы работать в полях, держа в руках мотыгу. Но Ю Вань Инь сомневалась, как он со своим хилым телом мог заниматься земледелием.

Цэнь Цзиньтянь быстро ответил:

— Ваша светлость, я не умею обрабатывать землю. Все эти годы я проводил исследования ради этого.

Он вручил толстую книгу Сяхоу Даню.

Сяхоу Дань пролистал её и восхищенно сказал:

— Господин Цэнь, сколько лет вы вели эти записи?

— Около десяти лет, — ответил Цэнь Цзинтянь.

— Министерство доходов не справилось с такой задачей, а господин Цэнь смог. Это просто поразительно.

Ю Вань Инь, читая книгу, не уделяла Цэнь Цзиньтяню особого внимания, пока не наткнулась на его трагическую смерть, оставившую след в её памяти.

Ю Вань Инь знала метод исследования Цзиньтяня: он оставлял небольшие экспериментальные поля в разных частях Великой Ся, высаживал там основные культуры и изучал влияние почвы, климата, времени посадки и способов орошения на урожайность. Через десять лет он создал теорию о том, что и как следует сажать в каждом регионе.

Держась за его книгу как за спасительную соломинку, Ю Вань Инь дрожащими руками спросила:

— Господин Цзиньтянь, включены ли в ваше исследование также культуры, устойчивые к засухе, такие как просо?

— Просо? Записей немного, так как эта культура в Великой Ся не так распространена, в основном используется для кормления скота…

Ю Вань Инь встревожилась:

— А другие засухоустойчивые культуры?

Цэнь Цзиньтянь слегка изменился в лице:

— Почему вы об этом спрашиваете, Ваша светлость?

Ю Вань Инь посмотрела на Сяхоу Даня.

Сяхоу Дань, опершись на руку, потер висок:

— Астрологи предсказывают неудачные знамения на ближайшие годы, предвещающие засуху.

Два чиновника сразу побледнели.

Сяхоу Дань спокойно взглянул на них:

— Это строго конфиденциальная информация.

Исторически, небесные катаклизмы считались наказанием за безнравственное правление императора, часто сопровождаясь политическими потрясениями или сменой династий.

Но в этот раз сам император говорил об этом, словно предсказывал свою гибель.

Ю Вань Инь решила добавить немного драматизма:

— Ваше Величество, можно ли доверять этим предсказаниям астрологов?

— Они не ошибались уже много лет.

Даже Ли Юньси больше не осмеливался спорить:

— Мы ни в коем случае не раскроем эту информацию.

Сяхоу Дань усмехнулся:

— Чего бояться, ведь это ещё не произошло. Начнем подготовку заранее, и никто не умрет от голода. Господин Цэнь?

Цэнь Цзиньтянь внимательно посмотрел на Сяхоу Даня, словно получив какую-то поддержку, и улыбнулся:

— Я немедленно начну подготовку. Хотя просо невкусное, оно даёт два-три урожая в год. Если его широко посадить, то в засуху оно действительно может спасти жизни.

Ю Вань Инь заметила его спокойный тон, и ей стало немного легче.

Ли Юньси снова вмешался:

— В Великой Ся нет проса, для его посадки нужно сначала собрать семена.

— Тогда нам придётся взять их в Яньском государстве? — предложила Ю Вань Инь.

Ли Юньси нахмурился:

— Ваше величество, сейчас не время для войны!

Яньское государство продолжает нападать, и ослабленная Ся с трудом справляется. Армия с трудом отразила недавнее вторжение, и все надеются на несколько лет мира.

Кроме того, почти вся военная власть сосредоточена в руках принца Дуаня, и Сяхоу Дань не может распоряжаться войсками.

Сяхоу Дань махнул рукой:

— Война не нужна.

Он знал, что, говоря о «взятии», Ю Вань Инь имела в виду дипломатические действия.

Скорее всего, предстоит сыграть еще один большой спектакль. Но это не нужно обсуждать с этими двумя, поэтому Сяхоу Дань уклончиво ответил:

— Пока отложим вопрос с семенами. Уважаемый министр Ли, предположим, что у нас уже есть достаточно семян, каковы следующие шаги?

— Следующие шаги?

— Мы не можем позволить кому-либо узнать, что надвигается засуха. Как мы сможем убедить крестьян сеять просо?

Ли Юньси сказал то, что раньше говорила Ю Вань Инь:

— Может быть, правительство сможет закупить его…

— Казна пуста, у правительства нет денег, — Сяхоу Дань снова безэмоционально выдал взрывную новость.

Ли Юньси: «…»

Циньтянь тихо оглянулся на плотно закрытую дверь императорской библиотеки. Будут ли они еще живы после того, как все обсудят?

Сколько лет еще простоит эта империя, хватит ли времени на посевы?

Ли Юньси нахмурился и задумался, долго молча размышляя.

Ю Вань Инь приложила много усилий, чтобы найти этих ученых, и видя, что у ученых нет решения, почувствовала себя подавленной:

— Господин Ли…

Ли Юньси поднял голову:

— Как насчет системы государственных закупок?

Сяхоу Дань: «…»

— Что ты имеешь в виду? — спросил Сяхоу Дань.

Ли Юньси в итоге потратил два часа, объясняя детали и отвечая на вопросы.

После того как Ли Юньси и Циньтянь удалились, Сяхоу Дань полностью съехал с кресла:

— Моя голова…

Ю Вань Инь выглядела немного задумчивой, спустя несколько секунд она сказала:

— Сильно болит?

Сяхоу Дань наполовину повис на кресле, с ожиданием посмотрел на нее:

— Немного.

Ю Вань Инь снова замерла на несколько секунд, молча села рядом с ним, протянула руку и начала нежно массировать его виски.

Сяхоу Дань закрыл глаза, его лицо стало спокойнее, уголки губ слегка поднялись:

— Спасибо, любимая.

— Это моя обязанность.

Сяхоу Дань тихо рассмеялся.

Ю Вань Инь, продолжая массаж, сказала:

— Мне кажется, эти министры действительно надежны, будем действовать по их плану, возможно, удастся предотвратить последствия засухи.

— И сдерживать Сяхоу Бо.

— И сдерживать Сяхоу Бо, — повторила Ю Вань Инь.

Сяхоу Дань, устало положив голову, закрыл глаза и тихо произнес:

— В последнее время я думаю, раз у нас уже есть книга Сюй Яо, и теперь есть помощники, можем ли мы по очереди сорвать все планы Сяхоу Бо?

— Нет, максимум, что мы можем сделать, это сорвать их один раз, — Ю Вань Инь пересказала ему историю с «открытием небесного ока.» — Сяхоу Бо уже следит за мной, но он не знает точно, насколько велика моя способность, и может ли он использовать меня. Как только он потерпит неудачу один раз, он сразу занесет меня в черный список. После этого все его планы снова изменятся, добавится куча отвлекающих маневров, чтобы запутать меня.

— Значит, придется позволить ему действовать по его плану.

— Это не страшно, большинство его планов сейчас направлены против императрицы. Пусть они пока борются друг с другом, а мы будем развивать свои силы в тени. Ту единственную возможность, когда мы сможем сорвать его планы, нужно использовать с умом.

Сяхоу Дань молчал.

Ю Вань Инь уставилась на записи на столе, спустя некоторое время поняла, что стало слишком тихо, и опустила взгляд.

Сяхоу Дань уже поднял веки, его черные глаза тихо смотрели на нее.

Ю Вань Инь застыла:

— Что случилось?

— Сегодня был значительный прогресс, но ты, похоже, не слишком довольна?

Ю Вань Инь натянуто улыбнулась:

— Нет, просто поздравляю тебя, наконец-то у тебя есть верные помощники, и ты больше не будешь один в этой борьбе.

Сяхоу Дань улыбнулся и медленно выпрямился:

— Вань Инь, как ты думаешь, кто мог передать информацию о нашей встрече на озере Сяхоу Бо?

Сердце Ю Вань Инь екнуло:

— Я сама не могу это понять.

— Ты думаешь, что это был я, верно?

Ю Вань Инь молчала.

— Ты думаешь, что я ради соперничества с Сяхоу Бо, не пожалел бы пожертвовать ценным советником, даже если он мог бы принести пользу народу. О, кстати, ты не думаешь, что я поджег библиотеку? Ведь в результате Сюй Яо оказался в безвыходном положении и действительно передал ту книгу.

Ю Вань Инь в шоке:

— Это абсолютно не так.

Выражение лица Сяхоу Даня казалось ей совершенно чужим. Его глаза стали настолько черными, что лишились всякого блеска, а его черты лица стали выглядеть как грозная маска.

— Твои мысли написаны у тебя на лице, Вань Инь.

У Ю Вань Инь встали волосы дыбом. Эта реакция обычно была связана только с Сяхоу Бо.

Она хотела отшутиться, спросив его: «Ты тоже решил сыграть роль?», но ее губы и язык как будто внезапно окоченели.

Сяхоу Дань смотрел на нее долго, прежде чем тихо сказал:

— А ты не думала, что твои подозрения могли быть частью плана Сяхоу Бо? Он не знал, кого мы встретили на озере, он хотел их убить, чтобы нас запугать. Но когда он услышал твой крик ярости, он внезапно понял — это великолепная возможность посеять раздор.

— Что… — Ю Вань Инь не могла ничего сказать.

— Он нарочно отошел, чтобы результат оказался выгоден мне. Потому что он решил, что по сравнению с несколькими простыми людьми, твоя преданность для него важнее. Когда ты обнаружишь, что я получил выгоду от смерти Ду Шаня сможешь ли ты без тени сомнения сотрудничать со мной?

Ю Вань Инь не знала, что сказать.

Сяхоу Дань развел руками:

— Человек может доказать, что он что-то сделал, но не может доказать, что он этого не делал. Если я скажу, что не выдавал место встречи, поверишь ли ты?

Ю Вань Инь знала, что ей нужно сделать сейчас.

Она должна была изобразить осознание, раскаяние и возмущение Сяхоу Бо, а затем примириться с Сяохоу Данем.

Эту сцену она уже играла перед Сяхоу Бо несколько раз и хорошо это умела.

Но она не хотела.

Даже перед этим явно не в своем уме Сяхоу Данем, она не хотела.

Возможно, из-за накопившегося стресса от постоянной игры на две стороны, она больше не могла контролировать слова, вырывающиеся из ее уст:

— Не только из-за Ду Шаня.

— Что? — переспросил Сяохоу Дань.

— В тот день на лодке мы говорили с учеными два часа. Сегодня в кабинете снова два часа, и тема была налоги. Ты много говорил, показывая свои знания, но твои экономические познания так же скудны, как и мои.

Сяхоу Дань молчал.

— В какой компании ты был генеральным директором? Чем занималась эта компания? Когда она вышла на биржу? Каков был ее биржевой курс до твоего перехода сюда?

Сяхоу Дань молчал.

— Кто ты такой на самом деле? — Ю Вань Инь наконец задала этот вопрос.

В течение долгих пяти секунд у Сяхоу Даня мелькнула мысль: «Сказать ей все».

Но он не мог.

Даже если у Ю Вань Инь не было выбора, кроме как сотрудничать с ним, он не мог.

Полное признание означало бы, что ее крошечное, хрупкое доверие и близость исчезнут навсегда.

Между тем, чтобы она сомневалась и чтобы она потеряла всякую надежду, он выбрал сомнения.

Головная боль стала невыносимой. Перед глазами Сяхоу Даня появились черные пятна. Он натянуто улыбнулся:

— Я не помню.

Ю Вань Инь развернулась и ушла.

Сяхоу Дань лишь успел услышать, как она открыла дверь и вышла, а затем вопрос стражников. Потом пришла темнота.

— Наследный принц.

Чжан Сан услышал голос и поспешно обернулся, склонившись с почтением:

— Бабушка-императрица.

Дворцовые слуги, которые работали под его командованием, также остановились и поклонились.

Властная женщина оглядела его окружение:

— Что это ты делаешь?

— Ответ бабушке-императрице, несколько дней назад был праздник Цветов, и, увидев украшения в Императорском саду, у внука возникла мысль, чтобы также посадить цветы для бабушки-императрицы.

Чжан Сан ежедневно подслушивал разговоры древних людей, поэтому теперь мог говорить более естественно:

— Ко дню рождения бабушки-императрицы эти цветы как раз расцветут, и их можно будет преподнести в дар.

Лицо императрицы немного смягчилось:

— Я вижу, что расстановка этих цветочных саженцев имеет какой-то смысл.

Чжан Сан улыбнулся:

— Бабушка-императрица прозорлива, это изображение «Два дракона играют с жемчужиной», символизирующее удачу.

Он долго не слышал ответа.

Чжан Сан с тревогой поднял взгляд.

Лицо императрицы было ледяным:

— Этой великой империи Ся нужен только один истинный дракон.

Чжан Сан: «…»

Как мне ответить на это?!

Вдовствующая императрица, глядя на его растерянное лицо, долгое время смотрела на него с почти жалостливым выражением:

— Твоя мать рано скончалась, император уже нашел новую любимицу и скоро объявит новую императрицу, а затем у него будет новый принц-наследник. В этом огромном дворце только я забочусь о тебе.

У Чжан Сана была только одна мысль.

Сегодня он должен угодить этой императрице, потому что эти саженцы цветов — его единственная надежда на встречу с таким же как и он.

Он с чувством признательности сказал:

— Великая бабушка, вы не так поняли. Те два дракона, которые я посадил, один — это вы, а другой — я.

Вдовствующая императрица: «…»

Чжан Сан с тревогой ждал.

Императрица вдова улыбнулась:

— Вот это мой хороший внук. Не беспокойся, во дворце не будет новых принцев.

Судя по недавнему поведению Сяхоу Даня, сегодня ночью должна быть очередь Се Юнэр.

Се Юнэр, при полном параде, подошла к спальне, но была остановлена у двери.

Стражник сказал:

— Его Величество уже спит.

Сколько времени?

Се Юнэр была озадачена, подумала, что это дело рук Ю Вань Инь, и, сжав зубы, достала из рукава кусок серебра:

— Братец…

Длинный меч охранника сверкнул на три дюйма из ножен.

Се Юнэр сильно испугалась и отступила назад.

— Ай-ай, наложница Се. — Главный евнух Ан Сянь вышел из дверей, улыбаясь: — Сегодня неудачный день, у Его Величества болит голова, и он приказал никого не пускать, пожалуйста, вернитесь.

— Господин Ан, кстати, я немного разбираюсь в массаже. — Се Юнэр заискивающе улыбнулась и снова полезла в рукав, но Ан Сянь, глядя на неё, покачал головой с морщинкой на лбу.

Она застыла на месте.

В покоях.

Бэй Чжоу наконец не выдержал, намазал немного лекарственного масла на ладони, растер их, чтобы согреть, и протянул к человеку, лежащему на кровати с закрытыми глазами.

Едва он коснулся его виска, как холодная рука схватила его за запястье.

Плотно закрытые глаза внезапно распахнулись, в темных зрачках бушевала злость, которая лишь после того, как он разглядел пришедшего, с трудом утихла:

— Не трогайте меня, дядя Бэй.

Бэй Чжоу с сожалением сказал:

— Ты так сильно страдаешь, пусть дядя помассирует, тебе станет легче.

Сяхоу Дань лишь крепко держал его за запястье.

Бэй Чжоу вздохнул:

— Ах, почему вдруг начался приступ…

Он уже исследовал все уголки дворца и проверил все блюда Сяхоу Даня, но так и не нашел никакого яда.

Сяхоу Дань криво усмехнулся безжизненными губами:

— Может быть, у меня в мозгу опухоль.

— Чушь, дядя ведь проверял пульс, ничего такого нет.

Сяхоу Дань пробормотал:

— Нужно сделать КТ.

— Что?

— Ничего. Дядя, я хочу сладкой каши.

Бэй Чжоу немедленно поднялся:

— Дядя пойдет приготовит.

Когда он ушел, одна тень тихо приблизилась и опустилась на колени у кровати.

Сяхоу Дань долго смотрел на балдахин над кроватью и, вздохнув, сказал:

— Пойди, позови господина Бая.