Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 29

Издали донёсся возглас:

— Послы из Яньского государства прибыли…

Ю Вань Инь обернулась и посмотрела в окно.

Прибывших было более тридцати человек, среди которых были мужчины и женщины с высокими носами и глубокими глазами, явно не из Срединного царства. Мужчины были все крепкого телосложения, одеты в меховые одежды; женщины — с красивыми лицами, стройные, украшенные сложными украшениями, и их шаги звучали мелодичным звоном, как у танцовщиц. Во главе стоял мужчина средних лет, лицо которого было немного полным, но с довольно дружелюбной улыбкой.

Но взгляд Ю Вань Инь привлек человек рядом с ним.

Этот человек был одет как другие слуги не отличались ничем особенным, кроме того, что этот человек был самым крепким, с густой бородой, скрывающей большую часть его лица, оставляя видимыми только глаза, глубоко посаженные в глазницах.

Когда Ю Вань Инь выглянула из окна, этот мужчина внезапно поднял голову, и его зловещий взгляд устремился прямо на неё.

Хотя они находились на таком большом расстоянии, Ю Вань Инь почувствовала дрожь по всему телу, словно хищник нацелился на свою жертву, и в душе похолодело.

Ю Вань Инь поспешно отступила от окна.

Когда она снова взглянула, делегация послов уже вошла в главный зал.

Тот полный мужчина представлял дары Сяхоу Даню, произнося фразы с сильным акцентом:

— Посол Яньского государства Ха Цина, поздравляет императора Великой Ся с долголетием, равным небесам.

Сяхоу Дань вежливо принял их и пригласил их занять места. Ха Цина продолжил:

— Мы также привезли танцовщиц из Яньского государства, чтобы представить танец в честь Его Величества.

— Отлично, — ответил Сяхоу Дань.

Несколько людей из Яньского государства взяли инструменты у музыкантов дворцовой музыкальной труппы и легонько заиграли на струнах. Экзотическая музыка начала разливаться по залу.

Сыграли первые удары барабана, музыка усилилась, и красивые танцовщицы грациозно вошли в зал. И вдруг кто-то резко выкрикнул:

— Танец этих красавиц, конечно, прекрасное зрелище, но ради безопасности Его Величества их стоит сначала тщательно обыскать, ведь с тех пор, как в последний раз яньская красавица вошла во дворец, прошло не так много времени!

Музыка внезапно остановилась, и в зале наступила гробовая тишина.

Все поняли, что это было намёком на неудавшееся покушение яньской красавицы Шань И.

Придворные в зале тайком обменивались взглядами, некоторые краем глаза смотрели на вдовствующую императрицу, сидящую рядом с императором, понимая, что говоривший принадлежит к фракции вдовствующей императрицы.

Лицо Ха Цины дернулось, он явно сдерживал гнев.

Сяхоу Дань с негодованием сказал:

— Наглость!

Тот придворный, привычно встав на колени, ответил:

— Рискуя своей жизнью, я даю этот совет ради защиты Вашего Величества!

Но Ха Цина махнул рукой:

— Не беда, мы здесь, чтобы поздравить императора с днём рождения и не желаем разжигать конфликты. Если таковы правила Великой Ся, то пусть будет по-вашему.

В боковом зале, где находились женщины, царила расслабленная атмосфера. Пугающие императрица-мать и император сегодня отсутствовали, так что все вели себя более свободно, чем обычно. Молодые женщины ели и болтали, как на обычном собрании.

Из главного зала доносилась музыка. Любопытные наложницы с интересом прислушивались, пока музыка внезапно не прекратилась.

Все переглянулись.

Происходящее на праздновании дня рождения было странным. Некоторые покинули свои места и подошли к окну, чтобы посмотреть, что происходит, остальные начали обсуждать ситуацию.

Только двое сидели неподвижно.

Одна из них была Се Юнэр. Она казалась подавленной, словно её что-то угнетало. Она посмотрела в сторону главного зала, но тут же отвела взгляд.

Другая была Ю Вань Инь, которая наблюдала за Се Юнэр.

Чувствуя на себе чей-то взгляд, Се Юнэр внезапно подняла голову. Увидев Ю Вань Инь, она не отвела взгляд, а продолжала смотреть на неё в задумчивости.

Через несколько секунд она встала, держа чашу с вином:

— Сестра, я хочу поднять тост за тебя.

Ю Вань Инь ответила:

— Ах… Это должна быть я, кто поднимет тост. Я слышала, что ты отговаривала наложницу Вэнь причинять мне вред, и я очень благодарна тебе.

Се Юнэр молчала, с горькой улыбкой сказала:

— Теперь я понимаю, что ты имела в виду. Мы все лишь жалкие люди.

Полная мыслей, она подняла чашу, чтобы выпить, но Ю Вань Инь остановила её:

— Вино вредно для здоровья, давай выпьем чай.

Се Юнэр уловила её намёк и напряглась, словно настороженная кошка.

Ю Вань Инь попыталась успокоить её:

— Не волнуйся, ты можешь доверять мне…

Но Се Юнэр не захотела продолжать разговор. Она залпом допила своё вино и быстро вернулась на своё место.

Через некоторое время она неожиданно опрокинула чашу с вином.

Ю Вань Инь удивлённо повернулась к ней, но Се Юнэр уже покинула своё место вместе со служанкой и направилась к боковому выходу зала.

Неизвестно, что она сказала стражникам, но она прошла мимо них и быстро исчезла в темноте.

Ю Вань Инь моргнула.

Она не могла ошибиться: на платье Се Юнэр было немного крови.

Ю Вань Инь вдруг поднялась.

Что за чертовщина, у неё действительно выкидыш?

Куда она направляется?

Ю Вань Инь понимала, насколько опасен выкидыш в древние времена, и это могло закончиться летальным исходом. Если избранная судьбой героиня умрёт, всё закончится? Неужели книга так и останется незаконченным проектом?

Не теряя времени, она поспешила за Се Юнэр, оставив свою служанку.

Охранник у ворот подозрительно посмотрел на неё:

— У вас срочное дело, госпожа?

Ю Вань Инь усмехнулась:

— Человеческие потребности, знаешь ли.

Она огляделась, но Се Юнэр уже исчезла из виду.

Из главного зала снова зазвучала музыка.

Звуки музыки заглушили шепот. Танцовщицы, пройдя обыск, начали танцевать.

Сяхоу Дань поднял чашу и отпил глоток вина, его взгляд скользнул через край чаши на всех в зале. Кто-то усмехался, кто-то выглядел озадаченным, а кто-то был явно напряжён.

Тот, кто был напряжён, видимо, что-то почувствовал и, дрожа, поднял взгляд.

Эти глаза встретились с глазами императора, и он так испугался, что мгновенно вскочил на ноги. Через пару секунд он воскликнул:

— Ах… ах! Моя нефритовая подвеска пропала!

Сидевшие рядом откликнулись:

— Господин Ван, не волнуйтесь, давайте поищем ещё раз.

— Я уже искал, поблизости ничего нет. Когда я садился на своё место, подвеска точно была на мне… — сказал господин Ван, пристально глядя на сидящего рядом с ним яньского посла.

Этот взгляд ясно указывал на подозрения.

Лицо яньского посла омрачилось, он что-то пробормотал на своём языке.

Ха Цина также подошёл и холодно сказал:

— Раз уж есть подозрения, то нужно обыскать.

Господин Ван, стоя перед высоким человеком, дрожащими руками начал обыскивать его одежду.

Когда он вернул руку, в его пальцах оказалась нефритовая подвеска.

Господин Ван воскликнул:

— Как она могла оказаться у этого посла?

Яньский посол был в шоке, а затем яростно бросил свою чашу с вином на пол.

Этот жест был крайне опасным сигналом. В тот же миг императорские стражники окружили их, направив своё оружие на яньцев.

Ха Цина дрожал от ярости и обернулся к Сяхоу Даню:

— Вы… вы…

Кто-то положил руку ему на плечо.

Это был тот самый крупный слуга. Ха Цина обернулся, и они быстро обменялись взглядом.

Ха Цина глубоко вздохнул, стиснул зубы и поклонился:

— Мы люди из диких земель, не привыкли к такой роскоши. Возможно, кто-то из нас поддался соблазну. Пожалуйста, простите нас.

Как только он закончил говорить, крупный слуга ударил кулаком обвинённого в краже человека, сбив его с ног.

— Делайте с ним что хотите, — сказал Ха Цина.

Вдовствующая императрица, наблюдавшая за происходящим, медленно произнесла:

— Хм, раз уж послы так любят нефритовые подвески, подарите им их. Не стоит из-за такой мелочи портить отношения между двумя странами.

Господин Ван усмехнулся и бросил подвеску на лежащего на полу человека.

Яньцы побледнели от ярости.

Человек на полу даже не взглянул на подвеску. Он медленно поднялся, и подвеска скользнула с его тела, разбившись на две части.

Атмосфера в зале была настолько напряжённой, что казалось, будто струна готова вот-вот порваться.

Сяхоу Дань заговорил:

— Верный министр Ван, откуда ты достал эту подвеску?

Господин Ван замер и поклонился:

— Ваше Величество, она была… в его одежде.

— В самом деле? Где именно? — спросил Сяхоу Дань.

Господин Ван, вспоминая все действия во время обыска, сказал:

— Кажется, в области груди.

Сяхоу Дань продолжил:

— Я смотрю на одежду этих яньцев и вижу, что она не так прилегает к телу, как наша. Небольшой предмет, помещённый в одежду, не мог бы удержаться на груди. Очень интересно, покажите ещё раз.

Господин Ван побледнел:

— Может быть, здесь какое-то недоразумение…

— Я вижу, что манжеты вашего рукава могут удерживать подвеску. Почему бы вам не показать нам, как это сделать?

Господин Ван не осмелился двигаться и только кланялся.

Сяхоу Дань с отсутствующим интересом сказал:

— Хорошо, уведите его.

Господин Ван был выведен из зала.

Ха Цина выглядел растроганным и хвалил мудрость императора; Сяхоу Дань с извинениями лично подал чашу вина тому, кого обвинили несправедливо.

Музыка снова заиграла.

Никто больше не осмелился говорить.

Все присутствующие поняли одно: император окончательно разорвал отношения с императрицей-матерью.

Если бы взглядом можно было убивать, то вдовствующая императрица уже бы превратила Сяхоу Даня в решето.

Сяхоу Дань, словно не замечая этого, почтительно сказал:

— Матушка, сыновий долг — поднять тост за вас.

В этот момент к вдовствующей императрице подбежал евнух и прошептал ей что-то на ухо.

Вдовствующая императрица на мгновение замерла, затем убрала гневное выражение с лица, и ее губы озарила легкая улыбка. Обратившись к Сяхоу Даню, она сказала:

— Слышала, что две наложницы покинули зал и направились в сторону леса в императорском саду. Кто они?

Евнух, поклонившись, ответил:

— Это наложница Ю и наложница Се.

На лбу Сяхоу Даня появилась легкая морщина.

— Кажется, на одной из них была кровь… — добавила вдовствующая императрица с выражением беспомощности на лице. — Я пойду посмотреть, а ты, сынок, продолжай вести праздничный пир.

Вдовствующая императрица удалилась, взмахнув рукавом.

Все придворные тайком наблюдали за сценой, лишь один человек продолжал следить за делегацией из Янь.

Когда представители Янь вернулись на свои места, встал и принц Дуань.

Казалось, он собирался поднять тост за здоровье императора, но, проходя мимо одного из яньских слуг, случайно уронил чашу с вином.

…Прямо на ногу одного из слуг.

Тот инстинктивно подставил ногу и ловко подхватил чашу, не пролив ни капли.

Но только на мгновение.

В следующую секунду чаша вновь упала, расплескав вино на пол.

— Извините, — сказал принц Дуань с изысканностью, глядя на высокого слугу.

— …Ничего страшного, — ответил слуга.

Принц Дуань, казалось, был удивлен:

— Вы так хорошо говорите на нашем языке.

Слуга слегка поклонился и отошел.

Принц Дуань, повернувшись к танцующим в зале красавицам, пробормотал, как бы самому себе:

— Какие прекрасные девушки, но они не идут ни в какое сравнение с красавицей Шан И.

Он не стал смотреть на реакцию представителей Янь, демонстрируя сожаление о сказанном, и покачал головой, ничего не добавив.

Вернувшись в покои, он незаметно подал знак своему доверенному лицу, показав элегантный жест.

Только приближенные знали, что этот жест означал: «Следить за ним».

В это время все важные персоны собрались на праздничном банкете, и охрана вокруг императорского сада была ослаблена.

Ю Вань Инь долго бродила по тёмному лесу, пока, наконец, не услышала тяжелое дыхание.

— Сестра? Се Юнэр? — следуя за звуком, она нашла её.

Се Юнэр сидела у дерева, опершись на ствол и тяжело дыша. При свете луны и дальних фонарей Ю Вань Инь заметила кровавые пятна на её платье.

— Что с тобой? — спросила Ю Вань Инь с тревогой, осматривая место, но не увидела ничего страшного.

Издалека послышались шаги и колеблющиеся огоньки фонарей — похоже, группа людей направлялась в их сторону.

— Можешь встать? Вернись и переоденься, я попробую их задержать, — в панике предложила Ю Вань Инь.

Се Юнэр, кажется, не понимала, что происходит, её взгляд был затуманен.

— Что бы ни случилось, поговорим позже. Сейчас уходи, — настойчиво повторила Ю Вань Инь.

Се Юнэр не двинулась с места.

— Я не могу встать, — с горечью ответила она, улыбаясь сквозь слезы.

К ним уже подходили.

Вдовствующая императрица:

— Что вы здесь делаете? Ох, почему здесь кровь? — она прикрыла лицо рукавом и отвернулась, как будто не вынося вида грязи.

Ю Вань Инь, собравшись с мужеством объяснила:

— Я тоже не знаю, может быть, она получила ранение?

Лежащая на земле Се Юнэр казалась не в себе, пробормотала:

— Это был тот бокал вина…

Она коротко вздохнула, её голова склонилась, и она потеряла сознание.

Когда Се Юнэр впервые узнала о своей беременности, она была в полном недоумении.

Всё началось с эмоционального порыва, ревности и намеренного опьянения. Она хотела удержать сердце Сяхоу Бо. Она думала, что выпила противозачаточное снадобье, которое должно было сработать безотказно.

Кто бы мог подумать, что это средство на неё не подействует?!

Сяхоу Бо, узнав об этом, оставался спокойным и даже мягко утешал её:

— Не переживай, я и Его Величество не так уж сильно отличаемся внешне, никто и не заметит ничего странного, когда ребёнок родится.

Се Юнэр в ужасе возразила:

— Но император не…

— Не что?

Се Юнэр замолчала. В этот момент ей показалось, что в глазах Сяхоу Бо проснулась некая страшная сущность.

Она не могла позволить Сяхоу Бо узнать, что император её не касался, потому что он наверняка заставил бы её сделать аборт.

Как современный человек, она знала, насколько опасны методы аборта в древности.

Но у неё всё ещё был план: пока её беременность не стала заметной, нужно было срочно соблазнить Сяхоу Даня, чтобы обеспечить ребёнку законное место.

Эта задача должна была быть простой — если бы Сяхоу Дань не был таким странным.

Се Юнэр никак не могла понять, почему, когда она сама предлагала себя ему, Сяхоу Дань оставался совершенно невозмутимым, как монах.

Неужели он действительно импотент? В оригинальном тексте этого не было!

Со временем ситуация становилась всё более отчаянной.

Её рвота привела к тому, что вдовствующая императрица начала действовать.

Императрица-мать начала подсыпать ей лекарства.

Сначала Се Юнэр думала, что вдовствующая императрица узнала о её связи с Сяхоу Бо. Но, подумав ещё раз, поняла, что если бы это было так, её бы давно казнили. Вдовствующая императрица не знала правды, но всё равно вмешалась.

Годы бездетности в гареме имели свои причины, вдовствующая императрица допускала только одного наследника.

Это означало, что независимо от того, был ли у ребёнка законный статус, его ожидала смерть.

Се Юнэр наконец сдалась и решила найти способ безопасного аборта.

Она, как избранная судьбой героиня, имела свои необычные связи, например, подружилась с талантливым учеником из императорской медицинской академии. Она постепенно завоевала его симпатию, надеясь, что он тайно поможет ей сделать безопасный аборт.

Тем временем, она была вынуждена постоянно быть на стороже, чтобы избежать отравления от вдовствующей императрицы. Она знала, что методы императрицы-матери очень опасны, и если съесть что-то от неё, то шансы выжить минимальны.

Казалось, безопасный план аборта уже был почти готов, но на празднике в честь дня рождения всё пошло не так.

После того бокала вина она почувствовала резкую боль в животе и головокружение, еле-еле смогла выбраться из зала и спрятаться в лесу.

Процесс был ужасен, и с ней была только одна служанка.

Она была благодарна, что было темно и не видела вид плода. Она отпустила служанку, велев ей похоронить плод в другом месте. Затем пришла Ю Вань Инь.

Когда Се Юнэр очнулась, она уже была в своей постели.

Императорский врач проверял её пульс.

Рядом стояли вдовствующая императрица и угрюмая Ю Вань Инь — она просто оказалась на месте происшествия и не могла уйти, её привели на допрос.

Вдовствующая императрица спросила:

— Как её состояние?

Императорский врач ответил:

— Много крови потеряно, пульс слабый, похоже на выкидыш, но плода не видно…

Вдовствующая императрица немедленно приказала:

— Если это выкидыш, это серьёзно, нужно срочно уведомить императора».

Се Юнэр резко подняла глаза.

Нельзя позволить Сяхоу Даню узнать! Если он узнает, она будет мертва!

Она, с усилием поднявшись, сказала:

— Матушка, прошу простить, у меня не было беременности! Просто из-за проблем с желудком меня однажды тошнило, и кто-то подумал, что я беременна императорским ребёнком, и подсыпал яд в вино…

— Ты хочешь сказать, что кто-то пытался отравить тебя, чтобы вызвать выкидыш, и даже несмотря на отсутствие беременности, это вызвало кровотечение и обморок?

— Да, — ответила Се Юнэр.

Вдовствующая императрица прищурилась:

— И кто же этот отравитель?

Се Юнэр медленно подняла голову, не осмеливаясь встретиться с её взглядом, и смотрела на её подбородок.

Губы вдовствующей императрицы двигались, произнося слова:

«Если ты знаешь, кто это, обязательно назови его».

Се Юнэр наконец поняла.

Она не могла обвинить императрицу-мать, если хотела остаться в живых.

Но кровотечение было фактом, и кто-то должен был за это ответить.

Ю Вань Инь стояла рядом с кроватью, и она видела, как Се Юнэр медленно повернулась к ней.

Ю Вань Инь: "?»

Вдовствующая императрица обрадовалась:

— Похоже, что это дело не обошлось без участия наложницы Ю.

Ю Вань Инь резко встала на колени:

— Тогда наложница Се сама предложила мне выпить, я совершенно точно не касалась ее бокала!

— Тогда почему ты бежала за ней?

— …Я просто беспокоилась…

Вдовствующая императрица не собиралась слушать объяснения:

— Эй, заточите этих двух наложниц здесь и не выпускайте, пока я не прикажу.

Она удалилась, дверь с грохотом закрылась.

Если бы взглядом можно было воспламенить, Ю Вань Инь уже бы подожгла всю кровать Се Юнэр.

Это было намеренно, она абсолютно точно сделала это намеренно.

Она знала, что этот плод не должен был родиться, и что ей пришлось выпить тот яд, поэтому она хотела затащить меня с собой. Она специально предложила выпить, это была явная ловушка!

Интересно, как дела у Сяхоу Даня, а я застряла здесь, не могу выйти, и не знаю, какое обвинение вдовствующая императрица придумает для меня.

Се Юнэр избегала ее взгляда, на ее лице впервые появилась тень вины.

Ю Вань Инь окончательно разочаровалась в ней.

Хотя она и персонаж книги, все же это современный персонаж, как же ее уровень мышления мог быть таким низким?

Уставшая и злая, она импульсивно приняла решение.

Время для мягких методов прошло.

Принц Дуань почти сверг вдовствующую императрицу, и скоро он направит все свои силы против Сяхоу Даня, времени у нас осталось мало.

Одна из служанок принесла чашу с лекарством:

— Госпожа, выпейте лекарство.

Се Юнэр уже выработала психологическую неприязнь к любым жидкостям, принесенным слугами:

— Не надо, со мной все в порядке…

Ю Вань Инь саркастически сказала:

— Сестра нездорова, ей необходимо принять лекарство, не стоит пренебрегать этим.

Се Юнэр молчала, опустив голову.

— Это как если бы однажды ты ехала на лошади и заблудилась в горах, у тебя нет еды. Ты ищешь, ищешь и, наконец, находишь реку с рыбой. Ты хочешь поймать рыбу.

Се Юнэр: «…»

— Но у тебя нет приманки, тогда ты смотришь на свою лошадь.

Се Юнэр в замешательстве смотрела на нее.

— Ты убиваешь лошадь, нарезаешь ее мясо на приманку. Рыба поймана, но лошади больше нет. Стоило ли это того?

Се Юнэр застыла.

Она не заметила, когда ушла служанка, и сколько они с Ю Вань Инь стояли, глядя друг на друга.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она наконец открыла рот:

— Ты… ты…

— Разве есть другой вариант? — Ю Вань Инь подошла к кровати и тихо сказала: — Я устала, давай откроем карты и поговорим прямо.

Глаза Се Юнэр потеряли фокус, все перед ней размывалось. Она попыталась сфокусироваться и увидела за спиной Ю Вань Инь тень высокого человека, отражающуюся на двери.

Се Юнэр мгновенно напряглась, пытаясь остановить Ю Вань Инь:

— Перестань говорить.

Ю Вань Инь проигнорировала ее попытки:

— Избегать бесполезно, ты уже поняла, кто я.

Се Юнэр холодно вспотела:

— О чем ты говоришь, я ничего не понимаю…

Ю Вань Инь:

— Я думаю, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.

Ю Вань Инь увидела, что Се Юнэр продолжает увиливать от ответа, и начала злиться. Она уже хотела сказать «how are you», но вспомнила, что за дверью стоят стражники, и вместо этого взяла кисть и написала эту фразу на рисовой бумаге крупными иероглифами.

Она подняла лист и пошла обратно к кровати, но замерла на полпути, тоже взглянув на дверь:

— Ваше Величество?

Тень за дверью пошевелилась, и Сяхоу Дань вошел в комнату.

Эмоции Се Юнэр этой ночью несколько раз взлетали и падали, и она уже была на грани нервного срыва. Не дожидаясь, пока Ю Вань Инь что-то скажет, она инстинктивно начала оправдываться:

— Ваше Величество, наложница Ю только что говорила странные вещи и рисовала какие-то каракули на бумаге. Я боюсь!

Ю Вань Инь: «…»

Сяхоу Дань положил руку на плечо Ю Вань Инь и спросил у Се Юнэр:

— Ты давно заметила, что я стою за дверью, и намеренно заставляла её говорить и писать?

Се Юнэр: "?»

Сяхоу Дань:

— Рыбу поймала, но лошади лишилась. Всё это действительно того стоило?