Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 65 Теперь точно конец

Когда Сяхоу Дань умер, Ю Вань Инь тяжело заболела.

Чиновники опасались, что от горя она не оправится, ведь любовь между ними была настолько велика, что уже вошла в летописи. Однако спустя всего полмесяца она вернулась к государственным делам.

Разлука не разрывала её сердце, ведь за те годы, которые они буквально вырвали из рук судьбы, они проводили вместе каждый день. Весной их окружали цветущие сады, осенью — лунные ночи в горах, летом — светлячки у озёр, а зимой — задушевные беседы у камина. Их длинный список желаний был исполнен до последнего пункта, не оставив ни единого сожаления.

Мудрые император и императрица использовали каждое мгновение, чтобы привести Великую Ся к эпохе расцвета и воспитать детей, которыми они могли гордиться.

Когда Сяхоу Дань пришел в этот мир, его окружали только интриги и жажда убийства. Но покидая его, он был окружен любимыми.

Последние слова, которые он оставил Ю Вань Инь, были: «Твоя история ещё не окончена».

После этого Ю Вань Инь, уже обладая большой властью и уважением, последовала воле Небес и заняла трон. Несколько упертых стариков в правительстве попытались протестовать, ссылаясь на «устои», но их голоса утонули в громких криках «Да здравствует императрица», подобно двум коротким хлопкам петард.

Императрица Ю Вань Инь глядя на собравшихся министров и военачальников, спокойно произнесла: «Всё будет как прежде.»

Будто следуя строгому плану, она с точностью исполняла обязанности: созывала и распускала собрания чиновников, скрупулёзно руководила делами государства, завершала проекты, начатые ещё при жизни императора. Эта грозная императрица, чья слава гремела по всей стране, почти не позволяла себе радости или удовольствий, за исключением редких чаепитий на тех местах, где когда-то встречалась с покойным императором, проводя там долгие часы.

Спустя несколько лет, когда вся страна уже привыкла к правлению императрицы Ю, она неожиданно, с той же спокойной решимостью, что и при восшествии на престол, объявила о своём уходе, передав трон детям и покинув столицу налегке.

В тот день она отреклась от престола.

Ю Вань Инь была спокойна и не чувствовала угрызений совести. Она уже отдала этому миру достаточно, и теперь настало время жить для себя.

Она путешествовала, любуясь красотами великого государства Ся.

Золотистые поля пшеницы тянулись до горизонта, фабрики издавали звенящий шум производственных линий, а силуэты городов постепенно вырисовывались на горизонте. Женская школа под управлением Эр Лань постоянно расширялась, а сеть грузоперевозок, задуманная Се Юнэр, сновала туда-сюда во всех направлениях.

Мир, некогда чуждый и холодный, теперь, благодаря усилиям двух поколений, всё больше напоминал далёкий, но тёплый родной дом.

Что же касается того, что будет с этим миром дальше — она не доживёт, чтобы стать свидетельницей этих перемен.

Бывший главный герой этой истории, Сяхоу Бо, давно умер, а мир не рухнул. Согласно теории Безымянного Гостя, после того как императорская звезда вернулась на место, её удача сменила направление. Ю Вань Инь воспринимала этот мир как параллельную вселенную. Хотя его основой была книга «Возлюбленная наложница дьявола», с течением времени мир полностью отделился от оригинального произведения и превратился в самостоятельную, функционирующую вселенную.

Даже если её душа исчезнет, ей казалось, что история этого мира будет продолжаться, передаваясь из поколения в поколение.

Ю Вань Инь прошла тысячи ли, пересекла горы и реки, встретилась с множеством старых друзей. И лишь когда ноги уже не держали её, она вернулась в столицу, чтобы спокойно встретить старость.

Как и предсказывал Сяхоу Дань, её жизнь, несомненно, была полна ярких событий и великих свершений.

Если говорить о чём-то, что оставило след сожаления, то это, пожалуй, только то, что она не успела изобрести фотоаппарат до того, как Сяхоу Дань покинул этот мир. Из-за этого его лицо уже стёрлось из её памяти.

Но в конце концов, это лицо принадлежало лишь книжному персонажу, Сяхоу Даню, а не человеку по имени Чжан Сан. Никто не мог знать, как выглядел её настоящий возлюбленный.

Единственное, что она по-прежнему могла ясно представить, — это его глаза.

Возможно, последствия бесконечных интриг и борьбы за власть, а может хроническая болезнь наложили свой отпечаток — его глаза всегда оставались безжизненными, словно поглощёнными тьмой. Они не отражали свет. Это была не просто чёрная точка зрачка — перед ней открывалась целая бездна, как гибельное болото, затягивающее свою жертву.

Но всякий раз, когда она заглядывала в них, её встречала только бесконечная, бездонная нежность.

Если в следующей жизни она сможет вновь его встретить, она хотела бы увидеть их ещё раз.

Её старые глаза, смотрели в пустоту, и с облегчением она выдохнула последний раз.

Мир перед ней померк.

… А затем снова вспыхнул ослепительно-резкий белый свет.

Лёгкая вибрация вагона метро.

Её телефон всё ещё был включён, на экране была открыта страница недочитанного романа, чёрные буквы на белом фоне. В левом верхнем углу экрана виднелось название: Возлюбленная наложница дьявола.

Ван Цуй Хуа резко подняла голову, чувствуя головокружение. Телефон выскользнул из её руки и с глухим стуком упал на пол. Её тело, не удержавшись, последовало за ним, рухнув вниз.

Пассажир, сидевший рядом, от неожиданности подскочил и схватил её за руку, с тревогой:

— С вами всё в порядке?

Ван Цуй Хуа опустилась обратно на спинку сиденья, её взгляд был затуманен, она лишь машинально покачала головой.

Кто-то из добрых людей поднял её телефон и спросил:

— Может, это гипогликемия?

С усилием она разомкнула губы:

— …Ничего страшного, спасибо…

Ах, этот голос, без сомнения, был её собственным. Но она не слышала его столько лет, что теперь он казался чужим и искажённым.

Из далёких уголков её памяти стали медленно всплывать обрывки воспоминаний.

Она действительно вернулась в 2026 год, в тот момент, когда впервые попала в книгу.

Долгая жизнь Ю Вань Инь, словно брошенная тень, пронеслась мимо в реальном мире за один-единственный миг. Все её радости и горести, взлёты и падения исчезли в прохладном воздухе метро, не оставив даже малейшей ряби на его поверхности.

Жизнь так быстротечна, как пыль, унесённая ветром.

Ван Цуй Хуа подняла телефон и включила фронтальную камеру.

На экране появилось знакомое лицо.

Типичная для офисного работника одежда, небрежно распущенные длинные чёрные волосы, едва заметный макияж, почти стёршийся за долгий рабочий день. Её черты лица можно было бы назвать «миловидными» или «изящными», и в дни, когда она ухаживала за собой, её, возможно, даже называли бы красавицей. Но если сравнивать с пленительной красотой Ю Вань Инь из книги, её собственный облик выглядел намного скромнее.

Это была она, и в то же время — не совсем она.

Но она всё же сразу узнала себя, не по молодому лицу на экране, а по этим усталым, повидавшим многое глазам.

Ван Цуй Хуа неподвижно сидела на месте, внимая раздающимся вокруг разговорам.

Сплетни одноклассников, неловкие моменты начальника, новости фондового рынка, слухи о знаменитостях.

Говорили, что завтра будет дождь.

Размышляли, куда пойти поесть на выходных.

Все эти темы когда-то волновали её — в её прошлой жизни, когда она была молода.

Ван Цуй Хуа слушала обрывки разговоров три остановки, прежде чем её разум начал собирать эти разрозненные слова воедино. На пятой остановке она вспомнила, где её дом, но было уже поздно — она проехала свою станцию.

Спотыкаясь, Ван Цуйхуа вышла из метро и вызвала такси, чтобы вернуться домой.

Неоновые огни, рекламные щиты мелькали перед её глазами и сразу же оставались позади. Яркие насыщенные краски были так близко, но всё это больше не имело к ней отношения.

Ирония судьбы: когда она жила в том мире из книги, не проходило и дня, чтобы она не тосковала по этой жизни. Даже в окружении друзей и родных, с детьми и внуками, она всегда ощущала себя чужой, как гость издалека, несущая в сердце неизбывное одиночество.

Она мечтала вернуться домой всю свою жизнь. Но когда, наконец, вырвалась, оказалось, что она уже не принадлежит ни одному из миров.

Теперь она стала бесприютной тенью, блуждающей душой, не имеющей пристанища.

Это состояние… никто, кроме неё, не мог понять. Никто, кроме одного человека.

Она всегда любила Сяхоу Даня, но лишь сейчас, в этот момент, по-настоящему, до самой глубины души, поняла его.

Да, Сяхоу Дань… В этом мире его звали Чжан Сан.

Действительно ли он существует здесь? Или был лишь частью того причудливого сна? Если он умер в том мире, вернулся ли он обратно, как она?

Вспоминая это, она поняла, что они когда-то обсуждали нечто подобное.

Зимой, в загородном дворце, они вместе нежились в горячих источниках. После снегопада, белый пар лениво поднимался над их головами, постепенно сливаясь с наступающими сумерками. Они сидели в воде, тесно прижавшись друг к другу, как два зверька, погружённые в зимнюю спячку.

Вдруг Сяхоу Дань нарушил молчание:

— Ты попала в книгу в 2026 году, а я — в 2016. Если мы вернемся, как думаешь, в каком году окажемся?

Она была тогда полусонная, лениво считая что-то на пальцах:

— Судя по всему, сейчас уже 2036 год… Даже если меня ещё не похоронили, то я, скорее всего, пролежала в коме лет десять.

— Ну, тогда я пролежал двадцать лет. Если бы очнулся, точно попал бы в новости.

Ю Вань Инь слегка улыбнулась, не желая озвучивать мрачные мысли. Например, о том, что мышцы человека, находившегося в коме десять или двадцать лет, неизбежно атрофируются до такой степени, что он вряд ли сможет вернуться к нормальной жизни. В конце концов, «не оказаться в могиле» — уже весьма оптимистичный сценарий.

Но Сяхоу Дань, казалось, был полон энтузиазма.

— Я найду тебя. Пока во мне есть хоть капля жизни, я обязательно предстану перед тобой.

— А ты не хочешь спросить, хочу ли я найти тебя? — игриво перебила его Ю Вань Инь.

Сяхоу Дань на мгновение будто бы растерялся, но затем рассмеялся:

— Ты точно будешь скучать по мне, сойдёшь с ума от тоски.

— Не зазнавайся! — рассмеялась Вань Инь, плеснув в него водой.

Но она так и не очнулась как коматозный пациент.

Значит ли это, что и с Чжан Саном произошло то же самое? Вернулся ли он в тот момент, когда попал в мир книги? Для него это был 2016 год.

Неужели…

Внезапно Ван Цуй Хуа рассмеялась. Она подумала: неужели великий герой Сяхоу Дань, вернувшись обратно, снова готовится к выпускным экзаменам?

Прошло ещё десять лет. Где же он сейчас? Пытался ли он найти её за это время?

Они могут снова встретиться, снова увидеть друг друга.

Эта мысль, словно укол адреналина, наконец-то дала ей ощутить реальность своего «возвращения к жизни». Да, сначала надо обустроиться, а затем составить план… Она ведь даже на императорском троне сидела, найти одного человека — это сущий пустяк.

Ван Цуй Хуа с трудом вспомнила свой адрес, но когда добралась до дома, застряла у входной двери.

Код от электронного замка — такая мелочь, но она его действительно не помнила.

После трёх неправильных попыток ввода, замок издал резкий сигнал тревоги и автоматически заблокировался. Ван Цуй Хуа постояла, поразмыслила, а затем достала телефон и набрала номер:

— Мам, у меня сломался замок, могу я переночевать у вас?

Дом её родителей находился на другом конце города. В своё время она переехала сюда, чтобы сократить дорогу до работы.

Увидев родителей, Ван Цуй Хуа не смогла сдержать слёз — они брызнули из глаз, словно фонтан, испугав родителей до полусмерти. Они метались вокруг неё, утешая:

— Кто обидел нашу девочку? Если работа не приносит радости, бросай её! Мы с папой тебя прокормим.

Ван Цуй Хуа заплакала ещё сильнее.

— Я просто устала… — с надеждой в глазах она посмотрела на мать. — Ты же вчера говорила, что нашла новый рецепт?

Между вчера и сегодня пронеслись целые столетия.

Покинув дом на полжизни, вернулась она всё той же дочерью.

— Подожди, десять минут, — сказала мать, уходя на кухню.

В обычную тихую ночь, когда тёплая еда наполняет желудок, мир начинает успокаиваться.

Убедив родителей, что с ней всё в порядке, и отправив их спать, Ван Цуй Хуа приняла горячий душ и немного привела мысли в порядок.

В час ночи она легла на кровать с телефоном в руках и открыла поисковую строку.

Сейчас уже 2026 год, по всей стране всё ещё было больше шести тысяч людей с именем Чжан Сан. Листая фотографии в результатах поиска, она некоторое время разглядывала эти лица, пытаясь найти что-то знакомое, потом вздохнула.

Как и ожидалось, искать кого-то наугад, без знания внешности, — всё равно что искать иголку в стоге сена. Тем более, того Чжан Сана, которого она искала, вполне могло и не быть среди них.

Она все еще помнила основные сведения: его дату рождения и город, в котором он был зарегистрирован. Кажется, Сяхоу Дань как-то упоминал название своей средней школы, как же она называлась…

Ван Цуй Хуа напряженно вспоминала, вводя все эти данные в поисковую строку снова и снова. Сердце ее сжалось.

Все еще никаких результатов.

У Ван Цуй Хуа не было ни малейшего желания спать, она механически пролистывала свой телефон.

Единственной хорошей новостью было то, что средняя школа, о которой говорил Сяхоу Дань, действительно существовала. Это хотя бы доказывало, что он не был плодом ее воображения.

Только вот эта школа, похоже, не особо заботилась о своем присутствии в интернете — их официальный сайт не обновлялся минимум пять лет, и лишь несколько разбросанных новостей свидетельствовали о том, что она еще не закрылась.

Ван Цуй Хуа купила билет на первый утренний рейс в тот город.

В три часа ночи она поставила будильник, чтобы поспать несколько часов и восстановить силы, но только закрыв глаза, осознала, что забыла попросить отпуск.

«Ушла на полжизни, вернулась — все еще простой служащий.»

Когда самолет приземлился, был уже полдень.

Её начальник, крайне возмущённый внезапным отпуском, потребовал, чтобы она работала удалённо, не оставляя текущий проект.

Ван Цуй Хуа не помнила, о каком проекте идёт речь, но сохраняла спокойствие — годы многозадачной работы в условиях стресса закалили ее до такой степени, что нынешние трудности казались детской забавой.

Просмотрев документы по проекту, она быстро напечатала ответ коллегам, одновременно сев в такси и назвав водителю название средней школы, где учился Чжан Сан.

Она решила посетить его школу — это был самый простой способ начать поиски. Если он действительно учился там, то обязательно остались записи.

Она могла придумать предлог, чтобы получить доступ к этим архивам, найти его домашний адрес или контактные данные его родителей, а затем…

Ван Цуй Хуа горько усмехнулась.

Она и правда вела себя как одержимая.

Если Чжан Сан действительно вернулся в 2016 год, у него было целых десять лет, чтобы найти её. Она не раз, болтая с ним, рассказывала о своем прошлом, упоминала ключевые детали. Если она смогла додуматься до этого, то он тем более. Стоило бы ему лишь немного постараться, и он бы даже её адрес узнал.

Так почему же в её воспоминаниях, когда она была Ван Цуй Хуа, за все эти десять лет не появилось ни одного Чжан Сана?

С момента вчерашней ночи она перебирала в уме несколько возможных причин, но ни одна из них не была утешительной.

Таксист неоднократно посматривал на неё в зеркало заднего вида и, не выдержав, заговорил:

— Девушка, с вами всё в порядке? У вас такой бледный вид.

Ван Цуй Хуа вздрогнула и тоже посмотрела на своё отражение в зеркале. Она рыдала прошлой ночью, а потом спала всего несколько часов. Её веки всё ещё были опухшими, а глаза налиты кровью. Вкупе с бледностью лица она выглядела так, будто пережила нечто ужасное.

Она тяжело вздохнула и отвернулась к окну.

— Ничего страшного, наверное, просто укачало.

— О, тогда я поеду медленнее. Окно приоткрыть? — водитель забеспокоился, боясь, что её вырвет в машине.

Ван Цуй Хуа не ответила.

— Девушка? — его голос стал тревожнее. — Найдите что-нибудь, чтобы… ну, если вдруг…

— Шифу, — сказала Ван Цуй Хуа, не отрывая взгляда от чего-то за окном, — остановите, пожалуйста. Мне нужно срочно выйти.

Таксист быстро свернул к обочине, мысленно похвалив её за предусмотрительность.

Ван Цуй Хуа вышла из машины и, пробежав немного вдоль дороги, остановилась перед рекламным щитом, который промелькнул мимо неё несколькими минутами ранее.

На щите была афиша телесериала.

«Возлюбленная наложница дьявола».

Много лет назад Сяхоу Дань как-то сказал ей с сарказмом:

«Ты серьезно? Читаешь фанфик 2016 года в 2026? Как такое чтиво может оставаться популярным десять лет?»

Теперь она, наконец, поняла почему.

Этот роман не был популярен десять лет. Он был экранизирован спустя десять лет, и именно поэтому платформа снова подняла его из забвения, вернув на главную страницу, где она случайно наткнулась на него в метро.

В центре афиши, в самом её сердце, стояла героиня оригинала — Се Юнэр.

Ван Цуй Хуа тихо смотрела на лицо этой «Се Юнэр», чувствуя, как её глаза постепенно наполняются слезами. Какой-то удивительный поворот судьбы: актриса, которую выбрали на эту роль, была удивительно похожа на ту Се Юнэр, что жила в её воспоминаниях. Особенно взгляд — тот же упрямый блеск в глазах, почти один в один.

Слишком похожа. Настолько, что простого взгляда было достаточно, чтобы оживить в её памяти те давно забытые, выцветшие образы.

Как давно это было…

Спустя долгое время Ван Цуй Хуа наконец-то перевела взгляд с Се Юнэр, желая взглянуть на актера, исполняющего роль принца Дуаня.

Она ахнула.

Рядом с Се Юнэр на месте главного героя стоял тот самый персонаж с медицинским ящиком за спиной. Без сомнения, это был Сяо Тяньцай. А главный герой оригинала, Сяхоу Бо, был оттеснён в угол, стоя там вместе с Сяхоу Данем и Ю Вань Инь.

Но что было ещё более странным, так это то, что облик и манера этих актёров вызывали у неё необъяснимое чувство узнавания.

Они стояли, словно отражения тех событий из далёкого сна, которые теперь каким-то образом проецировались в реальности.

Земля под ногами Ван Цуй Хуа начала медленно вращаться.

Один-два совпадения можно списать на случайность, но то, что сейчас было перед её глазами, разве могло быть просто совпадением?

Она достала телефон и начала искать информацию об этом сериале.

В сети отзывы были неоднозначными. Большинство зрителей просто воспринимали его как развлечение, но несколько поклонников оригинала яростно критиковали, утверждая, что сюжет был изуродован: злодеям, Сяхоу Даню и Ю Вань Инь, добавили слишком много экранного времени, а главных героев, Се Юнэр и Сяхоу Бо, странным образом разлучили. В конце концов, главная героиня нашла свою истинную любовь в лице «пушечного мяса» Сяо Тяньцая.

В одном из комментариев с возмущением писали:

«Как это вообще допустимо? И автор до сих пор не подала на них в суд?»

Другой ответил:

«Автор ругалась со сценаристами несколько дней, а потом внезапно прекратила. Причина была странной: она заявила, что героиня приснилась ей и сказала, что теперь она счастлива.»

«Что за бред?»

«Да точно, её просто подкупили. Но в открытую об этом не скажешь, вот она и придумала такую странную отговорку.»

«Но знаешь, злодейский дуэт, Сяхоу Даня и Ю Вань Инь, вышел очень даже удачным…»

Ван Цуй Хуа, чувствуя нарастающее беспокойство, зашла в ближайший магазин и села за столик, лихорадочно прокручивая список участников съёмочной группы «Возлюбленная наложница дьявола». Она просматривала имена одно за другим.

Ничего.

Тогда она начала искать информацию о продюсерской и дистрибьюторской компаниях, вводя их названия и проверяя каждого сотрудника.

Ничего.

Как такое возможно?

Кто, кроме того человека, мог бы снять сериал по этой никому не нужной старой книге, да ещё и так изменить сюжет?

Казалось, кто-то развернул огромный, как небесный покров, банер с надписью: «Я вернулся, я здесь. Ты видишь?»

Ван Цуй Хуа начала нервничать, её пальцы лихорадочно тыкали по экрану.

Конечно, вижу! Я же не слепая!

Но где ты? Почему не можешь просто появиться передо мной?!

…В следующее мгновение её пальцы вдруг замерли.

Она только что, кажется, случайно перешла по ссылке с описания страницы производственной компании на сайт её материнской компании.

Охваченная внезапным сильным предчувствием, Ван Цуй Хуа уставилась на строку, где было указано имя главы материнской компании.

Главный офис материнской компании.

У стойки на первом этаже стояла девушка с профессиональной улыбкой, которая, казалось, привыкла к любым странностям. Она внимательно наблюдала, как Ван Цуй Хуа словно в трансе входит в здание. Улыбка не исчезла с её лица, и она вежливо спросила:

— Добрый день. У вас назначена встреча?

— …Нет, — ответила Ван Цуй Хуа.

— Понятно. Кого вы хотели бы увидеть? — девушка за стойкой достала регистрационную форму.

— Чжан Сана, — тихо произнесла Ван Цуй Хуа.

Девушка за стойкой на мгновение застыла, пытаясь осознать услышанное.

Ван Цуй Хуа добавила:

— Он знает, что я приду.

Девушка с сомнением посмотрела на неё, но, сохранив вежливость, сказала:

— Хорошо, я свяжусь с секретарём господина Чжана. Как мне вас представить? — девушка подняла телефон.

— Ван Цуй Хуа.

Опять короткая пауза, словно девушка пыталась убедиться, что это не какая-то шутка. Но, заметив искренний взгляд Ван Цуй Хуа, всё же набрала номер.

Секретарь вскоре вернулась бегом, почтительно склонив голову:

— Госпожа Ван, господин Чжан попросил проводить вас в комнату для отдыха. Он скоро будет.

Сотрудники, проходившие мимо, настороженно прислушивались к их разговору, пытаясь уловить что-нибудь интересное.

Ван Цуй Хуа, опустив голову, последовала за секретарём к лифту.

— Он на совещании?

— Нет-нет, — секретарь поспешно возразила. — Он ещё в машине, не доехал до офиса. Вчера мистер Чжан уезжал по личным делам за город и только утром вернулся на самолёте…

За город?

Точно. В прошлой жизни, она не раз рассказывала о своём прошлом, упоминая множество ключевых деталей.

А среди этих деталей… мог ли он запомнить дату её перемещения в этот мир?

Мог ли он случайно это запомнить?

Ван Цуй Хуа замедлила шаг, стараясь сохранить спокойствие в голосе, и спросила:

— Вы не подскажете, куда именно вчера ездил господин Чжан?

Секретарь нерешительно ответила:

— Это…

— К вашему дому, — вдруг раздался голос позади.

Все звуки в помещении словно исчезли.

Будто невидимая буря прошла по комнате, и секретарь, сотрудники — все внезапно исчезли. Высотки и улицы медленно растворились, и под ногами раскинулась бескрайняя белизна.

В этой пустоте кто-то шёл к ней, с лёгкой улыбкой и ноткой сожаления в голосе.

— Я всю ночь ждал у твоей двери. Цветы, что принёс, уже успели завянуть.

Несколько часов спустя, в доме Чжана.

— Ещё раз?

— Не могу… нужно немного отдохнуть…

— Хорошо.

Молодой, полный жизненной энергии Чжан Сан перевернулся на бок и лег рядом с Ван Цуй Хуа, играя её волосами, пропуская пряди сквозь пальцы.

Ван Цуй Хуа, закрыв глаза, мягко взяла его руку:

— У меня столько вопросов, дай мне немного времени, чтобы всё обдумать…

— Как раз совпало, у меня тоже есть пара вопросов.

— Тогда спрашивай первым.

Чжан рассмеялся тихо, сдержанно:

— Почему ты вчера ночью не вернулась домой?

— Вернулась, просто не помнила код от замка, так что пошла к родителям. Возможно, ты пришёл, когда меня уже не было, и мы разминулись. — Ван Цуйхуа нахмурилась и слегка ткнула его в руку: — Почему ты просто стоял и ждал, а не позвонил мне?

— Хотел устроить сюрприз при встрече. Я всё спланировал: после встречи сразу сесть на самолёт и полететь в отпуск, как настоящий властный генеральный директор.

Ван Цуй Хуа не смогла сдержать улыбки и слез.

— Властный генеральный директор, почему же тогда про тебя ничего нельзя найти в интернете?

— Деньги любят тишину, понимаешь? Я только вернулся в 2016 год и, подумав, понял, что ты рассказала мне о главных событиях на десять лет вперёд — это всё равно что дать мне огромное преимущество. Но многие решения в бизнесе невозможно объяснить другим, а если кто-то поймёт, что я знаю будущее, могут возникнуть проблемы. Приходится быть очень осторожным и скрытным. Всё, что можно найти обо мне в интернете, я удалил.

— Ты не боялся, что я не смогу тебя найти?

— Я и не планировал, чтобы ты меня искала… Я ведь говорил, что, пока во мне есть хоть капля жизни, я обязательно найду тебя первым.

Ван Цуй Хуа повернула голову и жадно, с тоской изучала его глаза.

Чжан Сан, кажется, почувствовал что-то, и его улыбка слегка померкла:

— Как давно ты меня не видела?

— Я умерла своей смертью, — ответила она с горечью.

— Ах… — Он кивнул. — Значит, прошло действительно много времени. Гораздо больше, чем мои десять лет.

Она ничего не ответила.

У Чжан Сана дрогнул кадык.

Вдруг он словно не выдержал и сам признался:

— Я думал об этом, о том, чтобы заранее сблизиться с тобой. В старших классах или в университете, я мог бы перевестись в твою школу, попытаться завести с тобой знакомство, настойчиво добиваться твоего расположения. Мы могли бы стать самой обычной парой, и к 2026 году мы наверняка уже были бы женаты.

— Я не знаю, по какому принципу Небеса выбирают людей. Возможно, если бы твоя жизнь пошла по другому пути, тебя бы не затянуло в ту книгу, и ты не испытала бы тех страданий, не превратилась бы в такую же аномалию, как я.

— Я даже приезжал в твой город, издали несколько раз смотрел на тебя. Каждый раз мне не хватало совсем чуть-чуть, чтобы подойти и заговорить.

— Но я долго думал об этом. Ведь мы с тобой никогда не обсуждали эту тему, Вань Инь. Я не спрашивал тебя, если бы у тебя был выбор, отказалась ли бы ты от того мира, от друзей и семьи, от тех бурь и испытаний, от великих подвигов и безграничного мужества …

Его глаза, освещённые тёплым светом лампы, мягко и грустно смотрели на неё.

— Я долго размышлял и не решался принять решение за тебя. Ведь это твоя история — а я был лишь её частью. А вдруг я выберу неверно? Я очень боялся ошибиться. Вдруг, выйдя из того мира, ты будешь страдать, а я не смогу об этом узнать…

— Это мучило меня много лет. Каждый год я перечитывал ту проклятую книгу «Возлюбленная наложница дьявола», как какой-то преданный фанат. В итоге, я видел, как год за годом она теряла популярность, исчезала из интернета, и никто больше о ней не упоминал.

— И тогда у меня возникло сомнение: если она настолько потеряла популярность, как же ты могла получить уведомление о ней в 2026 году? Тогда я уже был довольно успешным человеком, поэтому попросил своих людей найти ответственных на платформе, чтобы выяснить, что происходит с этой книгой. Но меня неправильно поняли, решили, что я хочу купить права, и начали расхваливать её, обещая, что если сделать экранизацию, то они обеспечат лучшую рекламу и продвижение.

— И тогда, не знаю как, но я вдруг понял… Оказалось, что в тот мир тебя отправил я.

Времена и пространства переплетались, смешивая все туманные связи человеческой судьбы, сливаясь в мощный поток причин и следствий.

Пока она старела в книге, он одиноко взрослел в реальном мире.

Будто бы всё ожидание было ради этого мгновения — когда две уставшие души, заключенные в молодых телах, молча встретились взглядом.

На высоте восьми тысяч метров над их головами ветер всё ещё не утихал.

Облака рассеялись, и полная луна озарила их.

Вдовствующая императрица вытерла уголок глаза рукой и улыбнулась:

— Остальную историю я расскажу тебе постепенно.

— Хорошо.

— С чего бы начать…

— То персиковое дерево у окна потом зацвело?

— Да, в следующем году зацвело, даже плоды были.