Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 57

«Могу ли я спросить, когда Его Высочество принц Дуань позволит министрам увидеть императора?»

Сяхоу Бо, сидя на своем инвалидном кресле, опустил взгляд на Ли Юньси, его глаза были полны холода.

Но Ли Юньси не боялся Сяхоу Даня, а теперь тем более не боялся Сяхоу Бо. Он стоял, словно на сцене, смело и бесстрашно смотря в ответ.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, затем Сяхоу Бо попытался улыбнуться, но получилось лишь судорожное движение мышцами, из-за чего улыбка вышла жуткой: «Я уже сказал, император серьезно болен и нуждается в покое. К тому же, ведьма-императрица всё еще на свободе, кто знает, какое колдовство она может использовать, чтобы нарушить порядок в государстве. Поэтому я не могу позволить подозрительным лицам встречаться с императором.»

Он особо выделил слова «подозрительные лица», злобно глядя на нескольких министров.

В тот день, когда произошел мятеж у горы Бэйшань, все гражданские и военные чиновники были в панике и подсознательно бежали в выбранные ими лагеря. Из-за этого множество скрытых сторонников императора были разоблачены принцем Дуанем.

Теперь, когда Сяхоу Бо осматривал их, многие начали дрожать и опускать головы еще ниже, понимая, что они поставили на неправильную лошадь.

Сяхоу Бо отвел взгляд и медленно сказал: «Мне действительно любопытно, господин Ли, какое дело у вас такое важное, что вы считаете нужным потревожить императора?»

Сказав это, он явно намекнул, что, если Ли Юньси продолжит настаивать, его могут обвинить в сговоре с ведьмой-императрицей.

Ли Юньси поднял голову и прямо посмотрел на принца: «Я полагаю…»

«Я полагаю, что мятеж у горы Бэйшань был весьма подозрительным и что есть много невыясненных вопросов, о которых нужно доложить императору.»

Ян Дуоцзе медленно вышел и встал рядом с Ли Юньси: «Только по словам одного-единственного убийцы вы собираетесь обвинить императрицу?»

«Верно,» — вслед за ним выступила Эр Лань, — «Ю Шаоцинь, как отец императрицы, был заключен в тюрьму без всякого расследования. На каком основании?»

«Наглость!» — воскликнул один из сторонников принца, — «Принц, эти люди лишь создают проблемы и имеют дурные намерения, их следует арестовать и допросить!»

Сяхоу Бо прищурился и поднял руку в сторону стражников.

«Слова господина Цзинь неверны!»

Вдруг молодой чиновник шагнул вперед: «Господин Ли просит аудиенции с Его Величеством, потому что такие конфиденциальные вопросы действительно должны решаться лично императором. Что вы имеете в виду под ‘’созданием проблем’’, господин Цзинь?»

Этот человек был одним из сторонников императора, раскрывшихся у подножия горы Бэйшань.

Когда он выступил, другие сторонники переглянулись и тоже начали выступать вперед.

Ранее, увидев ненависть в глазах принца, они поняли, что оставаться в тени уже поздно. Даже если сейчас притворяться, что они не при чем, принц, со своей подозрительностью, не даст им и шанса на восстановление.

Лучше рискнуть и выступить.

На этом этапе у них уже разгорелась решимость. Как этот узурпатор может быть настолько наглым, разве в этом мире нет справедливости?

Один за другим, более двадцати человек вышли вперед, противостоя сторонникам принца. Некоторые, хотя и молчали, но тоже подняли головы и посмотрели прямо на принца.

Бесчисленные взгляды устремились на него, заставляя чувствовать давление.

Сяхоу Бо кипел от ненависти.

Он мог бы убить одного или двух. Но пока в городе не будут полностью уничтожены силы сопротивления, он не мог позволить себе убить десятки высокопоставленных чиновников.

Он должен был терпеть еще несколько дней, пока не придут три армии, тогда ему больше не о чем будет беспокоиться.

Он глубоко вздохнул и мягко сказал: «Сегодня позже, когда император почувствует себя лучше, он обязательно вас всех призовет. Аудиенция окончена.»

Сказав это, он жестом приказал слугам увезти его, его спина казалась почти сбежавшей.

Ли Юньси и остальные, конечно, не собирались довольствоваться этим неопределенным ответом.

После аудиенции, они собрали группу молодых чиновников и направились прямо к покоям Сяхоу Даня, где встали на колени.

Когда стражники попытались их разогнать, Ли Юньси сказал с торжественным видом: «Мы просто молимся за здоровье императора и ждем, когда он нас призовет.»

Все они были чиновниками, неспособными защитить себя, и находились здесь под предлогом молитвы за здоровье императора. Стража не осмеливалась прибегнуть к насилию и пошла за указаниями к принцу. Неизвестно, что приказал Сяхоу Бо, но больше никто не приходил их разгонять, и им позволили стоять на коленях на холодном ветру.

К полудню чиновники начали падать от усталости, даже самый крепкий Ли Юньси дрожал от холода. Рядом с ним было пепельное лицо Эр Лань, она едва держалась на ногах.

Ли Юньси с трудом поднял голову, посмотрел на все еще закрытые двери императорской спальни и начал размышлять о том, попытаться ли ворваться туда силой или сначала пойти домой, а завтра утром снова рискуя жизнью требовать встречи.

В этот момент дверь императорской спальни вдруг распахнулись, из нее выбежала дворцовая служанка и убежала по коридору.

Ли Юньси прищурился, предчувствуя недоброе.

Через некоторое время служанка вернулась с хромающим старым врачом. Стража снова закрыла двери, преграждая им обзор.

Еще через некоторое время в сопровождении прислуги появился сам Сяхоу Бо, с суровым выражением лица. Ли Юньси и его люди встали и попытались крикнуть ему что-то, но он не обратил внимания.

Ли Юньси повернулся к стражникам: «Позвольте нам войти.»

Стражник: «Нам приказано никого не пускать.»

Ян Дуоцзе, дрожа от холода, оттащил Ли Юньси и начал переговоры со стражей. Не успели они обменяться несколькими словами, как изнутри раздался пронзительный крик.

Ли Юньси и другие пробились сквозь плачущих служанок и подошли к кровати. Врач стоял на коленях, принц сидел рядом. На постели лежал человек с бледным лицом и пустыми, безжизненными глазами.

Ли Юньси, потрясенный до глубины души, трижды вгляделся в мертвенное лицо. В его голове раздался оглушительный удар, и он осознал только то, что рухнул на колени, охваченный отчаянием.

Неужели это действительно Сяхоу Дань?

Почему Сяхоу Дань… умер так тихо и одиноко?

Это не должен был быть он, и он не заслуживал такой смерти.

Принц Дуань, сидя в инвалидном кресле, с трудом наклонился и взял Сяхоу Даня за руку, на его лице было написано бесконечное горе: «Не волнуйтесь, Ваше Величество, я хорошо позабочусь о молодом принце.»

Ли Юньси почувствовал во рту металлический привкус, он сжал зубы так сильно, что пошла кровь. Он резко поднял голову и яростно посмотрел на принца.

Сяхоу Бо, казалось, не заметил, аккуратно вытер слезы рукавом. Его неповрежденная половина лица все еще была нежной и элегантной: «Сейчас в такое смутное время, мы не можем остаться без императора ни на день, готовьтесь к церемонии восшествия на престол наследного принца. Слуги…»

«Да!» — ответили снаружи хором.

Взгляд Сяхоу Бо скользнул по Ли Юньси, а затем он безразлично отвернулся: «Отправьте всех господ на некоторое время обратно в свои дома и приготовьтесь к похоронам.»

Бум…бум…

Тихий звук траурного колокола разнесся по всей столице, эхом отражаясь под пасмурным небом.

Линь Сюаньин узнал эту новость, когда ехал верхом на лошади. Смерть императора невозможно было скрыть. В отряде поднялся шум, солдаты были в смятении.

Он несколько секунд ошеломленно смотрел перед собой, затем резко обернулся и посмотрел назад — Ю Вань Инь, переодетая в его телохранителя, ехала за ним.

Ее лицо было почти полностью скрыто доспехами, выражение не разобрать.

Линь Сюаньин натянул поводья и замедлил шаг, поравнявшись с ней.

Но он впервые не знал, с чего начать разговор.

В конце концов, он лишь сухо и тихо спросил: «Что ты думаешь об этом?»

Ю Вань Инь ответила: «Это хорошая новость.»

Линь Сюаньин: "?»

Он с опаской посмотрел на Ю Вань Инь.

Ю Вань Инь произнесла спокойным голосом:

«Если тело настоящее, у принца больше нет рычага давления на нас. Если тело поддельное, значит, он не нашел императора, и у него нет рычага давления. В любом случае, мы можем продолжать наш план».

Линь Сюаньин пытался осмыслить услышанное:

«А может быть, что тело поддельное, но император все еще находится у принца и его хотят использовать как козырь?»

«Невозможно», ─ Ю Вань Инь спокойно покачала головой. ─ «Теперь весь мир знает, что император умер. Эту новость обнародовал сам принц. Если он вдруг предъявит настоящего императора, кто ему поверит?»

Линь Сюаньин был ошеломлен:

«Ты бы поверила?»

«Да, но принц не верит, что я поверю. Он сам холоден и безразличен, поэтому считает, что все люди такие же. Он не будет рисковать, полагаясь на человеческую природу. Это я поняла, составляя план».

План Ю Вань Инь был, на самом деле, прост и груб: принц, стремясь встретиться с тремя армиями, рано или поздно проведет совещание с их лидерами. Линь Сюаньиню нужно было лишь выждать этот момент, а затем на месте достать оружие и убить всех лидеров. После гибели лидеров оставшиеся войска легко рассеются.

Если две остальные армии все еще будут настроены на борьбу, тогда правый фланг уничтожит их.

Линь Сюаньин сперва намеревался начать военные действия, прежде чем принц заподозрит что-то неладное. Но он не учел, что теперь у них есть подавляющее преимущество, что дает им тактическую свободу.

Если принц и заподозрит что-то, то, как бы он ни защищался, это будет бесполезно. Пока он не изобретет бронежилет, все его усилия напрасны.

Согласно этому плану, если захватить лидера, то можно минимизировать потери. Одновременно это даст больше времени для поиска императора и позволит избежать риска для него.

На самом деле, действия Ли Юньси, которые сегодня вынудили принца пойти на уступки, были результатом дистанционного руководства Линь Сюаньиня, поддерживавшего контакт с городом.

Однако эта «хорошая новость» получена после такой тяжелой работы…

Линь Сюаньин беспокойно посмотрел на Ю Вань Инь.

Ю Вань Инь казалась слишком спокойной, до странности спокойной.

Он хотел обсудить возможность того, что тело может быть поддельным, но она сказала:

«Поскольку император не у принца, нужно скорее его найти».

Линь Сюаньин был ошеломлен:

Она полностью отказалась обсуждать возможность того, что тело настоящее.

Ю Вань Инь не только отказалась обсуждать, она и думать в этом направлении не хотела.

Открыть эту дверь ─ означало парализовать свои мысли и действия.

Казалось, голос внутри говорил ей: «Не останавливайся, не думай о нем, продолжай идти».

Она знала, что держится лишь на одной решимости. Она не могла позволить себе потерять ее, потому что у нее была задача, которую нужно было выполнить.

На следующий день, после целого дня похода, армия разбила лагерь.

Линь Сюаньин указал Ю Вань Инь на отдельную палатку, охраняемую Двенадцатым и Сорок седьмым.

У нее появился новый компаньон ─ после входа в Пейян, Ю Вань Инь хотела заплатить немой девушке и попрощаться с ней, но та показала жестами, что хочет остаться и работать.

Кража слишком утомительна, и она больше не хочет этого делать.

Ю Вань Инь колебалась, но вспомнила, что девушка могла множество раз сдать их преследователям, но так этого не сделала, казалось, она не была плохим человеком. К тому же, Ю Вань Инь, как женщина, испытывала много неудобств, находясь в армии, и решила оставить девушку в качестве служанки.

Немая была ловкой и быстрой. Пока двое охранников устанавливали палатку, она уже постелила постель для Ю Вань Инь и даже принесла грелку с горячей водой, чтобы та согрелась.

Ю Вань Инь еще не оправилась от простуды, поэтому, обняв теплую грелку, она почувствовала облегчение и решила пока не спрашивать, откуда у девушки эти вещи.

Она думала, что не сможет уснуть, но усталость тела помогла ей быстро провалиться в сон.

Посреди ночи она была внезапно разбужена.

Немая девушка сидела перед ней с зажженным факелом.

Её лицо было настороженным, она жестами показала Ю Вань Инь, чтобы та прислушалась. Ю Вань Инь заставила себя проснуться, но в палатке за шумом ветра и снега было ничего не слышно.

«Что случилось…» — начала она, но вдруг замерла. Сквозь вой ветра слышались какие-то другие звуки, словно голоса людей, но, прежде чем она успела разобрать, всё стихло. Ю Вань Инь сбросила одеяло и взяла у немой девочки факел.

Если что-то случилось, почему Линь Сюаньин не прислал никого её уведомить, и почему Двенадцатый и Сорок седьмой тоже не подали сигнал тревоги? Она насторожилась, погасила факел и, тихо ступая, вышла из-за перегородки, разделявшей палатку на две части. Выйдя в общую часть, она увидела, что охранников не было на месте. Она приоткрыла занавес и выглянула наружу в ревущую снежную бурю. Лагерь был тих и спокоен, не похоже, чтобы они подверглись нападению. Вдалеке мерцал свет в шатре командующего Линь Сюаньиня.

Ю Вань Инь осторожно направилась туда, но не успела дойти, занавес шатра резко распахнулся, и из него вышел Линь Сюаньин, оборачиваясь назад: «Ждите здесь, я сейчас спрошу… Ваше Величество!» — он чуть не столкнулся с ней, вовремя отскочив в сторону. — «…Почему Вы проснулись?»

«Я ищу своих тайных стражей», — ответила она.

Линь Сюаньин задумался: «Они пропали? Не волнуйтесь, я пошлю людей их найти. Снаружи холодно, заходите внутрь, поговорим там.»

Линь Сюаньин нашёл ей плед: «Садись. Почему ты выбежала так налегке? Выпей горячего чаю…»

Но хотя он говорил, что пошлёт людей искать тайных стражей, ничего не предпринял. Ю Вань Инь бросила на него изучающий взгляд, не притронулась к чаю, но тихо осмотрела палатку. Посередине шатра также висела перегородка, разделяющая другую часть пространства.

Она не знала, были ли за ней оружие, боеприпасы или что-то ещё. Линь Сюаньин сидел напротив неё, казалось, погружённый в свои мысли. Сделав глоток чая, он сказал: «Вань Инь, я хочу спросить тебя ещё раз.» Это был первый раз, когда он назвал её по имени после их встречи.

Его выражение стало серьёзным: «Мы вот-вот прибудем в столицу. К тому времени пути назад уже не будет. Если ты хочешь уйти, это твой последний шанс. Я отправлю тебя в безопасное место, ты сможешь жить своей жизнью… ты не должна нести эту ответственность.»

Его глаза сверкали ярче свечи, пристально смотря на неё. Однако этот вопрос был совершенно неуместен в данной ситуации.

Все, о чем могла думать Ю Вань Инь, было: с кем он только что разговаривал? Куда делись тайные стражи?

«Если я не несу эту ответственность…» — она усмехнулась. — «Кто тогда ее понесёт? Ты?»

Глаза Линь Сюаньиня немного потускнели: «Я же говорил, мне это не интересно.»

«Тогда кто?» — Она повторила вопрос: — «Есть ли здесь кто-то, кто возьмет все на себя?»

Линь Сюаньин моргнул. Его взгляд скользнул в сторону.

Ю Вань Инь резко вскочила, чуть не опрокинув свечу.

Линь Сюаньин, казалось, хотел её удержать, но она уже подошла к перегородке и резко отдёрнула её.

Сяхоу Дань улыбнулся ей: «Давно не виделись.»