Какой скандал! (Это просто смешно)

Глава 27

Ю Вань Инь: «…»

Она чувствовала, что потеряла своё лицо в этот момент. Почти в панике она поползла дальше в темноту.

Ю Вань Инь слабо сказала:

— После еды нужно переварить пищу.

Сяхоу Дань помолчал и спросил:

— Ползать по туннелю для того, чтобы переварить пищу?

Ю Вань Инь уже полностью отчаялась:

— Да, это помогает сжигать калории.

Позади раздался тихий смех Сяхоу Даня. Очень легкий, он засмеялся пару раз и остановился, но эхо в темном проходе продолжало звучать.

Ю Вань Инь, как будто, услышала в этом смехе скрытую мысль: «Твои попытки подслушать были раскрыты.»

В замешательстве её вдруг охватила неуправляемая злость.

Она сейчас выглядела как настоящая неудачница — одна из тех, кто участвует в дворцовых интригах, ревнует и плохо соображает.

Сяхоу Дань кашлянул и серьезно сказал:

— Она ушла, можешь выходить.

Но Ю Вань Инь все равно казалось, что в его голосе звучала улыбка.

— Ладно, — резко ответила она, — здесь слишком много людей, и если кто-то увидит, будет плохо. Я лучше пойду.

— Я никого не пущу сюда.

— Все равно небезопасно, ведь Ан Сянь уже меня заметил. Лучше вернись, а то вдруг он найдет туннель.

Ю Вань Инь продолжила ползти.

Позади слабый свет свечи качался, отбрасывая её тень в темноту. Сяхоу Дань не последовал за ней и не произнес больше ни слова. Когда она свернула за угол, свет исчез.

Ю Вань Инь только наполовину доела свой ужин в холодном дворце, когда поняла: Сяхоу Дань выгнал Се Юнэр и сразу спустился в туннель — он изначально шел искать её.

Её рука с палочками для еды замерла, и стыд сразу рассеялся, оставив чувство умиления.

Но возвращаться сейчас, ползти туда-сюда, было бы странно. Ведь переменчивость — это главный признак влюбленной девушки.

В последнее время она действительно немного растерялась. Её мозг имеет ограниченную емкость, и если она будет загружать его всякой ерундой, через три дня просто сойдет с ума.

Ю Вань Инь глубоко размышляла над своим поведением всю ночь.

На следующий день Сяхоу Дань не появился. Вместо него несколько раз появились его стражники, которые привозили землю и высыпали её в её двор — они усердно расширяли туннель, и теперь его часть уже позволяла человеку стоять в полный рост.

Ю Вань Инь некоторое время наблюдала за строительством, затем принесла стражникам несколько кусочков арбуза.

— Спасибо, госпожа, — поблагодарил стражник.

Ю Вань Инь как бы случайно спросила:

— Его Величество сегодня занят?

— На утреннем совете, кажется, была какая-то крупная ссора, возможно, что-то срочное требует внимания Его Величества.

— Почему была ссора? — удивилась Ю Вань Инь.

— Я не знаю.

Посчитав дни, она подумала, что, возможно, пришло сообщение из Яньского государства?

Ю Вань Инь не находила себе места, и к закату Сяхоу Дань все еще не появился.

Неужели его что-то задержало? Или он злится на неё? Ю Вань Инь снова вспомнила вчерашний разговор и почувствовала угрызения совести.

Когда время ужина прошло, она не выдержала и полезла в туннель.

Стражники уже ушли, так как ночью шум от строительства мог привлечь внимание.

Пустой проход был тих и безмолвен. Ю Вань Инь с фонарём в руке прошла до середины туннеля, где пришлось согнуться всё ниже, а затем и ползти на коленях.

Она колебалась. Не знала, что там происходит. А что если её заметят слуги?

Она пришла в холодный дворец именно для того, чтобы создать видимость разрыва с Сяхоу Данем и завоевать доверие принца Дуаня. Если туннель будет обнаружен, все усилия пойдут насмарку.

В момент колебания она услышала шум из темноты, и впереди зажегся слабый свет.

Ю Вань Инь задушила фонарь и замерла.

С противоположной стороны раздался голос:

— Вань Инь? Быстрее, Даньэр заболел.

Сяхоу Дань беспокойно спал, его дыхание было прерывистым, а брови плотно сжаты.

Он был изначально бледным, а сейчас даже его губы были лишены кровяного оттенка, из-за чего тени под глазами казались еще темнее.

Ю Вань Инь вспомнила, что его приступы болезни всегда случались после того, как она капризничала. Она начала подозревать, что головные боли связаны с эмоциональным состоянием, но вчерашняя ссора не могла бы вызвать такой эффект.

Бэй Чжоу беспокойно сказал:

— Он вернулся и сразу упал, даже не поужинал.

Ю Вань Инь тихо спросила:

— Я слышала, что на утреннем совете была ссора?

— Яньское государство прислало письмо с предложением отправить делегацию на праздник в честь дня рождения императора.

Ю Вань Инь почувствовала, как сердце учащенно забилось.

Похоже, Ван Чжао справился.

Он не только убедил яньского короля начать переговоры, но и нашел способ заставить Яньское государство сделать предложение самим, скрывая свое участие. Сообщение дошло до Великой Ся, и никто не знал, что в этом была заслуга Сяхоу Даня.

— Так кто с кем ссорился?

Бэй Чжоу раздраженно нахмурился, явно не интересуясь политическими интригами:

— Даньэр сказал пару слов, и сразу началась ссора. Принц Дуань поддержал переговоры, потому что, если страны не воюют, его войска не будут заняты на северо-западе, и у него будет больше возможностей противостоять вдовствующей императрице. То, что поддерживает принц Дуань, императрица-мать, конечно, не поддерживает. Сегодня весь день двери императорского кабинета не закрывались.

— Люди вдовствующей императрицы пришли уговаривать императора?

— Люди принца Дуаня тоже пришли. Все хотят использовать его как марионетку. Ему приходится притворяться марионеткой и со всеми разговаривать…

Ю Вань Инь вздохнула.

Она переоценила свое влияние, Сяхоу Даня явно подорвала работа.

Бэй Чжоу принес миску каши и, глядя на бессознательного Сяхоу Даня, выглядел обеспокоенным. Ю Вань Инь взяла миску из его рук:

— Дядя Бэй, идите отдохните, я сама.

Бэй Чжоу похлопал ее по плечу и ушел.

Ю Вань Инь посидела на краю кровати некоторое время и осознала, что почти никогда не видела этого человека спящим. Каждый раз, когда она засыпала, Сяхоу Дань еще был бодр; а когда она просыпалась, он уже уходил на утренние заседания.

Неужели он всегда спал так… мучительно?

Ю Вань Инь слегка похлопала его:

— Господин Дань, поешь немного перед тем, как снова лечь.

Сяхоу Дань не отреагировал.

— Господин Дань? Ваше Величество? — Ю Вань Инь приблизилась немного и сделала нечто, чего сама от себя не ожидала.

Ее ладонь коснулась лица Сяхоу Даня.

В следующий момент плотно закрытые глаза раскрылись.

Ю Вань Инь невольно отпрянула, убрав руку, словно травоядное животное, которое инстинктивно почувствовало опасность.

Холодная рука схватила ее за запястье.

В его зрачках клубилась тьма, их фон был хаотичным, в них не было никаких эмоций, кроме безумия.

Черные глаза метнулись к Ю Вань Инь с убийственным взглядом. Ю Вань Инь не осмеливалась даже дышать.

Казалось, прошло много времени, а может быть, всего лишь мгновение, когда эти глаза сфокусировались, несколько раз моргнули и вернули немного ясности.

Сяхоу Дань ослабил хватку, его рука все еще свободно лежала на ее запястье. Он хрипло спросил:

— Сколько я спал?

— …Не очень долго. Встань, поешь немного?

Сяхоу Дань без сил пошевелился. Ю Вань Инь немного помедлила, затем наклонилась, чтобы помочь ему.

Внезапно Сяхоу Дань слегка улыбнулся:

— А ты сама поела?

Сердцебиение Ю Вань Инь еще не вернулось в норму. Она опустила голову, зачерпнула ложку каши и поднесла ему. Сяхоу Дань смотрел на нее и открыл рот, чтобы принять пищу.

— Не беспокойся обо мне, я поем позже. Ты…

— Мм?

Ю Вань Инь хотела спросить: тебе не нравится, когда я тебя трогаю?

Когда он был бодр, казалось, ему нравилось быть рядом с ней, занимать ее подушку, просить массировать виски.

Но та рефлекторная реакция напомнила ей о словах, сказанных им вчера вечером Се Юнэр.

Он отталкивал не только Се Юнэр? Как человек, работая актёром, мог быть так чувствителен к физическому контакту?

На мгновение человек перед ней казался неимоверно похожим на образ тирана из книги.

Но тираном не рождаются, тираном становятся, постепенно сводимые с ума мигренями.

…Мигрени.

Но это явно не тема для приятной беседы. Он все еще болен, и она, в конце концов, мягко сказала:

— Ты сегодня много сделал.

Сяхоу Дань устало пил кашу и небрежно ответил:

— Все в порядке, кроме актерства, я ничего не делал. О, да, — он улыбнулся, — я еще заставил Ян Дуоцзе взять старика из Бюро небесных предсказаний и провести наблюдение за звездами, написав доклад.

В той группе учеников, Ян Дуоцзе и Ли Юньси были равны по таланту и характеру, оба были вспыльчивыми спорщиками. Но Сяхоу Дань, прочитав их работы, заметил одно преимущество Ян Дуоцзе перед Ли Юньси — это его дар красноречия.

Ли Юньси, будучи прямолинейным человеком, говорил все как есть, высказывая свои мысли напрямую. А Ян Дуоцзе умел ссылаться на множество примеров, его красноречие было подобно цветущему лотосу, приводя бесчисленные доказательства как с небес, так и с земли, чтобы убедить тебя. Если он был уверен в чем-то, то даже черное могло стать белым.

Поэтому его отправили в Бюро небесных предсказаний.

Ян Дуоцзе был очень недоволен этим назначением. Он пришел во двор не для того, чтобы заниматься какой-то ерундовой астрологией, а чтобы участвовать в политике и делах государства.

Сяхоу Дань убедил его одной фразой: «Сейчас у нас мало сил, поэтому нам приходится полагаться на помощь духов и богов».

— Как показала практика, он действительно может писать. Что-то о соединении Юпитера и Сатурна, что-то о красной звезде на северо-западе с рогами — в общем, суть в том, что пора начинать переговоры, иначе нас ждет страшное поражение. Это было очень впечатляюще, даже среди партии императрицы нашлись испуганные.

Ю Вань Инь улыбнулась:

— Звучит, как будто все идет гладко, теперь остается только ждать прибытия делегации.

— …Не так все просто.

Он нащупал на подушке письмо и протянул его Ю Вань Инь:

— От Ван Чжао, пришло одновременно с письмом от Яньского государства, но его содержание странное.

Почерк Ван Чжао был плотным и неразборчивым, будто он писал в спешке.

Он провел расследование в Яньском государстве, и ситуация там оказалась примерно такой же, как ходили слухи.

Яньский король Чжао Луао Вахань и его племянник Туэр находятся в напряженных отношениях, никто из них не признает власть другого. Туэр молод, силен и пользуется поддержкой народа; одноглазый же Яньский король не хочет уступать власть и поддерживает тесные связи с королевой соседнего государства Цян. Хотя Цян слабое государство, но оно умело использует яды, что доставляет немало хлопот яньским воинам, полагающимся на грубую силу. Яньский король использует это для укрепления своего положения.

Ранее Ся смогли отбросить их на триста ли, изгнав из перевала Юймэнь, и Яньский король, уже постаревший, после этого поражения почувствовал себя бессильным и начал склоняться к мирным переговорам. В то время как Туэр, полный амбиций, был ярым сторонником войны.

Сяхоу Дань не возлагал всех надежд на мирные переговоры, его указания Ван Чжао были таковы: если не удастся добиться переговоров, нужно посеять хаос, спровоцировать внутренние конфликты в Янь. Таким образом, в случае засухи, Янь будет слишком занята своими проблемами, чтобы воспользоваться моментом и напасть на Ся.

Результат оказался даже лучше, чем он ожидал: Яньский король согласился на переговоры.

Однако Ван Чжао испытывал необъяснимую тревогу.

В своем письме он указывал, что конфликт между Яньским принцем и Туэром достиг крайней степени, когда два тигра не могут ужиться на одной горе. Но в этот раз, вопреки своему обычному агрессивному характеру, Туэр не выразил ярого протеста против миссии. Это было крайне необычно.

Он отправился вместе с яньской делегацией, опасаясь возможной засады по пути, и поэтому заранее предупредил Сяхоу Даня, чтобы тот был готов к встрече.

Сяхоу Дань спросил:

— Что ты думаешь?

Ю Вань Инь покачала головой:

— Этого в сценарии не было, я не могу ничего посоветовать.

— Ничего страшного, будем действовать по обстоятельствам.

Ю Вань Инь выдохнула. После отклонения от оригинального сюжета она чувствовала себя потерянной, постоянно ожидая каких-то неприятностей. Но, дойдя до этой точки, каждый должен полагаться на свои умения и интеллект, и она не знала, насколько полезной может быть.

— Хватит разговоров, Дань, сегодня тебе нельзя напрягать мозг.

Бэй Чжоу принес на деревянном подносе несколько блюд и стакан теплой воды. Он отправил Ю Вань Инь поесть в сторону, а сам наблюдал, как Сяхоу Дань принимает две таблетки.

Она удивленно спросила:

— А-Бай так быстро нашел лекарство? Помогает?

Ведь даже диагноз еще не установлен, как так можно лечить?

Сяхоу Дань на мгновение замер и невнятно ответил:

— Ничего не помогает, просто ещё одна безнадежная попытка.

— Не принимай что попало, а вдруг станет хуже…

— Не волнуйся, я проверил, — сказал Бэй Чжоу.

«Хуже уже некуда», — подумал Сяхоу Дань.

На самом деле, независимо от того, принимает он лекарства или нет, боль с каждым годом становилась все сильнее.

От случайных, легких головных болей, она постепенно превратилась в постоянную, невыносимую мучительную боль.

Большую часть времени он терпел, не показывая вида.

Но иногда терпеть становилось невозможно. К счастью, его роль тирана позволяла внезапные вспышки гнева, битье посуды, что не удивляло окружающих.

С течением времени такие моменты становились все чаще.

Позже он уже не мог понять, играет ли он свою роль или нет.

До того самого дня.

Се Юнэр упорно и многократно пыталась соблазнить Сяхоу Даня, но безуспешно.

Она становилась все более нарядной, но ее настроение становилось все мрачнее.

Вскоре настало первое число месяца, и все наложницы отправились к вдовствующей императрице на поклон, каждая с опущенной головой, не смея поднять взгляд, зная, что вдовствующая императрица в последнее время в плохом настроении, и никто не хотел ее раздражать.

Видя эту траурную атмосферу, вдовствующая императрица еще больше разозлилась.

Она не могла справиться с принцем Дуанем, не могла остановить дипломатическую миссию яньцев.

Как только в Бюро небесных предсказаний закончили писать доклад, она получила весточку и сразу вызвала старейшин, угрожая и подкупая, чтобы этот доклад не был оглашен.

Старейшины покорно выслушали и согласились, но на утреннем собрании на следующий день доклад был зачитан без изменений.

Она была в ярости, вызвала Сяхоу Даня и обвинила его в недальновидности, в том, что он заключает сделки с тигром, а также в непослушании и неуважении к ней, что он посмел ей возразить и уступил принцу Дуаню.

Сяхоу Дань удивленно сказал:

— Так, по мнению матери, чтобы принц Дуань не добился своего, следует начать новую войну и уничтожить наши центральные войска?

Вдовствующая императрица вздернула брови:

— Император стал таким смелым!

Сяхоу Дань с равнодушным выражением лица ответил:

— Спасибо за похвалу, матушка.

Вдовствующая императрица была в бешенстве и сжала зубы.

Она даже начала скучать по Ю Вань Инь. Когда Ю Вань Инь была фавориткой, она была таким удобным рычагом давления, стоило лишь пригрозить ей, и Сяхоу Дань выполнял любые приказы.

Теперь, когда Ю Вань Инь оказалась в холодном дворце, на кого еще можно было надавить?

Вдовствующая императрица прищурилась и тихо сказала:

— Эта наложница Се в последнее время слишком выделяется, мне придется ее проучить.

Сяхоу Дань: "?»

— Пожалуйста.

Вспомнив об этом, вдовствующая императрица сжала кулаки, оставив отпечатки ногтей в ладонях.

Она бросила взгляд на Се Юнэр, придирчиво спросив:

— Почему наложница Се, увидев меня, выглядит такой подавленной?

Се Юнэр вздрогнула и поспешно сказала:

— Матушка, не гневайтесь, Юнэр… Юнэр просто немного плохо себя чувствует.

— О? Что именно не так, расскажи.

Се Юнэр пробормотала несколько слов.

Вдовствующая императрица не успела расслышать, как вдруг лицо Се Юнэр изменилось, и она резко вскочила, бросилась в сторону, согнулась и с громким звуком вырвала.

Брови вдовствующей императрицы дрогнули, на лице мелькнуло удивление.

Се Юнэр вырвало всем, чем было, и она продолжала долго кашлять и давиться, не в силах остановиться, с глазами полными слез, опустилась на колени, умоляя о пощаде.

Вдовствующая императрица, нахмурившись от этого жалкого зрелища, махнула рукой:

— Уведите ее на отдых.

Когда все наложницы ушли, вдовствующая императрица все еще сидела на месте, медленно поднимая с тарелки лонган*(прим. пер.: тропический фрукт).

Она тихо спросила:

— Разве ей не отправляли отвар против беременности?