Интриги двуликих

Глава 5

Кетанна Талика (13:5:27)

— Девять офицеров я хочу зачислить в свой штат, — ровным голосом сказала Кетанна полупрозрачной голограмме родианки из управления кадров ее армии. — Все необходимые документы выслала. Необходимо сделать им шифры, чтобы не возникло проблем при их размещении.

— Вас поняла, старший генерал-джедай, — оперативно скользя руками по сенсорной панели, ответила голограмма. — Так, пакет данных приняла. Сейчас оформим, и нужна будет ваша подпись. Буквально пару минут.

— Подожду.

За эти пару минут как раз подоспеет шестерка нанятых корулагских кадетов. Трое с Кариды уже сидели по местам, еще полчаса назад завершив экскурсию по академии.

Конечно, передавать личные данные своих офицеров через ресурсы Голонета Кетанне не нравилось, но обстоятельства вынуждали. Собственной сети ретрансляторов армия пока не имела и вряд ли когда-то получит. Голонет — вещь дорогая, без миллиардов кредитов, получаемых за счет рекламы, ее правительству не потянуть. Да, понятно, что с-нить практически невозможно перехватить, да использованы самые сложные алгоритмы шифрования, но хакерами мир полон и среди них находятся очень неприятные уникумы.

— Какой интересный состав вы подобрали, старший генерал-джедай, — обескуражено сообщила родианка, вытянув свой хоботок в удивленной гримасе. — Синитин, фондорианин, сефи, два памартца, зелосианка, арканианка, врунианинка и бит. И сразу на такие должности? Без звания и опыта?

— Несомненно. Если оправдают, то в званиях подтянуться. А что опыт? Его ни у кого нет.

— Хорошо. Тогда подтвердите информацию.

Перед Кетанной выскочила проекция девяти личных дел ее будущих офицеров. Признаться честно, она рассчитывала получить их раза в два больше. Но хотя бы удалось, кроме этих девяти, отобрать еще несколько перспективных кадетов и договориться с ними и теми, кто оплачивал их обучение, что они придут именно в ее армию.

— Все верно, — подтвердила Талика, просмотрев документы и поставив свою электронную подпись под ними с помощью шифра.

— Шифровальные цилиндры будут готовы через несколько часов. Их медкарты я уже отправила в базу медицинской службы. Показания в питании и выборе материалов для белья во избежание аллергических реакций автоматически распространяться в базу данных службы тылового обеспечения. То же касается линейных параметров и физиологических особенностей их тел, — заученным текстом оттарабанила родианка. — Еще что-то, старший генерал-джедай?

— Нет, на этом все.

— Тогда хочу вам сообщить, что недавно к нам прислали сверху несколько человек, — лицо родианки сморщилось, показывая ее недовольство. — Они начали ненавязчиво копаться в личных делах, интересовались вами и наверняка заинтересуются вашим пополнением — департамент военной контрразведки в действии.

— Говорите, как будто не раз, встречались с подобными людьми, — озадаченно заметила Талика.

— Я родианка, мисс Талика, — надменно хмыкнув, произнесла кадровичка, — меня эти типы не раз проверяли, прежде, чем я попала в госслужбу. Репутация моего вида делает свое дело.

— Неужели такую милую женщину подозревали в причастности к пиратам и наемникам?

Искренне рассмеявшись, «милая женщина» ответила:

— Смешно шутите, мастер-джедай! Для республиканской разведки все родианцы на одну морду.

Распрощавшись с отделом кадров и потратив еще полминуты на то, чтобы отправить своему заместителю по тылу приказ о подготовке к размещению пополнения, Кетанна начала просто ждать, когда это пополнение доберется до шаттла. Разнообразие в процесс ожидания, как всегда, вносила ее ученица. Асока, набравшись сил за время полета от Кариды до Корулага, вновь приступила к своим занятиям. Кодру-джи в этот раз не стала нагружать ее, увеличивая силу тяжести, давая тогруте время восстановиться. Да и багажный отсек сейчас был занят скромными пожитками кадетов. В этом падавану повезло. А еще, она сейчас занималась не одна.

Нечистокровная арканианка показывала удивительные таланты в управлении Силой. Она не могла использовать Телекинез или Обман разума, но в бою инстинктивно усиливала свои удары, могла предугадывать события и защитить себя от пары бластерных болтов. Ее чувствительность к Силе была очень невелика. Количество мидихлориан в ее крови, как было указано в личном деле, немногим выше среднего — три тысячи с небольшим на клетку. Однако ее способности были гораздо значительнее, чем можно было бы ожидать с таким уровнем чувствительности.

— Молодец, Инга. У тебя хорошо получается! Определенно стоит благодарить Силу, что ты встретила того ботана.

— Спасибо, старший генерал-джедай.

— А я, учитель? А я молодец? — тут же вклинилась Асока.

— Почти, падаван, почти. Еще немного, всего пару лет, и я точно скажу, что ты хорошо постаралась, — ехидно ответила устало потягивающейся девочке Кетанна.

— Ну, учитель!

— Что «учитель»? Ты моя ученица, к тебе я должна быть строже.

— Но Инга тоже ваша ученица!

— Не передергивай мои слова. Я сказала, что ты будешь учиться не одна. А вот сделать Ингу своим учеником я не могу. Как тебе это вообще в голову пришло?

— Ну, эти правила… А я б не отказалась, чтоб у вас появилась новая ученица. Чтоб я на ее фоне казалась настоящим джедаем, — мечтательно сказала тогрута.

— Знаешь, есть путь попроще — учись, как следует, и ты непременно станешь настоящим джедаем, — пожав плечами, посоветовала кодру-джи. — О, наконец, подоспели наши офицеры.

Кадеты с Корулага, как и их коллеги с Кариды, заранее написали прошение на прием в армию и приготовили свои пожитки. Конечно, учеба в военной академии не располагает к образованию большого количества личных вещей, но за несколько лет они все же успевают накопиться. У кого-то имеются дроиды собственной сборки, музыкальные инструменты, большой набор гражданской одежды и прочее. А раз есть возможность, Кетанна разрешила своим офицерам все это с собой забрать.

Когда весь скарб был сложен в багажном отделении, мастер-джедай построила девятерых пока еще кадетов перед собой и начала раздавать им по их будущим ожидаемым заслугам.

— Итак, господа пока-еще-офицер-кадеты. Мы с вам уже заочно знакомы, но представлюсь еще раз. Я старший генерал-джедай Кетанна Талика, командующий 3-ей Секторальной армией Республики. Это джедай-коммандер Асока Тано, командир истребительного крыла УДК «Командующий Хот». Для некоторых из вас она станет непосредственным начальником, — дав кадетам пару секунд на возможные вопросы и не получив их, кодру-джи продолжила. — Скажу честно, прибыв в ваши академии я искала себе офицеров в штабы различных отделений и частей своей армии. К моему великому сожалению, высшие военные учреждения Республики не смогли дать то, что мне нужно в необходимом количестве. Всего девять будущих офицеров, когда Великая Армия нуждается в сотнях. В этой ситуации каждому из вас придется показать себя с самой лучшей стороны, так как действия каждого в конечном итоге будут оцениваться лично мной. Оправдаете мои надежды — взлетите по карьерной лестнице, перепрыгивая лишние звания. Но жду я от вас многого. В армии сейчас все должности заняты клонами. У них неплохая боевая и физическая подготовка, их офицеров учили военному искусству, но этого недостаточно для штабных должностей. От вас требуются обширные знания не только в области военной науки, но и космографии, геологии, биологии, экономике, математике и прочих гражданских науках. Вы должны уметь быстро искать и получать информацию, уметь работать с данными. В общем, вы должны уметь применять на практике все, чему вас учили, и продолжать постоянно учиться. Надеюсь, это понятно.

— Так точно, старший генерал-джедай!!! — хором гаркнули кадеты.

— Что ж, уже понятно, что строевая подготовка не прошла мимо вас и как выполнять воинское приветствие, вы помните, — довольно кивнула Кетанна, повернувшись к Асоке коротко приказала: — Падаван, проведи предполетную подготовку, проложи путь до Роше и сообщи диспетчерам, что мы вылетаем в два-сорок по Корусанту, — и вновь вернувшись к кадетам, начала раздавать плюшки: — Я понимаю, что для вас, молодых военных, традиции играют немаловажную роль. Но обстоятельства складываются так, что по прибытии на место службы вы сразу окажитесь в зоне боевых действий. Поэтому кое-что я хочу вручить вам прямо сейчас. Офицер-кадет Онир Карт!

— Я! — вытянулся по струнке желтокожий бит

Вообще, не понятно каким ветром занесло его в военное училище. С битской повышенной чувствительностью и странной реакции на громкие звуки, учиться Карту наверняка было непросто. Но пока его голова на плечах, от взрывов не лопнула, значит и в будущем все должно быть в порядке.

— Ко мне.

— Есть! — под аккомпанемент звонких ударов армейских ботинок о металлическую палубу шаттла, бит направился к Кетанне.

Вообще строевой шаг в Республиканских силовых структурах давно превратился в некое подобие прогулочной походки. Однако в военных академиях, по крайней мере Корулага и Кариды, кадетов обучали именно чеканному шагу. Фактически смысла в этом никакого нет, конечно, но традиция есть традиция. В эпоху великого мира некоторые военные учреждения жили только благодаря им.

— Старший генерал-джедай. Офицер-кадет Онир Карт по вашему приказанию прибыл!

— В связи с приемом на военную службу присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность помощника начальника штаба 75-го легиона. Прояви себя, лейтенант!

Однорядная инсигния с двумя синими пластинками и одной желтой между ними опустилась в длиннопалую пятерню бита.

— Служу Галактической Республике!

По лицу битов вообще сложно понять их чувства, но, кажется, что-то такое в глубине его больших глаз промелькнуло. Что-то, вроде радости. Хотя бит и чувства — вещи диаметрально противоположные.

— Стать в строй. Офицер-кадет Уолан Флафф!

Следующим к Кетанне подошел абсолютно лысый, как и все фондорианцы, кадет, на лице которого читалось предвкушение и гордость.

— В связи с приемом на военную службу присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность помощника начальника штаба 82-го легиона. Прояви себя, лейтенант!

— Служу Галактической Республике!

Кажется, и для этого представителя расы брокеров и финансистов стать лейтенантом было пределом мечтаний на ближайшие годы.

— Офицер-кадет Буонс Кельвик…

Синитин с оливковой кожей и большой рельефной головой чеканя шаг подошел к Кетанне, преданно глядя той в глаза, и получил свою плашку.

— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность помощника начальника штаба 61-го легиона. Прояви себя, лейтенант!

Будь у Буонса зрачки, они непременно были бы расширены от возбуждения.

— Офицер-кадет Сильва Габри…

Стройная зелосианка с характерными для ее вида изумрудно-зелеными слегка мерцающими глазами старательно чеканя шаг подошла к генерал-джедаю.

— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность начальника метеорологической службы 11-го корпуса 3-ей Секторальной армии. Прояви себя, лейтенант! И пусть свет не покинет тебя.

Услышав традиционное напутствие своего народа, Сильва удивленно вскинулась и через несколько секунд, еле сдерживая слезы, заверила, что служит Республике, и вернулась в строй.

— Офицер-кадет Ульрик Тир…

Сефи с нехарактерно низким для своего народа ростом и коротко стрижеными волосами стал следующим, кто получил инсигнию лейтенанта.

— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность начальника ракетно-артиллерийского вооружения универсального десантного корабля «Командующий Хот»…

Следующими лейтенантские инсигнии получили памартцы, два парня с медной кожей, угольно-черными волосами.

— Офицер-кадет Гаррет Стак…

Из строя вышел молодой человек с волевым лицом и живыми глазами. Неизвестно где и когда, но он успел обзавестись парочкой шрамов на лице.

— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность начальника службы боевой техники универсального десантного корабля «Командующий Хот»…

— Офицер-кадет Вайол Трак…

Другой памартец отличался более дерзким выражением лица и крепким телосложением.

— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность начальника штаба истребительного крыла универсального десантного корабля «Командующий Хот»…

— Офицер-кадет Боэти Хал…

Синекожая врунианка явно недолюбливала строевую подготовку, но сейчас старательно вышагивала по направлению к генерал-джедаю.

— … присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики и назначаю на должность заместителя начальника штаба истребительного крыла универсального десантного корабля «Командующий Хот»…

Радостная улыбка расцвела на девичьем лице, искривляя желтые линии татуировок. Довольно сжимающая в кулаке инсигнию она вернулась в строй, и настал черед последнего кандидата в лейтенанты.

— Офицер-кадет Инга Эск…

Внимательно разглядывая шагающую к ней голубоглазую полукровку, Кетанна предвкушала, какую работу предоставит этой девушке. И мысленно извинялась за то, сколько горя эта работа ей принесет.

— В связи с приемом на военную службу присваиваю тебе звание лейтенанта Великой Армии Республики, — последняя на сегодня инсигния перекочевала из рук кодру-джи в руки арканианки, — и назначаю на должность командира отдельного отряда специальных операций «Опустошение». Прояви себя, лейтенант!

— Чт!.. — вскинулась девушка, удивленно распахнув свои голубые глаза.

— Стать в строй, лейтенант!

— Есть!.. Служу Галактической Республике!

На деревянных ногах Инга вернулась в строй, провожаемая удивленными взглядами своих сослуживцев.

Дождавшись, пока Эск встанет на место, Кетанна закончила присвоение званий и должностей короткой речью:

— Как вы уже поняли, должности ваши совсем не лейтенантские, а капитанские и даже майорские. Если вы покажете себя достаточно хорошо, то ваши звания будут соответствовать занимаемой вами должности. Оплошаете — и ваши должности станут соответствовать званию лейтенанта. Через месяц время выпуска на Кариде, а еще через полгода — на Корулаге. Несколько десятков точно таких же офицер-кадетов, какими вы были полчаса назад, будут искать работу и не откажутся занять ваши места. С другой стороны, если ваши умения и таланты оправдают мои надежды, то у вас есть все шансы подняться с уровня штабов легионов до штаба армии. Не зря всех вас я определила на «Хот», мой командно-штабной корабль, или в легионы корпуса, которым фактически командую лично я. Именно я буду оценивать вас, ваши действия, решения и поступки. Не оплошайте. Это понятно?

— Так точно, старший генерал-джедай!

— Отлично. Все по местам. Асока, стартуем. «Хот» ждет нас.

— О да! Наконец-то я за штурвалом!

Инга Эск (13:5:27)

— Просто душа в пятки ушла. Она чем-то напоминает полковника Кема, — бледно улыбнувшись, негромко сказал Ульрик. — А тебя одарила, так одарила. Отряд «Опустошение»! Как тебе такое, а, комбат? Это же…

— Отстань, Уль, — вяло отмахнулась Инга, устало растекаясь по креслу. — Я тоже учила историю.

Прославленный ранее отряд «Опустошение» давно расформирован и три с половиной тысячи лет никто даже не задумывался о его воссоздании. Странно было услышать о назначении ее, только что окончившего академию кадета, на должность командира батальона с таким громким названием.

— И что за вообще батальон специальных операций? Кому он подчиняться должен? — задумчиво пробормотал неугомонный сэфи. — А, впрочем, какое мое дело? Лучше скажи, ты не знаешь, «Командующий Хот» из какой серии? Если УДК — это ведь «Дагра»? Но их же нет на вооружении у Республики! Или это «Венатор»? Нет, этот эсминец только авианосцем можно назвать, но не десантным кораблем. Тогда, получается, «Аккламатор»? Но с его средствами связи он не мог бы быть штабным кораблем. Тут нужен крейсер или эсминец. Значит, все-таки «Дагра»… О, мазеры! Там будут, мать их, мегамазеры, Инга! И масс-драйверы! И куча РАВ на технике в ангарах! И это все на мне… — Ульрик внезапно побледнел, и ошалело посмотрел на свою сокурсницу. — Я мегамазер только на картинке видел, Инга.

— Я вообще о них впервые слышу, — пожала плечами девушка. — Не думаю, что они отличаются от чарриков сильнее, чем бластеры от турболазерных пушек.

— Инга, бластер и турболазерное орудие на крейсерах отличаются очень сильно!

— Разберешься, Уль! Кто, если не ты, умник?

— Издеваешься?

— Нет, — возмущенно фыркнув, ответила Инга. — Кто хотел стать генералом? Тебе выпал уникальный шанс успеть исполнить мечту до пенсии. Ты же не облажаешься?

— Да, демоны побери, я приложу все силы! — рьяно заверил ее сефи. — Но клянусь предками, еще месяц назад я рассчитывал только на должность замкома АЭР или помнача снабтопа где-нибудь во Внешнем кольце. Где из техники только двадцать раз модернизированные CR90 да пара полков истребителей Z-95. А тут «Дагра»! Его же, наверно, только пару лет, как со стапелей спустили! После нашей учебной техники это просто небо и земля!

Инга припомнила «учебную технику» и скривилась. Финансирование академии пару сотен лет, то есть с самого ее основания, оставляло желать лучшего. И ведь Ульрик говорит еще о кораблях и истребителях — об этом добре хоть как-то заботились, потому что пилоты и космолетчики нужны были всем. А вот техника, с которой приходилось работать самой Инге… Но нет худа без добра — у кадетов-инженеров всегда было в достатке учебного материала. В тысячный раз пересобрать и чинить старую бронетехнику — что может быть лучше?

— Ты угадал на счет «Дагры», Тир — задумчиво постукивая пальцем по губам и осматривая десантное отделение шаттла, влезла в разговор сидевшая рядом врунианка с Корулага. — Я не признала его сразу, но это определенно «ком'рк». Их производство Мандал-Моторс наладил только год назад и на вооружение Республики они еще никак не могли успеть попасть. Но на нем бортовой номер, окраска и эмблема республиканские. И это точно не джедайский шаттл. Мельком видела кабину — все, как у людей: авионика, приборные панели, бортовой компьютер. Джедаи на своей технике от всего «лишнего» избавляются. И слышите?! Слышите?! Гипердрайв!

— Точно! Это же меньше единицы, Бо! — внезапно вскинулся один из памартцев.

— Гораздо меньше единицы, Йол! — блаженно улыбнулась врунианка. — И так тихо, плавно!

Сама Инга ничего не заметила, но летчикам, наверно, виднее. Она-то с трудом отметила только сам момент запуска гипердвигателя.

— Ха, ладно, — тяжело выдохнув, решилась Инга. — Раз мы теперь в гипере, пойду, уточню пару вопросов у генерал-джедая.

— На счет должности? — понимающе покивал Ульрик. — Может, не стоит? Она, вроде, намекнула, что не хочет об этом говорить. Да и потом все равно узнаешь.

— Да демоны побери, я ж лопну от любопытства, пока это потом наступит! — шепотом воскликнула девушка, больше подбадривая себя, чем отвечая другу.

Автоматическая дверь между кабиной и десантным отделением открылась почти бесшумно, попуская в рабочее пространство экипажа шаттла. Да, как заметила Боэти, явно не джедайская модель — слишком много приборов и аппаратуры. Но вот Мандал-Моторс ли эту машину строил?

В целом, дизайн мандалорский — исполненное в их традициях расположение приборов управления и наличие соединения со шлемом прямо говорят об этом. Но вот дублирование всех устройств явно в стиле Слайн и Корпил — только они до сих пор впихивают в истребители на случай неполадок или отказа авионики аналоговые приборы и механический резерв к ЭДСУ. Вещь абсолютно бесполезная, но только до тех пор, пока не попадешь под излучение мощных ионных пушек. Без электроники на верпинском транспорте чудес пилотажа не покажешь, но до дома добраться можно. А вот в машинах других производителей все, смерть. Даже самое совершенное экранирование пасует перед мощью крейсерских орудий — там самому бы не свариться.

Было в этой кабине и еще что-то странное. Наверняка те же Вайол и Боэти могли бы с первого взгляда определить, что именно еще на подсознательно уровне заинтересовало Ингу, но она сама этого не понимала. Вроде стандартные приборные панели, штурвалы, рычаги, четыре кресла — для командира, его помощника, штурмана и, скорее всего, бортинженера или штурмана-оператора, но что-то тут было такое…

Из четырех кресел было занято только два — помощника командира и штурмана. На первом сидела тогрута в обзорной маске, вместо шлема интегрированной в систему управления шаттлом. На месте штурмана оказалась кодру-джи, увлеченно набирающая текст на датападе всеми четырьмя руками. Не понятно, чем занималась Асока на месте пилота во время гиперпрыжка, кажется, просто смотрела по сторонам. Но вот судя по сосредоточенному лицу Талики, джедай, в отличие от своего падавана, была занята работой. Нехорошо отвлекать командира в такой момент. Хуже только с кровати поднять или от обеда оторвать. Но раз уж зашла, нужно действовать, пока решимость не кончилась.

— Старший генерал-джедай, разрешите обратиться? — набрав воздуха в грудь, наконец, разорвала затянувшееся молчание Инга.

— Лейтенант Эск? — оторвала затуманенный взор от экрана джендай. — А, конечно, конечно. Что нужно?

— Я хотела узнать о своем назначении. А точнее, об отряде, командовать которым вы меня назначили.

— Гм. Тебя что-то смущает или просто, чтобы разговор со мной завести, тему выбрала? — небрежно отбросив датапад, Кетанна скрестила ноги и сложила руки на колени, строго глядя на Ингу.

Боязливо сглотнув ком в горле, девушка все же выдержала взгляд джедая и уточнила:

— Название батальона. «Опустошение» — это восстановленный отряд сил специальных операций?

— Нет, конечно, — легкомысленно отмахнулась Талика, мечтательно глядя в потолок. — Если бы у меня были полномочия возродить из пепла силы специальных операций Республики, то… Я бы и тогда не могла воссоздать отряд «Опустошение». А вот присвоить одному из батальонов в 3-ей Секторальной армии почетное имя в моих силах. Собственно, именно этим я сейчас и занята была — писала обоснование такому поступку. Хотелось бы, знаешь ли, чтоб твой батальон назывался так официально.

— Так его еще нет? — обреченно спросила Инга.

— Почему нет? 20-ый отдельный отряд специальных операций в составе 3-ей Секторальной уже полдня, как существует. В нем пятьсот семьдесят шесть солдат по штату. По факту на одну роту если будет — уже хорошо. Набирала лучших из лучших. Всех клонов-коммандос, которые затесались среди обычных солдат после Джеонозиского хаоса — все тебе. Обескровила другие отряды, понимаешь?

— Благодарю за доверие, старший генерал-джедай! — после секундной паузы, выдавила из себя Инга, так и не поняв, упрекают ее сейчас или нет.

— Благодари, — кивнула Кетанна, — и присаживайся. Давай, не медли.

Нерешительно дернувшись, лейтенант повиновалась и опустилась в указанное место штурмана-оператора, как раз напротив Кетанны.

— Я знала, что ты ко мне прибежишь, девочка, — ссутулившись, джедай откинулась на спинку кресла и вытянула ноги.

Кетанна сразу словно постарела на несколько лет. Внезапно стали видны тонкие морщинки вокруг глаз и губ, потускнели глаза, хотя раньше Инга не дала бы ей больше двадцати-тридцати лет!

— Прости за то, что напомнила тебе о прошлом недавно.

С усилием подавив тягучую боль в груди, вновь всколыхнувшуюся от слов джедая, Инга постаралась ответить как можно более ровным голосом:

— Не понимаю о чем вы, старший генерал-джедай.

— Ты пытаешься обмануть меня? — усмехнулась Кетанна. — Оставь это безнадежное дело. Я вижу, что за пятнадцать лет ты не забыла обиду. Напоминать об ученичестве не стоило. И прости, тогда, полтора десятка лет назад, я не смогла тебе никак помочь. Я тогда только-только получила звание мастера-джедая и завершала обучение Сири. О том, что Совет счел тебя неподходящей для пути джедая, мне стало известно лишь спустя полтора месяца после того, как ты покинула Храм. И найти тебя было непросто. Слава Силе, это все же удалось! Еще б чуть-чуть, и пошла бы ты по скользкой дорожке контрабандиста, Инга. Вовремя я тебя в училище при академии запихнула, скажи, а?

— Так это… вы?

— Платила за твое обучение? Да.

— Тогда… — потерянно сказала Инга. — Спасибо.

— Нет-нет! — протестующе замахала верхней парой рук Кетанна. — Это то, что должен делать Орден. Это жалкая попытка компенсировать тебе то, что мы лишили тебя всего. Сначала семьи. А потом и мечты.

Потерянно глядя в добрые глаза джедая, Инга не могла поверить в ее слова. Уже больше десяти лет арканианка пыталась узнать имя того разумного, который по непонятной причине снабжал ее деньгами на обучение и мелкие расходы. Долгие годы она мучалась этим вопросом, ждала, когда неизвестный благодетель потребует вернуть вложенные в нее средства. И он все же явился.

— Вы… Зачем все это было вам нужно?

— Просто хотела, чтоб ты начала новую жизнь. Ты привыкла к дисциплине храма, поэтому мне показалось, что тебе проще будет адаптироваться к миру именно в военном училище. Я надеялась, что ты станешь пилотом. У тебя были неплохие задатки, — погрузилась в воспоминания Кетанна. — И меня сильно удивили выбранные тобой предметы.

— Я была неплоха в фехтовании и контактном бою. Хорошо стреляла. Учителя хвалили меня за интуицию и смекалку. Одно за другим — и я уже стала боевиком.

— У тебя был слабый контакт с Силой. Но он был. Отсюда и меткость, и интуиция. И, если я не ошибаюсь, ты все же могла кое-как использовать на себя Доблесть Силы. Особенность, благодаря которой ты и оказалась в Ордене.

— Да…

Картины прошлого вновь всплыли в памяти. Когда Инге пришлось уйти из Храма, ей было восемь лет. Слишком много, чтобы все забыть, слишком мало, чтобы воспоминания не вызывали чувство ностальгии. Детство. Друзья, учеба, мечты.

— Ранее я, не спрашивая твоего мнения, сказала, что Асока будет учиться не одна. Но все же. Ты сама хочешь учиться у меня? — ровный голос джедая звучал, словно воплощенное искушение.

Учиться, быть падаваном. Мечта наяву.

— Мой уровень мидихлориан не позволяет мне учиться техникам Силы, — тяжело ответила Инга.

— Но ты им научилась. И ты очень помогла бы мне с моей ученицей. Бестолковая девочка никак не может научиться медитациям и не развивает свой контакт с Силой, — недовольно проворчала Кетанна. — Ей бы к Ти в падаваны, но магистр бестолочь похлеще Асоки! После того, как два ее падавана погибли, она больше никого не берет в ученики. Слишком впечатлительной оказалась. А мне, после неудачной попытки со второй ученицей, нестандартные методы обучения не дозволены. Но вот сейчас, во время войны, думаю, получится немного отклониться от традиций.

— Вторая ученица пала на темную сторону? Ваши методы обучения опасны этим?

— Нет, — поморщилась Кетанна. — Знаешь, как говорят, лучше иметь дочь проститутку, чем сына первоклассного рядового? Так вот, лучше бы она стала темным джедаем, тогда хотя бы отношение к ней не было столь неоднозначным. Синтия получилась очень… нестандартным джедаем. Она светлая, добрая, сильная и способная девушка, которая не сторонится мира. Но для Совета главное, чтоб джедай был стандартным.

Какое-то размытое и пространное описание, но Инга решила принять и такое.

— Чем же я могу помочь джедай-коммандеру Тано?

— Стань примером. Как раз сейчас я учу ее, как увеличить контакт с Силой без использования стандартных медитаций.

— Вы обучите меня этому? Без визы Совета?

— У него сейчас есть куда более важные дела. Зачем отвлекать занятых людей на такую ерунду?

— У некоторых могут возникнуть вопросы.

— Официально, да и на деле тоже, ты будешь обучаться всего лишь боевым искусствам. Ничего более.

Всего лишь боевые искусства? Эск прекрасно помнила, ее короткий спарринг с коммандером Тано на Кариде и совместную тренировку на Корулаге. Это уже не боевые искусства. Как и джесванди, это нечто гораздо большее. Когда Инга схватилась с маленькой тогрутой, то была поражена ее гибкости и ловкости, которые больше присущи акробатам, чем бойцам. Этого просто физически невозможно добиться без медицинского вмешательства. Либо специальных мутаций, вызванных тренировками с Силой. А как Асока двигалась! Она точно была в трансе или медитации. Арканианка ни за что не смогла бы сравниться с Тано в ловкости, без использования Силы. Ее генетические мутации, специфика физической подготовки в военной академии и гравитация Кариды заметно сказались на мышцах. Тяжелые и плотные они давно утратили гибкость. Инга победила в спарринге только благодаря армейскому контактному бою и его направленности на максимально быстрое выведение противника из строя. Но если бы она тоже могла Силой изменить свое тело…

— Я поняла вас, старший генерал-джедай. Я согласна, — решилась Инга, отбросив всякие сомнения.

— Отлично.

— У меня есть еще вопрос.

— Задавай.

— Отряд «Опустошение» — кому он будет подчинен, его цели и задачи? Необходимо ли будет расширить его численность до штатной? Какие ресурсы будут для этого выделены?

— Лейтенант, — помассировав виски, устало ответила Кетанна, — это все вы должны были узнать из официального приказа, которым я сейчас и занималась. Но так и быть… По задумке, отряд, как отдельный батальон, должен быть в моем подчинении. Цели — ведение боевых действий нетрадиционными для основных сил способами: партизанскими, подрывными, разведывательно-диверсионными, антидиверсионными, антипартизанскими и иными. Задачи — наведение огня при невозможности использования иных средств, военная разведка, ведение боевых действий в тылу противника, противодействие разведывательно-диверсионным группам врага и так далее. Да, численность батальона нужно довести до штатной. Набирать имеешь право кого угодно, но клонов — сама, через управление кадров, а остальных — только с моего ведома. Еще из задач, которые сейчас стоят непосредственно перед тобой, это постоянные тренировки личного состава. Вы должны быть готовы ко всему. Болота, горы, тундры, вулканические пустыни, тропические леса, города, космические корабли, подводные станции — вы должны везде чувствовать себя так, словно родились именно в таких условиях. Понятно?

— Так точно. В таком случае еще вопрос. Можно ли набирать расовые роты?

Талика задумалась на несколько секунд, сложив в замок ладони нижней пары рук.

— Не думаю, что это целесообразно, — наконец решила она. — Численность батальона не так велика, а клоны, в принципе, сносно работают в любых условиях. Но можешь попробовать набрать несколько расовых взводов. Например, для подводных операций. Амфибийные расы тут были бы как нельзя кстати. Но и узких специалистов мне не надо. Да, еще не забывай об унификации. Для мон-каламари и наутолан подогнать имеющиеся шлемы невозможно, и с медикаментами могут быть проблемы. Больше подошли бы драбатанцы и аквалиши.

— Поняла, старший генерал-джедай. Тогда что на счет экипировки? Имею ли я вообще возможность заказывать ее или нужно пользоваться тем, что имеется на складах?

— Какой же это будет спецбат со стандартной экипировкой-то, — уныло протянула кодру-джи. — Но пока на многое не рассчитывай. Сначала ознакомься с тем, что есть, составь список того, что, как тебе кажется, необходимо и обратись ко мне — будем решать вопрос.

— Понятно. Тогда вопросов больше не имею.

— Хорошо. Иди, — кивнула Талика, поворачиваясь к своей ученице, которая, кажется, даже не шелохнулась за все время разговора. — Асока!

Ноль реакции.

— Асока!!!

Сочный шлепок и возмущенный визг тогруты.

— Учитель! За что?!! Ну, я уже почти решила! — обиженно проныла Тано.

— Долго!

— Да кто вообще сможет рассчитать прыжок через гиперпространство сам?

— Я уверена, что лейтенант Кельвик может.

— Он синитин!!!

— А ты джедай.

— Да вы сами не можете проводить такие расчеты, учитель!

— Я разрешила тебе пользоваться любыми подручными средствами, Асока. Любыми. Так что не вижу ничего сложного.

— Я и пользуюсь! И уже почти рассчитала!

— Долго!

Уже выходя из кабины, Инга подумала, что в вычислении гиперпространственного прыжка и в самом деле нет ничего сложного. С места помощника командира экипажа всегда можно подключиться к навигационному компьютеру.

Арбиан Дж. Леммелот (13:5:27)

Офицер недавно созданного отдела лояльности Республиканской разведки устало потянулся, отрываясь от датапада. Работа нынче у него была нудная, совершенно отличная от оперативной работы, к которой Арбиан уже успел приобщиться, но в чем-то даже интересная. Многим его коллегам, после глобального переформатирования разведслужбы пришлось хуже. Хотя он так и не мог понять, зачем его, в целом, неплохого оперативника, отправили в армейку. Лояльность личного состава вещь очень нужная и полезная, но заниматься ею могут люди с иной специализацией. Однако приказ есть приказ, и вот он уже в 3-ей Секторальной армии.

Со дня прибытия, не застав на месте старшего генерал-джедая, он развил видимость кипучей деятельности, буквально набросившись на проверку личных дел и проведя множество приватных бесед. Под этим прикрытием Арбиан прогнал большую часть неклонов через базы разведки, уяснил эмоциональный фон в соединении. И навел про местного командира.

Мастер-джедай Кетанна Талика. Кодру-джи. Девяносто три стандартных года. Три ученика. Дисциплина — высокая. Не смотря на несогласие с Советом, всегда выполняла приказы. Прекрасный дипломат. Хорошо показала себя в управлении военными отрядами. Владеет множеством способностей Силы, в том числе Боевой медитацией. Не владеет Обманом Разума. Считается неуязвимой, благодаря некоему щиту. Отлично обращается с мечами, не чурается стрелкового оружия.

— Интересный. Очень интересный индивид, — тихо пробормотал агент, еще раз взглянув на голографию из дела мастера-джедая.

На вид этой женщине не дашь и тридцати. Сила творит чудеса. Тем не менее, неестественная молодость не помеха для физиогномического анализа. Согласно которому старший генерал-джедай является решительной личностью, открытой, склонной к мгновенным решениям и действиям. Тип темперамента сильный уравновешенный подвижный.

Эти черты ярко выражены не только в ее лице, но и действиях. За время, прошедшее после битвы на Джеонозисе, Талика успела начать бурную деятельность. Поступали сообщения, что она непосредственно контактировала с управлениями снабжения армией, высказывая предложение и замечания. Активно привлекала на нужды армии гражданские службы, корабли и предприятия. При чем делала это весьма разумно. И при решениях, в отличие от многих джедаев, не отмахивалась от предложений обычных людей.

Мало того, она сама набирает офицеров, активно занимаясь своей армией. Хотя большая часть «генералов» скинула эти обязанности на других командиров.

Как раз с новенькими лейтенантами только что и работал Арбиан, ненавязчиво составляя их психологический портрет и создавая положительное впечатление о себе. На его счастье в военных академиях все еще существовала своя служба психологов, которые не забывали вносить результаты своей работы в личные дела кадетов. Это серьезно облегчило работу.

Сейчас же агенту предстояло поучаствовать в планировании боевых действий. С момента прилета «ком'рка» с генерал-джедаем на борту на «Хот» прошло всего полтора часа. Эскадра и два корпуса 3-ей Секторальной армии с ней ожидали своего командира на орбите Роше. Дальше нужно было разделиться, а перед этим подкорректировать план боевых действий с учетом полученных новых разведданных, поэтому Арбиан направлялся в зал брифингов. Где его уже ждал занимательный разговор двух подопечных лиц:

— И долго ты еще будешь дуться, Асока? — с насмешкой спросила Кетанна, кружащаяся в своем кресле из стороны в сторону.

— Это была о-очень глупая шутка, — буркнула в ответ тогрута.

— Я не шутила.

— Я потратила несколько часов на расчет прыжка! А в итоге?! «Ты должна была использовать навигационный компьютер, падаван»?! — возмущенно потрясая рукам, возопила Асока. — Какой смысл вообще тогда в задании? Я же буквально за пять минут до него проложила маршрут! А потом вы пришли и сказали мне, провести расчеты самостоятельно. Я мучилась, напрягала мозги, и все напрасно? В чем смысл-то, учитель?!!

— Импульсивная ты, девочка моя, — благодушно потрепала сидящую подле неетогрутупо голове Кетанна. — Все просто. Я хочу, чтоб ты научилась мыслить не стандартно. Я же несколько раз тебе намекала, что ты можешь пользоваться ЛЮБЫМИ доступными устройствами. И тебе даже в голову не пришло, что нужно просто воспользоваться навигационным компьютером.

— Пришло, — проворчала надувшаяся тогрута, сложив руки на груди. — Но я думала, что это слишком глупо и даже пытаться не стала.

— И зря.

— Это так тупо, учитель!!!

— Тихо, тихо. Соберись. У нас очередная планерка скоро.

«Похоже, падаван мастера-джедая еще далек от становления рыцарем. Слишком импульсивная и эмоциональная» — пришел к выводу Арбиан, внимательно изучая запечатленное в памяти выражение лица тогруты. На его счастье, мимика данного вида не сильно отличалась от человеческой, поэтому в истинности эмоций сомневаться не приходилось.

Новоприбывшие офицеры тоже были здесь. Они едва-едва успели побросать личные вещи, как их запрягли управление кадров и Арбиан — документы, подписи, проверки, беседы. После чего им тут же пришлось мчаться в зал совещаний. Кетанна решила, что лейтенантам неплохо было бы начать втягиваться в рабочий процесс. Сейчас они выглядели слегка затравленными, но довольными. В новенькой форме, с табельным оружием и инсигнией на груди — совсем другие люди.

— Вроде все в сборе? — обведя всех взглядом, спросила Кетанна. — Тогда давайте начнем, — на большом столе загорелась голограмма небольшого участка карты галактики. — В первую очередь, хочу узнать, на счет нашего окольного пути Роше-Трассе-Чаррос. Что у нас с Саркой? Подтвердился ли переход данной планеты под власть КНС?

— Никак нет, старший генерал-джедай, — ответил ей начальник штаба Секторальной армии, немолодой бригадный генерал, ранее служивший в Судебных силах, — по сообщениям разных источников, на планете были небольшие волнения, но лояльные Республике силы удержали власть в своих руках.

— Отличная новость. А степень их готовности содействовать Великой Армии Республики какова?

— Готовы предоставить медицинскую помощь для тяжелораненых бойцов, которые не дотянут до основных госпиталей и которым невозможно будет помощь в корабельных медчастях. При гарантиях защиты планеты нашими силами, согласны на организацию базы МТО.

— Удивительное везение, — кивнула в ответ Талика, помечая Сарку синим флажком и кружком, — надеюсь, и дальше нам будет сопутствовать такая удача. Значит, на случай нападения с Металора у нас форпост есть. Следующий вопрос. Насколько сильно нам будет мешать Диадо при организации маршрута с Трассе на Чаррос?

— Диадо под контролем Конфедерации. Защищается не так сильно, как Металор — тут с тяжелой промышленностью не так все хорошо. Но эта планета может стать перевалочной базой для конфедератов с Cалукемая. Вероятность этого небольшая, скорее они будут пользоваться путем между Бунтой и Чарросом, это быстрее.

— Но если у них будет возможность воспользоваться Диадо, они это сделают, — подытожила Кетанна. — В таком случае предлагаю следующий вариант. Изобразим подготовку к осаде Металора. Планета крупный поставщик вооружения и материалов для Конфедерации, лакомый кусочек, за который мы еще обязательно поборемся. Ее захват нанесет сильный урон силам КНС в данном районе, но и оборона у нее организована неслабая. Поэтому мы постепенно начнем наращивать силы в Сарке — собираем разгрузочно-погрузочный терминал, накапливаем транспортный флот, расположим здесь небольшую эскадру тихоходных боевых кораблей. На Орлеоне и Сальваре будет расквартировано по одному из резервных полков. И опять же, транспортные суда нужно будет погонять, вперемешку с кораблями, чтоб вражеской разведке было чем заняться. Следующий этап — штурм Диадо. Замечания? Предложения?

— Сразу замечу, что гонять боевые корабли для создания видимости нашей активности не получится, — хмуро громыхнул адмирал Джерджеррод со своего места. — Новые и скоростные будут на фронте, у старых ресурс реакторов и двигателей лучше на ерунду не тратить.

— Что нам на это скажет начтех? — перекинула взор с адмирала на его заместителя по вооружению Кетанна.

— Корабли типа «Дредноут» приняты на вооружение около семидесяти-восьмидесяти лет назад, соответственно, как раз сейчас у них должен быть второй плановый ремонт, сроки которого пришлось перенести. Большинство кораблей типа «Прокуратор» и «Непобедимый» фактически расконсервированы и прошли внеплановое техобслуживание. В общем, ресурса реакторов хватит на еще пять-десять лет, но толком настроить двигатели не успели. В ходе ТО скоростные показатели были доведены до нормативных, однако на сколько прыжков их хватит никто говорить не берется. Техническая служба, простите за выражение, жопу рвет, делает все, что в ее силах, но раньше, чем через месяц, настройка не завершится.

— Печально. Тогда придется ограничиться транспортниками и конвоями караванов к 12-ой, — помечая Металор ощетинившимся иглами красным квадратом, подытожила Кетанна. — В любом случае, на этом фронте КНС должна быть больше озабочена действиями как раз 12-ой Секторальной и ее продвижением к Фелуции. Возможно к нашим шалостям они будут не так внимательны.

Арбиан внимательно рассматривая карту и разрастающиеся на ней пометки разных цветов, удовлетворенно отметил, что, похоже, этот мастер-джедай знает свое дело. Но вот Диадо… Что-то на счет этой планеты проскакивало интересного в Голонете. Запущенный десять минут назад эвристический анализ данных социальных сетей и новостных сводок подтвердил беспокойство агента — на этой планете была замечена подозрительная активность КНС и Техносоюза. Это заставило Леммелота отправить запрос наверх. Ячеек агентурной сети на Диадо, конечно, не было — слишком незначительная планета, но средствами радиотехнической разведки была добыта кое-какая информация. Об этом нужно сообщить:

— Старший генерал-джедай, разрешите сказать?

— Говорите, полковник Леммелот.

— По данным разведки, на Диадо, скорее всего, запущенно какое-то секретное военное производство. Оборона планеты может быть гораздо серьезнее, чем вы предполагаете.

— Так, раз была поднята эта тема, давайте обсудим ее. Планетарный щит?

— Нет. Но есть несколько зон прикрытых корпускулярными и дефлекторными щитами. Среди этих зон — все крупные поселения.

— Средства противокосмической обороны?

— Зоны обнаружения покрывают всю планету. Зенитные орудия в основном автоматические скорострельные турболазерные установки MIM-240, сконцентрированные вокруг поселений и промышленных центров.

— Флот?

— Две орбитальные станции: одна Голан II и одна производства Торговой федерации. Один крейсера типа «Непобедимый», степень модернизации неизвестна. Москитный флот из корветов и фрегатов. В основном, это CR70, CR90, «Каракки». Так как в последнее время наблюдалась ротация кораблей и их передвижение между системами, точная численность неизвестна — около пятидесяти вымпелов. Вероятно, КНС переправила на защиту планеты несколько современных боевых судов, но классом не выше фрегата.

— Выглядит не очень сложно, как считаете?

— Да, учитывайте то, что местное население относится к Республике очень лояльно. Не могу судить об их готовности к участию в вооруженном конфликте, но поддержку они нам могут оказать.

— Эти лояльные нам силы сосредоточены в какую-нибудь фракцию? У них есть лидер? Можно ли с ним связаться?

— Есть несколько гильдий и общин. Попробую связаться с ними.

— И организовать их в единую структуру. Если нужны какие-то средства для этого, говорите мне, полковник Леммелот. Вообще краткий отчет о каждом этапе работы. С кем связаться удалось, до чего договорились. Это может стать главным элементом для достижения быстрой победы.

Быстрая победа? Планета с не особо развитой экономикой не могла бы поддерживать в должной степени силы самообороны. Но пираты все же вынудили и Диадо содержать кое-какой флот, который, в общем-то, против эскадры генерал-джедая не выстоит и получаса. Однако есть сложные моменты — нужно взять планету именно быстро, мгновенно. Если штурм затянется, тогда прибудут подкрепления от Конфедерации.

— Можно попытаться использовать стандартную тактику скрытого проникновения в систему, — предложил адмирал Джерджеррод. — Выходим из гиперпространства в гравитационной тени местной звезды и под прикрытием ее излучение идем к планете. Оптические локационные станции и лидары нас не заметят точно, радары тоже будут заглушены светилом. Судя по разведданным Диадо не было станций раннего предупреждения на этот случай.

— Хорошо. Это сэкономит нам ресурсы…

— Что по планетарным силам?

— Дроиды — все, что на данный момент известно. Ни количества, ни качества, ни мест их базирования. Нужно провести разведку.

— Логично предположить, что базируются они все там же — крупные поселения.

— Или на секретном военном заводе. Возможно, это завод по производству боевых дроидов.

— Лейтенант Эск, разведкой займется ваш отряд. Задача: обнаружить противника, определить какие дроиды у него на вооружении, по возможности захватить несколько из них. Можно только платы памяти и центральные процессоры. Живые языки будут еще более привлекательны.

— Есть, мэм!

— Но в любом случае в бой пойдет весь 11-ый корпус, нужно провести боевое крещение и опробовать его в бою. Что скажешь, Крайт?

— Джеонозиса вам было мало, старший генерал-джедай Талика? Мы готовы ко всему.

— У нас много необстрелянных бойцов…

— Новая техника пока не пришла, у нас только АТ-ТЕ и LAAT. Что там с модернизацией шагоходов? Наварили на них дополнительное бронирование?

— Семьдесят процентов готовы, мэм.

— Лучше б сваривали быстро, а не рисунки всякие малевали… — утонуло в общем гомоне недовольное бурчание тогруты.

— Так, а что там с погодными условиями? АТ-ТЕ вообще пройдут?

— Э… Сейчас узнаем.

— Разрешите сказать, старший генерал-джедай? — борясь с волнением, воскликнула одна из молодых лейтенантов.

Зелосианка Сильва Габри, специализация военный метеоролог, назначена на должность метеоролога. Основной курс своей учебной программы закончила с отличием. Оценки по физической и стрелковой подготовкам средние, прошла спецкурс ножевого боя. Увлечение: анимационные фильмы зелтронского производства и культура данного народа в целом.

Гм. Последний пункт — сомнительная характеристика для боевого офицера, но, похоже, и в этом случае генерал Талика не прогадала.

— В северном полушарии Диадо сейчас зима, значит, местность легкопроходимая, — сверкая зеленью глаз, начала рассказывать девушка. — Температура в среднем минус двадцать один градус, атмосферное давление высокое, облачности нет, дальность видимости не менее ста километров, сильные ветра редки. Поверхность покрыта плотным ледяным покровом, проходимость для всех типов техники высокая. В южном полушарии лето, поэтому часты вьюги, метели, бураны, много осадков. Ветер порывистый, до семнадцати метров в секунду. Видимость менее километра почти всегда. Большие перепады температуры. Есть значительная вероятность, что шагоходы будут неэффективны вследствие обледенения шарниров. Так же они наверняка увязнут в снежных наносах из липкого тяжелого снега, из-за высокого удельного давления на поверхность. Такая же погода всегда держится в районе экватора. Столица планеты расположена в южном полушарии.

— Молодец, лейтенант! — с гордостью, словно это ее собственный ребенок только что с отличием сдал экзамен, похвалила зелосианку Кетанна. — Значит, берем с собой больше репульсорных танков. А ни у кого нет идей, где можно достать гусеничную технику со скидкой? И какой идиот додумался комбинировать тяжелые САУ с КШМ??? Проклятье. У нас же, получается и артиллерии не будет?

— Может, погрузить и закрепить СТАУ на грузовые гравиплатформы?

— И смысл в этих шагающих недоразумениях, если их все равно приходиться ставить на репульсоры? — с сарказмом задала риторический вопрос Кетанна. — А второй тип помеси командно-штабной машины и колесного танка будет дееспособен в южном полушарии Диада?

— Джаггернауты? Большая масса, узкие колеса, дренажный рисунок шин, низкий клиренс — эти шоссейные танки завязнут даже в северном полушарии.

— Это ведь не первая модель Джаггернаута? Неужели не избавились от детских болезней до сих пор?

— Изменяемый клиренс обещали только в следующей модификации. А нормальные шины на замену ждем.

— И что у нас в итоге? Сколько репульсорной техники вообще имеем в корпусе?

— Два полка «сабель», около полутора тысяч гравициклов… Да и все, получается.

— С Большого Джавина еще привезли платформы «Арлет» и «Сивар» на три-четыре полка, с комплектом модулей САУ, танков, БМП и ЗК.

— Уже что-то. Плюс LAAТ и бомбардировщики. Погрузим это все на «Хот».

— Объем ангаров не позволит.

— Передадим временно трехсредные «кады» Сири, ей в океанах Атракена они пригодятся. С водной техникой у нас все еще хуже, чем с внедорожниками. Хотя, казалось бы, куда уж хуже-то? Да, нужно часть шагоходы отправить в резервные полки и набрать там «сабель». Совсем от ходуль не избавляться, они пригодятся на Чарросе — вот по горам-то ползать они умеют. Если сейчас от всех избавимся — потом обратно все транспортировать придется. И что там с солдатской формой для низкотемпературных планет?..

— Старший генерал-джедай, разрешите обратиться?

— Давай, вице-адмирал.

— По расчетам светимость звезды Диадо слишком низкая, чтоб полностью скрыть наше продвижение от средств наблюдения противника.

Треск сминаемого металлического подлокотника генеральского кресла вышел слишком громким.

— Полтора часа насмарку, — вздохнув, ровным голосом сказала Талика. — Благодарю, что вспомнили об этом сейчас, вице-адмирал. Однако попрошу в будущем работать чуть более оперативно или заранее предупреждать о возможных накладках в плане.

— Е-есть, старший генерал-джедай! — ответил человек, немигающим взором глядя на отпечаток тонкой женской ладони на стальном подлокотнике.

А вот это уже интересно. Склонна к эмоциональным вспышкам, что для джедая нетипично. Сейчас это не было похоже на запугивание, скорее гнев в самом деле был вызван потраченным напрасно временем. Нужно отметить это в деле.

— Ладно, давайте подкорректируем наш план в свете новых данных…

Сильва Габри (13:5:27–13:5:28)

Голос генерала застал Сильву на выходе из зала брифингов.

— Останьтесь на пару минут, лейтенант Габри.

Замерев на месте на пару секунд, зелосианка медленно отошла в сторону, чтоб не мешать остальным. За то время, пока зал освободился, девушка едва не упала в обморок от волнения. В голову приходили самые разнообразные мысли на счет причины, побудившей генерала Талику задержать ее.

Самая ужасное было бы, если джедаю донесли хобби зелосианки и оно пришлось не по вкусу Кетанне. В ее личном деле ничего провокационного указано не было, но тот излишне доброжелательный тип, беседовавший с ней до совещания, явно узнал кое-что лишнее. Хатт! Не стоило участвовать в тех конкурсах. И фотографии в социальных сетях размещать тоже не нужно было. Она, конечно, их удалила, но умеющие люди все достать сумеют.

С другой стороны, генерал похвалила ее за своевременно поданную информацию. Предвидя, что когда-нибудь ее хобби будет раскрыто, Сильва вознамерилась с самых первых дней зарекомендовать себя, как хорошего специалиста. В этом ей помогало самое главное качество современного разумного — умение быстро найти нужную информацию и донести ее в сжатом виде до начальства.

Наконец, перекинувшись парой фраз со своей ученицей и отправив ее с каким-то заданием, Талика вернулась к зелосианке.

— Лейтенант Габри, вы уже ознакомились со своей службой?

— Никак нет, мэм! Не было времени.

— Тогда расскажу вам вкратце, в каком нынче состоянии находиться вся служба военных метеорологов в ВАР в целом и моей армии в частности. Или вы в курсе этого?

— Общая тенденция мне известна, мэм! — с долей грусти, ответила лейтенант. — В последние столетия военные метеорологи армии нужны не были. Больших планетарных операций Судебные силы не проводили, для малых хватало полученных из гражданских источников данных. О многом говорит то, что на данный момент моя должность нештатная.

— Так и есть, — кивнула в ответ кодру-джи. — Ты единственный военный специалист в моей армии в этой области. Мне удалось нанять несколько гражданских, но они не до конца понимаю специфику военной службы. И, соответственно, не знают, что мне от них нужно. Сбор информации по планетам, на которых мы собираемся проводить операции — как раз то, что ты только что показала — это почти все, что от них можно добиться. А вот работа с метеостанциями непосредственно во время боевых действий для них будет сложна. Вообще, по уму тебя бы сразу поставить начальником метеослужбы всей армии. Но пока повременим. Сегодня ты активно участвовала в планировании, если продолжишь в том же духе — продвижение по службе не заставит себя ждать. Но кроме этого мне нужно от тебя следующее.

Кетанна коснулась панели управления голопроектором, выводя перед зелосианкой несколько документов:

— Это список оборудования, которое по моей просьбе составили мои метеорологи. Проверь его прямо сейчас и скажи, если есть замечания.

Список был не велик, поэтому много времени у Габри задание не отняло. Отбросив лишние мысли, она сосредоточилась на том, чему ее учили долгие годы.

— Это качественное и высокоточное оборудование, однако я думаю, что некоторая его часть не подойдет для армии. Метеозонды лучше заказать у Санте-Сиенар. Они предоставляют клиенту самому выбрать компоненты аппарата. То есть, мы можем поместить нужные нам приборы в бронированный, экранированный и созданный по стелс-технологиям корпус. Орбитальные зонды — цель беззащитная и часто подвергаются атакам ПКО противника. Кроме того, для военных нужд одного только наблюдения с орбиты будет не достаточно, нужны более точные данные. Это наши специалисты понимают, и заказывают оборудование, которое обычно устанавливают в космопортах. Оно слишком громоздкое. Лучше подобрать мобильную станцию, размещенную на репульсорное или колесное шасси. Плюс, добавить датчики для измерения сейсмической и гравитационной активности. Кроме своих прямых функций, они помогают засекать передвижения крупной бронетехники. Так же необходимы георадары. Разместив их на разведывательной технике, мы сможем составлять точные топографические карты, не только с отображением рельефа местности, но и качества грунта. То есть, на ней сразу будут отображены опасные участки поверхности: топи, тонкий ледовый покров на водной поверхности…

На эту тему зелосианка могла говорить долго. Все-таки метеорология нравилась ей на том же уровне, что и зелтронское голоискусство.

— Хорошо, — еще раз пробежавшись по обновленному списку метеооборудования, удовлетворенно сказала Кетанна. — По цене не так много, как я ожидала. Есть надежда, что заказ обработают быстро и техника придет в кратчайшие сроки. А кое-что, думаю, можно добыть, используя мои связи.

— Разрешите вопрос, старший генерал-джедай?

— Задавай.

— А каким оборудованием на данный момент обладает 11-яый корпус?

— Штатные сенсоры кораблей. Еще на разведывательных шаттлах много разного оборудования, посмотри их спецификацию, может, что-то пригодиться.

Через десяток секунд в руки Сильвы опустился чип с данными, который она тут же поместила в свой датапад.

— Впечатляющие возможности у этих «ком'рков», — удивленно вскинула брови зелосианка, увидев данные по шаттлам. — Этими радарами можно замерять скорость и направление движения воздушных и водных потоков планеты. Есть приборы, которыми можно измерить плотность и состав атмо- и гидросфер… Определенно шаттлы будут полезны в моей работе до появления зондов.

Уже на пути к своей каюте Сильва тихо перевела дух — все-таки, генерал-джедай хотела решить только рабочие вопросы.

— Хатт! Что-то я переволновалась, — нервно пробормотала девушка. — А, поодо! Кто ж так строит?!

Так как корабль жил по стандартному времени, можно сказать, что сейчас время сумерек. Свет в коридорах был приглушен, что для большинства разумных не доставляло неудобств. Но у зелосианцев полностью отсутствует сумеречное зрение, поэтому различать мелкие детали для Габри сейчас стало затруднительно. А коридоры «Хота» просто изобиловали мелкими деталями, выступающими в самых неожиданных местах.

Как успела заметить Сильва, мандалорцы давно отошли от всеобщей тенденции к повышенному комфорту на кораблях. Или это проявлялся так их милитаризм? В общем, на кораблях их проектов все было максимально функционально. Если на тех же «Венаторах» были просторные коридоры округлой или пятигранной формы — сразу ощущалось, что ты на огромном корабле. А вот на «Дагре», хоть этот класс и был больше эсминца, возникало чувство, будто находишься на маленьком корвете. Многие расы в этих коридорах не поместились бы и вовсе.

Кажется, мандалорцы решили, что раз коридор по высоте вмещает среднего вуки, а по ширине — ортоланина, то большего их кораблю и не надо. А то, что вуки постоянно будет биться головой о различные трубопроводы, а ортолане все бока сотрут о стены — уже не важно. В общем, люди и похожие на них по габаритам расы могут чувствовать себя здесь относительно комфортно. Это и оправдано, основа личного состава всегда гуманоиды примерно одного размера. В свою очередь такой минимализм позволил сэкономить пространство для оборудования. Но, темнейшая тьма, зачем экономить на энергии?!!

— Свет, свет… Наконец-то светло! — радостно воскликнула Габри, вваливаясь в свою каюту.

— Йо, Зелень! — весело поприветствовала подругу Боэти, которая видно только-только вышла из душа и разгуливала по каюте в одном нательном. — Неважно выглядишь. Это генерал тебя так?

— Виделись уже, Синь, — отмахнулась Сильва, складывая свой табельный бластер и личные боевые ножи в оружейный шкаф. — Нет, это я об энергопровод ударилась. Дай пластырь, а?

— Держи сначала тампон, а то изгваздаешь все в зелень свою.

Вот же не повезло снова оказаться в одной каюте с Хал. Но хоть не нужно снова привыкать к соседу. За несколько лет вынужденного совместного проживания притерпишься даже к такой язве, как эта синь.

Стерев выступившие капельки зеленой крови с ссадины, Сильва осторожно налепила приторно пахнущий бакта-пластырь на скулу и поправила волосы так, чтобы скрыть этот аксессуар. Получалось плохо, но ладно — до завтра все равно должно зажить.

— Я же тебе дарила фонарик в прошлом году, опять посеяла что ли? — лениво поинтересовалась Боэти, развалившись на кровати и читая что-то на своем датападе.

— Где-то в багаже, не успела разобрать еще, — скидывая с себя китель, ответила Сильва. — И какого криффа ты снова заняла нижнюю койку, Бо?!

— Ну, Силь! — надула сиреневые губы врунианка. — Если я буду спать на верхней, то ты больше никогда не упадешь ко мне в кровать после вечерней рюмки ягодного сиропа. А мне так понравилось прижиматься к твоему теплому телу.

— И не дождешься! Больше никогда никаких сладостей!

— Да-да, заливай дальше…

Проклятая особенность тел зелосианцев. Хорошо, конечно, уметь жить неделями на воде и свете, но вот действие некоторых сахаров на нервную систему раздражает. Это все равно, что для человека почти все сладкие блюда были бы приправлены ликером.

— И что за убожество ты налепила на стене? — разгладив форму и повесив ее в шкафчик, спросила Габри.

— Сама ты убожество, Зелень! — искренне возмутилась врунианка, даже соизволив приподняться на локтях, отчего ее футболка натянулась на упругой груди. — Это Болес Руур!!! Певец и великий гонщик, снова ставший лучшим в мировом Галактическом заезде! Восстановивший свое славное имя после нескольких лет забвения! Настоящий мужчина и альфа-самец. Не то, что твои рисованные девки.

— Ага, самец снивела, — скривилась Сильва. — Тощие ручки-ножки и тело, огромная голова. Весь мохнатый и никаких выпуклостей!

— У него есть мозг! Я не на столько примитивная, чтоб смотреть на мускулы или еще какие-то «выпуклости», — обиженно ответила Хал.

— Да? Не примитивная? — насмешливо сузила глаза зелосианка, соблазнительно выгибаясь, что в комплекте нательного белья выглядело очень эротично. — А так, м? Или так?

— Мр! — довольно муркнула Боэти, встав на колени на своей кровати и соблазнительно приподняв грудь рукам. — Может по рюмке сиропчика и повторим наш опыт прошлого дня Службы военных метеорологов?

— Озабоченная, — коварно улыбнулась девушка. — Хотя… Если ты снова примеришь костюм Каррен из «Мятежного ветра» и разрешишь мне сделать несколько снимков, то наша голосессия может постепенно перейти в формат восемнадцать плюс. Чтоб ты не смущалась, я присоединюсь к тебе…

— Не-не-не! Снова меня на это ты не купишь! — тут же отвернулась к стене врунинанка. — Иди северным ветром! Больше никаких костюмчиков от извращенных зелтронских стилистов, и, главное, я больше никогда не буду тонировать свое тело!

Насмешливо фыркнув, Сильва направилась в санузел. Денек выдался сложный, нужно было освежиться.

— Слушай, а тут душ ультразвуковой?

— Конечно. Водяной только у высшего офицерского состава, наверно.

— Вот хатт… — звуковой душ сам по себе хорош, но слишком качественно все очищает, Сильве не нравилась, какими сухими и ломкими после него становились волосы. — А можно я твоими бальзамами воспользуюсь? Я не помню, где мои сейчас лежат.

— А мы душ вместе примем? — донеслось ей в спину.

— Воздержусь.

— Тогда мое не трожь!

— Ну, Бо!

— Ладно, ладно… Но вместо Руура я помещу в проектор твою голографию с Гейм-Экспо.

— Какую это?

— С ножичками. Или с палкой загнутой.

Косплей на Виолетту из Вентопо франшизе «Ведьмы-мечницы» или охотница Реена из «Новых горизонтов»? А там Сильва вышла очень хорошо, почти, как в оригинале.

— Хорошо! — после секундного раздумья, решилась Сильва, закрывшись в санузле.

После этого она покопалась в управлении дверью и на всякий случай обесточила ее. А то от Боэти можно ожидать всякого — она и замок взломать сможет. Хорошо, что на дверях в освежители есть функция блокировки. Теперь ее можно открыть только из диспетчерской или изнутри санузла. Ну, или ломом, которого у Бо, к счастью, нет.

Теперь свет на максимум, и можно наслаждаться звуковыми волнами. И все-таки легкий массаж и быстрое, качественное очищение — это хорошо, но вода была бы лучше. Через кожные покровы влага впитывается не так хорошо, как если ее применять внутрь, но Сильве нравилось комбинировать мощное световое излучение с мягким орошением тела. Тем более, световые панели на корабле максимально имитируют видимый человеческому глазу спектр солнечного света плюс немного ультрафиолета — в самый раз для фотосинтеза. Хотя стоит радоваться уже тому, что в их двухместной каюте есть санузел — просто шикарные условия, как для мандалорского-то корабля.

Уже через пятнадцать минут переодевшаяся в свежий комплект нательного белья, выданный ей сегодня со склада, девушка, блаженно улыбаясь, завалилась на койку. Конечно же, не свою, на которую пришлось бы еще лезть, а к Боэти, придавив собой врунианку и вызвав море негодования с ее стороны.

— А белуга здесь почти не отличается от той, которая в академии была, — не обращая внимания на возмущенно ворочающуюся под ней подругу, заметила Сильва. — Шортики, футболка — фасончик тот же. Почти, как дома, слушай.

— Ага, — недовольно буркнула снизу Боэти, сталкивая с себя зелосианку. — Только это уже не белуга, а серо-зеленуга какая-то.

— Нормально, зато качество получше.

Словно демонстрируя это вышеупомянутое качество, Сильва, оттянув резинку трусов-шорт, смачно шлепнула ею по коже. И естественно, проделала она это не со своим бельем, чем вызвала еще одну бурю негодования со стороны подруги, о чью задницу резинка и припечаталась.

— Ты давай на посторонние темы не переходи, я и так дала тебе время прийти в себя, — недовольно потирая пострадавшую часть тела, прошипела Боэти. — Говори, чего тебя генерал задержала?

— Похвалила.

— Так похвалила, что ты потом битая пришла?

— Да, хатт, это все приглушенный свет в коридорах! Генерал Талика проконсультировалась со мной на счет заявки на оборудование. Сказала, что быть мне скоро полковником, не меньше.

— Да ну? — ни капли не поверила Боэти. — Ты сегодня, конечно, только так шпарила на собрании и по Диадо, и по Атракену, но чтоб за это в полковники сразу?

— Выбор правильной профессии вершит чудеса! Я уникальный специалист, Синь. Всегда тебе об этом говорила, а ты смеялась.

— Ну, кто ж знал, что скоро война будет. Еще год назад ты и в самом деле выглядела очень странной особой, решившей зачем-то пойти в военную академию, вместо гражданского вуза. Чем заработала себе уйму лишнего геморроя в виде карантина, прокачки и прочих прелестей «армейки».

— Зато теперь вон как все обернулось. А у тебя как дела? Познакомилась уже со своим начальством.

— Ага. Начальник штаба истребительного крыла у нас клон, так что, считай, с ним я знакома заочно. Код только его до сих пор не запомнила. Хотя один ляд, все зовут его Стержнем.

— Какое замечательное имечко, Синь! — пихнув подругу локтем, игриво сказала Габри. — И как он тебе?

— Человек, как человек, — поморщилась Боэти. — Мне как-то больше синие стержни нравятся.

— Пошлячка! — безапелляционно заявила Сильва, любуясь своей голографией на стене.

Как Хал и обещала, она заменила изображение Руура на ее снимок. Выбрала при этом косплей Реены. Как же Сильва тогда намучилась с луком! Пришлось перерыть пол Голонета, чтоб достать нужную трехмерную модель и воплотить ее в упругом полимере. Зато получился просто загляденье! У Габри на душе становилось теплее, глядя на себя в образе первобытной лучницы.

— Ты зачем тогда ко мне пристаешь, раз по синим? — поинтересовалась Габри у подруги.

— Так это только стрежней касается, милая. В остальном меня колер не смущает, — жарко шепнула на ухо подруге врунианка. — Вот командир крыла у нас миленькая девочка. Красная. Мелкая только.

— Асока Тано? Она же тогрута — считай, взрослая уже.

— Да какая разница, все равно еще ничего не выросло. Кроме задницы — если она уже сейчас такая, то мне приятно представить, что будет в будущем.

— А кто-то у нас на «выпуклости» внимания не обращает, вроде бы…

— В любом случае, маловата она для своей должности, — пропустив мимо ушей слова подруги, соскользнула с темы Хал. — Хотя, честно признаюсь, гоняет она всех совершено не по-детски! Тут большая часть пилотов — клоны, и они почти все время сидят в симуляторах или нарабатывают налет в реальных машинах. А завтра сутра джедай-коммандер командно-штабные учения решила провести. Они, похоже, частенько бывают. Каждый гиперпрыжок — считай, делать нечего — так Тано всех тут же дрючить начинает, чтоб от безделья не маялись.

— Тяжело в учении — легко в бою.

— Во-во! Именно так и говорит! Это цитата чья-то?

— Да, в «Сиянии Прайма»…

— Ясно, — грубо прервала подругу, мгновенно скуксившаяся врунианка. — Сомневаюсь я, что наша Тано смотрела те же анимационные фильмы, что и ты.

— Чего это?! Может, она тоже любит зелтронскую анимацию? — сразу заинтересовалась Сильва.

— Не, это же джедай. Как говорили преподы, Хатт поймет, что у них там, в голове, вообще творится. Но точно там нет места ни для чего людского.

— Сказала, так сказала! Словно нелюди они вообще.

— Да не важно! Главное, скоро отбой. Ты здесь спать собралась что ли?

— Подниматься наверх так лениво, — прижимаясь к Боэти, заныла Габри.

Не прижиматься не получалось, потому что койка была слишком узкая. Даже вытянув фиксаторы, все равно вдвоем не развернуться.

— Брысь отсюда, это мое место! Получишь полковничью инсигнию, тебе выделят полуторную койку, тогда я припрусь к тебе, и можешь прижиматься сколько хочешь! А пока иди наверх. Будет тебе стимулом скорее в звании подняться.