Интриги двуликих

Глава 18

Кетанна Талика (13:7:22)

— Слушаю, Ронар. Очередное нападение на Кашиик? — спросила кодру-джи у появившейся голограммы джедая генерал-джедай, отвлекаясь от документов.

— Нет, мастер Талика, — сложно было понять по сосредоточенному набуанцу его чувства, но Кетанне показалось, что он чем-то серьезно расстроен. — По вашему приказу мы начали прочесывать системы на наличие баз сепаратистов. Сегодня очередь дошла до Трандоши, точнее ее луны Васска. Мы обнаружили там пропавших несколько месяцев назад юнлингов. Цереанин О-мер, косианец Шей, тви'леки Джинкс и Браза, человек Калифа. Так же на луне находилось несколько групп считавшихся пропавшими без вести торговцев и наемников. По их показаниям, на Васске трандошане устраивали охоту на разумных существ.

— Бесконечно удивляет меня жестокость этого мира, — невесело произнесла Талика. — Людям помощь, я так понимаю, оказали. Но что с юнлингами? Их психическое состояние меня интересует в первую очередь.

— Истощены, напуганы, имеются незначительные ранения, пара подхватила инфекционные заболевания, но, к счастью, они не утратили воли и не обратились во тьму. Мы немедленно отправили их в Храм к целителям, их вылечат.

— Это радует, — кивнула кодру-джи. — Я так понимаю, что трандошане не пустили вас на планету миром? Много их погибло? Готовиться ли мне к отчету перед Сенатом за «неоправданную жестокость»?

Последние слова Талики просто сочились сарказмом.

— Гм. Точное число погибших назвать не могу, так как правительство Трандоши открестилось от ликвидированных нами банд и оперативно прибралось в системе, — покачав головой, произнес Ронар Ким. — Местные оказали сопротивление при разбирательстве, поэтому инфраструктура Васска сейчас полностью разрушена. Однако мне не удалось получить веских доказательств причастности официальных лиц к этому делу. На данный момент вопрос решили миром, но я считаю, что он требует дальнейшего разбирательства. Вплоть до вынесения на рассмотрение Сенатским судом.

— Поняла тебя, — задумчиво ответила Талика. — Не думаю, что сейчас данный институт власти окажется эффективен, Ронар. Я обсужу произошедшее с командованием. Эта не новая проблема, трандошане всегда были агрессивны и среди них до сих пор есть фанатичные последователи Богини счета. Но, возможно, сейчас мы можем использовать это в свою пользу

Ронар вскинулся, удивленно воззрившись на старшего генерал-джедая, после чего осторожно сказал:

— Я почти уверен, что вы думаете включить их в войска. Но…

— Да, на них нет экипировки, они жестоки и плохо управляемы, но и такие войска бывают нужны, генерал-джедай Ким! — решительно заявила Талика. — К тому же, это направит энергию трандошан в нужное русло.

— Понял, мастер Талика, — смиренно склонил голову джедай. — Тогда на этом у меня все.

— Конец связи. Да прибудет с вами Сила.

— Да прибудет с вами Сила, мастер Талика.

Еще одна проблема, с которой Республика не может разделаться. Сколько лет находится Трандоша в составе Республики, но с их варварскими традициями ничего сделано не было. Все дела об охоте на разумных, благополучно заминали, списывались их на пиратов и прочих преступников.

— Вы в самом деле думаете, что можно будет зачислить в ВАР трандошан? — с сомнением спросила Джейсел, тоже присутствовавшая во время сеанса связи.

— Ко всем можно найти подход, Сиан, — потерев виски, произнесла Талика. — Если трандошане так хотят набрать побольше джаганнат-баллов, то пусть делают это на пользу нам. Есть виды, у которых агрессия в крови, с детства их окружает жестокие традиции. Вся культура этих ящериц построена на охоте, а дичью у них являются другие разумные. Иногда мне жаль, что крестовые походы мандолорцев не дошли до Кашиика. Сейчас их деяния трактуются, как крайне безжалостные, но именно мандалорцы обуздали жестокость катаров, а тогориане переняли у них кодекс чести. Если бы Мандалор только дошел до Кашиика и Трандоши…Ладно, история сослагательногонаклонения не знает. Генерал-джедай Джейсел!

— Здесь, старший генерал-джедай Талика!

— Рада, что ты попала ко мне, — улыбнулась, глядя на вытянувшуюся по струнке деваронку, произнесла Кетанна. — Итак, я назначу тебя командиром 69-го легиона, он в составе 34-го корпуса. Командиром у тебя будет Бол Чатак. Помнишь такую?

— Да, мастер Талика.

— Она объяснит тебе, какие у меня требования к офицерам и командирам. Сразу предупреждаю, война дело жестокое, и жалеть здесь никого не собираются. Я отправлю тебе заместителя, майора Уолана Флаффа. Толковый парень и уже хорошо себя показал на Чарросе и Лианне, так что он поможет, — быстро написав приказ по имеющемуся шаблону, Талика подписала его аж тремя шифровальными цилиндрами из имеющихся у нее четырех и отправила в штаб армии, чтоб там подготовили документы. — Уверена на сто процентов, что ты еще тысячу раз пожалеешь, что решила вернуться.

— Я тоже, мастер… — поежившись, призналась Джейсел.

Грустно улыбнувшись, Талика встала из-за стола и потянулась, разминая тело. Сегодня она достаточно насиделась в своем кабинете, занимаясь извечной бюрократией. Подойдя к печальной деваронке, Кетанна обняла ее и ласково прошептала, поглаживая по голове:

— Ты сильная девочка, Сиан. И ты точно выживешь в этой войне и не падешь во тьму. Только помни, что как бы тебе не было плохо, как бы сильно тебя не затягивал мрак, в тебе всегда остается хоть маленькая, но искорка света. Она спасет тебя во всех бедах.

— Да, мастер, — доверчиво прижалась к кодру-джи Джейсел, подозрительно шмыгая носом.

Эх, вот ведь. Мастер-джедай, а на деле совсем еще девчонка. Хуже Асоки, честное слово!

— Ладно, иди. Скоро мои корабли отправятся к Фелуции, — наконец отпустила более-менее успокоившуюся девушку Кетанна.

Когда за деваронкой закрылась дверь, Талика еще несколько секунд смотрела в пустоту, после чего вынесла сама себе вердикт:

— Дочек надо было тебе наделать, старая кошелка, — вздохнув, признала она.

Произнеся подобную крамолу, Талика поторопилась в главный командный пункт. Скоро ей в самом деле отправляться спасать застрявших на негостеприимной тропической планете солдат.

Республика продолжала свое победное и не очень продвижение на северо-восток по Перлемианскому пути. На данный момент сюда оказались переброшены 3-я Секторальная и вся «Гамма» — третья системная армия — плюс прибыл высший генерал-джедай Пло Кун с 6-ой Секторальной. Единое командование рискнуло оголить северные рубежи Ядра, и все ради пути к Дронгару и Мон-Каламари. Так же командованию после создания Совета нейтральных систем стал жизненно необходим Тоннель Шалтин, по которому можно обойти пространство, охраняемое Мандалором. Нужно было срочно открыть маршрут к источнику боты и анклаву Республики, пока оба они не перешли в руки КНС.

На данный момент Лианна была взята, и нужно было обезопасить коридор между ней и «Колесом». То есть захватить Фелуцию, Оссус, Рен-Вар и Белдерон. Последний был захвачен буквально вчера Луминарой, двадцатого числа Сири конкретно отхватила на Оссусе и была вынуждена отступить и срочно мчаться на ремонтные верфи. Оби-Ван на Фелуции тоже огребал, как мог, поэтому планируемое наступление на Рен-Вар пришлось отложить и срочно отправляться ему на выручку. Руководил операцией, естественно, Пло Кун, поэтому, наверно, план спасения Кетанне не нравился. А, может, потому что разрабатывало его Единое командование.

Кетанна бы хотела сначала завоевать превосходство на орбите и только потом начинать наземную операцию. Однако магистры решил иначе: нужно немедленно выручать наших соратников. Это правильно, конечно, но спасение может оказаться самоубийственной затеей, билетом в один конец.

Тем более, судя по докладам пережившей Оссус Сири, в сектор переброшен толковый и беспринципный вражеский командующий, который не брезгует использовать самые жестокие и низкие методы ведения войны. Сама Тачи сначала едва не угодила в минные облака на Перлемианском пути, хотя торговые пути в этом плане априори считались неприкосновенными. А саму эскадру генерал-джедая разгромили пошедшие на таран пассажирские суда, с мирными гражданами на борту. Вероятнее всего, здесь объявился сам Гривус, который после гипотетической смерти Сев'ранс Танн стал Верховным главнокомандующим сепаратистов.

— Что нового можете сообщить? — сходу спросила Талика, ворвавшись в ГКП, где ее встретили злые от недосыпа глаза штабистов. — Чувствую, ничего приятного.

— Здравия желаю, старший генерал-джедай! — заторможено среагировал маршал-коммандер Крайт. — За время вашего отсутствия, план операции решительных изменений не претерпел.

Ну да, с чего бы ему меняться? Если состав десантного отделения на «Хоте» не изменился, и истребительное крыло на нем не было доведено до штатного количества. С ним вообще после Кариды проблемы наблюдаются: постоянная ротация, много новичков, поставки машин задерживаются. После Камино «кады» вновь раскидали по кораблям, но на «Хот» вернулось прискорбно мало «нссисов». Недавняя битва на Лианне снова проредила крыло. В итоге на данный момент «Хот» представлял из себя самый обычный десантный корабль, все ангары которого забиты наземной техникой.

Так что по умолчанию считалось, что Талика займется наземной операцией, пока иные части прорывают орбитальную блокаду.

— Поступили данные о месте базирования сил Республики на Фелуции, — сказал подполковник Кельвик, с недавних пор зам начальника штаба 11-го корпуса. — Это лесистая местность на десятой широте. Холмистый рельеф, грунты мягкие, фактически, это пойма ближайшей реки. Силы генерала Кеноби обороняются, окружив себя бронетехникой: «джаггернауты» и АТ-ТЕ. Вот карта местности.

Синитин вывел на голопроектор нужное изображение. И да, позиция просто… характерная для Кеноби, скажем так. И тактика тоже. Лучше бы ему было двигаться южнее, где есть доминирующие высоты и обороняться там, окопавшись всеми возможными способами, но не окружив себя машинами. АТ-ТЕ стали бы неплохой артиллерией, загрузи Оби-Ван их в эскарпы, а «джаггернауты» пригодились при контратаках. Однако генерал-джедай оказался в низине, в сети пересохших русел рек.

— Сейчас в этой местности зима, поэтому дождей в ближайшее время не ожидается. Сухая, жаркая и ясная погода: никаких препятствий для воздушной техники, — продолжил Боунс. — Вражеские базы расположены, — синитин увеличил карту так, чтоб отображалась вся поверхность планеты, — здесь. Мы, естественно, обнаружили не все, но точно можем сказать, что города основательно укреплены и имеют эшелонированную оборону. Фелуция является штабом Коммерческой гильдии, поэтому более чем уверен в наличии здесь заводов по производству боевых дроидов. Кроме того, сейчас планета — главный поставщик биотоксинов. Мы не можем исключать наличия на ней оружия массового поражения.

— Скорее всего, заряды уже установлены по всей территории планеты и в крайнем случае будут активированы. Подобный сценарий мы едва смогли предотвратит на Атракене, вы, генерал, видели пример этой стратегии на Рууле, — вставил начальник штаба, клон с позывным Боск.

— Да, несомненно, — кивнул Кельвик. — И мы все же решили продолжить наступление?

— Конечно, друзья мои! — оскалилась Талика. — Если мы сейчас оставим Фелуцию, то вернуться к ней сможем нескоро. А планета должна быть нашей! Такой вражеский опорный пункт на пути к Дронгару, Даку и Бонадану приведет к нашему проигрышу в битве за боту, мон-каламари и, не исключено, что и всего севера галактики. Сейчас у нас есть какой-никакой плацдарм для высадки десанта. Фабрика дроидов, если она тут есть, выпускает не так много продукции, пока мы контролируем Перлемианский путь и не даем получать поставки комплектующих. Рен-Вар, Оссус и Фелуция будут взяты.

— Вероятность того, что флоту удастся закрепиться на орбите мала, — с сомнение глядя на карту, произнес Боунс. — А воевать без орбитальной группировки и поддержки с воздуха в наше время — это, конечно… Н-да.

— Согласна с тобой, Кельвик. Но сам понимаешь, дата не от меня зависит. Генерал Кеноби не сможет подождать несколько дней, чтоб мы подтянули резервы. Меня радует только то, что Фелуция идеальна для ведения партизанской войны. Густые леса, наземная инфраструктура отсутствует. С нашей техникой мы должны доминировать на поверхности.

— Однако есть проблема. Некоторые точки для опорных пунктов, которые вы выбрали, не одобрила майор Габри. Отмеченные вами скальные массивы являются вулканическими полями. Так как для вулканов Фелуции характерны извержения плианского типа и у нас нет данных наблюдений за ними, то строить базы на них рискованно. Могут взорваться в любой момент без всяких к тому предпосылок.

— Отобрази-ка на карте.

Гм, неприятно. На эти гористые местности у Талики были определенные надежды: там удобно было бы держать оборону. С имеющимися инженерными машинами построить временный укрепленный пункт в скальных массивах не составило бы труда, а вот чтоб выковырять из них кого-то нужно очень постараться. Дроид и горы понятия плохо совместимые. Там и по земле передвигаться сложно, и полеты затруднены, и от орбитальной бомбардировки проще укрыться за щитами и скалами.

— Я разметил подходящие для нас места на замену. Нет скал, но есть выходы материнской породы: пески, глины — есть из чего строить укрепления, а леса послужат дополнительной маскировкой.

—Хорошо, — рассматривая предложенные варианты, согласилась генерал-джедай. — Так высадка даже станет удобнее. Сразу организуем здесь базу для наступления на ХарГау и выведем силы Оби-Вана из окружения.

—Скажу честно, операция вызывает у меня серьезные опасения. Мы можем оказаться в отрыве от основных сил, — признался Кельвик.

— Максимум через трое суток прибудут эскадры Луминары с Белдерона, тогда орбитальная оборона точно будет прорвана. В таком случае нам нужно лишь продержаться несколько дней. Если мы не ошиблись в расчетах, то это будет не сложно. Но на крайний случай я должна кое о чем поговорить с Сильвой и Ингой.

— До выхода из гипера около двадцати минут, генерал, — предупредил Крайт.

— Это срочно!

Боунс Кельвик (13:7:22)

— Сброс через тридцать секунд!

Спокойно выслушав сообщение, синитин еще раз проверил ремни, которыми был прикреплен к креслу, и принялся ждать.

— Три. Два. Один. Пошел! — донеслось по системе связи.

В этот момент в открытую главную аппарель «Хота» вылетела первая техника. Сначала НВШТ, для прикрытия основного десанта, затем репульсорные «сивары», которые были способны без дополнительного оборудования пережить сброс с десяти километров. И только потом по рольгангам покатилась чисто наземные машины: закрепленные на реактивно-репульсорных платформах «джаггернауты» и инженерная техника. Они не были приспособлены для транспортировки канонерками, поэтому приходилось извращаться.

На выбранной генералом Кеноби территории не было возможности посадить не то, что «Хот», но даже «аккламатор», так что решили пойти на довольно рискованное десантирование машин с экипажем внутри. Сам Боунс вместе с частью штаба 11-го корпуса находился в командно-штабной машине, созданной на базе Джаггернаута А5. Совсем недавно, наконец, поступили покрышки, то бишь цельнометаллические колеса, с мощным карьерным рисунком, так что по бездорожью Фелуции эта машина должна хорошо идти. Хотя дорожный просвет до сих пор был неизменно низким, поэтому придется хорошенько пропахать местность днищем.

Наконец, покатилась к выходу и их КШМ.

— Шебс! — коротко высказался в моментнабора скорости начштаба Боск.

Через несколько секунд после начала движения «джаггернаут» сильно швырнуло, ремни безопасности до боли впились в плечи. Пока реактивная система выравнивала полет, пассажиры пережили несколько не самых приятных мгновений.

— Летим, нормально! — со сложно передаваемым чувством восхищения смешанного со страхом, передал мехвод.

Хотя то, что начался полет, заметили уже все. Мало того, что пассажиров хорошенько поболтало в компрессионных креслах, так сейчас еще и почувствовалась невесомость. Точнее, они начали стремительно падать. Холодный разум синитина бесстрастно отсчитывал секунды до сработки репульсоров и основного реактивного двигателя десантной платформы. Это позволило ему сгруппироваться и принять резкий удар подготовленным.

Кресло натужено заскрипело, продавливаясь под телом Боунса, в глазах на мгновение потемнело. Все, началось приземление. Чтоб скорее уйти из зоны обстрела, пришлось поставить таймер гасящей падение системы на максимум. К счастью, машина, выдерживающая подрыв мощных противотанковых мин, выдержала и резкий сброс скорости, сохранив свою работоспособность и жизнь экипажа.

Через несколько мгновений начали работать системы связи и появилась голограмма тактической карты.

— Проще, чем на учениях. Даже маневрировать не пришлось, — довольно высказался Крайт, быстро избавляясь от ремней и торопясь к карте. — Болт! Состояние техники!

— Десантирование произведено успешно! — мгновенно начал отчитываться клон. — Потерь нет. 61-ый к бою готов. 65-ый к бою готов. 75-ый к бою готов. 82-ой снимается с десантных платформ.

Удивительное везение. В самом деле, все прошло даже проще, чем на учениях. Тут нужно лишь поклониться джедай-коммандеру Тано, истребительное крыло которой прикрывало высадку десанта.

— Боунс, расклад по позиции генерала Кеноби!

— Легионы растянуты широким фронтом в два-три километра по рельефу. Отступают в нашу сторону, отбивают атаку с южного направления. Армия дроидов движется по высохшим руслам, помечаю на карте.

— Что там у жестянок есть?

— «Октаптарры», В1, В2, — сверяясь с полученными разведданными, начал перечислять начальник разведки. — ААТ, пауки, дроидеки. Замечены ВХ и мобильные генераторы щитов.

— Понял, ничего нового. Тогда согласно плану: 82-ой и 65-ый легионы на оборудование базы, 61-ый танковый и 75-ый мотострелковый вывести войска генерала из под удара. Рев — связь мне со штабом генерала Кеноби. Им нужно объяснить, куда отступать. Старш… — Крайт обернулся к Кетанне Талике, но увидев ее сидящей в кресле с абсолютно отрешенным видом, оборвал себя на полуслове. — Ясно. Не мешаем старшему генералу!

Боунс тоже на мгновение оглянулся на генерала. Боевая Медитация, значит. Синитин уже не раз слышал о битве при Кариде от ее очевидцев и участников. И давно хотел сам почувствовать на себе эффект той техники Силы. Ранее старший генерал-джедай в сражениях на земле ее не использовала.

— Отряд джедай-коммандера Рит проводит наступление. Отрезает колонну противника.

— Рискует попасть в окружение.

— Кобольд, я Лидер, пошли полк, полкилометра на двести десять.

— Кобольд. Понял тебя, Лидер.

Кобольд был позывным собранного танкового легиона. Состоял он из «сиваров» и «арлетов» с установленными штурмовыми модулями. Представлял они из себя поворотную башню с двумя курсовыми противопехотнымии двумя зенитными лазерами. Но главным орудием на нем были спаренные тяжелые пушки: один мегамазер или турболазер и пусковая установка для болванок или управляемых ракет. Всего машины на марше возвышались над землей максимум метра на три и по габаритам были значительно компактнее техники Ротаны, за чет более совершенного реактора. И это уже помогало на Лианне, где в плотной городской застройке на «джаггернаутах» и многоногих шагоходах было не развернуться.

— Кобольд с отрядом коммандера Рит, разбил колонну противника!

— Перегруппироваться и двигаться на соединение с основными силами. А ведь работает! Что бы там генерал не делала, но работает!

Боунс тоже давно уже отметил, что управление войсками сегодня разительно отличается в лучшую сторону. Клоны и так предельно дисциплинированны, быстро и точно исполняя приказы. Но сейчас они реально творили чудеса. Приказы исполнялись едва ли не раньше, чем были отданы. И это вызывало истинное уважение у синитина. Кельвик не понимал, как работает Боевая Медитация, но судя по ее проявлению, она позволяет координировать действия войск. И по своим ощущениям, он мог сказать, что она позволяла попавшим под ее действие существам понимать, знать все, что знают другие. Своего рода чтение мыслей. Иначе Боунс просто не мог объяснить, как он сам, даже не глядя на карту, знает и ощущает, где находиться враг, а где подконтрольные отряды.

Для подобного фокуса, видения всей картины битвы, нужно обладать выдающимися вычислительными способностями. Даже синитинам такое давалось бы нелегко.

— Что с базой?

— Место очищено, начали углубляться в землю. Насыпи под брустверы готовы, начата работа по укреплению подручным стройматериалом. 82-ой легион занял оборонительные позиции. Мобильные энергостанции запущены, щиты развернуты, подвижные госпитали развернуты. Готовы принять людей.

— Вышлите медтранспорт подобрать раненных.

— Удалось сгруппироваться для отступления.

— Заминировать направления атаки противника. Завалите эти русла бревнами, валите деревья «арлетами»!

Дельная мысль! Тяги ААТ не хватит, чтоб пробиться сквозь завалы, летит он не высоко. Основные силы противника в виде дроидов В-серии тоже остановятся, останутся только «октаптарры» и дроиды-пауки. Завалы из деревьев точно замедлят продвижение армии дроидов.

— Камень, я Лидер. Окружите базу оборонительными засеками, — приказал Боунс.

Это будет быстрее и эффективнее, чем сейчас начать спекать бруствер в монолит.

— «Хот» уходит на орбиту. Зоркий, следи за небом, сейчас могут появиться «гиены».

— Понял, Лидер.

Зоркий, он же отдельный полк ПВО, укомплектованный зенитными боевыми модулями, установленными на грузовые гравиплатформы занимался воздушным прикрытием базы. К сожалению, даже со свежим пополнением универсальных платформ «арлет» и «сивар» в 3-ей Секторальной хватило только, чтоб укомплектовать один танковый легион и по одному мотострелковому и артиллерийскому полку. Легион имел по батальону ЗЛРК на полк, а вот остальным достались только модули. Их самих было значительно больше, чем свободных платформ, поэтому из них сделали, фактически, стационарные боевые точки. К счастью, конструкция это позволяла, нужно было только подвести питание. Зенитным башням не обязательно было крутиться самим, компактная лазерная пушка на них, совмещена с радаром и вполне справлялась с объектами до шести километров, а комплект из семи ракет в вертикальных пусковых установках разбирался с целями до тридцати километров.

Не панацея, но иного в армии вообще не было. Хотя целеуказания с радаров можно было разослать по танкам и БМП Красистора, тогда они смогут вполне эффективно вести зенитный огонь. И не нужно будет изгаляться, как на Аларис Прайм с АТ-ТЕ. О подобной функции узнали только недавно, когда в армию пришли красисторские техники.

— Контакт с силами противника разорван. Уходим в леса.

Ну, первая часть плана выполнена. Осталось победить.

Ян Лаго (13:7:23)

— Всего доброго, Шейл, — радостно улыбаясь, попрощался со своим заместителем прокурор.

— До свидания, мистер Лаго, — чопорно ответила ему фондорианка, неизвестно каким ветром занесенная на свою должность.

Для нее самой, конечно, неизвестно. Уж Ян-то прекрасно помнил, чего ему стоило заманить к себе в помощницы эту прозорливую дамочку. Однако о затраченных усилиях он нисколько не жалел, женщина великолепно умела использовать свои врожденные аналитические способности при работе в прокуратуре. Своей находке Лаго не переставал радоваться уже более четырех лет.

Хотя в последнее время поводов для радости становилось все больше. В первую очередь, это, несомненно, полетевшие со своих мест сенаторы и члены государственных комитетов. Просто уму не постижимо, сколько людей лишились своих должностей и попали за решетку! С появлением Райо, наконец, появилась возможность засудить многих зарвавшихся чиновников. И это радовало.

Автоматически проверив свою машину на наличие взрывчатки. Ян лихо влетел в салон.

— Заводи, Фарад. И поехали домой, — умостившись в пассажирском кресле, приказал мужчина.

— Понял, хозяин, — был ему бесстрастный ответ.

Фарад — дроид-репликант, почти полная копия самого Яна, произведенная в цехах корпорации Так-Спец. За исключением встроенных в глазницы явно кибернетических визоров, он внешне от человека не отличался. Можно было и глаза ему нормальные вставить, но без уменьшения характеристик, конструкторы не смогли заретушировать мультиспектральные сенсоры.

Из-за своей гипертрофированной осторожности, которая часто переходила грань паранойи, Ян не доверял живым людям и близко к себе их не допускал, предпочитая пользоваться дроидами Так-Спец. Еще его Фарад вполне правдоподобно мог исполнять роль своего хозяина, принимая на себя удар наемных убийц. Должность республиканского прокурора весьма вредна для здоровья…

— Фарад, обновленный отчет по смерти Алинты, — потребовал Ян, копаясь в логах своих комлинков.

— На станцию госпожи Алинты напала группа пиратов Карларбы. Эту группировку несколько месяцев подряд нанимают различные подставные лица. Однако по характеру целей, можно судить о том, что нанимателем является граф Дуку либо его приближенные. Анализ обстоятельств гибели госпожи Алинты позволяет судить о наличии в рядах организации «Друзья Республики» шпионов Конфедерации. Были выявлены все причастные к ее последнему делу лица. Начат процесс определения степени их лояльности. Результаты: группа подозреваемых из двадцати семи индивидуумов отправлена на углубленное обследование.

— Хорошо. Одной проблемой меньше. Новые протоколы безопасности введены?

— Да, хозяин. Оборудование перепрограммировано, доработана система приема новых агентов. Сеть клиентов получила обновление программного обеспечения.

— Угу, — продолжая проверять свои комлинки, ответил Лаго.

Так, обновленная прошивка аппарата «Друзей Республики» от привычной не отличается. Замечательная работа. Возможно, клиенты даже не узнают о проведенных изменениях. Портить репутацию организации раньше времени не хотелось.

— Поступило сообщение с пометкой «важно»: объект «Пани» отбыл с Мандалора, только что его кораблем был совершен гиперпространственный прыжок на Корусант. Расчетное время прибытия: двадцать три часа тринадцать минут.

— Переговоры прошли без происшествий?

— Жизненные показатели объекта по данным визуального осмотра в космопорте в пределах нормы.

— Это даже удивляет, — невесело усмехнулся Ян. — Чтоб Падме да без неприятностей? Редко такое случается.

Дроид ему, естественно, не ответил.

Покопавшись в логах своего личного комлинка, никак несвязанного с «Друзьями», Ян заметил пропущенное сообщение от Амидалы, в котором она сообщала о скором возвращении. Наверно, оно пришло, когда Лаго был на совещании в прокуратуре, а аппарат на беззвучном режиме, и просто потерялось в общем сонме поступающей информации.

— Фарад, закажи мне новый комлинк на три канала, — не хотелось бы снова пропустить сообщения от Падме.

— Понял, хозяин.

Да, и все же Падме… Неожиданно все с ней вышло. Когда Лаго увидел ее в полуразрушенном здании судов, то вообще сначала не поверил глазам. Ее не должно было быть там в тот день. Он старался не пересекаться с бывшей королевой Набу и старательно отслеживал все ее визиты в суды. Однако все же они встретились. Да еще и при таких обстоятельствах. Да еще и с продолжением. Затейливы сети судеб, плетомые Куник…

После стольких лет переспать, практически, при первой же встрече было недальновидно, но весьма показательно. Значит, юношеская глупость до сих пор не выветрилась ни у него, ни у нее. Но учитывая нынешние обстоятельства, их отношения могут вылиться в огромные проблемы. У Яна за душой имеется достаточное количество тайн, которые Падме еще не успела выведать и которые не способствуют наличию жены или постоянной любовницы. У нее самой есть муж, да еще и джедай, что для Лаго секретом не являлось. В общем, положение у них интересное и неясно, как из него теперь выходить. И именно чтоб избежать этого, набуанец ранее не хотел видеть свою королеву, потому что знал, чем все закончится.

— Подлетаем к месту высадки, хозяин.

— Ага, вижу. Припаркуй машину и иди в квартиру, Фарад, — приказал Ян, приготовившись к прыжку.

Активировав генератор невидимости, Лаго на лету выпрыгнул из спидера на неприметную техническую площадку, от которой можно было по эвакуационным лестницам добраться до его квартиры. В последние несколько лет попадал он домой исключительно незаметно для посторонних и с черного входа. Чрезмерная предосторожность, однако уже избавившая его пару раз от лишних хлопот.

Маленькая квартирка в Административном районе, чудом избежавшая недавние взрывы, встретила Яна приветливым полумраком и поздоровавшейся парой дроидов, которые доложили, что попыток проникновения на вверенную им территорию не было. Хотя это и так понятно, если б сюда вломился кто-то посторонний без сопровождения Лаго, то помещения просто выгорели, сжигая все компрометирующие детали.

Сверившись с часами и убедившись, что у него еще есть около часа свободного времени, Ян быстро принял ультразвуковой душ. Не торопясь обработал огромный ожог на боку — подарочек от клонов в недавней заварушке. Яну пришлось подставиться под бластерную очередь, чтоб имитировать свою смерть и направить следствие в нужную сторону. К счастью, броня прекрасно справилась с задачей, спася хозяина от смерти, а клонам достался лишь труп боевика из «Черного солнца», и теперь детективы усиленно копают под эту группировку. Однако повторять подобные подвиги все же не стоит, не тот у Лаго профиль. Тогда время просто поджимало, и было уже не до изысков.

Разобравшись, наконец, с травмой, Ян привычным движением поправил закрутившуюся вокруг шеи цепочку с медальоном Ширайи — серебряный полумесяц, подаренный Падме еще на Набу — и поспешил переодеться. Новая легкая силовая броня уже готова, шлем — все серо-черного цвета, неприметное, без эмблем и каких-либо маркировок. Теперь можно выходить на связь.

Усевшись за круглый столик с едва заметным узором в виде паутины на зеркальной поверхности столешницы, Ян прикоснулся к рисунку, мгновенно засиявшему серебром на черном фоне.

— Благословен будь, Смотритель Востока, — услышал через секунду Ян.

Окружающее пространство утонуло во мраке, оставив видимым лишь небольшой клочок вокруг столика. За ним сейчас находилось лишь две абсолютно одинаковые фигуры: сам Ян и существо напротив него.

— Благословен будь, Смотритель Запада, — ответил Лаго такой же ритуальной фразой.

Условные обозначения введенные несколько лет назад лишь для того, что бы различать друг друга. Ни лица своего соратника, ни его расы, ни пола Ян не знал. Даже голос был заретуширован синтезатором. Генохарадан — это квинтэссенция паранойи и секретности.

— Мы рано?

— Нет, остальные запаздывают.

— Подождем.

— Куник позволит, дождемся. Надеюсь, они живы.

Ян не знал, в какой-именно момент Генохарадан оказался связан с культом трианской богини горького возмездия, интриг и убийств, плетельщицы судеб многорукой Куник. Или многорукого. Это каждому решать самому, Куник может быть любого рода. Однако сейчас бывшая тайная служба Зима Деспота, бывшая гильдия наемных убийц стала сектой. Таким для Лаго Генохарадан был всегда. Мрачной, зловещей сектой убийц, стоящей на страже спокойствия Республики и скрыто сдерживающая зло его же методами.

Оставшиеся два Смотрителя появились лишь через минуту. После традиционных слов приветствия, они объяснили причину задержки:

— По воле Мастера оказался в Пространстве хаттов. Были проблемы с установкой шифрованного канала связи.

— Проблемы со связью: не было поблизости ретрансляторов.

Это в какой же дыре надо оказаться, чтоб связи не было? Впрочем, исполняя волю Райо, куда только не занесет. Главное, совет Генохарадан, наконец, открыт.

— Смотритель Севера, добыл ли ты требуемое?

— Компромат на Картель у меня. Зиро не соврал, благодарю за информацию, Смотритель Востока.

— Я умею обращаться с хаттами, — нехорошо ухмыляясь под шлемом, ответил Ян.

— Мы начали работать с полученными данным. Пока объем обработанной информации небольшой, думаю, только завтра я смогу предоставить готовый отчет.

— В таком случае, целесообразно ли держать Зиро дальше?

— Он оказался словоохотлив и ничего не скрывал, однако не думаю, что его пора устранять, — высказался Лаго.

— Поддерживаю, — это сказал Смотритель Юга. — Он близкий родственник Джаббы, этим можно воспользоваться.

— Из хаттов получаются плохие марионетки, — засомневался Смотритель Запада.

— Это зависит от усердия. Я постараюсь, чтоб он искренне желал нам помогать, — сказал Ян.

— Хорошо, оставляем ему жизнь.

— Оставляем.

— Пусть живет.

— Еще пригодится.

Лаго отметил про себя. Что нужно вызнать слабости Зиро. Пытки — это хорошо, но психологическое давление всегда эффективнее.

— Смотритель Востока, что случилось с «Друзьями Республики»? — спросил Смотритель Севера. — Почему в организации происходят чистки?

— В агентурную сеть влились шпионы. Я устраняю их.

— Плохо. Нужно уделять больше внимания этой структуре, она оказалась на удивление эффективной, — сказал Смотритель Запада. — Следует увеличить финансирование и ввести наших посвященных агентов в структуру «Друзей».

— Я рассчитаю расходы, которые потребуются для улучшения организации, — кивнул Ян. — Однако не считаю нужным излишне полагаться на нее. Она построена на идейных приверженцах демократических ценностей. Я воспользовался ими в своих целях и рассчитывал устранить от политики в момент восхода Мастера.

— Устранять не нужно, Смотритель Востока. Они могут помочь адсорбировать будущую оппозицию и управлять ею.

— Логично, Смотритель Севера. Это нужно будет учесть при реформировании «Друзей», — согласился Ян.

— Нужна ли помощь в контроле за криминально войной?

— Нет, мне удается поддерживать баланс сил. Однако нужно получить несколько дроидов-репликантов с внешностью некоторых криминальных лордов. Это решит ряд проблем.

— Высылай психоматрицы и кальку, будут дроиды, — согласился Смотритель Севера, курирующий Так-Спец.

— Насколько эффективны оказались бандитские разборки?

— Соваться вниз стали гораздо реже, однако иммигрантов меньше пока не стало, так же ожидаемого оттока жителей не наблюдается. Но пока текущие события воспринимаются, как обычные разборки, потому что предыдущая крупномасштабная война завершилась всего девять лет назад. Все ждут ее скорого завершения. Результаты оценивать рано.

— Стоит задействовать СМИ и распространить слухи среди контрабандистов. Последние будут даже более эффективны. Мастер ждет результатов.

— Займусь этим, — согласился Смотритель Запада.

Обычное совещание затянулось на несколько часов, что кардинально отличалось от привычного распорядка. С появлением Мастера у гильдии внезапно появилось очень много работы. Появилась цель, и скоординировалась работа всей организации. Наверно, стоит благодарить Куник, что им встретилась Райо. Сфера деятельности резко расширилась от банальных убийств и сбора информации, до разжигания войн, смещения правительств и саботажа государственных масштабов. Хотя и старых своих привычек они не забыли.

Когда совет Смотрителей завершился, сияние паутинки на столе погасло и мрак постепенно ушел, открывая вид на квартиру.

— Фарад, симулируй активность, — отдал обычный уже приказ Ян.

— Понял, хозяин.

Вести двойную жизнь весьма неудобно, однако это вынужденная секретность. Личность Смотрителей знает лишь Мастер, и никто более. Чтоб поддерживать свое инкогнито приходится идти на некоторые лишения. А сегодня у Яна были еще дела, которые не должны предаваться огласке.

Поступил деликатный заказ от Мастера. Кое-какая личность начала существенно мешать планам сенатора Чучи. Предварительная подготовка по устранению цели была проведена, теперь осталось только завершить операцию. Объект был опасным и, предположительно, чувствительным к Силе существом, поэтому обычных исполнителей на дело отправлять было нельзя.

Смотрителем Лаго стал всего пять лет назад, а всего в Генохарадан пробыл не многим более шести, однако он был одним из лучших исполнителей. Как говорил его учитель и предыдущий Смотритель Востока, Ян отмечен Куник. Поэтому за дело он взялся сам.

Его нынешняя цель находилась неподалеку и тоже проживала в Административном районе. Добраться до нее можно было несколькими путями. Самый простой — это отправка банального дроида со взрывчаткой или отравляющим газом. Однако по плану Яну необходимо было засветиться перед Стражей Сената, поэтому к своей цели он направился пешком. Так и надежнее, и незаметнее. Комбинация репульсорных ботинок и генератора невидимости позволяла передвигаться быстро и незаметно.

Галактический город, не смотря на огромные пропасти между небоскребами, был очень удобен для пеших прогулок. Вездесущие коммуникации, висящие баннеры, рекламные и новостные панели на репульсорах. При надлежащей сноровке перемещаться по ним даже было удобнее, чем на спидере: не нужно соблюдать правила движения.

За несколько кварталов от жилища цели Ян активировал маскировочную матрицу. Еще раз проверив правильность работы систем, мужчина убедился, что комплекс голопроекторов скопировал образ нужного ему клатуинца-наемника, а вокальный эмулятор — его голос. Теперь пора двигаться дальше.

Объект проживал в служебной квартире, выданной ему, как одному из высших чиновников Республики. Планировка стандартная, давно изученная. Входов в квартиру несколько: панорамные окна, вентиляция, посадочная площадка для спидеров и, наконец, самые обычные двери. Именно ими-то Ян и собирался воспользоваться. Самый простой способ — еще не значит плохой. Только есть незадача, даже несколько: системы наблюдения, Сенатская Стража, дроиды, щиты, другие жители, выбранный образ и необходимость попасться на глаза им всем. Для этого пришлось идти на некоторые риски.

Крыша охранялась несколькими дроидами-часовыми. Избавиться от них не было бы проблемы, если бы не образ туповатого клатуинца. Для него не были бы характерны тонкие схемы и ловушки. Ян решил вопрос грубой силой, вырубив болванчиков из бластера. И теперь отчет пошел на секунды.

Взорвать крышку технического люка, влететь на последний этаж, ионной гранатой выжечь питание лифтов, сигануть в шахту, пролететь тридцать этажей. К этому времени успели запустить систему безопасности, по коридорам начали носиться дроиды-стражи. Это было удобным случаем, чтобы симулировать попадание под бластерный болт и выбросить трофейный пистолет с нужными образцами генного материала. Выхватить винтовку и разобраться с «жестянка», по коридору десять метров, поворот. Триста третья квартира. Вторая партия взрывчатки, кумулятивные заряды пробивают блокирующие элементы, сдвинуть дюрасталевую плиту и…

— Добрый вечер, мисс Слай! — голограмма изобразила жесткую усмешку на сером лице.

Умбаранка на размен любезностями время тратить не стала, сразу пошла с тяжелой артиллерии. Сомневаться в намерениях Яна ей не приходилось — кумулятивные струи, пробившие несколько стен, явно говорили о его желании убить советницу Палпатина.

СлайМур решила обороняться. Но совершила типичную ошибку любого, кто недавно начал обучаться путям Темной Стороны. Убаранка попробовала воздействовать на Лаго с помощью Силы, так как считала ее самым могучим средством в своем арсенале. Однако не в случае со служителем Куник. Неизвестная техника безобидно разбилась в ничто, не добравшись полуметра до Яна. А в советницу Шива прилетел турболазерный болт, пробив черепную коробку.

В коридоре послышались крики людей. Похоже, подоспел наряд Стражи. Не став мешкать, мужчина стремительно разбрызгал по комнате кровь мертвого уже три часа как наемника-клатуинца, выбросил несколько чешуек таозина, обожженные бластерным выстрелом осколки брони, нарисовал на стене стилизованное изображение черепа мифозавра — общеизвестный символ мандалорцев — и поспешил удалиться.

Смотритель Востока ионным разрядом вырубил генератор щита и банально выпрыгнул из окна, уже в полете включая генератор невидимости и, с помощью репульсорных перчаток и ботинок, тихо скрылся в вечном сумраке нижних уровней Корусанта.

Падме Амидала Наберри (13:7:24)

— Добрый вечер, Падме! — радостно поздоровалась Шелтей, увидев сенатора. — Только что вернулась с Мандалора, и сразу же в работу?

— Я и так пропустила несколько рабочих дней, пока была с визитом у Сатин. Нужно наверстывать! — пошутила Амидала, осматриваясь по сторонам.

Апартаменты Бейла были существенно больше ее, просто королевский дворец, а не квартира. Зато и принять большую группу людей здесь не было какой-то сложностью. Гости могли расположиться здесь со всем комфортом. К их услугам были и бар, и всевозможные яства, и шикарная мебель, и приятные собеседники. Не хватало здесь, пожалуй, только живой музыки. Вообще посторонних людей здесь не было, только узкий круг гостей и новомодные дроиды-репликанты, благодаря которым корпорация Так-Спец переживала второе рождение.

Сейчас гостей у Бейла было немного: небольшая группа сенаторов, оппозиционных Верховному канцлеру да их советники.

— Сегодня Органа намекал, что у нас будет особенный гость. Пока его нет?

— Валорум прибудет с минуты на минуту, — пояснила Шелтей. — У него сейчас своеобразная репутация и приходится соблюдать повышенную осторожность при путешествиях.

— Валорум? — напряглась Падме. — Финис Валорум?

— Да, сенатор Амидала, я, — вместо Ретрак, ответил девушке сильный мужской голос из-за спины. — Давно не виделись. Признаюсь честно, это даже к лучшему. Добрый вечер, сенатор Амидала.

Нацепив на себя маску спокойствия и радушия, Падме обернулась к прибывшему сразу после нее гостю.

— Добрый вечер, мистер Валорум, — поздоровалась она.

Финис постарел, морщины на лице углубились, глаза словно запали, но в нем до сих пор чувствовалась сила. К счастью, она не была направлена против Амидалы, что позволило ей облегченно выдохнуть.

— Прошлое остается в прошлом, — глубокомысленно заметил Финис, обходя девушек. — За время своего уединения я многое обдумал и осознал, поэтому на вашу выходку в Сенате уже не злюсь. Она была неизбежна в тех условиях.

— Финис! Пресвятые звезды! Как я рад тебя видеть! — воскликнул неизвестно когда оказавшийся неподалеку Органа.

— Привет, Бейл, — кивнул в ответ Валорум.

Когда мужчины немного удалились, Падме тихо произнесла

— Так это и есть тот самый особенный гость…

— Да, — так же тихо сказала Шелтей. — Бейл встретился с ним во время благотворительного вечера, устроенного Райо. Ну, знаешь, когда она привлекала в свой фонд спонсоров. Так вот, оказывается, Валорум уже несколько лет спускает свое состояние на помощь беженцам. А когда узнал, что кто-то из сенаторов начал активно заниматься благотворительностью и решать проблему сирот и беженцев, то немедленно поддержал его. Ну, то есть Райо. У него осталось мало друзей в эшелонах власти и бизнеса, но они есть. И весьма влиятельные. Это помогло Райо раскрутить фонд. И одним из друзей, оказывается, является Бейл. После того вечера они пару раз встретились и обсуждали очень… интересные вещи.

— Какие вещи?

— Именно об этом сегодня и пойдет речь, — заговорщицки прошептала Шелтей. — Скоро все узнаешь.

Задумчиво проводив взглядом удалившихся в сторону Бейла и Финиса, Падме последовала за потащившей ее к пирожным Ретрак. Интересно. Неужели Валорум решил вернуться в политику? Нет, это просто нереально. У него и в годы расцвета популярность была низкая, на должность Верховного канцлера он попал лишь за неимением альтернативы и благодаря своей фамилии. Но тогда к чему это собрание?

Впрочем, вскоре сам Бейл все и пояснил.

— Минуточку внимания, друзья! — хлопнув в ладоши, попросил Органа, привлекая к себе внимание, хотя оно и так было полностью сосредоточенно на нем и его госте. — Хочу представить вам моего сегодняшнего гостя и дорогого друга, Финиса Валорума. Недавно он открыл мне глаза на ряд странностей, которыми я хочу поделиться с вами. Я знаю, что вы правильно воспримите его слова, потому что знаком с вашей позицией. Собственно, именно поэтому сегодня я вас и пригласил. В общем, прошу, друг мой, тебе слово.

— Спасибо, Бейл, — негромко поблагодарил Финис альдераанца. — Приятно видеть вновь вас всех. Ведь со многими я знаком и успел поработать, до того момента, как меня изящно подставили… С момента моего позора и низвержения, — грустно усмехнулся мужчина. — Два года я провел уединении, тратя время на размышления о событиях, происходящих в период моего правления и на помощь беженцам. Да, провальная автобиография лишь побочный продукт этих размышлений. Сразу скажу, я не питаю никаких иллюзий на счет возобновления своей карьеры, но я так же внимательно наблюдал за политической жизнью столицы. И происходящее здесь меня печалит. Начавшееся по моей глупости и недальновидности безумство продолжается. После того, как Палпатин изящно меня подставил и занял пост Верховного канцлера, он не успокоился и продолжает требовать все больше власти. Сенат сам вверяет в его руки ее, утверждает все больше и больше экстренных полномочий, продолжает ему потакать.

В чем Валоруму не окажешь, так это в его умении говорить. Ораторское искусство для политика очень важное умение. Даже не важно, что говорить, главное, уметь заставить себя слушать.

— Кто-то скажет, что суровые времена требуют суровых мер. Что меры эти временные, — продолжал свою речь Финис. — Но Сенат просто выбрасывает на помойку фундаментальные права — права, на которых построена Республика! Сколько раз за последние месяцы была исправлена Конституция? Десятки? А сколько раз ее исправляли в предыдущую тысячу лет? Ни разу! Сенат сам возвышает тирана и рассчитывает, что он окажется от своих благ по завершению кризиса. Но Палпатин не отдаст ничего. Тот, кто жаждет власти, как Палпатин, никогда не станет ею делиться. Любой, кто выступает против Палпатина вскоре исчезает. Это произошло с королем Веруной и со мной. Я знаю, что Палпатин меня подставил. И я боюсь, что недавний теракт в Административном районе тоже не обошелся без его вмешательства. Так же, как и кризис с заложниками в Сенате. Слишком они своевременны. Сейчас закон о вмешательстве в личную жизнь, о расширении полномочий сил безопасности будет неизбежно принят. Конституция в очередной раз исправлена. Именно из таких небольших ступенек Палпатин строит свою лестницу в небеса!

Слова бывшего канцлера вызвали шок среди сенаторов. Их перешептывания и гул заставили Валорума повысить голос. Однако обвинение в теракте без доказательств слишком безрассудно.

— Ваши слова — это серьезное обвинение. Есть ли у вас доказательства? — не одной Падме пришли в голову подобные мысли.

— Будь у меня доказательства, Палпатин уже сидел бы в кандалах, — отрицательно покачал головой Валорум. — Однако я знаю, что кто-то из сенаторов сам пришел к схожим с моими выводам. У меня осталось мало источников, но они есть и они верные. И я могу с полной уверенностью говорить, что смерть советницы палпатина, Слай Мур, дело рук кого-то из сенаторов! Кто-то решил действовать против канцлера. Я посоветовался с Бейлом и мы пришли к выводу, что это может быть кто-то из вас, — удивленный шум был ему ответом. — И я хочу предупредить вас, не делать поспешных поступков! Любого, выступившего против Палпатина, ждет незавидная судьба, и действовать против него в одиночку неосмотрительно. Тем более, такими методами…

Падме озадаченно нахмурилась. Убийство Слай Мур устроил кто-то из сенаторов? Нет, подобному она не удивилась, поверила Финису. В Сенате хватает всяких личностей, но здесь и сейчас присутствовали хорошо ей знакомые люди. Кто-то из них? На первый взгляд, это логично. Они — оппозиция, но чем им помешала советница? К чему эта глупая попытка подставить под удар мандалорцев. Которая вызвала огромное возмущение среди населения! Разбирательство еще даже не успело начаться, а на Мандалор уже посыпались голословные обвинения. Сейчас ситуация накалена и даже обычный рисунок вызвал неадекватно жесткий ответ и усиление санкций.

Милостивая Ширайа! Да там же и так из-за контрабанды больницы переполнены отравившимися некачественными продуктами людьми! Богиня, нужно скорее связаться с королевой! Нейтральным системам жизненно необходим торговый путь, который Падме им обещала.

— Я знаю, что Мур владела способностью читать мысли, — тем временем, переждав несколько секунд и дав сенаторам усвоить информацию, продолжил Валорум. — Возможно, она даже могла ментально воздействовать на других людей. Моя помощница, Сей Тария, была вынуждена удалиться из политики, попав под влияние умбаранки. Она так же провалилась, когда я попросил понаблюдать за помощником Палпатина, Кинманом Дорианой, и войти к нему в доверие. Палпатин всегда знал о помыслах окружающих. Благодаря своей советнице. И теперь кто-то решил ее устранить именно по этой причине. Я не знаю, кто. Я не буду требовать признания. Я лишь прошу об осторожности. Вы — последняя надежда Республики.

А это уже похоже на безумство. Но он объясняет причину, почему под удар попала именно Слай. Нужно проверить информацию об умбаранцах. Возможно, у них есть такие способности. Это закрытый народ, о нем мало что известно. Просто так отбрасывать слова бывшего канцлера нельзя, безумцем он не выглядит. Уставший человек, но не сломленный даже не смотря на свое поражение. И его слова на счет Падме. Если он в самом деле смог ее простить, значит, он еще достаточно силен духовно.

— Да, спасибо, Финис, — поблагодарил Бейл, когда Валорум закончил свою речь. — От себя добавлю, что мы совсем не уверены, что убийство заказал, кто-то из вас. Сенаторов много и здесь далеко не все, кто выражает недоверие законам, продвигаемым Палпатином. Однако здесь те, кому я доверяю. Те, кто сможет сохранить сегодняшнюю встречу в тайне.

— Но в курсе ли следствие, что заказчик кто-то из сенаторов? — спросила МонМотма. — Убийство в любом случае противозаконно, мы должны предоставить имеющуюся информацию детективам и прокуратуре.

— Они в курсе. Исполнитель уже найден. Мертвым. Но есть улики, которые указывают на то, что его заказчик был высокопоставленным чиновником.

— Но почему тогда продолжается травля мандалорцев и Нейтральных систем? — возмущенно спросила Кин Робб.

— По всей видимости. Палпатин решил воспользоваться удобным случаем, — пожал плечами Финис. — Утверждать я этого не могу. Так же возможно, что СМИ просто продолжают наживаться на горячей теме.

— От этого страдают люди! Вынесен на рассмотрение второй пакет санкций! И это не шутки!

— Именно поэтому мы ратуем за то, что нужно действовать обдуманно и сообща, — высказался Бейл. — Мы должны противостоять канцлеру в правовом поле Республики, не заходить за рамки закона. И у нас есть друзья, которые могут в этом помочь. Нужно собирать оппозицию в Сенате, чтобы противостоять продвигаемым законам. Например, я знаю, что некоторые из здесь присутствующих считают увеличение финансирования армии оправданной мерой, а кто-то, наоборот, думает, что сейчас уходит слишком много денег на армию. Однако я и сенатор Амидала работаем в подразделениях Комитета обороны. Мы знаем, что армия обеспечивается в достатке. Нужно бороться с коррупций, умерить аппетиты сенаторов, которые работают вместе с нами. Вот именно по таким вопросам мы должны прийти к согласию, устранить разобщенность. Стать монолитом против поддерживающего канцлера большинства.

— Может, стоило пригласить сюда и сенатора Чучи? — предположила шептомШелтей. — Она поддерживает канцлера только из-за своих убеждений, если она узнает о правде о Палпатине, то поможет нам. С коррупцией точно.

— Мы обсудим это с Бейлом потом. И не известно, поверит ли всему Райо. У нас в самом деле нет никаких доказательств против Палпатина. Здесь же сейчас собрались те, кто доверяют Бейлу.

— Да, он хоть и считает себя незначительным сенаторам, но имеет много сторонников.

Сам же Бейл продолжал говорить:

— Нам нужно поступиться некоторыми своими убеждениями, пересмотреть их и объединиться в коалицию. Так мы сможем противостоять большинству, противостоять зарождающейся тирании Верховного канцлера…

В общем, обычная агитационная речь, ее Падме слушала уже в пол уха. Она и так состояла в одном блоке с Органой, и сейчас он говорил для других оппозиционеров. На данный момент ее больше заботил иной вопрос. Что теперь делать с Яном? Проблема в том, что у Амидалы где-то в глубине души теплилась надежда, что у нее получится постепенно разорвать с ним отношения, что интрижка забудется, стоит им по различным причинам не видеть друг друга. А ей больше времени проводить с Энакином. Однако Лаго сейчас самый надежный источник информации по делу об убийстве Слай Мур. И от него можно первой узнать имя заказчика. Возможно, если этот сенатор окажется из их группы, то получится вывести его из-под удара. Все же республиканский прокурор — это большие сила и влияние. А если он станет Генеральным прокурором? Срок предыдущего еще не окончился, но если у него найдутся какие-то проблемы с законом. Коррупция! Сейчас за нее готовы рвать всех без разбора. Даже за одно подозрение в ней Сенат лишит нынешнего Генерального прокурора должности, будут новые выборы, и тогда Лаго первый кандидат на вакантное место. Ее кандидат!

Задавив горечь в душе, Амидала принялась рассчитывать, кого и как подтолкнуть к поиску грешков за душой нынешнего Генпрокурора.