Интриги двуликих

Глава 23

Кетанна Талика (13:8:21)

Огромная туша зверя Зилло, как его называют на Маластаре, висела на дюрасталевых балках среднего уровня Корусанта. Крепкий металл оказался погнут и местами просто лопнул, встретившись с крепчайшей броней маластарского эндемика и испытав на себе его массу. Зилло пролетел не меньше километра, прежде чем остановится. По пути он потерял спинную конечность, голова оказалась расколота, не выдержав сначала взрыва изнутри, а потом и ударов о небоскребы столицы.

— Действенный способ избрала ты, Талика, но сумасшедший, — кряхтя, высказался магистр Йода, тоже наблюдающий за тем, как Зилло обматывают чалками и цепляютк репульсорным платформам.

— Мы в последний момент успели вытянуть из НВШТ канцлера, — вставила Эйла. — Везение не может сопровождать вас вечно, мастер Талика!

— Ну, пока я либо слишком везуча, либо это все же точно выверенный расчет, — снисходительно смерила взглядом тви'лечку Кетанна. — Вот само решение привозить в Галактический город эту тварь было очень недальновидно. Если бы от лап этого зверя канцлер погиб, то это было бы вполне закономерным последствием его глупо…

— Мастер Талика, — чуть повысив голос, оборвал Кетанну Йода, — джедаи мы, но и генералы тоже. Слова опасные не должно говорить нам.

— Понимаю, магистр.

Именно канцлеру принадлежала идея привезти Зилло на Корусант. И на самом деле, Кетанна не думала, что умалчивание фактов чужого идиотизма хоть когда-то шло не на пользу, однако перечить магистру не стала и просто прикусила язык.

Еще раз взглянув на развороченную голову твари, Талика в очередной раз убедилась, что световых мечей или вообще каких-то запчастей в ранахне наблюдается. Либо оружие оказалось разрушено взрывом, либо улетело куда-то в бездну улиц Корусанта. Кетанна уже осмотрела с помощью Силы все пространство вокруг, но не нашла ничего.

— Я, пожалуй, пойду, — сказала Талика и, не получив возражений, связалась по комлинку с Сильвой.

Как ни странно, майор Габри оказалась уже в космопорте. На «ком'рке», на котором она и прилетела на Корусант. Не став гонять девушку, Кетанна просто приватизировала один из НВШТ корусантских клонов, приказав им доставить ее в нужный ей космопорт.

Сильва встречала Талику у главного входа в «ком'рк», на аппарели в кормовой части шаттла. Выглядела девушка достаточно бодро, хоть и несколько потрепано. Прическа сбилась, одежда неопрятна и заляпана темными пятнами. Если бы Кетанна не знала, что у зелосианцев кровь зеленого цвета, то она бы еще могла понадеяться, что замаранная одежда — лишь результат ранения самой Габри. Однако пятна были бурыми, и по ее бледному лицу и пристальному взгляду, устремленному в район груди Талики, джедай поняла, что у метеоролога есть определенные вопросы к своему командиру. Однако вместо этого майор без лишних слов отдала честь и ожидала приказов.

— Пошли, — обреченно вздохнув, сказала Талика. — Закрой аппарель и дай, что я там тебе передавала.

— Есть!

Спустя полминуты в руки Кетанны перекочевал кристалл и блок памяти.

— А мечи не у тебя? — с затаенной надеждой уточнила Талика.

— Никак нет, мэм, — получила Талика ответ.

— Плохо…

Введя код разблокировки на двери в дополнительный отсек «ком'рка», Талике открылась заваленная запчастями дроидов мастерская. Этот шаттл хоть и был похож на те, которые приписаны к корабельным соединениям 3-ей Секторальной армии, однако был куплен гораздо раньше. Принадлежал он второй ученице Кетанны, Синтии Кристал. На нем она, фактически, жила, так что если в десантном отсеке и в кабине еще удалось навести порядок, то в закрытой каморке царил настоящий бардак.

— Стой там и ничего не трогай! — приказала Сильве джедай. — Я сама не знаю, где тут что лежит, поэтому можно ненароком что-нибудь ценное сломать.

Талика же направилась к дальней стене, полностью заставленной металлическим контейнерами лежащими на стеллаже и больше напоминающими гробы. Выбрав нужный, она выдвинула его и открыла.

— Синти?! — раздалось сзади удивленное восклицание.

Сильва была не далека от истины, в контейнере в самом деле лежало обнаженное тело Синтии Кристал. Могло бы показаться, что она спала, если бы не раскрытая грудная клетка. Точнее место, где у большинства гуманоидов располагается грудная клетка. У данного тела на груди под слоем синтетической кожи и плоти вместо ребер и грудины пряталась металлическая бронированная пластина. Сейчас она была открыта, поэтому прекрасно были видны внутренности Синтии: переплетения проводов, проектор дефлектроного щита, резервная энергоячейка, слоты для блока памяти и кристалла.

Кетанна вздохнула, набираясь терпения перед не самым простым разговором.

— Ты, наверно, уже думаешь: «Темнейшая тьма, да я втюрилась в робота!», но это не совсем так. Вот Синтия Кристал, — Талика подняла ладонь с лежащим на нем ярким кристаллом. — А это тело лишь средство для взаимодействия с миром и понимания чувств гуманоидов. Ты влюбилась не в дроида, а в шарда. И я даже не знаю, лучше это или нет.

Поместив запчасти и Синтию в тело дроида-репликанта, Талика аккуратно закрепила бронепластину и свела синтеплоть на груди. Проведя специальным прибором по ровному разрезу, Кетанна сшила кожу. Теперь тело вообще не отличалось от настоящего. Оставалось только запустить дроида и начать процесс копирования данных с черного ящика в основную память.

— Синтия Кристал железный рыцарь нового поколения. Ты наверняка слышала уже о старом, которые используют корпуса более примитивных дроидов. Обученные мастером Акиносом шарды сейчас сражаются на стороне Республики. Они тоже джедаи, хотя Совет их не признает за таковых, — продолжала рассказывать Талика, наблюдая за процессом активации дроида. — Аргументируют наши магистры это тем, что шарды не могут чувствовать в привычном нам понимании. А для джедая полное отсутствие эмоций так же губительно, как и их преобладание над разумом. Как бы Синтия не старалась, нос чувствами у ее собственного тела и у дроидов очень туго. Эндокринной системы нет, так что привычные нам счастье, горе, страсть, желание она понимает только с помощью эмпатии. Единственное, что моей ученице более-менее доступно — это боль и связанные с ней переживания. И то они такие… немного ненормальные. Ты понимаешь, о чем я говорю.

«Учитель, вы обманываете Сильву» — услышала Кетанна «голос» своей ученицы-шарда. — «Она любит не меня, а нас. Я лишь живая душа для дроида со своим разумом».

«Сила! Да сама объяснишь ей тонкости своего симбиоза с дроидом!» — так же телепатически передала свою мысль Талика. — «Я в этом не разбираюсь и разбираться не хочу».

В процессе разговора джедай продолжала готовить тело репликанта к запуску. В отличие от обычных дроидов, этому требовалось гораздо больше времени для активации. Нужно было перорально заправить биореактор, отрегулировать давление жидкостей в капиллярах синтеплоти, нормализовать процесс выделения смазки на слизистых полости рта и других местах. Эта модель вообще больше походила на киборга, чем на дроида: слишком много синторганики и копирующих сложные живые организмы систем. И она была слишком дорогой, чтоб уничтожать один из образцов в пасти какой-то твари с Маластара!!!

— Но, мэм, зачем… Зачем вы и Синтия… — растерянная Габри никак не могла найти слов. — Зачем Синтия была в вашем теле???

— А тут все просто! — кривовато усмехнулась Талика. — Ты, может быть, уже слышала, что я совершенно никчемный телепат и не могу даже животными управлять. Это, практически, общеизвестный факт, многие без зазрения совести пользуются этим моим недостатком. Однако Синтия один из лучших телепатов, которых я знаю. Обман Разума, Контроль Разума, чтение мыслей, чтение эмоций — все, что угодно. От меня ничего подобного никто не ожидает, поэтому под моей личиной Кристал работать еще легче.

А Райо Чучи нужно было проверить, алтисиане должны знать, с кем собираются дружить.

Наконец, диагностика была завершена и все системы дроида запустились. Вынув трубку, по которой подавалось рабочее тело в биореактор, изо рта ученицы, Кетанна похлопала Синтию по плечу:

— Все, хватит притворятся. Просыпайся.

Тело совершило долгий вдох, нагоняя воздух в газовые баллоны биореактора, после этого Синтия начала свою обычную тираду:

— Простите, учитель, что разрушила вашего репликанта, — первым делом сказала Кристал. — Простите, что майор Габри узнала о подмене. Простите, что потеряла ваши мечи. Простите…

— Хватит, хватит, — устало попросила Талика. — Твоих извинений я наслушалась уже вдоволь, мисс Самая-Проблемная-Ученица! Готовь отчет по операции. И объяснить перед Сильвой.

Резко подняв веки, Кристал подскочила на месте, выглядывая из контейнера. Талика еще пару секунд понаблюдала за последующей после этого игрой в гляделки: Сильва не могла отвести взгляд от слабо мерцающих мультиспектральных визоров тела Синтии, а та просто смотрела в горящие зеленью глаза своей пассии и не могла подобрать слов.

— Ладно, я вас оставлю, пообщайтесь, — наконец сказала Кетанна, после чего мстительно шепнула ученице: — Простым «простите» тут явно не отделаешься.

Райо Чучи (13:8:21)

— Кажется, уже можно выходить, — разглядывая панораму за окном, сказала Райо.

Наконец из-за крыш соседних зданий показались мощные репульсорные краны с подцепленной тушей твари, недавно разгуливающей по улицам Корусанта. Чучи благоразумно решила подождать, пока войска не разберутся с угрозой, а не рисковать жизнью и мчаться куда-то в более защищенное место, чем ресторан.

— Ханн как всегда не выходит на связь? — спросила сенатор у Евы, наблюдая за транспортировкой зверя.

— Нет. Возможно, ему не удалось прихватить образцы чешуи и он скоро вернется. Все же там было полно сильных джедаев.

Арх'анто'красиро умчался за Зилло почти одновременно с Кетанной. Как пояснила Сев'ранс, чисс считал этих ящеров давно вымершим эндемичным видом Маластара. Их броня имеет уникальные защитные свойства, защищая гигантов практически от всех видов оружия. Ни мазеры, ни бластеры, ни верпы ее не пробивают. Из органических материалов только панцири орбалисков имели схожие параметры. Ханн хотел разобраться, что дает этим органическим материалам такую прочность, поэтому немедленно помчался за образцами.

— Н-да, вообще-то у нас запланирована встреча с Райтом, — недовольно сказала Райо. — А потом у меня тренировка. Я думала, что сегодня ее проведет он.

— Ну, у Ханна еще есть время. Переговоры с Таликой завершились раньше, чем мы планировали. Тем более, не известно, не отменит ли встречу Сиенар из-за инцидента с бегством зверя. Уже весь город на ушах стоит, улицы перекрыты, силы самообороны подняты по тревоге.

— Не хотелось бы такого…

Этой встречи Райо добивалась уже давно. И будет крайне обидно, если потраченные усилия окажутся бесполезными из-за форс-мажора.

— Раз уж у нас есть время, то давай хоть поедим нормально, — предложила Райо. — С этими переговорами ничего толком и не поешь. Мне даже немного жаль того майора, которого ты так усиленно заговаривала. Она наверняка впервые в таком заведении, а ты даже не дала ей спокойно поужинать.

— Держалась Сильва более чем достойно и наворачивать блюда не забывала, — с улыбкой заметила Ева, возвращаясь к столу. — Вообще, я так и не поняла, зачем Талика взяла ее с собой. Возможно, генерал хочет протолкнуть ее в Генштаб?

— Не исключено, — согласилась Райо. — Положение Талики в Ордене остается очень шатким. Сейчас ее таланты стали востребованы, но после Фелуции Совет снова с осторожностью относится к ней. Она может стараться завоевать авторитет среди армейцев, засылая своих агентов. Поддержка высших офицеров не из Ордена может помочь ей удержаться в своем звании старшего генерала и надеяться на повышение. А это уже возможность подняться и в джедайской иерархии.

— Интересно все же для чего ей это все. Что-то мы о ней не знаем… Ханн не считает, что это существенно, но мне кажется, что Кетанна слишком легко согласилась на сотрудничество с нами. Это странно. Просто странно. Никаких условий, всего лишь за обучение какой-то девчонки.

— Кажется, Талика хотела узнать тайны вашего обучения. Этот пресловутый баланс Силы, равновесие Света и Тьмы, — неопределенно помахала в воздухе вилкой Райо.

— На мой взгляд это не такая уж великая тайна. Хотя смотря для кого.

— Кстати, я до сих пор не совсем понимаю, в чем проблема джедаев с Темной стороной? Если это лишь соблазн могущества, то я, вроде бы, тоже обладаю достаточной силой, однако могу держать себя в руках.

— На самом деле для меня это тоже загадка, — призналась Сев'ранс, — хотя я и обучалась некоторое время у темного джедая. Могу лишь предположить, что они слишком близко прикасаются к Силе, превозносят ее, слишком сосредоточены именно на Тьме и Свете. И найти настоящий баланс, компромисс между двумя сторонами им сложно. Ханн рассказывал об одном ситхе, Дарт Гравид его звали, так он вообще сошел сума, когда решил совместить идеи ситхов и моральные основы приверженцев Светлой стороны. Хотя, не исключено, что его последователи путают причину и следствие. Возможно, он сначала сошел сума и только потом начал разрываться между сторонами Силы.

Райо только удивленно покачала головой. Чем больше она узнавала о Силе, тем хуже ее понимала. Простая картина, когда одна сторона была добром, а вторая злом, постепенно превратилась в какую-то сложную систему морально-этических выборов каждой отдельной использующей сверхъестественные способности личности.

— «Королева Ядра» уже выпустила репортаж о нападении зверя Зилло, — неожиданно для Райо сказала Ева.

— И что говорят?

— Сейчас… — советница бегло пробежалась взглядом по тексту статьи. — Ничего конкретного. Пока превалируют лишь две основные идеи: во время инцидента едва не погиб Верховный канцлер и привезли чудовище на Корусант джедаи.

— Орден работает слишком медленно, — со вздохом сказала Райо. — Их уже заочно обвинили в покушении на жизнь Палпатина и смертях горожан. Джедаям стоило бы сразу же прояснить ситуацию.

— Зато на месте гибели Зилло они сконцентрировались слишком быстро, — вмешался в беседу третий персонаж.

Ханн, не особо церемонясь, вернулся к девушкам так же, как и уходил — с помощью Телепортации.

— До чего же раздражает этот мелкий зеленый старикашка, — недовольно произнес он, присаживаясь за стол к девушкам.

— Не получилось урвать часть чужих трофеев? — шутливо уточнила Райо. — Что там произошло?

— Наша знакомая, как выяснилось, безрассудно бросилась прямо отсюда в пасть зверю. И порвала ее. В прямом смысле и то и другое, — хмуро произнес Ханн, рассеяно подхватив со стола какую-то закуску. — Иногда кажется, что у нее какие-то проблемы с душевным здоровьем — все время использует самоубийственные техники и тактики. Хотя теперь понятно, почему она так глубоко погружена в Свет.

— Суицидальные наклонности — один из признаков сторонника Света? — удивленно вскинула бровь Чучи.

— Самопожертвование, дорогая, это совсем не то же самое, что и суицид, — строго ответил чисс. — Хотя иногда джедаи все же приносят себя в жертву в очень сомнительных ситуациях, когда можно было бы обойтись без лишних смертей. Сейчас, кажется, Кетанна обошлась без серьезных травм, хотя выглядело все очень опасно. Я так и не понял, что за технику она применила, но все выглядело как банальный взрыв. Очень мощный взрыв, в эпицентре которого находилась Талика.

Райт Сиенар встречу все же не отменил, однако из-за оцепления ее пришлось отложить на полчаса. Зверь за свою короткую пробежку по городу успел разрушить достаточно много конструкций. Сейчас многие верхние пути оказались перекрыты войсками, чтобы посторонние не мешали работе спасательных и строительных служб. При этом даже такой небольшой инцидент унес жизни тысяч горожан, а общее число пострадавших вообще подсчитать невозможно. Страшно представить, что произойдет, если до планеты доберется сепаратисты. Хватит одного упавшего корабля, чтоб погибли миллиарды. Один лишь взрыв в Административном районе потряс всю столицу, а если их будет несколько?

А ведь, по идее, ничто не мешает Дуку отправить на Корусант флот транспортников, снаряженных взрывчаткой. Учитывая сколько звездолетов проходит через Королеву Ядра и работоспособность таможни, десяток мелких суденышек с ядерными боеприпасами на борту могут уничтожить всю планету. Конечно, здание Сената и его Администрации не пострадают, но Республику подобный ход противника деморализует очень сильно.

— Эти непредвиденные задержки немало раздражают, — пожаловалась Райо. — И давайте уже переберемся из ресторана куда-нибудь в другое место. Если люди узнают, что все время этого погрома просидела, тихо попивая винишко и разглядывая панораму разоренного города, то может получиться большой скандал.

Об этом, конечно, вряд ли кто-то узнает, потому что ресторан этот из элитных и заботится о своей репутации. Однако купить можно всех и вся, и Райо не была уверена, что у того же Палпатина не появится когда-нибудь желание устранить ее с политической арены. А уж у него-то есть все возможности для того, чтобы достать практически любую информацию.

— Может найдем каких-нибудь репортеров и выскажемся по поводу произошедшего? — предложила Ева.

— Нет, сейчас не до этого, — отказалась Чучи.

Вообще, Райо стоило бы самой отменить все встречи, показать свое сопереживание пострадавшим и кипучую деятельность по устранению последствий инцидента. Однако у нее для этого есть официальные представители и целый благотворительный фонд. Сама же девушка…

— Война длится всего несколько месяцев, но уже необратимо меняет нас, — с удивлением сказала Райо, поняв, что смерти мирных людей уже не причиняют ей такую же боль, как раньше.

Да, это грустно, печально, но становится страшно привычным. А после теракта в Административном районе тысяча пострадавших — уже не так много.

— Ты и так делаешь все, что бы жертв стало меньше, — пожал плечами Ханн, садясь в спидер вслед за девушками.

— Я не предотвратила эту войну, — недовольно поджала губы панторанка.

— Ты дала возможность Республике объединиться и подготовится к гораздо более масштабной войне, — поправил мужчина. — Даже гибель десятков миллионов не сравнится с уничтожением половины населения галактики.

— Кстати, на счет числа пострадавших, — вмешалась в разговор Ева. — В сетях Голонета снова распространяется информация о гораздо большем числе погибших и раненых, чем заявлено в официальных источниках.

— Опять эта массовая истерия, — раздраженно вздохнув, прокомментировала Райо.

— Не исключено, что она кем-то спланирована, — заметил Ханн. — Расскажи поподробнее, Вран.

— Гм… — девушка торопливо начала скользить пальцами по экрану датапада, подключаясь к сервисам аналитических дроидов Генохарадан. — Во-первых, распространяется информация, что намерение о транспортировке Зилло на Корусант высказал Верховный канцлер. Во-вторых, говорят, что число пострадавших, как минимум, в три раза больше заявленного. В-третьих, упоминается, что часть горожан пострадала от действий клонов. Последнее, к слову, правда. Район проведения операции был слишком велик из-за высокой мобильности Зилло, всех горожан вывести из него не удалось. Введение в бой тяжелой военной техники в таких условиях естественно привело к дополнительным жертвам.

— Интересно, — задумчиво пробормотала Райо.

— Кажется, что кто-то из оппозиционных сенаторов очень активно использует сообщество Голонета в своих нуждах, — сказал Ханн. — Распространяемые сведения противоположны тем, которые льются с официальных каналов. Плюс эта истерия, поднявшаяся на почве закона о вмешательстве в личную жизнь. Поддержка канцлера сейчас очень высока, он прекрасно формирует общественное мнение, большинство граждан Республики за него. Однако кто-то очень правильно использует ресурсы Голонета. Вследствие анонимности, там слышны те, чей голос не учитывается в реальной жизни — несовершеннолетние подростки, буйные студенты и школьники. Самая реактивная и неспокойная часть общества, которой крайне легко манипулировать.

— Да, очень похоже на работу кого-то из сенаторов, — согласилась Райо. — Очень целенаправленно действуют. Но вот нужно ли нам это? Насколько я помню, недавно так же в Голонете начали появляться слухи об искусственном происхождении криминальных разборок в Нижнем Корусанте.

— Есть такое, — согласилась Ева. — Да и ослабление репутации канцлера нам пока не нужно. Палпатин проводит реформы, которые окажутся полезными нам в будущем, но встречают сопротивление у определенных социальных групп. Лучше бы, чтоб именно он успел их закончить и собрал на себе весь негатив общественности.

— Тогда нужно перевести фокус внимания Голонет-сообщества, — пришла к очевидному выводу Райо.

— Воспользуйся законом о вмешательстве, — небрежно отмахнулся Ханн. — Сейчас начнется блокировка защищенных каналов связи, которые Корусантская служба безопасности прослушать не может. Пусть попутно окажутся случайно заблокированными какие-нибудь бесполезные ресурсы: сервер онлайн-игры, социальная сеть, головидеохостинговый сервис, развлекательная площадка. Все внимание подростков окажется моментально сосредоточенно на этом, а остальное просто потеряется на общем фоне.

— При этом пострадают те, кто сейчас работает на этих Голонет-площадках, — задумчиво заметила Райо.

— Умные потерпят, глупые подхватят и только усилят требуемый нам эффект, — с усмешкой произнес Ханн. — Сильные выживут, слабые уйдут. Может, потом хотя бы вернуться к реальному сектору экономики, а не к этой виртуальной ерунде.

— Ожидаемый ответ, — потерев переносицу, признала Чучи. — Вы же презираете все, что не приносит реальную пользу государству…

— Не совсем. У нас просто вызывает недоумение столь бесполезная трата ресурсов, — поправила сенатора Ева. — А те, кто зарабатывает за счет пользователей Голонета, как раз бесполезно растрачивает ресурсы государства. Хотя бы потому что они сами являются самым ценным ресурсом, но даже не окупают своей деятельностью работу сети гиперпространственных ретрансляторов Голонета.

Райо только покачала головой в ответ. Иногда она была просто вынуждена признать, что менталитет чиссов слишком отличен от привычного ей. Жизнь в Неизведанных регионах, в изоляции, без стабильного товарооборота с другими странами и в окружении врагов наложила свой отпечаток на них. Хотя подобная практичность все же не лишена смысла, но в Республике у многих просто нет иного выхода, кроме как зарабатывать на всякой «виртуальной ерунде». Потому что многие реальные рабочие места заняты дешевыми и не создающими профсоюзы дроидами.

— Пожалуй, я прислушаюсь к твоим словам, Ханн, — решила Чучи. — Это самый эффективный способ, чтобы разобраться с проблемой распространения ненужной нам информации.

— К слову об информации, — вспомнил мужчина. — Что там с ожидаемой блокадой Панторы? Нужна помощь или бригада Танис справится?

— Я планирую предотвратить блокаду до ее начала, — отрицательно покачала головой Райо. — Сейчас слишком многое зависит от торговли внешней торговли Панторы. Даже призрачная ей угроза может нарушить существенную часть наших планов. Я думаю поручить решение этой проблемы Генохарадан. Немного сумятицы в рядах КНС нам не помешает.

— Отлично, — кивнул Ханн. — Но если что, сейчас у Империи появилась возможность разместить эскадру-другую в регионах Республики.

— Ну уж нет, это будет слишком заметно…

— На Иего на данный момент расквартирована одна ударная корабельная группа, — пожал плечами мужчина. — Пока ее никто не заметил. У нас есть качественная технология невидимости. Единственное, что от вас нужно — снабжение кораблей и экипажей.

— На Иего? — удивленно переспросила Чучи. — Это же какая-то далекая планета. О ней недавно еще вспоминали… Точно! Корни риксы для лекарства от «Синего призрака». И что в ней такого, что заставляет чиссов держать там флотилию?

— Мать Императора. Она ангел, и чиссы взяли на себя обязательство по защите ее народа в это неспокойное время. И уже отразили несколько атак на систему.

— О… Но ангелы же, вроде… Гм. Нематериальны? Как у них с чиссами может быть потомство?

— А как появляется оно у тви'леков и человеков? — насмешливо спросил Ханн. — У двух видов с совершенно разной физиологией, разным носителем генетического материала, чье внешнее сходство — лишь результат конвергентной эволюции и вмешательства Архитекторов. Мидихлорианты вездесущи и влияют на многое. К тому же, не так уж ангелы и нематериальны. И ко всему прочему еще и очень красивы.

— Ладно, буду иметь ввиду. А пока давайте-ка отправимся уже к Райту. После него мне сегодня еще нужно успеть на занятия.

Кетанна Талика (13:9:7)

Раздраженно сняв полумаску, скрывающую пустые глазницы, Талика с силой потерла взопревшую под ней кожу. Все же стоило бы надеть обычную повязку по примеру Синтии. А то сейчас, когда Совет начал ее усиленно распекать, Талику начала бесить любая мелочь. Особенно неудобная маска.

— Да, я подтверждаю, что приказ на уничтожение пиратских кораблей был отдан мной, стиснув зубы, сказала Кетанна. — Следовательно, действия Крелла были санкционированы также мной.

— Понг Крелл убил более сотни граждан Республики! — патетично заявил Коулман Ккай. — Мы не судьи, чтобы распоряжаться чужими судьбами по своей воле!

— Хондо Онака известный всем нам пират, приговор ему вынесен заочно уже достаточно давно, — все же сумев подавить раздражение, скучающим голосом произнесла Талика. — Оби-Ван не даст соврать, что на сбитом силами Крелла корабле был именно этот пират и вся его команда.

— Его приговор не смертная казнь! — никак не унимался Ккай.

Кетанна только терпеливо вздохнула и всмотрелась с помощью Силы в голограммы членов совета, перед которым сейчас и отчитывалась. Вообще, предполагалось, что вызвали ее на сеанс голосвязи для выдачи новых приказов от Единого командования, но почему-то по факту оказалось, что магистры ей едва ли не трибунал устроили.

— У Понга не было достаточно ресурсов для задержания пиратского судна, пришлось действовать по обстоятельствам. Жители Фелуции нуждались в помощи. А так же не забывайте, что именно действия Хондо привели к появлению на орбите планеты «стервятников» и уничтожению медицинской станции, — сказала Кетанна, давя свое недовольство в зародыше. — Пиратские и контрабандистские суда выводят из строя наши разведывательные станции, отчего в линии обороны появляются серьезные прорехи. Так пираты открывают себе пути для контрабанды, а то, что по этим же путям потом проходят войска КНС преступников уже не заботит. Данные действия расцениваются мной, как пособничество сепаратистам. Фактически, пираты воюют на стороне КНС, следовательно, подлежат немедленному уничтожению, как вражеские силы. Приказ об этом я издала в своей армии и рекомендовала распространить его на всю ВАР.

— С такой стороны все выглядит совершенно иначе, чем нам казалось ранее, — негромко заметила Шаак Ти.

— В то же время, мне не понятны действия магистра Кеноби, которого мы в очередной раз считали пропавшим без вести, — перешла в контрнаступление Талика. — Странно, что наш новоиспеченный высший генерал-джедай смог найти в своем графике несколько недель на обучение селян Фелуции обороне против пиратов. Хотя на ликвидацию банды Хондо потребовалось бы не больше одного дня.

Оби-Ван в ответ исторг, иначе не скажешь, какую-то нездоровую муть о том, что фермеры должны уметь сами постоять за себя, чтоб не раскошеливаться на услуги наемников. В общем, этот бред Талика благополучно пропустила мимо ушей, больше размышляя о перестановках в Совете. За неполных четыре месяца войны он успел претерпеть серьезные изменения. Погиб Коулман Требор, пропал без вести Эвен Пиел, оказалась серьезно ранена и впала в кому Депа Биллаба, был заменен Ит Кот. Треть магистров, а война, можно сказать, только началась. Им на замену были поставлены, несомненно, хорошие, просто-таки, рафинированные джедаи. С полным джедаизмом головного мозга. В принципе, это не плохо, но сейчас обстоятельства требуют иного Совета.

Вместо Пиела пока никого не приняли, так как смерть его не подтверждена. Аген Колар — чистый мечник, дуэлянт, почти копия Мейса Винду. Тактик из него вышел посредственный, слишком напорист и агрессивен, но зато полностью лоялен Совету и не сомневается в его мудрости. Коулман Ккай был типичным онгри-политиком, то есть следовал за большинством. Оби-Ван же… Раньше он подавал надежды, но сейчас стал слишком консервативным и осторожным, нахватавшись всего самого худшего от Квай-Гона и прочих старших джедаев.

Выходило так, что Совет, который и раньше с излишней осторожностью принимал в свои ряды новых членов, сейчас стал еще более тщателен в отборе кандидатов. Брали только проверенных джедаев, не оглядываясь на их полководческий потенциал и забывая, что они автоматически становятся высшими генералами в Армии Республики. На месте Ккая и Колара гораздо логичнее смотрелась бы Стасс Алли и Каздан Паратус. Эти хотя бы понимали место генерала на поле боя и не рвались вперед своих солдат рубить мечом дроидов и прекрасно справлялись с организацией технического и медицинского обеспечения своих армий.

— Давайте перейдем к делу, уважаемые магистры, — сказала Талика, когда ей надоело слушать глубокомысленный треп Кеноби. — Фелуция часть Республики и ее защищают Вооруженные силы Республики. Если кто-то из здесь присутствующих считает иначе, то у меня возникают серьезные опасения, что вскоре планета просто перейдет к КНС… Осуждение Совета джедаев я уже выслушала, не вижу больше смысла мусолит эту тему.

— Ты джедай и должна следовать правилам ордена! — сурово сказал Мейс. — Убийство — это не тот метод, к которому должен прибегать джедай. Не в данном случае.

— Пока из Генерального штаба не поступит приказ о запрещении ликвидации пиратов, я продолжу поступать так, как поступала ранее. Сейчас передо мной не Единое командование, а Совет джедаев, — твердо заявила Талика, — который не понимает, что война — не время, когда можно нянькаться со всяким сбродом.

— Хм… — прервал затянувшееся обсуждение Йода. — Поняли тебя мы, Талика. Не командование перед тобой сейчас, права ты. Но приказы от командования для тебя у нас есть.

Кетанна только удовлетворенно кивнула. Понятно, что ей не забудут ее опрометчивых слов, однако пока буря прошла стороной.

— В Призрачное облако отправляешься ты. С мирной миссией, урегулирование беспорядков.

Это и в самом деле было так. Пока половина 3-ей Секторальной армии отдыхала после ожесточенных боев за Перлемианский путь, а вторая половина сейчас занималась его обороной и готовилась к переброске на другие фронты, самой Кетанне нашлось задание. Мирная дипломатическая миссия на неспокойную планету, Умбару. Почти ЯнФатал, только здесь дело пока не дошло до вооруженного восстания. На Умбаре нужно было привести к порядку высшую касту, местную потомственную аристократию, часть которой КНС успело подкупить.

— На Умбаре расположены цеха танковых заводов «Красистора», — взял слово Мейс, все еще недовольно глядя на Талику. — Они не должны ни в коем случае попасть в руки КНС. Но при этом, у нас не должно быть проблем с Арх'анто'красиро. Понятно?

— Понятно, — кивнула Талика. — Снова работа для «Опустошения».

В общем, после короткой вводной, во время которой Талика получила большую часть информации по мисси в электронном виде, устно ей обрисовали только общий план.

Собственно, ничего странного в задании не было. Технологии компании чиссов не должны были попасть Техносоюзу и сепаратистам в целом. Дефлектроные щиты умбаранцев, способные в прямом смысле отражать урон, а не поглощать его, после доработки Красистором прекрасно работали не только на танках, но и на крупных кораблях. Например «Хот» смог выжить при Кариде только благодаря таким щитам. Когда ее совсем прижало, Талика приказала переключить режим щитов с поглощения на отражение и вклиниться в ряды противника. В результате сепаратисты пострадали не только от перекрестного огня, но и получали свои же выстрелы обратно.

Технология подобных щитов секретна, владеют ей лишь умбаранцы и Красистор. И если она появится у сепаратистов, то жизнь Республиканских армии и флота серьезно усложнится. И, конечно же, предотвратить это поручили Талике. Наверняка и вся миссия на Умбаран была поручена ей именно с расчетом возможного уничтожения заводов Красистора. Большинство джедаев не хотят пятнать свою честь всякими сомнительными деяниями.

Однако кое-чего Совет не знал. У Ктанны были серьезные связи в Красисторе, и если она перешлет чиссам доступную информацию по Умбаре, то они сами справятся с приведением планетарного правительства к порядку. Ханну не выгодно, чтоб его цеха оказались на поддерживающей сепаратистов планете. Странно, что Командование и правительство само не додумалось до этого. Своевременно связавшись с Санте/Сиенар, например, можно было избежать боев на Лианне.

На отправку пакета данных Ханну у Талику ушло не больше получаса, после чего оставалось лишь ждать результатов. Но и показать видимость активной деятельности тоже стоит. Поэтому Ингу и ее солдат на Умбары, пусть отдохнут, сама Скади должна, наконец, доделать себе мечи и позаниматься у чисса. А сама Талика тоже найдет, чем заняться в Призрачной туманности.

— Асока, шаттл готов? — вызвонив свою ученицу с помощью комлинка, спросила Талика.

— Да, учитель. Только… — неуверенно ответила тогрута. — Нам обязательно брать с собой Элайсиги?

— Это твой новый ведомый, Асока. Привыкай к ней. Вообще не понимаю, что тебе в ней не нравится.

— Ну… Просто она дикая, — трагичным шепотом сказала Асока.

— Чтоб стать джедаем, ты должна победить в себе темные порывы. Чтоб их победить, ты должна узнать их в лицо, — глубокомысленно произнесла Талика, улыбаясь. — Вообще, попытайся понять Элайсиги, может, ты сможешь ее сделать более миролюбивой и спокойной.

— Что-то сомневаюсь…

— Буду через пару минут. Ждите.

Отключив связь, Талика довольно рассмеялась. Кажется, идея свести Асажж и Асоку вполне себя оправдывает. Зайдя в тупик в процессе обучения тогруты, Кетанна никак не могла раскрыть Тьму в душе своего падавана, слишком хорошо она ее учила. Теперь же Тьма явится Тано из вне, в виде ее напарницы.

Сделав датомирке пластику, генерал-джедай смогла легализовать ее в своей армии под позывным Элайсиги. Отросшие волосы скрывали приметные татуировки, а после операции Вентресс себя прошлую напоминала лишь отдаленно. Мечи у нее Кетанна забрала, поручив той сделать себе новые и уже самостоятельно, так что опознать в девушке бывшего темного аколита Дуку сейчас было практически нереально.

Так что в распоряжении Кетанны сейчас появился очередной офицер, лейтенант Элайсиги, эмигрант из пространства хаттов, бывший наемник и просто хороший пилот. Пока девушка только тем и занималась, что вливалась в коллектив штаба истребительного крыла. И училась Асажж в это время лишь у Асоки и то не обещанным Таликой путям Силы, а военным премудростям. За несколько месяцев руководства частями армии дроидов датомирка гениальным офицером не стала, хотя и находилась у сепаратистов едва ли не на должности генерала.

— Ну, говорите, что опять не поделили? — радостно спросила Кетанна, влетая в кабину экипажа «ком'рка» и сразу же опускаясь в кресло штурмана.

— Все в порядке, мэм, — равнодушно пожав плечами, отозвалась Вентрес, не отрываясь от своего дела — подготовки шаттла взлету.

Асажж вообще после небольшой секс-терапии, устроенной ей Кетанной на Бунту, стала слишком сдержанной. Почти, как джедай. Если бы Синтия не утверждала, что внутри Вентресс сгорает от противоречивых чувств, Талика ни за что б об этом не догадалась. Разработанная Кетанной практика сброса накопившегося эмоционального напряжения далеко не всем помогает справится с внутренней Тьмой. Эмоциональная разрядка после секса позволила Элайсиги начать мыслить здраво, но Темная сторона была в самом ее характере.

— Почему вы думаете, что мы что-то не поделили? — недовольно проворчала тогрута, внимательно наблюдая за действиями Элайсиги и готовая при малейших же ошибках загрызть новоиспеченного лейтенанта.

— Не помню еще и дня, чтоб вы не переругались, — насмешливо фыркнула Талика.

— Сегодня Элайсиги пока не совершала серьезных проступков, — нехотя признала Асока.

— Сегодня коммандер Тано была увлечена коммандером Тап-Нар-Палом и не имела возможности набросится на меня с пустыми обвинениями, — криво усмехнувшись, поведала Асажж.

— Минус десять процентов премии за неуважительное обращение к вышестоящему по званию, — моментально среагировала Талика, на что датомирка ей в ответ только насмешливо фыркнула: вычитать от премии уже нечего. — Асока, ы что, в самом деле запала на Тап-Нара??? Он же цереанин! У него десяток жен будет! Нет, мне, конечно, без разницы, но все же не уверена, что ты готова к…

— Учитель! — порозовев под панорамной маской пилота, воскликнула Тано. — Координаты… Проверьте, верны ли?

— Смотри-ка, учишься, — уважительно произнесла Талика, вчитываясь в информацию на дисплее штурмана. — Попыталась увести тему разговора, а не начала отпираться. Молодец. Да, координаты верны. Стартуйте.

— А куда мы летим? — поинтересовалась тогрута, вновь игнорируя возмущающие ее высказывания учителя. — Что за система там расположена? На наших картах она имеет только код. Хотя она недалеко от Трелленского торгового маршрута и имеет стратегическое значение, судя по расположению.

— Газовые облака вокруг системы усложняют лоцию, так что расположена она не очень удачно, собственно, поэтому и никому нет до нее дела, — не замедлила с ответом Талика. — Ресурсами не богата, местное население в большой мир не рвется, древних руин нет. Единственное, что джедаев там может привлечь — это кристаллическая планета, пятая от звезды.

— Так мы туда за новыми кристаллами для ваших мечей летим! — догадалась Асока. — А почему не на Иллум?

— Я неформал, — ехидно пошутила Талика. — Меня разорвет изнутри, если я буду, как все.

— Э-э…

— А еще в той систему у меня живут друзья, и она находится в Призрачной туманности, где я сейчас и должна находится по заданию Совета, — уже более серьезным тоном продолжила генерал-джедай. — Несколько дней погостим на Атоане, отдохнем. У нас же должен быть отпуск!

— Атоан… Не помню такого мира.

— На нем живут атоанцы, — вмешалась в разговор Элайсиги. — Бессердечные, быстрые, сильные человекоподобные твари. Бессердечные в прямом смысле слова — от человеков они отличаются в первую очередь отсутствием сердечной мышцы, кровь у них качают артерии с мощной мускулатурой. Из-за этого у них повышенное кровяное давление, отсутствует пульс, повышен метаболизм… Еще они очень быстро истекают кровью, потому что бежит она у них по жилам очень резво.

Асока только удивленно посмотрела на своего ведомого. Талика тоже была удивлена ее познаниями.

— Что? Просто интересовалась гладиаторскими боями, — недовольно буркнула датомирка. — Хатты рабов из этого вида используют только на аренах, потому что слишком прожорливые и на других работах их держать нерентабельно.

Недовольно поморщившись на слое «гладиаторские бои», тогрута, кажется, еще больше разочаровалась в Элайсиги.

— Что правда, то правда. Едят они много. И узнать о них можно только от хаттов или долго копаясь в Архиве или базе данных института по изучению разумных существ, — сказала Кетанна. — Атоанцы из своей системы почти не выходят — у них банально нет флота. Лоция в их местности просто ужасная, из торговцев к ним только хатты летают. За живым товаром. Республике еще один дотационный регион не нужен, так что контакты с местным правительством наш Сенат не устанавливал. А подавляющее большинство из атоанцев даже общегалактического не знает, а наши протокольные дроиды с трудом разбирают их язык. Весело мне было с ними знакомится… Хотя таких народов, которые общегал не знаю хватает, но эти даже торговые языки не воспринимали.

— Но вы же с ними как-то познакомились! Подружились даже! — не удержалась от восклицания Асока, которой хотелось разбавить путешествие от Кашиике, где Талика в последнее время решала вопрос с переброской своей армии.

— Местная верховная жрица помолилась всем двадцати девяти своим богам, съела язык Синтии и обучалась общегалактическому.

— Учитель! Ну, это же даже не смешно! Кто в такую ерунду-то поверит?!

— Идиотов хватает, — пожала плечами Талика. — Рада, что вы не из них. Потому что мало кто догадывается, что после этого ритуала Синтия не выжила бы.

— То есть как… Он что, в самом деле проводится у них???

— Сомневаюсь, — высказалась Асажж. — Атоанцы не дикари, свои бластерные винтовки производят. И ПВО у них есть от рейдов работорговцев отбиваться…

— Да, конечно, нет у н их никакого ритуала с поеданием языков! — улыбнулась Талика, довольно наблюдая, как удивленно хлопает ресницами ее ученица. — У них и богов-то, можно сказать, нет. Ну, то есть, один-то есть, но он такой… Короче, сложный это вопрос. Прилетим, атоанцы сами вам расскажут, если интересно. У них там теократия, так что все в религиозном вопросе достаточно просвещены.

— Они же не разговаривают на общегале.

— О, чтоб понять суть религии атоанцев, нужно знать их язык. Но так как вы его ни в жизнь не выучите, то так и быть в общих чертах расскажу. Вместо бога у них главным объектом поклонения является его мать и жена, которая…

— Стоп, стоп! Мать и жена??? Это что за еще инцест?! — округлила глаза Асока.

— Преждде чем о всякой похабщине думать, дослушай, — недовольно посмотрела на падавана Талика. — В представлении атоанцев, бог-отец велик и всемогуч, но люди столь ограничены и ничтожны, что просто не могли понять его чаяний, его надежд, возложенных на них. Вот тогда самая непогрешимая и чистая дева стала проводником бога в наш бренный мир, она родила его аватру, бога-сына, который сам был атоанцем, со всеми присущими людям старстями и помыслами. Вот через эту аватару он людям и показал путь к бессмертию. И учти, в этой истории вообще ни слова про секс, зачатие было непорочным.

— Где-то я это уже слышала, — кривовато улыбнулась Асажж со своего места. — У нас же генерал есть такой, непорочно зачатый.

— Избранный, — кивнула Тано. — Энакин Скайуокер тоже ведь зачат Силой. Наверно, он не первый такой, раз есть что-то подобное в чьей-то религии.

— У атоанцев, кстати, еще есть Откровение о новом втором пришествии аватары бога. Он тоже родится от непорочного зачатия, и принесет всеобщее благоденствие до конца веков победив вражеские полчища в последней битве, — сказала Талика.

— Может, это Скайуокер и есть, — хмыкнула Вентресс. — О том, как он крошит дроидов сейчас на всех канал заливают.

— А еще в этом откровении упоминается, что великий враг попытается предотвратить начало эры добра и процветания, приведя в мир свою аватару, которую все примут за истинного бога, за что и поплатятся.

— О! Вот это точно про Скайуокера! — радостно воскликнула Асажж. — Большего психа в жизни не встречала!

— Когда ты вообще могла видеть ГЕНЕРАЛА Скайуокера, ЛЕЙТЕНАНТ, чтоб понять псих он или нет? — раздраженно спросила Асока, прозрачно намекая датомирке о субординации.

— Да так… случалосьвсякое пару раз, — нехотя буркнула в ответ Асажж, утыкаясь в приборную панель.

— Вы специально об этом рассказали, да, учитель? — все еще недовольно глядя на Элайсиги, спросила Асока.

— Конечно. Сейчас все посвященные в тонкости рождения Энакина носятся с ним, как с писаной торбой. Мол, Избранный, не сегодня, так завтра перебьет всех ситхов. Это опасная тенденция. Немногие знают, что мидихлорианы достаточно часто вызывают зачатие, и подобных избранных только за последнюю тысячу лет было, если верить статистике, не меньше двух. Судите по деяниям, а не по словам, вот о чем я хотела вас попросить.

— А что-то не так с генералом Скайуокером? — осторожно спросила Тано. — Ну. Просто, вы бы, наверно, не стали на пустом месте начинать о нем разговор.

— Скоро может случится что-то… впечатляющее. Сама не знаю, что такое выкинет Энакин, но лучше бы вам не обольщаться на его счет, как это делают некоторые падаваны. Я тут узнала, что стал чуть ли не героем для молодежи за столь быстрый подъем до звания рыцаря, — высказавшись в этом роде, Талика недовольно нахмурившись, после короткой паузы добавила. — Короче, Сила его знает, зачем я вообще начала это разговор. Я и раньше будущее видела плохо, а сейчас и вовсе с трудом разбираюсь Сила ли меня предостерегает или просто паранойя разыгралась.

До Атоана долетели без происшествий, хотя пришлось постараться, чтоб найти себе путь через туманности, окружающие систему. Однако через полдня планета все же показалась на экранах радаров. По телевизионному каналу в стократном увеличении уже можно было разглядеть присыпанные снегом гористые ландшафты обращенной к «ком'рку» стороны Атоана.

— Надеюсь, планета не вся такая холодная. На диадо мне не понравилось, — прокомментировала Асока увиденные пейзажи.

— Климат умеренный, но нужная нам местность расположена в той климатической зоне, где сейчас весна. Там снега еще много, но достаточно тепло. Лекку свои не отморозишь.

— Космопортов там нет, я так понимаю? — уточнила Элайсиги, занимающаяся подготовкой к посадке на планету.

— Субсветовые корабли у них все же есть, так что и порты для них тоже, — ответила Кетанна. — Но нам они и не нужны. Нашему шаттлу хватит и любой ровной площадки. Нам же заправляться не нужно, так что и портовая инфраструктура ни к чему.

— Проняла. Передайте координаты посадки, — попросила в ответ Асажж.

— Не знаю я их пока. Скоро должны выйти на связь силы самообороны планету, через них и узнаем координаты, где сейчас находится Матриарх. Кстати, нужно перенастроить станцию связи. Астоанцы же используют свои частоты…

С оторванными от цивилизации планетами всегда сложно. Самобытность и собственные стандарты таких миров всегда повергают в шок привыкших к глобальной экономике и всеобщей стандартизации жителей Республики. Например, атоанцы не раз уже палили по случайно забредшим в их края путешественникам. А все почему? Потому что незваные гости не отвечали на запрос о связи. Просто не знали, что нужно использовать фотонный канал. Хотя даже если бы связь была установлена, то толку-то с нее? Атоанцы все равно общегалактического языка не знают и как-то не торопятся его изучать.

Талика атоанский знала, и на Атоа знали ее, так что проблем с получением доступа на планету у нее не было. Ей даже в самом деле рассказали, где сейчас нужно искать Матриарха, правителя всей планеты. Так что вскоре шаттл оказался на поверхности. Посадку совершили все же не в случайном месте, а в небольшом аэропорту.

— Ладно, тушите двигатель и пошли. Нас уже встречают.

Пока ученицы натягивали на себя теплые шубы, Кетанна вышла на опустившуюся аппарель и с наслаждением вдохнула приятный свежий воздух. Аромат мокрой земли, бетона, пробуждающихся после зимы растений лишь слега омрачался вонью ионизированного металла и разогретого двигателя «ком'рка». Не далеко от приземлившегося шаттла видна была небольшая делегация встречающих. Закутанные в легкие белые свободные одежды люди почти ничем не отличались от привычных человеков внешне. Единственное, они спокойно переносили весеннюю свежесть в одних лишь легких простынках.

Талика поторопилась навстречу этой делегации.

— Леди Саро, рада встрече с вами, — произнесла она на атоанском.

— И я рада видеть тебя, Талика, — добро улыбнулась вышедшая вперед женщина, скидывая капюшон с головы.

Черные прямые волосы, черные живые глаза, мягкие черты лица, на вид не больше тридцати лет. Матриарх Саро выглядела очень молодо для своей должности, но это не помешало ей по матерински обнять Талику. Подобное, наверно, выглядело смешно, учитывая, что самой Кетанне было уже больше девяноста.

— Легок ли был твой путь? — первым делом поинтересовалась Саро, отпуская Талику. — И что эта за маска у тебя?

— Пришлось поломать голову, прокладывая маршрут, но так без происшествий, — испытывая искреннюю радость от встречи, ответила Кетанна. — А маска… Недавно потеряла глаза, вот теперь и хожу с этим украшением.

— Война… — печально вздохнув, произнесла Саро, после чего упрямо мотнув головой, она вновь улыбнулась и сказала: — Рада, что ты жива! Признаюсь, ты удивила меня. Не думала, что вернешься так скоро.

— Да как-то все сразу сложилось, — беззаботно ответила Кетанна. — И в Призрачную туманность начальство отправило, и новые мечи нужно сделать и повидаться с тобой захотелось.

— Ты сломала свои мечи? — удивленно спросила Матриарх. — Они же были из бескара, фрика и поющей стали!

— Не, не эти мечи. Старые, которыми я пользовалась на людях. Те, которые я сделала здесь, целы. Вот теперь хочу изготовить еще пару таких же и подарить все своим ученицам, — Кетанна кивнула на подоспевших тогруту и датомирку. — Элайсиги и Асока, обе предпочитают пользоваться парными клинками. Думаю, смастерить для них хорошее оружие. Мне-то оно, по сути, ни к чему.

— Одна темная, вторая светлая, — задумчиво произнесла Саро, пристально рассматривая вставших за спиной Кетанны девушек. — Ты же хотела найти себе ученицу, которая смогла бы совмещать и спокойствие духа, и праведный гнев.

— Не получилось, — виновато призналась Талика. — Зато вот нашлась эта парочка. Если выражаться джедайскими терминами, то одна никак не может выйти из Света, вторая погрязла во Тьме по самую макушку. Вместе они должны стать тем самым учеником, которого я искала.

Теперь внимательный взгляд жрицы был устремлен на саму Кетанну.

— Ты не меняешься, под какой бы маской не пряталась, — после долгой паузы сказала Саро, устало вздыхая. — Играешь чужими судьбами… Хочешь сплести их души воедино?

— У джедаев это частая практика, Саро. Не так давно многие из них связывали друг друга Узами Силы.