Гнев Пламенных

Глава 9. Команда

Рой серебристых светлячков ярко осветил зал. Хаэтеллио перевел яростный взгляд с брата на Райгу. Эльф прошептал пару слов, и его пальцы вспыхнули зеленым. Райга сразу поняла, что он хочет сделать — определить состав источника. Она замерла и, не зная, что делать, наблюдала за тем, как зеленоватые линии складываются в заклинание.

Магистр Лин тут же вышел вперед и заслонил ученицу собой. Пальцы Хаэтелллио коснулись груди брата, впечатывая заклинание. Из-за плеча наставника Райга наблюдала за тем, как подозрение и облегчение сменяют друг друга на лице эльфийского принца. Магистр Лин бесстрастно произнес:

— Я показывал девочке Зрящий. Это не запрещено. Во всяком случае, пока нас связывает ученическая нить.

— Посреди ночи? — скептически спросил Хаэтеллио.

— А что?

— Нормальные люди в это время спят!

Возмущению его не было предела. Магистр Лин парировал:

— И эльфы, кстати, тоже. Что-то случилось? Почему ты здесь?

В голосе его брата проскользнула досада:

— Почувствовал, что ты вернулся. Хотел поговорить.

Магистр Лин отбросил назад белую прядь волос и спокойно ответил:

— Говори, я слушаю

— Не при этой… — неприязненно сказал Хаэтеллио.

Магистр Лин холодно сказал:

— Девочка — моя ученица. И она не раз спасала жизнь недоразумению, которому повезло родиться твоим сыном. Не стоит говорить о ней в таком тоне.

После этого он резко повернулся к Райге. Взгляд эльфа был непроницаем.

— Отправляйся спать, — сказал он и бросил горсть портального порошка.

Райга поспешно кивнула и прошла сквозь синий дым в его комнату. Там она, наконец, смогла вздохнуть с облегчением. Зеленые всполохи внутри источника постепенно гасли и растворялись в пламени. Она не знала, как эльфы видят источники. Оставалось надеяться, что Хаэтеллио не заметил следов магии своего брата. Райгу снова посетило ощущение, что вместе с передачей магии она ввязалась во что-то, если не опасное, то преступное. Но уже почти забытое чувство наполненного источника доставляло такую радость, что она отмела эти мысли и подошла к синему камню в полу.

Стационарный портал связывал Мерцающий лес с Алым замком. Но сможет ли она пройти его без помощи наставника? Райга присела и осторожно коснулась плитки своей магией. Ничего не произошло. Девушка вздохнула и, в ожидании учителя, сотворила еще несколько пламенных светлячков. А затем начала рассматривать содержимое шкафов, которые ее так давно интересовали.

Именно за этим занятием через полчаса застал ее магистр Лин. Эльф шагнул из портала и удивленно воззрился на свою ученицу.

— Почему ты не ушла в Алый замок? — спросил он.

Райга поспешно отвернулась от шкафа и пробормотала:

— Не смогла.

Магистр Лин спохватился:

— Ах, да, портал же сейчас настроен только на эльфов.

С этими словами он подошел и легким прикосновением пробудил портал. Райга прошла за ним сквозь синий дым и осторожно начала:

— Хлайе Хаэтеллио очень зол…

Магистр Лин положил ладонь ей на голову и проникновенно сказал:

— Прости его. Хаэте печется о благе нашего народа ничуть не меньше Тайенуриэля. Ты не виновата в том, что происходит. Отправляйся в постель. Через несколько дней практическая магия. И я рассчитываю на превосходный результат.

Несколько мгновений Райга смотрела ему в глаза, а затем молча развернулась, чтобы уйти. У порога ее настиг голос учителя:

— Райга.

Она обернулась и нервно спросила:

— Что?

— Ты не должна никому говорить о том, что произошло сегодня. Скажешь своим друзьям, что источник восстановился за ночь сам по себе. Договорились?

Тысяча вопросов вертелась у нее на языке, но Райга поняла, что просто не в силах ничего произнести. Бегротор, экзамены, признания Ллавена и попытки восстановить источник ее так вымотали, что больше всего на свете ей сейчас хотелось упасть и уснуть. Поэтому она только еще раз молча кивнула и ушла.

В комнате у Райги едва хватило сил на то, чтобы раздеться. Стоило ее голове коснуться подушки, как она тут же провалилась в сон. Всю ночь ей снились ленты пламенной магии.

Когда Райга проснулась, то обнаружила, что уже полдень. У нее в голове была одна ясная и четкая мысль. Она торопливо натянула хьяллэ, попутно разыскивая наставника с помощью ученической нити. К счастью, эльф обнаружился в библиотеке. Другие адепты должны были быть на обеде. Райга подавила голодное урчание в животе и решительно направилась к магистру Лину.

На стук эльф открыл сразу. Если визит ученицы его удивил, то он не подал виду. Аметистовый взгляд остался невозмутим. Магистр бесстрастно спросил:

— Что-то случилось?

— Я поняла, почему мне не дается пламенный кокон, — заявила Райга.

Эльф посторонился, пропуская ее в комнату и спросил:

— И почему же?

Райга вошла, но не стала проходить к креслам, а остановилась напротив наставника и решительно сказала:

— Возьмите меня в свой источник — покажу.

Магистр удивленно вскинул бровь и, поколебавшись, протянул ей раскрытую ладонь. Райга торопливо вложила в нее свою руку и закрыла глаза. Ленты магии наставника втянули ее внутрь огненного смерча. Она ощутила его любопытство и далекое присутствие других эльфов.

А затем осторожно вытянула из своего источника ленту силы. Получилось не с первого раза. Но, наконец, она приложила ленту своего пламени к ленте магии наставника.

— Мне не хватает не плотности потока, чтобы создать пламенный кокон, — заявила Райга. — А ширины.

Её лента силы перекрывала чуть больше половины ширины ленты пламенной магии наставника. Затем она разжала руку и открыла глаза. Эльф задумчиво посмотрел на нее и сказал:

— Как ты поняла это?

— Вчера, когда потянула магию Зрящего. Это было больно потому, что ширина у ленты пламени больше ширины моего источника.

— Интересное предположение, — бесстрастно сказал магистр. — Но оно не дает нам решения проблемы. Вырастить источник до нужной ширины не получится ни за день, ни за год. И я не знаю способов подстегнуть этот процесс.

— Почему? — удивилась Райга. — Конечно же, это может подсказать нам решение. Чтобы создать пламенный кокон, нужно соединить поток силы от источника и от артефакта в ленту нужной ширины, а не тянуть силу артефакта в источник, как я делала до этого.

С минуту эльф молчал, а затем спрятал руки в рукава хьяллэ и с сомнением сказал:

— Я не уверен, что это возможно.

— Вы сказали то же самое тогда, когда я рассказала вам про заклинание для хаиё, — напомнила Райга. — Но я создала его и сдала экзамен.

Магистр улыбнулся уголками губ и сказал:

— Пробовать не запрещено. В свободное от тренировок время. Что-то еще?

Райга помотала головой, а потом спохватилась и спросила:

— Почему вы меня не разбудили?

— Я будил. Безуспешно. Сил принесет тебе обед, не нужно суетиться и нестись в столовую.

Райга благодарно кивнула и отправилась в ванную.

Когда она вышла в гостиную, на ходу досушивая волосы, Сил уже суетилась у стола, расставляя тарелки. На завтрак эльфийка принесла те блюда, которые Райга неизменно выбирала за завтраком в Обители Пламенных. И девушка в очередной раз подумала о том, что эльфийка с самого первого дня заботится о ней и подмечает все, что Райга любит или не любит.

Магистр Лин вошел в гостиную тогда, когда Сил уносила поднос с посудой обратно в Мерцающий лес. Райга проводила эльфийку взглядом и сказала:

— А как Сил узнаёт о том, что вам здесь что-то нужно? Вы же не ходите туда и не ловите ее по коридорам, правда?

Наставника, похоже, удивил ее вопрос, но он снисходительно пояснил:

— Она связана со мной клятвой служения. Я могу отдавать ей приказы напрямую, где бы она ни находилась.

— Каким образом? — удивилась Райга.

Магистр коснулся пальцами ключиц и коротко ответил:

— Эйле.

— А зачем она принесла эту клятву? — продолжала допытываться ученица.

Наставник пояснил:

— Ее род — вассальный. Они рождались, чтоб служить фуу Аккаттон Вал. Я — последний из фуу Акаттон Вал, а Силлириниэль — последняя из хаа Луйлэн Лау. Мы связаны до самой смерти. Она последует за мной, куда бы я ни отправился и, если понадобится, отдаст за меня свою жизнь. Точнее, она уже почти отдала за меня жизнь однажды. Тогда она чудом выжила, но потеряла многое. В том числе свой голос и свою магию.

Райга вспомнила выжженный, подернутый пеплом источник Сил, тонкие шрамы на ее горле и поежилась. Магистр Лин шагнул в портал и бросил:

— Жду вас на поле для тренировок.

Стоило синему дыму исчезнуть, как в комнате появились ее друзья. Ллавен обеспокоенно спросил:

— С тобой все в порядке? Магистр Лин не смог разбудить тебя с утра.

— Теперь — да, — заверила его Райга. — Мой источник восстановился за ночь. Наверное, это как-то связано.

Новость друзей обрадовала, и больше они ничего спрашивать не стали. Пока адепты шли на поле для тренировок, Райга придирчиво рассматривала свой источник. Зеленых лент больше не было. Но теперь она знала, что они все еще находятся внутри нее, чтобы в нужный момент проснуться и защитить.

Тренировки, наконец, начали снова приносить удовлетворение. Магистр Лин был суров. Кажется, он все еще злился на нее из-за сделки с матерью Сида. А, возможно, просто готовил учеников к особо суровому экзамену. Райга помнила слова магистра Чеку. Год назад он сказал, что Роддо и его друзья сдавали практическую магию в довольно опасном месте. И теперь адепты ждали, что же будет уготовано им.

Экзамен по теории магии прошел без сучка, без задоринки. Магистр Аллард благоволил принцу и его отряду. Кроме того, вопреки мнению магистра Лина, теорию магии Райга знала. На прощание магистр Аллард напутствовал Райгу словами:

— Что ж, сорок гарпий вы уже побеждали, озеро кипятка мы видели, гигантский магический барьер тоже был. Чем порадуете нас на этом экзамене, леди?

Пламенная неопределенно пожала плечами, втайне мечтая о том, чтобы хотя бы на этот раз им не создавали дополнительных проблем. Но, после предупреждений Сида, надеяться на это не приходилось.

В день перед практическим экзаменом магистр Лин собрал их в гостиной и заявил:

— Будьте предельно осторожны. На тебе будет счетчик, который не будет засчитывать нежить, убитую артефактом. Помни об этом. Над местом проведения экзамена сеть, отсекающая порталы. Теоретически, чужие не смогут туда проникнуть. Но появления Рэуто, все равно, стоит опасаться.

Затем магистр Лин повернулся к Ллавену и смерил родственника суровым взглядом.

— Никакой темной эльфийской магии. Ни при каких условиях. Позже поймешь, почему. Когда объявят условия экзамена. Я понятно выразился?

Ллавен торопливо закивал.

Магистр Лин еще раз оглядел адептов и сказал:

— Друг за друга отвечаете головой.

После этого эльф резко развернулся и открыл портал.

Они оказались на широкой, засыпанной снегом поляне среди гор. Райге показалось, что воздух здесь был гораздо холоднее, чем у Алого замка. Райтон внимательно осмотрел окружающие их пики и уверенно сказал:

— Северные горы.

Магистр Лин кивнул и направился к центру поляны, где уже собрались почти все отряды их класса. Последним из портала вышел отряд Махито. Руцу тащил за целительницей огромную сумку с лекарствами. Еще одна сумка, поменьше, висела на ее плече. Миран проводил их глазами и хмыкнул.

— Похоже, намечается большая заварушка.

Глиобальд прокашлялся и заговорил:

— Рад приветствовать вас на практическом экзамене, друзья. Сегодня вас ждёт по-настоящему тяжёлая работа. Ваша задача не только убить как можно больше нежити, но и продержаться на отведённой вам территории до утра. Кроме того, этот экзамен отличается от предыдущих ещё и тем, что работать вы будете по два отряда.

По рядам адептов прокатился изумленный гул. Ллавен оглянулся на учителя. Теперь всем стало понятно, почему магистр Лин так категорично запретил ему использовать темную магию. С ними будут другие адепты. Тем временем, директор продолжил:

— Отряды будут выбраны жребием. Но сначала все получат счетчики на свои ученические браслеты. Прошу вас, господа.

Последние слова были обрены к ищейкам. Только тут Райга заметила, что чуть в стороне стоял уже знакомый по прошлому экзамену высокомерный ищейка. А рядом, с непроницаемым лицом — Аллатриссиэль. При виде эльфа сердце Райги забилось чаще. Она вспомнила слова Хунты о запечатанном конверте, который получил его старший товарищ. Аллатриссиэль заметил взгляд Пламенной и холодно посмотрел на ее в ответ. Райга торопливо опустила глаза. Она еще помнила неудавшуюся попытку считать ее мысли в Обители Пламенных. И обещание считать ее воспоминания вместе с Цанцю и Хунтой. Сейчас их не было рядом, но спокойнее от этого не стало.

Младший из ищеек начал обходить адептов. Несколько росчерков — и на ученических браслетах загорался синий “ноль”. В последнюю очередь он подошел к отряду принца. Райге заклинание навесили самой последней. Не успела она удивиться, что ее заклинание не отличается от других, как ищейка сделал шаг в сторону и кивнул Аллатриссиэлю.

Эльф неспешно подошел к Райге и коротко приказал:

— Руку.

Райга, подумав, протянула ему правую. Но Серый покачал головой.

— Другую.

Нехотя, она протянула ему левую. Несколько синих росчерков — и на ее ученическом браслете повисло незнакомое заклинание.

— Так значит, вот, каков план принца Риовелла, — холодно сказал магистр Лин. — Полное обнуление.

Аллатриссиэль предупреждающе посмотрел на собрата и кивнул.

— Полное обнуление? — тихо переспросила Райга.

— Да, — сказал магистр Лин и указал на синие линии, которые оплели камни браслета. — Это заклинание не только не засчитает тех существ, которых ты убьешь с помощью артефакта. Оно обнулит счетчик при использовании Глаза Пламени. Стоит использовать артефакт для самозащиты или защиты твоих товарищей — и ты не сдала.

За ее спиной шумно выдохнул Райтон. Бешенство принца Райга чувствовала кожей, ей даже не нужно было оборачиваться для того, чтобы узнать его чувства. Как только Аллатриссиэль отошел, Райтон зло выдохнул:

— И за это ты мне ответишь, братец Риовелл.

Затем он резко развернул к себе Райгу и сказал, глядя ей в глаза:

— Что бы ни случилось — не вздумай пробуждать глаз!

Она прошептала:

— Но, если у меня кончится магия, и мне придется защищаться… Или спасать вас…

— Тогда я использую свой, — оборвал ее Райтон. — Не смей использовать артефакт. У тебя месяц пропусков и повод отчислить тебя после единственного провала. Положись на меня и не дай Ичби и Сага шанса выгнать тебя из школы.

Райга нехотя кивнула, и принц отпустил ее плечо. Глиобальд снова прокашлялся и сказал:

— Что ж, настало время жребьевки. На этот раз, я думаю, предоставим эту честь леди) Подойдите ко мне.

Райга вместе с другими адептками подошла к Глиобальду. Директор держал перед собой маленький бочонок.

— Каждая из вас вытащит отсюда одну ленту. У отрядов, которые сражаются вместе, будут ленты одинакового цвета.

Второклассницы толпились возле директора и наперебой запускали руки в бочонок. Райга одной из первых вытянула розовую ленточку и отошла в сторону. Она внимательно разглядывала ленты в руках одноклассниц. Красные, синие, зеленые, желтые… Пламенная нахмурилась и повернулась к Глиобальду. Чтобы увидеть, как Мириэлл Азарио вытаскивает из бочонка розовую ленту.

Блондинка подняла на Райгу неприязненный взгляд, затем подошла и прошипела ей в ухо:

— Еще не хватало мне быть в одном отряде с тобой.

Райга огрызнулась в ответ:

— Ты не со мной в отряде, а со своим драгоценным принцем.

Лицо Мириэлл перекосило от злости, и она буркнула:

— Как будто рядом с тобой он хоть кого-то видит.

Пламенная изумленно захлопала ресницами. В этот момент за спиной Мириэлл появились ее товарищи. Рейлин Фортео смерил Райгу злым взглядом и сказал:

— Снова тебя из неприятностей тащить, Манкьери? Что за невезуха…

Марко философски пожал плечами, а Лукиан скользнул по лицу Райги пустым взглядом. Райтон широким шагом приблизился и сказал:

— Что ж, думаю, это удача для нас всех.

Миран поддержал его:

— Да, уж, тащить за собой каких-нибудь слабаков было бы совсем печально.

— Ты и есть здесь главный слабак, — фыркнула Мириэлл и отвернулась.

Темного ее слова не задели. Он демонстративно переложил бритвенное лезвие из одного отворота рукава в другой и ухмыльнулся:

— Это мы еще посмотрим.

Директор в этот момент заговорил снова:

— Подойдите к стационарным порталам. За ними вас ждет карта вашей местности, вода и припасы. Дальше действуйте по ситуации.

Адепты разошлись по порталам, отмеченными лентами того же цвета, что им достались. Магистр Лин и Хаято Райс провожали их. Эльф коснулся синего камня, пробуждая его, и сказал:

— Надеюсь, мы с Хаято увидим итоги достойной командной работы.

Один за другим адепты проходили в портал. Магистр Лин придержал Райгу за плечо и шепнул:

— Ты можешь с этим справиться, помни.

Затем он выпустил ученицу и отошел в сторону. Райга озадаченно посмотрела на наставника и последней прошла через синий дым.

Первым, что она услышала после этого, была ругань Фортео. Марко покосился на принца и ткнул товарища в бок, намекая, что пора прекратить поток сквернословия. Тот перестал ругаться, повернулся к Райге и обречённо сказал:

— Почему мне так не везет, Манкьери? Хотя, сегодня с тобой друзья. И, надеюсь, тем, кто потащит тебя на себе через пещеры, на этот раз, буду не я.

Только после этого Райга огляделась и поняла, где они находятся. В скале перед адептами чернел провал, а рядом с ним на мешках с припасами и картой лежала такая же розовая лента, как и у нее в руке.