Гнев Пламенных

Глава 30. Несправедливость

Райга покосилась на Мирана и спросила:

— Что она дала тебе?

Темный пожал плечами:

— Ничего. Трещала только, как сорока. Но девчонки это любят.

— И ты думаешь, она воспылала к тебе любовью по рассказам Мириэлл? — продолжила Пламенная. — Судя по всему, с сестрой они не ладят.

— Какая разница, — отмахнулся Миран. — Девушка, красивая, вертится вокруг меня. Я не против.

— Думай, что делаешь, — повторил Райтон. — Если она окажется в твоей постели, ты окажешься на поводке у ее семейства на всю оставшуюся жизнь.

— Ты со мной в одной комнате спишь, — напомнил ему Миран. — А магистр и во дворце за мной бдит.

— И это обнадеживает, — серьезно ответил принц.

— И, все-таки, она еще маленькая, — вставил Ллавен.

— Без эльфийских заморочек, пожалуйста. Вокруг тебя они, вообще, вьются стаей.

Райга покачала головой и сказала:

— Я не думаю, что дело только в выгодном браке. Хунта предупреждал о ней неспроста. Надо бы расспросить его при случае. Вот, только, он, наверняка, что-то потребует взамен.

— Поэтому обойдемся без его помощи, — сказал принц. — Просто будь осторожен, Миран. Я уже потерял достаточно друзей. Вас я терять не хочу.

При этом его голос дрогнул, а взгляд метнулся к Райге. Девушка отметила про себя этот взгляд, но расспрашивать принца не стала.

На поле для тренировок адептов уже ждал магистр Лин. Эльф невозмутимо оглядел учеников и сказал:

— Есть две новости. Плохая и хорошая.

— Про Рэуто? — тут же спросила Райга.

Магистр нахмурился:

— Уже знаешь? Откуда?

— Хунта вчера рассказал.

Огненный смерч начал угрожающе раскручиваться, а во взгляде эльфа мелькнуло недовольство. Райга поспешно добавила:

— Я ему ничего не обещала взамен.

— Тогда что ему от тебя было нужно?

Девушка пожала плечами и, как можно небрежнее, сказала:

— Наверное, зашел поделиться новостями и предупредить меня.

Наставник иронично заметил:

— Аллатриссиэль сказал мне об этом только сегодня, а мальчишка предупредил тебя вчера. Решил поделиться новостями? Все это явно неспроста.

— А еще он предупреждал меня об Эрилине Азарио, — сказала Райга.

Магистр удивленно вскинул бровь:

— Эрилина Азарио? Ты уверена? И что он сказал?

Девушка покосилась на Мирана и ответила:

— Сказал — держи подальше от нее своего ручного темного.

Тот бросил на нее яростный взгляд. Эльф спрятал руки в рукава хьяллэ и покачал головой.

— Эрилина — слишком мелкая сошка, чтобы ее бояться. Удивительно, что этот щенок заговорил о ней. Магии у нее почти нет. Я сильно удивлюсь, если она закончит школу. А вот, захомутать перспективного жениха — возможно. Девица из побочных ветвей Азарио. По рождению ей не светит ничего. Жена лучшего артефактора поколения — достойная цель. Подняться самой, послужить роду. Дорехиус оценит, если ты попадешь к нему.

— Да что вы все пристали ко мне, — пробурчал Миран. — Девица как девица. Я ее видел два раза, это ни о чем не говорит.

Магистр Лин несколько мгновений бесстрастно смотрел на него, а затем сказал:

— Решение принимать тебе. Думай, прежде чем на что-то соглашаться.

После этого эльф отбросил назад белую прядь волос и заявил:

— Как я понимаю, источники Райги еще не восстановились, так что, сегодня отрабатываем схему “защита раненого товарища”.

Девушка мысленно застонала, но возражать не стала. Даже изображать обузу для своего отряда она не любила. Пламенная взглянула на свой источник и, с надеждой, спросила:

— Если он восстановится после ужина, можно мне будет попробовать пламенный кокон с помощью Райтона?

— Нет, — качнул головой эльф. — После ужина я попросил Артуро помочь тебе с полетом. Пламя сегодня лучше поберечь.

Райга серьезно кивнула. Благодаря утреннему бою с Мириэлл, она увидела свои слабые места и хотела, как можно скорее, избавиться от них. Полет тоже входил в их число, и решением наставника она осталась довольна.

Следующим утром Райтон застал Пламенную сидящей на своей постели с пустым взглядом. Райга смотрела на свой источник. И происходящее там настолько удивило ее, что девушка задержалась в комнате.

— Что случилось? — спросил принц.

— Пойдем, — ответила Райга, не в силах поверить в происходящее.

Когда она вышла в гостиную, магистр Лин тут же впился в нее недоверчивы взглядом.

— Вы тоже это видите? — спросила Райга. — Я всё ещё не уверена, что это не сон.

Эльф обошёл свою ученицу по кругу и сказал:

— Вероятно, это последствия того, что ты вчера использовала заемную магию. А, точнее, последствия снятия метки Рëго. А я ещё подумал вчера, как же ты вытянула столько магии разом? Обычно, количество зависит от объема источника.

Райга нервно потеребила кончик рыжей косы и спросила:

— Но почему только сейчас? Метку сняли месяц назад.

Миран не выдержал:

— Да, что случилось — то? О чем вы сейчас говорите?

— Мой источник увеличился. Ощутимо, — пояснила Райга. — Я проснулась и до сих пор не верю в то, что это всё находится внутри меня.

Магистр начал мерить шагами поляну и рассуждать:

— Ты полгода не пользовалась заемной магией из-за метки, не считая случая в Бегроторе. Сердце Леса, Источник в Обители, схватка с кровавым огнём — это всё подстегивало твою силу, но метка сдерживала рост. А вчера тебе не хватило магии, вот источник и отыгрался за все прошедшие месяцы. Интересно.

— Ты как будто этому не рада, — заметил Ллавен.

— Я рада, — тихо сказала Райга, — просто, теперь он слишком похож на…

Она осеклась и покосилась на учителя.

— Осталось научиться расходовать эту силу, — добавил магистр Лин. — Займемся этим после обеда.

Райга еще раз заглянула внутрь себя и с готовностью кивнула.

В этот день адептов ждал еще один новый предмет — языки условно дружественных рас. Первую половину года им предстояло учить троллий, а вторую — орочий. Вел его дряхлый старикашка с козлиной бородкой и большой бородавкой на носу. Голос его больше всего напоминал скрип несмазанной телеги. И скрипел он так монотонно, что с его урока Райга вышла с гудящей головой и полным отсутствием каких-либо знаний о тролльем языке.

Она все еще не могла привыкнуть к своему источнику. Теперь он гораздо больше напоминал огненный смерч, пусть маленький и не такой широкий, как у магистра. Но возросшее сходство вызывало у нее почти детский восторг, который Райга пыталась скрыть от товарищей.

Райтон, заметив отсутствующий взгляд подруги, спросил:

— Ты стала сильнее и должна радоваться, а ведешь себя, как будто что-то не так.

Пламенная призналась:

— Я рада. Но, наверное, не верю, что все это мне досталось просто так. Магия выросла без всяких оговорок и опасных снадобий? Странно.

— Опасных ритуалов и снадобий за минувшие полгода было достаточно, — усмехнулся принц. — Пришло время собирать плоды. Так что, расслабься и учись пользоваться возросшим объемом.

Девушка серьезно кивнула и спросила:

— Поможешь мне сегодня? Возможно, теперь у меня получится создать пламенный кокон.

Райтон, конечно, согласился.

Но планам Райги не суждено было сбыться. Рост источника преподнес новые сюрпризы. На тренировке она обнаружила, что лента магии стала, как будто, шире и толще, и тянуть ее сложнее. Магистр Лин понаблюдал за тем, как девушка замедленно создает привычные заклинания и сказал:

— Пожалуй, тебе понадобится несколько дней на привыкание.

Райга вытерла пот со лба и спросила:

— Почему у меня не получается?

— Вероятно, причина в том, что рост был слишком резким, — пояснил наставник. — Если бы твой источник рос постепенно, ты бы ежедневно приспосабливалась использовать другой объем магии. А теперь нужно время.

Миран хлопнул Райгу по плечу и сказал:

— Вот видишь, все как всегда. Ничего не дается даром, и тут есть подвох.

Сверху на темного тут же выплеснулась пара ведер воды.

— За что?! — возопил он. — Ну п-простите же!

Магистр Лин холодно посмотрел на него и отвернулся. Райга торопливо высушила друга, пока учитель объяснял Райтону и Ллавену их задачи на тренировку.

Еще пару дней Пламенной пришлось осваивать новую силу. Все заклинания стали медленными, неповоротливыми, и это неимоверно раздражало Райгу. В четверг первым уроком снова были “законы”, и на привычно злобный взгляд, который магистр Райс адресовал Мирану, девушка ответила не менее яростным взглядом в сторону учителя. Райтон ткнул ее в бок и прошипел:

— Да что с тобой сегодня? Прекрати.

Девушка послушно опустила взгляд и открыла учебник. Магистр Райс сегодня заполнял какие-то очень важные бумаги, а класс получил задание читать учебник и выписывать основные положения первой эльфийской Хартии в тетрадь.

После изматывающих тренировок последних дней ни читать, ни конспектировать Райге не хотелось. Она начала задумчиво листать учебник. Половина была написана на привычном эльфийском, и Райга ее меланхолично пролистала. А дальше начинался древнеэльфийский, и девушка начала выискивать взглядом знакомые руны. Для того, чтобы разобраться в учебнике Вина, ей пришлось выучить их достаточно много.

Внезапно, Райге в глаза бросилась последовательность из трех рун в одном из заголовков. “Аиллиэцзай” — на автомате прочитала девушка и пальцы, которые собирались перелистнуть страницу, замерли. Она уже слышала это слово. Но зацепило не звучание, а то, как оно было написано. Три руны. “Любовь”, “Обмен”, “Магия”.

Воспоминания накатили тут же. Цитадель орков и зимний лес… Страх и боль. Прикосновение губ магистра Лина, наполняющая источник чужая магия. Такое же прикосновение, которое забирало эту магию вместе с её пламенем. Неприкрытый ужас в глазах Ллавена, который узнал об этом.

Райга подперла пылающие щеки ладонями, надеясь, что сейчас на нее никто не смотрит, и пробежала глазами по странице. Больше всего она боялась, что ей не хватит знаний древнеэльфийского, чтобы понять, что там написано. Хватило. А лучше бы — нет.

Пламенная дочитала страницу до конца, резко захлопнула книгу и почувствовала, что ей не хватает воздуха.

— Леди Манкьери? Вы хорошо себя чувствуете? — раздался осторожный голос магистра Райса.

Девушка подняла на него глаза и наткнулась на встревоженный взгляд учителя.

Свой голос Райга услышала как будто со стороны:

— Нет, я очень плохо себя чувствую. Наверное, мне стоит отправиться в целительское крыло.

Получив утвердительный кивок Хаято, девушка медленно поднялась со своего места, сделала шаг вперед, вцепилась в рукав Ллавена и добавила:

— Мне так плохо, что Ллавену стоит меня проводить.

И прежде, чем учитель успел возразить, она стремительно вышла из класса и утащила эльфа за собой.

— Что случилось? — спросил он в коридоре. — Куда мы идем?

Райга молча впихнула друга в одну из ниш и сказала:

— Черти невидимость и глушилку.

Пламя окутало ее руку до локтя. Глаза Ллавена расширились. Эльф дрожащими руками сделал нужные пассы и произнес заклинание. Зеленоватый купол эльфийской магии раскинулся над их головами. Райга видела, с каким ужасом друг смотрит на ее пылающую руку и сказала, тщательно выговаривая все нужные ударения:

— Аиллиэцзай.

Страх в глазах эльфа сменился сочувствием. Девушка с горечью продолжила:

— Запрещено проводить с представителями других рас. Запрещено проводить с несовершеннолетними. Запрещено проводить без предварительного согласия. Запрещено между связанными ученической нитью. Наказание — изгнание, лишение имени и всех регалий. Почему ты не сказал мне?

Ллавен вздохнул и ответил:

— Прости. Я был обескуражен. А у тебя было такое лицо, что… Я просто не смог.

Эльф смотрел на неё виновато. Он, с опаской, покосился на Пламя, которое все еще окутывало её руку. Райга усилием воли собрала свою магию, погасила Пламя, молча развернулась и пошла прочь. Ллавен выскочил из ниши вслед за ней и растерянно спросил:

— Ты куда?

— Не ходи за мной, — бросила Райга через плечо. — Хочу побыть одна.

— Это опасно! — взмолился Ллавен.

Девушка оглянулась, и ее руку снова окутало пламя.

— Боюсь, что сегодня это опасно только для тех, кто решит воспользоваться моим одиночеством.

Она пошла в сторону ворот. Ллавен не решился последовать за ней.

Райга сама не заметила, как нащупала ученическую нить. Отклик был далеким и слабым — магистр находился за пределами замка. Он спас ей жизнь, зная, что может лишиться всего. Семьи. Положения в обществе. Если хотя бы одна живая душа узнает о том, что произошло. Пламенная вспомнила самый первый день в Мерцающем лесу. Хаэтеллио сказал тогда брату: “Еще одна ошибка, и ты потеряешь все”. Только теперь Райга осознала значение этих слов. Неприязнь эльфийского принца стала понятной и близкой, а чувство вины затопило девушку с новой силой. И, вместе с ним, в ее душе медленно тлела злость. И она требовала хоть какого-то выхода.

Райга отправилась на тренировочное поле и опустилась на утоптанную землю. Через полчаса левый глаз кольнуло. Она почувствовала, что Райтон в замке, и глаз тут же погас. Девушка ожидала, что друзья придут, и приготовилась к тягостному разговору. Но ее не искали. На обед она не пошла. Когда наступило время тренировки, и юноши ступили на поляну, Райга молча поднялась им навстречу. По их глазам и виноватому взгляду Ллавена она поняла, что тот им все рассказал. То ли у эльфа взыграла совесть, то ли Райтон вытащил из него признание. Райга молча заняла свое место в строю, и на поляне воцарилась тишина. И за это она тоже была благодарна.

Магистр Лин появился через минуту. Эльф тут же нахмурился и спросил:

— Что происходит?

Он обвел взглядом учеников, а затем вернулся к Райге. Девушка чувствовала, что наставник смотрит только на нее, но продолжала глядеть себе под ноги. Она совершенно не понимала, что делать с теми знаниями, которые у нее есть. Точнее, пока она видела только один выход — молчать. И надеяться, что у друзей хватит ума сделать то же самое.

Пламя в ее источнике пыталось пуститься вскачь. И Райга, неимоверным усилием, сдерживала его. Магистр Лин обратился к ученице:

— Хаято сказал, что ты ушла в целительское крыло с его урока и не была на последующих, а Махито утверждает, что ты к ней не обращалась. Что происходит?

— Все в порядке, — процедила Райга.

Того, что Хаято донесет на нее учителю, она не ожидала. Эльф вскинул бровь и холодно спросил:

— И это все, что ты можешь сказать?

— Да.

Вращение огненного смерча внутри него начало набирать обороты, и взбудораженный источник Райги отреагировал на это резким и почти болезненным перепадом силы. Эльф раздраженно сказал:

— Что ж, тогда сегодня у тебя персональная тренировка в горах. А у вас… Ллавен и Миран против Райтона, а затем повторение самонаводящихя заклинаний, проверю позже. Идем.

С этими словами он открыл портал. Райга шагнула следом. Она чувствовала раздражение наставника, и ощущала собственное бессилие. Нужно было молчать. Молчание было лучшим выходом.

Магистр Лин явно был взбешен этим и, похоже, намеревался как следует отыграться на тренировке. Пламя наставника рухнуло на нее без предупреждения, мгновенно распластав по земле. И тут же отпустило, позволяя подняться на ноги. На тыльной стороне ее ладони осталась болезненная красная полоса. Райга медленно встала, косясь на эльфа и ожидая нового нападения.

— Защищайся, — холодно сказал наставник. — Что так медленно?

Его голос, его взгляд, угрожающее вращение его источника — все это подстегнуло тлеющую уже несколько часов злость Райги. Девушка почувствовала, что больше не может сдерживать свой источник, и пламя внутри с бешеной скоростью понеслось по кругу. Магистра это озадачило. Эльф вскинул бровь и спросил:

— В чем дело?

Несколько бесконечных мгновений Райга смотрела в аметистовый глаз, пытаясь подобрать слова. Но выдавить смогла только одно, которое вертелось на языке весь день.

— Несправедливо, — процедила она.

— Несправедливо что? — не понял ее наставник.

Но в этот момент левая рука Райги вспыхнула до локтя, и следом, внезапно, проснулся Глаз Пламени. Но ощущался он совсем не так, как прежде. Девушка почувствовала внутри артефакта не просто сгусток огромной силы, а конец ленты магии. Она тут же ухватилась за нее, потянула одновременно с лентой магии из своего источника и свела две пламенные полосы вместе.

Магистр Лин, в этот момент, попытался подойти к ученице, но в двух шагах от нее ему пришлось отшатнуться. Прямо перед лицом наставника вспыхнула пламенная спираль. Аметистовай глаз изумленно распахнулся, и вокруг эльфа вспыхнула точно такая же спираль. Райга продолжала удерживать две ленты магии, и бессильная ярость вспыхнула внутри нее и начала нарастать. Все быстрее струилась сила по кругу. И все сильнее ее пламя давило на пламенную спираль учителя. Тому пришлось уплотнить кокон, чтобы защититься. Пламенный кокон Райги тут же среагировал и уплотнился в ответ.

Несколько минут пламя кружилось вокруг них, все ускоряясь и ускоряясь, и скоро они уже не видели друг друга за круговоротом собственной магии. Края двух смерчей сталкивались. В какой-то момент Райга соединила пальцы, чтобы с помощью воздушной магии раздуть свой кокон, и белая сверкающая лента очень быстро исчезла. Следом кончилась магия в источнике, и девушка потянула заемную силу. По какой-то причине проигрывать и уступать не хотелось, и, хотя удерживать вместе две ленты силы было невероятно сложно, Пламенная продолжала это делать.

…Два огненных смерча погасли одновременно. Райга стояла на одном колене, тяжело дыша, чувствуя, что не в состоянии вытянуть больше ни капли магии из источника. Глаз пламени погас и закрылся. А напротив нее, в той же позе, стоял магистр Лин. Огненного смерча больше не было. Внутри его источника вращался водоворот, и Райга поняла, что сейчас на нее обрушится именно эта сила. Алый взгляд встретился с аметистовым. Больше ни о чем подумать Райга не успела — пустота источника затянула ее в темноту.