Гнев Пламенных

Глава 12. Ледяная молния

Принц даже не взглянул в сторону Райги и спокойно заговорил:

— Зачем вам она?

Тролль потряс секирой и сказал:

— Нам? За ее голову платят золотом, артефактами и землями. Уйдите с дороги, детишки.

Райга увидела, как в руках тролля, который стоял рядом с главарем, появилась черное пятно. С помощью подобной вещи в прошлый раз ей перекрыли ученическую нить. Райтон, казалось, почувствовал напряжение девушки и на мгновение коснулся ее руки. А затем продолжил:

— Меня зовут Райтон Джуби. Это — моя земля. И никого из своих товарищей и подданных я вам не отдам.

Вожак троллей выдвинул вперед тяжелую челюсть и задумался. Затем он широко улыбнулся, показывая крупные клыки, и сказал:

— Райтон Джуби? Я слышал о тебе, Ледяная молния из Тийредо. Паршивый щенок узкоглазой чужачки, уйди с моей дороги. Иначе станешь кормом для местной нежити. Господин придержал для вас пару своих клыкастых слуг.

“Господин,” — мысленно отметила Райга. Она бросила короткий взгляд назад и увидела, что вся четверка Мириэлл стоит к ней спиной, а их ладони лежат на рукоятях мечей. Пламенная припомнила, что Мириэлл тоже прекрасно фехтует, и снова повернулась к вожаку троллей.

В этот момент Райтон холодно произнес:

— Это у вас есть последний шанс уйти с моей дороги.

Тролль расхохотался. Раздался шелест покидающих ножны клинков. Райга сжала кулаки от бессильной злости. Их магия была на исходе, троллей было больше. Остальные могли, хотя бы, защититься, но она, которой только магия помогала владеть хаиё, была абсолютно беспомощна. Райтон резко повернулся к Пламенной и на мгновение накрыл рукой ее глаз.

— Все в порядке, — шепнул он. — Мы все еще на экзамене. Помни об этом.

В тот же миг его правый глаз начало стремительно заполнять голубое сияние.

— Всем оставаться на местах, — приказал он адептам и резко повернулся к врагам.

Троллям надоело ждать, и они с боевым кличем бросились в атаку. Райге оставалось только вертеть головой, стоя за спинами товарищей.

Арбалетчики почти сразу начали заваливаться назад с эльфийскими стрелами в глазницах. Выпущенный болт отбил в сторону Рейлин. Затем небо расколола голубая молния, а над полем прокатился громовой раскат. Райтон старался стоять спиной к другому отряду, но Райга не сомневалась в том, что одноклассники все равно заметят. Увидят. Поймут. И доложат родам.

Адепты были готовы дорого продать свои жизни, но защищаться не пришлось. Они замерли в нерешительности, наблюдая за тем, как ледяная корка сначала сковала ноги троллей, а затем неумолимо поползла вверх, превращая противников в ледяные статуи. Небо снова прорезала голубая вспышка, а следом прокатился грохот. Мириэлл в изумлении повернулась к Райтону. Принц стоял к ним спиной, и они не видели глаза. Райга встала так, чтобы в случае, если тот обернется, закрыть его от взглядов одноклассников.

— Ледяная молния… — прошептал Марко.

Остовы домов начали покрываться такой же ледяной коркой. Когда по небу прокатился следующий громовой раскат, лед начал трескаться, а затем и рассыпаться.

Как только фигура последнего тролля превратилась в ледяное крошево, принц, как подкошенный, рухнул на землю. Его глаз уже был закрыт, и ничего не напоминало о том, что совсем недавно на его лице сиял древний артефакт.

Учителя появились, когда взошло солнце. Впереди шагал магистр Лин. За ним следовали Хаято Райс, директор Глиобальд, Махито и уже знакомый ищейка.

Адепты сидели на земле, в центре ледяной пустоши, в которую превратилась часть заброшенной деревни. Под ними отсвечивало золотом подогревающее закинание Райги. Только, когда сапоги преподавателей захрустели по ледяному крошеву совсем рядом, она, нехотя, выпустила ладонь принца и поднялась на ноги. Взгляд Серого тут же метнулся к ее руке, и девушка подняла запястье, демонстрируя всем цифру в несколько десятков. Ответный взгляд ищейки Райге не понравился.

— Что произошло? — спросил магистр Лин.

— Темные привратники, восемь. Тролли — не меньше четырех десятков, — ровным тоном ответила ученица.

Брови Глиобальда взлетели вверх. Махито подошла к принцу, начертила Око Целителя и вынесла вердикт:

— Просто истощение. К вечеру очнется.

Хаято Райс какое-то время не отрывал изумленного взгляда от распростертого на земле Райтона, а затем спросил:

— Это что — он сделал? Один?

Мириэлл молча кивнула. Если адепты из другого отряда и сумели заметить глаз, то вопросов они не задавали. Переглядывались молча. Райгу это беспокоило, но она не знала, стоит ли просить держать произошедшее в тайне. Тем более, что последствия были слишком впечатляющие, чтобы их скрыть.

Ладонь магистра Лина на мгновение коснулась головы ученицы в жесте утешения.

— Расскажете все в замке.

Затем он повернулся к ищейке и холодно сказал:

— Раз нам понадобился господин фуу Цайен Таа для того, чтобы наложить ограничитель для одной из адепток, его стоит вызвать и сейчас, чтобы снять следы.

Серый нахмурился и попытался возразить:

— Не стоит беспокоить его по такомуу поводу. Я справлюсь сам.

Но эльф категорично заявил:

— Совершено нападение на принца Райтона. Дело о покушениях ведет Аллатриссиэль.

Рейлин ткнул пальцем в сторону Райги и заявил:

— Да, не принц им был нужен, а она.

Марко подтвердил:

— Да, главарь троллей так и сказал: “Отдайте рыжую, и мы уйдем.”

По лицу магистра Лина пробежала тень. Он пронзил Серого ледяным взглядом и сказал:

— Вызывайте господина фуу Цайен Таа. Иначе, не сомневайтесь, я сделаю все для того, чтобы лишить вас должности.

Ищейка, нехотя, прикрыл глаза и коснулся пальцем одного из своих колец. Во взгляде магистра Лина промелькнуло удовлетворение.

Затем эльф, несколькими изящными пассами и скороговоркой на своем языке, сотворил носилки и сказал Ллавену и Мирану:

— Поднимите его. Отнесете в целительское крыло и будете ждать меня там. Я заберу вас, когда поговорю с Аллатриссиэлем.

Ллавен и Миран осторожно переложили принца и первыми прошли в открытый эльфом портал. Райга оглянулась на учителя и шагнула следом за друзьями.

К тому времени, как магистр Лин пришел в целительское крыло, Райтон, как раз, очнулся. Принц открыл глаза и несколько мгновений разглядывал потолок, а потом медленно повернул голову. Скользнул взглядам по встревоженным лицам друзей и хрипло спросил:

— Получилось?

— Еще как, — проворчал Миран.

Райга кивнула и с сожалением добавила:

— Я не уверена, что отряд Мириэлл не видел Глаза.

Наставник спрятал руки в рукава хьяллэ и сказал:

— В кабинете директора о Глазе они не упоминали. Но Рейлин заметил, что не видел росчерков. Будто ты управлял магией напрямую. Это насторожит многих.

— Кроме того, они могут рассказать совсем другое своим родам, — задумчиво сказала Райга. — И они видели наших привратников. В ошейниках. История начинает выползать на свет, хотим мы того или нет.

— История выползла на свет тогда, когда Райтон вынес тебя из вод Но-Хинского моря, — бесстрастно сказал учитель. — Аллатриссиэль принес прекрасную байку о Райтоо, которая ходит при дворе.

— Что говорят? — хрипло спросил Райтон.

Магистр коротко улыбнулся:

— Что сын Бога вышел из моря с огнем в руках. Слухи иногда доходят до Большой Земли в ином виде. Есть вероятность, что его не свяжут вами.

— Если никто не расскажет про глаз, — заметил Ллавен. — Я тоже не уверен, что они его не видели.

Райтон сел на постели, поморщился и положил руку на перебинтованное плечо. Затем он сказал:

— Я не смогу прятать Глаз Луны всегда. Кроме того, они, в конец, обнаглели. Восемь привратников для уставших адептов и четыре десятка троллей, чтобы похитить одну Пламенную. А сами на рожон не полезли. Сделали все, чтобы Райга применила глаз и обнулила счетчик, а сами послали троллей для захвата. Что-то здесь не сходится. И самое плохое, что Риовелл в этом, точно, замешан по уши. Интересно, что ему пообещали?

— Принц Риовелл пытается удержать власть, — негромко сказал эльф. — И у него есть основания для того, чтобы за нее опасаться.

Принц стиснул зубы и опустил взгляд. Райга тут же вспомнила слова Безумного Змея. Хайко сказал, что роды Джуби и Хачби угасают, и Райтон должен стать королем. Юноша бросил на нее предостерегающий взгляд. Девушка опустила ресницы, давая понять, что ничего не скажет.

Райге показалось, магистр Лин заметил их обмен взглядами. Но промолчал. А Райтон процедил сквозь зубы:

— Власть пока принадлежит моему отцу.

— И он, охотно и напоказ, готовит старшего сына к правлению, — бесстрастно сказал наставник.

Ллавен негромко сказал:

— После такой демонстрации силы Райтона начнут еще больше опасаться.

— Скорее, высокородные поделятся на два лагеря, — прозорливо сказал магистр Лин. — Но междоусобицы никогда не шли на пользу Королевству.

Воцарилось тягостное молчание. Райга первой решилась его нарушить:

— Самое главное — экзамен мы сдали. И теперь у нас магическая практика. Где мы будем ее проходить?

— А мы не будем ее проходить, — серьезно ответил магистр Лин. — По бумагам у нас зачистка Харнарского хребта вдоль границы с Мерцающим лесом, которая проходит как “помощь союзному королевству”. А по-настоящему — через пару дней мы отправимся за Харнар, чтобы отыскать предел. Но сначала мне нужно уладить несколько вопросов в Мерцающем лесу. Книга, которую посоветовал Хайко, оказалась интересной. В ней хранилась карта орочьих владений трехтысячелетней давности.

Миран присвистнул, а Ллавен укоризненно посмотрел на друга. Магистр Лин направился к выходу и бросил на прощание:

— Позову Махито. Если она разрешит, возвращайтесь в комнату и ложитесь спать.

Целительница принесла принцу очередной пузырек с восстановителем для источника, сняла повязку с плеча и отпустила. Друзья подождали, пока принц переоденется в чистый комплект школьной формы и медленно побрели наверх. Пережитое напряжение понемногу уходило, Райга чувствовала умиротворение. Рядом друзья, они все живы, экзамены сданы. Впереди опасное путешествие, но самое главное — они будут вместе.

Но дойти до комнаты без препятствий не вышло. Стоило адептам подойти к двери в комнату, как из гобеленового зала вышел Альбертин Сага. Ученики застыли, не сводя с него напряженных взглядов. Райга сделала шаг вперед и встала плечом к плечу с Райтоном. Скрестила руки на груди и устало спросила:

— Что тебе нужно, Альбертин?

Сага какое-то время, молча, разглядывал ее лицо. Затем он подошел к девушке поближе и сказал:

— Пришел попрощаться. Видят Боги, я сделал все для того, чтобы решить наши разногласия миром. В следующий раз мы встретимся при других обстоятельствах. Плакать и умолять о милосердии будет поздно.

— Миром?! — задохнулась от возмущения Райга.

Она приблизилась к брату и процедила, глядя ему в глаза:

— Что значит — миром? Восемь темных привратников — это миром? Или миром — это четыре десятка троллей?

Альбертин вскинул руки, будто показывая, что в них ничего нет, а затем шагнул вперед и прошептал на ухо Райге:

— Миром — это когда никто из тех, кто тебе дорог, не пострадал. Когда они будут умирать на твоих руках, вини только себя.

С этими словами он резко развернулся и ушел. Райгу начало трясти одновременно от страха и от злости. Райтон сжал ее плечо и тихо спросил:

— Он угрожал тебе?

— Не мне, — ответила она. — Вам.

Райтон прошел вперед и первым распахнул дверь в комнату. Когда друзья вошли следом, он мрачно сказал:

— Пусть попробует. У нас сила двух глаз Бога-прародителя.

Некоторое время Райга молчала, а затем медленно сказала, глядя в сторону:

— Он уже уничтожил несколько пламенных родов.

— Но пока что не спешит показываться, — уверенно сказал принц. — А, значит, боится нас. Нападает исподтишка, пытается убить чужими руками.

Райга несколько мгновений смотрела на принца. Искушение рассказать хоть что-нибудь было велико. Но она справилась. Печать предупреждающе налилась тяжестью, пока Райга шла в свою комнату. Только, когда дверь захлопнулась, она решилась сказать вслух:

— Нет, он очень силен. Я не знаю, почему он не приходит сам. Но сейчас никто из нас не сможет его убить. И упустить его мы тоже не имеем права. Райлита не справилась, и погибли все Кеуби. Если я не справлюсь, мы потеряем гораздо больше. Она вонзила ногти в ладони и долго еще стояла, прислонившись к двери, перебирая воспоминания о том самом дне.

Спать Райга все же легла. И проспала до ужина. В столовую все четверо шли, зевая. Адепты гудели, обсуждая прошедший экзамен. Роддо шепнул принцу:

— Рейлин сказал, битва в воздухе была потрясной.

Райтон усмехнулся:

— Твоя наука.

Роддо покачал головой:

— У тебя скорость выше. Этот прыжковый полет невероятен. Гибридная магия всегда эффективней, что тут скажешь.

Райга вспомнила источник наставника и задумчиво сказала:

— А, вот, магистр Лин редко ей пользуется.

— Что поделать, его магия не сочетается, — развел руками Роддо. — А вот воздух-вода и воздух-пламя — это очень, очень и еще раз очень удачные сочетания.

— Нет у меня сочетания, — равнодушно сказала Райга.

— Зато два заклинания сразу, — философски сказал Акато. — Магистр фуу Акаттон Вал умеет делать слабости учеников их силой.

— Где будете проходить практику? — заинтересованно спросила Тесса.

Миран с тоской протянул:

— Зачищать местность вдоль Харнара. Мороз, горы и тоска. Месяц тоски!

— Зато рядом эльфы, — мечтательно протянула девушка.

— Нас с Ллавеном к ним не пускают, — отмахнулся Миран. — Так что, будем морозить задницы. А вы?

Роддо ответил:

— А мы — с выпускного бала сразу по домам. Если все будет в порядке, теперь встретимся на балу в честь дня рождения королевы.

— Подумайте над моим предложением, — напомнил принц. — Надеюсь услышать ответ на балу.

— Отказывать Вашему Высочеству в день совершеннолетия не полагается, — улыбнулся Акато.

— Может, на это я и рассчитываю, — с легкой улыбкой ответил принц.

Пока адепты шли в комнату, Райга сказала:

— Даже не верится, что следующий учебный год их не будет рядом. Так жаль.

— И старшеклассники теперь — это мы, — добавил Миран. — Мы учимся уже два года — вот, во что не верится.

— И знаем друг друга уже два года, — добавил Ллавен.

— Ну, для тебя это, наверное, небольшой срок? — спросила Райга.

Ллавен какое-то время молчал, а потом сказал:

— Ну… Да. Но я, наконец, могу не прятаться хоть перед кем-то. Я очень это ценю.

Адептам пришлось замолчать, потому то они свернули в слишком людный коридор. В комнате юноши ушли к себе, а Райга засела в кресле со словарем древнеэльфийского. Запомнить эти руны было гораздо сложнее, но она потихоньку продвигалась вперед.

За этим занятием ее и застал магистр Лин. Эльф вошел в комнату через дверь, и ученица удивленно воззрилась на него. Обычно наставник пользовался порталами. Магистр бросил взгляд на книгу в ее руках, в свою очередь удивленно вскинул бровь и спросил:

— Как успехи?

— Пока не очень, — призналась Райга.

— Мне сегодня нужно провести ночь перед Зрящим и разведать путь. Пойдешь со мной в Мерцающий лес?

Аметистовый взгляд остался непроницаем. Райга с готовностью отложила книгу и спросила:

— А мне с вами можно к Зрящему?

— Нет, — с сожалением ответил наставник. — Но в Обители Пламенных с тобой, гарантированно, ничего не случится.

Райга с сожалением вздохнула, но отказываться не стала. Прошла вслед за эльфом через портал и обнаружила, что на другой стороне их уже ждет Сил.

— Силлириниэль отведет тебя в комнату, — пояснил магитр Лин. — Ложись спать, тебе нужно восстанавливать магию и готовиться к длинному путешествию.

Райга ожидала возможности увидеть кого-то из своих друзей здесь, но спорить не стала, а отправилась вслед за служанкой. Сил принесла ей какой-то восстанавливающий отвар, после которого девушка тут же провалилась в сон.

Проснулась она от толчка в плечо. Над ухом раздался шепот Идрессиэль:

— Ну вставай же!

— Что случилось? — сонно спросила Райга.

— Идем, мы хотим показать тебе кое-что интересное.

Девушка разлепила глаза и посмотрела на сияющее лицо эльфийки. Отказать ей было невозможно, и Райга начала, нехотя, одеваться.