Гнев Пламенных

Глава 38. Первый портал

Магистр посторонился, пропуская ученицу в библиотеку. Изящным росчерком зажег магические светильники и сказал:

— Проходи. Карту той части гор не так легко найти.

С этими словами эльф исчез за стеллажами. Райга пошла вперед и обнаружила на диване небрежно сброшенное черное одеяло. Похоже, учитель все-таки спал. Девушка опустилась в кресло и перевела взгляд на часы. Был четвертый час ночи. В это время, обычно, спали даже эльфы.

Через несколько минут магистр принес толстую книгу в ветхой желтой обложке и вручил Райге. Девушка укоризненно сказала, кинув на диван:

— Я думала, вы не спали.

Эльф равнодушно покосился на сброшенное одеяло и бесстрастно ответил:

— Я не спал. Ищи то, что ты видела.

Девушка поспешно открыла книгу и начала перелистывать ветхие страницы в поисках нужного участка гор. Наконец, она увидела тонкую нить ущелья, маленькую долину и уверенно ткнула в них пальцем:

— Здесь.

Эльф взял книгу и долго изучал путь.

— Пару дней пути от Монолита верхом. Если найдем вход в ущелье. И если там сохранился портал.

— Если нет — вернемся и поищем другой путь, — серьезно сказала Райга.

Магистр задумчиво кивнул и спросил:

— Хочешь увидеть Монолит?

Вопрос застал ее врасплох. Она вспомнила гладкую черную стену и призналась:

— Наверное, да… Я видела день его создания глазами Райлиты. Это — тяжелая страница истории Пламенных.

Магистр встал и отнес книгу на свой стол, а затем подошел к окну.

— Нам нужно больше времени на подготовку. Цанцю проверит Сага на предмет магических ловушек, но это дело нелегкое. История с нежитью очень сомнительная.

После этого он повернулся к ученице и добавил:

— Я попросил Артуро заниматься с тобой каждый день на этой неделе. Тебе нужно освоить полет.

Райга кивнула, распрощалась с эльфом и отправилась в свою комнату.

Понедельник начался с “Законов”. Хаято Райс, после того, как Райга с его урока отправилась в “целительское крыло”, не трогал ни ее, ни Мирана. Адептов это более чем устраивало. Райга стартательно заносила в тетрадь основные положения торгового кодекса. После уроков Райтона по управлению герцогством, ее стали интересовать подобные вещи. Поэтому, объяснения Хаято она слушала внимательно. Миран на этих уроках спал с открытыми глазами.

В класс магистра Лина адепты заходили в полной тишине. Никто не решался лишний раз открыть рот даже до звонка. Эльф прохаживался у доски и смотрел куда-то поверх голов учеников.

Райга ожидала новой серии странных схем, но доска, на этот раз, была девственно чиста. Как только все расселись по местам и обратили преданные взгляды на магистра Лина, тот спрятал руки в рукава хьяллэ и сказал:

— Сегодня большей части из вас не понадобятся записи.

Адепты были удивлены, но никто не рискнул даже шевельнуться, не то что начать перешептываться. Эльф обвел взглядом класс и усмехнулся. Затем он бесстрастно обратился к Райге.

— Ты можешь открыть тетрадь. Схема три.

Девушка в полной тишине положила перед собой записи и подняла на учителя вопросительный взгляд.

Эльф снова начал ходить перед первыми партами и объяснять:

— Прежде, чем перейти к практике построения порталов, каждому из вас нужно научиться чувствовать течение своей стихии.

Никто не произнес ни слова, но озадаченные лица адептов были ему ответом. После небольшой паузы эльф продолжил:

— Напомню азы магической теории, о которых люди склонны забывать. Ваша магия изначально — не продукт вашего тела. Это — сила природы, которая есть вокруг вас. Магия течет повсюду. Магия, которая при рождении одаряет вас внутренним источником — самовосстанавливающейся частью себя. И эта часть может помочь вам почувствовать магию снаружи. На уровне магического зрения она будет выглядеть для вас как сеть, которая пронизывает все. Именно эта сеть поможет вам ориентироваться и перемещаться в пространстве с помощью тех схем, которые мы проходили.

Класс застыл, на лицах отражалась напряженная работа мысли. Мириэлл рискнула робко поднять руку.

— Я слушаю вас, леди Азарио, — холодно сказал наставник.

— Как выглядит эта сеть? Как мы должны ее увидеть?

— Магическим зрением. Также, как видите свой внутренний источник и заклинания. Только для этого вам понадобится чуть больше усилий. Это — ваше задание на сегодняшний урок.

Рейлин вскинул руку следующим. Эльф благосклонно кивнул ему.

— Но как вы узнаете, что мы увидели и поняли? — спросил юноша.

— Тот, кто увидел, сможет попытаться создать портал. Приступайте.

Адепты замерли, опустив глаза. Каждый, сосредоточенно, вглядывался в пустоту, пытаясь сообразить, каким образом увидеть магическую силу, которая, как оказалось, существует везде.

Сердце Райги гулко стучало. Она сразу же вспомнила перемещение к воронкам, когда магистр дал ей посмотреть, как он создает портал. Вот, только, как увидеть то же самое без его помощи?

Девушка наморщила лоб и обратила взгляд внутрь себя. Пламя размеренно вращалось по кругу, формируя кусочек огненного смерча. Затем она попробовала посмотреть вокруг, но никак не могла увидеть нужные линии. Райга отчаянно всматривалась в пустоту. Но ничего не увидела, и снова обратилась к своему источнику.

Несколько мгновений она разглядывала огненный смерч, а затем постаралась вспомнить и, в мельчайших деталях, представить сеть пылающих линий.

На этот раз у нее получилось. Стоило ей оторвать взгляд от пламени внутри себя, как девушка всем своим существом ощутила сеть, которая пронизывает весь мир. Для нее это была сеть из пламени. Ей удалось удержать это чувство всего несколько мгновений. Но это привело ее в такой восторг, что Райга невольно вскинула на магистра Лина радостный взгляд. Эльф негромко спросил:

— Получилось? Иди сюда с тетрадью.

Под взглядами одноклассников Райга молча вышла к доске и положила свою тетрадь на стол учителя. Эльф встал напротив нее, протянул руку и указал себе под ноги:

— Здесь задаешь точку входа, направляя свою магию так, как на этой схеме.

С этими словами он ткнул пальцем в ее тетрадь.

— Затем так, как на этой схеме, задаешь точку выхода. Ориентиром тебе будет служить сеть пламени, которую ты видишь.

Магистр Лин вручил Райге мешочек с синим порошком, спрятал руки в рукава хьяллэ, сделал три шага в сторону и добавил:

— Пробуй. Твоя задача простая. Используя то, что я уже рассказал тебе, переместиться на два шага вперед. Впрочем, ладно. Если ты хотя бы на миг откроешь портал, этого будет достаточно на сегодня. Я жду.

Под взглядами одноклассников Райга чувствовала себя неуютно. Но отступать было поздно. Магистр отстраненно наблюдал за ней, будто не надеясь на успех. Девушка решительно зачерпнула портальный порошок, прикрыла глаза и сосредоточилась. Ей понадобилась примерно минута, чтобы снова ощутить сеть. Класс, затаив дыхание, наблюдал за ней. Райга всматривалась в неровные пламенные линии, пытаясь понять, как применить те схемы, которые ей показал магистр Лин.

Озарение было внезапным. Линии магической сети сложились в знакомое до боли пересечение кругов, и Райга рывком потянула силу из источника. Пламенная лента устремилась вперед, изогнулась под углом, пронзая нужные точки пространства. Девушка вытянула руку и разжала кулак, позволяя горсти портального порошка упасть на пол. Лента ее магии вскрыла пространство, формируя вытянутый круг. Синий дым взметнулся к потолку, и, уже ни о чем не думая, Райга шагнула вперед.

Магия не просто утекала — перемещение поглотило разом существенный кусок силы. От неожиданности она пошатнулась, вывалилась из портала прямо перед наставником и рухнула на колени к его ногам, тяжело дыша и не осознавая толком, что сделала. Брови эльфа взметнулись вверх. Похоже, даже от нее он не ожидал такого результата. Магистр бросил взгляд на тающий в воздухе синий дым за спиной ученицы, а затем коротко улыбнулся и сказал:

— Умница.

После этого он протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Райга помотала головой, кое-как соскребла себя с пола и, пошатываясь от резкого перепада силы, отправилась на свое место. Спину буравили удивленные взгляды одноклассников. А удовлетворение и удивление, которые шли с другой стороны ученической нити, были ей высшей наградой.

— Как ты это сделала? — едва слышно шепнул Райтон.

Райга неопределенно пожала плечами. Но, на самом деле, она знала. Ей помогла эльфийская теория магии. Учебник, который дал Вин.

Первый урок магических дуэлей, похоже, произвел на магистра Вайла неизгладимое впечатление. Он отказался от жеребьевки и теперь противников назначал сам. Райга чувствовала, что ей не стоило даже рассчитывать на то, чтобы снова оказаться на поле. Демонстрация силы вышла слишком впечатляющей.

На этот раз на поле были Марко из отряда Мириэлл и целитель Руцу. Несмотря на то, что Марко был самым слабым в своей четверке, его бой с Руцу, скорее, напоминал избиение последнего.

Рейлин Фортео, на этот раз, стоял рядом с Райгой. Юноша то и дело косился на нее. Наконец, Пламенная не выдержала, глянула на него исподлобья и спросила:

— В чем дело?

Рейлин огляделся по сторонам, сделал к ней еще один шаг и доверительно сообщил:

— Было бы интересно сразиться с тобой, Манкьери. Хотя бы на уроке.

— Хочешь повторить успех своего отца? — холодно спросила Райга.

На лице Рейлина не дрогнул ни один мускул.

— Нет, — сказал он. — С тобой плечом к плечу я уже сражался. Интересно оказаться против тебя. Хотя бы в учебном бою.

Девушка равнодушно пожала плечами и предложила:

— Твой наставник дружит с нашим. Предложи устроить совместную тренировку.

Рейлин с сожалением покачал головой.

— Он вашего темного друга не выносит.

— Было бы за что, — буркнула Райга. — Миран не виноват в том, что родился темным.

— Сильным темным, — добавил Фортео. — И это — основная проблема. Не хотелось бы, чтобы эти двое поубивали друг друга после того, как Солкинс выйдет из под защиты магистра фуу Акаттон Вал.

— Не поубивают, — отмахнулась Райга. — Он перейдет под защиту принца сразу же. Точнее, он уже под защитой принца.

Рейлин огляделся, убедился, что их никто не слушает и поймал запястье Райги. Притянул ее к себе и прошептал прямо в ухо:

— А, вот это, решится в ближайшие полгода.

Девушка уже хотела возмущенно выдернуть руку, но до нее дошел смысл слов юноши, и она замерла.

— Что ты знаешь? — спросила Райга таким же шепотом.

— Пока ничего, — серьезно ответил Рейлин. — Если узнаю, скажу. Но хотелось бы кое-что получить взамен от твоего принца.

— Он — не мой, — прошипела девушка. — Чего ты хочешь?

— Пусть не морочит голову Мириэлл. Она ему даром не нужна, я же вижу. Не стоит внушать леди ложные надежды. Она из младшей ветви, но может рассчитывать на хорошую партию.

После этого Рейлин выпустил ее руку, развернулся и отошел на другой край поля. Остановился рядом с Мириэлл, завел с ней непринужденный разговор. Райга проводила его взглядом и пробормотала:

— Неожиданно… Хочешь получить поддержку Азарио, чтобы удержать власть над Фортео? Умно.

Когда они уходили с поля для тренировок, в голове Райги звучали слова Рейлина “Это решится в ближайшие полгода”.

После обеда, пока они ждали наставника на поле для тренировок, Райга передала слова Рейлина принцу. Райтон задумался, а затем мрачно сказал:

— Не нравится мне все это. Что-то затевается. Полгода. Нам нужно пройти три оставшихся предела за этот срок.

— Этот бы пройти, — пробурчал Миран. — А мне не нравится, что нам придется разделиться. И твари эти странные не нравятся.

— Никто не пройдет этот путь за нас, — пожал плечами Райтон.

Темный хмуро кивнул и не стал развивать тему.

Ллавен осторожно заговорил:

— Если будет ночь… Я смогу действовать в полную силу.

Райга подняла глаза на товарища. Во взгляде юного эльфа светилась уверенность. И тьма. Принц укоризненно сказал:

— Мы уже обсуждали это, Ллавен. Магистр Лин против, да и я тоже. Твои способности стоит прятать до последнего. А то, сам знаешь…

Ллавен вздохнул и отвернулся, но спорить не стал.

На тренировке Райге было разрешено пользоваться только пламенным источником. Магистр выжал из своих учеников все соки. Обратно юноши возвращались, пошатываясь и подпирая друг друга. Без пламени Райга чувствовала себя неуютно, но хотя бы крепко стояла на ногах.

А после ужина ее ждала новая тренировка с Артуро Чеку.

В гостиную она вошла ближе к полуночи, уставшая и злая. Магистр Лин оторвал взгляд от огня в камине и спросил:

— Как успехи?

Райга сбросила обувь, забралась в кресло с ногами и вздохнула:

— Никак. Ни чего не вышло. Вероятно, полет не для меня.

— Быстро же ты сдалась, — бесстрастно ответил эльф, — не похоже на тебя.

Райга дернула плечом и ответила:

— Я не сдалась. Но пока мои усилия тщетны. Я понимаю все, что объясняет и показывает магистр Чеку, но ничего не могу повторить. Буду пробовать дальше. Но, мне кажется, он и сам уже склоняется к тому, что это просто не мое. Не все воздушные маги осваивают полет. Возможно, мне тоже не суждено.

Магистр коротко ответил:

— Посмотрим.

В этот момент с шипением открылся портал в Мерцающий лес. Но вместо Силлириниэль оттуда вышел Цанцюритэль в форме ищеек. Похоже, эльф не только не чурался человеческих развлечений, но и человеческую одежду предпочитал хьяллэ. Райга пробормотала эльфийское приветствие, ищейка улыбнулся и ответил ей тем же. Затем он сел, прищурился и сказал:

— Совсем не жалеешь учеников, Линдереллио.

Магистр ничего ему не ответил на это, и Цанцю перешел к делу.

— Есть две новости, — сообщил ищейка. — Хорошая и плохая.

— Какая хорошая? — тут же спросила Райга.

— Я нашел ловушку в Сага. И я смогу ее обезвредить, после подготовки. А плохая — нежить существует, и придется с ней что-то делать.

— Это плохо, — помрачнел магистр Лин.

— Относительно, — сказал Цанцю. — Мне тут идея в голову пришла… Как убить двух зайцев.

Пламенные устремили на него вопросительные взгляды, и эльф продолжил:

— Вы не хотите пропасть без вести? Инсценируем вашу красивую и эпичную смерть в зубах тварей. А в это время Аллатриссиэль будет наблюдать за расстановкой сил внутри королевского двора и ловить заговорщиков. А вы — исполнять свою миссию.

Райга сказала:

— Я уже предлагала это.

Магистр Лин думал долго. Наконец, он сказал:

— Рискованно. Райга нужна им живой. Они не дадут монстрам ее убить.

Цанцюритэль развел руками:

— Другого плана у меня нет. Подумай. У вас неделя.

С этими словами он вручил магистру Лину официальную бумагу.

— Что это? — спросил наставник.

— Мое заявление на отпуск, — пояснил Серый. — Если я проведу неделю, не вылезая из квартала Красных Фонарей, никто не удивиться. А портал в Сага можно открыть и оттуда. Поеду с вами на случай неприятностей. Не нравится мне все это. Кроме того, вдруг снова всплывет Рэуто? За его поимку мне светит премия.

Магистр Лин покачал головой и отдал бумагу сородичу.

— Не могу сказать, что я не рад… Но мне не нравится этот план.

— Придумай другой, — отмахнулся серый. — у тебя неделя.

С этими словами Цанцюритэль поднялся и ушел в Мерцающий лес.

Наставник снова покачал головой, а вслух сказал:

— Чем ему портал в кабинете Глиобальда не угодил? Ходит через Обитель, нервирует своими пристрастиями к человеческой одежде и свой род, и мой.

Райга пожала плечами, попрощалась с учителем и отправилась спать. В отличие от магистра, план Цанцю ей нравился. Оставалось сделать так, чтобы его приняли все.

На пути в комнату Райга вспомнила об открытом сегодня портале, и решила еще раз перечитать учебник, который ей дал Вин. После того, что она сделала, схемы заиграли перед ней совсем другими красками. Девушка забыла про время. Она перелистывала страницу за страницей, чувствуя, будто вот-вот нащупает что-то важное.

Портал открылся внезапно. Синий дым взметнулся к потолку, и магистр Лин шагнул в комнату. Райга замерла перед ним, как кролик перед удавом. Взгляд эльфа сразу же метнулся к книге в ее руках. Брови наставника поползли вверх.

— Где ты взяла это? — обескураженно спросил он.

Райга опустила глаза. Сдавать друга не хотелось. Но как еще объяснить наставнику, откуда у нее учебник?