Где я?

Глава 8

Летом светает так рано, что вампиры часто возвращаются в свои гробы голодными. Вот и сейчас ребята с удивлением обнаружили, что в мрак за перилами веранды щедро плеснули отбеливателя и на мутной картинке пляжа стали появляться отдельные делали. Более близкие предметы стряхнули с плеч тени сумрака и отбросили собственные тени.

— Не успели… — равнодушно заявил Черов, озираясь по сторонам.

— Так нельзя! — возмутился Мельников, грохнув недопитым бокалом о столешницу, — Традиции надо чтить! Космонавты, вон, до сих пор мочатся на колесо автобуса перед стартом! А у нас путь в никуда, возможно, в один конец!

— А как космонавты ссут на колесо, если на них скафандры? Даже на наших ширинки нет…

— Зубы не заговаривай! — потребовал Родион, — Это иносказательно. Может для них цифровые аватары создают… Но они точно соблюдают традицию! Тут дело принципа!

— А «Белое солнце в пустыне» они тоже до сих пор смотрят? — встрепенулся Золотарёв, услышав пример из своего времени.

— Отвали, Два-в-одном! — зло отмахнулся Мельников, — Не до тебя! Вам хиханьки, а это серьёзная проблема!

Так Тимофея в глаза никто не называл, считая кличку обидной для его самолюбия. Черов, видя, что товарищ детства явно начинает заводиться, отключил менторский тон и спросил, понизив голос, словно заговорщик:

— Ну и кого будем месить? Этих? — Денис мотнул головой вправо, где располагалась компания любителей поэзии, — Они же задохлики! Пальцем ткни и что-нибудь сломаешь.

— В тебе говорит корпоративная этика! Забудь, что когда-то стишки сочинял! У «Песчаных эф» нет друзей — только путь!

— Солдат ребёнка не обидит, — грустно напомнил Черов и, обмакнув последний кусок остывшего мяса в горчицу, принялся меланхолично жевать.

— Тогда геймеров! — мгновенно переключился Мельников и глумливо добавил, — Они смеялись над тобой, когда читал свой стишок!

— Да! — подключился Тимофей, забывший свою страстную речь об убогости современного общества. Сейчас ему всё было чисто по приколу, — Они называли тебя земляным червяком!

— И жёлтой рыбой! — добавил Родион, вспомнив момент из мультика про Маугли.

— Они же дети, — пробурчал Черов, что с набитым ртом оказалось довольно сложно, — Не в смысле закона о молодёжи, а просто дети. Вспомни, как мы на первенство области по «Тимфайту» рубились с городскими. Дальше ругани никогда дело не заходило. Они умеют драться только в виртуальном мире. Скучно!

— Ты не прав, Деня! Здесь две команды. Их главнюки полюбас адулты. Смотри! Выглядят, как натуральные имбы. Реальные мордовороты!

— Остынь, Родя! — махнул рукой Денис, оглянувшись за спину, — У них щёки на плечах лежат! Центнер весу — это ни о чём. С таким же успехом можно боксёрскую грушу пинать.

За перилами веранды рассвело ещё больше. Только меж кустов туи, подстриженных в виде замысловатых спиральных фигур, скопились клочки утреннего тумана, похожего на плевки морской пены.

Из одного такого комочка вышла фигура коренастого парня в спортивном костюме на голое тело. Поверх мастерки, рождённый пеной, напялил кожаную куртку, но руки, почему-то, держал в карманах штанов. Следом проявилась несуразная троица, в столь же нелепых нарядах. Только без кожанок.

Это напомнило Золотарёву какую-то киношную историю, но пары этанола уже давно превысили концентрацию крови в мозгу, что незамедлительно привело к седативному эффекту… то есть пофигизму, по-русски.

Когда все четверо, развязно вихляя кривыми ногами, поднялась по ступенькам, Черов слегка присвистнул от удивления. Подобного прикида даже в пацанских сериалах не наблюдалось последние сто лет.

Мешковатые треники с лампасами в виде трёх белых полос, вышитый трилистник с непонятным брендом «Абибас» и стоптанные кроссовки, будто парни шли в них с самого Магадана. Один — типичный амбал из комиксов про криминальную братву, мял в пудовых кулаках стальной цилиндр, видимо, готовясь использовать его вместо кастета. Хотя, судя по размеру кулака и сарделькам пальцев, здоровяк мог использовать предмет вместо экспандера. А может это что-то другое и он носил цилиндр для вожака? Нет. У того, скорее всего, финка, выкованная в знаменитых кизлярских кузницах. Третий был долговязым и постоянно сутулился, чтобы не возвышаться каланчой над центровым. Последний выглядел так, будто с детства занимался художественной гимнастикой и постоянно норовил показать изумительную растяжку.

— Наверное, местный мерч, — неуверенно сказал Мельников, обернувшись в ответ на удивлённый свист Черова, — Фишка заведения, типа показать, что закрываются.

— Не похоже, — медленно, по слогам протянул Денис, — Мангальщик сам прикуел от изумления. Я, конечно, видел наведённую нейронку прежде, но на аватары они не похожи. Слишком натурально выглядят и свет через них не проходит.

— Ты пьян… Мы пьяны, — глубокомысленно рассудил Тимофей, — В таком состоянии зрение часто обманывает, искажая реальность. Однако, если бы мы могли на минуту вернуться в моё детство, то я бы сказал, что это рэкетиры из девяностых.

— Забей! — обречённо заявил Родион, — Не будешь же ты махаться с виртуалкой как храбрый портняжка с мухами. Твоя поэтесса животик надорвёт от смеха и не сможет родить будущего Пастернака. Если дожевал, то пошли наваляем повару и его халдеям.

— Им-то за что? — не понял Черов.

— Это их розыгрыш, — гнул своё Родион, ища меж посуды кастет из шампура, — Ты, как мент, должен знать, что треш-пранки и стримы запрещены. Мы на отдыхе, поэтому не потащим их в околоток, а произведём внушение на месте.

В этот момент вертлявый, выступив вперёд, сорвал с бритой головы кепку. Дурашливо протянув перед собой, словно просил милостыню на паперти и протяжно загундосил:

— Дамы и господа! Фраеры и их марухи! Скидываемся по мере достатка! Мы охраняли ваш покой, не мешая наслаждаться нежной южной ночью, а теперь ваша очередь оплатить наши услуги! Мы не бандиты и больше тарифа не требуем. Обещаю кэшбэк за невероятную щедрость!

Похоже парень, послуживший прототипом аватару, был хорошим артистом. А может нейросеть добавила креатива, заметив, что многие клиенты начали снимать действие на камеры телефонов. Вымогатель ломался и гримасничал как гуттаперчевый скоморох в бродячем цирке, поднося кепку к каждому посетителю шашлычной.

— Я же говорил — курортный сбор. Местный экзотический вариант, — сказал Тимофей и скривился от отвращения.

Родион сопел, пытаясь выровнять полоски гнутой нержавейки, чтобы амортизируя те не защемили кожу на пальцах. Ему дико хотелось сплюнуть, но классный руководитель в школе категорически запрещал делать это в помещении.

— У меня нет наличных, — проблеял испуганный парень за крайним столиком и показал куар-код на запястье.

Вертлявый, словно фокусник, выхватил из рукава портативный терминал для дистанционной оплаты.

— Нет проблем, — дурашливо вскрикнул он и, добавив в голос скабрёзности, схохмил, — Если голяк на счету, то твоя подружка может оплатить натурой. Наш кодекс позволяет!

Черов всё-таки не выдержал.

— Эй, любезный! — подняв руку, он обратился к застывшему у мангала шеф-повару, — Гамарджоба… генацвале… мать твою, не знаю по имени… Заканчивай шоу! Уже не смешно! Совсем охренели со своим местным колоритом.

— О! Крутые парни из соседнего райцентра хотят сдристнуть без очереди! — оглянулся вертлявый, отвлекаясь от напуганной парочки, — Кто мы такие, чтобы мешать? Только за срочность с каждого по пятихатке. Это разумная цена за эксклюзив.

Компания рэкитиров понимающе загоготала и двинулась к столику будущих сталкеров.

— Гизмо, ты в этом сечёшь лучше меня, как отключить интерактивную проекцию? — спросил Денис, видя ступор мангальщика и понимая насколько глупо будет выглядеть, если вступит в конфликт с наведённой картинкой.

— Либо отключить излучатель голопортации, либо навести помехи, — успел ответить Родион, до того, как кепка для сбора податей замаячила перед его носом.

— Вряд ли у частного шалмана есть деньги на личный излучатель, — продолжил рассуждать Черов, не обратив внимания на вымогателя, — С другой стороны, вышки 7G поблизости не заметил. Значит, всё-таки какой-то умелец соорудил собственное железо из доступных запчастей. Талант! Почему местное УВД не оценило его успехи?

— Коррупция! — глубокомысленно заявил Тимофей и хихикнул, — В моё время такого не было! Крышевали наркодиллеров и проституток. Говорил же, что ваш мир прогнил и несовершенен.

Он был или казался пьянее остальных, а может, просто относился к происходящему, как к досадной помехе на пути в кроватку.

— Граждане отдыхающие! — изогнувшись в цирковом полупоклоне, напомнил о себе вертлявый и потряс кепкой, — Не задерживаем очередь! Предъявляем деньги и кредитки в развёрнутом виде.

— Хохмач! Он мне даже нравится, — заявил Мельников, поднося бокал к губам.

Дальнейшее не смог предсказать даже Черов. Родион резко сменил траекторию движения пивного бокала и вылил содержимое в протянутую кепку. Кисло запахло въевшимся в ткань подкладки потом, видимо хозяин никогда не сдавал головной убор в химчистку. А главное ни капли напитка не пролилось наружу.

— Это не трёхмерка! — прорычал привставая Черов и тут же опустился на стул, придавленный рукой амбала.

Всё-таки, по складу ума, Денис был гуманитарий. От неожиданного открытия он мгновение потерял дар речи, а значит и преимущество.

Вместо него скомандовал Мельников:

— Работаем, Эфы!

И с одного удара сломал челюсть вихлявого, одновременно замахав кистью. Лёгкая конструкция кастета, видимо, самортизировала по костяшкам пальцев, что было весьма предсказуемо. Парень же, беззвучно рухнул на бок как мешок с картошкой, выронив кепку с несколькими влажными купюрами.

Тимофей увернулся от кулака долговязого, прыгнул в сторону и упёрся руками в соседний столик, чем изрядно напугал двух милф, коротавших время с молодым армянином. Он даже успел пробормотать извинение, прежде чем ударом ноги выбил ножку их стола вбок. Хрустнули шпунты соединения и Тим, подхватив лакированную деревяшку на манер бейсбольной биты, встал в позу профессионального бэттера. Второй выпад долговязова он встретил как игрок в бейсбол бросок пинчера. Не блокировал кулак, подставив своё импровизированное оружие, а смачно, с полузамахом в оттяжку, врезал по кулаку противника.

Именно так и учил Дим Димыч, внушая, что если затруднительно добраться до лица, необходимо бить по конечностям. Он, правда, говорил это о ноже, но деревянный дрын ничем не хуже.

Долговязый взвыл, когда его кулак встретился с острой гранью ножки стола. Такой удар в бейсболе называется бетта-раннер и Тимофей, совершив его, должен был бы принимать заслуженные аплодисменты публики.

Вряд ли кисть долговязого пережила контакт без переломов. Тем более что Попаданец не давал противнику расслабиться. Вторым тычком он врезал в грудь, пытаясь попасть в солнечное сплетение, но промахнулся. Рэкетир только охнул и согнулся пополам, прижимая здоровую руку к животу. Куда бить, чтобы не раскроить череп и не перевести хулиганку в превышение меры самообороны, он знал. Длинный рухнул на колени и завалился на бок, застыв в позе эмбриона.

У Дениса с амбалом вышла заминка. Ему удалось перехватить на излом лежащую на плече руку, но перейти в болевой не получалось. Здоровяк был не только крупнее, но и значительно сильнее Черова. Он успел встряхнуть цилиндр, превратив в телескопическую дубинку. Ему удалось освободиться от захвата больно прописав набалдашником по ногам Дениса, вынудив отступить. Теперь, заняв позицию лицом к противнику, он пытался боковыми ударами достать дубинкой до головы, тесня Черова к столу поэтов.

— Что ты с ним цацкаешься?! — крикнул Тимофей, — Гаси его!

Денис упал на колено и, словно спринтер с карачек, рванул под рукой амбала. Добежав до шеф-повара, застывшего в позе удивлённого суриката, выхватил у того из-за пояса кинжал. Это оказалась не сувенирная поделка, а вполне себе боевое оружие. Такие часто передают по наследству в семьях горцев.

Денис поудобнее ухватил кинжал и пошёл на гопника с таким видом, будто решил, по совету Тимофея, закончить дело одним фатальным ударом. Скорее всего, именно так понял оскал Черова здоровяк. Он круто развернулся и, распихивая столики и клиентов, метнулся к перилам веранды. Тяжело перевалился через них и, помогая себе руками, рванул вверх по склону.

— Парень не привык встречать сопротивление, — объяснил поэтам поведение гопника Денис. Те в ужасе наблюдали за коротким мечом в руке любителя глагольных рифм.

Мельник между тем отбивался от главаря, используя в качестве щита стул. Ну, как отбивался… Лениво отмахивался, выбирая момент, когда можно, без последствий для здоровья, обезоружить соперника. У вожака таки имелся нож. Не легендарная финка НКВД, а вполне нормальный тесак Боуи. Прятал он его под курткой, где подмышкой крепились ножны из кордура.

Со слов того же Дим Димыча, любую стычку следовало заканчивать, беря хотя бы одного языка. Это и пытался сделать Родион, понимая, что допросить остальных не получится. Один сбежал, остальные в бессознательном состоянии.

— Родя! — отодвинув плечом товарища, сказал Черов, — Сейчас здесь менты будут.

— Понял, — ответил Мельников и, когда главарь отвлёкся, отражая выпад кинжала, со всей дури сломал стул о спину центрового.

Тот охнул, приседая от боли и Денис ногой выбил нож из его руки. Тесак улетел в сторону пляжа, а кинжал шеф-повара коснулся яремной вены на шее вожака.

— Что за цирк вы устроили? — приступил к допросу Черов.

Парень только внешне казался крутым. Почувствовав на шее хорошо заточенное лезвие, сразу сдулся и, боясь пошевелиться, прошептал:

— Вас заказали.

— Кто?

— Я не знаю! Честно не знаю! Через мессенджер в чате. Я дам пароль он чата и вы можете сами проверить переписку! У абонента ещё ник такой странный…

— Чем странный?

— Имя и год. Сейчас никто так не подписывается. Палево.

— Шмотки, что на вас надеты, тоже он выбирал?

— Само собой! Прислал эскизы и нам пришлось два часа на Авито подбирать подобное.

— Дальше!

— Половину бабла перевел сразу, остальное обещал, когда вас хорошенько отделаем. Сказал, что всё отследит и вычтет неустойку, если что-то упустим. Точку, где вы сидите, сбросили через геолокацию.

— Заказали только избить или…

— Избить! Но с унижением! Чтобы при свидетелях и максимально опустить в их глазах.

— Спасибо, генацвале, — пробурчал Черов, возвращая кинжал шеф-повару, — Организуй нам пивка, пока наряд не подскочил.

— Диах, батоне, — обрёл дар речи кавказец и что-то прокричал в сторону подсобки.

Черов оглядел зал, улыбнувшись испуганно вжавшим голову в плечи посетителям, и указывая на висевшие по углам камеры, сообщил:

— Разбегаться не советую. Программа распознавания лиц всех отследит и впаяет административку за самовольное оставление места преступления.

— Я реально думал, что это местное шоу, с намерением прогнать засидевшихся клиентов, — хихикнул Золотарев.

Кажется, адреналин в крови вытеснил алкоголь, заставив на мгновение протрезветь.

— В какой-то момент я грешил на парня с куар-кодом на запястье, — признался Мельников, — Ну, знаешь как бывает… Понравилась девочка, а в койку прыгать не соглашается. Вот твиксанутый и решил разыграть комедию. Дескать, защитит девочку от бандитов и она разомлеет от благодарности…

Вдали завыла сирена приближающегося коптера. Черов подхватил запотевший бокал пива, услужливо принесённый официантом и вместо тоста, высказал своё предположение:

— Сдаётся мне, что это была проверка.

После чего с удовольствием выдул треть бокала.

— В смысле? — не понял Родион.

— Чья проверка? — попросил уточнить Тимофей.

— Дементор, сука! Решил проверить нашу реакцию.

— На кой-ему? Мало что ли полигона?

— На вшивость испытывал. Сумеем удержать себя в руках или замочим уродов, словив комплекс Бога. Я слышал о таких проверках в спецназе.

— Да не… Зря ты на майора бочку катишь… Хотя… Спросим его по возвращению.