Чужая жизнь

Глава 61

Тадиус пробрался в кабинет без стука, что было неожиданным поступком с его стороны.

— Госпожа, что с вами? Что случилось? У вас кровь! — он рухнул на колени рядом с креслом.

Только сейчас я поняла, что Ксандр разбил мне губу.

— Он забрал его, забрал Эрика в наказание за помощь мне! И тебя обещал убить, если что-то снова будет не так! Это я виновата, нельзя было идти в лабораторию...

Желая докопаться до истины, я пересекла опасную грань в надежде, что это как-нибудь да сойдёт мне с рук, что удача будет на моей стороне. Я ведь ратовала за правое дело, пыталась поступить по совести. Осознавала угрозу и всё равно рассчитывала, что Ксандр купится на уловки, не заметит скрытого бунта, сочтёт мои действия незначительными. Ни разу я не сталкивалась с таким опасным человеком и никогда прежде от меня не зависели чужие жизни. Только сейчас, погубив одну и поставив под угрозу вторую, я в полной мере поняла, каково это. И пускай Ксандр не собирался немедленно убивать Эрика, мне было страшно представить, какие пытки он придумает для провинившегося раба.

— Госпожа, наши жизни не имеют значения. Как помочь вам, госпожа? — Тадиус осторожно коснулся моей руки, потом решился дотронуться до лица. В его глазах был только страх за меня и сочувствие.

— Неправда, имеют, — возразила я. — Вы очень важны для меня, а в руках у Ксандра я бы не пожелала оказаться никому. Что делать, что делать...

Тут до меня дошло, что и повод для обещанных убийств представится Ксандру в ближайшее время. Если информация из закрытых архивов, которую получит Нортон, ударит по Ксандру, то первыми пострадают мои ребята. Ещё неизвестно, какую оборону выстроил Смотритель Сферы на случай раскрытия своих тайн. Я представила штат адвокатов, окружающих Ксандра непробиваемой стеной, и пару бесправных рабов, на смерть которых никто не обратит внимания, даже если их замучают прилюдно.

Плохо соображая, принялась набирать на браслете номер Нортона, но мой вызов оказался перенаправлен на автоответчик. Приятный мужской голос сообщил, что командующий Нортон Восс сейчас недоступен и предложил оставить ему сообщение или связаться с личным помощником.

Я выбрала второй вариант, хотя не представляла, как объясню Нортону своё желание отменить и без того странную просьбу. Вопросов бы это вызвало ещё больше.

Личный помощник, ответивший почти сразу, деловито сообщил, что командующий отбыл на Оплот.

— Как связаться с ним? — спросила я.

— Госпожа Вангангер, вы входите в число особых контактов господина Нортона, поэтому я могу направить ваше сообщение через нуль-канал, — произнёс помощник и, не успела я обрадоваться, добавил: — Запрос на открытие персонального нуль-канала Сфера одобрит в течение часа. При наличии пометки о срочности можно рассчитывать на ускоренное рассмотрение запроса.

— Нет! Не надо через Сферу! — испугалась я.

— Как же иначе? — озадачился помощник. — В пространстве Лазарии в данный момент нет других генераторов нуль-перехода.

— Тогда не нужно связываться с Нортоном. Моё дело не срочное. До свидания!

Меня трясло крупной дрожью, слёзы не останавливались, и Тадиус совсем смешался.

— Госпожа, пойдёмте в спальню. Помните, доктор оставил вам успокоительное? А я обработаю вашу рану.

— Да какая там рана! Не хочу успокоительного. Как я смогу спать когда Эрик там, у Ксандра?

— Пожалуйста, госпожа, позвольте позаботиться о вас.

Он смотрел на меня с таким отчаянием, что я сдалась. Фаронис, встретившийся нам по пути, только руками всплеснул.

— Госпожа, я схожу за лекарствами.

Управляющий наверняка был в курсе, что Ксандр забрал из дома Седьмого и Эрика. Не знаю, правда, ожидал ли он увидеть меня побитой, но до причин случившегося тактично не допытывался. Даже не подал виду, что понимает, кто поднял на меня руку.

Ниан тоже крутился поблизости с выражением полнейшего непонимания и ужаса на красивом лице, но Тадиус шикнул на парня и тот не посмел задавать вопросы.

В спальне легче не стало. Сразу вспомнились прошлая ночь и Эрик в моей постели. Сколько времени понадобится Ксандру, чтобы затушить в нём те искры жизни, которые удалось зажечь мне?

— Госпожа, сейчас вы не сможете ему помочь, — прочитал мои мысли Тадиус, и он, конечно, был прав.

Фаронис принёс обещанные лечебные средства. Тадиус долго и кропотливо обтирал моё лицо, прикладывал к ушибам что-то мягкое, холодящее, наносил регенерирующий гель. Я видела, как он старается помочь, поэтому принимала его заботу. В конце концов не стала отказываться и от успокоительного, после которого меня ожидаемо потянуло в сон.

Учитывая предыдущую, наполовину бессонную ночь, отдых пришёлся очень кстати, стал спасением от душевной боли и накатывавшей волнами паники. То ли из-за этого, то ли благодаря средству доктора Манталя, проспала я аж до следующего утра. Глаза открыла со свежей головой, правда, тут же почувствовала себя предательницей, потому что выпала из жизни на те часы, когда Эрика, вероятно, мучил Ксандр.

Коммуникатор Нортона по-прежнему не отвечал: командующий до сих пор не вернулся с Оплота. Идти на контакт с Ксандром не имело смысла. Сперва надо было понять, к чему приведёт затея просить помощи у Норта.

Тадиус, остававшийся на ночь, напряжённо следил с пола за каждым моим движением.

— Госпожа, вам лучше? — с надеждой спросил он.

— Да, немного, — не стала я ещё сильнее расстраивать его. — Иди сюда.

Ни о каком сексе речь, конечно, не шла. Я просто хотела обнять Тадиуса, поблагодарить таким нехитрым способом за заботу и погреться в его сильных объятиях. Мне по-прежнему было хорошо с ним. Иначе, чем с Эриком, но за время, которое я здесь провела, он успел стать естественной частью моей жизни.

Впрочем, долго сидеть в обнимку нам ни дали. На коммуникатор поступил вызов, и меня окатил жар, когда я увидела на дисплее браслета знакомый номер 2-12. Рядом мигал значок, обозначавший электронную почту.

— Какого...

— Госпожа? — сразу насторожился Тадиус.

— Срочное дело. Мне надо в кабинет.

Тадиус не знал о Шиале, и я не стремилась посвятить его в подробности. Хватало того, во что он уже оказался втянут.

Компьютер на рабочем столе повёл себя странно, как только включился. Центральный экран вдруг стал чёрным, и в его центре появилась яркая надпись: "Здравствуй, кукла! Скучала?"

— Да что б тебя! — ругнулась я. Опасливо осмотрелась по сторонам. Похоже, что у Шиалы оставался доступ к электронным системам дома. Не исключено также, что она подглядывала за мной прямо сейчас. — Нет! — выпалила с чувством.

"Вчерашний день не задался?"

Точно, подглядывала или подслушивала. Теперь за мной следил не только Ксандр, давший мне некоторую свободу за пределами видимости камер, но и беглая преступница, не отличавшаяся тактичностью.

— Не твоё дело.

"Уменя есть кое-что интересное".

— Не хочу ничего, что у тебя может быть.

Контакты с преступным миром меня совсем не вдохновляли. Какие бы отношения ни связывали Шиалу и Табету, я бы предпочла их прекратить, не говоря уже о периодических вторжениях в мою жизнь.

"Не сердись, тебе понравится".

На экране появился портрет Дорлана Картара и подпись:

"Он хорош, но я лучше".

— Чего? — вконец опешила я.

"Материалы у тебя на почте. Они защищены, открывай один раз. Есть и другие, но ты, кукла, в них не разберёшься. Между прочим, я могу быть очень полезной".

Экран моргнул и вернулся к обычному режиму. Последняя фраза озадачила меня едва ли не сильнее, чем все остальные. Можно подумать, Шиала ко мне на работу нанималась.

Нет-нет-нет! Этого ещё не хватало!

В электронный ящик я заглядывала со смесью настороженности и любопытства. С неизвестного адреса на него пришло несколько файлов.

Первым был диплом, выданный на имя Дорлана Картара и свидетельствующий, что двадцать четыре года назад он окончил психологический факультет некоего Страдорского университета на планете Оплот. В следующем файле обнаружилось распределение учащихся по группам и расписание занятий. Насколько я смогла разобраться, на некоторых предметах к группе, в которой учился Дорлан, присоединялись студенты другой специальности.

Какую ценность несла эта информация, я решительно не понимала, пока не наткнулась в списках на знакомое имя. Белинда. Правда, не Паркансон, а Блайр.

Видимо, чтобы у меня не возникло сомнений касательно личности Белинды Блайр, Шиала прислала её личный файл из базы того же университета. Сходство девушки на трёхмерном изображении с нынешней Белиндой было слишком явным, чтобы отрицать очевидное.

— Не может такого быть, — пробормотала я, догадавшись, к какому выводу подталкивает меня Шиала.

Будто в ответ на мою реплику, в следующем файле обнаружилось изображение компании молодых людей, на которой Белинда и молодая версия Дорлана Картара стояли в обнимку. Снимок был сделан на каком-то официальном мероприятии, но в том, что объятия парочки не случайные, можно было не сомневаться. Так держатся вместе близкие люди.

Ещё один файл — видеозапись. Дорлан и Белинда, уже в нынешнем возрасте, на несколько секунд попадают в зону наблюдения неизвестной видеокамеры.

— И всё равно это не доказательство, — упорствовала я, но факт оставался фактом.

Белинда Паркансон лично и очень давно знала человека, который покушался на жизнь Ксандра, но из-за дурацкой случаности убил Сабрину.

После того, как я закрыла файлы, их значки исчезли вместе с содержимым. Мне бы уметь так заметать следы!

Вернувшись в спальню, куда, как хотелось надеяться, не проникли вездесущие глаза и уши Шиалы, я отыскала среди своих контактов номер Белинды.

— Сабрина, дорогая! — приветствовал меня слащавый голос. — Вот уж неожиданность!

— Утро доброе. Я тут вспомнила, что вы предлагали помощь с подготовкой к свадьбе.

— Милая моя, а как ты себя чувствуешь? — отчего-то обеспокоилась Белинда. — Вчера мы с Мариликой были на ужине у Ксандра. Твой отец сказал, что ты нездорова и велел не беспокоить тебя в ближайшие дни.

— Я уже в порядке и совершенно не знаю, с чего начать. Помогите мне, Белинда! Я в панике!

Она замешкалась с ответом, но в конце концов предложила время и место встречи. По странному совпадению это был тот самый торговый центр, куда я ходила в генетическую лабораторию. Мой прошлый визит туда оказался несчастливым. Я не знала, каким станет сегодняшний и что он принесёт — новую беду или ответы на вопросы.