Чужая жизнь

Глава 39

Тадиус хотел возразить. Я остановила его предостерегающим жестом.

— Не пытайся меня разубедить. Это не новый приступ и не помутнение рассудка. На самом деле я вообще не больна, о чём прекрасно известно моему отцу, доктору Манталю, а также Эрику.

— Эрику?! — изумлённо переспросил Тадиус.

— Браслет, который я ношу, принадлежал его Ордену. Он не дал умереть телу Сабрины, но оказался не способен удержать её душу. После каждой смерти на место прежней души приходит новая с отпечатком другой личности. Это не ложные воспоминания. Женщины, которые попадали на место Сабрины, действительно где-то жили, умерли и воскресли в её теле. Я оказалась здесь именно так. Меня правда зовут Ирина Громова. А вот доказательство моих слов.

Я продемонстрировала браслет на левом запястье.

— Когда в это тело вселяется новая душа, один камень чернеет. Как видишь, я третья. Доктор Манталь говорит, что тело Сабрины заражено наномашинами, которые воскрешают её после смерти, но как происходит перенос сознания, он не понимает. Меня привела сюда случайность.

Тадиус сидел неподвижно, не спуская глаз с браслета. Я дала ему время осмыслить услышанное.

— Вы сказали о смертях, госпожа... — произнёс он наконец и запнулся.

Я поняла, что Тадиус хочет спросить.

— Твоя настоящая хозяйка погибла в бассейне грёз. Кристалл с программой для сеанса погружения оказался заражён компьютерным вирусом. Тот спровоцировал утечку из базы хранения виртуальных образов, и мозг Сабрины не выдержал перегрузки. На её место пришла Инга, которой воскрешение далось тяжело. Она хотела вернуться домой, скучала по семье и в конце концов напилась какой-то отравы. Потом была Табета, осуждённая преступница. Это она мучила вас сильнее всего. Как Табета погибла, не ясно. Получается, что просто умерла во сне. Ксандр не хочет предавать огласке смерть дочери. О ней известно лишь четверым людям, включая меня. Ты теперь стал пятым, и это очень опасное знание. Все откровенные разговоры должны остаться здесь или в кабинете. Ты понял меня?

— Да, госпожа.

Голос Тадиуса стал совершенно бесцветным. Он поверил.

Убедить его оказалось даже проще, чем я ожидала. Наверное, в глубине души он давно понял, что его хозяйки больше нет.

— Осколки воспоминаний Сабрины всё ещё остаются во мне, — сказала я. — По-моему, она любила тебя. Её чувства были так сильны, что влечение к тебе испытывает каждая женщина, которая занимает это тело. Когда мы вместе, невозможно понять, где заканчивается Сабрина и начинаюсь я. Ты думал, что твоя госпожа возвращается, только это не так. Не хочу тебя обманывать. Ты должен знать правду.

— Сабрина умерла, — впервые на моей памяти Тадиус не добавил к имени бывшей хозяйки приставку "госпожа".

— Это тяжело, понимаю.

Мне очень хотелось коснуться Тадиуса, чтобы поддержать и утешить, и я напоминала себе, что стала в его глазах другим человеком. Новую страницу нашей истории ещё предстояло написать.

— Эрик знал и не сказал мне, — медленно произнёс Тадиус.

— Он не мог. За что, по-твоему, ему досталось тем утром, когда Ксандр наказывал вас на моих глазах? Эрик рассказал мне, что я не Сабрина и что мои воспоминания настоящие, хотя Ксандр запретил выдавать это кому бы то ни было. Тебе я доверяюсь ещё и потому, что мне нужна твоя помощь. Надо найти убийцу Сабрины, иначе он может прийти за мной. Возможно, я излишне самонадеянна, но думаю, что и вам лучше иметь в роли хозяйки меня, чем получить очередную Табету.

Тадиус помолчал и сделал неожиданно верный вывод:

— Вы считаете, что все смерти были подстроены?

— Это самый вероятный вариант. Инга могла выпить успокоительное не случайно, а по чьей-то наводке. Табету тоже могли отправить. Я всё думаю о капсуле, которую она приняла. Кто знает, что было внутри? Нельзя исключать, что смерти не связаны между собой, однако главное, на мой взгляд, — понять причину первого убийства. Мы с Эриком уже побывали в бассейне грёз...

Я коротко пересказал Тадиусу все, что смогла узнать от Варлиса Алонсона. Изложила также версию о том, что Сабрина владела некой тайной, которую стирает из её памяти убийца. Тадиус понял, чего я от него ожидаю, и медленно покачал головой.

— Госпожа не делилась со мной ничем, что могло быть опасно для её жизни.

— Убийца точно преследует какую-то цель. Он работает аккуратно, даже изящно. У него был серьёзный мотив хотя бы для первого покушения, если две другие смерти всё-таки случайны. Ты готов помочь мне и припомнить всё, что видел сам и слышал от Сабрины?

— Конечно, госпожа, — горячо покивал Тадиус.

Сосредоточившись на важной задаче, он подобрался и вёл себя почти как свободный человек. Собственно, этого я и добивалась — хоть ненадолго получить равного собеседника.

— Тогда давай по порядку. Был ли кто-то, кого Сабрина называла при тебе своим врагом?

— Нет, госпожа.

— А недоброжелателем?

— Не думаю, что кто-то из них решился бы на убийство.

Тадиус назвал несколько имён, которые я записала, однако, исходя из его слов, эти люди действительно не представляли опасности. Отвергнутые поклонники, во всеуслышание намекавшие, что Сабрина слишком уж часто появляется в обществе одного и того же раба. Работники Сферы, получавшие от дочери Смотрителя выговоры за несоблюдение дисциплины. Коллеги-учёные, не согласные со смелыми теориями Сабрины и завидовавшие её возможностям.

— Остановимся на коллекции, — сказала я. — Арлета упоминала охоту за артефактами, которую вела Сабрина.

— Да, у госпожи было несколько доверенных поставщиков. Они заключали сделки и действовали от её имени.

— Что-нибудь незаконное или опасное?

— Иногда переговоры шли месяцами, но обычно дело сводилось к деньгам, обмену или другим услугам. Госпожа не стала бы нарушать закон.

— Значит, в последние месяцы Сабрина не переживала о чём-то, связанном с её работой?

— Она очень хотела получить какие-то свитки с описанием жертвенных ритуалов маулов. Упоминала о них в разговоре с поставщиком. Приказала ему не жалеть денег.

— Имя поставщика знаешь?

— Закари Тал'тон.

— Очень хорошо, — я сделала ещё одну пометку. — Эрик говорил, что Сабрина перед смертью несколько раз выходила из дома без сопровождения. Что ты знаешь об этом?

— Госпожа встречалась с Марликой Паркансон.

— Уверен?

— Я так понял из её слов. Может быть, она виделась с кем-то ещё, но об этом я уже не знаю.

Информация была более чем интересной. Лишний повод переговорить с Марликой как можно скорее.

— Марлика и Сабрина дружили?

— Не сказал бы. Раньше госпоже Сабрине не нравилось, что её брат увлёкся этой девушкой. Мать госпожи Марлики была против отношений дочери с господином Джерадом. Он страдал, а госпожа Сабрина на него злилась. По её мнению, он мог найти партию получше. После гибели господина Джерада хозяйка не общалась с госпожой Марликой, но когда господин Ксандр объявил о своей помолвке, они сблизились.

— Предавались воспоминаниям о Джераде или обсуждали Ксандра?

— Я не уверен. Они держались наедине, даже если гуляли в сопровождении рабов, но, кажется, речь всё же шла о господине Ксандре.

— Почему ты так решил?

— Госпожа Сабрина часто была напряжена после этих разговоров. Как-то раз господин Ксандр позвонил ей сразу после встречи с госпожой Марликой, и Сабрина отвечала резко, а потом сказала что-то вроде "тоже мне, любящий отец". Она стала реже бывать в его особняке и в Сфере. Однажды соврала ему, что уехала к госпоже Арлете, а сама находилась дома.

Ну и дела. Оказывается, отношения отца и дочери были не такими уж гладкими.

— А что ты знаешь об эксклюзивной записи, которую Сабрина сделала в бассейне грёз? Ты был с ней в тот раз? Видел человека, который создавал программу для сеанса? Его зовут Дорлан Картар.

Тадиус выглядел озадаченным.

— Я никогда не слышал этого имени. При мне госпожа посещала бассейн грёз дважды. Первый раз примерно год назад, второй — в день несчастного случая... то есть убийства.

— Дело в том, что её кристалл содержал не стандартную программу. У меня даже есть дата записи. Сабрина точно была там. Вот. Одиннадцатый день месяца Дан.

Тадиус снова погрузился в размышления и в конце концов покачал головой:

— Кажется, в тот день мы с госпожой и Нианом были на озере. Ни до, ни после в бассейне она не была. Разве что летала туда одна.

— Как странно. А что она говорила перед последним сеансом?

— Почти ничего. Накануне госпожа как раз уезжала из дома без сопровождения, а утром мы полетели в бассейн. Во время сеанса я находился в комнате ожидания. Внезапно началась суета, и я понял, что с Сабриной что-то случилось. Когда её вынесли, она меня не узнала...

Он сглотнул и опустил голову.

— Ладно, перейдём к Инге и Табете, — решила я.

Впрочем, из дальнейшего разговора не удалось почерпнуть новой информации. Тадиус помнил то же самое, что и остальные рабы: истерики Инги и жестокость Табеты. В отличие от Сабрины, последняя с Тадиусом не откровенничала, только требовала больше секса и извращений. Она редко оставляла его при себе, когда работала, и ничего не обсуждала. Где и у кого Инга приобрела убившее её лекарство, Тадиус тоже не знал.

— Что ж, ты очень помог, — заключила я в итоге. — Вспомнишь что-то ещё, сразу докладывай мне. И не забывай об осторожности. За дверями этой комнаты Сабрина Вангангер жива.

— Вы больше не будете пользоваться мной, госпожа? — спросил Тадиус.

— Пользоваться точно нет, а будет ли у нас близость, не знаю, — вздохнула я. — Даю тебе время осмыслить всё, что ты услышал. Мне было хорошо с тобой, но ты думал, что занимаешься сексом с прежней госпожой. Реши для себя, готов ли ты... нет, не полюбить другую женщину, а хотя бы принять меня настоящую. Ту, которая заняла тело Сабрины. Не нужно отрабатывать своё привычное место. Я не прогоню, не продам тебя и не стану держать зла, если у нас не сложится.

Уж не знаю, что Тадиус понял из моей проникновенной речи, но ушёл он со словами:

— Спасибо, госпожа.

За что благодарил? За откровенность, за то, что дала возможность побыть наедине с новым знанием, за наказание, за всё сразу?

Я надеялась только, что, открывшись ему, поступила правильно.