Аватар: Король Севера

Глава 40

Драй. После школы.

Чувствуя, как опухла голова и «предвкушая» домашнюю зубрёжку, Драй брёл по коридорам школы, чувствуя солидарность с другими детьми. У них тоже был пустой взгляд, а мозг догружал и укладывал полученное на уроках.

Вообще, изначально Драй был рад учиться. Сын простых резчиков по кости мало знал, плохо ел и имел предельно простой взгляд на мир. Он знал своё место в нём, своё будущее на десятилетия вперёд и свой конец. Он знал, что как отец, как его отец и отец отца станет резчиком. Работа эта была не то чтобы доходной или престижной, но востребованной. Сделать домашнюю посуду, утварь или безделушку какую, а покупатель всегда найдётся. Если же повезёт и иметь талант, то и вовсе можно стать поставщиком для богатых людей и есть мясо каждый день, даже с овощами, а не одну рыбу как сейчас. Но Драй, не смотря на малый возраст понимал, что перспективы у него не то чтобы большие, да и жить так ему не очень хотелось. Да, родители оберегали его от многих невзгод и печальной правды жизни, но малыш был достаточно сообразителен и внимателен чтобы увидеть, как мать недовольно поджимает губы ходя по рынку и как отец до глубоких сумерек торгует своими поделками, а потом большую часть ночи вырезает ещё, работая даже с самым отвратительным материалом. Поэтому Драй понимал, что школа — это возможность для него устроиться в жизни. Плюс, в ней бесплатно кормят обедом, так что родителям хоть немного, но полегче. Да и сама школа, красивое и высокое здание с окнами из чистого льда и удобными стульями было молодому пацану дико интересна. Как и куча новых детей, каждый из которых знал хотя бы одну новую игру. Но потом, когда они попривыкли к графику и учёбе, начался коллективный ад для всех учеников. Учителя были суровыми и непреклонными, без капли жалости вбивая в головы, а если не получается, то задницы, свои знания и умения, требуя учиться и заниматься пусть и не на пределе сил, но близко. Особенно тяжко было в самом начале, когда Драй только-только учился чувствовать Чи. Тяжёлые тренировки, часы медитации и боль во всём теле стали его верными спутниками на долгие месяцы. Особенно было тяжко в начале, когда из-за боли даже спать нормально не получалось. Но он не роптал, честно стараясь, не только из-за перспектив сытной и комфортной жизни в будущем, но и целой кучи мелочей, доставляющих целую гору неудобств во время учёбы. Та же ледяная бумага что до сих пор неприятно кусает пальцы холодом, а про обледеневший зад к концу учебного дня Драй и вовсе не хотел вспоминать. Их школьная форма была красивой и прочной, но от холода защищала так себе. Но к счастью сейчас полегче, Чи он уже чувствует и даже немного может контролировать, пусть и не так хорошо, как некоторые зубрилы. Если бы не нудные, но полезные уроки, было бы вообще замечательно.

Школьная программа, разработанная Реттом в компании целого сонма опытных учителей и воспитателей, была достаточно специфичной, но предельно прикладной вещью, особенно на ранних этапах. Базовая, принимаемая на бытовом уровне математика, физические упражнения для лучшего развития ребёнка с тренировками фехтования, питание, призванное помочь этому самому развитию, в том числе и мозга, обучение правилам поведения в обществе и устройство королевства, немного географии, но главное это биология, включающая в себя местные виды животных и растений, а также болезней. И минимум литературы с философией, да и у тех что имелись во главу угла вставало обучение Чи и нужные Ретту мысли. По сути литература и философия пусть и были самыми редкими предметами у учеников, но именно они вкладывали в юные головы новый курс их страны, а также важность Чи в их новой жизни. Даже труд, обучающий детей делать примитивные копья или силки включал в себя манипуляции Чи, ради улучшения финальной поделки. Если сократить и не вдаваться в подробности, то всю программу, созданную по приказу Ретта можно охарактеризовать как «минимум теории, максимум практики». Ретту нужно было в первую очередь научить следующие поколения навыкам контроля Чи, чтобы для всех жителей Северного Королевства манипуляция данной энергией была чем-то базовым и привычным, без чего они уже не смогут представить себе жизнь. И пусть далеко не все дети оказались в школе, но Ретт прикладывал максимум усилий чтобы будущие поколения хотели обучиться Чи. В том числе и из зависти.

Обучение в школе шло пять лет, принимали в неё с десяти, но для особых талантов могли сделать и исключение вплоть до двенадцати. За пять лет действительно чему-то стоящему обучиться трудно и после школы выпускникам придётся добирать у учителей и наставников, но увы, с нынешним числом нужных специалистов сделать что-то более приличное никакой возможности нет и не будет ближайшие годы. Тут бы базу и фундамент успеть поставить, не то что чему-то продвинутому обучать. Ну и плюс — это очередная попытка Ретта заставить Северный Народ Воды заводить детей чуть позже, а не с четырнадцати лет, как сейчас. С точки зрения блага для будущих поколений идеальный возраст это с шестнадцати до восемнадцати, организм достаточно сформировался для дачи потомства, а генетика ещё не успела приобрести хронические отклонения, даже самые малые. С другой стороны, и обучать-то особо нечему в данный момент. Использование Чи во всех сферах деятельности Северного Королевства возможно и некоторую базу Храм Воды уже создал, но вот целый сонм деталей и нюансов не то чтобы многочисленные исследователи не в состоянии охватить чисто физически. На это уйдут годы практики и опыта, с последующей передачей оного потомкам. Те же охотники что стали использовать Чи уже создали три новых устоявшиеся в их среде техники, а ведь они не сказать, что сильно обученные специалисты. Но вот фундамент, базовые знания и навыки, Храмом Воды разработан уже довольно давно, не в последнюю очередь благодаря Безликим, ныне покойному Аоллу, Ретту, Лайе и Юкки. Все они или создали, или отточили какой-то из приёмов, лёгших в основу получившейся методики обучения, по которой в данный момент учатся тысячи детей Агне Кель.

— Эх. — Завистливо вздохнул Драй, видя, как совсем уж мелочь катается с ледяных горок. При это сам Драй толком не мог понять чему именно он завидует, их беззаботности и свободному времени, или тому что они могут радоваться столь малому. Он то уже, после тренировок от наставников и одноклассников, такому радоваться не может.

Впрочем, детям от этого не то чтобы легче, ведь что Ретт, что его помощники совершенно не подумали о том, чтобы пожалеть детей и снизить общую нагрузку. И пусть Ретту было известно, что эффективность людей падает по мере накопления усталости, как и способность к обучению, но для этого их и обучали в первую очередь навыкам по контролю Чи. Даже самый примитивный уровень позволяет практически не уставать при ведении повседневных дел, а простейший приём, который нужно только отработать, может позволить временно улучшить память до эйдетического уровня сроком на час и более, в зависимости от мастерства. Ну а чтобы дети поскорее достигли приемлемого уровня их гоняют каждый день по два раза, перед уроками и после, повторно осушая невеликий резерв Чи. Просто и эффективно, а неприятные ощущения не особо большая цена за сверхчеловеческие возможности и железное здоровье.

Однако, Драй всего этого не знал, зато знал, что в школе его хорошо кормят и учат действительно важным и полезным вещем. Не то чтобы молодой пацан смог это осознать своей головой, но помимо учёбы в школе его ждала учёба и дома, ведь от обучения ещё и у отца его никто не освобождал. И именно оно позволило молодому Драю понять полезность преподаваемого в школе, ведь применив простейшее и кривое ускорение, он сумел сэкономить целых сорок минут! Тупо закончив свою часть поделок быстрее! А ведь он только-только добился достаточного контроля и резерва для применения этого навыка, и со временем он станет только лучше. В своих мечтах Драй уже выполняет всю домашку и всю работу за пару секунд, остальное время отдыхая.

— «Жаль до этого ещё минимум пара лет» — С тоской подумал тот, вспоминая лекцию учителя об энергоканалах и скорости роста духовного ядра, что и отвечает за выработку и хранение Чи. — «Нужно будет спросит учителя можно ли как-то ускорить набор резерва» — Решительно подумал Драй, который хотел побыстрее выйти хотя бы на двойное ускорение. — «Помниться он как-то говорил, что в малом возрасте энергетика более пластична и её легче тренировать»

— Драй! — Отвлёк от мрачных перспектив крик. Обернувшись же Драй увидел компанию соседских ребятишек, смешно переваливающихся в толстых шубах и валенках. Что поделать, середина зимы на дворе.

— Привет ребята. — Улыбнулся Драй, невольно удивляясь зачем было так сильно одеваться. Он в своей лёгкой школьной шубке чувствует себя вполне комфортно. — Давно не виделись.

— Ага, как стал учиться в этой школе, так и забыл про нас. — Недовольно проворчала одна из редких девочек в их компании. Бедные семьи, которыми были и соседи Драя, старались как можно скорее избавиться от лишних ртов, чтобы прокормить остальных. И как правило девочек из бедных семей сразу же при заключении помолвки отдавали в семью будущего мужа, где её уже воспитывали и кормили. Некоторые знакомые Драя уже стали наложницами обеспеченных торговцев, рыбаков, а особые счастливицы и магов воды. Дочкам бедняков нельзя и мечтать о статусе жены у более богатого и успешного мужчины, особенно если они не блистают каким-то навыком или талантом. Был период, когда Драй дико завидовал девочкам, которые могли легко устроиться в сытый и хороший дом с кучей шкур, но сейчас ему не до зависти, на сон бы время найти.

— Дел много. — Виновато пожал плечами Драй.

— Но сейчас то ты свободен? — Вновь подал голос пацан что и окликнул Драя.

— Ну-у-у… — Протянул Драй. Сегодня пятница и завтра выходной, так что он вполне мог бы отдохнуть с ребятами. — «Если бы не тренировка» — Подумал Драй печально. — Простите, я договорился с одноклассниками встретиться вечером.

— Я же говорил, что он зазнался! — Тут же подал голос другой мальчик, самый крупный из всей компании. — Как стал учиться в этой своей школе, так тут же и начал нос задирать!

— Бо, хватит нести чушь! — Зло бросил другой пацан. — Он просто уже договорился с другими ребятами, что в этом такого?

— Вот именно. — Кивнул парень, окликнувший Драя. — Тем более это отличный шанс познакомиться, верно Драй?

— Эм…, наверное? — Не то чтобы уверенно ответил Драй.

Драй ещё пару месяцев назад договорился с другими ребятами из класса о групповой тренировке по вечерам после уроков. Увы, талантом его не наградили (на фоне гениев, так-то парнем он был сообразительным), и чтобы поспевать за остальным классом ему и ещё нескольким ребятам нужны дополнительные тренировки. Хотя ладно, это не правда, он вполне успевает, но Драю просто очень хочется побыстрее научиться нормально ускоряться и перестать мёрзнуть от ледяной бумаги! Ну и приглашать на тренировку тех кто ничего не умеет… так себе идея. Им же будет скучно.

— Не уверен, что вам понравиться. — С сомнением ответил Драй, честно предупредив ребят. Высокий снова начал бурчать и говорить, что он зазнался, а девчонка поддакивать, но не долго. Всё-таки Драй не отказывал, а просто предупредил что им может не понравиться. Да что там, он был уверен что его знакомым ребятам точно не понравиться. Как ему стало скучно проводить время с ними и их компанией, так и им будет скучно проводить время с ним и его компанией.

Увы, школ для всех детей Агне Кель не хватило, а потому были отобраны самые лучшие и сообразительные, пройдя простенький тест. В их числе оказался и Драй, в отличии от многих его знакомых, ну а дальше понеслось. Вот уже год как молодой парень учиться и познаёт окружающий мир, а также контролирует Чи, постепенно формируя свою личность и взгляды. И если по началу он ещё пытался веселиться и просто проводить время со своими старыми друзьями, то последние месяцы — это стало проблематично. Ведь то что для них разговор на «важную» тему, для него чушь несусветная, за которую в школе засмеют. Что для них весёлые покатушки с крутых горок, для Драя с его возросшими физическими кондициями скука смертная. Ну серьёзно, у них спортивная школьная площадка и та веселей чем эта тоска. А когда Драй пытался предлагать свои идеи или темы для разговора, то в лучшем случае получал непонимание в ответ. В худшем ребята соглашались и тогда он либо пытался объяснить тему разговора, на что обученные и опытные учителя убили не один урок, за десять минут, либо ребята старались угнаться за ним и получали травмы. Впрочем, может в этот раз всё обойдётся?

— «Не обойдётся» — С ужасом осознал Драй. — «Вот вообще не обойдётся!»

Обычно методы тренировок выбирает Негг, самый успешный из их коллектива в плане учёбы и будущий маг воды. Парень показывает хорошие результаты и почти все новые приёмы и упражнения схватывает на лету, редко, когда, нуждаясь в пояснении или нескольких попытках. Что, впрочем, и не удивительно, потомственный маг воды в энном поколении, который ещё и дома тренировки получает. Ну и он был негласным лидером всей их компашки, будучи достаточно добрым и заводным парнем, вечно подталкивающим их на авантюры и пытающейся соединить тренировку с развлечением. Вот как сейчас. Был у него лишь один недостаток, он совершенно не умел думать о последствиях и чужих силах.

— Что ты предлагаешь? — С беспокойством поглядывая на словивших прилив энтузиазма друзей с улицы, переспросил Драй.

— Тигровые тюлени! — Энергично размахивая руками, попутно создавая плоский участок суши у побережья, ответил Негг. — У них как раз должны были в это время появиться детки, совсем крошки! Разве можно удержаться и не погладить эту прелесть!? — С горящим энтузиазмом в глазах спросил он.

— Боюсь спросить… — Протянул Драй, видя, как другие его одноклассники деловито раздеваются и разминаются, складывая вещи в специально намороженную для этого дела ледяную коробочку размером с небольшой дом. Когда толпа немного рассосалось стали видны и ряды вешалок, с уже висящими там шубами и штанами. — А как мы туда доберёмся? Они же свои гнёзда в ледяных пещерах строят, путь по которым обязательно пролегает под водой.

— Ну так вплавь. — Ответил Негг тоном, будто это что-то само собой разумеющееся. — Заодно поучимся использовать Чи для того чтобы согреться и быстрее плыть.

А дальше… дальше началось то чего и боялся Драй. Его старые друзья захотели присоединиться, с чем был категорически не согласен уже сам Драй. Это он и ребята могут сохранить тепло в теле при помощи Чи, не дав ледяной воде вытянуть из себя жизнь и проморозить до костей, а вот они обычные дети и в лучшем случае выдержат минут пять. Про дыхание, которое у всех учеников школ поставлено лучше и вовсе нечего говорить, ребята не умеют его беречь особенно когда лёгкие сводит холодом. Это-то Драй и попытался донести до ребят и если его одноклассники, что с интересом рассматривали новоприбывших, всё понимали, то вот сами потенциальные смертники, нет. Пожалуй, именно в этот момент Драй и понял насколько он уже отличается от своих старых друзей. Если он пытался привести разумные доводы и аргументы, отсылался к книгам и урокам, то они отвечали ему совершенно в детской манере, на вроде «сам такой» или же обижались и говорил «мы не хуже».

— Ну что вы за идиоты?! — Не выдержал-таки Драй. — Неужели вы не понимаете, что просто сдохните там?!

— То есть мы не сможем и помрём, а вы нет?! — Кричала девочка из компании бедных ребят. — То есть мы хуже вас только потому что в школу не ходим, так что ли?!

— Да. — Удивительно спокойно ответил Негг, отодвигая Драя чуть в сторону. К этому моменту он тоже уже понял всю опасность ситуации для новеньких. — Вы не обучены пользоваться Чи, вы не знаете, как нужно правильно дышать чтобы ледяная вода не свела спазмом лёгкие и вы не умеет быстро плавать. Вы просто утоните и задохнётесь.

— Слышь, урод! — Вышел вперёд набычившийся высокий парень, что обвинял Драя в зазнайстве. — А ты кто такой чтобы нам указывать и говорить, что мы можем, а что нет? Зазнайкам вроде вас нужно сидеть тихо и не вякать, пока нормальные ребята веселятся.

— Меня это утомило. — Со скукой и усталостью в голосе ответил Негг и взмахом руки заморозил всем пришедшим ребятам ноги. Тут же поднялся возмущённый гвалт. — Всё настроение убили. — С осуждением посмотрел он на Драя.

— Прости. — Виновато улыбнулся тот, окончательно решая, что лучше ему со старыми друзьями не играть. Как-то незаметно, но пропасть их возможностей стала достаточно большой чтобы они даже мыслить стали по-разному, словно и не росли вместе с пелёнок.