Зажженный факел

Глава 64

Я сам себя за шкирку выдернул из бездны прострации и огляделся. Авелла! Где она?!

Авеллы я не видел в толпе машущих мечами и швыряющихся магией людей. Кажется, земной Орден закончился. Кто же с кем сражался? Лореотис, Кевиотес, Талли, Зован бились с остатками ордена Искара. Воздушные рыцари взяли сторону Убийц — где им было разобраться…

Тарлинис, Акади и Алмосая встали за наших. Дамонт — тоже. Дамонт, несмотря на то, что не был рыцарем, оказался самым опасным соперником. Он то и дело воздвигал каменные стены, блокируя боевые потоки воздуха, и, переждав атаку, в ответ то посылал каменные пики, то струи песка, забивавшие глаза и рты магам Воздуха.

— Остановитесь! — заорал я. — Прекратите, а то я убью вас всех, Воздушные!

Я не шутил. Во мне и в самом деле бурлило столько силы, что я не сомневался: убью. В зале было около сотни белоснежных воинов, но я мог бы уничтожить и десять раз по столько.

На меня посмотрели, но, кажется, всерьёз не восприняли. Да и немудрено: какой-то пацан с мечом, в измятом, обожжённом и окровавленном костюме. Тут все такие — измятые, обожжённые и окровавленные. И большинство — даже не пацаны. А уж с мечами — так вообще все без исключения. Кто-то вытянул ко мне руку, явно собираясь запустить какой-то Воздушной пакостью…

Дамонт не растерялся. Он вскинул руку и тут же махнул ей, как бы говоря: «А, пошло оно всё». Раздался треск, грохот, и на скопище Воздушных обрушился кусок потолка. Большинство успели сотворить защиту, но человек десять придавило.

— Может, остановимся и поговорим? — рявкнул Дамонт. — Вы напали на клан Земли, безумцы!

— Вы покрываете магов Огня! — истерический вопль в ответ.

И в Дамонта полетели невидимые снаряды.

Ну уж нет! Нашего ректора я в обиду не дам, он и так, по моей милости, натерпелся.

Резерва Земли во мне по-прежнему было с преизлихом, и я сотворил ещё один лавовый шар, поменьше. Запулил им в толпу белых…

— Ты!!! — выскочила передо мной какая-то здоровенная образина, полуобгоревшая, дымящаяся, с лицом, почти уничтоженным огнём. — Ты забрал мою магию!

Он взмахнул мечом. Я отразил удар на чистом автоматизме.

Вулкан. Маг Ничего. Простолюдин.

А, ясно. Это этот фантазёр тут лавовые фонтанчики пускал по всему залу. А я, значит, высосал из него всю магию вообще? Экий я крутой. Интересно, а я только Огненную магию могу забрать? Хотя вроде как магия универсальна… Но в любом случае, как только я избавлюсь от Искорки, эта способность меня покинет.

Искорка!!!

08:57.

Не было больше времени рассусоливать. И экономить тоже было некуда. Я направил ресурс в силу и скорость.

Удар — меч Вулкана, вертясь, улетел в сторону и вверх. Удар — и человек превратился в два подёргивающихся обрубка.

В ноздри ударил запах горящей плоти. Мой лавовый шар наделал дел… Я окинул взглядом зал в поисках Авеллы. Не нашёл ни её, ни Натсэ, ни Магистра…

— Морт! — Ко мне, хромая и зажимая рану в животе, приближался бледный Зован. — Они там…

— Кто там? — переспросил я.

Он попытался поднять меч, чтобы показать, но только поморщился от усилия, которое принесло ему боль. Дёрнул подбородком, указывая мне за спину.

— Там. Белянка, Натсэ и этот страшный мужик… И Денсаоли.

Почему-то только сейчас я подумал про Денсаоли. Про Девчонку, которая лишилась отчима, лишилась, по сути, всего…

— Спасибо, — кивнул я и напоследок бросил ещё один взгляд на поле боя.

Белых магов осталось с гулькин болт, некоторые сдались — рыцари, другие предпочли исчезнуть — Убийцы. Тех, кто решил продолжать битву, теснили, встав плечом к плечу, люди, которые завтра станут врагами.

Дамонт, Талли, Лореотис, Тарлинис…

Я развернулся и побежал к пролому, который проделал мой первый лавовый шар.

Сад полыхал, языки огня вздымались вверх метров на десять. Деревья трещали, как спички. И как мне здесь кого-то найти?!

Так, логика: впереди сплошной огонь. Магистр смог бы прорваться, вероятно, но Натсэ — нет. Авелла одна преследовать его не стала бы. Так куда же они…

Я закрыл глаза и активировал магическое зрение. Вот, так-то лучше. Теперь я не видел настоящего огня, и где-то вдалеке забрезжили огоньки душ. Сильно далеко… Я бросился бежать.

07:34.

Дыхание с хрипом и свистами вырывалось из груди. Так быстро я ещё никогда в жизни не бегал. К тому же с закрытыми глазами!

Я открыл их как раз вовремя — чуть не врезался в каменную стену, разделяющую два сада: центральный, и тот, что прилегал к «моей» башне. Проход — вернее, пролом — обнаружился правее — я, не сбавляя скорости, свернул к нему.

Там, в «моём» саду было спокойнее. Огонь сюда не добрался. Зато здесь я в полной мере ощутил, что произошло со смертью Агноса и Искара.

Было темно — светлячки либо сдохли, либо улетели. Хлестал дождь. Ледяной ветер гнул деревья. Даже дышать было тяжело, не то что бежать. Но пока я нёсся по тропе, петлявшей среди деревьев, было ещё более-менее. А вот когда вырвался на открытое пространство с беседкой, пришлось остановиться — здесь ревел ураган.

Я сотворил защиту — простейший «пузырь» — и через его стенку посмотрел вперёд.

За краем Материка бушевала гроза. Материк медленно падал. Мы уже влетели в черту облаков, а вернее — грозовых туч. В тот миг, когда я посмотрел туда, сверкнула молния. Молния «вид из тучи» была настолько яркой, что эта изломанная полоска ещё долго «висела» у меня на сетчатке.

— Я убью её! — услышал я визг, за которым последовал оглушительный раскат грома.

Денсаоли, неумело держа меч, пыталась бежать к краю Материка, но путь ей заступила Авелла с факелом.

— Уйди! Уйди, тварь!

Денсаоли махнула мечом. Авелла подставила факел, который даже под дождём и на ветру умудрялся немного тлеть. Вопреки ожиданиям, сталь не перерубила дерева. Раздался глухой удар, и факел вспыхнул на мгновение ярче молнии. Денсаоли попятилась, прикрывая рукой глаза.

Настоящий бой разразился на самом краю Материка. Там Натсэ билась с Магистром. Он атаковал её огромным огненным мечом, она защищалась обычным. Я видел, с каким трудом она отбивает удары. А Магистр, казалось, с каждой секундой становился сильнее.

— Мортегар! — Авелла заметила меня, сделала шаг навстречу.

Дёрнулась, повернула голову Натсэ.

Денсаоли, улучив момент, обогнула Авеллу и бросилась к Натсэ, размахнувшись мечом.

Я, превозмогая ветер, понёсся вперёд.

Натсэ упустила миг, и огненный клинок обрушился на неё. Она закричала, упала на колени, но… Не вспыхнула. Не умерла!

Активирована защита мирской супруги от родной стихии.

Готовится выброс ядра Огня. 06:11.

Теперь Магистр замер, недоумевая. Денсаоли налетела на Натсэ. Та, придя в себя, успела поднять меч и отразить её неумелую атаку. Я на бегу убрал пузырь и призвал Огненное копьё.

— Уберись! — хрипло прокричал Магистр и, будто от мухи, отмахнулся от Денсаоли.

Её подбросило в воздух. Тоненькое тельце швырнуло прочь, воздушным потоком сломало руки и ноги. Я на бегу уклонился от летящей мимо Денсаоли, запрещая себе сейчас думать, рефлексировать по этому поводу.

Магистр занёс обычный меч над Натсэ, и я швырнул копьё, вложив в его полёт весь мыслимый и немыслимый ресурс.

Успел за мгновение до того, как меч разрубил бы Натсэ пополам. Копьё ударило в рёбра Магистра. Он пошатнулся на краю, страшно закричал. И тут же Натсэ взвилась на ноги.

— Я сама! — крикнула она.

И зазвенела сталь. Я остановился в пяти шагах от них, тяжело дыша.

Сама? Сама?! А если он убьёт тебя? Нет уж, на фиг такую эмансипацию!

Вакуум.

Изменение агрегатного состояния. Лёд.

Трансформация.

Магистр замешкался, пытаясь сломать заклинание вакуума, мешающее ему дышать. Тут же лицо ему рассекли острые льдинки, вихрем носящиеся вокруг. Он потерял время, и Натсэ воспользовалась этим на все сто: её меч вошёл Магистру под рёбра.

Он вскрикнул, отшатнулся, пытаясь соскочить с лезвия, и это ему удалось. Но когда он сделал последний шаг, под подошвой сапога оказалась не земля, а воздух. И Магистр полетел вниз.

Натсэ повернулась ко мне. В насквозь мокром от воды и крови платье, которое некогда было белым. В опущенной руке подрагивал меч. Губы постепенно, будто нехотя, изгибались в улыбке.

«Всё, — прочитал я по её губам. — Всё закончи…»

Не в первый уже раз я вспомнил «Властелина колец». Потому что договорить Натсэ не успела — из-за края Материка вылетела чёрная цепь и, дважды овившись вокруг её туловища, натянулась.

Она не успела даже вскрикнуть — её просто сорвало с места, и она тут же исчезла, полетела за своим ублюдочным отцом в гремящую грозами бездну.

05:01

05:00

04:59

Я повернул голову, посмотрел на Авеллу, которая, не в силах принять увиденное, упала на колени и так и стояла, раскрыв рот. Я посмотрел на факел…

Факел всё ещё тлел.

Что ж… Что ж, значит, не судьба.

— Мортегар!!! — ударил мне в спину крик, когда я побежал.

Мысленно я попрощался с Авеллой навсегда. Мелаирим был прав, наверное, говоря, что верный выбор может быть только один. Хотя нет, не прав. Ни хрена он не прав! Потому что если бы падала Авелла, я бы поступил точно так же.

Я добежал до края и прыгнул вниз, в чёрную бездну, то и дело пронзаемую молниями.