Зажженный факел

Глава 62

Давненько я не видел Натсэ в деле, а посмотреть было на что. Не будучи Воздушным магом, она буквально превратилась в ветер. Пролетев над трупом Искара, выхватила у него из груди меч и бросилась с ним на меня.

Закрывать глаза я не стал. Если уж принимать смерть от Натсэ — так с полной осознанностью. Однако меч, роняя кровавые капли, пронёсся у меня над головой, и оттуда, сверху, раздался звон. Сталь столкнулась со сталью.

— Размечтался, Смерч! — крикнула Натсэ. — Если кто и убьёт моего мужа, или его девку, то это буду я!

Её глаза полыхнули фиолетовым огнём, и я принял единственно здравое решение: не стоять на пути. Бросился на пол, увлекая за собой Авеллу. Там, где мы только что стояли, разразилась, судя по звуку, целая буря из стали и воздуха, искромсанного в молекулы.

— Факел! — крикнула мне Авелла, ловко поднимаясь на одно колено. — Я возьму!

— Прикрою, — пообещал я.

Факел валялся у стены, оттуда Убийцы вылезти не могли (ну, наверное), поэтому я развернулся в другую сторону.

В дверях образовался затор. Гости в ужасе ломились вон из дворца. Наверное, мало было боевых магов среди местной знати. Сквозь толпу, облачённые в доспехи, рвались к центру зала двое рыцарей: Лореотис и Кевиотес. Ещё я разглядел Зована и Талли. Они пока ничего толком не понимали, но всё равно бежали не к выходу, а наоборот.

Идиоты… В этом кошмаре выжить — вопрос исключительного везения даже для опытных воинов. Тут смерть схватилась со смертью, и не каждому живому стоило бы лезть промеж жерновов.

Посреди зала Убийцы земного Ордена бились с Небесным воинством. Невесть когда, как и где освободившийся Магистр обвил цепью глотку Искаровского прихвостня. Я думал, будет душить, но он так сильно рванул, что голова оторвалась, покатилась по полу и тут же затерялась в мешанине мечущихся людей. Магистр вскинул руки, и цепь, раскалившись докрасна, вспыхнула и исчезла, осыпалась прахом на безголовый труп. А глаза Магистра уже кого-то искали…

Натсэ сражалась с парнем в кожаной куртке. Двигались оба с запредельной скоростью. Я, даже призвав на помощь печать Огня, не смог бы противостоять ни ей, ни ему.

— Да как вы смеете! — прогремел вдруг голос господина Агноса. — Вы, кротовьи выползни, перешли всякие границы!

Он шагнул вперёд, поднимая руку с белой печатью.

Боевая магия Воздуха. Торнадо, — подсказал мне интерфейс, используя новообретённую возможность считывать всё, что делалось со стихиями.

— Позвольте вас немного поправить, — сказал я. — Огненное торнадо!

Усиление атаки союзника. Комбинированная магия.

Такого Агнос не ожидал. Вместо невидимого торнадо от его руки пошла гигантская огненная воронка, которой управлял уже даже не он — я. Торнадо изменило направление — оно обрулило Натсэ с её соперником и врезалось в гущу режущих друг друга Убийц обоих орденов. Да-да, вот так, Огонь на оба ваших дома!

Дрогнул пол и пошёл трещинами — это вступил в игру ректор Дамонт. Он поднял руку, и толпу гостей, пытающихся вырваться из зала, отделила от поля боя каменная стена. Кого-то из убийц пол попытался захватить, но те, видимо, тоже были не последними магами Земли, и всерьёз даже внимания не обратили.

— Мортегар, Мортегар, вот! — подбежала ко мне Авелла с факелом в руках. — Давай, скорее!

Мы взялись за руки. Факел мешал пальцам соединиться, но главное ведь — открытые души и заклинание. Эх, если бы я тогда не принёс эту дурацкую клятву, как бы всё упростилось сейчас!

— Песта каандер молун, — забормотал я слова, вспыхивающие в расширенной памяти, — а ресхтхан ноурмад э миниэс!

Мне показалось, будто я тону в голубых глазах Авеллы, падаю в них, падаю, падаю… И вдруг вижу свои — карие.

— Получилось? — спросил я и вздрогнул, услышав голос Авеллы. — Получилось!

Я обеими руками вцепился в факел и пытливо уставился на обугленную паклю. Ну всё. Пора завязывать с этой историей. Огонёк-огонёк, выходи!

— Кааорум стенлаас… — начал было я, но в этот момент что-то вышибло факел из моих рук. Он отлетел к стене — туда же, где валялся до сих пор.

Я отпрыгнул в сторону, выдёргивая меч из Хранилища. Исключительно вовремя: в лицо мне уже летел клинок. Отбив удар не без усилия, я взглянул в лицо нападавшему. Убийца, в белом, совершенно ошалевший от творившегося вокруг безумия.

Авелла в моём теле бросилась на него сзади, но тот был не самым плохим бойцом — развернулся, отразил атаку.

— Факел! — услышал я, как Авелла кричит моим голосом.

Я задержался лишь на миг, чтобы убедиться: она ведёт бой и не собирается погибать.

Факел, факел сейчас — самое главное. Как только я исторгну из себя средоточие силы, смогу использовать Огонь на всю катушку, не боясь пробудить Яргар. А «вся катушка» в моём случае — это восьмой ранг. Восьмой ранг, который я могу, в принципе, поднять…

Споткнулся о перевёрнутую кафедру, запутался в платье, полетел носом в пол.

Сжатие.

Белая печать вспыхнула, я будто упал на мягкую подушку, которая, повинуясь моей воле, быстро подвезла меня к факелу. Я вытянул руку, схватил его. Есть!

Вскочил на ноги, прижался спиной к стене, уставился на факел.

— Кааорум стенлаас боирреик стаалон, — зашептал я, торопясь, дрожащим голосом.

Периферическим зрением видел, как рубится Лореотис сразу с двумя Воздушными убийцами. Как одна за другой застывают посреди зала ледяными глыбами такие же белые фигуры — кто-то очень удачно пользовался магией Воды.

Натсэ продолжала драться со Смерчем, и мне посчастливилось увидеть последние мгновения этой схватки. Натсэ вдруг резко опустила меч. Клинок Смерча прянул наискосок, готовясь вот-вот разрубить её пополам. Я поперхнулся заклинанием и подался вперёд, поднимая руку, понимая, что поздно…

Натсэ шагнула в сторону, а там, где она только что стояла, осталась каменная статуя. В неё и врезался клинок Смерча, скрежеща и брызжа искрами.

— Семь! — выкрикнула Натсэ, взмахнув мечом, и Смерч беззвучно упал к её ногам. — Восьмого без меня убрали. Где девятый? Зме-е-ей!

Факел у меня в руках начал дымиться. Я чувствовал, как из меня выплёскивается нечто такое, что я привык считать собой, и в животе внезапно поселился холодок. А что если, избавившись от Искорки, я стану тем же ничтожеством, каким и был всегда? Что если я просто скукожусь тут, на полу, визжа от ужаса, боясь даже посмотреть на то, как кровь хлещет потоками со всех сторон?..

— Носценк тиарум каантор, — продолжал я, и на факеле загорелся крохотный огонёк.

— Вот мы и снова встретились, крошка, — промурлыкал совсем рядом голос Тени. — Я принёс тебе благодарность за прошлый раз.

Прервав заклинание, я развернулся, махнув, за неимением лучшего, факелом. Но Тень исчез. Там, где он только что был, его не стало, зато он переместился мне за спину. Действительно как тень. Я почувствовал, как на теле активируются Воздушные руны. Но спасут ли они от ножа, направляемого опытным магом, который знает, чего ждать?

Что-то загрохотало. По всему залу из пола забили огненные гейзеры. Это уже было немножко чересчур… Но у меня были более насущные проблемы.

Боевая магия Огня. Форма: меч.

Я всё поставил на очередной эффект неожиданности. Тень знал, что у Авеллы есть печати Воздуха и Земли, но вот Огонь…

Развернувшись с пылающим мечом, я понял по выражению лица под шляпой, что угадал. Тень шарахнулся, однако клинок удлинился и полоснул-таки поперёк груди.

Вспыхнула одежда. Тень закричал, пытаясь сбить руками пламя. Сейчас же!

Умножение.

Усиление.

Тень вспыхнул, как костёр, и с визгом бросился бежать. Пробежал недолго — напоролся на меч и рухнул мирно догорать. А сразивший его воин поднял на меня тяжёлый взгляд через пенсне.

— Спасибо, папа! — крикнул я Тарлинису, отсалютовав факелом. — От всего моего Огненного сердца!

В этот момент мне стало яснее ясного, что назад пути просто нет. Ни для меня, ни для Авеллы, ни для кого. Я видел своё настоящее тело, бьющееся с Магистром огненным мечом. Я видел Талли, которая, прикрыв раненого Зована спиной, отстреливается огненными стрелами. Видел, как Лореотис защищается огненным щитом от потока лавы, который направлял в него какой-то мрачный тип в кожаной безрукавке. Ни один из нас уже не вернётся домой…

— Маги Огня! — надрывался Агнос. — Убивайте магов Ог…

Я так и не понял, откуда взялся этот парень. Он спикировал на Агноса сверху и спокойно повернул ему голову на сто восемьдесят градусов. Так, будто они вдвоём репетировали этот номер целый год.

— Верно, — проклекотал, смеясь, убийца. — Убивайте!

Потом он прыгнул и исчез, растворился в пространстве.

Клан Воздуха был обезглавлен.